Глава 7. Монах-распутник вырывает с корнем плакучую иву. Барсова голова по ошибке входит в Белый тигровый зал

Глава 7. О том, как монах-распутник вырвал с корнем плакучую иву, и о том, как Леопардоголовый по ошибке попал в Тронный зал Белого Тигра

Среди двух-трёх десятков негодяев и пропащих людей, собравшихся у Ворот Дикой Сливы, было двое главарей. Одного звали Чжан Третий по прозвищу "Уличная Крыса", другого — Ли Четвёртый по прозвищу "Зелёная Змея". Эти двое главарей вышли вперёд. Чжишэнь как раз подошёл к выгребной яме и увидел, что эта толпа не расходится, а стоит у самой ямы. Все в один голос сказали: "Мы специально пришли поздравить монаха". Чжишэнь ответил: "Раз вы соседи, проходите в дом и садитесь". Чжан Третий и Ли Четвёртый опустились на колени на землю и не желали вставать, надеясь, что монах подойдёт их поднять, чтобы тут же напасть. Чжишэнь, увидев это, сразу заподозрил неладное и подумал: "Эти люди — ни то ни сё, и не подходят близко. Неужели хотят меня повалить? Эти типы решили тронуть тигра за усы! Я подойду к ним и покажу этим молодцам, на что способны мои руки и ноги". Чжишэнь большими шагами подошёл к толпе. Чжан Третий и Ли Четвёртый сказали: "Мы, ничтожные, и наши братья специально пришли поклониться наставнику". С этими словами они шагнули вперёд: один бросился к левой ноге, другой — к правой. Чжишэнь, не дав им приблизиться, резко поднял правую ногу и с грохотом сбросил Ли Четвёртого в выгребную яму. Чжан Третий хотел убежать, но Чжишэнь тут же поднял левую ногу, и оба негодяя оказались в яме, барахтаясь в нечистотах. Остальные два-три десятка пропащих людей остолбенели от изумления и хотели разбежаться. Чжишэнь крикнул: "Кто убежит — тот тоже в яму; двое убегут — двое в яму". Все негодяи не осмелились пошевелиться. Тут из ямы показались головы Чжана Третьего и Ли Четвёртого. Яма оказалась настолько глубокой, что казалась бездонной. Оба были покрыты вонючими нечистотами, в волосах копошились опарыши. Стоя в яме, они закричали: "Наставник, прости нас!" Чжишэнь прикрикнул: "Эй вы, негодяи! Быстро вытащите этих пташек наверх, тогда я вас прощу". Люди поспешили на помощь, вытащили их и подвели к тыквенной беседке, но вонь была такой, что невозможно было подойти. Чжишэнь громко расхохотался: "Глупцы! Ступайте в пруд при огороде, вымойтесь, а потом я с вами поговорю".

Двое негодяев вымылись, а остальные сняли с себя одежду и дали им надеть. Чжишэнь крикнул: "Все идите в дом, садитесь и поговорим". Чжишэнь сел первым в середине и, указывая на толпу, сказал: "Вы, пташки, не обманывайте меня! Кто вы такие, чёрт возьми? Пришли меня дурачить!" Чжан Третий, Ли Четвёртый и все остальные вместе опустились на колени и сказали: "Мы, ничтожные, живём здесь с давних пор и кормимся только тем, что выигрываем в азартные игры. Этот огород — наша кормушка. Большой монастырь Сянго несколько раз тратил деньги, чтобы с нами справиться, но не смог. А вы, наставник, откуда пришли такой почтенный и столь искусный? В Сянго никогда не видали такого наставника. Сегодня мы готовы вам служить". Чжишэнь сказал: "Я был военным офицером в штабе старого управителя Чжэна в Яньаньской управе Гуаньси. Из-за того, что убил слишком много людей, я пожелал уйти в монахи и прибыл сюда с горы Утайшань. Моё мирское имя — Лу, а монашеское — Чжишэнь. Не то что вы, два-три десятка человек, для меня ничто; даже в тысячной коннице или десятитысячной пехоте я смело врываюсь и выхожу". Все негодяи в ответ поклонились, поблагодарили и ушли. Чжишэнь сам пошёл в дом, прибрался и отдохнул.

На следующий день негодяи сговорились, собрали немного денег, купили десять бутылей вина и привели свинью, чтобы угостить Чжишэня. Всё устроили в доме, усадили Лу Чжишэня в середине, а по обе стороны расположились два-три десятка негодяев и стали пить вино. Чжишэнь сказал: "Зачем вам, людям, тратиться?" Все ответили: "Нам выпало счастье: сегодня у нас есть наставник, который будет нашим господином". Чжишэнь был очень доволен. Когда выпили до полупьяна, кто-то запел, кто-то заговорил, кто-то захлопал в ладоши, кто-то засмеялся. В разгар этого шума снаружи у ворот раздалось карканье вороны. Кто-то застучал зубами, и все в один голос сказали: "Красный рот — в небо, белый язык — в землю". Чжишэнь спросил: "Чего вы, чёрт возьми, шумите?" Люди ответили: "Ворона каркает — боимся ссоры и сплетен". Чжишэнь сказал: "Откуда такие речи?" Служитель из монастыря, рассмеявшись, сказал: "У стены на зелёной иве появилось новое воронье гнездо, каждый день шумит до вечера". Кто-то сказал: "Надо приставить лестницу и разобрать это гнездо". Несколько человек сказали: "Мы пойдём". Чжишэнь, воспользовавшись хмельным задором, вышел посмотреть. И впрямь, на зелёной иве было воронье гнездо. Люди сказали: "Надо приставить лестницу и разобрать его, чтобы уши отдохнули". Ли Четвёртый сказал: "Я залезу без лестницы". Чжишэнь оглядел дерево, подошёл к нему, снял халат, правой рукой обхватил ствол снизу, перевернул тело, левой рукой ухватился за верхнюю часть, напряг поясницу и вырвал иву с корнем. Увидев это, все негодяи пали ниц и закричали: "Наставник — не простой человек, он истинное тело архата! Без силы в десять тысяч цзиней разве можно вырвать дерево?" Чжишэнь сказал: "Что за ерунда? Завтра приходите смотреть, как я буду показывать воинское искусство и владеть оружием". В тот вечер негодяи разошлись по домам.

С этого дня эти два-три десятка пропащих людей полностью подчинились Чжишэню и каждый день приносили вино и мясо, чтобы угощать его, и смотрели, как он показывает кулачный бой. Через несколько дней Чжишэнь подумал: "Каждый день я ем и пью их угощения, сегодня надо и мне устроить ответное угощение". Он велел служителю сходить в город и купить несколько видов фруктов, две-три телеги вина, зарезать свинью и барана. Тогда был конец третьего месяца, и стояла жара. Чжишэнь сказал: "Жарко". Он велел служителю постелить тростниковые циновки под зелёной акацией и усадил всех негодяев кругом. Наливали вино большими чашами, резали мясо большими кусками, накормил всех досыта, затем подали фрукты, и вино пили ещё усерднее. Негодяи сказали: "В эти дни мы видели, как наставник показывает силу, но не видели, как он владеет оружием. Нельзя ли, чтобы наставник показал нам?" Чжишэнь сказал: "Верно". Он пошёл в дом, вынес железный посох длиной в пять чи и весом в шестьдесят два цзиня. Все, увидев его, изумились и сказали: "Без силы, как у водяного буйвола, разве можно им орудовать?" Чжишэнь взял его и начал вращать со свистом, без единой ошибки. Все смотрели и в один голос восклицали.

Когда Чжишэнь как раз вошёл в раж, снаружи у стены какой-то чиновник увидел это и воскликнул: "Вот это действительно мастерски!" Чжишэнь услышал, остановился и посмотрел: у пролома в стене стоял чиновник. Как он был одет? Вот как:

На голове — шапка из чёрного газа с угловатыми кистями, на затылке — два соединённых кольца из белого нефрита. На нём — боевой халат из зелёного узорчатого шёлка, на поясе — серебряный пояс с двойным свисающим концом и узором в виде черепашьего панциря. На ногах — чёрные сапоги с округлыми носками, в руке — складной веер из сычуаньской бумаги.

У этого чиновника была голова леопарда, круглые глаза, ласточкина челюсть, тигриные усы, рост в восемь чи, возраст около тридцати четырёх-тридцати пяти лет. Он сказал: "Этот наставник поистине необыкновенен, как хорошо он владеет оружием!" Негодяи сказали: "Раз этот учитель хвалит, значит, дело хорошее". Чжишэнь спросил: "Кто этот военный?" Люди ответили: "Этот господин — наставник по владению копьём и палкой в гвардии восьмисоттысячной армии, учитель Линь, по имени Чун". Чжишэнь сказал: "Почему бы не пригласить его познакомиться?" Учитель Линь перепрыгнул через стену, и они встретились под акацией, сели вместе. Учитель Линь спросил: "Собрат, откуда вы родом? Как ваше монашеское имя?" Чжишэнь сказал: "Я — Лу Да из Гуаньси. Из-за того, что убил слишком много людей, я пожелал стать монахом. В молодости я бывал в Восточной столице и знал вашего отца, военного чиновника Линя". Линь Чун очень обрадовался и тут же побратался с Чжишэнем, назвав его старшим братом. Чжишэнь спросил: "Учитель, почему вы сегодня здесь?" Линь Чун ответил: "Я только что пришёл с женой в соседний храм Юэ, чтобы возжечь благовония и исполнить обет. Линь Чун услышал, как вы бьёте палкой, и засмотрелся. Я велел служанке Цзинь самой пойти с женой в храм сжечь благовония, а сам ждал здесь. Не думал, что встречу собрата". Чжишэнь сказал: "Я только что пришёл сюда, и у меня не было знакомых; эти несколько братьев каждый день составляют мне компанию. А теперь ещё и вы, учитель, не погнушались и стали моим братом — это очень хорошо". Он велел служителю принести ещё вина, чтобы угостить. Только выпили по три чаши, как прибежала служанка Цзинь, вся в панике, с красным лицом, и закричала у пролома в стене: "Господин, не сидите! Госпожа в храме с кем-то поссорилась". Линь Чун поспешно спросил: "Где?" Цзинь сказала: "Как раз у подножия пагоды Пяти Пиков наткнулась на какого-то подлого негодяя, который задержал госпожу и не отпускает". Линь Чун в спешке сказал: "Я ещё зайду повидать собрата, не гневайтесь, не гневайтесь".

Линь Чун, простившись с Лу Чжишэнем, быстро перепрыгнул через пролом в стене и вместе с Цзиньэр поспешил к храму Юэ. Когда они добрались до башни Уюэ, он увидел несколько человек, стоявших у перил с рогатками, духовыми трубками и клеевыми шестами; на лестнице стоял молодой юноша, спиной к остальным, преграждая путь жене Линь Чуна, и говорил: «Поднимись-ка наверх, я с тобой поговорю». Жена Линь Чуна, покраснев, ответила: «В столь ясном и мирном мире, с какой стати ты пристаешь к порядочной женщине?» Линь Чун подбежал, схватил юношу за плечо и, развернув его, закричал: «Приставать к жене доброго человека — какое наказание ты заслуживаешь?» Он уже занес кулак, но узнал в юноше Гао Яньнэя, приемного сына своего начальника, главнокомандующего Гао Цю. Оказалось, что Гао Цю, только начав возвышаться, не имел родных сыновей и некому было ему помогать, поэтому он усыновил сына своего дяди Гао Саньлана. Хотя тот приходился ему племянником, Гао Цю сделал его своим сыном и очень его любил. Этот негодяй, полагаясь на власть и силу, бесчинствовал в Восточной столице, особенно любил совращать чужих жен и дочерей. Все в городе боялись его влияния, никто не смел с ним спорить, и прозвали его «Цветистый Тайсуй». В подтверждение тому есть стихи:

Цветок на лице безобразен и близок едва,

Но в сердце цветет, и женская нравится стать.

Когда же наступит неблагоприятный год,

То знают, что Тайсуй — жестокий и злой урод.

Тогда Линь Чун, развернув его, узнал Гао Яньнэя, своего начальника, и рука его сама собой ослабла. Гао Яньнэй сказал: «Линь Чун, какое тебе дело? Зачем лезешь не в свое?» Оказывается, Гао Яньнэй не знал, что это жена Линь Чуна; если бы знал, этого бы не случилось. Увидев, что Линь Чун не бьет его, он и произнес эти слова. Множество бездельников, заметив ссору, окружили их и стали уговаривать: «Наставник, не гневайтесь, Яньнэй не знал, вышла большая оплошность». Линь Чун, все еще не остыв от гнева, уставился на Гао Яньнэя. Бездельники успокоили Линь Чуна и, уговаривая, увели Гао Яньнэя из храма, посадили на лошадь и уехали.

Линь Чун, ведя жену и служанку Цзиньэр, тоже вышел под галерею. Тут он увидел Лу Чжишэня с железным посохом, который вел за собой два-три десятка обедневших гуляк и большими шагами врывался в храм. Линь Чун, заметив его, крикнул: «Учитель, куда ты?» Чжишэнь ответил: «Я пришел помочь тебе в драке». Линь Чун сказал: «Оказывается, это был Яньнэй самого главнокомандующего Гао; он не узнал мою жену и на мгновение допустил грубость. Я хотел было избить этого негодяя, но это было бы неудобно перед главнокомандующим. Издревле говорится: “Не боюсь чиновника, боюсь того, кто мной управляет”. Я, к несчастью, ем его жалованье, поэтому на этот раз уступлю ему». Чжишэнь сказал: «Ты боишься его начальника главнокомандующего, а я-то чего бояться должен? Если бы я встретил этого прохвоста, я бы заставил его отведать триста ударов моего посоха!» Линь Чун, видя, что Чжишэнь пьян, сказал: «Учитель прав. Меня на мгновение уговорили, и я временно пощадил его». Чжишэнь сказал: «Если что случится, зови меня, я пойду с тобой». Гуляки, видя, что Чжишэнь пьян, поддержали его и сказали: «Учитель, мы пойдем, завтра увидимся». Чжишэнь, подняв посох, сказал: «Невестка, не обижайся, не смейся надо мной. Брат, до завтра». Чжишэнь попрощался и ушел с гуляками. Линь Чун повел жену и Цзиньэр домой, но на душе у него было тяжело и мрачно.

А Гао Яньнэй с толпой бездельников, с тех пор как увидел жену Линь Чуна и был прогнан, совсем потерял покой, был мрачен и невесел, вернулся домой в тоске. Через два-три дня многие бездельники пришли к нему, но, видя, что Яньнэй раздражен и мечется без цели, разошлись. Среди них был один прихлебатель по прозвищу Сухая Птичья Голова, Фу Ань, который понял, что нужно Гао Яньнэю, и один пришел в усадьбу ждать. Увидев, что Яньнэй сидит в кабинете в праздности, Фу Ань подошел поближе и сказал: «Яньнэй, в последние дни у вас лицо осунулось, на душе нет радости, наверняка есть какая-то неприятность». Гао Яньнэй сказал: «Откуда ты знаешь?» Фу Ань сказал: «Я угадаю с первого раза». Яньнэй сказал: «Угадай, из-за чего я печалюсь». Фу Ань сказал: «Яньнэй тоскует по той, из двух деревьев [иероглиф “Линь” состоит из двух “деревьев”], угадал?» Яньнэй улыбнулся: «Угадал, только нет способа заполучить ее». Фу Ань сказал: «Да что тут трудного? Яньнэй боится, что Линь Чун — храбрец, и не смеет его обидеть: это не страшно. Он сейчас у вас в подчинении, получает большое жалованье, как он посмеет обидеть главнокомандующего? По легкому делу его сошлют, по тяжелому — лишат жизни. Я, ничтожный, придумал один план, который позволит Яньнэю заполучить ее». Гао Яньнэй, услышав это, сказал: «Я видел много красавиц, но не знаю почему, только ее люблю, совсем потерял голову, тоскую и печалюсь. Есть ли у тебя какой-нибудь способ, чтобы заполучить ее? Я тебя щедро награжу». Фу Ань сказал: «У меня есть доверенный человек, помощник командующего Лу Цянь; он с Линь Чуном в лучших отношениях. Завтра Яньнэй спрячется в глубокой комнате наверху в доме Лу Цяня, мы приготовим вино и закуски, а Лу Цянь пригласит Линь Чуна выпить, и пусть он идет прямо в ту глубокую комнату наверху. А я пойду к его жене и скажу: “Твой муж, наставник, пил с Лу Цянем, от сильного гнева упал без чувств наверху, велит жене скорее идти посмотреть!” Заманю ее наверх. Женщина — что вода: увидит такого красавца, как Яньнэй, да если еще подсластить ей речь уговорами, она не сможет отказаться. Как вам мой план, ничтожного?» Гао Яньнэй в восторге воскликнул: «Отличный план! Сегодня же вечером пошли кого-нибудь позвать Лу Цяня, чтобы отдать ему распоряжения». Оказалось, что дом Лу Цяня был в соседнем переулке от дома главнокомандующего Гао. На следующий день они обсудили план, и Лу Цянь на время согласился, делать нечего: лишь бы угодить маленькому Яньнэю, а о дружеских чувствах он и думать забыл.

А Линь Чун несколько дней подряд был мрачен и не выходил на улицу. Около девяти часов утра он услышал, как у ворот кто-то кричит: «Наставник дома?» Линь Чун вышел посмотреть — это был Лу Цянь, и поспешно спросил: «Брат Лу, откуда ты?» Лу Цянь сказал: «Специально пришел проведать брата, почему тебя несколько дней не видно на улице?» Линь Чун сказал: «На душе тяжело, не выходил». Лу Цянь сказал: «Пойдем со мной, выпьем три чашки, чтобы развеять тоску». Линь Чун сказал: «Посиди немного, выпьем чаю». Они выпили чаю и встали. Лу Цянь сказал: «Невестка, я пойду с братом к себе домой выпить три чашки». Жена Линь Чуна подбежала к занавеске и крикнула: «Старший брат, пей поменьше и возвращайся пораньше». Линь Чун с Лу Цянем вышли за ворота и немного побродили по улице. Лу Цянь сказал: «Брат, давай не пойдем домой, а просто выпьем две чашки в башне Фань». Они поднялись в башню Фань, заняли отдельный кабинет, позвали официанта и велели принести две бутылки лучшего вина и редких закусок к вину. Они болтали о пустяках, и Линь Чун вздохнул. Лу Цянь сказал: «Брат, почему ты вздыхаешь?» Линь Чун сказал: «Младший брат не знает… Мужчина напрасно обладает талантом, не встретил просвещенного государя, вынужден прозябать под началом ничтожного человека и терпеть такую мерзкую обиду!» Лу Цянь сказал: «Сейчас в императорской гвардии хотя и есть несколько наставников, кто из них сравнится с твоим талантом, брат? Главнокомандующий к тому же относится к тебе хорошо, так от кого же ты терпишь обиду?» Линь Чун рассказал Лу Цяню о недавнем случае с Гао Яньнэем. Лу Цянь сказал: «Яньнэй, должно быть, не знал невестку. Брат, не сердись, просто пей вино». Линь Чун выпил восемь-девять чашек вина и, почувствовав нужду, встал и сказал: «Я пойду вымою руки и вернусь».

Линь Чун спустился с лестницы, вышел из ворот кабачка и свернул в переулок на восток, чтобы оправиться. Когда он повернул обратно и вышел из переулка, он увидел, что служанка Цзиньэр кричит: «Господин, я так долго вас искала, а вы здесь!» Линь Чун поспешно спросил: «Что случилось?» Цзиньэр сказала: «Господин ушёл с Лу Юем, и не прошло и получаса, как какой-то мужчина в панике прибежал домой и сказал госпоже: "Я сосед Лу Юя. Ваш господин наставник и Лу Цянь пьют, и вдруг у наставника перехватило дыхание, он упал. Велите госпоже скорее идти посмотреть". Госпожа, услышав это, поспешно попросила соседку, старуху Ван, присмотреть за домом, и пошла с тем мужчиной, а я за ними. Мы дошли до дома в переулке перед резиденцией главнокомандующего. Поднявшись наверх, мы увидели на столе вино и закуски, но господина не было. Когда мы собирались спуститься, появился тот юнец, что в прошлый раз в храме Юэ приставал к госпоже, и сказал: "Госпожа, присядьте ненадолго, ваш муж скоро придёт". Я поспешно сбежала вниз и услышала, как госпожа наверху кричит "убивают". Поэтому я везде искала вас, господин, но не могла найти. Наконец я встретила торговца лекарствами, господина Чжана, который сказал: "Я проходил мимо павильона Фаньлоу и видел, как наставник с каким-то человеком вошли туда выпить". Поэтому я специально прибежала сюда. Господин, скорее!» Линь Чун, услышав это, испугался, не обращая внимания на служанку Цзиньэр, в три шага одним прыжком добежал до дома Лу Цяня, ворвался на лестницу и увидел, что дверь наверху заперта. Он услышал, как его жена кричит: «В ясном мире и под светлым небом, как вы смеете держать здесь, взаперти, жену порядочного человека?» А затем голос Гао Яньнэя: «Госпожа, сжальтесь, спасите меня! Даже железного и каменного человека можно уговорить передумать!» Линь Чун, стоя на лестнице, крикнул: «Жена, открой дверь!» Женщина, услышав голос мужа, поспешила открыть дверь. Гао Яньнэй испугался, распахнул окно наверху и перепрыгнул через стену. Линь Чун поднялся наверх, не нашёл Гао Яньнэя и спросил жену: «Этот негодяй тебя не опозорил?» Жена сказала: «Нет». Линь Чун разнёс дом Лу Цяня вдребезги. Вместе с женой он спустился вниз, вышел за ворота и увидел, что соседи с обеих сторон закрыли двери. Служанка Цзиньэр встретила их, и все трое вместе вернулись домой. Линь Чун взял кинжал для разделки туш, бросился к павильону Фаньлоу, чтобы найти Лу Цяня, но его там не было. Он вернулся и ждал у его дома всю ночь, но тот не вернулся, и Линь Чун ушёл сам. Жена уговаривала его: «Меня ведь не обманули, ты не делай глупостей». Линь Чун сказал: «Ненавистный этот скот Лу Цянь! Мы с тобой были как братья, а ты меня обманул! Боюсь только, что не встречу Гао Яньнэя, а то и его голове не сдобровать». Жена горько умоляла, как же она могла отпустить его из дома. Лу Цянь только и делал, что прятался в резиденции главнокомандующего и тоже не смел вернуться домой. Линь Чун ждал три дня подряд, но так и не увидел его. Люди перед резиденцией, видя, что у Линь Чуна лицо недоброе, кто посмел его спрашивать?

На четвёртый день, во время еды, Лу Чжишэнь прямо пришёл в дом Линь Чуна навестить его и спросил: «Наставник, почему тебя несколько дней не видно?» Линь Чун ответил: «У меня, брата, были кое-какие дела, я не навещал старшего брата. Раз уж ты удостоил мой дом своим приходом, следовало бы устроить три чарки вина, но сейчас нет возможности всё устроить. Не пойти ли нам пока вместе побродить по улицам, да выпить по две чарки в городе?» Чжишэнь сказал: «Отлично!» Они вдвоём вышли на улицу, пили вино весь день и договорились встретиться завтра. С тех пор Линь Чун каждый день ходил с Чжишэнем пить вино и понемногу забыл об этом деле. Поистине:

У мужа есть друзья и родные в сердце,

Беседы и смех, хмельные песни разгоняют тоску и жар.

Лишь у женщин в запертых покоях печаль,

В глубоком тереме без слов болезнь не отступит.

Скажем теперь про Гао Яньнэя. С того дня, как он наверху в доме Лу Цяня испытал испуг, перепрыгнул через стену и сбежал, он не посмел рассказать об этом главнокомандующему и поэтому слёг в своей усадьбе от болезни. Лу Цянь и Фу Ань вдвоём пришли в усадьбу навестить Яньнэя. Увидев, что у него лицо нездоровое, а дух унылый, Лу Цянь сказал: «Яньнэй, отчего у тебя такой дух вялый и нет радости?» Яньнэй сказал: «По правде говоря, не скрою от вас: из-за жены Линь Чуна я два раза не смог её заполучить, да ещё испытал от неё такой испуг, что болезнь моя всё усиливается. Боюсь, что через полгода, а то и через три месяца, моей жизни конец». Те двое сказали: «Яньнэй, успокойся. Всё положись на нас двоих. Так или иначе, мы добьёмся, чтобы эта женщина была с тобой вместе. И только если сама повесится, тогда уже ничего не поделаешь». Пока они так говорили, в усадьбу пришёл старый управляющий навестить Яньнэя. Он был таким:

Не чешется, не болит, по всему телу то жар, то холод;

Не в себе, не в ладу, в животе то сыто, то голодно.

Днём забывает о еде, вечером не спит.

Перед отцом и матерью как высказать сердечную боль?

При встрече со знакомыми трудно скрыть стыд на лице.

Лу Цянь и Фу Ань, увидев, что старый управляющий пришёл справиться о болезни, посовещались между собой и сказали: «Придётся сделать так». Когда старый управляющий, осмотрев больного, вышел, те двое пригласили его в уединённое место и сказали: «Если хотим, чтобы болезнь Яньнэя прошла, нужно только, чтобы главнокомандующий узнал и погубил жизнь Линь Чуна. Тогда можно будет получить его жену и соединить её с Яньнэем, и болезнь пройдёт. Если не сделать так, это непременно сто́ит Яньнэю жизни». Старый управляющий сказал: «Это легко. Сегодня вечером я доложу главнокомандующему». Те двое сказали: «У нас уже есть план, только ждём твоего ответа». Старый управляющий вечером пришёл к главнокомандующему и сказал: «Яньнэй болен не какой-нибудь другой болезнью, а болен женой Линь Чуна». Гао Цю спросил: «Когда же он увидел его жену?» Управляющий доложил: «Это было двадцать восьмого числа прошлого месяца в храме Юэ, и с тех пор прошло уже больше месяца». И он подробно рассказал о плане, придуманном Лу Цянем. Гао Цю сказал: «Так... Из-за его жены — как же его погубить? — Я подумал: если жалеть одного Линь Чуна, то придётся отдать жизнь моего сына. Как же тут быть?» Управляющий сказал: «У Лу Цяня и Фу Аня есть план». Гао Цю сказал: «Раз так, позови их двоих для совета». Старый управляющий немедленно позвал Лу Цяня и Фу Аня в зал. Они отвесили поклон. Гао Цю спросил: «У моего маленького Яньнэя дело — какой у вас двоих план? Если спасёте моего сына, я сам возвышу вас двоих». Лу Цянь выступил вперёд и доложил: «Ваша милость, наверху, нужно сделать только так и так». Гао Цю, услышав, воскликнул: «Хороший план! Вы двое завтра же ступайте и сделайте это для меня». Оставим это.

Скажем снова про Линь Чуна. Он каждый день пил с Чжишэнем и перестал обращать внимание на это дело. В тот день они вдвоём шли вместе к переулку Юэуфан и увидели здоровенного мужчину. На нём была шапка с закрученными уголками и старый боевой халат. В руках он держал драгоценный меч, воткнув в него соломенный ярлык на продажу, и стоял на улице, бормоча себе под нос: «Не встретил знатока, загубил я свой драгоценный меч». Линь Чун не обратил внимания и, продолжая разговаривать с Чжишэнем, пошёл дальше. Тот мужчина снова последовал за ними и сказал: «Хороший драгоценный меч, жаль, что не встретил знатока!» Линь Чун всё шёл с Чжишэнем, увлечённый беседой. А тот мужчина снова сказал им вслед: «В таком огромном Восточном столице нет никого, кто разбирается в оружии!» Линь Чун, услышав это, обернулся. Мужчина со свистом вытащил меч из ножен, он ярко блестел и слепил глаза. Линь Чуну суждено было впутаться в беду. Он вдруг сказал: «Дай-ка посмотреть». Тот мужчина протянул меч. Линь Чун взял его в руки и вместе с Чжишэнем осмотрел. И вот:

Чистый свет слепит глаза, холодок проникает в тело;

Издали кажется нефритовым прудом весеннего льда,

Вблизи — словно яшмовая терраса с обильным снегом.

Узор густо покрывает, словно из темницы Фэнчэна прилетел;

Пурпурное сияние реет в воздухе, будто во сне Чу Чжао обретён.

Мечи Тайэ и Цзюэцюэ с ним сравнить нельзя,

Мосе и Ганьцзян — тоже пустяк.

В тот момент Линь Чун, взглянув, испугался и выпалил: «Хороший меч! Сколько ты хочешь за него?» Тот мужчина сказал: «Запрашиваю три тысячи связок, настоящая цена — две тысячи». Линь Чун сказал: «Цена и есть две тысячи, но нет знающего покупателя. Если ты согласен на тысячу, я куплю». Тот мужчина сказал: «Мне срочно нужны деньги. Если ты правда хочешь, я уступлю пятьсот связок, настоящая цена — тысяча пятьсот». Линь Чун сказал: «Только тысячу, и я куплю». Тот мужчина вздохнул и сказал: «Золото продаю как железо! Ладно, ладно, ни монетой меньше не отдам». Линь Чун сказал: «Иди за мной домой, я возьму деньги и отдам тебе». Повернувшись, он сказал Чжишэню: «Старший брат, подожди немного в чайной, я скоро приду». Чжишэнь сказал: «Я, пожалуй, пойду домой. Увидимся завтра».

Линь Чун распрощался с Лу Чжишэнем и, взяв с собой продавца ножа, отправился домой, чтобы отдать ему деньги. По пути он спросил того человека: «Откуда у тебя этот нож?» Человек ответил: «Он достался мне от предков. Из-за того, что род пришёл в упадок, делать нечего — пришлось выставить на продажу». Линь Чун спросил: «Кем были твои предки?» Тот ответил: «Если назвать их — будет стыдно и позорно!» Линь Чун больше не стал допытываться. Человек, получив серебро, ушёл. Линь Чун вертел нож в руках, разглядывая его со всех сторон, и восхищённо произнёс: «Воистину хороший нож! В усадьбе главнокомандующего Гао есть драгоценный нож, который он просто так никому не даёт смотреть. Я несколько раз просил одолжить его взглянуть, но он так и не вынес. Сегодня и я купил такой хороший нож — постепенно сравняюсь с ним». В тот вечер Линь Чун, не в силах расстаться с ножом, любовался им всю ночь, а на ночь повесил на стену. Не дождавшись рассвета, он снова пошёл смотреть на нож.

На следующий день, во время четвёртой стражи (около 9–11 утра), у ворот послышались голоса двух посыльных: «Наставник Линь, главнокомандующий приказал: ты купил хороший нож, так велит тебе принести его для сравнения. Главнокомандующий ждёт тебя в усадьбе». Линь Чун, услышав это, сказал: «Кто же это опять разболтал?» Два посыльных торопили Линь Чуна одеться, взять нож и следовать за ними. Линь Чун спросил: «Я вас в усадьбе не знаю». Те ответили: «Мы недавно поступили на службу». Вскоре они подошли к усадьбе и вошли в приёмный зал. Линь Чун остановился, но двое сказали: «Главнокомандующий сидит в заднем зале». Они обогнули ширму, вошли в задний зал, но главнокомандующего не увидели. Линь Чун снова остановился, а двое сказали: «Главнокомандующий ждёт тебя внутри и велел привести тебя». Они прошли ещё через два-три входа и оказались в месте, окружённом зелёными перилами. Двое снова провели Линь Чуна к залу и сказали: «Наставник, подожди здесь немного, я пойду доложу главнокомандующему». Линь Чун с ножом в руках стоял под карнизом, а двое ушли внутрь. Прошло время, достаточное для чашки чая, но они не вышли. Линь Чун встревожился, заглянул за занавеску и увидел на табличке под карнизом четыре синих иероглифа: «Тигровый зал совещаний». Линь Чун внезапно понял: «Этот зал — место для обсуждения военных тайн, как я посмел войти сюда без разрешения?» Он поспешно развернулся, но услышал звук шагов — кто-то вошёл снаружи. Линь Чун взглянул — это был не кто иной, как его начальник, главнокомандующий Гао. Увидев его, Линь Чун с ножом в руке шагнул вперёд, чтобы поклониться. Главнокомандующий закричал: «Линь Чун, тебя никто не звал, как ты посмел самовольно войти в Тигровый зал совещаний? Разве ты не знаешь закона? У тебя в руках нож — не хочешь ли ты убить меня? Мне донесли, что два-три дня назад ты с ножом поджидал у ворот усадьбы — уж верно, у тебя злой умысел!» Линь Чун, согнувшись, ответил: «Ваша милость, только что двое посыльных позвали меня и велели принести нож для сравнения». Главнокомандующий заорал: «Где эти посыльные?» Линь Чун сказал: «Они оба вошли в зал». Главнокомандующий ответил: «Врёшь! Какие посыльные посмели войти в мой зал! Стража, взять этого негодяя!» Не успел он договорить, как из боковых комнат выбежали двадцать с лишним человек, схватили Линь Чуна и потащили его — словно коршун настигает ласточку, словно тигр пожирает ягнёнка. Главнокомандующий Гао в ярости закричал: «Ты — наставник императорской гвардии, а даже закона не знаешь. Зачем ты с острым ножом нарочно вошёл в зал совещаний, чтобы убить меня?» Он приказал страже увести Линь Чуна. Неизвестно, останется ли он жив. Из-за этого случая суждено было подняться великой смуте в Срединной равнине, прокатиться по всей Поднебесной. И дойдёт до того, что на спины крестьян нашьют опознавательные знаки, а в лодках рыбаков водрузят знамёна. А что станется с Линь Чуном — узнаете в следующей главе.