Глава 84: Испытав сочинения, Баоюй впервые помолвлен; расследуя испуг, Цзя Хуань заново враждует

Восемьдесят четвертая глава. Экзамен по сочинениям: Баоюй впервые заводит речь о сватовстве. Визит при падучей: Цзя Хуань заново затаивает обиду.

Итак, госпожа Сюэ от этой вспышки гнева Цзиньгуй так задохнулась, что у нее поднялся жар в печени и заболело левое подреберье. Баочай прекрасно понимала, в чем причина, и, не дожидаясь прихода врача, велела купить несколько цяней унции гамбира, крепко заварила целую чашку и дала выпить матери. Вместе с Цюлин она принялась растирать госпоже Сюэ грудь и колотить по ногам. Спустя некоторое время той стало немного легче. Госпожа Сюэ разрывалась между горем и гневом: ее злило бесчинство Цзиньгуй, а жалела она Баочай за ее сдержанность, которая казалась ей тем более жалкой. Баочай снова принялась ее утешать, и, сама того не заметив, госпожа Сюэ задремала; жар в печени постепенно улегся. Тогда Баочай сказала: «Матушка, не стоит принимать эту пустую обиду близко к сердцу. Через несколько дней, когда сможешь ходить, лучше сходи к госпоже-матушке и тетушке в их покои, поболтай, развей тоску. Дома, так и быть, мы с Цюлин присмотрим; вряд ли она посмеет что-то сделать». Госпожа Сюэ кивнула и ответила: «Посмотрим через денек-другой».

А тем временем, после того как старшая супруга императора, госпожа Юань, выздоровела, в доме все были очень рады. Через несколько дней пришли несколько евнухов, принесли вещи и серебро, объявив повеление госпожи-императрицы: за труды и заботы во время посещения родных всем даровались награды. Вещи и серебро были пересчитаны и переданы. Цзя Шэ, Цзя Чжэн и другие доложили госпоже Цзя, вместе возблагодарили за милость, евнухи выпили чаю и ушли. Все вернулись в покои госпожи Цзя, немного посмеялись и поговорили. Тут вошла служанка и передала: «Мальчики на побегушках пришли с докладом: там, снаружи, кто-то приглашает господина первого старшего для важного разговора». Госпожа Цзя сказала Цзя Шэ: «Ступай». Цзя Шэ ответил согласием, вышел и отправился по своим делам.

Тут госпожа Цзя внезапно вспомнила что-то и, обратившись к Цзя Чжэну, с улыбкой сказала: «Госпожа Юань в сердце своем очень беспокоится о Баоюе, на днях еще специально о нем расспрашивала». Цзя Чжэн с почтительной улыбкой ответил: «Только вот Баоюй не очень-то склонен к учению, недостоин добрых намерений госпожи Юань». Госпожа Цзя сказала: «А я ему замолвила доброе словечко, сказала, что в последнее время его сочинения стали получаться». Цзя Чжэн усмехнулся: «Где уж ему быть таким, как говорит бабушка». Госпожа Цзя возразила: «Вы часто заставляете его выходить и сочинять стихи или писать сочинения — разве он не справляется? Ребенок, нужно его учить постепенно, как говорится, и толстяк не с одного куска становится». Услышав эти слова, Цзя Чжэн тотчас с почтительной улыбкой ответил: «Бабушка говорит правду». Госпожа Цзя продолжила: «К слову о Баоюе, есть у меня еще одно дело, которое я хочу с тобой обсудить. Он уже вырос, вам бы следовало присмотреть хорошую девушку и сосватать ее за него. Это ведь дело всей его жизни. И не надо обращать внимание на то, дальняя ли родня, близкая ли, бедная или богатая, лишь бы у девушки был хороший характер и приятная внешность». Цзя Чжэн ответил: «Бабушкино распоряжение совершенно верно. Но только одно: девушка должна быть хороша, а во-первых, нужно, чтобы он сам исправился. Иначе, если он будет ни то ни се, то погубит чужую девушку, не жалко ли будет?» Госпоже Цзя эти слова пришлись не по душе, и она сказала: «Говорить так — сейчас есть вы, его родители, к чему мне беспокоиться? Но я думаю, что этот ребенок, Баоюй, с детства рос у меня на глазах, и я, пожалуй, баловала его больше, чем следовало, возможно, это и помешало ему стать взрослым как должно. Но я вижу, что внешность у него от природы пригожая, сердце и нрав честные; вовсе не обязательно, что он из тех никчемных, кто непременно погубит чужую девушку. Может, я и пристрастна, но, по-моему, он все же немного лучше Хуаня; как вы на это смотрите?» От этих слов на душе у Цзя Чжэна стало очень неспокойно, и он поспешно ответил с почтительной улыбкой: «Бабушка много людей видела; раз вы говорите, что он хорош и что ему суждена удача, значит, так оно и есть. Только я, отец, слишком торопился сделать из него человека; возможно, я иду вразрез с древней поговоркой и, наоборот, “не вижу достоинств собственного сына”». Эти слова рассмешили госпожу Цзя, и все присутствующие тоже засмеялись. Тогда госпожа Цзя сказала: «Ты теперь уже в летах, занимаешь должность, естественно, с годами становишься все опытнее и степеннее». С этими словами она повернулась, взглянула на госпожу Син и госпожу Ван и, улыбнувшись, добавила: «Подумать только, каким он был в молодости — характер у него был странный, вдвое хуже, чем у Баоюя. Только после женитьбы он понемногу начал понимать, что к чему. А теперь только и делает, что жалуется на Баоюя, а я вижу, что Баюй все же немного больше понимает в человеческих отношениях, чем он». Госпожа Син и госпожа Ван рассмеялись. Тогда они сказали: «Бабушка опять шутит». В это время вошли служанки и сказали Юаньян: «Доложи госпоже, ужин готов». Госпожа Цзя спросила: «Вы там опять о чем шепчетесь?» Юаньян с улыбкой ответила. Госпожа Цзя сказала: «Ну, тогда ступайте все ужинать, оставьте только Фэнцзе и жену Чжэня, пусть едят со мной». Цзя Чжэн и обе госпожи, Син и Ван, ответили согласием, прислуживая, пока накрывали на стол. Госпожа Цзя снова поторопила их, и тогда все вышли и разошлись по своим делам.

Госпожа Син ушла к себе. Цзя Чжэн вместе с госпожой Ван вошел в свои покои. Там Цзя Чжэн завел разговор о только что сказанном госпожой Цзя и заметил: «Бабушка так любит Баоюя; нужно, чтобы он приобрел настоящие знания, чтобы в будущем смог бы кое-как получить заслуги и звание; тогда не напрасна будет любовь бабушки к нему, и не придется губить чужую дочь». Госпожа Ван ответила: «Слова господина, конечно, правильны». Тогда Цзя Чжэн велел служанке из комнаты передать Ли Гую: «Когда Баоюй вернется с занятий, пусть лучше поужинает, а потом придет ко мне; я хочу спросить его кое о чем». Ли Гуй ответил: «Слушаюсь». Когда Баоюй освободился от занятий и уже собирался идти засвидетельствовать почтение, явился Ли Гуй и сказал: «Второй господин, пока не нужно идти. Господин приказал, чтобы сегодня второй господин сперва поужинал, а потом шел; говорят, у господина есть к вам вопросы». Услышав это, Баоюй почувствовал, что это как гром среди ясного неба. Ему оставалось только зайти к госпоже Цзя, а затем вернуться в сад ужинать. В три глотка и два укуса он покончил с едой, поспешно прополоскал рот и направился к Цзя Чжэну.

В это время Цзя Чжэн сидел в своем кабинете. Баоюй вошел, поклонился и встал в стороне. Цзя Чжэн спросил: «В последние дни у меня были заботы, и я забыл тебя спросить. На днях ты говорил, что твой учитель велел тебе месяц заниматься книгой, а потом начнешь писать сочинения. Теперь прошло уже почти два месяца — начал ли ты писать?» Баоюй ответил: «Написал только три раза. Учитель сказал, что пока не стоит докладывать вам, а когда будут успехи, тогда и сообщу. Поэтому последние два дня я не решался доложить». Цзя Чжэн спросил: «Какие были темы?» Баоюй ответил: «Первая — „В пятнадцать лет я устремился к учению“, вторая — „Люди не знают меня, но я не гневаюсь“, третья — „Тогда обратились к Мо-цзы“ — три слова». Цзя Чжэн спросил: «Черновики есть?» Баоюй сказал: «Я написал, переписал, а учитель исправил». Цзя Чжэн спросил: «Ты принес их домой или они в школе?» Баоюй ответил: «В школе». Цзя Чжэн сказал: «Вели принести, я посмотрю». Баоюй тут же велел передать Бэймину: «Ступай в школу. В ящике моего письменного стола лежит тонкая тетрадь из бамбуковой бумаги, на которой написано „Школьные сочинения“ — принеси ее быстро». Вскоре Бэймин принес тетрадь и передал Баоюю. Баоюй вручил ее Цзя Чжэну. Цзя Чжэн открыл и увидел, что первое сочинение называется «В пятнадцать лет я устремился к учению». В первоначальном варианте вступление было: «У святого мужа было стремление к учению с малых лет». Но Дайжу вычеркнул слово «малых» и прямо поставил «пятнадцать». Цзя Чжэн сказал: «Твое первоначальное слово „малых“ не точно соответствует теме. Слово „малых“ охватывает возраст от младенчества до шестнадцати лет. В этой главе святой муж говорит о том, как его знания и мастерство с годами совершенствовались. Поэтому пятнадцать, тридцать, сорок, пятьдесят, шестьдесят, семьдесят — все должно быть четко указано, чтобы было видно, в каком возрасте что происходило. Учитель исправил твое „малых“ на „пятнадцать“, и стало гораздо понятнее». Посмотрев на продолжение, он увидел зачеркнутый первоначальный текст: «Не стремиться к учению — обычное дело для людей». Цзя Чжэн покачал головой: «Это не только по-детски, но и видно, что у тебя нет природной склонности к учености». Затем, прочитав следующую фразу: «Святой муж в пятнадцать лет устремился к этому — не трудно ли это?» — сказал: «Это уже совсем нелепо». Потом он посмотрел исправленный вариант Дайжу: «Кто из людей не учится? Но тех, кто стремится к учению, в конце концов мало. Вот почему святой муж в пятнадцать лет обрел уверенность в себе». И спросил: «Понимаешь, что исправлено?» Баоюй ответил: «Понимаю». Потом он посмотрел второе сочинение на тему «Люди не знают меня, но я не гневаюсь». Сначала он прочитал исправление Дайжу: «Тот, кто не гневается из-за незнания, никогда не изменит своей радости». Затем, прищурившись, посмотрел на зачеркнутый первоначальный текст и сказал: «Что у тебя? — „Мочь не иметь сердца, гневающегося на людей, — это чистая ученость“. Первая фраза, кажется, сделана только для трех слов „не гневаюсь“, а вторая — нарушает границу с последующим „благородным мужем“. Нужно, чтобы исправление точно соответствовало теме. И к тому же нижняя фраза должна прояснять верхнюю — только тогда будет соответствовать смыслу книги. Надо внимательно вникнуть». Баоюй ответил согласием. Цзя Чжэн посмотрел дальше: «Тот, кого не знают, обычно гневается, но здесь это не так. Если не от радости и веселья, то как можно достичь этого?» Первоначальная последняя фраза была: «Разве это не чистая ученость?» Цзя Чжэн сказал: «Это та же ошибка, что и во вступлении. Исправление приемлемо, но лишь ясности ради — сойдет». Третье сочинение было на тему «Тогда обратились к Мо-цзы». Цзя Чжэн, посмотрев тему, поднял голову, подумал и спросил Баоюя: «Ты уже дошел до этого места в книге?» Баоюй ответил: «Учитель сказал, что „Мэн-цзы“ легче понять, поэтому он начал с „Мэн-цзы“ и позавчера только закончил. Теперь мы изучаем первую часть „Лунь юя“». Цзя Чжэн посмотрел вступление и продолжение — они были не сильно изменены. Вступление гласило: «Говорится: кроме учения Ян Чжу, как будто не к кому больше обратиться». Цзя Чжэн сказал: «Вторую фразу ты написал неплохо». «Мо-цзы — не тот, к кому хотели бы обратиться, но его учение уже распространилось на пол-Поднебесной. Так что, кроме учения Ян Чжу, неужели не обратиться к Мо-цзы?» Цзя Чжэн спросил: «Это ты написал?» Баоюй ответил: «Да». Цзя Чжэн кивнул и сказал: «В этом нет ничего выдающегося, но для первой пробы пера — неплохо, не отступает от правил. В позапрошлом году, когда я был на службе, я задавал тему „Только ученый может“». Те ученики все читали предшественников, не могли проявить собственной мысли, в основном списывали. Ты читал это?» Баоюй ответил: «Читал». Цзя Чжэн сказал: «Я хочу, чтобы ты придумал другой подход, не повторяя предшественников. Можно просто сделать вступление». Баоюю пришлось согласиться, он опустил голову и стал напряженно думать. Цзя Чжэн, заложив руки за спину, стоял у двери, тоже размышляя. Вдруг какой-то слуга выбежал и, увидев Цзя Чжэна, поспешно остановился, опустив руки. Цзя Чжэн спросил: «Что делаешь?» Слуга ответил: «Со стороны госпожи-матушки пришла госпожа из дома Се. Вторая госпожа велела передать, чтобы готовили обед». Цзя Чжэн, услышав это, ничего не сказал. Слуга ушел.

Но Баоюй с тех пор, как Баочай переехала домой, очень скучал по ней. Услышав, что пришла тетушка Се, он подумал, что и Баочай пришла вместе с ней, и сердце его забилось. Он набрался смелости и ответил: «Вступление я придумал, но не знаю, правильно ли». Цзя Чжэн сказал: «Прочти мне». Баоюй прочитал: «В Поднебесной не все — ученые. Те, кто может не иметь имущества, тоже редки». Цзя Чжэн, услышав это, кивнул и сказал: «Сойдет. Впредь, когда будешь писать сочинения, всегда четко разделяй границы, сначала продумывай мысль до конца, а потом берись за кисть. Когда ты пришел, знала ли об этом госпожа-матушка?» Баоюй ответил: «Знала». Цзя Чжэн сказал: «Раз так, ступай к госпоже-матушке». Баоюй ответил «да» и, сдерживая себя, медленно вышел. Но едва он миновал ширму в проходе через лунные ворота, как стрелой помчался к воротам двора госпожи-матушки. Бэймин в отчаянии бежал за ним, крича: «Смотри, не упади! Господин идет!» Но Баоюй ничего не слышал. Едва войдя в ворота, он услышал смех и разговоры госпожи Ван, Фэнцзе, Таньчунь и других.

Служанки, увидев Баоюя, поспешно подняли занавеску и тихо сказали: «Госпожа из дома Се здесь». Баоюй поспешно вошел, поклонился тетушке Се, затем подошел к госпоже Цзя и пожелал ей доброго вечера. Госпожа Цзя спросила: «Почему ты сегодня так поздно закончил занятия?» Баоюй пересказал, как Цзя Чжэн просматривал его сочинения и велел написать вступление. Госпожа Цзя просияла. Баоюй спросил всех: «Где сидит сестра Баочай?» Тетушка Се с улыбкой ответила: «Твоя сестра Баочай не пришла, она дома с Сянлин занимается рукоделием». Баоюй, услышав это, почувствовал разочарование, но не решился сразу уйти. Пока они разговаривали, подали обед. Естественно, госпожа Цзя и тетушка Се сели на почетные места, а Таньчунь и другие сели рядом. Тетушка Се спросила: «А где же Баоюй?» Госпожа Цзя с улыбкой сказала: «Баоюй, садись рядом со мной». Баоюй поспешно ответил: «Когда я уходил из школы, Ли Гуй передал приказ господина — пообедать и идти к нему. Я поторопился, взял одно блюдо, заварил чай, съел чашку риса и пошел. Госпожа-матушка, тетушка и сестры, кушайте сами». Госпожа Цзя сказала: «Раз так, Фэнцзе, иди сюда, садись рядом со мной. Твоя мать только что сказала, что сегодня она соблюдает пост, пусть они едят сами». Госпожа Ван тоже сказала: «Садись рядом с госпожой-матушкой и тетушкой, не жди меня, я соблюдаю пост». Тогда Фэнцзе попросила разрешения сесть, служанки поставили чашки и палочки, Фэнцзе налила вина из кувшина, обошла всех и только тогда села на свое место.

Все пили вино. Госпожа Цзя спросила: — Только что госпожа тетушка упомянула Сянлин. Я слышала, на днях служанки говорили о «Цюлин». Не знала, кто это, а спросила — оказалась она. Почему же эта девочка вдруг переменила имя? Госпожа Сюэ побагровела, вздохнула и сказала: — Госпожа, лучше не вспоминайте. С тех пор как Пань взял эту не знающую ни добра, ни зла жену, они день за днем ворчат и ссорятся, так что теперь и дома не стало порядка. Я несколько раз выговаривала ему, но он упрям и не слушает. У меня нет сил с ними ссориться, пришлось оставить их в покое. Не она ли, найдя имя этой девушки неподходящим, переменила его? Госпожа Цзя сказала: — Что же такого важного в имени? Госпожа Сюэ ответила: — Говорить об этом — мне стыдно. На самом деле, госпожа, здесь всё известно. Дело не в том, что имя нехорошо: говорят, из-за Баочай она и захотела его переменить. Госпожа Цзя спросила: — А это почему? Госпожа Сюэ вытирала слезы платком и, прежде чем заговорить, снова вздохнула: — Госпожа еще не знает: теперь эта невестка постоянно злится на Баочай. На днях, когда вы посылали кого-то проведать меня, у нас дома как раз была ссора. Госпожа Цзя тотчас подхватила: — Да, на днях я слышала, у вас болела печень, хотела послать человека, но потом узнала, что вы поправились, и не стала. По-моему, советую вам, госпожа тетушка, не принимать это близко к сердцу. К тому же они молодожены, со временем всё уладится. Я вижу, что Баочай по характеру мягкая и спокойная, хоть и молода, но в несколько раз лучше взрослых. На днях та девчонка вернулась и рассказывала: мы все здесь ее хвалили. Таких, как Баочай, по широте души и нраву — одна на сотню. Не дерзко ли я скажу: кто станет невесткой, как же свекрам не любить ее, а всем в доме не уважать? Баоюй уже давно слушал с досадой и хотел уйти под предлогом, но, услышав эти слова, снова сел и замер, слушая дальше. Госпожа Сюэ сказала: — Бесполезно. Хоть она и хороша, всё же она девушка. А родила я этого глупца Паня — истинно не могу быть спокойна: боюсь, выпьет где-нибудь вина и натворит бед. Спасибо, что старший и второй господа из вашего дома часто бывают с ним, это меня немного успокаивает. Услышав это, Баоюй подхватил: — Тетушке не о чем беспокоиться. Те, с кем дружит старший брат Сюэ, — всё почтенные крупные купцы, люди с положением, откуда же взяться бедам? Госпожа Сюэ улыбнулась: — Если так, то я и вовсе могу не тревожиться. Пока говорили, обед закончился. Баоюй первым откланялся, сказав, что вечером еще будет читать книги, и ушел.

Только служанки поднесли чай, как подошла Хупо и что-то шепнула госпоже Цзя на ухо. Госпожа Цзя тотчас сказала Фэнцзе: — Ступай скорее, посмотри, что с Цяоцзе. Фэнцзе, услышав, не поняла, в чем дело, и все остолбенели. Хупо подошла к Фэнцзе и сказала: — Только что Пинэр прислала служанку к госпоже Второй барышне, говорит, что Цяоцзе нездоровится, просит госпожу Вторую барышню поскорее прийти. Госпожа Цзя сказала: — Ступай скорее, госпожа тетушка не чужая. Фэнцзе тотчас ответила, откланялась перед госпожой Сюэ, затем сказала госпоже Ван: — Вы идите, я сейчас приду. У маленьких детей душа еще не окрепла, не позволяйте служанкам поднимать шум. И пусть присмотрят за кошками и собаками в комнате. Чем больше ребенка балуют, тем больше таких хлопот. Фэнцзе согласилась, затем, взяв служанок, вернулась в свои покои.

Здесь госпожа Сюэ снова спросила о болезни Дайюй. Госпожа Цзя сказала: — Девочка Линь ничего, но уж слишком впечатлительная, оттого и здоровье не очень крепкое. Если судить по уму, она не уступит Баочай, но в широте и снисходительности к людям она уступает своей сестрице Баочай, у которой есть терпение и уступчивость. Госпожа Сюэ перекинулась еще парой слов и сказала: — Госпожа, отдохните. И мне нужно домой: там остались только Баочай и Сянлин. А оттуда вместе с госпожой тетушкой зайдем посмотреть на Цяоцзе. Госпожа Цзя сказала: — Верно. Вы, госпожа тетушка, человек пожилой, посмотрите, что с ней не так, и скажите им, чтобы знали, как быть. Госпожа Сюэ откланялась и вместе с госпожой Ван вышла, направляясь в дом Фэнцзе.

Тем временем Цзя Чжэн проверил Баоюя и остался доволен. Он вышел к гостям и завел с ними беседу. Говоря о только что случившемся, один из недавно прибывших, искусный игрок в облавные шашки по имени Ван Эрдяо, прозванный Цзо Мэй, сказал: — На наш взгляд, успехи Второго господина Бао уже велики. Цзя Чжэн ответил: — Какие там успехи, только чуть-чуть понимает. До «успехов» еще далеко. Чжань Гуан сказал: — Это господин из скромности говорит. Не только брат Ван так считает, но и мы видим, что Второй господин Бао непременно преуспеет. Цзя Чжэн усмехнулся: — Это вы из любезности так говорите. Ван Эрдяо снова сказал: — У меня есть еще одно слово, осмелюсь, не сочтя за дерзость, обсудить с господином. Цзя Чжэн спросил: — Какое дело? Ван Эрдяо с улыбкой ответил: — Есть у меня знакомый, господин Чжан, бывший наместник в Наньшаодао. У него есть дочь, говорят, наделенная всеми добродетелями, красотой и талантами, и пока еще не помолвлена. Сыновей у него нет, а состояние огромное. Но он хочет выдать ее за человека из семьи, богатой и знатной, и зять должен быть выдающимся. Я здесь два месяца и вижу, что Второй господин Бао и по характеру, и по учению непременно достигнет больших высот. А уж о таком роде, как ваш, и говорить нечего. Если я пойду, ручаюсь, что дело уладится с первого слова. Цзя Чжэн сказал: — Баоюю уже пора думать о женитьбе, и госпожа часто об этом говорит. Но с господином Чжаном я пока не знаком близко. Чжань Гуан заметил: — О семье Чжан, упомянутой братом Ваном, я кое-что знаю. К тому же они в родстве с вашим старшим братом. Стоит вам спросить — и всё узнаете. Цзя Чжэн подумал и сказал: — От старшего брата я не слышал об этом родстве. Чжань Гуан ответил: — Вы, господин, видно, не знаете: эта семья Чжан в родстве с дядей по матери госпожи Син. Цзя Чжэн, услышав это, понял, что речь идет о родственниках госпожи Син. Посидев немного, он ушел в дом, намереваясь рассказать всё госпоже Ван и попросить ее спросить у госпожи Син. Но оказалось, что госпожа Ван сопровождала госпожу Сюэ к Фэнцзе смотреть Цяоцзе. К тому времени уже зажгли свечи. Госпожа Сюэ ушла, и только тогда госпожа Ван вернулась. Цзя Чжэн рассказал ей слова Вана Эрдяо и Чжань Гуана и спросил, что с Цяоцзе. Госпожа Ван ответила: — Похоже на испуг и судороги. Цзя Чжэн спросил: — Это опасно? Госпожа Ван сказала: — Видно, что начинаются судороги, но пока еще не начались. Цзя Чжэн, услышав это, промолчал, и все разошлись спать. Об этой ночи рассказывать нечего.

На следующий день госпожа Син пришла к госпоже Цзя засвидетельствовать почтение. Госпожа Ван заговорила о деле семьи Чжан: и доложила госпоже Цзя, и спросила госпожу Син. Госпожа Син сказала: — Семья Чжан хоть и старые родственники, но в последние годы мы давно не переписываемся, не знаю, какова их дочь. Вот на днях госпожа Сунь, наша сваха, прислала старуху справиться о здоровье и упомянула о семье Чжан: у них есть дочь, и просили присмотреть подходящую партию. Слышно, что у них единственная дочь, очень избалованная, знает немного грамоты, но не выносит большого общества, часто сидит в своей комнате и не выходит. Господин Чжан еще сказал, что, поскольку дочь одна, он не хочет выдавать ее замуж, боясь, что свекор и свекровь будут строги и она не стерпит обид. Непременно нужно, чтобы зять перешел жить в их дом и помогал управлять хозяйством. Госпожа Цзя, не дослушав, сказала: — Это никуда не годится. Нашему Баоюю и так не хватает тех, кто бы за ним ухаживал, а тут еще ему придется вести чужое хозяйство. Госпожа Син сказала: — Именно так, госпожа. Госпожа Цзя сказала госпоже Ван: — Когда вернешься, скажи своему мужу мои слова: сватовство с семьей Чжан невозможно. Госпожа Ван согласилась. Госпожа Цзя спросила: — Как вы вчера нашли Цяоцзе? Давеча Пинэр приходила и сказала, что ей очень плохо. Я тоже хочу пойти взглянуть на нее. Обе госпожи, Син и Ван, сказали: — Хоть госпожа и любит ее, она этого не выдержит. Госпожа Цзя ответила: — Не только ради нее, мне тоже нужно размяться, пошевелить костями. С этими словами она распорядилась: — Ступайте обедать, а потом вместе со мной пойдете. Госпожи Син и Ван согласились, вышли и разошлись.

Вскоре после обеда все пошли сопровождать госпожу Цзя в комнату Фэнцзе. Фэнцзе поспешно вышла встретить их и пригласила войти. Госпожа Цзя сразу спросила, что же всё-таки с Цяоцзе. Фэнцзе сказала: «Боюсь, что это признаки судорог». Госпожа Цзя сказала: «Если так, почему же ты срочно не пригласила врача, чтобы он немедленно её осмотрел!» Фэнцзе ответила: «Уже послали за ним». Тогда госпожа Цзя вместе с госпожами Син и Ван вошла в комнату взглянуть на девочку. Они увидели, что кормилица держит её на руках, завёрнутую в маленькое стёганое одеяльце из розового атласа, лицо у неё было сине-багровое, а брови, кончик носа и крылья носа слегка подёргивались. Госпожа Цзя вместе с госпожами Син и Ван посмотрели на неё, затем вышли во внешнюю комнату и сели. Как раз в это время одна служанка доложила Фэнцзе: «Господин прислал спросить, как себя чувствует барышня». Фэнцзе сказала: «Передай господину от меня, что за врачом уже послали. Как только ему пропишут рецепт, я сразу пойду и доложу господину». Госпожа Цзя вдруг вспомнила о деле семьи Чжан и сказала госпоже Ван: «Тебе нужно сейчас же пойти и сообщить твоему господину, чтобы не вышло так, что другие скажут, а потом он начнёт возражать». Затем она спросила госпожу Син: «Почему вы с семьёй Чжан теперь не общаетесь?» Госпожа Син снова начала: «Если говорить о поступках семьи Чжан, то с ними трудно породниться. Они слишком скупы, только опозорят Баоюя». Услышав эти слова, Фэнцзе уже поняла, в чём дело, и спросила: «Госпожа, вы, кажется, говорите о помолвке братца Баоюя?» Госпожа Син сказала: «А разве нет?» Госпожа Цзя тотчас же пересказала Фэнцзе только что состоявшийся разговор. Фэнцзе улыбнулась: «Я, осмелюсь, скажу дерзкую речь перед госпожой-предком и госпожами. Сейчас есть предназначенный небом брак, зачем же искать в другом месте?» Госпожа Цзя улыбнулась и спросила: «Где же?» Фэнцзе сказала: «Один „Баоюй“, один „Золотой замочек“. Как же госпожа-предок могла забыть?» Госпожа Цзя улыбнулась и сказала: «Вчера здесь была твоя тётушка, почему же ты не заговорила?» Фэнцзе ответила: «Когда госпожа-предок и госпожи были впереди, где же нам, малым детям, было вставлять свои слова? К тому же, тётушка пришла навестить госпожу-предка, как же было поднимать такие темы? Для этого нужно, чтобы госпожи сами пошли свататься». Госпожа Цзя засмеялась, и госпожи Син и Ван тоже засмеялись. Тогда госпожа Цзя сказала: «Ну, я совсем растерялась».

Как раз в это время доложили: «Пришёл врач». Госпожа Цзя осталась сидеть во внешней комнате, а госпожи Син и Ван ненадолго укрылись. Врач вместе с Цзя Лянем вошёл, поклонился госпоже Цзя, пожелав ей здоровья, и только потом прошёл в комнату. Осмотрев девочку, он вышел, остановился и, поклонившись, доложил госпоже Цзя: «У барышни наполовину внутренний жар, наполовину судороги от испуга. Сначала нужно дать одно снадобье, чтобы выгнать ветер и мокроту, а потом непременно нужно применить „Четыре чудесных порошка“, потому что болезнь пришла нелёгкая. Нынешний коровяк (niu huang) весь поддельный, нужно найти настоящий, тогда его можно будет использовать». Госпожа Цзя поблагодарила за труды, врач вместе с Цзя Лянем вышел, выписал рецепт и ушёл. Фэнцзе сказала: «Женьшень у нас дома всегда есть, а вот коровяка, боюсь, может не оказаться. Нужно купить его на стороне, но только чтобы был настоящий». Госпожа Ван сказала: «Я пошлю кого-нибудь к тётушке, поискать у неё. Её Пань всегда торгует с западными купцами, может быть, у него найдётся настоящий. Я велю спросить». Пока они говорили, пришли все сестры проведать больную. Посидев немного, они тоже последовали за госпожой Цзя и остальными.

Здесь приготовили отвар и влили его в рот Цяоцзе. Вдруг послышалось «кха», и вместе с лекарством вылетела мокрота. Фэнцзе тогда немного успокоилась. Вдруг служанка со стороны госпожи Ван принесла маленький красный бумажный свёрток и сказала: «Госпожа Вторая, коровяк нашёлся. Госпожа велела сказать, чтобы госпожа Вторая сама точно отмерила дозу». Фэнцзе ответила, взяла свёрток и велела Пинэр приготовить настоящий жемчуг, ледяной камфоры и киноварь, быстро сварить отвар. Сама же она отвесила на аптекарских весах нужное количество по рецепту, смешала всё и оставила, чтобы дать Цяоцзе, когда та очнётся. Вдруг Цзя Хуань отдёрнул занавеску, вошёл и сказал: «Вторая сестрица, что с вашей Цяоцзе? Мама велела мне проведать её». Фэнцзе, как только увидела их, мать и сына, почувствовала отвращение и сказала: «Ей уже лучше. Ступай, скажи своей наложнице, чтобы она не беспокоилась». Цзя Хуань на словах ответил, а сам продолжал озираться по сторонам. Посмотрев, он спросил Фэнцзе: «Я слышал, у вас тут есть коровяк. Не знаю, как он выглядит, дайте-ка взглянуть». Фэнцзе сказала: «Не шуми здесь, девочке только стало легче. Коровяк уже варят». Услышав это, Цзя Хуань сразу потянулся рукой к кувшинчику, чтобы посмотреть, но, не рассчитав, вдруг — «бух!» — кувшинчик опрокинулся, и огонь наполовину залило. Цзя Хуань понял, что дело плохо, почувствовал неловкость и поспешно убежал. Фэнцзе пришла в ярость, искры из глаз посыпались, и она закричала: «Истинно, враг из прошлой жизни! Зачем ты ещё и пакостишь! Раньше твоя мать хотела меня погубить, а теперь ты пришёл губить девочку. Какая же у нас вражда из поколения в поколение!» Тут же она начала бранить Пинэр, что та не уследила. И как раз, когда она бранилась, вошла служанка, ища Цзя Хуаня. Фэнцзе сказала: «Ступай и скажи наложнице Чжао, что она слишком уж беспокоится. Цяоцзе всё равно умрёт, пусть не думает о ней!» Пинэр торопливо начала готовить новое лекарство и снова варить его. Служанка ничего не поняла и тихонько спросила Пинэр: «Почему госпожа Вторая так сердится?» Пинэр рассказала, как Хуань опрокинул кувшинчик с лекарством. Служанка сказала: «Неудивительно, что он не посмел вернуться, а спрятался где-то в другом месте. Этот Хуань, не знаю, что из него ещё выйдет. Сестрица Пин, я тебе помогу убраться». Пинэр сказала: «В этом нет нужды. К счастью, осталось ещё немного коровяка, теперь я уже приготовила. Ступай». Служанка сказала: «Я непременно пойду и расскажу всё наложнице Чжао, чтобы она не хвасталась каждый день».

Служанка, вернувшись, действительно рассказала всё наложнице Чжао. Наложница Чжао в гневе закричала: «Скорее ищите Хуаня!» Хуань прятался в соседней комнате, но его нашли и привели. Наложница Чжао принялась бранить его: «Ах ты, подлый негодяй! Зачем ты разлил чужое лекарство, накликав на себя проклятия? Я велела тебе только спросить и не заходить, а ты всё равно зашёл, да ещё не ушёл сразу, а полез в пасть к тигру за вшами. Вот погоди, я скажу господину, так он тебя выпорет!» И тут, пока наложница Чжао говорила, вдруг из соседней комнаты послышались слова Цзя Хуаня, которые поразили всех до глубины души. Что это были за слова, о том речь пойдёт в следующей главе.