Глава 2. Наставник Ван тайно уходит в Яньаньскую управу. Девятихвостый дракон поднимает смуту в деревне Шицзяцунь
Глава 2. Наставник Ван тайно уходит в Яньань. Девятидраконовый Ши устраивает побоище в деревне рода Ши.
Сказывают, что в ту пору настоятель-даос сказал маршалу Хуну: «Ваше превосходительство не ведает, что в этом зале изначально пращур-небесный наставник Дунсюань Чжэньжэнь передал священный талисман, наказав: "В этом зале заперты тридцать шесть небесных звезд Ган и семьдесят две земные звезды Ша — всего сто восемь бесов-владык. Над ними стоит каменная стела с высеченными письменами драконов и фениксов небесного талисмана, скрепляющая их здесь. Если выпустить их на свет, они непременно возмутят нижний мир и принесут народу беды". Ныне ваше превосходительство отпустило их — что же теперь делать?» В подтверждение тому есть стихи:
Тысячелетняя затворенная дверь распахнулась вдруг,
Небесные и земные звезды вышли из мрачных глубин.
Без дела возникло множество дел,
Желая устранить беду, накликали беду.
Страна с той поры пришла в смятенье,
Повсюду войны и смуты подняли шум и гам.
Гао Цю, злодей, хоть и достоин ненависти,
Но Хун Синь стал зародышем всех бед.
Тогда маршал Хун, выслушав это, покрылся холодным потом и задрожал не в силах остановиться. Поспешно собрав вещи, он вместе со свитой спустился с горы и вернулся в столицу. Настоятель и даосы, проводив чиновника, сами вернулись в монастырь, отремонтировали зал и заново воздвигли стелу — об этом не станем говорить.
Далее, маршал Хун в пути наказывал своим слугам, чтобы они никому не рассказывали о том, как выпустили бесов, опасаясь, что император узнает и наложит наказание. В дороге не случилось ничего примечательного. Ночью они вернулись в столицу, въехали в город Бяньлян и услышали, как люди говорят: «Небесный наставник в Запретном городе Восточной столицы семь дней и ночей совершал молебны, щедро раздавал талисманы, избавлял от бед и лечил болезни. Моровая язва полностью исчезла, воины и народ пребывают в покое. Небесный наставник простился с двором, сел на журавля и, вознесясь на облаке, сам вернулся на гору Дракона и Тигра». На следующий день на утреннем приеме маршал Хун предстал перед Сыном Неба и доложил: «Небесный наставник, сев на журавля и вознесясь на облаке, прибыл в столицу прежде. Ваши слуги, следуя по почтовым станциям, только теперь добрались сюда». Жэньцзун одобрил доклад, пожаловал Хун Синя и восстановил его в прежней должности — об этом тоже не станем говорить.
Впоследствии Жэньцзун-Сын Неба правил в общей сложности сорок два года, скончался, не оставив наследника, и передал престол сыну Пуань И-вана Юньжана, внуку императора Тайцзуна, который принял девиз правления Инцзун. Он правил четыре года и передал престол наследнику Шэньцзуну. Шэньцзун правил восемнадцать лет и передал престол наследнику Чжэцзуну. В ту пору в Поднебесной царил мир, и во всех пределах не было смут.
Сказывают, что в Восточной столице, городе Кайфэн, в области Бяньлян Сюаньуцзюнь жил один гуляка из разорившейся семьи, по фамилии Гао, второй по старшинству в доме. С юных лет он не занимался полезным делом, любил лишь колоть копьем и махать палкой, а особенно был искусен в игре в ножной мяч. В столице в просторечии его не называли Гао Эр, а все звали Гао Цю. Позже, когда он разбогател и возвысился, он убрал из иероглифа «цю» (мяч) ключ «шерсть» и добавил ключ «человек», превратив фамилию в Гао, а имя — в Цю. Этот человек умел играть на флейте, петь, танцевать, колоть копьем и махать палкой, бороться и забавляться, а также кое-как нахватался стихов, книг, слов и од. Но если говорить о человеколюбии, долге, благопристойности, мудрости, верности, поступках, преданности и доброте — ни одного из этих качеств у него не было. Он только и делал, что слонялся по городу и его окрестностям, прислуживая бездельникам. Однажды он помогал сыну некоего купца Ваня по прозвищу Сырое Железо тратить деньги, ежедневно шатаясь по увеселительным заведениям, кутил и прожигал жизнь. Отец того подал на него жалобу в кайфэнскую управу, и градоначальник приговорил Гао Цю к двадцати ударам по спине и высылке за пределы области. Жителям Восточной столицы запретили пускать его ночевать или кормить. Гао Цю, не имея выхода, отправился в уезд Линьхуай области Хуайси и прибился к праздному человеку по имени Лю Далан, владельцу игорного дома, по прозвищу Лю Шицюань. Тот всю жизнь любил принимать гостей, содержать бездельников и собирать всяких сомнительных людей со всех сторон. Гао Цю поселился у Лю Шицюаня и прожил три года.
Позже Чжэцзун-Сын Неба, совершив жертвоприношение Небу в южном предместье, умилостивил стихии, даровал милости и объявил великую амнистию. Гао Цю в уезде Линьхуай, получив прощение за преступления, захотел вернуться в Восточную столицу. Этот Лю Шицюань был в родстве с военным чиновником Дуном, который держал лавку лекарственных трав под мостом Золотой Источник в Восточной столице. Он написал письмо, собрал немного подарков и денег на дорогу и отправил Гао Цю обратно в Восточную столицу, чтобы тот жил у Дуна.
Тогда Гао Цю, простившись с Лю Даланом, взвалил на спину узел, покинул уезд Линьхуай и вернулся в Восточную столицу. Он прямо пришел к лавке лекаря Дуна под мостом Золотой Источник и вручил письмо. Военный чин Дун, увидев Гао Цю и прочитав письмо Лю Шицюаня, подумал про себя: «Как же мне приютить этого Гао Цю! Будь он честным и надежным человеком, можно было бы пустить его в дом и даже позволить детям учиться у него хорошему. А он — гуляка из разорившейся семьи, человек без чести и веры; к тому же прежде имел проступок, был наказан ссылкой, и его старые привычки непременно не изменятся. Если оставить его у себя, то, напротив, дети научатся дурному; а если не принять, то нельзя пренебречь лицом Лю Далана». Тогда он притворно обрадовался, оставил его ночевать и ежедневно угощал вином и мясом. Прожив более десяти дней, Дун придумал способ: достал комплект одежды, написал письмо и сказал Гао Цю: «Мой дом подобен свету светлячка — не может осветить человека; боюсь, что в будущем задержу ваше продвижение. Я рекомендую вас младшему академику Су, и впоследствии вы сможете получить должность. Что вы об этом думаете?» Гао Цю очень обрадовался и поблагодарил Дуна. Дун отправил человека с письмом, который повел Гао Цю прямо в усадьбу академика. Привратник доложил младшему академику Су; тот вышел, увидел Гао Цю, прочитал письмо и понял, что Гао Цю — гуляка и бездельник. Он подумал про себя: «Как же мне его пристроить! Лучше сделать одолжение и рекомендовать его в усадьбу консорта Ван Цзиньцина, чтобы он стал его приближенным. Все зовут его "Малый ван-дувэй", и он любит таких людей». Тут же он ответил на письмо Дуна, оставил Гао Цю ночевать в усадьбе. На следующий день написал письмо, отправил служащего, который отвел Гао Цю к Малому ван-дувэю.
Этот дувэй был зятем императора Чжэцзуна и консортом императора Шэньцзуна. Он любил людей талантливых и ветреных, и ему как раз нужен был такой человек. Едва увидев, что младший академик Су прислал человека с письмом и привел Гао Цю, после того как тот представился, он очень обрадовался. Тут же написал ответное письмо и оставил Гао Цю в усадьбе в качестве приближенного. С тех пор Гао Цю повезло: он входил и выходил из усадьбы ван-дувэя, словно домашний человек. Издревле говорится: «День ото дня дальше, день ото дня ближе». Однажды Малый ван-дувэй праздновал день рождения и приказал приготовить в усадьбе пир, специально пригласив своего шурина, князя Дуаня. Этот князь Дуань был одиннадцатым сыном императора Шэньцзуна, младшим братом императора Чжэцзуна, в то время управлял Восточным дворцом и носил номер Девятый Великий Князь. Это был человек умный и красивый. Что касается манер гуляк и бездельников, то не было ни одного, которого бы он не знал, ни одного, которого бы не умел, и ни одного, которого бы не любил. То же самое с цинь, шахматами, каллиграфией и живописью — не было ничего, в чем бы он не был сведущ; игра в мяч, стрельба из лука, игра на бамбуковых и шелковых инструментах, пение и танцы — само собой разумеется. В тот день в усадьбе ван-дувэя приготовили пир, яства и вина были в изобилии. Вот как это было:
В треножниках жгли благовония, в золотых вазах стояли цветы. Музыканты из Дворца Бессмертных наперебой играли новые мелодии, из Музыкальной палаты непрерывно являли чудесное искусство. В хрустальных кувшинах — все нектары из небесных чертогов; в янтарных чашах — полно яшмовой росы из Яшмового пруда. На черепаховых блюдах горы персиков бессмертных и диковинных плодов, в стеклянных чашах — медвежьи лапы и верблюжьи копыта. Рыба нарезана тонко, как серебряные нити, чай заварен нежно, как яшмовые тычинки. Танцовщицы в красных юбках пляшут под слоновьи дощечки и фениксовы свирели; певицы в изумрудных рукавах, окружив, поют под драконьи флейты и фениксовы гусли. Два ряда девушек в жемчугах и яшмах стоят перед ступенями, звуки свирелей и песен обвивают места для сидения.
Сказывают, что князь Дуань прибыл в усадьбу ван-дувэя на пир. Дувэй устроил застолье, усадив князя Дуаня на главное место в середине, а сам сел напротив. Выпили несколько кубков, подали два блюда, и князь Дуань встал, чтобы вымыть руки. Случайно он зашел в кабинет немного отдохнуть и вдруг увидел на письменном столе пару львов-пресс-папье, вырезанных из бараньего жира и яшмы. Они были сделаны превосходно, тонко и изящно. Князь Дуань взял львов и, не в силах оторваться, рассмотрел их, сказав: «Хорошо!» Ван-дувэй, видя, что князю Дуаню понравилось, сказал: «Есть еще яшмовая подставка для кистей в виде дракона, сделанная тем же мастером, но она не под рукой. Завтра я принесу и подарю вместе». Князь Дуань очень обрадовался и сказал: «Глубоко благодарен за щедрый дар; думаю, что подставка для кистей будет еще изящнее». Ван-дувэй ответил: «Завтра достану и отправлю во дворец — тогда и узнаете». Князь Дуань снова поблагодарил. Оба снова сели за стол, пили до вечера, напились допьяна и разошлись. Князь Дуань простился и вернулся во дворец.
На следующий день младший военный советник Ван достал нефритовую подставку для кистей и двух нефритовых львов-пресс-папье, уложил их в маленькую золотую шкатулку, завернул в жёлтый шёлковый платок, написал письмо и отправил Гао Цю с поручением. Гао Цю, получив приказ советника Вана, взял эти нефритовые безделушки, спрятал письмо за пазуху и направился прямиком во дворец князя Дуаня. Привратник доложил дворцовому управляющему. Вскоре управляющий вышел и спросил: «Из какого ты дома?» Гао Цю, поклонившись, ответил: «Я из дома князя-зятя Вана, специально принёс нефритовые безделушки в дар великому князю». Управляющий сказал: «Князь во дворе играет в мяч с младшими евнухами, ступай сам». Гао Цю сказал: «Будьте добры, проводите». Управляющий провёл его к двору; Гао Цю взглянул и увидел князя Дуаня: на голове у него была мягкая шёлковая шапка в танском стиле, на теле — пурпурный халат с вышитыми драконами, пояс с двойными кистями гражданского и военного образца, передняя пола халата была подоткнута и закреплена за пояс. На ногах — сапоги с золотыми нитями и летящими фениксами; три-пять младших евнухов играли с ним в мяч. Гао Цю не осмелился подойти и помешать, а встал позади свиты в ожидании. Судьбе было угодно, чтобы Гао Цю преуспел; его час настал: мяч взлетел вверх, князь Дуань не поймал его, и тот покатился прямо к толпе, к ногам Гао Цю. Увидев летящий мяч, Гао Цю, осмелев, исполнил «удар цапли» и отбил мяч обратно князю. Князь Дуань очень обрадовался и спросил: «Ты кто такой?» Гао Цю подошёл, опустился на колени и сказал: «Я — приближённый слуга князя-зятя Вана, по приказу хозяина принёс две нефритовые безделушки в дар великому князю; вот письмо для вручения». Князь Дуань, выслушав, засмеялся: «Зять так обо мне печётся». Гао Цю достал письмо и подал его. Князь Дуань открыл шкатулку, осмотрел безделушки и велел придворному чиновнику убрать их.
Князь Дуань, оставив пока безделушки, спросил Гао Цю: «Так ты умеешь играть в мяч! Как тебя зовут?» Гао Цю, сложив руки и поклонившись, ответил: «Меня зовут Гао Цю, немного умею пинать мяч». Князь Дуань сказал: «Хорошо! Выходи на поле и сыграй немного». Гао Цю поклонился: «Кто я такой, чтобы осмелиться играть в мяч с милостивым князем!» Князь Дуань сказал: «Это “Общество единого облака”, именуемое “Небесный круг”, просто играй, что за беда». Гао Цю снова поклонился: «Как я посмею!» После нескольких отказов князь Дуань настоял, и Гао Цю пришлось, стуча головой и прося прощения, снять одежду и выйти на поле. Едва он сделал несколько ударов, как князь Дуань воскликнул в восхищении. Гао Цю пришлось пустить в ход всё своё умение, чтобы угодить князю. Его движения были таковы, что мяч словно прилипал к телу, как рыбий клей. Князь Дуань был в восторге и ни за что не отпускал Гао Цю обратно в дом, оставив его во дворце на ночь.
На следующий день князь Дуань устроил пир и специально пригласил военного советника Вана во дворец. В тот вечер советник Ван, не видя возвращения Гао Цю, пребывал в недоумении, как вдруг наутро привратник доложил: «Девятый князь прислал человека с указом, приглашая советника во дворец на пир». Советник Ван вышел, увидел посланных, прочёл указ, тотчас сел на коня и прибыл к дворцу девятого князя; спешившись, вошёл и предстал перед князем Дуанем. Князь Дуань очень обрадовался, поблагодарил за две нефритовые безделушки. Во время пира князь Дуань сказал: «Этот Гао Цю отлично играет в мяч, я хочу взять его к себе в приближённые — как ты на это смотришь?» Советник Ван ответил: «Раз князь хочет этого человека, пусть остаётся во дворце служить вам». Князь Дуань обрадовался, поднял чашу в знак благодарности. Они ещё поболтали, а к вечеру пир закончился. Советник Ван вернулся в свой дом князя-зятя; об этом пока не будем говорить.
С тех пор как князь Дуань взял Гао Цю к себе, он оставил его во дворце на ночлег и пропитание; Гао Цю снискал благосклонность князя, ежедневно следуя за ним неотлучно. Не прошло и двух месяцев, как император Чжэцзун скончался, не оставив наследника; все гражданские и военные сановники, посовещавшись, возвели на престол князя Дуаня как Сына Неба, с девизом правления Хуэйцзун, он же — Верховный владыка Нефритовой чистоты, утончённый Даосский император. После восшествия на престол всё шло спокойно. Вдруг однажды он сказал Гао Цю: «Я хочу возвысить тебя, но нужны заслуги на границе, чтобы получить повышение; пусть сначала Военный совет запишет твоё имя, как причисленного к свите для перемещения». Затем, не прошло и полугода, Гао Цю был напрямую назначен главным военным комиссаром дворцовой стражи. Истинно так:
Не взирая на знатность и низость, в «Обществе единого облака»,
Все лишь гладят да кругом обходят мир.
Вознесли Гао Цю за его умение играть в мяч,
Всё благодаря тому, что руки-ноги умеют властвовать.
И вот Гао Цю, став главным военным комиссаром, выбрал благоприятный день и отправился в управление вступать в должность. Все подчинённые чиновники, военачальники, надзиратели войск, конные и пешие — все явились с поклоном, каждый подал свой список с именами. Гао-комиссар одного за другим проверил, и среди всех не хватало лишь одного — наставника восьмидесятитысячной императорской гвардии, Ван Цзиня. За полмесяца до того он подал в управление справку о болезни, что болен и ещё не выздоровел, и не являлся на службу. Гао-комиссар разгневался и закричал: «Чушь! Раз есть поданный список, значит, этот человек противится начальству и обманывает меня! Он просто притворяется больным дома — немедленно взять его!» Тотчас послали людей к дому Ван Цзиня схватить его. У Ван Цзиня не было жены, только старая мать, которой было уже за шестьдесят. Начальник стражи сказал наставнику Ван Цзиню: «Новый главный комиссар только что вступил в должность, тебя не оказалось при перекличке; военный писарь доложил, что ты болен и лежишь дома, и у тебя есть справка о болезни. Комиссар разгневался и не поверил, велел взять тебя, считая, что ты притворяешься. Наставнику придётся пойти. Если не пойдёшь, то навлечёшь беду на нас, мелких людишек».
Ван Цзинь, выслушав, вынужден был, превозмогая болезнь, явиться. Придя в управление, он предстал перед комиссаром, поклонился четыре раза, согнулся в поясном поклоне, выпрямился и встал в стороне. Гао Цю сказал: «Ты — сын военного наставника Ван Шэна?» Ван Цзинь ответил: «Я — тот самый». Гао Цю закричал: «Ты, негодяй! Твой отец на улице торговал лекарствами, показывая фокусы с палкой — что ты понимаешь в боевых искусствах? Прежний начальник, не имея глаз, назначил тебя наставником! Как ты смеешь презирать меня и не являться на перекличку? На чью силу надеясь, ты притворяешься больным дома, нежась в покое?» Ван Цзинь ответил: «Как я смею! На самом деле я болен и ещё не оправился». Гао-комиссар выругался: «Ворованный ссыльный! Если ты болен, почему же пришёл?» Ван Цзинь снова ответил: «Раз комиссар призвал, как я осмелюсь не прийти?» Гао-комиссар разгневался и приказал страже: «Взять его! Сильно бить этого негодяя!» Многие военачальники, дружеские к Ван Цзиню, вместе с военным писарем упросили: «Сегодня комиссар вступает в должность — благоприятный день, простите его на этот раз». Гао-комиссар закричал: «Ты, ворованный ссыльный! Ради просьбы военачальников прощаю тебя сегодня, а завтра сочтёмся!» Ван Цзинь, поблагодарив за прощение, поднялся, взглянул и узнал Гао Цю. Выйдя из управления, он вздохнул: «Моя жизнь теперь не спасётся. Я думал, кто такой этот главный комиссар, а это — тот самый столичный бездельник Гао Эр из “Круга”. Когда-то он учился владеть палкой, и мой отец одним ударом сбил его с ног; он пролежал три-четыре месяца, не вставая, — вот откуда эта вражда. Теперь он возвысился, стал главным комиссаром и хочет отомстить. По несчастью, я оказался у него под началом. Издревле говорят: “Не бойся чиновника, бойся того, кто тобой управляет”. Как мне с ним тягаться? Что делать?» Вернувшись домой, он был мрачен и печален. Рассказав матери, они обнялись и заплакали. Мать сказала: «Сын мой, из тридцати шести способов — уход самый лучший; только боюсь, некуда податься». Ван Цзинь ответил: «Матушка права; я тоже так думаю. Есть только Яньаньская управа, где старый военный комиссар Чжун охраняет границу; у него много офицеров, бывавших в столице, и им нравится, как я владею палкой и копьём. Почему бы не бежать к ним? Там нужны люди, и можно найти пристанище». Истинно так:
Тот, кто умеет использовать людей, — тому люди служат.
Кто полагается лишь на себя — тот губит людей.
Где обретают мудрых — там теряют здесь.
Если гнать или привлекать — жаль и больно.
Тут же мать и сын всё обдумали и решили. Мать снова сказала: «Сын мой, если мы тайно убежим, боюсь, что два стражника у ворот, приставленные из управления служить тебе, узнают — тогда не уйти». Ван Цзинь ответил: «Ничего. Матушка, не тревожьтесь. Сын найдёт способ с ними справиться».
В тот же день, когда уже смеркалось, но ещё не стемнело, Ван Цзинь сначала позвал Чжаня, солдата из охраны, и приказал ему: «Сначала поешь немного ужина, я пошлю тебя в одно место по делу». Чжань спросил: «Куда наставник прикажет мне идти?» Ван Цзинь ответил: «Из-за болезни, что была у меня несколько дней назад, я дал обет в храме на горе за Воротами Кислых Слив зажечь благовония. Завтра на рассвете я хочу первым возжечь благовония. Ты можешь сегодня вечером пойти и предупредить настоятеля храма, чтобы он завтра открыл ворота храма пораньше и ждал меня для возжигания первых благовоний. А также нужно приготовить жертвенных животных — свинью, барана и быка — для подношения князьям Лю и Ли. Ты оставайся в храме и жди меня». Чжань согласился, сначала поужинал, попросил разрешения удалиться и отправился в храм.
Той же ночью мать с сыном собрали багаж, одежду, ценные вещи и серебро, увязав всё в один тюк, который можно было нести на коромысле. Также приготовили два мешка с кормом и узелки, привязав их к лошади. Дождавшись пятой стражи, когда ещё не рассвело, Ван Цзинь разбудил Ли, солдата из охраны, и приказал ему: «Возьми эти серебряные деньги, пойди в храм на горе, купи вместе с Чжанем жертвенных животных, свари их и жди там. Я куплю бумагу и свечи и скоро приду». Ли взял серебро и отправился в храм.
Ван Цзинь сам оседлал лошадь, вывел её из конюшни, навьючил на неё мешки с кормом и узелки, крепко привязав их верёвкой, и вывел её за задние ворота. Помог матери сесть на лошадь. Все тяжёлые домашние вещи были брошены, он запер все двери спереди и сзади, взвалил тюк на коромысло и пошёл за лошадью. Пользуясь тем, что на пятой страже было ещё темно, они вышли через Западные Цветочные Ворота и направились по дороге в Яньаньскую управу.
Что касается тех двух солдат из охраны, то они купили жертвенных животных и сварили их. Прождав в храме до часа Змеи (9–11 утра), никто не пришёл. Ли, солдат, встревожился, вернулся домой искать, но увидел, что двери заперты и с обеих сторон нет прохода. Искал полдня, но никого не нашёл. Когда уже близился вечер, Чжань, солдат в храме, заподозрил неладное и побежал домой. Вместе с Ли они искали весь вечер, пока не стемнело. Оба увидели, что Ван Цзинь в ту ночь не вернулся, и матери его тоже не было видно. На следующий день оба солдата пошли расспрашивать его родственников, но тоже не нашли. Боясь, что их привлекут к ответственности, они были вынуждены явиться в Управу Главнокомандующего с повинной и донести: «Наставник Ван бросил дом и бежал, мать с сыном исчезли неизвестно куда». Гао Цю, услышав это, пришёл в ярость и сказал: «Мерзкий ссыльный сбежал! Посмотрим, куда этот негодяй денется». Тут же издал указ, разослал приказы во все области и уезды ловить беглого солдата Ван Цзиня. Двое солдат донесли, и их освободили от ответственности. Пока оставим это.
И вот мать с сыном, наставник Ван Цзинь, покинув Восточную столицу, неизбежно терпели голод и жажду, ночевали и вставали с рассветом, шли дорогой больше месяца. Вдруг однажды, когда уже смеркалось, Ван Цзинь, неся тюк на коромысле, шёл за лошадью матери и говорил ей: «Небо смилостивилось, какая удача! Мы, мать и сын, избежали этой беды, словно небесной сети и земного капкана. Отсюда до Яньаньской управы недалеко. Даже если Гао Цю пошлёт людей схватить меня, они не поймают». Мать с сыном радовались и по дороге незаметно пропустили место для ночлега. Шли всю ночь, не встретили ни одной деревни — где же искать ночлег? Как раз когда они не знали, что делать, увидели вдалеке в роще мерцающий свет лампы. Ван Цзинь, взглянув, сказал: «Хорошо! Пойдём туда, как бы то ни было, попросимся вежливо, переночуем одну ночь, а завтра рано уйдём». Тут же, свернув в рощу, они увидели большую усадьбу. Вокруг были земляные стены, а за стенами — две-три сотни больших ив. Глядя на эту усадьбу, можно было увидеть:
Спереди она выходила на большую дорогу, сзади примыкала к ручью и холму. Вокруг зелень, словно дымка, повсюду тень, будто окрашенная. За углом двора — полным-полно коров и овец, на гумне — гуси и утки стаями. Поля и сады обширны, работников, нанятых, — до тысячи человек; домочадцы внушительны, служанок и детей — не счесть. Воистину: в доме много зерна — сыты куры и собаки, у хозяина много книг — потомки учтивы.
Тогда наставник Ван подошёл к воротам усадьбы и долго стучал. Наконец вышел один работник. Ван Цзинь опустил тюк и поклонился ему. Работник спросил: «Зачем ты пришёл в нашу усадьбу?» Ван Цзинь ответил: «По правде сказать: мы, мать с сыном, прошли слишком много пути и пропустили постоялый двор. Добрались сюда, а впереди нет деревни, позади нет трактира. Хотим попроситься в вашу усадьбу переночевать одну ночь, а завтра рано уйдём. Как полагается, заплатим за ночлег. Очень просим о снисхождении и удобстве». Работник сказал: «Раз так, подожди немного, я пойду спрошу у господина Тая. Если он согласится, переночевать одну ночь не помешает». Ван Цзинь снова сказал: «Будьте добры, старший брат, сделайте одолжение». Работник ушёл надолго, потом вышел и сказал: «Господин Тай велел вам двоим войти». Ван Цзинь помог матери сойти с лошади. Ван Цзинь взвалил тюк на коромысло, повёл лошадь и пошёл за работником на гумно. Там он опустил тюк и привязал лошадь к иве. Мать с сыном прошли прямо в главную залу, чтобы увидеть Тая.
Тай был под шестьдесят, волосы и борода совсем седые, на голове — тёплая шапка, защищающая от пыли, на теле — свободный халат с прямыми швами, на поясе — чёрный шёлковый шнур, на ногах — сапоги из выделанной кожи. Увидев его, Ван Цзинь поклонился. Тай поспешно сказал: «Гость, не кланяйся. Вы, путники, устали от ветра и мороза. Присядьте-ка». Ван Цзинь с матерью, совершив поклоны, сели. Тай спросил: «Откуда вы? Почему пришли сюда уже в темноте?» Ван Цзинь ответил: «Моя фамилия Чжан, родом я из столицы. Ныне потерял капитал, нечем жить, хочу отправиться в Яньаньскую управу к родственникам. Не думал, что сегодня в дороге пройдём слишком много, пропустим постоялый двор и захотим попроситься в вашу усадьбу переночевать одну ночь, а завтра рано уйдём. Плату за ночлег, как полагается, внесём». Тай сказал: «Ничего страшного. Нынче в мире кто же носит с собой дом? Вы, мать с сыном, уже разводили огонь и готовили еду?» Велел работнику приготовить ужин. Вскоре в зале накрыли стол, работник принёс поднос с четырьмя видами овощей и тарелкой говядины, расставил на столе. Сначала разогрели вино и разлили его. Тай сказал: «В деревне нечем угостить, не обессудьте». Ван Цзинь встал и поблагодарил: «Мы, мать с сыном, без причины вас беспокоим, эту милость трудно отблагодарить». Тай ответил: «Не стоит так говорить, прошу, выпейте вина». Выпили по пять-семь чарок, подали еду. Оба поели, убрали посуду. Тай встал и проводил Ван Цзиня с матерью в гостевую комнату на ночлег. Ван Цзинь сказал: «Мою лошадь, на которой ехала мать, прошу приютить, корм и сено, надеюсь, предоставят, за что также кланяюсь и благодарю». Тай сказал: «Это не беда. У меня тоже есть мулы и лошади, велю работнику вывести её в конюшню и кормить вместе». Ван Цзинь поблагодарил. Взвалив тюк на коромысло, он пошёл в гостевую комнату. Работник зажёг лампу и принёс горячей воды для мытья ног. Тай сам вернулся к себе. Ван Цзинь с матерью поблагодарили работника, закрыли дверь, приготовились к отдыху.
На следующий день проспали до рассвета, не вставали. Господин Тай, проходя мимо гостевой комнаты, услышал, как Ван Цзинь с матерью стонут в комнате. Тай спросил: «Гость, рассвело, пора вставать». Ван Цзинь, услышав, поспешно вышел из комнаты, поклонился Таю и сказал: «Я встал уже давно. Вчера вечером очень побеспокоил, это весьма неправильно». Тай спросил: «Кто это так стонет?» Ван Цзинь сказал: «По правде говоря, господин Тай: моя мать устала от верховой езды, и прошлой ночью у неё начались боли в сердце». Тай сказал: «Раз так, гость, не печалься. Пусть твоя мать поживёт в моей усадьбе несколько дней. У меня есть рецепт лекарства от сердечной боли. Пошлю работника в уезд купить лекарства и дать твоей матери выпить. Пусть она успокоится и медленно поправляется». Ван Цзинь поблагодарил.
Не будем говорить о лишнем. С тех пор Ван Цзинь с матерью пили лекарство в усадьбе Тая. Прожив пять-шесть-семь дней, он почувствовал, что мать выздоровела, и Ван Цзинь собрался уходить. В тот день, придя на задний двор посмотреть лошадь, он увидел на пустыре молодого человека с голым торсом, на котором был вытатуирован зелёный дракон, лицо — как серебряное блюдо, лет восемнадцати-девятнадцати, который размахивал палкой. Ван Цзинь смотрел некоторое время и невольно выпалил: «Эту палку тоже неплохо используют; но есть уязвимое место, не одолеть настоящего молодца». Тот молодой человек, услышав, разгневался и закричал: «Ты кто такой? Смеешь смеяться над моим мастерством? Я прошёл через семь-восемь известных учителей, не верю, что я хуже тебя! Посмеешь ли ты помериться со мной силами?»
Не успел он договорить, как появился господин Тайгун и прикрикнул на юношу: «Не смей грубить!» Юноша сказал: «Противно, что этот тип насмехается над моим мастерством владения палкой». Тайгун спросил: «Гость, случайно, не умеешь ли обращаться с палкой и копьём?» Ван Цзинь ответил: «Немного разбираюсь. Осмелюсь спросить, почтенный, кем вам приходится этот юноша?» Тайгун сказал: «Это мой сын». Ван Цзинь ответил: «Раз это молодой господин из вашего дома, если он хочет учиться, не позволите ли мне, ничтожному, наставить его как следует?» Тайгун сказал: «В таком случае это было бы превосходно». И велел юноше поклониться учителю. Но юноша ни за что не соглашался кланяться, в сердце ещё больше разгневался и сказал: «Отец, не слушай этого проходимца. Если он сможет одолеть меня в бою этой палкой, тогда я поклонюсь ему как учителю». Ван Цзинь сказал: «Молодой господин, если не побрезгуете, давайте ради забавы померяемся силами в палочном бою». Юноша вышел на открытое место, завертел палкой так, что она закружилась, как ветряное колесо, и обратился к Ван Цзиню: «Ну давай, давай! Кто струсит, тот не молодец!» Ван Цзинь только улыбался и не брался за дело. Тайгун сказал: «Господин, раз уж вы согласились научить моего неразумного сына, почему бы и не ударить палкой?» Ван Цзинь с улыбкой ответил: «Боюсь, если я нечаянно задену вашего сына, будет нехорошо». Тайгун сказал: «Ничего страшного, если даже сломаете ему руку или ногу, это будет поделом ему самому».
Ван Цзинь сказал: «Простите мою дерзость». Он взял со стойки для оружия палку в руку, вышел на пустое место и принял стойку. Юноша взглянул, схватил палку и бросился прямо на Ван Цзиня. Ван Цзинь внезапно потащил палку за собой и побежал. Юноша, размахивая палкой, погнался за ним. Ван Цзинь обернулся и опустил палку на пустое место. Юноша, увидев, что палка опускается, подставил свою, чтобы отразить удар. Но Ван Цзинь не стал бить, а отдёрнул палку и ткнул ею прямо в грудь юноши. Одним движением он выбил палку у юноши из рук, и тот, пошатнувшись, упал навзничь. Ван Цзинь тут же бросил свою палку, шагнул вперёд, поддержал его и сказал: «Не гневайтесь, не гневайтесь».
Юноша поднялся, принёс откуда-то скамейку, усадил Ван Цзиня, поклонился ему и сказал: «Я напрасно учился у многих наставников — оказывается, я не стою и ломаного гроша. Учитель, ничего не поделаешь, прошу вас наставлять меня». Ван Цзинь сказал: «Мы с матерью уже несколько дней беспокоим ваш дом, не имея возможности отблагодарить вас за милость. Я, конечно, сделаю всё, что в моих силах». Тайгун очень обрадовался, велел юноше одеться и вместе прошли в заднюю залу, где сели. Он приказал работникам зарезать барана, приготовить вино, закуски и фрукты, а также пригласил мать Ван Цзиня сесть за стол. Уселись вчетвером, и, когда разлили вино, Тайгун поднялся, поднёс чарку и сказал: «Мастер, ваше мастерство столь высоко, что вы, несомненно, должны быть наставником. Мой сын, имея глаза, не узнал горы Тайшань». Ван Цзинь с улыбкой ответил: «Добрых людей не обманывают, красавцев не вводят в заблуждение. Я, ничтожный, не ношу фамилию Чжан. Я — Ван Цзинь, наставник восьмидесяти тысяч императорских гвардейцев в Восточной столице. Я постоянно упражняюсь с этим копьём и палкой. Из-за того, что назначили нового наместника Гао, которого когда-то мой отец повалил на землю, а теперь он стал наместником в Дворцовой управе, он затаил старую обиду и хочет расправиться со мной, Ван Цзинем. Мне, ничтожному, не повезло оказаться в его подчинении, и, не имея возможности спорить с ним, мы с матерью бежали в Яньаньфу, чтобы поступить на службу к старому наместнику Чжуну. Не думал я, что, оказавшись здесь, встречу такое уважение от отца и сына; к тому же вы помогли вылечить болезнь моей матери и несколько дней заботились о нас, за что я очень обязан. Раз ваш сын хочет учиться, я, ничтожный, приложу все силы, чтобы научить его. Только то, чему он учился раньше, — это всё показные приёмы, годные лишь для красоты, в бою бесполезные. Я заново наставлю его». Тайгун, услышав это, сказал: «Сын мой, теперь ты понял, почему проиграл? Иди скорее ещё раз поклонись учителю». Юноша снова поклонился Ван Цзиню. Истинно сказано:
Любит быть наставником, страдая от пустой славы;
Сердцем покориться трудно, если силой спорят.
Лишь тот, кто в груди носит истинное мастерство,
Сможет заставить упрямца поклониться учителю.
Тайгун сказал: «Наставник, я, старик, издавна живу в этих местах, в уезде Хуаинь. Впереди — гора Шаохуа. Эта деревня называется Шицзяцунь, в ней всего триста-четыреста дворов, и все носят фамилию Ши. Мой сын с детства не занимался земледелием, а только любил колоть копьём и махать палкой. Мать не могла с ним сладить, умерла с горя, и мне, старику, пришлось потакать его прихотям. Не знаю, сколько денег потрачено, чтобы нанимать учителей и обучать его. Ещё я пригласил искусного мастера, чтобы он сделал ему эту татуировку на теле: на плечах, груди и спине — всего девять драконов. Поэтому во всём уезде, по общему согласию, его прозвали „Девятидраконовым“ Ши Цзинем. Наставник, раз вы уже здесь, хорошо бы довести дело до конца и обучить его. Я, старик, конечно, щедро отблагодарю вас». Ван Цзинь очень обрадовался и сказал: «Тайгун, будьте спокойны. Раз уж так, я, ничтожный, полностью обучу вашего сына, прежде чем уйду». С того самого дня, после еды и вина, они оставили наставника Ван Цзиня и его мать в усадьбе. Ши Цзинь каждый день просил наставника Ван Цзиня наставлять его в восемнадцати видах боевого искусства, и тот с самого начала учил его всему по порядку. А те восемнадцать видов боевого искусства таковы:
Копьё, молот, лук, арбалет, ружьё,
Плеть, бита, меч, цепь, крюк.
Топор, секира, алебарда, копьё,
Щит, палка, рогатина, вилы.
Итак, Ши Цзинь каждый день в усадьбе принимал наставника Ван Цзиня с матерью и учился боевому искусству. А Ши Тайгун тем временем отправился в уезд Хуаинь исполнять должность старосты, и о нём пока не будем говорить. Незаметно пролетело время, прошло уже более полугода. Истинно сказано:
За окном солнечный свет промелькнул, как щелчок пальцев,
Тени цветов перед сиденьем переместились.
Не успели выпить чашу, как звуки музыки унеслись,
А на ступенях страж времени снова возвестил час.
Прошло более полугода, и Ши Цзинь заново изучил все восемнадцать видов боевого искусства в совершенстве. Многое он постиг благодаря усердному наставничеству Ван Цзиня, который объяснял каждую тонкость. Когда Ван Цзинь увидел, что тот овладел мастерством, он подумал: «Здесь хорошо, но нет конца этому». Однажды, вспомнив о своих делах, он попросил разрешения уйти и отправиться в Яньаньфу. Ши Цзинь ни за что не хотел его отпускать и сказал: «Учитель, оставайтесь здесь. Я, ваш младший брат, буду содержать вас обоих с матушкой до конца ваших дней. Разве это не прекрасно?» Ван Цзинь ответил: «Достойный брат, я очень тронут твоей добротой. Здесь очень хорошо; но боюсь, что, если наместник Гао начнёт преследовать меня и настигнет, это навлечёт беду и на тебя, и тогда будет неспокойно. Поэтому я колеблюсь. Я всем сердцем хочу отправиться в Яньаньфу, чтобы поступить на службу к старому наместнику Чжуну. Там охраняют границу, нужны люди, и я смогу найти себе пристанище и прокормление».
Ши Цзинь и Тайгун, как ни уговаривали его остаться, не смогли удержать, и им пришлось устроить прощальный пир. Вынесли поднос с двумя отрезками парчи и ста лянами серебра в благодарность учителю. На следующий день Ван Цзинь собрал свою поклажу, оседлал лошадь, и они с матерью попрощались с Ши Тайгуном. Ван Цзинь помог матери сесть на лошадь, и они двинулись в путь по дороге на Яньаньфу. Ши Цзинь велел работникам нести поклажу, а сам проводил их десять ли, не в силах расстаться. Тогда Ши Цзинь поклонился учителю, со слезами простился и вместе с работниками вернулся домой. А наставник Ван Цзинь снова сам понёс поклажу, следуя за лошадью, и вместе с матерью отправился по дороге на запад, за заставу.
Не будем рассказывать о том, как Ван Цзинь пошёл на военную службу, а скажем лишь, что Ши Цзинь вернулся в свою усадьбу и каждый день только тренировал силу. Будучи в расцвете лет и не имея семьи, он вставал среди ночи и упражнялся в боевом искусстве, а днём только и делал, что стрелял из лука и гонял лошадей за усадьбой. Не прошло и полугода, как отец Ши Цзиня, Тайгун, заболел и несколько дней не вставал. Ши Цзинь посылал за врачами в дальние и ближние места, но вылечить его не смогли, и, увы, Тайгун скончался. Ши Цзинь приготовил гроб и саван, пригласил монахов для совершения обрядов, провёл поминальные службы по седьмицам, чтобы спасти душу отца. Также пригласил даосов для совершения жертвоприношений, чтобы вознести его на небеса; всего устроил более десяти поминальных служб и даосских обрядов. Выбрав благоприятный день и час, он совершил погребение. Все триста-четыреста дворов деревни Шицзяцунь пришли проводить покойного, надев траур, и похоронили его в родовой усыпальнице на западной горе за деревней. С тех пор в доме Ши Цзиня некому стало управлять хозяйством. А Ши Цзинь не желал заниматься земледелием, а только искал, с кем бы померяться силами в оружии и побороться на палках.
После смерти Ши Тайгуна прошло ещё три-четыре месяца. Стояла середина шестой луны, летняя жара была нестерпима. Однажды Ши Цзинь, не зная, чем себя занять, вынес складной стул и сел в тени ивы у края молотильного тока, наслаждаясь прохладой. С противоположной стороны, из сосновой рощи, потянуло ветерком. Ши Цзинь воскликнул: «Какой славный ветерок!» И в тот самый миг, когда он наслаждался прохладой, он увидел, как кто-то, озираясь, выглядывает. Ши Цзинь крикнул: «Что за чёрт! Кто там подсматривает за моей усадьбой?» Он вскочил, обошёл дерево и, взглянув, узнал охотника по прозвищу «Бьющий зайца» Ли Цзи. Ши Цзинь крикнул: «Ли Цзи, зачем ты шаришь глазами по моей усадьбе? Уж не пришёл ли разведать дорогу?» Ли Цзи подошёл, поклонился и сказал: «Молодой господин, я искал низкорослого Ци Ланя из усадьбы, чтобы выпить с ним чарку вина, но, увидев, что вы здесь отдыхаете в тени, не посмел подойти и помешать».
Ши Цзинь спросил: "Я тебя вот о чём спрошу: раньше ты всегда приносил разную дичь и продавал её в моём поместье, и я никогда тебя не обижал, как же так вышло, что ты перестал приносить и продавать мне? Или ты считаешь, что у меня денег нет?" Ли Цзи ответил: "Как я, ничтожный, посмел бы? Просто всё это время не было дичи, поэтому я и не осмеливался приходить". Ши Цзинь сказал: "Врёшь! Такая огромная гора Шаохуашань, такая широкая, неужто не найдётся там ни косули, ни зайца!" Ли Цзи сказал: "Старший брат, видно, не знает: в последнее время там объявилась шайка разбойников, устроили они в горах укреплённый лагерь, собрали там пятьсот-семьсот мелких головорезов, есть у них сотня добрых коней. Главаря того зовут "Военный советник божественного плана" Чжу У, второй зовётся "Прыгающий через поток тигр" Чэнь Да, третий — "Белая цветочная змея" Ян Чунь. Эти трое главарей грабят дома и разбойничают, уезд Хуаинь с ними совладать не может, объявили награду в три тысячи связок монет за поимку, но кто посмеет сунуться? Поэтому мы, мелкие люди, не смеем ходить в горы бить дичь, откуда же её взять для продажи?" Ши Цзинь сказал: "Я тоже слышал, что появились разбойники, но не думал, что эти мерзавцы так развернутся, непременно будут досаждать людям. Ли Цзи, впредь, когда будет у тебя дичь, приноси немного". Ли Цзи поклонился и ушёл.
Ши Цзинь вернулся к залу и задумался: "Эти парни разбушевались не на шутку, обязательно начнут тревожить деревню. — Раз так..." Он велел работникам заколоть двух откормленных водяных буйволов, в поместье было наварено доброго вина, сначала сжёг стопку жертвенных бумаг, затем велел работникам пригласить триста-четыреста дворов из поместья Ши из этой деревни, всех собрать в доме в зале, рассадить по старшинству, и велел работникам разливать вино и угощать. Ши Цзинь сказал собравшимся: "Я слышал, что на горе Шаохуашань завелись три разбойника, собрали пятьсот-семьсот мелких головорезов, грабят дома и разбойничают. Раз эти парни так разбушевались, непременно рано или поздно начнут тревожить нашу деревню. Я сегодня специально пригласил вас всех для совета: если те парни явятся, пусть каждый дом готовится. В моём поместье ударят в колотушку, вы все можете брать пики и дубины и приходить на подмогу. Если у вас в домах случится такое же, поступайте так же. Взаимно защищать друг друга, сообща оборонять деревню. Если сами разбойники явятся, я с ними сам разберусь". Собравшиеся сказали: "Мы, деревенские земледельцы, полагаемся только на старшего брата. Когда колотушка ударит, кто посмеет не прийти?" В тот вечер люди отблагодарили за вино и разошлись по домам готовить оружие. С тех пор Ши Цзинь чинил двери, окна и стены, приводил в порядок усадьбу, установил в нескольких местах колотушки, собрал доспехи, наладил коней и оружие, готовясь к обороне от разбойников. Об этом пока не будем говорить.
Далее: в лагере на горе Шаохуашань три главаря сидели и совещались. Первый из них, "Военный советник божественного плана" Чжу У, родом был из Динюаня, владел парными короткими мечами. Хотя не обладал великой силой, но досконально знал построения и имел обширные стратегические замыслы. Восемь стихов восхваляют достоинства Чжу У:
Одежда из пальмовых листьев, шапка из оленьей кожи. Лицо красное, глаза быстрые, лицо белое, тонкая борода свисает. В построениях сравнится с Чжугэ Ляном, в коварных замыслах превзойдёт Фань Ли. Кто на Хуашане первый? Чжу У, прозванный "Божественный план".
Второй добрый молодец по фамилии Чэнь, по имени Да, родом был из Ечэна, владел копьём из белой стали. Также есть стихи, восхваляющие его:
Силач, голос грубый, нрав крутой, копьё в двенадцать чи мечет дождём. Герой из Ечэна, владыка Хуаиня, Чэнь Да прозван "Прыгающий через поток тигр".
Третий добрый молодец по фамилии Ян, по имени Чунь, родом из Цзеляна уезда Пучжоу, владел большим копьём с широким лезвием. Также есть стихи, восхваляющие его:
Пояс длинный, руки худые, но сила похвальна, остриё клинка везде разбрасывает цветы. Твёрдо стоит на Хуашане, истинный добрый молодец, на реках и озёрах прославлен как "Белая цветочная змея".
В тот день Чжу У сказал Чэнь Да и Ян Чуню: "Теперь я слышал, что в уезде Хуаинь объявили награду в три тысячи связок монет, нанимают людей, чтобы схватить нас. Боюсь, когда они придут, придётся с ними биться. Только вот в лагере не хватает провианта и денег, почему бы не пойти и не пограбить немного, чтобы пополнить запасы в лагере. Накопить зерна в лагере, чтобы, когда придут правительственные войска, было с чем с ними тягаться". "Прыгающий через поток тигр" Чэнь Да сказал: "Верно сказано. Сейчас пойдём в уезд Хуаинь, сначала попросим у них взаймы зерна, посмотрим, что они скажут". "Белая цветочная змея" Ян Чунь сказал: "Не ходи в уезд Хуаинь, иди только в уезд Пучэн, тогда всё будет верно". Чэнь Да сказал: "В уезде Пучэнь людей мало, провианта и денег немного, лучше ударить по уезду Хуаинь, там народ богатый, провианта и денег много". Ян Чунь сказал: "Брат не знает: если идти на уезд Хуаинь, обязательно нужно проходить через деревню Шицзяцунь. Этот "Девять драконов" Ши Цзинь — настоящий тигр, нельзя его задевать. — Как же он позволит нам пройти?" Чэнь Да сказал: "Брат, какой же ты слабый! Одной деревни не пройти, как же тогда противостоять правительственным войскам?" Ян Чунь сказал: "Брат, нельзя его недооценивать, этот человек действительно опасен". Чжу У сказал: "Я тоже слышал, что он чрезвычайно героичен, говорят, у этого человека настоящая сила, брат, не ходи". Чэнь Да закричал: "Закройте вы оба свои поганые рты! Возвышаете чужую доблесть, уничтожаете свою собственную силу. Он всего лишь один человек, и не с тремя головами и шестью руками, не верю я этому". Крикнул мелким головорезам: "Быстро седлайте моего коня. Сейчас сначала пойду бить Шицзяцунь, потом возьму Хуаинь". Чжу У и Ян Чунь много раз уговаривали, но Чэнь Да и слушать не хотел! Тут же облачился в доспехи, сел на коня, отобрал сто сорок-пятьдесят мелких головорезов, ударили в гонги и барабаны, спустились с горы и направились к деревне Шицзяцунь.
Далее: Ши Цзинь как раз перед поместьем приводил в порядок коня и оружие, как вдруг работник доложил об этом деле. Ши Цзинь услышал и тут же ударил в колотушку в поместье. Те, кто был перед поместьем и позади, к востоку и западу от поместья, триста-четыреста дворов из поместья Ши, услышав звук колотушки, все потащили пики и дубины, собралось триста-четыреста человек, и все вместе пришли в поместье Ши. И вот Ши Цзинь, в головной повязке "один иероглиф", одетый в алые доспехи, сверху синяя парчовая куртка, снизу сапоги цвета мальвы, на поясе кожаный наруч, спереди и сзади железные нагрудники, лук, колчан со стрелами, в руках он держал секиру с тремя остриями и двумя лезвиями, с четырьмя отверстиями и восемью кольцами. Работник подвёл того самого коня цвета огненного угля. Ши Цзинь сел на коня, взял секиру, впереди выстроились тридцать-сорок крепких работников, позади выстроились восемьдесят-девяносто деревенских мужиков попроще. Все дворы поместья Ши следовали сзади, с криками двинулись до северного перекрёстка у деревни.
Тот Чэнь Да с горы Шаохуашань привёл своих людей, быстро доскакал до подножия склона и выстроил мелких головорезов. Ши Цзинь взглянул и увидел: на Чэнь Да была вогнутая шапка сухого красного цвета, одет в доспехи из сырого железа с позолотой, сверху красная стёганая куртка, на ногах пара сапог с подвесками, на поясе семичиевый плетёный кушак, под ним высокий белый конь, в руках поперёк копьё в восемнадцать чи из точечной стали. Мелкие головорезы с обеих сторон кричали, два военачальника встретились на конях.
Чэнь Да, сидя на коне, взглянул на Ши Цзиня и, наклонившись, поклонился. Ши Цзинь закричал: "Вы убиваете людей, жжёте дома, грабите и разбойничаете, совершаете тягчайшие преступления, все вы заслуживаете смерти. У тебя что, ушей нет? — Какая дерзость! — Осмелился тронуть землю у головы Тайсуя!" Чэнь Да, сидя на коне, ответил: "В нашем лагере не хватает немного провианта, хотели пойти в уезд Хуаинь занять зерна, проходим мимо вашего поместья, просим разрешить нам пройти, не тронем и травинки, отпустите нас, на обратном пути непременно отблагодарим". Ши Цзинь сказал: "Врёшь! Я сейчас исполняю должность деревенского старосты, как раз собираюсь ловить таких воров, как вы. Сегодня вы сами проходите через мою деревню, если я вас не схвачу, а отпущу, уезд узнает — непременно меня потянут". Чэнь Да сказал: "В пределах четырёх морей все братья", утруждаю вас разрешить пройти". Ши Цзинь сказал: "Что за пустые разговоры! Если даже я соглашусь, найдётся один, кто не согласится, спроси его, если он согласится — ступайте". Чэнь Да сказал: "Добрый молодец, кого прикажешь спросить?" Ши Цзинь сказал: "Спроси у этого меча в моей руке, если он согласится, тогда отпущу вас". Чэнь Да разгневался и сказал: "Не загоняй человека в угол, нечего выставлять свою удаль!" Ши Цзинь тоже разгневался, взмахнул секирой в руке, пришпорил коня и вышел на бой с Чэнь Да. Чэнь Да тоже ударил коня, выставил копьё и вышел навстречу Ши Цзиню. Два всадника сошлись, и было видно:
То вперёд, то назад, то вверх, то вниз. То вперёд, то назад — словно дракон, играющий с жемчужиной в глубокой воде; то вверх, то вниз — словно тигры, борющиеся за пищу на полуобрыве. "Девять драконов" в ярости, трёхлезвийная секира только и целит в макушку; "Прыгающий через поток тигр" в гневе, восемнадцатичиевое копьё не отрывается от сердца. Среди искусных рук проявляется искусство, в красной сердцевине отвоёвывают красную сердцевину.
Ши Цзинь и Чэнь Да бились долгое время. Ши Цзинь сделал ложный выпад, позволив Чэнь Да направить копье ему в грудь, но сам отклонился в пояснице, и Чэнь Да вместе с копьем упал к нему в объятия. Ши Цзинь легко вытянул свою обезьянью руку, медленно повернул волчий стан, одним захватом ловко снял Чэнь Да с расшитого седла, медленно схватил его за плечи и бросил наземь. Боевой конь умчался прочь, словно ветер. Ши Цзинь велел дворовым слугам связать Чэнь Да, а все прочие разогнали мелких разбойников. Вернувшись в усадьбу, Ши Цзинь привязал Чэнь Да к столбу во внутреннем дворе, ожидая, когда схватят и двух других главарей, чтобы вместе отправить их в управу для награды. Пока же он роздал вино всем людям и велел им временно разойтись. Все восхищались, говоря, что не зря Ши Далан такой герой.
Не будем пока говорить о радости пирующих. А Чжу У и Ян Чунь в своем лагере терялись в догадках и не знали, что и думать. Они послали мелкого разбойника разузнать новости. Тут прибежал тот, кто ходил с Чэнь Да, ведя пустого коня, и закричал у подножия горы: «Беда! Старший брат Чэнь не послушался ваших слов и погубил себя!» Чжу У спросил о причине, и разбойник подробно рассказал о схватке — как же мог Ши Цзинь не быть героем! Чжу У сказал: «Он не послушал моих слов, и вот случилась эта беда». Ян Чунь спросил: «Не пойти ли нам всем и не сразиться ли с ним насмерть?» Чжу У ответил: «Так нельзя. Он и то проиграл, как же ты сможешь одолеть его? У меня есть одна горькая хитрость; если ею не спасти его, то и мы с тобой погибнем». Ян Чунь спросил: «Что за горькая хитрость?» Чжу У, приблизившись к уху, тихо сказал: «Только так...» Ян Чунь воскликнул: «Отличный план! Мы с тобой пойдем сейчас же, нельзя терять времени».
Тем временем Ши Цзинь все еще был в усадьбе, гнев его не утих. Вдруг прибежал дворовый слуга с донесением: «Чжу У и Ян Чунь из горного лагеря сами пришли!» Ши Цзинь сказал: «Эти двое заслуживают смерти! Я велю схватить их обоих и отправить в управу. Скорее седлайте коня!» Он ударил в деревянную колотушку, и все люди уже собрались. Ши Цзинь вскочил на коня и только хотел выехать за ворота усадьбы, как увидел Чжу У и Ян Чуня, идущих пешком и уже подошедших к воротам. Оба опустились на колени, со слезами на глазах. Ши Цзинь спешился и закричал: «Вы двое стали на колени — что скажете?» Чжу У, плача, сказал: «Нас троих много раз притесняли власти, и мы поневоле поднялись в горы и стали разбойниками. Вначале мы поклялись: "Не просим родиться в один день, но желаем умереть в один день". Хотя мы не ровня Гуань Юю, Чжан Фэю и Лю Бэю в их верности, но наши сердца едины. Сегодня младший брат Чэнь Да не послушал добрых советов, оскорбил вашу тигриную мощь и был схвачен вашим геройством в вашей усадьбе. У нас нет иного средства умолять вас; сегодня мы пришли прямо просить смерти. Надеемся, что герой отправит всех нас троих вместе в управу для награды, и мы не сморщим бровей. Умереть от руки героя — у нас не будет ни капли обиды». Ши Цзинь, выслушав, подумал про себя: «Они действительно так верны друг другу. Если я отправлю их в управу для награды, то вызову насмешки всех храбрецов Поднебесной, что я не герой. Издревле говорят: "Тигр не ест добровольно подставившуюся плоть"». И Ши Цзинь сказал: «Вы двое сначала идите за мной». Чжу У и Ян Чунь без страха последовали за Ши Цзинем, прошли прямо в задний зал, опустились на колени и снова попросили связать их. Ши Цзинь несколько раз велел им встать, но они никак не соглашались. Знаток ценит знатока, храбрец узнает храбреца. Ши Цзинь сказал: «Раз вы так глубоко верны друг другу, если я отправлю вас в управу, то я не буду храбрецом. Как насчет того, чтобы я отпустил Чэнь Да и вернул его вам?» Чжу У сказал: «Не навлекайте на себя беду, герой. Это ненадежно. Лучше отправьте нас в управу для награды». Ши Цзинь сказал: «Как же так? — Согласны ли вы отведать моего вина и угощения?» Чжу У сказал: «Мы не боимся даже смерти, а тем более вина и мяса!» В подтверждение есть стихотворение:
Имена различны, но смерть одна,
Щедрые речи, а в планах — пустота.
Лишь из-за того, что нет праведных в шелках,
В диких краях и явились герои-храбрецы.
Тогда Ши Цзинь сильно обрадовался, освободил Чэнь Да и в заднем зале, на почетном месте, устроил пир, угощая троих. Чжу У, Ян Чунь и Чэнь Да с поклоном возблагодарили за великую милость. Выпили несколько чаш вина, и вскоре атмосфера стала оживленной. После пира трое попрощались с Ши Цзинем и вернулись в горы. Ши Цзинь проводил их до ворот усадьбы и сам вернулся.
Как только Чжу У и остальные трое сели в своем лагере, Чжу У сказал: «Если бы не эта наша горькая хитрость с плотью, как бы мы могли сохранить жизнь здесь? Хотя мы спасли одного человека, но трудно было ожидать, что Ши Цзинь из чувства долга отпустит нас. Через несколько дней приготовим подарки и пошлем их в благодарность за спасение жизни». Не будем тратить лишних слов. Прошло более десяти дней. Чжу У и другие собрали тридцать лян золота в слитках и отправили двух мелких разбойников темной безлунной ночью в усадьбу Ши Цзиня. В ту ночь, в первый дозор, разбойники постучали в ворота. Слуга доложил Ши Цзиню. Ши Цзинь быстро накинул одежду, вышел к воротам и спросил разбойников: «Что за вести?» Разбойники сказали: «Три главаря многократно благодарят: специально послали нас, младших, принести скромный дар в благодарность за милость, что вы не убили их. Просим не отказываться и принять с улыбкой». Они вынули золото и передали Ши Цзиню. Сначала Ши Цзинь отказывался, но потом подумал: «Раз прислали из добрых побуждений, принять — дело подобающее». Он велел слугам приготовить вино и угощал разбойников до полуночи, а затем дал им немного мелкого серебра в награду. Разбойники вернулись в горы. Еще через полмесяца Чжу У и другие, посовещавшись в лагере, захватили нитку крупных отличных жемчужин и снова отправили разбойников ночью в усадьбу Ши Цзиня. Ши Цзинь принял дар, и больше об этом не говорили.
Прошло еще полмесяца. Ши Цзинь подумал: «Трудно не ценить, что эти трое так уважают меня. Я тоже должен приготовить подарки для ответной благодарности». На следующий день он велел слугам найти портного, сам поехал в уезд и купил три куска красной парчи, из которых сшили три парчовых куртки; также выбрал несколько жирных баранов, сварил трех из них, разложил в большие короба и отправил двух слуг с этим подарком. В усадьбе Ши Цзиня был старший слуга по имени Ван Сы. Этот человек умел общаться с властями, был красноречив, и все в усадьбе звали его «Сай Бо Дан». Ши Цзинь велел ему вместе с другим расторопным слугой нести короба и отправиться прямо к подножию горы. Мелкие разбойники, узнав подробности, провели их в лагерь. Там они увидели трех главарей, которые очень обрадовались, приняли куртки, жирных баранов и вино, а затем дали слугам десять лян серебра в награду. Каждый выпил по десятку чаш вина, после чего слуги спустились с горы и вернулись в усадьбу. Увидев Ши Цзиня, они сказали: «Главари на горе шлют вам великую благодарность». С тех пор Ши Цзинь часто общался с Чжу У и другими, время от времени посылая к ним в лагерь Ван Сы с подарками, и так дни шли за днями. Главари из лагеря тоже часто посылали людей с золотом и серебром Ши Цзиню.
Время летело быстро. Наступил праздник середины осени. Ши Цзинь захотел поговорить с теми троими и договорился, что в ночь на пятнадцатое они придут в усадьбу любоваться луной и пить вино. Сначала он отправил слугу Ван Сы с пригласительным письмом прямо на гору Шаохуа, чтобы пригласить Чжу У, Чэнь Да и Ян Чуня на пир в усадьбу. Ван Сы с письмом направился прямо в лагерь, увидел трех главарей и вручил им приглашение. Чжу У, прочитав, очень обрадовался, все трое согласились и тут же написали ответное письмо, дали Ван Сы пять лян серебра и угостили его десятком чаш вина. Спускаясь с горы, Ван Сы столкнулся с мелким разбойником, который часто носил подарки. Тот обнял его и ни за что не хотел отпускать. Они затащили его в придорожную деревенскую харчевню, где выпили еще десяток чаш вина. Ван Сы попрощался и пошел обратно в усадьбу. Но, шагая, он почувствовал, как от горного ветра хмель ударил в голову. Он покачнулся, споткнулся и пошел, шатаясь, падая на каждом шагу. Пройдя менее десяти ли, он увидел рощу, бросился туда и, глядя на зеленую, мягкую траву, рухнул наземь. А оказалось, что «Ловец зайцев» Ли Цзи в это время ставил сети для ловли зайцев на том склоне холма. Он узнал Ван Сы из усадьбы Ши Цзиня, подбежал к нему в рощу, чтобы помочь, но не смог даже сдвинуть его с места! Тут он заметил, что из-за пазухи Ван Сы торчит серебро. Ли Цзи подумал про себя: «Этот пьяница, откуда у него столько серебра? Почему бы не взять немного?» По воле судьбы, когда небесные звезды должны были встретиться, случай сам собой предоставился. Ли Цзи развязал пазуху, тряхнул ее на землю — и оттуда выпали ответное письмо и серебро. Ли Цзи поднял их, знал немного грамоты, развернул письмо и прочитал. Там было написано: «Чжу У, Чэнь Да, Ян Чунь с горы Шаохуа», а внутри было много слов, наполовину гражданских, наполовину военных, но он не разобрал их, а узнал только три имени. Ли Цзи сказал: «Я охотник, когда же мне разбогатеть? Гадальщик сказал, что в этом году у меня будет большая удача — видно, она здесь. В уезде Хуаинь сейчас объявлена награда в три тысячи связок монет за поимку этих трех разбойников. Проклятый Ши Цзинь! На днях я приходил в его усадьбу искать, а он сказал, что я разведываю обстановку. Так ты, оказывается, водишься с разбойниками!» Он забрал и серебро, и письмо и направился в уезд Хуаинь доносить.
Сказано, что слуга Ван Сы проспал до второй стражи и, проснувшись, увидел, что лунный свет слабо освещает его. Испугавшись, он вскочил, но кругом были только сосны. Он полез к поясу — ни бумажника, ни письма не было. Поискав вокруг, он нашёл пустой бумажник на траве. Ван Сы только стонал и думал: «Серебро не беда, но что делать с ответным письмом? Неизвестно, кто его взял!» Нахмурив брови, он придумал план и сказал себе: «Если вернусь в усадьбу и скажу, что потерял письмо, старший брат рассердится и прогонит меня. Лучше сказать, что письма не было — откуда узнают?» Решив так, он быстро побежал обратно в усадьбу и прибыл как раз к пятой страже. Ши Цзинь, увидев Ван Сы, спросил: «Почему ты так поздно?» Ван Сы ответил: «По милости господина, три главаря в крепости не отпускали меня, задержали пить до полуночи, поэтому я опоздал». Ши Цзинь спросил: «Есть ли ответное письмо?» Ван Сы сказал: «Три главаря хотели написать ответ, но я сказал: “Раз три господина согласились прийти на пир, зачем письмо? Я выпил вина, и в пути могут быть неприятности — это не шутка”». Ши Цзинь, обрадовавшись, сказал: «Недаром тебя прозвали “Сай Бо Дан” — ты и впрямь молодец». Ван Сы ответил: «Как я мог ошибиться? Я не останавливался в пути и бегом вернулся». Ши Цзинь сказал: «Раз так, пошли кого-нибудь в уезд купить фруктов и приготовить угощение к пиру».
Незаметно наступил Праздник середины осени. В тот день стояла ясная погода. Ши Цзинь приказал домашним слугам заколоть большого барана, зарезать больше сотни кур и гусей и приготовить вино и угощение. Когда стало смеркаться, наступил прекрасный праздник, о котором сказано:
Ночь в самом начале, сумерки уже прошли, луна висит, словно серебро. Ледяной диск светел, как день, и любоваться им — одно удовольствие. Чистая тень полна и кругла, аромат коричного дерева и яшмовый заяц сияют. Шторы подняты, золотые чаши часто наполняются, радостные возгласы в честь мира и процветания. Каждый год в этот праздник пьянеют до бесчувствия. Не отказывайтесь пить всю ночь, пока Млечный Путь не засияет свежей росой.
Сказано также, что на горе Шаохуа три главаря — Чжу У, Чэнь Да и Ян Чунь — приказали младшим разбойникам охранять крепость, а сами, взяв с собой лишь трёх-пять сопровождающих с короткими копьями и мечами на поясе, пешком спустились с горы и направились прямо в усадьбу Ши Цзиня. Ши Цзинь встретил их, они поклонились друг другу и прошли в задний сад, где уже был накрыт стол. Ши Цзинь усадил трёх главарей на почётные места, сам сел напротив и велел слугам запереть все ворота усадьбы. Пока пили, слуги по очереди подливали вино, резали баранину и угощали. После нескольких чарок на востоке взошла круглая луна, и было видно:
Аромат корицы поднимается с края моря, облака рассеиваются на небесной улице. Цветные лучи озаряют всё серебром на десять тысяч ли, лунный свет струится по тысячам гор, словно вода. Тень ложится на пустоши, пугая одиноких ворон; свет достигает озёр, освещая парящих гусей. Луна распространяется на три тысячи ли, яшмовый заяц поглощает четыреста областей.
Ши Цзинь и три главаря пили в заднем саду, любуясь луной и беседуя о былом и новом, как вдруг за стеной раздался крик и замелькали факелы. Ши Цзинь испугался, вскочил и приказал: «Три друга, пока посидите здесь, я пойду посмотрю». Он велел слугам не открывать ворота, приставил лестницу, взобрался на стену и увидел, что уездный начальник Хуаинь верхом на лошади, с двумя помощниками и тремя-четырьмя сотнями солдат, окружил усадьбу. Ши Цзинь и три главаря только стонали. В свете факелов виднелись вилы, короткие копья, пятизубые вилы, «гостеприимные» — всё стояло, как лес. Два помощника кричали: «Не дайте уйти разбойникам!»
Если бы эти люди не пришли ловить Ши Цзиня и трёх главарей, то не случилось бы, что Ши Цзинь сначала убил одного-двух человек, затем познакомился с десятком добрых молодцев и встретился со всеми небесными и земными звёздами. И не пришлось бы размещать войска в зарослях тростника и готовить боевые лодки в тени лотосов. В конце концов, как Ши Цзинь и три главаря спаслись, об этом расскажет следующая глава.