Глава 92. Оценивая женские жизнеописания, Цяоцзе восхищается добродетельными, играя с жемчугом, Цзя Чжэн размышляет о встречах и разлуках

Глава 92. О том, как, обсуждая жизнеописания знаменитых женщин, Цяоцзе возжелала стать добродетельной, и как, вертя жемчужное ожерелье, Цзя Чжэн размышлял о встречах и разлуках

Как только Баоюй вышел из бамбуковой беседки, он тотчас спросил Цювэнь: «Зачем меня звал господин?» Цювэнь, усмехнувшись, ответила: «Никто тебя не звал. Это сестра Сижэнь велела пригласить второго господина, а я, боясь, что ты не придешь, обманула тебя». Услышав это, Баоюй успокоился и сказал: «Вы могли бы просто пригласить меня, зачем же пугать?» С этими словами он вернулся в двор Хунъи. Сижэнь спросила: «Куда ты пропадал так долго?» Баоюй ответил: «Был у барышни Линь, заговорились о делах тетушки Сюэ и барышни Баочай, вот и задержался». Сижэнь снова спросила: «О чем же вы говорили?» Баоюй пересказал их разговор, похожий на дзэнские загадки. Сижэнь сказала: «Вечно вы не можете найти более подходящего занятия! Лучше бы поговорили о домашних пустяках или обсудили стихи — вот это было бы хорошо. А вы ударились в дзэнские речи. Будто вы монахи!» Баоюй ответил: «Ты не понимаешь. У нас есть свои дзэнские иносказания, в которые другим не вникнуть». Сижэнь усмехнулась: «Вы так увлеклись своим дзэном, что перевернулись вверх дном, а нам приходится ломать голову над вашими загадками!» Баоюй сказал: «Раньше я был молод, и она тоже была по-детски капризна. Скажу неосторожное слово — и она сердилась. Теперь я стал осмотрительнее, и она уже не сердится. Только она в последнее время редко приходит, я занят учебой, и при случайных встречах мы словно стали чужими». Сижэнь заметила: «Так и должно быть. Вы оба выросли, как же можно вести себя по-прежнему, как в детстве?» Баоюй кивнул: «Я понимаю. Но сейчас не об этом. Скажи, присылали ли кого от госпожи-старушки с каким-нибудь поручением?» Сижэнь ответила: «Ничего не говорили». Баоюй сказал: «Наверное, госпожа-старушка забыла. Ведь завтра первое число одиннадцатого месяца, не так ли? Каждый год у госпожи-старушки заведено устраивать собрание, чтобы прогнать холод: все собираются вместе, пьют вино и веселятся. Я уже сегодня отпросился из школы. Если сейчас нет известий, то идти мне завтра или нет? Если пойду, то зря отпрашивался, а если не пойду, господин узнает и скажет, что я ленюсь». Сижэнь сказала: «По-моему, тебе лучше пойти. Только начал учиться получше, а уже думаешь об отдыхе. По-моему, тебе следует приналечь. Вчера я слышала, как госпожа говорила, что Ланьгээр очень хорошо учится: вернувшись из школы, он всё читает и пишет сочинения, каждый вечер занимается до четвертой стражи, а то и позже. Ты намного старше его и к тому же дядя; если не сможешь с ним равняться, госпожа-старушка опять огорчится. Так что лучше завтра утром иди». Шэюэ сказала: «В такую холодину, раз уж отпросился, а потом пойти — это вызовет в школе разговоры: раз так, не надо было отпрашиваться, ясно, что ты взял ложный отгул, чтобы увильнуть. По-моему, лучше уж отдохнуть один день. Даже если госпожа-старушка забыла, разве у нас самих нет возможности прогнать холод? Устроим-ка и мы посиделки, чем плохо?» Сижэнь сказала: «Вечно ты заводишь разговоры! Второй господин теперь и вовсе не захочет идти». Шэюэ возразила: «Я рада повеселиться хотя бы один день. Не то что ты — любишь хорошую репутацию, прислуживаешь месяц и получаешь на два ляна серебра больше!» Сижэнь плюнула: «Ах ты, паршивка! Говорят о деле, а ты опять несешь чепуху!» Шэюэ ответила: «Я вовсе не чепуху несу, я за тебя же стараюсь». Сижэнь спросила: «Что ты для меня стараешься?» Шэюэ сказала: «Когда второй господин уходит в школу, ты сидишь надувшись и мечтаешь, чтобы он поскорее вернулся, — тогда ты снова весела и разговорчива. А теперь прикидываешься равнодушной. Зачем? Я всё видела!»

Сижэнь как раз собиралась его выбранить, как вдруг пришла служанка от старой госпожи и сказала: «Госпожа велела передать, что второму господину завтра не нужно ходить в школу. Завтра пригласят госпожу Сюэ, чтобы развлечь его, и, вероятно, придут все барышни — и наша госпожа Ши, и госпожа Син, и госпожа Ли; завтра они соберутся на какое-то собрание по случаю окончания зимы». Басюй, не дослушав, обрадовался: «Верно, старая госпожа больше всего рада, что завтра не надо в школу — это дело решённое». Сижэнь тоже ничего не сказала. Служанка ушла. Басюй несколько дней прилежно занимался и с нетерпением ждал этого дня отдыха. Услышав, что прибудет госпожа Сюэ, он подумал: «Значит, и барышня Баочай непременно придёт». На душе у него стало радостно, и он сказал: «Давай скорее спать, завтра встанем пораньше». Так прошла ночь без происшествий.

На следующий день он действительно рано утром отправился к старой госпоже засвидетельствовать почтение, затем засвидетельствовал почтение Цзя Чжэну и госпоже Ван, сообщил, что старая госпожа велела сегодня не ходить в школу. Цзя Чжэн ничего не сказал, и Басюй медленно вышел, сделав несколько шагов, а затем стремительно побежал в покои Цзя Му. Увидев, что ещё никто не пришёл, только кормилица из покоев Фэнцзе привела Цяоцзе в сопровождении нескольких служанок, чтобы засвидетельствовать почтение старой госпоже. Та сказала: «Моя матушка велела мне сначала прийти засвидетельствовать почтение и побеседовать со старой госпожой. Матушка скоро сама придёт». Цзя Му улыбнулась: «Славное дитя, я встала рано утром, жду их, а они всё не идут, только твой второй дядюшка пришёл». Кормилица тотчас сказала: «Барышня, засвидетельствуй почтение своему второму дядюшке». Басюй тоже спросил: «Как поживаешь, Нюню?» Цзяоцзе ответила: «Вчера вечером я слышала, как матушка говорила, что хочет пригласить второго дядюшку поговорить». Басюй спросил: «О чём же?» Цзяоцзе сказала: «Матушка говорила, что я несколько лет училась грамоте у кормилицы Ли, но не знает, узнаю ли я иероглифы. Я сказала, что все узнаю, и показала матушке. Матушка сказала, что я угадываю наугад, не верит, говорит, что я целыми днями только играю, откуда же мне знать. По-моему, эти иероглифы — пустяки, даже "Нравоучения для девушек" легко читать. Матушка говорит, что я её обманываю, и просила второго дядюшку, когда будет свободное время, привести мои знания в порядок». Цзя Му, услышав это, улыбнулась: «Славное дитя, твоя матушка не знает грамоты, поэтому и говорит, что ты её обманываешь. Завтра попроси второго дядюшку разобрать всё при ней показать, тогда она поверит». Басюй спросил: «Сколько иероглифов ты уже знаешь?» Цзяоцзе ответила: «Знаю более трёх тысяч, прочла одну книгу "Нравоучения для девушек", а полмесяца назад начала "Жизнеописания знаменитых женщин"». Басюй сказал: «Ты читаешь и понимаешь? Если не понимаешь, я могу тебе это растолковать». Цзя Му заметила: «Дядюшке следует просветить племянницу». Басюй сказал: «О государыне Вэнь-вана и говорить нечего, думаю, ты её знаешь. О том, как Цзян-хоу сняла шпильки и ждала наказания, о том, что Усянь из царства Ци, хоть и была уродлива, но смогла умиротворить государство и утвердить порядок — это примеры мудрых и способных среди государынь. Что до одарённых — это Цао Дагу, Бань Цзеюй, Цай Вэньцзи, Се Даоюнь и другие. Мэн Гуан с терновой шпилькой и холщовой юбкой, жена Бао Сюаня, черпавшая воду из колодца с кувшином, мать Тао Каня, отрезавшая волосы, чтобы угостить гостей, и та, что рисовала тростником, обучая сына — это те, кто не гнушались бедности. Среди горестных — это разбитое зеркало, вновь соединённое принцессой Лэчан, и Су Хуэй, чьи стихи, читаемые в обратном порядке, тронули государя. О сыновней почтительности и говорить нечего: Му Лань, заменившая отца на военной службе, Цао Э, бросившаяся в воду, чтобы найти тело отца — таких много, всех не перечислить. История с Цао-ши, отрезавшей себе нос, — это из царства Вэй. О хранящих верность ещё больше, нужно рассказывать не спеша. А что до красавиц — Ван Цян, Си Ши, Фань Су, Сяо Мань, Цзян Сянь и другие. О ревнивых — та, что обрила голову наложнице, о тех, что сетуют на богиню реки Ло — таких тоже мало. Вэнь-цзюнь и Хун Фу — среди женщин…» Цзя Му, услышав это, сказала: «Довольно, не нужно больше. Ты говоришь слишком много, разве она всё запомнит?» Цзяоцзе сказала: «То, что сейчас говорил второй дядюшка, я частью читала, частью нет. О том, что читала, после объяснений дядюшки я поняла гораздо больше». Басюй сказал: «Иероглифы ты, конечно, знаешь, приводить в порядок не нужно. Завтра мне снова в школу». Цзяоцзе сказала: «Ещё я слышала вчера от матушки, что наша Сяохун раньше была у второго дядюшки, матушка взяла её к себе, а на её место ещё никого не назначили. Матушка думает взять пятую дочь семьи Лю, но не знает, согласен ли второй дядюшка». Басюй, услышав это, ещё больше обрадовался и с улыбкой сказал: «Слушайся свою матушку! Кого хочет назначить, того и назначает, зачем ещё спрашивать, согласен ли я». И, обернувшись к Цзя Му, весело добавил: «Я смотрю, у нашей старшей Нюню и вид такой, и ум такой — пожалуй, в будущем она превзойдёт сестрицу Фэн, да ещё и грамоту знает». Цзя Му сказала: «Для девушки знать грамоту тоже хорошо, но рукоделие и шитьё — это самое важное». Цзяоцзе сказала: «Я тоже учусь у кормилицы Лю: и вышивать цветы, и делать тамбурный шов — хоть у меня не очень получается, но несколько стежков я уже умею». Цзя Му сказала: «В нашем доме, конечно, не приходится полагаться на собственные руки, но всё же нужно хоть что-то знать, чтобы в будущем не оказаться в зависимости от других». Цзяоцзе ответила: «Да», — и хотела попросить Басюя объяснить ей «Жизнеописания знаменитых женщин», но, увидев, что он сидит как вкопанный, не осмелилась больше говорить.

Спросите, о чём задумался Басюй? А дело в том, что пятая дочь семьи Лю хотела попасть в «Дом Красных Наслаждений»; в первый раз она не смогла войти из-за болезни, во второй раз госпожа Ван выгнала Цинвэнь, и потом уже не решались выбирать девушек с хоть сколько-нибудь привлекательной внешностью. Затем, когда Басюй ходил навестить Цинвэнь в дом У Гуя, пятая дочь вместе со своей матерью принесла Цинвэнь вещи; он увидел её и нашёл её ещё более нежной и прелестной. И вот сегодня, по счастливой мысли Фэнцзе, её решили назначить на место Сяохун — это было для него полной неожиданностью. Поэтому он сидел и думал о ней.

Цзя Му ждала остальных, но, видя, что они всё не идут, снова послала служанку пригласить. Вскоре пришли Ли Вань с сестрой, Таньчунь, Сичунь, Ши Сянъюнь и Дайюй; все засвидетельствовали почтение Цзя Му. Поздоровались друг с другом. Только госпожи Сюэ ещё не было; Цзя Му снова велела пригласить её. И действительно, госпожа Сюэ пришла вместе с Баоцинь. Басюй засвидетельствовал ей почтение и осведомился о здоровье. Не было только Баочай и Син Сюйянь. Дайюй спросила: «Почему не пришла сестрица Баочай?» Госпожа Сюэ, уклоняясь от ответа, сказала, что она нездорова. Син Сюйянь знала, что госпожа Сюэ будет здесь, поэтому и не пришла. Басюй, хоть и был огорчён, что Баочай не пришла, но, увидев Дайюй, на время отложил мысли о Баочай. Немного спустя прибыли и госпожа Син, и госпожа Ван. Фэнцзе, узнав, что свекрови уже пришли, не захотела отставать и послала Пинэр вперёд просить разрешения, сказав, что она как раз собиралась прийти, но у неё жар, и она придёт чуть позже. Цзя Му сказала: «Раз нездорова, пусть не приходит. Нам уже пора обедать». Служанки немного отодвинули жаровни и поставили два стола перед канопкой Цзя Му. Все расселись по старшинству. После обеда снова сели у огня и стали болтать — о чём же ещё говорить.

А почему же Фэнцзе не пришла? Сначала она стеснялась, потому что явилась позже госпожи Син и госпожи Ван. Потом пришла женщина из семьи Ванэр и доложила: «От барышни Ин прислали человека справиться о здоровье барышни Фэнцзе и сказали, что она не пошла к старшим, а пришла только к барышне». Фэнцзе удивилась, не зная, что ещё случилось, и велела тому человеку войти. Спросила: «Барышня дома здорова?» Тот ответил: «Какое там здоровье! Меня послала не барышня, а мать Сыци умоляла меня прийти просить барышню». Фэнцзе сказала: «Сыци уже ушла, зачем же меня просить?» Тот ответил: «С тех пор как Сыци ушла, она целыми днями плакала. Вдруг в тот день пришёл её двоюродный брат. Мать, увидев его, возненавидела до крайности, сказала, что он погубил Сыци, схватила его и хотела побить. Тот парень не смел и слова сказать. Кто бы мог подумать, что Сыци, услышав это, поспешно выйдет и, набравшись наглости, скажет матери: “Я из-за него ушла, и я тоже ненавижу его за бессердечие. Теперь он пришёл, мама хочет его побить, лучше уж задушите меня”. Мать обругала её: “Бесстыжая тварь, чего же ты хочешь?” Сыци сказала: “Женщина должна быть с одним мужчиной. Я раз оступилась и попалась на его удочку — я его женщина и ни за что не отдамся другому. Я ненавижу, что он такой трус: один человек совершил проступок, один и отвечай, зачем же было бежать? Даже если бы он вовек не вернулся, я бы вовек не вышла замуж. Если мама хочет выдать меня за другого, я готова умереть. Теперь он пришёл, пусть мама спросит его, что он думает. Если он не изменит своих намерений, я поклонюсь маме в ноги, считайте меня мёртвой. Куда он пойдёт, туда и я пойду, даже если придётся просить милостыню, я согласна”. Мать разгневалась не на шутку, заплакала и заругалась: “Ты моя дочь, а я назло не отдам тебя ему. Что ты смеешь сделать?” Кто бы знал, что эта дура Сыци в отчаянии ударится головой о стену, разобьёт голову, кровь хлынет ручьём, и она умрёт. Мать, рыдая, не могла её спасти и захотела заставить того парня ответить жизнью. Двоюродный брат сказал: “Не волнуйтесь. Я на чужбине разбогател и вернулся только ради неё — моё сердце искренне. Если не верите, взгляните”. С этими словами он вынул из-за пазухи шкатулку с золотыми и жемчужными украшениями. Мать, увидев это, смягчилась и сказала: “Раз у тебя есть намерение, почему же ты всё молчал?” Племянник ответил: “У женщин нрав переменчив, как вода. Если бы я сказал, что богат, она могла бы позариться на деньги. А теперь она дорожит только человеком — это редкость. Я отдаю вам золото и жемчуг, а вы купите гроб, чтобы её достойно похоронить”. Мать Сыци взяла вещи, уже не думая о дочери, и позволила племяннику делать что хочет. Кто бы знал, что он велит людям принести два гроба. Мать Сыци, увидев, удивилась: “Зачем же два гроба?” Племянник усмехнулся: “В один не поместится, нужно два”. Мать Сыци заметила, что он не плачет, и подумала, что он обезумел от горя. Но он поспешно обрядил Сыци, даже не заплакав, и, когда никто не заметил, полоснул себя по горлу припасённым ножом и тоже умер. Мать Сыци раскаялась, но было поздно, и она горько зарыдала. Теперь в околотке узнали и хотят донести властям. Она в панике умоляла меня прийти просить барышню замолвить словечко, а сама обещала прийти и поклониться барышне». Фэнцзе, удивившись, сказала: «Какая глупая девчонка! И надо же было ей столкнуться с таким же глупым парнем! Неудивительно, что в тот раз, когда нашли те вещи, она держалась так, будто ничего не случилось — видно, это была такая горячая натура. По правде говоря, у меня нет времени заниматься такими пустяками, но то, что ты рассказал, звучит очень жалко. Ладно, ступай и скажи ей: я поговорю со своим господином Эр, и мы пошлём Ванэра уладить это дело». Фэнцзе отправила того человека и только тогда пошла к госпоже Цзя. Оставим это.

А в это время Цзя Чжэн играл с Чжань Гуаном в окружные шашки. Выигрыш и проигрыш были почти равны, только один угол никак не мог решиться, и они вели борьбу за него. Вошёл слуга из привратной и доложил: «Господин Фын снаружи желает видеть господина». Цзя Чжэн сказал: «Проси». Слуга вышел пригласить, и Фэн Цзыин вошёл в ворота. Цзя Чжэн поспешно вышел ему навстречу. Фэн Цзыин вошёл, сел в кабинете и, увидев, что играют в шашки, сказал: «Продолжайте играть, я посмотрю на партию». Чжань Гуан усмехнулся: «Моя игра недостойна внимания». Фэн Цзыин сказал: «Ну что вы, пожалуйста, продолжайте». Цзя Чжэн спросил: «Есть какое-нибудь дело?» Фэн Цзыин ответил: «Никакого дела. Дядюшка, играйте спокойно, я тоже поучусь нескольким ходам». Цзя Чжэн сказал Чжань Гуану: «Господин Фэн — наш близкий друг. Раз у него нет дела, давайте лучше доиграем эту партию, а потом поговорим. Господин Фэн посмотрит со стороны». Фэн Цзыин спросил: «Играете на ставку или нет?» Чжань Гуан ответил: «На ставку». Фэн Цзыин сказал: «Если на ставку, то лучше не вмешиваться». Цзя Чжэн заметил: «Вмешиваться не страшно, всё равно он проиграл уже десятка два лянов серебра, да так и не отдаёт. Впредь придётся наказать его, пусть угощает». Чжань Гуан усмехнулся: «Это можно». Фэн Цзыин спросил: «Дядюшка играет с господином Чжанем на равных?» Цзя Чжэн улыбнулся: «Раньше играли на равных, он проигрывал. Потом я дал ему две фишки форы, и он снова проиграл. А то и дело ещё хочет переигрывать ходы. Если не позволить, он сердится». Чжань Гуан тоже усмехнулся: «Ничего подобного». Цзя Чжэн сказал: «Попробуй, увидишь». Все шутили и смеялись, пока не доиграли партию. Когда подсчитали, Чжань Гуан вернул фору и проиграл семь фишек. Фэн Цзыин сказал: «Вся партия проиграна из-за борьбы за этот угол. У дядюшки было меньше очков в этой борьбе, потому он и выиграл».

Цзя Чжэн сказал Фэн Цзыину: «Виноват, виноват. Давайте поговорим». Фэн Цзыин ответил: «Ваш племянник давно не видел почтенного дядюшку. Во-первых, хотел повидаться с вами, а во-вторых, потому что один тунчжи из Гуанси, прибывший в столицу для представления ко двору, привез четыре вида заморских товаров, которые можно поднести в качестве дани. Первая вещь — ширма, состоящая из двадцати четырех створок, все из резного палисандра. Хотя в середине не нефрит, но превосходный селитряный камень, на котором вырезаны горы, воды, люди, беседки, цветы и птицы. На одной створке пятьдесят-шестьдесят человек, все женщины в дворцовых одеждах, называется «Весеннее утро в Ханьском дворце». Брови, глаза, рты, носы и складки одежды вырезаны четко и тонко. Убранство и расположение очень хороши. Я думаю, в главном зале вашего сада Дагуаньюань это пригодится. Еще есть часы, более трех чи в высоту, тоже с мальчиком, держащим табличку с часами, и когда наступает час, он возвещает его. Внутри также есть люди, играющие «шифань». Эти две вещи тяжелые и громоздкие, их еще не принесли. А те две, что я принес с собой, довольно интересны». С этими словами он достал из-за пояса парчовый ларец. Увидели, что он обернут несколькими слоями белой парчи. Открыв парчу, обнаружили первый слой — стеклянную коробку, внутри на золотой подставке с красным креповым шелком на дне лежала жемчужина величиной с лунган, сияющая и ослепительная. Фэн Цзыин сказал: «Говорят, это называется мать-жемчужина». Затем велел принести блюдо. Чжань Гуан быстро подал черный лаковый чайный поднос и спросил: «Годится?» Фэн Цзыин ответил: «Годится». Затем он снова достал из-за пазухи белый шелковый узелок, высыпал жемчужины из узелка на поднос врассыпную, поместил ту мать-жемчужину в середину и поставил поднос на стол. Увидели, что маленькие жемчужины, вращаясь, покатились к большой, и вскоре подняли ее вверх, а остальные маленькие жемчужины, ни одной не осталось, все прилипли к большой. Чжань Гуан сказал: «Это удивительно». Цзя Чжэн заметил: «Так и должно быть, поэтому ее и называют мать-жемчужиной, ведь она — мать жемчужин». Фэн Цзыин, обернувшись, спросил у своего слуги: «А где тот ларец?» Слуга поспешно подал ларец из палисандра. Когда все открыли его, увидели, что внутри ларец выстлан тигровой парчой, а на парче сложен пучок голубой дымки. Чжань Гуан спросил: «Что это?» Фэн Цзыин ответил: «Это называется полог из цзяосяо». Когда его достали из ларца, он был сложен так, что в длину не достигал пяти цуней, а в толщину — половины цуня. Фэн Цзыин слой за слоем разворачивал его, и после десятка слоев на столе уже не хватало места. Фэн Цзыин сказал: «Посмотрите, внутри еще два склада, его можно развернуть только в высоком помещении. Он соткан из нитей цзяо, в жаркую погоду его вешают в зале, и ни одна муха или комар не проникнут, он легкий и прозрачный». Цзя Чжэн сказал: «Не надо разворачивать полностью, боюсь, потом будет трудно складывать». Чжань Гуан вместе с Фэн Цзыином слой за слоем сложил его и убрал. Фэн Цзыин сказал: «Эти четыре вещи не очень дороги, за двадцать тысяч лян он их продает. Мать-жемчужина — десять тысяч, полог из цзяосяо — пять тысяч, «Весеннее утро в Ханьском дворце» и самозвучащие часы — пять тысяч». Цзя Чжэн сказал: «Где же нам купить такое». Фэн Цзыин заметил: «Вы же родственники императора, разве при дворе они не пригодятся?» Цзя Чжэн ответил: «Нужны многие вещи, только где взять такие деньги. Подожди, я велю отнести это госпоже-старушке на посмотреть». Фэн Цзыин сказал: «Хорошо».

Цзя Чжэн велел послать за Цзя Лянем и отнести эти две вещи в покои старой госпожи, а также пригласить госпожу Син, госпожу Ван и Фэнцзе посмотреть. Они по очереди испытали обе вещи. Цзя Лянь сказал: «У него есть еще две: одна — ширма, другая — музыкальные часы. Всего он хочет продать за двадцать тысяч лян». Фэнцзе тут же добавила: «Вещи, конечно, хорошие, но где взять такие лишние деньги. Мы ведь не наместники провинций, которым нужно готовить дань. Я уже много лет думаю: в такой семье, как наша, нужно обзавестись чем-то незыблемым, будь то земля для жертвоприношений, или общественные поля, или же купить участки для могил. Чтобы потомки, если столкнутся с неудачами, имели какую-то опору и не дошли до полного разорения. Мое мнение таково, не знаю, что думают госпожа-старушка, господа и госпожи. Если же господа снаружи хотят купить, пусть покупают». Цзя Му и все остальные сказали: «Эти слова верны». Цзя Лянь заметил: «Верни ему. Изначально господин велел мне отнести госпоже-старушке посмотреть, чтобы поднести ко двору. Кто говорил покупать и ставить дома? Госпожа-старушка еще не открыла рта, а ты уже наговорила кучу унылых слов!»

С этими словами он вынес обе вещи, сообщил Цзя Чжэну, что старая госпожа не хочет. И сказал Фэн Цзыину: «Эти две вещи хороши, да только денег нет. Я присмотрю за тебя, если найдется покупатель, я дам тебе знать». Фэн Цзыину пришлось убрать вещи, он сел и поболтал о пустяках, но без интереса и вскоре собрался уходить. Цзя Чжэн сказал: «Останься у меня поужинать». Фэн Цзыин ответил: «Ну что вы, разве можно, придя, сразу беспокоить почтенного дядюшку!» Цзя Чжэн сказал: «Что за слова». Тут доложили: «Пришел старший господин». Цзя Шэ уже вошел. Они поприветствовали друг друга, обменялись любезностями. Вскоре накрыли стол, расставили яства и вино, все принялись пить. После четвертой-пятой чары заговорили о заморских товарах. Фэн Цзыин сказал: «Такой товар трудно сбыть, разве что такая семья, как ваша, может его приобрести, а другим трудно». Цзя Чжэн заметил: «Это еще неизвестно». Цзя Шэ сказал: «Наша семья уже не та, что прежде, сейчас это лишь пустая витрина». Фэн Цзыин спросил: «А как поживает старший господин Чжэнь из Восточного дворца? Недавно я видел его, и мы говорили о домашних делах. Он упомянул, что вторая жена его сына далеко уступает той госпоже Цинь, что была раньше. А из какой семьи нынешняя жена, я так и не спросил». Цзя Чжэн ответил: «Эта наша внучатная невестка тоже из здешнего знатного рода, дочь господина Ху, который прежде был цзицзидао. Фэн Цзыин сказал: «Даотая Ху я знаю. Но воспитание в его семье неважное. Впрочем, ладно, лишь бы сама девушка была хороша».

Цзя Лянь сказал: «В Кабинете министров поговаривают, что Цзя Юйцунь снова получит повышение». Цзя Чжэн ответил: «Это было бы неплохо, но неизвестно, верно ли». Цзя Лянь заметил: «Похоже, такое намерение есть». Фэн Цзыин сказал: «Я сегодня из Министерства чинов, тоже слышал об этом. Старший господин Юйцунь — ваш родственник?» Цзя Чжэн ответил: «Да». Фэн Цзыин спросил: «В траурном родстве или без него?» Цзя Чжэн сказал: «Долгая история. Он родом из Хучжоуской управы в Чжэцзяне, скитался в Сучжоу, был в большой нужде. Некий Чжэнь Шиинь дружил с ним и часто помогал. Позже он сдал экзамен на цзиньши, получил должность уездного начальника и женился на служанке из дома Чжэней. Нынешняя госпожа — не первая жена. Откуда же знать, что Чжэнь Шиинь впал в крайнюю нищету, и его негде было найти. Когда Юйцуня уволили, мы ещё не были знакомы; лишь когда мой шурин Линь Жухай, господин Линь, служил соляным инспектором в Янчжоу, он пригласил его домашним учителем, и моя племянница была его ученицей. Поскольку у Юйцуня были вести о восстановлении в должности и он собирался в столицу, как раз племянница хотела навестить родных, господин Линь поручил ему сопровождать её, а также дал рекомендательное письмо, прося меня похлопотать за него. Тогда он казался неплохим человеком, мы часто виделись. И откуда же знать, что Юйцунь странен: с тех пор как наш род унаследовал титулы, от поколения „Дай“ и ниже — людей, жилищ, дел в двух усадьбах Нин и Жун — он знал всё, и оттого мы почувствовали близость». Затем, засмеявшись, добавил: «За несколько лет и мелкий служащий научился пробиваться. От чжифу его повысили и перевели в цензоры, а через несколько лет — в заместители министра чинов, исполняющего обязанности военного министра. Из-за одного дела его понизили на три ранга, а теперь снова собираются повысить». Фэн Цзыин сказал: «Взлёты и падения в мире, успехи и неудачи на службе — всё это трудно предугадать». Цзя Чжэн заметил: «Юйцуню ещё повезло. Есть семья, похожая на нашу, — семья Чжэнь. Прежде такие же заслуги, такое же наследование титулов, такой же образ жизни, мы часто общались. Несколько лет назад они прислали человека в столицу засвидетельствовать почтение — ещё было шумно. А вскоре конфисковали их родовое имущество, и с тех пор ни слуху ни духу, не знаю, как у них дела, на душе действительно тревожно. Глядя на это, как, по-твоему, не бояться чиновникам?» Цзя Шэ сказал: «Наш дом — самый безопасный». Фэн Цзыин заметил: «Верно, вашей усадьбе бояться нечего. Во-первых, внутри есть покровительство Гуйфэй, во-вторых, много старых друзей и добрых родственников, в-третьих, у вас от старой госпожи до молодых господ нет ни одного коварного или жестокого человека». Цзя Чжэн сказал: «Хотя нет коварных и жестоких, но нет и добродетели и таланта. Понапрасну пользуемся оброками, как же это выдержать». Цзя Шэ сказал: «Не будем говорить об этом, давайте пить вино». Все выпили ещё несколько чарок, подали угощение. После еды пили чай. Слуга из дома Фэнов подошёл и тихо сказал что-то Фэн Цзыину, и тот собрался прощаться. Цзя Шэ и Цзя Чжэн спросили: «Что ты сказал?» Слуга ответил: «На улице пошёл снег, уже пробили стражу». Цзя Чжэн велел посмотреть: снег уже был глубиной более цуня. Цзя Чжэн спросил: «Те две вещи ты убрал?» Фэн Цзыин ответил: «Убрал. Если ваша усадьба захочет их использовать, цена, конечно, будет уступлена». Цзя Чжэн сказал: «Я запомню». Фэн Цзыин сказал: «Буду ждать известий. Погода холодная, прошу возвращаться, не провожайте». Цзя Шэ и Цзя Чжэн велели Цзя Ляню проводить его. Неизвестно, что будет дальше, об этом расскажет следующая глава.