Глава 93. Слуги из дома Чжэнь ищут покровительства у Цзя, в храме Водяной Луны раскрывается любовный скандал

Когда Фэн Цзыин ушёл, Цзя Чжэн подозвал привратника и спросил: "Сегодня из дома Линьань-бо присылали приглашение на пир. Знаешь, по какому случаю?" Привратник ответил: "Я осмелился спросить, но никакого радостного события нет. Просто из княжества Наньань прибыла труппа молодых актёров, все говорят, что это знаменитая труппа. Бо в приливе веселья решил устроить два дня спектаклей, чтобы угостить и развлечь своих друзей-господ. Вероятно, дары не потребуются". Тут как раз подошёл Цзя Шэ и спросил: "А завтра второй господин поедет?" Цзя Чжэн ответил: "Раз он так радушно приглашает, как же не поехать?" В это время вошёл привратник с докладом: "Писарь из управы просит господина завтра явиться в управу, есть дела по приказу начальства, нужно прибыть пораньше". Цзя Чжэн сказал: "Знаю". Тут появились два управляющих, ведавших сбором арендной платы с полей. Они поклонились, коснувшись головой земли, и встали в стороне. Цзя Чжэн спросил: "Вы из поместья Хаоцзя?" Оба ответили утвердительно. Цзя Чжэн больше не стал расспрашивать, а, поговорив немного с Цзя Шэ, разошёлся. Слуги с фонарями проводили Цзя Шэ.

Тогда Цзя Лянь велел управляющему по аренде: "Рассказывай". Тот начал: "Октябрьскую аренду я уже поспешил собрать, и она должна была прибыть завтра. Но по дороге за городом хватали повозки, и всё, что было на них, без всяких объяснений сбрасывали наземь. Я сказал, что это повозки из вашего дома, собирающие аренду, а не торговые. Они и слушать не стали. Я велел возчику ехать дальше, но несколько ярыг избили возчика до полусмерти и силой забрали две повозки. Поэтому я пришёл доложить первым делом и прошу господина послать кого-нибудь в управу, чтобы вернуть их. А заодно и проучить этих беззаконных служителей. Вы, господин, ещё не знаете, а самое печальное — это торговые повозки: товары купцов безжалостно сбрасывают и угоняют повозки. А если возчик скажет хоть слово, его избивают до крови". Цзя Лянь, выслушав, выругался: "Это неслыханно!" Тут же написал записку и велел слуге: "Отнеси её в управу, что забрала повозки, и требуй вернуть повозки вместе с товаром. Если хоть одна вещь пропадёт, не спущу. Быстро зови Чжоу Жуя". Чжоу Жуя не было дома. Позвали Ван Эра, но тот в полдень ушёл и ещё не вернулся. Цзя Лянь сказал: "Эти подлецы, ни одного нет дома! Целый год жрут хлеб, а делами не занимаются". И приказал слугам: "Быстро найдите мне их". С этими словами он пошёл к себе и лёг спать. Оставим это.

На следующий день Линьань-бо снова прислал приглашение. Цзя Чжэн сказал Цзя Шэ: "Мне нужно быть в управе, а Ляньэр должен ждать дома, когда привезут повозки, так что тоже не сможет поехать. Пусть старший господин возьмёт с собой Баоюя и развлечёт его денёк. Это будет кстати". Цзя Шэ кивнул: "Ладно". Цзя Чжэн послал за Баоюем и велел передать: "Сегодня иди со старшим дядей в дом Линьань-бо слушать оперу". Баоюй обрадовался безмерно, переоделся, взял с собой трёх слуг — Бэймина, Саохуна и Чуяо — вышел, поклонился Цзя Шэ, сел в повозку и прибыл в усадьбу Линьань-бо. Привратник доложил, и через некоторое время вышел и сказал: "Господин просит". Цзя Шэ с Баоюем вошли во двор, где царило шумное веселье гостей. Цзя Шэ и Баоюй приветствовали Линьань-бо, а затем обменялись поклонами с многочисленными гостями. Все сели, беседуя и смеясь. Тут появился глава труппы с книгой пьес и табличкой из слоновой кости. Он опустился на одно колено и сказал: "Прошу всех господ выбрать пьесы". Начали с самых почтенных мест, дошла очередь до Цзя Шэ, и он тоже выбрал одну. Тот человек обернулся, увидел Баоюя и, не обращаясь больше ни к кому, шагнул вперёд, встал на колено и сказал: "Прошу второго господина пожаловать две пьесы". Баоюй взглянул на него: лицо, словно припудренное, губы, словно накрашенные киноварью, свежий и нежный, как лотос, вышедший из воды, лёгкий и изящный, как ива на ветру. Оказалось, это был не кто иной, как Цзян Юйхань. Несколько дней назад Баоюй слышал, что тот привёз в столицу труппу молодых актёров, но тот к нему не заходил. Сейчас, увидев его, Баоюй не мог встать и только спросил с улыбкой: "Когда ты приехал?" Цзян Юйхань указал на себя рукой и, улыбнувшись, спросил: "Разве второй господин не знает?" Баоюй, стесняясь присутствующих, не мог говорить freely и наугад выбрал одну пьесу. Когда Цзян Юйхань ушёл, некоторые стали перешёптываться: "Кто это?" Одни говорили: "Он всегда играл женские роли, но теперь, когда стал старше, не хочет их играть и стал главой труппы. Раньше переходил на амплуа молодых героев. Он скопил немало денег, у него дома уже две-три лавки, но не хочет бросать своё ремесло и по-прежнему возглавляет труппу". Другие говорили: "Наверное, он уже женился". Третьи: "Нет, он ещё не помолвлен. Он твёрдо решил, что брак — дело всей жизни, не шуточное, и что независимо от знатности или бедности, нужно, чтобы избранница подходила ему по талантам. Поэтому до сих пор он не женился". Баоюй про себя подумал: "Интересно, какая девушка выйдет за него замуж. Если выйти за такого человека, это будет не зря". В это время началось представление: были и куньцян, и гаоцян, и ицян, и банцзыцян — всё шло очень оживлённо.

После полудня накрыли столы и начали пировать. Посмотрев ещё немного, Цзя Шэ собрался уходить. Линьань-бо подошёл и стал удерживать: "Ещё рано. Говорят, у Цзян Юйханя есть ещё одна пьеса — "Завоевание королевы цветов", это их лучший спектакль". Баоюй, услышав это, всей душой желал, чтобы Цзя Шэ не уходил. И Цзя Шэ остался ещё на некоторое время. Действительно, Цзян Юйхань, исполняя роль молодого Циня, так изображал, как он ухаживает за захмелевшей Королевой цветов, с такой нежностью и заботой, что передал все оттенки чувств. Затем следовали сцены совместного питья и пения, полные нежности и страсти. Баоюй в это время не смотрел на Королеву цветов, а устремил взгляд только на молодого Циня. К тому же голос Цзян Юйханя был звонким, дикция чёткой, он точно следовал ритму, и Баоюй словно всей душой ушёл в эту музыку. Когда пьеса закончилась, он ещё больше убедился, что Цзян Юйхань — настоящий человек страсти, не чета обычным актёрам. Он вспомнил, что в "Записках о музыке" сказано: "Чувства движутся внутри, поэтому выражаются в звуке. Звук, облечённый в форму, называется музыкой". Поэтому понимать звук, понимать музыку, понимать гармонию — всё это имеет много тонкостей. Нельзя не вникать в истоки звука. Поэзия может передать чувства, но не проникнуть в самую суть. С этих пор он захотел заняться изучением музыкальных ритмов. Баоюй так задумался, что не заметил, как Цзя Шэ встал. Хозяин не смог его удержать. Баоюю ничего не оставалось, как последовать за ним. Дома Цзя Шэ отправился к себе, а Баоюй пошёл к Цзя Чжэну.

Цзя Чжэн только что вернулся из управы и как раз расспрашивал Цзя Ляня о деле с захваченными повозками. Цзя Лянь сказал: "Сегодня слуга отнёс записку, но начальника уезда не было дома. Его привратник сказал: 'Начальник ничего об этом не знает, и никаких удостоверений на захват повозок не выдавалось. Это всё мерзавцы самовольничают и вымогают. Раз это повозки из вашего дома, я сейчас же велю разобраться и вернуть всё завтра же вместе с товаром. Если будет хоть малейшая задержка, доложу начальнику, и он строго накажет. Сейчас начальника нет, прошу вашего господина отнестись с пониманием. Лучше, если начальник не будет знать'". Цзя Чжэн сказал: "Раз нет казённого документа, то что же за люди там бесчинствуют?" Цзя Лянь ответил: "Господин не знает, но везде так. Думаю, завтра всё вернут". Закончив говорить, Цзя Лянь вышел, а Баоюй подошёл к отцу. Цзя Чжэн задал ему несколько вопросов и велел идти к госпоже-матушке.

Цзя Лянь, вспомнив, что накануне не застал слуг дома, вышел и приказал позвать их. Те уже собрались все. Цзя Лянь отругал их и велел старшему управляющему Лай Шэну: "Принеси списки слуг по всем отделам, проверь их. Напиши уведомление, чтобы все знали: если кто без разрешения уйдёт, не явится по вызову и запустит дела, того немедленно выпорют и выгонят!" Лай Шэн поспешно ответил несколько раз "слушаюсь" и вышел отдавать распоряжения. Слуги насторожились.

Прошло немного времени, и вдруг появился человек в войлочной шапке, одетый в синюю холщовую одежду, в стоптанных туфлях. Он подошёл к воротам и поклонился всем. Слуги оглядели его с ног до головы и спросили, откуда он. Тот ответил: "Я из дома Чжэнь на юге. У меня есть письмо от моего господина, прошу передать его вашему почтенному господину". Услышав, что он из дома Чжэнь, слуги встали, усадили его и сказали: "Ты устал, отдохни, мы доложим". Привратник пошёл доложить Цзя Чжэну и передал письмо. Цзя Чжэн распечатал его и прочёл:

Семейные узы издавна были крепки, а дружба глубока. Издалека завидев Ваш экипаж, я преисполнился тоски и глубоких чувств. Из-за недостатка способностей я провинился и полагал, что и десять тысяч смертей не искупят моей вины. К счастью, я получил прощение и теперь ожидаю приговора в отдалённых краях. Ныне мой дом пришёл в упадок, домочадцы рассеялись. Среди всех слуг есть Бао Юн, которого я прежде использовал. Хотя он не обладает выдающимися талантами, нравом он довольно честен. Если Вы сможете дать ему возможность послужить Вам и пропитание, это будет подобно любви к ворону из-за дома, на котором он сидит, — моя благодарность не будет знать границ. Спешу сообщить об этом; об остальном расскажу после. Не стану вдаваться в подробности.

Цзя Чжэн, прочитав, улыбнулся и сказал: «У нас и так слишком много людей, а тут семья Чжэнь рекомендует человека, но и отказать неудобно». Он приказал привратнику: «Приведи его ко мне. Пока оставь его здесь, а там посмотрим по его способностям, куда определить». Привратник вышел и ввёл человека. Тот, увидев Цзя Чжэня, трижды стукнул головой о землю, встал и сказал: «Мой господин желает Вам здравствовать». Затем он сам сделал жест почтения на колене: «Бао Юн желает Вам здравствовать». Цзя Чжэн ответил на приветствие, осведомившись о здоровье господина Чжэня, и оглядел его с головы до ног. Бао Юн был ростом более пяти чи, с широкими плечами и спиной, густыми бровями и выпуклыми глазами, выступающим лбом, длинной бородой, грубым смуглым лицом; он стоял, опустив руки. Цзя Чжэн спросил: «Ты всегда был в семье Чжэнь или жил там несколько лет?» Бао Юн ответил: «Я всю жизнь был у господина Чжэня». Цзя Чжэн сказал: «Почему же ты теперь ушёл оттуда?» Бао Юн ответил: «Я изначально не хотел уходить. Но господин снова и снова велел мне уйти, говоря: “В другие места ты не хочешь, а в доме этого господина будь как у себя дома”. Поэтому я и пришёл». Цзя Чжэн сказал: «Вашему господину не следовало бы впутываться в такие дела, чтобы дойти до такого положения». Бао Юн ответил: «Я не смел бы говорить, но наш господин просто слишком хорош — он всегда искренен с людьми, а это, наоборот, навлекло беду». Цзя Чжэн сказал: «Искренность — это самое лучшее». Бао Юн сказал: «Именно из-за чрезмерной искренности все его невзлюбили, и он многим докучал — такое случалось». Цзя Чжэн усмехнулся и сказал: «Если так, то Небо, конечно, не обманет его». Бао Юн хотел ещё что-то сказать, но Цзя Чжэн спросил: «Я слышал, вашего молодого господина тоже зовут Баоюй?» Бао Юн ответил: «Да». Цзя Чжэн сказал: «Он всё ещё стремится к совершенствованию?» Бао Юн сказал: «Если господин спрашивает о нашем молодом господине, то это удивительное дело. Характер у него такой же, как у моего господина, — тоже сплошная честность. С детства он только и делал, что играл с сёстрами и подругами. Господин и госпожа не раз больно его били, но он не исправлялся. В тот год, когда госпожа уезжала в столицу, молодой господин тяжело заболел и уже почти умер — господин чуть не сошёл с ума, даже саван приготовили. К счастью, потом он поправился и рассказал, что дошёл до какой-то арки, где девушка привела его в храм; там он увидел множество шкафов, а в них — множество книг. Потом зашёл в комнату, увидел бесчисленных женщин, но все они превратились в чудовищ или скелеты. Он испугался, заплакал и закричал. Господин понял, что он очнулся, поспешно принялся лечить, и постепенно ему стало лучше. Господин снова велел ему играть с сёстрами и подругами, но его нрав совершенно переменился: все прежние забавы он забросил, единственным важным делом стало чтение книг. Если кто и пытался его соблазнить, он оставался совершенно равнодушен. Теперь он понемногу помогает господину управляться с домашними делами». Цзя Чжэн задумался на мгновение и сказал: «Иди отдохни. Когда здесь понадобишься, тебе, конечно, дадут какое-нибудь поручение». Бао Юн поклонился, вышел и последовал за здешними людьми отдыхать. Оставим это.

Однажды утром Цзя Чжэн встал рано и собирался ехать в присутствие, как увидел, что привратники перешёптываются, словно желая, чтобы Цзя Чжэн узнал, но не решаясь сказать прямо, и только бормочут себе под нос. Цзя Чжэн подозвал их и спросил: «Что у вас за дело, что вы так таинственно шепчетесь?» Привратники ответили: «Слуги не смеют говорить». Цзя Чжэн сказал: «О чём таком нельзя сказать?» Привратники сказали: «Сегодня утром, когда слуги встали и открыли ворота, то увидели на воротах наклеенный белый лист, на котором было написано много непристойных слов». Цзя Чжэн сказал: «Откуда бы взяться таким вещам? Что там написано?» Привратники сказали: «Это грязные слова о храме Водяной Луны». Цзя Чжэн сказал: «Принесите мне посмотреть». Привратники сказали: «Слуги хотели сорвать его, но он приклеен крепко и не отдирается. Пришлось сначала переписать, а потом смывать. Только что Ли Дэ сорвал один лист и дал слугам посмотреть — это те самые слова, что наклеены на воротах. Слуги не смели утаивать». С этими словами они подали записку. Цзя Чжэн взял её и прочёл. На ней было написано:

«Западная тыква и травяной цзинь молоды,

В храме Водяной Луны управляют монахинями.

Один мужчина и множество женщин,

Укрывают блуд, собирают игроков — вот его забава.

Недостойный отпрыск взялся за дела,

В доме Жунго родилась новость».

Прочитав это, Цзя Чжэн так разгневался, что у него помутилось в голове и потемнело в глазах. Он поспешно велел привратникам не разглашать, а тайно послал людей поискать ещё на стенах в проходах между дворцами Нинго и Жунго. Тут же он приказал позвать Цзя Ляня.

Цзя Лянь поспешно явился. Цзя Чжэн быстро спросил: «Тех монахинь и даосок, что живут в храме Водяной Луны, ты когда-нибудь проверял?» Цзя Лянь ответил: «Нет. Всегда за ними присматривал Цинь». Цзя Чжэн сказал: «А ты знаешь, справляется Цинь или нет?» Цзя Лянь сказал: «Раз господин так говорит, значит, Цинь, должно быть, делает что-то не так». Цзя Чжэн вздохнул: «Взгляни-ка, что написано на этой бумажке». Цзя Лянь взглянул и сказал: «Неужели такое возможно?» В это время подошёл Цзя Жун с письмом, на котором было написано: «Секретно второму господину». Когда его вскрыли, там оказался тот же анонимный листок, с теми же словами, что и на воротах. Цзя Чжэн сказал: «Скорее вели Лай Да взять три-четыре повозки и ехать в храм Водяной Луны. Пусть привезут всех монахинь и даосок обратно. Никому не разглашать, сказать только, что их вызывают во дворец». Лай Да принял приказ и отправился.

Между тем, когда молодые монахини и даоски только прибыли в храм Водяной Луны, послушницы и даоски находились под присмотром старой настоятельницы; днём она учила их читать сутры и молитвы. После того как императорская наложница Юань перестала их использовать, они обленились. Девушки подрастали и начинали кое-что понимать. К тому же Цзя Цинь был человеком ветреным. Он думал, что пострижение Фангуань и других — просто детская прихоть, и стал к ним приставать. Но Фангуань была искренна в своём решении, и он не мог добиться успеха. Тогда он перенёс свои помыслы на монахинь и даосок. Среди послушниц была одна по имени Циньсян, а среди даосок — Хэсянь; обе были весьма соблазнительны, и Цзя Цинь сошёлся с ними. В свободное время они учились играть на струнных и петь песенки. Дело было в середине десятого месяца. Цзя Цинь получил месячное жалованье для обитательниц храма и придумал уловку. Он сказал всем: «Я из-за того, что получаю для вас месячные деньги, не могу попасть в город и вынужден ночевать здесь. Становится холодно, как быть? Сегодня я принёс немного плодового вина. Давайте выпьем и повеселимся всю ночь, хорошо?» Девушки обрадовались, накрыли стол и позвали даже настоятельницу храма; не пришла только Фангуань. Цзя Цинь выпил несколько чашек и предложил играть в застольную игру. Циньсян и другие сказали: «Мы не умеем. Лучше сыграем в “угадай пальцы”. Кто проиграет, тот выпьет чашку. Разве не веселее?» Настоятельница храма сказала: «Сейчас только что миновал полдень, не годится так шуметь и пить. Давайте сначала выпьем по нескольку чарок; кто хочет разойтись, пусть расходится, а кто хочет составить компанию господину Циню, может пить до вечера. Мне всё равно». В это время поспешно вошла даосская служка и сказала: «Расходитесь скорее! Из дворца едет господин Лай Да!» Монахини в спешке стали прибираться и велели Цзя Циню спрятаться. Цзя Цинь, выпив лишнего, сказал: «Я привёз месячное жалованье, чего бояться!» Не успел он договорить, как вошёл Лай Да. Увидев такую картину, он пришёл в ярость. Но, помня, что Цзя Чжэн велел не разглашать, он сдержался и с притворной улыбкой сказал: «И господин Цинь здесь». Цзя Цинь поспешно встал и спросил: «Господин Лай, что вы здесь делаете?» Лай Да сказал: «Хорошо, что господин здесь. Пусть послушницы и даоски скорее собираются и садятся в повозки — во дворце вызывают». Цзя Цинь, не понимая, в чём дело, хотел расспросить подробнее. Лай Да сказал: «Уже поздно, надо скорее поспеть в город». Девушкам ничего не оставалось, как всем вместе сесть в повозки. Лай Да, сидя верхом на крупном муле, сопроводил их в город. Оставим это.

Цзя Чжэн, узнав об этом, пришел в такую ярость, что даже не мог отправиться в управу. Сидя в своем кабинете, он тяжело вздыхал. Цзя Лянь тоже не осмеливался уйти. Внезапно вошел слуга с докладом: «Сегодня ночью в управе дежурит господин Чжан, но он заболел и прислал уведомление с просьбой, чтобы вы, господин, заняли его место». Цзя Чжэн как раз ждал возвращения Лай Да, чтобы заняться Цзя Цинем, а тут еще нужно было ехать на дежурство. Он был недоволен, но ничего не сказал. Цзя Лянь подошел и сказал: «Лай Да ушел после обеда. Храм Водяной Луны находится в двадцати с лишним ли от города. Даже если он поспешит, то вернется не раньше второй стражи. Сегодня ваша смена, так что, господин, поезжайте спокойно. Когда Лай Да вернется, я велю ему задержать всех, но не поднимать шума. Завтра, когда вы вернетесь, тогда и разберетесь. Если явится Цинь, не говорите ему ничего, посмотрим, что он скажет, когда завтра увидит вас». Цзя Чжэн счел это разумным и отправился на дежурство.

Цзя Лянь, улучив минуту, собрался вернуться к себе. Идя по двору, он в душе роптал на план, придуманный Фэнцзе. Он хотел бы ее упрекнуть, но из-за ее болезни пришлось сдержаться. Он медленно брел. А тем временем слуги один за другим передавали новости в женские покои. Сначала о них узнала Пинъэр и поспешила рассказать Фэнцзе. Фэнцзе после той ночи чувствовала себя плохо, была вялой и без сил. Она как раз думала о деле в храме Железного Порога. Услышав, что снаружи появился анонимный донос, она испугалась и поспешно спросила, что там написано. Пинъэр ответила не подумав и по ошибке сказала: «Ерунда, это дело в храме Паровой Булочки». Фэнцзе, у которой совесть была нечиста, услышав про храм Паровой Булочки, так перепугалась, что онемела. От гнева у нее закружилась голова, начался кашель, и вдруг — ах! — изо рта хлынула кровь. Пинъэр испугалась и сказала: «В храме Водяной Луны всего лишь дело с монахинями и послушницами. С чего вам, госпожа, так волноваться?» Фэнцзе, услышав про храм Водяной Луны, немного пришла в себя и сказала: «Тьфу, глупая! Так это храм Водяной Луны или храм Паровой Булочки?» Пинъэр с улыбкой ответила: «Я сначала по ошибке услышала про храм Паровой Булочки, а потом узнала, что не он, а храм Водяной Луны. Я просто оговорилась и сказала про Паровую Булочку». Фэнцзе сказала: «Я так и знала, что это храм Водяной Луны. Какое мне дело до того Парового храма? Ведь это я поручила Циню управлять храмом Водяной Луны. Наверное, он урезал месячное жалованье». Пинъэр ответила: «Мне кажется, дело не в жалованье, там есть и грязные разговоры». Фэнцзе сказала: «Меня это не касается. А где твой второй господин?» Пинъэр сказала: «Слышала, что господин рассержен, поэтому он не осмеливается уйти. Я слышала, что дело плохо, и приказала всем не шуметь. Не знаю, узнали ли о нем госпожи. Но говорят, что господин велел Лаю Да забрать этих девушек. Пошлите кого-нибудь разузнать. Вы, госпожа, сейчас больны, так что, по-моему, лучше не вмешиваться в чужие дела». Тут как раз вошел Цзя Лянь. Фэнцзе хотела спросить его, но, увидев его гневное лицо, сделала вид, что ничего не знает. Цзя Лянь не успел закончить ужин, как вошел Ванэр и сказал: «Вас зовут снаружи, Лай Да вернулся». Цзя Лянь спросил: «А Цинь пришел?» Ванэр ответил: «Пришел». Цзя Лянь сказал: «Ступай скажи Лаю Да, что господин уехал на дежурство. Пусть этих девушек пока поместят в саду. Завтра, когда господин вернется, их отправят во дворец. А Циня пусть ждет меня в кабинете». Ванэр ушел.

Цзя Цинь вошел в кабинет и увидел, что слуги показывают на него пальцем и о чем-то перешептываются. Он не понял, в чем дело. По всему было видно, что это не похоже на вызов во дворец. Он хотел спросить, но ему никто не отвечал. Он стоял в недоумении, как вдруг вошел Цзя Лянь. Цзя Цинь поклонился, опустив руки, и сказал: «Не знаю, зачем госпоже императрице понадобилось срочно вызывать этих девушек, так что племяннику пришлось очень спешить. К счастью, я сегодня еще не уехал, привозя месячное жалованье, и вот приехал вместе с Лаем Да. Дядюшка, наверное, знает, в чем дело». Цзя Лянь сказал: «Откуда мне знать! Ты у нас умник». Цзя Цинь ничего не понял, но не осмелился переспрашивать. Цзя Лянь сказал: «Хорошие дела ты творишь! Господина до того рассердил, что он вне себя». Цзя Цинь ответил: «Племянник ничего не делал. Месячное жалованье в храм выплачивается каждый месяц, и девушки не забывают читать сутры». Цзя Лянь, видя, что тот ничего не понимает, а к тому же обычно они вместе шутили и веселились, вздохнул и сказал: «Бесстыжий! Ступай-ка взгляни сам!» Он вынул из-за голенища тот самый донос и бросил ему. Цзя Цинь поднял его, прочел и побледнел как полотно. «Кто это сделал? — воскликнул он. — Я никого не обижал, зачем же меня так губить? Я езжу в храм раз в месяц, чтобы отвезти жалованье, и больше ничего такого не делаю! Если господин вернется и начнет меня допрашивать с пристрастием, племяннику конец. А если узнает мать, она меня до смерти забьет!» Тут он заметил, что рядом никого нет, упал на колени и взмолился: «Добрый дядюшка, спаси меня!» Он кланялся в землю, заливаясь слезами. Цзя Лянь подумал: «Господин больше всего ненавидит такие дела. Если подтвердится, что они были, гнева не оберешься. Если же все выйдет наружу, будет плохо, да еще и придаст смелости тому, кто расклеил эти листки. А у нас впереди еще много дел. Лучше, пока господин на дежурстве, посоветоваться с Лаем Да и попытаться замять это. Если удастся — все обойдется. Сейчас ведь нет прямых улик». Приняв решение, он сказал: «Не скрывай от меня! Твои тайные проделки — ты думаешь, я о них не знаю? Если хочешь выпутаться, то, даже когда господин будет допрашивать тебя с пристрастием, тверди, что ничего не было. Бесстыжий, вставай!» Он велел позвать Лая Да. Вскоре тот явился. Цзя Лянь стал с ним советоваться. Лай Да сказал: «Этот господин Цинь и впрямь вел себя неподобающе. Когда я сегодня пришел в храм, они там как раз пили вино. Все, что написано в доносе, наверняка правда». Цзя Лянь сказал: «Цинь, слышишь? Разве Лай Да может на тебя клеветать?» Цзя Цинь покраснел до корней волос и не смел вымолвить ни слова. Цзя Лянь взял Лая Да за руку и стал упрашивать: «Прикрой его, пожалуйста! Скажи, что Цинь прислали из дома. Отведи его и скажи, что меня ты не видел. Завтра попроси господина не допрашивать этих девушек, а просто позвать сваху и продать их — и дело с концом. А если госпожа императрица снова их потребует, мы купим новых». Лай Да подумал, что поднимать шум бесполезно и к тому же испортит репутацию, и согласился. Цзя Лянь сказал Цзя Циню: «Ступай с господином Лаем и делай, что он тебе велит». Цзя Цинь снова поклонился в ноги и последовал за Лаем Да. Когда они оказались в безлюдном месте, он снова поклонился Лаю Да. Тот сказал: «Мой юный господин, вы слишком далеко зашли. Не знаю, кого вы обидели, что он поднял такой шум. Подумайте, с кем у вас нелады». Цзя Цинь задумался и вдруг вспомнил одного человека. Кого именно — расскажет следующая глава.