Наследственный дом Чу, глава десятая

Предки царства Чу происходили от императора Чжуаньсюя Гаояна. Гаоян был внуком Хуан-ди и сыном Чан И. У Гаояна родился Чэн, у Чэна родился Цзюаньчжан, у Цзюаньчжана родился Чжун Ли. Чжун Ли служил главным огненным чиновником (хо чжэн) у императора Ку Гаосиня, совершил большие заслуги и мог озарять светом всю Поднебесную, за что император Ку даровал ему имя Чжужун. Род Гунгун поднял мятеж, император Ку послал Чжун Ли покарать их, но тот не смог полностью их усмирить. Тогда император Ку в день гэн-инь казнил Чжун Ли и повелел его младшему брату У Хую наследовать должность Чжун Ли, продолжив быть главным огненным чиновником, также называемым Чжужун.

У Хуй родил Лу Чжуна. Лу Чжун родил шестерых сыновей, все они были рождены через разрезанные рёбра. Старшего звали Куньу; второго — Шэньху; третьего — Пэнцзу; четвёртого — Хуэйжэнь; пятого — Цао-син; шестого — Цзи Лянь, фамилия Ми, царство Чу было его потомками. Род Куньу во времена династии Ся был чжухоу, но во времена Ся Цзе был уничтожен Шан Таном. Род Пэнцзу во времена династии Инь-Шан был чжухоу, но в конце Инь был уничтожен. Цзи Лянь родил Фуцзюя, Фуцзюй родил Сюэсюна. Его потомки пришли в упадок, некоторые остались в Срединных землях, некоторые ушли в земли мань и и, так что их родословную невозможно было записать.

Во времена Чжоуского Вэнь-вана потомка Цзи Ляня звали Юйсюн. Юйсюн служил Чжоускому Вэнь-вану как сын, но умер очень рано. Его сына звали Сюн Ли. Сюн Ли родил Сюн Куана, Сюн Куан родил Сюн И.

Сюн И жил во времена Чжоуского Чэн-вана. Чэн-ван возвысил потомков тех, кто усердно служил при Вэнь-ване и У-ване, пожаловал Сюн И земли в области чуских мань, даровал ему поля ранга цзы-нань, дал фамилию Ми и поселил в Даньяне. Чуский цзы Сюн И вместе с Луским гуном Бо Цинем, сыном Вэйского Кан-шу Моу, Цзиньским хоу Се и сыном Циского Тай-гуна Люй Цзи служили Чжоускому Чэн-вану.

Сюн И родил Сюн Ая, Сюн Ай родил Сюн Даня, Сюн Дань родил Сюн Шэна. Сюн Шэн сделал своим наследником младшего брата Сюн Яна. Сюн Ян родил Сюн Цюя.

Сюн Цюй родил трёх сыновей. Во времена Чжоуского И-вана дом Чжоу пришёл в упадок, чжухоу некоторые не являлись на аудиенции и нападали друг на друга. Сюн Цюй снискал большую поддержку народа в области Цзян-Хань, поэтому поднял войска и напал на царства Юн и Янъюэ, дойдя до земли Э. Сюн Цюй сказал: «Мы — мань и, не используем титулы и посмертные имена Срединных царств». Тогда он поставил своего старшего сына Кана князем Гоудань, второго сына Хуна — князем Э, младшего сына Чжи Цы — князем Юэчжан, все в области чуских мань на берегах реки Янцзы. Когда наступило время Чжоуского Ли-вана, Ли-ван был жесток, Сюн Цюй, боясь, что тот нападёт на Чу, отказался от княжеского титула.

Позже наследовал Сюн Укан, но Укан умер очень рано. Сюн Цюй скончался, и его сын Сюн Чжихун наследовал престол. Чжихун умер, и его младший брат убил его сына и захватил власть, назвавшись Сюн Янем. Сюн Янь родил Сюн Юна.

На шестой год правления Сюн Юна в Чжоу поднялся мятеж, напали на Чжоуского Ли-вана, Ли-ван бежал в Чжи. На десятый год Сюн Юн умер, и его младший брат Сюн Янь наследовал престол.

На десятый год Сюн Янь умер. У него было четыре сына: старший Бо Шуан, второй Чжун Сюэ, третий Шу Кань, младший Цзи Сюнь. Когда Сюн Янь умер, старший сын Бо Шуан наследовал престол, это и был Сюн Шуан.

На первый год Сюн Шуана Чжоуский Сюань-ван только что вступил на престол. На шестой год Сюн Шуан умер, и три младших брата боролись за власть. Чжун Сюэ погиб; Шу Кань бежал и укрылся в земле Пу; младший брат Цзи Сюнь наследовал престол, это и был Сюнь Сюнь. На шестнадцатый год Сюнь Сюня Чжэнский Хуань-гун впервые получил удел в Чжэн. На двадцать второй год Сюнь Сюнь умер, и его сын Сюн Э наследовал престол. На девятый год Сюн Э умер, и его сын Сюн И наследовал престол, это и был Жоао.

На двадцатый год Жоао Чжоуский Ю-ван был убит цюаньжунами, дом Чжоу перенес столицу на восток, и Циньский Сян-гун стал чжухоу.

На двадцать седьмой год Жоао умер, и его сын Сюн Кань наследовал престол, это и был Сяоао. На шестой год Сяоао умер, и его сын Сюн Сюнь наследовал престол, это и был Фэньмао. На тринадцатый год Фэньмао в Цзинь начались смуты из-за Цюво. На семнадцатый год Фэньмао умер. Младший брат Фэньмао, Сюн Тун, убил сына Фэньмао и захватил власть, это и был Чуский У-ван.

На семнадцатый год У-вана цювоский Чжуан-бо убил своего сюзерена, Цзиньского Сяо-хоу. На девятнадцатый год младший брат Чжэнского бо, Дуань, поднял мятеж. На двадцать первый год Чжэн захватил поля Сына Неба. На двадцать третий год Вэй убил своего правителя, Вэйского Хуань-гуна. На двадцать девятый год Лу убил своего правителя, Луского Инь-гуна. На тридцать первый год сунский тайцай Хуа Ду убил своего правителя, Сунского Шан-гуна.

На тридцать пятый год Чу напало на Суй. Суйский хоу сказал: «У меня нет преступления». Чуский ван сказал: «Мы — мань и. Ныне все чжухоу отступились от Сына Неба, нападают друг на друга, некоторые убивают друг друга. У меня есть старые доспехи, и я хочу с их помощью участвовать в делах Срединных царств, прошу поднять мой титул». Люди Суй отправились от имени Чу к Чжоускому двору, прося возвысить титул Чу. Чжоуский двор не согласился, и люди Суй вернулись и доложили об этом Чу. На тридцать седьмой год Чуский Сюн Тун разгневался и сказал: «Мой предок Юйсюн был наставником Вэнь-вана и умер очень рано. Чэн-ван возвысил моего предка, даровал ему поля ранга цзы-нань и поселил в землях Чу. Мань и все покорились, а Чжоуский ван не пожаловал мне титула. Я сам возвышу себя». Тогда он сам провозгласил себя ваном, заключил союз с суйцами и только тогда ушёл. С этого времени начал осваивать земли Пу и завладел ими.

На пятьдесят первый год Чжоуский двор призвал Суйского хоу и упрекнул его за то, что он позволил Чу называться ваном. Чуский ван разгневался, посчитав, что Суйский хоу предал его, и напал на Суй. У-ван умер в походе, и войска остановились. Его сын, Вэнь-ван Сюн Цзы, наследовал престол и впервые основал столицу в Ин.

На второй год Вэнь-вана, нападая на Шэнь, он прошёл через Дэн. Люди Дэн сказали: «Чуского вана легко схватить», но Дэнский хоу не согласился. На шестой год он напал на Цай, пленил Цайского Ай-хоу и привёл его обратно, но вскоре отпустил. Чу усилилось, притесняя малые царства между реками Цзян и Хань, и все малые царства боялись его. На одиннадцатый год Циский Хуань-гун стал гегемоном, и Чу также начало усиливаться.

На двенадцатый год он напал на Дэн и уничтожил его. На тринадцатый год Вэнь-ван умер, и его сын Сюн Цзянь наследовал престол, это и был Чжуанао. На пятый год Чжуанао хотел убить своего младшего брата Сюн Юня. Сюн Юнь бежал в Суй, вместе с суйцами напал и убил Чжуанао, захватив власть, это и был Чэн-ван.

На первый год Чэн-вана Сюн Юня, только вступив на престол, он широко распространял добродетель и восстанавливал старые дружеские отношения с чжухоу. Он послал людей принести дань Сыну Неба. Сын Неба даровал ему жертвенное мясо и сказал: «Усмиряй смуты в южных землях и и и юэ, не вторгайся в Срединные царства». Тогда земли Чу расширились до тысячи ли.

На шестнадцатый год Циский Хуань-гун повёл войска вторгнуться в Чу и дошёл до горы Синшань. Чуский Чэн-ван послал полководца Цюй Ваня с войсками для обороны и заключил союз с Циским Хуань-гуном. Циский Хуань-гун упрекнул Чу в том, что оно не платит дань Чжоускому двору. Чу согласилось, и Циский Хуань-гун ушёл.

На восемнадцатый год Чэн-ван повёл войска на север покарать Сюй. Сюйский князь, обнажив плечи, обнажил тело в знак извинения, и Чэн-ван отпустил его. На двадцать второй год он напал на Хуан. На двадцать шестой год уничтожил Ин.

На тридцать третий год Сунский Сян-гун хотел провести съезд и призвал Чуского вана. Чуский ван разгневался и сказал: «Призывает меня — я пойду и нападу на него и унижу его». Тогда он выступил, прибыл в Юй, схватил и унизил Сунского Сян-гуна, а вскоре отпустил его обратно. На тридцать четвёртый год Чжэнский Вэнь-гун отправился на юг на аудиенцию к Чускому вану. Чуский Чэн-ван на севере напал на Сун, разбил его у реки Хун, ранил стрелой Сунского Сян-гуна, и Сунский Сян-гун умер от раны.

На тридцать пятый год цзиньский княжич Чун Эр проходил через Чу. Чэн-ван принял его с церемониями, подобающими гостю-чжухоу, и щедро одарил его, отправив в Цинь.

На тридцать девятый год Луский Си-гун прибыл просить войска для нападения на Ци. Чу послало Шэнь Хоу с войсками напасть на Ци, захватило Гу и поселило там сына Циского Хуань-гуна, княжича Юна. Семь сыновей Циского Хуань-гуна бежали в Чу, и Чу всех их пожаловало званием шан дафу. Уничтожило Куй, потому что Куй не приносил жертвы Чжужуну и Юйсюну.

Летом напало на Сун. Сун обратилось за помощью к Цзинь, Цзинь спасло Сун. Чэн-ван отвёл войска и вернулся. Полководец Цзыюй просил разрешения сразиться с цзиньской армией. Чэн-ван сказал: «Чун Эр долго скитался на чужбине и наконец смог вернуться в страну — это Небо открывает ему путь, ему нельзя противостоять». Цзыюй настаивал на просьбе, и Чэн-ван дал ему лишь небольшое количество войск и ушёл. Цзиньская армия действительно разбила Цзыюя при Чэнпу. Чэн-ван разгневался и казнил Цзыюя.

В сорок шестом году, вначале, Чэн-ван хотел сделать Шан-чэня наследником престола и сообщил об этом своему советнику Цзы-шану. Цзы-шан сказал: «Ваше Величество ещё не стары, и у вас много любимых наложниц; отмена и назначение наследника вызовут смуту. В Чу наследование часто переходит к младшим сыновьям. К тому же у Шан-чэня глаза как у осы и голос как у шакала — он человек жестокий, его нельзя ставить наследником». Чэн-ван не послушался и назначил Шан-чэня. Позже он захотел поставить княжича Чжи и отстранить наследника Шан-чэня. Шан-чэнь прослышал об этом, но известия были неточны; он сказал своему наставнику Пань Чуну: «Как узнать правду?» Пань Чун сказал: «Устрой пир для любимой наложницы Чэн-вана, Цзян Ми, но не оказывай ей почтения». Шан-чэнь послушался. Цзян Ми разгневалась и сказала: «Неудивительно, что государь хочет убить тебя и поставить Чжи». Шан-чэнь сообщил Пань Чуну: «Подтвердилось». Пань Чун сказал: «Сможешь ли ты служить княжичу Чжи?» Шан-чэнь ответил: «Не смогу». «Сможешь ли бежать?» — «Не смогу». «Сможешь ли совершить великое дело?» — «Смогу». Зимой, в десятом месяце, Шан-чэнь окружил Чэн-вана дворцовой стражей. Чэн-ван попросил съесть медвежью лапу перед смертью, но Шан-чэнь не позволил. В день дин-вэй Чэн-ван повесился. Шан-чэнь занял престол — это был Му-ван.

Му-ван, вступив на престол, отдал Пань Чуну дом из дворца наследника, сделал его верховным наставником и поручил управление государственными делами. На третий год Му-вана было уничтожено царство Цзян. На четвёртый год — уничтожены царства Лю и Ляо. Лю и Ляо были потомками Гао-яо. На восьмой год — напал на царство Чэнь. На двенадцатый год скончался. На престол вступил его сын, Чжуан-ван Люй.

Чжуан-ван, вступив на престол, три года не издавал указов, дни и ночи предавался развлечениям и издал по всему государству приказ: «Тот, кто осмелится увещевать, будет казнён без помилования!» У Цзюй вошёл с увещеванием. Чжуан-ван левой рукой обнимал чжэнскую красавицу, правой — юэскую красавицу, сидя среди колоколов и барабанов. У Цзюй сказал: «Желаю предложить загадку». И сказал: «Есть птица, севшая на гору, три года не летает и не кричит — что это за птица?» Чжуан-ван ответил: «Три года не летает — взлетит и достигнет неба; три года не кричит — крикнет и поразит людей. Ступай, У Цзюй, я понял». Через несколько месяцев Чжуан-ван стал ещё более распутным. Тогда сановник Су Цун вошёл с увещеванием. Чжуан-ван сказал: «Ты не слышал приказа?» Су Цун ответил: «Пожертвовать жизнью, чтобы просветить государя — это моё желание». Тогда Чжуан-ван прекратил разгул, занялся делами правления, казнил несколько сотен человек, возвысил несколько сотен, назначил У Цзюя и Су Цуна ведать делами, и весь народ возрадовался. В этом году уничтожил царство Юн. На шестой год напал на Сун, захватил пятьсот боевых колесниц.

На восьмой год Чу напало на жунов Лу-хунь, затем дошло до реки Ло и провело смотр войск на границе Чжоу. Чжоуский Дин-ван послал Ван-сунь Маня приветствовать чуского вана. Чуский ван спросил о размере и весе девяти треножников. Ван-сунь Мань ответил: «Это зависит от добродетели, а не от самих треножников». Чжуан-ван сказал: «Не надейся на девять треножников! Достаточно сломать острия крючьев и алебард в Чу, чтобы отлить девять треножников». Ван-сунь Мань сказал: «Увы! Разве Ваше Величество забыли? В древности, в расцвете Юй и Ся, дальние люди приходили с покорностью, правители девяти областей приносили в дань медь, отлили девять треножников и выгравировали на них образы всех вещей, чтобы народ знал о духах и нечисти. Цзе из Ся впал в разврат и потерял добродетель, и треножники перешли к Шан, царство которого просуществовало шестьсот лет. Чжоу из Шан был жесток, и треножники перешли к Чжоу. Если добродетель светла и ясна, треножник, даже малый, будет тяжёл; если же он порочен и развращён, треножник, даже большой, будет лёгок. В древности Чэн-ван установил треножники в Цзя-жу, и гадание показало, что они передадутся через тридцать поколений и царство простоит семьсот лет — это веление Неба. Хотя добродетель Чжоу и угасла, но веление Неба ещё не изменилось. О тяжести треножников спрашивать нельзя». Чуский ван тогда отвёл войска и вернулся.

На девятый год назначил Жо-ао-ши первым министром. Кто-то оклеветал Жо-ао-ши перед чуским ваном; Жо-ао-ши, боясь смерти, напал на чуского вана, и чуский ван выступил в поход и уничтожил весь род Жо-ао-ши. На тринадцатый год уничтожил царство Шу.

На шестнадцатый год напал на Чэнь и убил Ся Чжэн-шу. Ся Чжэн-шу убил своего государя, поэтому его казнили. После завоевания Чэнь тотчас превратили в уезд. Все сановники пришли с поздравлениями, и только Шэнь Шу-ши, вернувшись из посольства в Ци, не поздравлял. Чуский ван спросил его, и он ответил: «Пословица гласит: „Ведущий быка топчет чужое поле, и хозяин поля отнимает быка“. Топтать поле, конечно, неправильно, но не слишком ли отнимать быка? К тому же, Ваше Величество из-за смуты в Чэнь повёл князей карать его — это было поступком по справедливости, но, позарившись на его земли и превратив их в уезд, чем же тогда прикажете повелевать Поднебесной?» Чжуан-ван тогда восстановил Чэнь и поставил правителем потомка чэньского дома.

Весной семнадцатого года Чжуан-ван окружил Чжэн и через три месяца взял его. Войдя через Ворота Хуан, чжэнский князь, обнажив плечи и ведя овцу, вышел навстречу и сказал: «Я не был храним Небом, не смог служить Вашему Величеству, и Ваше Величество разгневалось, обрушив бедствие на мой удел — это моя вина. Как я смею не подчиниться приказу? Если сошлёшь меня в Южное море или отдашь в рабы какому-нибудь князю — я подчинюсь. Если же Ваше Величество не забудет Ли-вана, Сюань-вана, Хуань-гуна и У-гуна и не уничтожит их алтарей земли и злаков, позволив мне исправиться и служить Вашему Величеству — это моё желание, но я не смею на это надеяться. Я лишь осмеливаюсь высказать сокровенные мысли». Чуские сановники сказали: «Ваше Величество, не соглашайтесь». Чжуан-ван сказал: «Чжэнский князь умеет унижаться — значит, сможет доверять и использовать свой народ; как же можно его уничтожить?» Чжуан-ван собственноручно взял знамя и, отдавая приказы войскам, отвёл их на тридцать ли и расположился лагерем, после чего согласился на мир с Чжэн. Пань Ван вошёл в Чжэн для заключения союза, а Цзы-лян отправился заложником в Чу. Летом, в шестом месяце, Цзинь пришло на помощь Чжэн и вступило в бой с Чу; чуские войска нанесли цзиньцам крупное поражение у реки Хуанхэ, после чего дошли до Хэн-юна и вернулись.

На двадцатый год окружил Сун, потому что Сун убило чуского посла. Осада длилась пять месяцев; в городе истощились запасы пищи, менялись детьми, чтобы есть, и расщепляли кости для растопки. Хуа Юань из Сун вышел из города и рассказал правду. Чжуан-ван сказал: «Вот истинный муж!» И отвёл войска, уйдя.

На двадцать третий год Чжуан-ван скончался, и на престол вступил его сын, Гун-ван Шэнь.

На шестнадцатый год Гун-вана Цзинь напало на Чжэн. Чжэн обратилось за помощью к Чу, и Гун-ван выступил на помощь. В битве при Янь-лине цзиньские войска разбили чуские и ранили Гун-вана стрелой в глаз. Гун-ван призвал полководца Цзы-фаня. Цзы-фань любил вино, и его слуга Чу Ян-гу поднёс ему вино, напоив допьяна. Гун-ван разгневался, застрелил Цзы-фаня и отвёл войска обратно.

На тридцать первый год Гун-ван скончался, и на престол вступил его сын, Кан-ван Чжао. Кан-ван правил пятнадцать лет и скончался; на престол вступил его сын Юань — это был Цзя-ао.

У Кан-вана были любимые младшие братья: Гун-цзы Вэй, Цзы-би, Цзы-си и Ци-цзи. На третий год Цзя-ао назначил своего дядю, младшего брата Кан-вана, Гун-цзы Вэя, первым министром, ведающим военными делами. На четвёртый год Гун-цзы Вэй отправился послом в Чжэн, но в пути, узнав, что чуский ван заболел, вернулся. В двенадцатый месяц, в день цзи-ю, Гун-цзы Вэй вошёл во дворец навестить больного вана и задушил его шнурком от шапки, после чего убил сыновей вана — Мо и Пин-ся. Отправил посла в Чжэн с известием о смерти. У Цзюй спросил: «Кто будет наследником?» Посол ответил: «Наш старший сановник Вэй». У Цзюй поправил: «Сын Гун-вана Вэй — самый старший». Цзы-би бежал в Цзинь, а Гун-цзы Вэй вступил на престол — это был Лин-ван.

На третий год Лин-вана, в шестом месяце, Чу отправило посла уведомить Цзинь о желании собрать князей. Князья собрались с Чу в Шэнь-ди. У Цзюй сказал: «В древности Ся Ци устроил пир в Цзюнь-тай, Шан Тан принял веление в Цзин-бо, Чжоу У-ван дал клятву в Мэн-цзинь, Чэн-ван провёл смотр войск в Ци-ян, Кан-ван устроил собрание в Фэн-гун, Му-ван провёл встречу в Ту-шань, Циский Хуань-гун провёл сбор в Чжао-лин, а Цзиньский Вэнь-гун — собрание в Цзянь-ту. Какой ритуал изволит избрать Ваше Величество?» Лин-ван сказал: «Изберу ритуал Циского Хуань-гуна». В то время присутствовал и чжэнский Цзы-чань. Тогда Цзинь, Сун, Лу и Вэй не поехали. После собрания Лин-ван явил гордость на лице. У Цзюй сказал: «Ся Цзе устроил собрание в Ю-жэнь, и Ю-минь восстало против него. Шан Чжоу устроил собрание в Ли-шань, и восточные и восстали против него. Чжоуский Ю-ван устроил собрание в Тай-ши, и жуны и ди восстали против него. Ваше Величество должно быть осмотрительным от начала до конца!»

В седьмом месяце Чу повело армии княжеств в поход на У и осадило Чжуфан. В восьмом месяце Чжуфан был взят, Цин Фэн пленён, а его род истреблён. Цин Фэна выставили на позор со словами: «Не подражайте Цин Фэну из Ци, который убил своего государя и притеснял юного правителя, принуждая всех сановников к союзу!» Цин Фэн ответил колкостью: «Не подражайте Вэй, младшему сыну чуского Гун-вана, который убил сына своего старшего брата-государя Юаня и занял его место!» Тогда Лин-ван тотчас велел казнить Цин Фэна.

На седьмой год был построен Чжанхуатай, и велено было принимать беглых людей, чтобы наполнить его.

На восьмой год послали гуна Цицзи с войском уничтожить княжество Чэнь. На десятый год призвали хоу из Цай, напоили его допьяна и убили. Послали Цицзи усмирить Цай и назначили его Чэнь-цайским гуном.

На одиннадцатый год напали на Сюй, чтобы устрашить У. Лин-ван расположился в Ганьси в ожидании исхода. Лин-ван сказал: «Ци, Цзинь, Лу и Вэй при получении своих уделов обрели драгоценные сосуды, только у меня их нет. Ныне я пошлю посла в Чжоу просить треножник как часть пожалования — даст ли его сын Неба?» Си Фу ответил: «Государь его получит! В древности наш предок Сюн И, обитая в глуши Цзиншань, на телеге из хвороста, в рваной одежде, живя среди зарослей, преодолевал горы и реки, служа Сыну Неба, и мог лишь подносить луки из тутового дерева и стрелы из тёрна для царских дел. Ци — дядя Сына Неба по матери; Цзинь, Лу и Вэй — его единоутробные младшие братья; потому Чу не получило пожалования, а они все имели его. Ныне Чжоу вместе с четырьмя княжествами служит государю и будет повиноваться всякому приказу — где же ему дерзнуть жалеть девять треножников?» Лин-ван сказал: «Прежде мой царственный предок, старший дядя Куньу, жил в старых землях Сюй, а ныне жэньцы алчут тех полей и не желают отдать их мне. Если я теперь потребую их, дадут ли они их мне?» Си Фу ответил: «Сын Неба не жалеет девяти треножников — как же Ци посмеет жалеть поля?» Лин-ван сказал: «Прежде князья держались от меня вдалеке и боялись Цзинь; ныне я воздвиг большие крепости в Чэнь, Цай и Булан, в каждой по тысяче боевых колесниц — устрашатся ли меня князья?» Си Фу ответил: «Устрашатся!» Лин-ван обрадовался и сказал: «Си Фу хорошо рассуждает о древности!»

Весной двенадцатого года чуский Лин-ван наслаждался в Ганьси и не желал уезжать. В стране народ страдал от трудовых повинностей. Вначале, когда Лин-ван собирал войска в Шэнь, он оскорбил юэского сановника Чан Шоуго и убил цайского сановника Гуань Ци. Сын Гуань Ци, Гуань Цун, бежал в У и стал уговаривать уского вана напасть на Чу, устроил смуту для юэского сановника Чан Шоуго и стал лазутчиком У. Он подложным приказом от имени гуна Цицзи вызвал в Цзинь гуна Би, а по прибытии в Цай вместе с войсками У и Юэ хотел напасть на Цай. Он заставил гуна Би встретиться с Цицзи и заключить союз в Дэн. Затем они вошли в чускую столицу, убили старшего сына Лин-вана, Лу, поставили гуна Би чуским ваном, гун Цзыси стал лин-инем, а Цицзи — сыма. Сначала очистили дворец, а Гуань Цун повёл войска к Ганьси и объявил чуской армии: «В государстве уже есть новый ван. Тот, кто вернётся первым, восстановит свои титул, владения, поля и дом. Тот, кто вернётся позже, будет сослан.» Чуские войска все разбежались, покинув Лин-вана и вернувшись в страну.

Лин-ван, услышав, что старший сын Лу убит, упал с колесницы и сказал: «Другие люди любят своих сыновей так же, как я?» Слуга ответил: «Ещё сильнее.» Лин-ван сказал: «Я убил слишком много чужих сыновей — разве могло не дойти до этого?» Правый инь сказал: «Прошу подождать в пригороде, подчинившись решению народа.» Лин-ван сказал: «Гнев толпы нельзя задевать.» Правый инь сказал: «Временно войдите в большое владение и попросите помощи у князей.» Лин-ван сказал: «Все отступились.» Правый инь снова сказал: «Временно бегите к князьям и положитесь на решение великого государства.» Лин-ван сказал: «Великое счастье не придёт вновь, лишь навлеку на себя позор.» Тогда Лин-ван сел на лодку и хотел войти в земли Янь. Правый инь, решив, что Лин-ван не последует его совету, и боясь погибнуть вместе с ним, также покинул Лин-вана и бежал.

Тогда Лин-ван один блуждал в горах; горные жители не осмеливались принять его. На дороге он встретил своего бывшего слугу и сказал ему: «Добудь мне немного еды — я уже три дня не ел.» Слуга сказал: «Новый ван издал указ: кто осмелится дать еду спутникам Лин-вана, того казнят вместе с тремя родами, к тому же я не могу найти еды.» Тогда Лин-ван лёг, положив голову на бедро слуги. Слуга же подложил вместо своего бедра ком земли и убежал. Лин-ван, проснувшись, не увидел слуги и от голода не мог встать. Шэнь Хай, сын Юй-иня Шэнь У-юя, сказал: «Мой отец дважды нарушал царский приказ, Лин-ван не казнил его — нет большей милости!» Тогда он отправился искать Лин-вана, встретил его в болоте Ли, где тот лежал, изнемогая от голода, и почтительно привёл его в свой дом. Летом, в пятый месяц, в день гуй-чоу, Лин-ван умер в доме Шэнь Хая; Шэнь Хай принёс в жертву двух своих дочерей, чтобы похоронить их вместе с ним.

В это время Чу уже поставило ваном гуна Би, но боялось возвращения Лин-вана, а также не слышало о его смерти. Поэтому Гуань Цун сказал новому вану Би: «Если не убить Цицзи, то, даже получив государство, всё равно постигнет беда.» Новый ван сказал: «У меня не поднимается рука.» Гуань Цун сказал: «Другой поднимет руку на вас.» Новый ван не послушался, и Гуань Цун ушёл. Цицзи вернулся в страну. Каждую ночь народ в страхе говорил: «Лин-ван вернулся!» В ночь на день и-мао Цицзи послал лодочников с реки, которые бежали и кричали: «Лин-ван прибыл!» Народ ещё больше устрашился. Затем Цицзи послал Мань Чэнжаня сказать новому вану Би и лин-иню Цзыси: «Лин-ван прибыл! Народ собирается убить вас, и сыма тоже скоро придёт! Заранее решайте, не навлекайте на себя позора. Гнев толпы подобен огню и воде — его не остановить.» Новый ван Би и Цзыси тогда покончили с собой. В день бин-чэнь Цицзи взошёл на престол, сменил имя на Сюн Цзюй — это и есть Пин-ван.

Пин-ван, обманом убив двух ванов и став сам, боялся, что народ и князья предадут его, поэтому он явил милость народу. Восстановил земли Чэнь и Цай, поставив их потомков, как прежде, и вернул захваченные земли Чжэн. Утешил народ в стране, упорядочил управление и просвещение. У из-за смуты в Чу захватило пять чуских полководцев и увело их в свою страну. Пин-ван сказал Гуань Цуну: «Выбирай, что хочешь.» Гуань Цун пожелал стать бу-инем, и Пин-ван согласился.

Вначале у чуского Гун-вана было пять любимых сыновей, но не было законного наследника. Поэтому он, взирая на горы и реки, принёс жертвы всем духам, прося духов определить наследника, чтобы тот правил государством. Гун-ван тайно вместе с Ба-цзи закопал яшмовый диск в храме предков, призвал пятерых гунов, чтобы те, очистившись постом, вошли туда. Кан-ван перешагнул через диск, Лин-ван надавил на него локтем, Цзыби и Цзыси были далеко. Пин-ван был мал, его внесли на руках, и, совершая поклон, он как раз надавил на петлю диска. Поэтому Кан-ван был поставлен по старшинству, но при его сыне утратил престол; гун Вэй стал Лин-ваном, но сам был убит; Цзыби был чуским ваном десять с лишним дней, Цзыси не был поставлен, и оба были убиты. Четыре сына остались без потомков, некому было наследовать. Только Цицзи впоследствии стал ваном, то есть Пин-ваном, и в конце концов продолжил жертвоприношения Чу — это и было исполнением знамения духов.

В то время, когда Цзыби вернулся из царства Цзинь, Хань Сюаньцзы спросил у Шусяна: «Сможет ли Цзыби добиться успеха?» Шусян ответил: «Нет». Сюаньцзы сказал: «Те, кто ненавидит одно и то же, нуждаются друг в друге, как купцы в торговле. Почему же он не может добиться успеха?» Шусян ответил: «Нет у Цзыби тех, кто разделяет его привязанности; кто же разделит с ним его ненависть? Чтобы овладеть государством, есть пять трудностей: иметь любимцев, но не иметь мудрых — это первая; иметь мудрых, но не иметь внутренней опоры — это вторая; иметь внутреннюю опору, но не иметь замыслов — это третья; иметь замыслы, но не иметь народа — это четвёртая; иметь народ, но не иметь добродетели — это пятая. Цзыби находится в Цзинь уже тринадцать лет; среди тех, кто следовал за ним из Цзинь и Чу, не слышно о преуспевших — можно сказать, что у него нет мудрых; родственники и близкие от него отвернулись — можно сказать, что у него нет внутренней опоры; он действует, не имея благоприятного момента — можно сказать, что у него нет замыслов; всю жизнь живёт на чужбине — можно сказать, что у него нет народа; он в изгнании, и никто о нём не тоскует — можно сказать, что у него нет добродетели. Чуский ван жесток, но никого не боится; Цзыби, имея пять трудностей, хочет убить правителя — кто же поможет ему добиться успеха! Тот, кто овладеет Чу, вероятно, будет Цицзи? Он управляет Чэнь и Цай; все земли за Фанчэном подчинились ему. Жестокие и злые дела не случаются, разбойники скрываются, личные желания не нарушают справедливости, у народа нет чувства обиды. Предки и духи назначили его, народ ему доверяет. Если в роду Ми произойдёт смута, непременно будет поставлен младший сын — это обычай Чу. Должность Цзыби — всего лишь правый инь; если говорить о его знатности и приближённости — он всего лишь побочный сын; по назначению духов он далёк; народ о нём не тоскует — на чём же он утвердится?» Сюаньцзы сказал: «Разве Хуань-гун из Ци и Вэнь-гун из Цзинь не были такими же?» Шусян ответил: «Хуань-гун из Ци был сыном Вэйцзи, любимцем Ли-гуна из Ци. У него были Бао Шуя, Бинь Усюй и Си Пэн в помощниках, царства Цзюй и Вэй как внешняя поддержка, роды Гао и Го как внутренняя опора. Он слушал добрые советы, как текущую воду, и раздавал милости, не зная усталости. Разве не заслуженно он владел государством? Прежде наш Вэнь-гун был сыном Ху Цзицзи, любимцем Сянь-гуна из Цзинь. Он любил учиться, не зная усталости. В семнадцать лет у него было пять мудрецов, бывший дафу Цзыюй и Цзыфань были его сердцем и опорой, Вэй Чоу и Цзя То — верными помощниками, царства Ци, Сун, Цинь и Чу — внешней поддержкой, роды Луань, Си, Ху и Сянь — внутренней опорой. Девятнадцать лет он был в изгнании и стал ещё твёрже в своих устремлениях. Хуай-гун из Цзинь и Хуэй-гун из Цзинь покинули народ, а народ последовал за Вэнь-гуном и помог ему. Поэтому Вэнь-гун владел государством — разве не заслуженно? Цзыби не оказывал милостей народу, не имел внешней поддержки, когда покидал Цзинь — Цзинь его не провожал; когда возвращался в Чу — Чу его не встречал. На чём же он мог бы овладеть государством!» В конце концов Цзыби действительно не нашёл доброй кончины, а поставлен был в конце концов Цицзи, как и сказал Шусян.

На второй год Чуского Пин-вана он послал Фэй Уцзи в Цинь взять жену для наследника Цзяня. Циньская девушка была очень красива; когда она прибыла в Чу, ещё не доехав, Фэй Уцзи вернулся раньше и уговорил Пин-вана: «Циньская девушка очень красива, государь может сам взять её в жёны, а для наследника найти другую». Пин-ван послушался его и в конце концов сам взял циньскую девушку, родив от неё Сюн Чжэня. Для наследника же взяли другую жену. В то время У Шэ был наставником наследника, а Фэй Уцзи — младшим наставником. Фэй Уцзи не был в милости у наследника и постоянно клеветал на наследника Цзяня перед Пин-ваном. Наследнику Цзяню тогда было пятнадцать лет, его мать была из царства Цай и не пользовалась любовью Пин-вана; Пин-ван постепенно всё больше отдалялся от наследника Цзяня.

На шестой год Пин-вана он послал наследника Цзяня жить в Чэнфу, охранять границу. Фэй Уцзи же днём и ночью снова клеветал на наследника Цзяня перед Пин-ваном, говоря: «С тех пор как Фэй Уцзи ввёл циньскую девушку во дворец, наследник возненавидел и не может не иметь обиды на государя; государю следует немного остерегаться. К тому же наследник живёт в Чэнфу, один распоряжается войсками, внешне заключает союзы с князьями и хочет войти в столицу, чтобы поднять мятеж». Пин-ван призвал наставника наследника Цзяня, У Шэ, и стал его упрекать. У Шэ знал, что это клевета Фэй Уцзи, и сказал: «Почему государь из-за мелкого слуги отдаляется от родной плоти?» Фэй Уцзи сказал: «Если сейчас не остановить, потом будет поздно раскаиваться». Тогда Пин-ван заточил У Шэ в темницу. Затем он приказал Сыма Фэньяну призвать наследника Цзяня, желая его убить. Наследник, узнав об этом, бежал в Сун.

Фэй Уцзи сказал: «У У Шэ есть два сына; если их не убить, они станут бедой для Чу. Не лучше ли призвать их именем прощения отца? Они непременно придут». Тогда Пин-ван послал человека сказать У Шэ: «Если сможешь призвать своих двух сыновей, тебе сохранят жизнь, если нет — умрёшь». У Шэ сказал: «У Шан придёт, У Сюй не придёт». Пин-ван спросил: «Почему?» У Шэ сказал: «У Шан по характеру честен, способен умереть за долг, он милосерден, почтителен и добр; услышав, что его призывают, чтобы спасти отца от смерти, он непременно придёт, не жалея своей жизни. У Сюй по характеру умён и любит расчёты, храбр и дорожит заслугами; он знает, что придёт — умрёт, и непременно не придёт. Однако тот, кто станет бедой для Чу, непременно будет этот сын». Тогда Пин-ван послал человека призвать их, сказав: «Придите — я прощу вашего отца». У Шан сказал У Сюю: «Слышать, что отца можно спасти от смерти, и не пойти — это непочтительность; если отца убьют и не отомстить — это отсутствие замысла; оценить свои силы и взять на себя дело — это мудрость. Ты уходи, я вернусь, чтобы принять смерть». У Шан тогда вернулся. У Сюй же натянул лук, вложил стрелу, вышел к посланцам и сказал: «Отец виновен, зачем призывать его сыновей?» Собравшись стрелять, посланец повернулся и побежал; У Сюй тогда бежал в У. У Шэ, услышав об этом, сказал: «У Сюй бежал — Чу в опасности». Чуские люди тогда убили У Шэ и У Шана.

На десятый год Пин-вана мать чуского наследника Цзяня находилась в Цзюйчао и тайно сносилась с У. У послало княжича Гуана напасть на Чу, и он разбил Чэнь и Цай, забрал мать наследника Цзяня и ушёл. Чу испугалось и построило стены в Ин. В то время пограничное селение Бэйлян в У и пограничное селение Чжунли в Чу поссорились из-за тутовых листьев между детьми; обе семьи разгневались и стали нападать друг на друга, и люди из Бэйляна были убиты. Дафу из Бэйляна разгневался, поднял войска селения и напал на Чжунли. Чуский ван, услышав, разгневался, поднял войска государства и уничтожил Бэйлян. Уский ван, услышав, сильно разгневался, также поднял войска и послал княжича Гуана, используя влияние семьи матери наследника Цзяня в Чу, напасть на Чу; тогда он захватил Чжунли и Цзюйчао. Чу тогда испугалось и построило стены в Ин.

На тринадцатый год Пин-вана Пин-ван умер. Полководец Цзы Чан сказал: «Наследник Чжэнь ещё молод, к тому же его мать — та, которую должен был взять в жёны прежний наследник Цзянь». Он хотел поставить линъиня Цзыси. Цзыси был младшим братом Пин-вана по отцу и отличался справедливостью. Цзыси сказал: «В государстве есть твёрдый порядок; если изменить и поставить другого, будет смута; говорить такие речи — навлекать на себя смерть». Тогда поставили наследника Чжэня — это и был Чжао-ван из Чу.

На первый год Чжао-вана чуские люди не любили Фэй Уцзи за то, что он клеветой вынудил уйти наследника Цзяня, убил У Шэ с сыновьями и Си Юаня. Сын из рода Бо, родственника Си Юаня, Бо Пи, вместе с У Цзысюем бежали в У; войска У много раз вторгались в Чу, и чуские люди очень ненавидели Фэй Уцзи. Чуский линъинь Цзы Чан убил Фэй Уцзи, чтобы угодить толпе, и люди тогда обрадовались.

На четвёртый год Чжао-вана три княжича из У бежали в Чу; Чу дало им земли для защиты от У. На пятый год Чжао-вана У захватило чуские селения Лю и Цянь. На седьмой год Чжао-вана Чу послало Цзы Чана напасть на У, и У нанесло чуским войскам крупное поражение при Юйчжане.

На десятую зиму Чжао-вана Уский ван Хэлюй, У Цзысюй, Бо Пи вместе с Тан и Цай напали на Чу; Чу потерпело крупное поражение, и войска У вошли в Ин, осквернив могилу Пин-вана — это было из-за У Цзысюя. Когда войска У пришли, Чу послало Цзы Чана с войсками встретить их; оба войска выстроились на противоположных берегах реки Хань. У разбило Цзы Чана; Цзы Чан бежал в Чжэн. Чуские войска бежали; У, пользуясь победой, преследовало их, и после пяти сражений достигло Ин. В день цзимао Чжао-ван бежал. В день гэнчэнь люди У вошли в Ин.

Чжао-ван, спасаясь бегством, достиг Юньмэна. Люди из Юньмэна не знали, что он чуский князь, и ранили его стрелой. Чжао-ван бежал в княжество Юнь. Младший брат Юнь-гуна по имени Хуай сказал: «Пин-ван убил моего отца; ныне я убью его сына — разве это не допустимо?» Юнь-гун удержал его, но, опасаясь, что тот убьёт Чжао-вана, вместе с Чжао-ваном бежал в княжество Суй. У-ван, прослышав, что Чжао-ван отправился в Суй, немедленно напал на Суй и сказал суйцам: «Все потомки дома Чжоу, получившие уделы между реками Янцзы и Хань, были истреблены княжеством Чу». Он хотел убить Чжао-вана. Слуга Чжао-вана, Цзы Ци, глубоко спрятал Чжао-вана, а сам, выдав себя за чуского князя, сказал суйцам: «Выдайте меня княжеству У». Суйцы погадали, выдавать ли Цзы Ци княжеству У, — предзнаменование было неблагоприятным, и они ответили отказом У-вану: «Чжао-ван бежал и не находится в Суй». У-ван попросил разрешения войти в Суй и обыскать сам, но Суй не согласился, и У-ван, отступив, ушёл.

Когда Чжао-ван покидал Ин, он отправил Шэнь Бао-сюя просить помощи в Цинь. Цинь выслало на помощь Чу пятьсот боевых колесниц. Чу также собрало рассеянных воинов и вместе с циньскими войсками напало на войска У. В одиннадцатом году правления Чжао-вана, в шестом месяце, они разбили войска У в местности Цзи. Как раз в это время младший брат У-вана, Фу Гай, увидев, что войска У понесли потери и потерпели поражение, бежал обратно в У и провозгласил себя князем. Хэ-люй, узнав об этом, покинул Чу и вернулся, чтобы напасть на Фу Гая. Фу Гай потерпел поражение и бежал в Чу. Чу пожаловало ему земли в Танси, и он стал именоваться Танси-ши.

Чуский Чжао-ван уничтожил княжество Тан, а в девятом месяце вернулся в Ин. В двенадцатом году правления Чжао-вана У снова напало на Чу и захватило область Фань. Чу испугалось, покинуло Ин и перенесло столицу на север, в Жо.

В шестнадцатом году правления Чжао-вана Конфуций исполнял обязанности советника в Лу. В двадцатом году правления Чжао-вана Чу уничтожило княжество Дунь и уничтожило княжество Ху. В двадцать первом году правления Чжао-вана У-ван Хэ-люй напал на Юэ. Юэский Гоу Цзянь ранил стрелой У-вана, и Хэ-люй скончался. С тех пор У питало ненависть к Юэ и больше не нападало на запад, на Чу.

Весной двадцать седьмого года правления Чжао-вана У напало на Чэнь. Чуский Чжао-ван выступил на помощь Чэнь и расположился лагерем в Чэнфу. В десятом месяце Чжао-ван заболел в лагере; появилось красное облако, подобное птице, которое летало с обеих сторон от солнца. Чжао-ван спросил об этом чжоуского историографа. Историограф сказал: «Это беда для чуского князя, но её можно перенести на полководцев и советников». Услышав это, полководцы и советники попросили принести себя в жертву духам. Чжао-ван сказал: «Полководцы и советники — это мои руки и ноги. Если я теперь перенесу беду на них, разве это избавит меня от болезни?» И не послушался. Гадание показало, что беду насылает Хуанхэ. Придворные врачи попросили совершить моление Хуанхэ. Чжао-ван сказал: «С тех пор как мои предки получили удел, они приносили жертвы горам и рекам не далее Янцзы и Хань; Хуанхэ же не является предметом наших прегрешений». Он запретил и не позволил совершать моление. Конфуций, находившийся в Чэнь, услышав об этом, сказал: «Чуский Чжао-ван постиг великий закон. То, что он не потерял государства, — заслуженно!»

Чжао-ван тяжело заболел и тогда собрал всех княжичей и сановников, сказав: «Я, не обладая способностями, дважды навлёк позор на войска Чу; ныне же умереть своей смертью — это моё счастье». Он предложил престол своему младшему брату, княжичу Шэню, но тот не согласился. Затем предложил второму младшему брату, княжичу Цзе, — тот также не согласился. Тогда предложил третьему младшему брату, княжичу Люю; после пяти отказов тот согласился стать князем. Когда предстояло сражение, в день гэн-инь Чжао-ван скончался в лагере. Цзы Люй сказал: «Когда князь был тяжело болен, он отрёкся от своего сына и уступил престол сановникам. Я согласился на это, чтобы успокоить сердце князя. Ныне князь скончался — как я посмею забыть его волю!» Тогда вместе с Цзы Си и Цзы Ци они тайно отправили войска, перекрыли дороги, встретили сына, рождённого от юэской женщины, по имени Чжан, и возвели его на престол — это и был Хуэй-ван. После этого они отступили с войсками и вернулись в страну, похоронив Чжао-вана.

Во втором году правления Хуэй-вана Цзы Си вернул из У старшего сына бывшего наследника Пин-вана по имени Цзянь — Шэна, и поставил его начальником области Чао, прозвав его Бо-гуном. Бо-гун любил военное дело и почтительно относился к учёным мужам, желая отомстить. В шестом году Бо-гун попросил линъиня Цзы Си выступить с войсками на княжество Чжэн. Вначале отец Бо-гуна, Цзянь, бежал в Чжэн, и Чжэн убило его. Бо-гун бежал в У, а Цзы Си вызвал его обратно; поэтому Бо-гун питал ненависть к Чжэн и хотел напасть на него. Цзы Си согласился, но не выступил в поход. В восьмом году Цзинь напало на Чжэн. Чжэн обратилось за помощью к Чу. Чу отправило Цзы Си на помощь Чжэн. Цзы Си принял взятку от Чжэн и, отступив, ушёл. Бо-гун Шэн пришёл в ярость и тогда вместе с отважными и сильными смертниками, такими как Ши Ци, напал на линъиня Цзы Си и Цзы Ци в присутственном зале, убил их, а затем, захватив Хуэй-вана, поместил его в высоком дворце, желая убить его. Слуга Хуэй-вана, Цюй Гу, взвалив Хуэй-вана на спину, бежал с ним во дворец матери Чжао-вана. Бо-гун провозгласил себя князем. Через месяц с небольшим как раз подоспел Се-гун, пришедший на помощь Чу. Люди Хуэй-вана вместе с Се-гуном напали на Бо-гуна и убили его. Хуэй-ван тогда вернулся на престол. В том же году Чу уничтожило княжество Чэнь и учредило на его территории уезд.

В тринадцатом году У-ван Фу Ча усилился, притеснял Ци и Цзинь, а затем напал на Чу. В шестнадцатом году Юэ уничтожило У. В сорок втором году Чу уничтожило Цай. В сорок четвёртом году Чу уничтожило Ци. Заключило мир с Цинь. В это время Юэ уже уничтожило У, но не могло управлять землями к северу от рек Янцзы и Хуай; Чу же наступало на восток и расширило свои владения до берегов реки Сышуй.

В пятьдесят седьмом году Хуэй-ван скончался. На престол вступил его сын, Цзянь-ван Чжун.

В первом году правления Цзянь-вана он выступил на север, уничтожил княжество Цзюй. В восьмом году Вэнь-хоу из Вэй, У-цзы из Хань и Хуань-цзы из Чжао начали становиться чжухоу.

В двадцать четвёртом году Цзянь-ван скончался. На престол вступил его сын, Шэн-ван Дан. В шестом году правления Шэн-вана разбойники убили его. На престол вступил его сын, Дао-ван Сюн И. Во втором году правления Дао-вана три цзиньских княжества напали на Чу, дошли до Чэнцю и вернулись. В четвёртом году Чу напало на Чжоу. Чжэн убило Цзы Яна. В девятом году Чу напало на Хань и захватило Фушу. В одиннадцатом году три цзиньских княжества напали на Чу и разбили чуские войска при Далян и Югуань. Чу щедрыми дарами подкупило Цинь и заключило с ним мир. В двадцать первом году Дао-ван скончался. На престол вступил его сын, Су-ван Цзан.

В четвёртом году правления Су-вана Шу напало на Чу и захватило Цзыфан. Тогда Чу построило заставу Ханьгуань для защиты от Шу. В десятом году Вэй захватило чуский Луян. В одиннадцатом году Су-ван скончался, не имея сыновей. На престол возвели его младшего брата, Сюн Лянфу, — это был Сюань-ван.

В шестом году правления Сюань-вана сын Неба из Чжоу принёс поздравления циньскому Сянь-гуну. Цинь начало вновь усиливаться, а три цзиньских княжества стали ещё сильнее. Особенно усилились Вэй-ван из Вэй и Ци-ван из Ци. В тридцатом году Цинь пожаловало Шан-ди Шану, и тот вторгся на юг, в Чу. В том же году Сюань-ван скончался. На престол вступил его сын, Вэй-ван Сюн Шан.

В шестом году правления Вэй-вана чжоуский Сянь-ван даровал циньскому Хуэй-вану жертвенное мясо Вэнь-вана и У-вана.

В седьмом году отец циского Мэнчан-цзюня, Тянь Ин, обманул Чу. Чуский Вэй-ван напал на Ци и разбил циские войска при Сюйчжоу, а также приказал Ци непременно изгнать Тянь Ина. Тянь Ин очень испугался. Чжан Чоу, притворившись, сказал чускому князю: «То, что князь смог одержать победу над цискими войсками при Сюйчжоу, произошло потому, что Тянь Пань-цзы не был назначен. Этот Пань-цзы имеет заслуги перед Ци, и народ желает служить ему. Тянь Ин-цзы невзлюбил его и назначил Шэнь Цзи. Этот Шэнь Цзи — сановники не привязаны к нему, народ не служит ему, поэтому князь и смог одержать над ними победу. Ныне же князь изгоняет Тянь Ин-цзы; после его изгнания непременно будет назначен Пань-цзы. Если он снова соберёт воинов и выступит против князя, это непременно будет невыгодно для князя». Чуский князь тогда не стал изгонять Тянь Ина.

В одиннадцатом году Вэй-ван скончался. На престол вступил его сын, Хуай-ван Сюн Хуай. Вэй, прослышав о трауре в Чу, напало на Чу и захватило чускую гору Синшань.

В первом году правления Хуай-вана Чжан И стал советником циньского Хуэй-вана. В четвёртом году циньский Хуэй-ван начал именовать себя ваном.

В шестой год (323 г. до н.э.) Чу направило полководца Чжао Яна во главе войск для нападения на Вэй, разбило вэйскую армию у Сянлина и захватило восемь городов. Затем чуские войска двинулись на Ци, и циский ван был этим встревожен. Как раз в это время Чэнь Чжэнь находился в Ци с посольством от Цинь, и циский ван спросил его: «Что делать с этим?» Чэнь Чжэнь ответил: «Вам не о чем беспокоиться, позвольте мне заставить его отвести войска». Затем он отправился к Чжао Яну и сказал ему в лагере: «Я хотел бы узнать, какова чуская военная награда: чем жалуют того, кто разбил вражескую армию и убил вражеского полководца?» Чжао Ян ответил: «Его назначают на должность верховного полководца (шанчжуго) и жалуют высший ранг с нефритовой табличкой (чжигуй)». Чэнь Чжэнь спросил: «А есть ли что-то более почётное?» Чжао Ян ответил: «Долность линьиня». Чэнь Чжэнь сказал: «Ныне вы уже занимаете должность линьиня — это высший пост в Чу. Позвольте мне привести пример. Некто поднёс своим гостям кубок вина. Гости стали совещаться между собой: „Если несколько человек будут пить из этого кубка, то на каждого не хватит. Давайте нарисуем на земле змею; кто первым закончит, тот и выпьет его один“. Один человек сказал: „Моя змея уже готова“. Он взял кубок, встал и сказал: „Я могу дорисовать ей ноги“. Когда же он рисовал ноги, другой, закончивший позже, отнял у него кубок и выпил вино, сказав: „У змеи изначально нет ног; если ты дорисовал ей ноги, это уже не змея“. Ныне вы, будучи первым министром Чу, напали на Вэй, разбили вражескую армию и убили вражеского полководца — нет заслуги больше этой, а ваша должность уже достигла высшего предела. Теперь вы снова двинули войска на Ци. Если вы одержите победу над Ци, ваше звание и ранг не станут выше; если же потерпите поражение, то сами погибнете, а ранг будет отнят, что принесёт вред и Чу. Это и есть то, что называется „дорисовать ноги змее“. Лучше отвести войска и тем оказать милость Ци — это будет способ сохранить полноту вашего положения». Чжао Ян сказал: «Хорошо». И отвёл войска.

Правители Янь и Хань начали именовать себя ванами. Цинь направило Чжан И на встречу с Чу, Ци и Вэй, где они заключили союз в Нешан.

В одиннадцатый год (318 г. до н.э.) Су Цинь объединил шесть государств к востоку от гор для совместного нападения на Цинь. Чуский Хуай-ван стал главой союза. Войска дошли до Ханьгугуаня, но Цинь выступило против них, и шесть государств отвели свои войска, только Ци отступило последним. В двенадцатый год циский Минь-ван разбил войска Чжао и Вэй, а Цинь также разбило Хань, соперничая с Ци за главенство в союзе.

В шестнадцатый год (313 г. до н.э.) Цинь намеревалось напасть на Ци, но Чу и Ци состояли в союзе и были дружны. Циньский Хуэй-ван был этим обеспокоен, поэтому объявил, что Чжан И отстранён от должности первого министра, и отправил его на юг к чускому вану. Чжан И сказал чускому вану: «Мой государь более всех уважает именно вас, великий ван, и даже я, Чжан И, более всего желаю быть вашим слугой. Мой государь более всех ненавидит циского вана, и даже я, Чжан И, более всех ненавижу его. Но вы, великий ван, поддерживаете дружбу с циским ваном, поэтому мой государь не может служить вам, и я не могу стать вашим слугой. Если вы, великий ван, закроете заставу и разорвёте отношения с Ци, то сейчас же отправьте посла на запад вместе со мной, чтобы получить обратно земли Шанъюй площадью шестьсот ли, которые Цинь прежде отделило для Чу. Так Ци будет ослаблено. Это позволит ослабить Ци на севере, оказать милость Цинь на западе и самому обогатиться за счёт владения Шанъюем — одна стратегия принесёт три выгоды». Хуай-ван пришёл в восторг и вручил Чжан И государственную печать первого министра, ежедневно устраивал с ним пиры и говорил: «Я снова получил свои земли Шанъюй». Все сановники поздравляли его, и только Чэнь Чжэнь выражал скорбь. Хуай-ван спросил: «Почему?» Чэнь Чжэнь ответил: «Цинь ценит вас, великий ван, потому что вы поддерживаете Ци. Ныне земли ещё не получены, а союз с Ци уже разорван — так Чу окажется в изоляции. Как же Цинь будет ценить изолированное государство? Оно непременно станет презирать Чу. Если же сначала отдать земли, а затем разорвать отношения с Ци, то замысел Цинь не осуществится. Если же сначала разорвать отношения с Ци, а затем требовать земли, то вы непременно будете обмануты Чжан И. Будучи обмануты Чжан И, вы, великий ван, непременно вознегодуете на него. Из-за этого гнева на западе возникнет беда от Цинь, а на севере будет разорван союз с Ци. Беда от Цинь на западе и разрыв с Ци на севере приведут к тому, что армии обеих стран непременно придут. Вот почему я скорблю». Чуский ван не послушал его и отправил одного полководца на запад для получения земель.

Чжан И вернулся в Цинь, притворился пьяным, упал с колесницы, сказался больным и не выходил из дома три месяца, так что земли не были получены. Чуский ван сказал: «Неужели Чжан И считает, что я недостаточно решительно разорвал отношения с Ци?» Тогда он послал храбреца Сун И на север, чтобы оскорбить циского вана. Циский ван пришёл в ярость, сломал чускую верительную бирку и заключил союз с Цинь. Когда союз между Цинь и Ци был установлен, Чжан И тогда вышел на аудиенцию и сказал чускому полководцу: «Почему ты не принимаешь земли? От такого-то места до такого-то — протяжённостью шесть ли». Чуский полководец ответил: «Я получил приказ о шестистах ли, а не о шести ли». Тогда он вернулся и доложил Хуай-вану. Хуай-ван пришёл в ярость, поднял войска и намеревался напасть на Цинь. Чэнь Чжэнь снова сказал: «Нападать на Цинь — не лучший план. Лучше подкупить Цинь одним известным городом и вместе с Цинь напасть на Ци. Тогда то, что мы потеряем для Цинь, мы восполним за счёт Ци, и наше государство уцелеет. Ныне вы, великий ван, уже разорвали союз с Ци и взыскиваете с Цинь за обман, тем самым вы объединяете Цинь и Ци в союз и навлекаете на себя армии всего мира; государство непременно понесёт тяжёлый урон». Чуский ван не послушал его, разорвал мир с Цинь и двинул войска на запад для нападения на Цинь. Цинь также выступило навстречу.

Весной семнадцатого года (312 г. до н.э.) произошло сражение с Цинь у Даньяна. Цинь нанесло чуской армии крупное поражение, перебило восемьдесят тысяч латников, захватило в плен главнокомандующего Цюй Гая, помощника командующего Фэн Хоу-чоу и более семидесяти других, а затем захватило область Ханьчжун. Чуский Хуай-ван пришёл в ярость, поднял все силы государства и снова напал на Цинь, сразившись у Ланьтяня. Циньская армия нанесла чуской армии крупное поражение. Хань и Вэй, узнав о трудном положении Чу, напали на Чу с юга и дошли до Дэна. Узнав об этом, Чу отвело свои войска.

В восемнадцатый год (311 г. до н.э.) Цинь направило посла с предложением восстановить дружбу с Чу и уступить половину Ханьчжуна для заключения мира. Чуский ван сказал: «Я хочу получить Чжан И, а не земли». Услышав об этом, Чжан И попросил разрешения отправиться в Чу. Циньский ван сказал: «Чу жаждет твоей смерти, как же быть?» Чжан И ответил: «Я в хороших отношениях с Цзинь Шаном, приближённым чуского вана, а Цзинь Шан пользуется доверием у любимой наложницы вана Чжэн Сю, и её словам ван непременно внимает. К тому же, когда я прежде был послом, я нарушил обещание относительно Шанъюя, и теперь между Цинь и Чу произошла большая война, возникла вражда. Если я лично не явлюсь к чускому вану и не принесу извинения, эту вражду не устранить. К тому же, пока вы, великий ван, живы, Чу вряд ли посмеет убить меня. Если же моя смерть принесёт пользу государству, это будет моим желанием». Чжан И отправился в Чу.

Когда Чжан И прибыл, чуский Хуай-ван не пожелал его принять, а заключил под стражу и хотел казнить. Чжан И тайно подкупил Цзинь Шана, и тот стал просить за него у Хуай-вана: «Если вы заключите Чжан И под стражу, циньский ван непременно разгневается. Когда все князья увидят, что Чу лишилось поддержки Цинь, они непременно станут презирать вас, великий ван». А затем он сказал госпоже Чжэн Сю: «Циньский ван чрезвычайно любит Чжан И, а наш ван хочет его убить. Сейчас Цинь намерено подкупить Чу шестью уездами Шанъюна, выдать за чуского вана красавицу из Цинь и придать ей в приданое искусных певиц из дворца. Чуский ван дорожит землями, и циньская красавица непременно будет в чести, а вы, госпожа, непременно будете оттеснены. Вам лучше посоветовать вану отпустить Чжан И». Чжэн Сю в конце концов стала просить за Чжан И перед чуским ваном, и тот отпустил его. После освобождения Чжан И чуский ван стал хорошо к нему относиться, и Чжан И воспользовался этим, чтобы убедить чуского вана отказаться от союза с другими государствами и заключить дружбу с Цинь, договорившись о брачном союзе. После ухода Чжан И вернулся из посольства в Ци Цюй Юань и стал советовать Хуай-вану: «Почему вы не убили Чжан И?» Хуай-ван пожалел об этом и послал людей в погоню за Чжан И, но не догнал. В этом году циньский Хуэй-ван скончался.

(Чу Хуай-ван, 20-й год) Ци Минь-ван хотел стать главой союза (цзунхэн) и возненавидел союз Чу с Цинь. Тогда он отправил посла с письмом к чускому вану, говоря: «Я опасаюсь, что чуский ван не придает значения почитанию славы. Ныне циньский Хуэй-ван умер, на престол вступил циньский У-ван, Чжан И бежал в Вэй, а Шули Цзи и Гунсунь Янь получили важные должности. Однако Чу служит Цинь. Шули Цзи угождает Хань, а Гунсунь Янь угождает Вэй. Если Чу непременно будет служить Цинь, то Хань и Вэй, испугавшись, непременно через этих двоих попросят союза с Цинь. Тогда и Янь, и Чжао будут служить Цинь. Четыре царства будут наперебой служить Цинь, и Чу превратится в область-сянь Цинь. Почему бы великому князю не объединить силы со мной, чтобы подчинить Хань, Вэй, Янь и Чжао, заключить с ними союз (цзунхэн) и почтить дом Чжоу, тем самым дав отдых войскам и воспитав народ, и, издавая приказы Поднебесной? Никто не осмелится не подчиниться с радостью. Тогда заслуги и слава великого князя будут достигнуты. Великий князь поведет чжухоу в совместный карательный поход и непременно сможет разбить Цинь. Великий князь захватит земли Угуань, Шу и Ханьчжун, овладеет богатствами У и Юэ и будет единолично пользоваться выгодами от рек и морей. Хань и Вэй уступят Шандан, а на западе приблизятся к Ханьгугуань. Тогда могущество Чу превзойдет миллионное войско. К тому же великий князь был обманут Чжан И, потерял земли Ханьчжун, потерпел поражение под Ланьтянем, и в Поднебесной нет никого, кто бы не гневался за великого князя. Ныне же он вдруг хочет первым служить Цинь! Надеюсь, великий князь тщательно обдумает это».

Чуский ван уже собирался заключить мир с Цинь, но, увидев письмо циского вана, заколебался и передал это дело на обсуждение своим сановникам. Одни сановники выступали за мир с Цинь, другие — за то, чтобы последовать совету Ци. Чжао Суй сказал: «Великий князь, даже если на востоке отберет земли у Юэ, этого будет недостаточно, чтобы смыть позор. Непременно нужно отобрать земли у Цинь, и только тогда можно будет смыть позор перед чжухоу. Великому князю лучше бы углубить дружбу с Ци и Хань, чтобы усилить положение Шули Цзи. Тогда великий князь сможет, заручившись поддержкой Хань и Ци, требовать земли. Цинь разгромила ханьский Иян, но Хань по-прежнему служит Цинь. Это потому, что могилы прежних ванов находятся в Пинъяне, а циньский Усуй находится оттуда всего в семидесяти ли. Поэтому Хань особенно боится Цинь. Если бы не это, то, когда Цинь напала бы на Саньчуань, Чжао — на Шандан, а Чу — на Хэвай, Хань непременно погибло бы. Чу спасло бы Хань, но не смогло бы предотвратить его гибель. Однако сохранить Хань могло бы только Чу. Хань уже получило от Цинь Усуй и, имея в качестве Хуанхэ и горные хребты, будет считать самой тяжелой благодарностью ту, что оказана Чу. Я полагаю, что Хань будет служить великому князю с великой поспешностью. Ци доверяет Хань потому, что ханьский княжич Мэй является сяном (первым министром) в Ци. Хань уже получило от Цинь Усуй. Если великий князь будет относиться к ним очень хорошо, то, опираясь на силы Ци и Хань, сможет возвысить Шули Цзи. Если Шули Цзи получит поддержку Ци и Хань, то его государь не посмеет от него отказаться. А ныне, если к этому добавить поддержку Чу, то Шули-цзы непременно скажет Цинь и заставит вернуть захваченные у Чу земли». Тогда Хуай-ван согласился с ним и в конце концов не заключил союз с Цинь, а заключил союз с Ци и стал хорошо относиться к Хань.

(Чу Хуай-ван, 24-й год) Отказался от союза с Ци и заключил союз с Цинь. Циньский Чжао-ван только что вступил на престол и поэтому щедрыми дарами подкупил Чу. Чу отправило людей, чтобы взять в жены циньскую девушку. (Чу Хуай-ван, 25-й год) Хуай-ван прибыл в Цинь и заключил союз с Циньским Чжао-ваном, подписав договор в Хуанцзи. Цинь снова вернуло Чу земли Шанъюн. (Чу Хуай-ван, 26-й год) Ци, Хань и Вэй, из-за того что Чу нарушило союзные отношения (цзунхэн) и объединилось с Цинь, совместно напали на Чу. Чу отправило наследного принца заложником в Цинь, прося о помощи. Цинь тогда отправило полководца Кэцюй Туна во главе войска на помощь Чу, и три царства отвели свои войска.

(Чу Хуай-ван, 27-й год) Один из циньских сановников тайно подрался с чуским наследным принцем. Чуский наследный принц убил его и бежал обратно в Чу. (Чу Хуай-ван, 28-й год) Цинь тогда вместе с Ци, Хань и Вэй напало на Чу, убило чуского полководца Тан Мо, захватило чуский Чунцю и ушло. (Чу Хуай-ван, 29-й год) Цинь снова напало на Чу, нанесло крупное поражение чуским войскам, погибло двадцать тысяч чуских солдат, был убит чуский генерал Цзин Цюэ. Хуай-ван, испугавшись, отправил наследного принца заложником в Ци, чтобы добиться примирения. (Чу Хуай-ван, 30-й год) Цинь снова напало на Чу и захватило восемь городов. Циньский Чжао-ван отправил письмо чускому вану, говоря: «Вначале я с великим князем заключил братский союз, поклялся в Хуанцзи, наследный принц был заложником — все было чрезвычайно дружелюбно. Наследный принц оскорбил и убил моего важного сановника, не извинившись, бежал. Я действительно не мог сдержать гнева и послал войска тревожить границы великого князя. Ныне же я слышал, что великий князь отправил наследного принца заложником в Ци, чтобы добиться примирения. Я и Чу — соседи, граничащие друг с другом, поэтому мы заключили брачные союзы и уже долгое время поддерживаем дружественные отношения. Ныне, если Цинь и Чу не в ладах, то невозможно будет повелевать чжухоу. Я желаю встретиться с великим князем в Угуане, лично договориться, заключить союз и затем разойтись. Это — мое желание. Осмеливаюсь сообщить об этом вашим приближенным». Чуский Хуай-ван, увидев письмо циньского вана, очень встревожился. Хотел ехать, но боялся обмана; не ехать — боялся гнева Цинь. Чжао Суй сказал: «Великому князю не следует ехать. Нужно лишь послать войска и усилить оборону. Цинь — это государство тигра и волка, ему нельзя доверять, у него есть замыслы поглотить чжухоу». Сын Хуай-вана, Цзы Лань, уговаривал Хуай-вана ехать, говоря: «Как можно портить дружеские отношения с Цинь!» Тогда тот отправился на встречу с циньским Чжао-ваном. Циньский Чжао-ван притворно приказал одному полководцу устроить засаду в Угуане, назвавшись циньским ваном. Когда чуский ван прибыл, то Угуань заперли, и его силой доставили на запад, в Сяньян. Там он совершил аудиенцию в Чжантай, как подчиненный вассал, и с ним не обращались как с равным. Чуский Хуай-ван сильно разгневался и пожалел, что не послушался Чжао Суя. Цинь тогда задержало чуского Хуай-вана и принуждало его уступить области У и Цяньчжун. Чуский ван хотел заключить договор, но Цинь хотело сначала получить земли. Чуский ван гневно сказал: «Цинь обмануло меня и к тому же силой принуждает уступить земли!» И не согласился с Цинь. Тогда Цинь задержало его.

Чуские сановники сильно встревожились и стали совещаться между собой, говоря: «Наш великий князь находится в Цинь и не может вернуться, его принуждают уступить земли, а наследный принц — заложник в Ци. Если Ци и Цинь сговорятся, то Чу погибнет». Тогда они захотели поставить ваном того сына Хуай-вана, который находился в Чу. Чжао Суй сказал: «Великий князь и наследный принц оба задержаны у чжухоу. Ныне же, нарушив приказ великого князя, поставить его сына от наложницы — это неподобающе». Тогда они, солгав, объявили, что Хуай-ван умер, и отправили известие о трауре в Ци. Ци Минь-ван сказал своему сяну: «Не лучше ли задержать наследного принца, чтобы потребовать у Чу земли Хуайбэй?» Сян сказал: «Нельзя. Если в Инду поставят нового вана, то мы останемся с пустым заложником и совершим несправедливость в Поднебесной». Кто-то сказал: «Неверно. Если в Инду поставят нового вана, то мы, воспользовавшись этим, заключим сделку с этим новым ваном, сказав: „Отдай мне Сядунго, и я убью для тебя наследного принца. В противном случае я вместе с тремя царствами поставлю его ваном“. Тогда Сядунго непременно достанется». Циский ван в конце концов последовал совету сяна и отпустил чуского наследного принца. Наследный принц Хэн вернулся в Чу и был поставлен ваном. Это и есть Сянсян-ван. Тогда (чуский ван) объявил Цинь: «Полагаясь на покровительство духов алтарей земли и злаков, в Чу уже есть ван».

(Сянсян-ван Хэн, 1-й год) Цинь, принуждая Хуай-вана, не получило земель. Чу поставило нового вана, чтобы противостоять Цинь. Циньский Чжао-ван сильно разгневался, послал войска из Угуаня напасть на Чу, нанес крупное поражение чуским войскам, отрубил головы пятидесяти тысячам человек, захватил город Си и еще пятнадцать городов и ушел. (Сянсян-ван Хэн, 2-й год) Чуский Хуай-ван бежал и пытался вернуться в Чу. Цинь обнаружило это и перекрыло дороги, ведущие в Чу. Хуай-ван, испугавшись, тогда тайными тропами бежал в Чжао, чтобы вернуться на родину. Чжаоский Чжуфу находился в Дай, а его сын, Чжао Хуэй-ван, только что вступил на престол и временно исполнял обязанности вана. Он боялся Цинь и не осмелился принять чуского вана. Чуский ван хотел бежать в Вэй, но циньские преследователи настигли его, и он вместе с циньским послом снова вернулся в Цинь. Хуай-ван тогда заболел. (Сянсян-ван Хэн, 3-й год) Хуай-ван умер в Цинь. Цинь отправило его гроб обратно в Чу. Все чуские люди скорбели о нем, как если бы скорбели о своем близком родственнике. Чжухоу с этого времени стали считать Цинь неправедным. Цинь и Чу разорвали отношения.

(Шестой год правления Сян-вана, Чу) В шестом году Цинь послало Бай Ци напасть на Хань в Ицюэ, одержало крупную победу и отрубило головы двадцати четырем тысячам человек. Цинь тогда отправило письмо чускому князю, говоря: «Чу изменило Цинь, Цинь поведёт князей напасть на Чу и решит исход битвы. Желаю, чтобы великий князь привёл в порядок своих солдат и дал решительное сражение». Чуский Сян-ван сильно встревожился и стал замышлять снова заключить мир с Цинь. В седьмом году Чу послало в Цинь за невестой, и Цинь с Чу снова заключили мир.

(Одиннадцатый год правления Сян-вана, Чу) В одиннадцатом году Ци и Цинь каждый провозгласили себя императорами; через месяц с лишним снова отменили императорские титулы и вернулись к княжеским.

Четырнадцатый год: Чуский Сян-ван и циньский Чжао-ван встретились в Юань для дружеских переговоров и заключили брачный союз. Пятнадцатый год: чуский князь вместе с Цинь, тремя Цзинь и Янь напал на Ци и захватил земли к северу от Хуай. Шестнадцатый год: снова встретился с циньским Чжао-ваном в Янь. Осенью того же года снова встретился с циньским князем в Жан.

Восемнадцатый год: в Чу был человек, который любил стрелять диких гусей из слабого лука с тонкой тетивой. Сян-ван, услышав об этом, призвал его и спросил. Тот ответил: «Ваш подданный любит стрелять мелких гусей и мелких птиц из тонкой стрелы — стоит ли об этом говорить великому князю? К тому же, если говорить о величии Чу, то при мудрости великого князя добыча будет не только этим. В древности три вана охотились с помощью добродетели, пять гегемонов — с помощью войны. Поэтому Цинь, Вэй, Янь, Чжао — словно мелкие гуси; Ци, Лу, Хань, Вэй — словно черноголовые птицы; Цзоу, Фэй, Тань, Пи — словно мелкие пташки. Остальное и вовсе не стоит стрелять. Видя шесть пар птиц, как великий князь намерен их взять? Почему бы великому князю не взять в качестве лука мудреца, а в качестве тетивы — храбреца, и в нужный момент натянуть лук и выстрелить в них? Эти шесть пар птиц можно будет получить и сложить в мешок. Радость от этого будет не только утренней или вечерней, а добыча — не только уток и гусей. Если великий князь утром натянет лук и выстрелит к югу от Даляна в Вэй, а затем поразит его правую руку и напрямую соединится с Хань, то дороги в Центральной равнине будут отрезаны, а область Шанцай будет разрушена. Если повернуть и выстрелить к востоку от Юй, освободить левый локоть Вэй и ударить вовне на Динтао, то восточная окраина Вэй будет оставлена, а области Да Сун и Фанъюй можно будет взять. К тому же, если у Вэй будут отрублены обе руки, оно рухнет; если ударить в лоб по Тань, то Далян можно будет получить. Если великий князь уберет лук в Ланьтай и напоит коней в Сицзине, усмирив Далян в Вэй, это будет радость одного выстрела. Если великий князь действительно любит охоту и не устает от нее, то, достав драгоценный лук и сменив тетиву, выстрелить в море в птицу Чжуо, повернуться и сделать Великую стену оплотом, утром выстрелить в Дунцзюй, вечером пустить стрелу в Мяньцю, ночью усиленно атаковать Цзимо, повернуться и занять Удао, то восток Великой стены будет взят, а север Тайшань тоже захвачен. На западе граничить с Чжао, на севере достигнуть Янь, и три государства выстроятся в боевой порядок, тогда союз можно будет заключить без ожидания. На севере — окинуть взором Ляодун в Янь, на юге — взойти на гору Гуйцзи в Юэ и смотреть вдаль — это будет радость второго выстрела. Что касается двенадцати князей на реке Сышуй, то, сдерживая слева и заметая справа, их можно взять за один день. Ныне Цинь, разбив Хань, стало долгой угрозой, но, захватив города, не смеет их удерживать; напав на Вэй, не добилось успеха; атаковав Чжао, понесло урон; так что силы Цинь и Вэй истощены, и старые земли Чу — Ханьчжун, Си, Ли — можно снова получить. Если великий князь доставит драгоценный лук, сменит тетиву, перейдет через заставу Сисэ и будет ждать утомления Цинь, то земли к востоку от Сяошань и внутри Хэнань можно будет объединить. Дав народу отдохнуть после трудов, можно будет, обратившись лицом к югу, стать ваном. Поэтому говорится: Цинь — это большая птица, спиной к морю и внутренним землям, лицом на восток, левым крылом занимает юго-запад Чжао, правым крылом приближается к чуским Янь и Ин, клювом бьет по Хань и Вэй, голову свесила над Центральной равниной; место ее удобно, положение выгодно; если она расправит крылья и поднимет боевой порядок на три тысячи ли, то Цинь нельзя будет призвать в одиночку и поразить ночью». Он хотел этими словами разгневать Сян-вана, поэтому так ответил. Сян-ван тогда призвал его для разговора, и тот сказал: «Предыдущий князь был обманут Цинь и умер на чужбине — нет большего горя. Ныне простой человек, имея обиду, еще может отомстить владыке десяти тысяч колесниц, как это сделали Бай Гун и У Цзысюй. Ныне Чу имеет землю в пять тысяч ли и миллион воинов в доспехах — этого достаточно, чтобы смело сражаться в поле, но, сидя сложа руки, мы терпим бедствие. Я втайне считаю, что великий князь не должен так поступать». Тогда Сян-ван отправил послов к князьям, чтобы возобновить союз (хэцзун) и замыслил напасть на Цинь. Цинь, узнав об этом, выслало войска напасть на Чу.

Чу хотело объединиться с Ци и Хань, заключить мир и напасть на Цинь, а также попутно замыслило захватить дом Чжоу. Чжоуский Нань-ван послал У-гуна сказать чускому советнику Чжао-цзы: «Три государства, используя военную силу, отрезают чжоуские поля в окрестностях для снабжения и хотят преподнести южные сосуды Чу — я считаю это неправильным. Убить общего государя и подчинить себе наследственного правителя — великие государства не будут сближаться; подавляя многих малым числом, малые государства не присоединятся. Если великие государства не сблизятся, а малые не присоединятся, то нельзя будет получить ни имени, ни выгоды. Если имени и выгоды не получить, то не стоит утомлять народ и тратить средства. Иметь славу замысла против дома Чжоу — это не лучший способ издавать приказы и управлять». Чжао-цзы ответил: «Что касается замысла против дома Чжоу — его нет. Однако почему дом Чжоу нельзя захватить?» У-гун ответил: «Если войск нет в пять раз больше, не нападают; если города нет в десять раз больше, не осаждают. Один Чжоу равен двадцати Цзинь — это известно вам. Хань однажды с двадцатью тысячами войск потерпело поражение под стенами Цзинь, отборные воины погибли, средние были ранены, а Цзинь не было взято. У вас нет и сотой доли сил Хань, чтобы замыслить против Чжоу — это известно всем в Поднебесной. Если, враждя с обоими Чжоу, загородить сердца Цзоу и Лу, разорвать связи с Ци и потерять имя в Поднебесной, то это дело опасно. Подвергнув опасности оба Чжоу, чтобы усилить три реки Чуань, земли за Фанчэном обязательно будут ослаблены Хань. Откуда это известно? Земли Западного Чжоу, если отрезать лишнее и добавить недостающее, не превышают ста ли. По имени — общий государь Поднебесной; разделив его земли, нельзя сделать государство богатым; получив его народ, нельзя сделать войско сильным. Даже если не нападать на него, по имени это будет убийство государя. Однако любящие дела государи и радующиеся войне советники, издавая приказы и используя войска, всегда начинают и заканчивают Чжоу. Почему? Потому что видят там жертвенные сосуды и, желая их получить, забывают о бедствии убийства государя. Ныне, поскольку жертвенные сосуды Хань находятся в Чу, я опасаюсь, что Поднебесная из-за этих сосудов сделает Чу врагом. Позвольте мне привести пример. Мясо тигра вонюче, но его шкура полезна для себя, и люди все равно нападают на него. Если же на болотного оленя накинуть тигриную шкуру, люди нападут на него в десять тысяч раз больше, чем на тигра. Разделив земли Чу, можно сделать государство богатым; умалив имя Чу, можно сделать государя знатным. Ныне вы собираетесь, желая убить и истребить общего государя Поднебесной, захватить жертвенные сосуды трех поколений, завладеть тремя перекладинами и шестью крышками, чтобы возвыситься над всеми государями — разве это не алчность? В "Чжоу шу" сказано: "Желая встать, не начинай первым". Поэтому, если жертвенные сосуды переместятся на юг, войска придут». Тогда чуский план был остановлен и не осуществлен.

Девятнадцатый год: Цинь напало на Чу, чуские войска потерпели поражение, уступили Цинь земли Шанюн и Ханьбэй. Двадцать первый год: циньский полководец Бай Ци взял чускую столицу Ин и сжег могилы прежних князей в Илин. Чуский Сян-ван, его войска рассеялись, не стал больше воевать и, отступив на северо-восток, остановился в Чэнь. Двадцать второй год: Цинь снова взяло чуские области У и Цяньчжун.

Двадцать третий год: Сян-ван, собрав войска восточных областей, получил более ста тысяч человек и снова на западе отвоевал пятнадцать городов на реке Цзян, захваченных Цинь, сделав их областями, и оборонялся от Цинь. Двадцать седьмой год: послал тридцать тысяч человек помочь трем Цзинь напасть на Янь. Снова заключил мир с Цинь и отправил наследника в Цинь заложником. Чу отправило левого советника служить наследнику в Цинь.

Тридцать шестой год: Сян-ван заболел, наследник бежал домой. Осенью Сян-ван умер, и на престол вступил наследник Сюн Юань — это был Као-ле-ван. Као-ле-ван назначил левого советника главным советником (лин-инем), пожаловал ему земли в У и даровал титул Чуньшэнь-цзюнь.

Первый год Као-ле-вана: поднес Цинь область Чжоу для заключения мира. В это время Чу стало еще более слабым.

На шестом году [правления Каоли-вана] войска Цинь осадили Ханьдань. Чжао обратилось за помощью к Чу. Чу отправило генерала Цзин Яна на выручку Чжао. На седьмом году он достиг Синьчжуна. Циньские войска отступили. На двенадцатом году скончался Чжаосян-ван Цинь. Чуский ван отправил Чуншэнь-цзюня в Цинь для выражения соболезнований и жертвоприношений. На шестнадцатом году скончался Чжуансян-ван Цинь, на престол вступил Чжао Чжэн (Цинь Шихуан). На двадцать втором году Чу совместно с другими княжествами выступило против Цинь, но, потерпев неудачу, вернулось. Чу перенесло столицу на восток, в Шоучунь, и назвало её Ин.

На двадцать пятом году скончался Каоли-ван, на престол вступил его сын Ю-ван Хань. Ли Юань убил Чуншэнь-цзюня. На третьем году Ю-вана Цинь и Вэй напали на Чу. Циньский советник Люй Бувэй скончался. На девятом году Цинь уничтожило Хань. На десятом году скончался Ю-ван, на престол вступил его единоутробный младший брат Ю, известный как Ай-ван. Ай-ван правил чуть более двух месяцев, когда его сводный старший брат Фучу с сообщниками напал и убил его, поставив Фучу ваном. В этом же году Цинь пленило чжаоского вана Цяня.

На первом году [правления] вана Фучу Яньский наследник Дань отправил Цзин Кэ с покушением на циньского вана. На втором году Цинь отправило генерала для нападения на Чу, нанесло чуским войскам крупное поражение, Чу потеряло более десяти городов. На третьем году Цинь уничтожило Вэй. На четвёртом году циньский генерал Ван Цзянь разбил чуские войска в местности Ци и убил генерала Сян Яня.

На пятом году циньские генералы Ван Цзянь и Мэн У окончательно сокрушили Чу, пленили чуского вана Фучу, уничтожили государство Чу и преобразовали его в округа.

Великий историк говорит: Когда чуский Лин-ван собирал князей в Шэне, казнил циского Цин Фэна, возводил террасу Чжанхуа и домогался девяти треножников дома Чжоу, его помыслы презирали всё Поднебесное; но когда он умер с голоду в доме Шэнь Хая, весь мир смеялся над ним. Поведение, лишённое добродетели, прискорбно! Власть над людьми — разве не следует быть осторожным? Ци Цзи (Пин-ван) взошёл на престол благодаря смуте, чрезмерно возлюбил циньскую женщину, зашёл слишком далеко и едва не погубил государство вновь!

Потомки Юй Сюна получили удел от дома Чжоу в землях Чу. Расположенные в глухих варварских краях Цзинмань, они начинали с повозок из прутьев и лохмотьев. Когда же они вошли в сношения с Срединным государством и стали гегемоном, они присвоили себе титул У (Воинственный). Вэнь-ван уже покарал Шэнь, Чэн-ван также помиловал Сюй. Цзы Юй узурпировал наследное право, Шан Чэнь убил отца. Небеса насылали беды, но они не раскаивались, полагаясь на коварство и гордыню. Чжао-ван в нужде бежал, Хуай-ван был насильно взят в плен. Сянсян-ван и Каоли-ван — их благодать на юге угасла.