Глава 6. Гуаньинь на пиру спрашивает о причине; Малый Святой являет мощь и укрощает Великого Мудреца

Не будем пока говорить о том, как небожители окружили Великого Мудреца, который отдыхал. Скажем лучше о бодхисаттве Гуаньинь, Великой Милосердной, Великой Сострадательной, Спасающей от страданий и бед, с горы Пото Лоцзя в Южном море. С тех пор как Матушка-Государыня пригласила её на Праздник персиков, она вместе со своим старшим учеником Хуэйань-странником поднялась на драгоценный терем и Яшмовый пруд. Увидев там запустение и беспорядок на пиршестве, хотя и присутствовало несколько небожительниц, но они не садились, а стояли в смятении и переговаривались. Бодхисаттва поприветствовала небожительниц, и те подробно рассказали о случившемся. Бодхисаттва сказала: «Раз уж пира не будет и чаши с вином не передают, вы можете пойти со мной к Нефритовому императору». Небожительницы с радостью последовали за ней. Подойдя к залу Тунмин, они увидели, что там уже находятся Четыре Небесных Наставника, Босоногий Бессмертный и другие. Они встретили бодхисаттву и рассказали о беспокойстве Нефритового императора, о том, что он послал небесное войско схватить чудовище, но те ещё не вернулись, и о прочих причинах. Бодхисаттва сказала: «Я хочу увидеть Нефритового императора, потрудитесь доложить обо мне». Небесный наставник Цю Хунцзи вошёл в зал Линсяо, доложил, и по повелению пригласил бодхисаттву войти. В то время наверху восседал Верховный Старец Лао-цзы, а позади — Матушка-Государыня.

Бодхисаттва вместе со всеми вошла внутрь, совершила положенные поклоны Нефритовому императору, затем приветствовала Лао-цзы и Матушку-Государыню, и все сели. Тогда спросили: «Как же прошёл Праздник персиков?» Нефритовый император сказал: «Каждый год приглашаю на собрание, и все радуются; в этом же году этот бесовский обезьян устроил смуту, и всё празднество прошло впустую». Бодхисаттва спросила: «А каково происхождение этого бесовского обезьяна?» Нефритовый император ответил: «Этот бесовский обезьян родился из каменного яйца в горе Хуаго, в стране Аолай, на восточном материке Шэншэнь. Когда он родился, из его глаз заструился золотой свет, пронзивший созвездие Северного Ковша. Сначала на это не обратили внимания, но потом он стал оборотнем, подчинил драконов и тигров, сам вычеркнул своё имя из Книги Жизни и Смерти. В то время дракон-царь и царь Янь-ван подали доклад. Я хотел схватить его, но Чан Гэн-син доложил: “В трёх мирах все, у кого есть девять отверстий, могут стать бессмертными”. Я даровал ему просвещение, чтобы он стал достойным, призвал его на небеса и пожаловал должность смотрителя конюшен Бимавэня. Но этот тип счёл должность малой, поднял мятеж на небесах. Тогда я послал Ли Тянь-вана и царевича Нэчжу схватить его, а затем издал указ о прощении, призвал его на небеса и пожаловал титул Великого Мудреца, Равного Небу, но только без жалованья. Поскольку ему нечем было заняться, он бродил повсюду. Я, опасаясь, что он натворит бед, поручил ему ведать Персиковым садом. Но он не соблюдал законов, тайно съел все большие персики со старых деревьев. А когда устроили пир, его, как не имеющего жалованья, не пригласили. Тогда он обманул Босоногого Бессмертного, сам принял его облик и явился на празднество, съел все яства и выпил всё вино, украл эликсир у Лао-цзы, а также похитил немало дворцового вина и отправился пировать со своими обезьянами в родных горах. Я из-за этого и встревожился, послал сто тысяч небесных воинов, раскинул небесную сеть и земные тенёта, чтобы захватить его. Но вот уже день нет донесений, не знаю, чем кончилось сражение». Выслушав это, бодхисаттва повелела Хуэйань-страннику: «Ступай скорее на небеса, в горы Хуаго, разведай, каково положение дел в войске. Если встретишься в бою, можешь помочь, но обязательно вернись с правдивым донесением».

Хуэйань-странник оправил одежды, взял железный посох, оседлал облако и покинул небесный чертог, направившись прямиком к горе Хуаго. Увидел он небесную сеть и земные тенёта, густые и многослойные, у всех лагерей гремели колокольчики и выкрикивались пароли, гора была окружена так, что и воды не просочилось бы. Хуэйань остановился и крикнул: «Стражники у ворот лагеря, потрудитесь доложить: я — второй царевич Ли Тянь-вана, Мучжа, старший ученик бодхисаттвы Гуаньинь с Южного моря, Хуэйань, прибыл разведать положение дел». Небесные воины из лагеря передали это в ворота ставки. Вскоре Сюйжи-мышь, Маожи-петух, Синжи-конь и Фанжи-кролик передали весть в центральный шатёр. Ли Тянь-ван приказал выдать знамя, велел открыть небесную сеть и земные тенёта и впустить его. В то время только начинало светать на востоке. Хуэйань, следуя за знаменем, вошёл, увидел Четырёх Небесных царей и Ли Тянь-вана и поклонился им. После поклонов Ли Тянь-ван спросил: «Сынок, откуда ты?» Хуэйань ответил: «Я, сын, следовал за бодхисаттвой на Праздник персиков, но бодхисаттва, увидев запустение на празднике и безлюдье у Яшмового пруда, взяла небожительниц и меня и пошла к Нефритовому императору. Нефритовый император подробно рассказал, как ты, отец, и другие сошли в нижний мир схватить бесовского обезьяна, но день нет донесений, и исход неизвестен. Бодхисаттва поэтому послала меня сюда разведать обстановку». Ли Тянь-ван сказал: «Вчера мы прибыли сюда, разбили лагерь и поставили шатры, послали Девять Светил вызвать на бой, но этот негодяй явил великое чудодейство, и Девять Светил отступили. Позже мы сами вышли с войском, и тот негодяй тоже выстроил свои порядки. Наши сто тысяч небесных воинов бились с ним до вечера, он применил искусство раздвоения и оттеснил нас. Когда же мы собрали войско и проверили, то захватили лишь волков, барсов, тигров и оленей, а ни одного обезьяна-оборотня не поймали. Сегодня мы ещё не выступали».

Не успел он договорить, как у ворот ставки доложили: «Тот Великий Мудрец ведёт толпу обезьяньих оборотней и вызывает на бой снаружи». Четыре Небесных царя, Ли Тянь-ван и царевичи как раз совещались о выступлении, как Мучжа сказал: «Отец, я, твой сын, по наставлению бодхисаттвы сошёл разведать новости, и было сказано, что если встречу бой, то могу помочь. Ныне я, недостойный, желаю пойти и посмотреть, что это за “Великий Мудрец” такой». Небесный царь сказал: «Сынок, ты несколько лет следовал за бодхисаттвой в подвижничестве, должно быть, обрёл некоторое чудодейство, но всё же будь осторожен».

Молодец царевич! Обеими руками схватил железный посох, подтянул расшитые одежды, выскочил за ворота ставки и громко крикнул: «Кто тут Великий Мудрец, Равный Небу?» Великий Мудрец выставил посох Жуи и ответил: «Это я, старый Сунь. А ты кто таков, что смеешь меня спрашивать?» Мучжа сказал: «Я — второй царевич Ли Тянь-вана, Муча, ныне ученик и защитник учения перед троном бодхисаттвы Гуаньинь, по имени Хуэйань». Великий Мудрец сказал: «Ты не подвижничаешь на Южном море, зачем же пришёл сюда ко мне?» Мучжа ответил: «Я по приказу учителя пришёл разведать военные дела, вижу твоё буйство и наглость и явился схватить тебя». Великий Мудрец сказал: «Ты осмеливаешься говорить такие хвастливые речи? Не уходи, отведай-ка моего посоха!» Мучжа ничуть не испугался, поднял железный посох и встретил удар. Они сошлись на склоне горы, у ворот ставки, и завязался славный бой:

Хоть посохи и схожи, но железо разное,

Хоть оружие и сталкивается, но люди не равны.

Один — рассеянный бессмертный Тай-цзи, Великий Мудрец,

Другой — ученик Гуаньинь, истинный Небесный Дракон.

Посох из цельного железа — в тысячу молотов кован,

Шесть Дин и Шесть Цзя приложили божественный труд;

Посох Жуи — священная драгоценность, дно Небесной реки скрепляет,

Морская усмирительная драгоценность, сила её велика.

Два противника сошлись — истинно равные,

Приёмы их нападений бесконечны.

У этого — посох с опущенной рукой, в нём тысяч десять опасностей,

Обвивая пояс и пронзая, быстр, как ветер;

У того — копьё с зажимом, не знает промаха,

Слева закрывая, справа заслоняя, как же с ним сладить?

На той стороне знамёна сверкают,

На этой — барабаны-аллигаторы грохочут.

Десятки тысяч небесных воинов плотным кольцом окружили,

Толпы обезьяньих оборотней, куча за кучей.

Чудовищный туман и скорбные облака застилают земные чертоги,

Волчий дым и убийственное дыхание пронзают небесный дворец.

Вчерашняя схватка была ещё ничего,

Сегодняшний бой куда свирепей.

Воистину достоин зависти талант обезьяньего царя,

Но и Мучжа, потерпев поражение, спасся бегством.

Великий Мудрец и Хуэйань бились пятьдесят-шестьдесят схваток, пока у Хуэйаня руки и плечи не заныли, и он не смог больше сопротивляться. Сделав ложный выпад, он обратился в бегство. Великий Мудрец также собрал своих обезьяньих воинов и расположился у входа в пещеру. А у ворот лагеря Небесного царя небесные воины, большие и малые, встретили царевича, расступились, давая дорогу, и он прямо вошёл в ставку. Тяжело дыша и ещё не отдышавшись, он обратился к Четырём Небесным царям, Ли Тота и Нэчжу: «Великий Мудрец! Великий Мудрец! Воистину его чудодейство безмерно, я, твой сын, не одолел его и вернулся побеждённым!» Ли Тянь-ван, встревожившись в сердце, приказал написать прошение о помощи и отправил Великого Демона-царя Силы и царевича Мучжу на небеса с докладом.

Они тотчас, не смея медлить, пробились сквозь небесную сеть и земные тенёта, взошли на счастливые облака и в мгновение ока прибыли к залу Тунмин. Там они увидели Четырёх Небесных наставников, которые провели их в зал Линсяо, где они подали доклад. Хуэйань также увидел бодхисаттву и поклонился. Бодхисаттва спросила: «Что ты разведал?» Хуэйань ответил: «Сначала по твоему приказу я прибыл в горы Хуаго, велел открыть ворота небесной сети и земных тенёт, увидел отца и передал волю учителя. Отец сказал: “Вчера мы бились с тем обезьяньим царём, захватили только тигров, барсов, львов и слонов, а ни одного обезьяньего оборотня не поймали”. Пока мы говорили, тот снова вызвал на бой, и я, твой ученик, бился с ним железным посохом пятьдесят-шестьдесят схваток, но не смог одолеть и отступил в лагерь. Отец поэтому послал Великого Демона-царя Силы и меня на небеса просить помощи». Бодхисаттва опустила голову в раздумье.

Говорится, что Нефритовый император, вскрыв доклад и увидев просьбу о помощи, усмехнулся и сказал: "Досадно, что эта обезьяна-бес — ну и велико ли её мастерство, что она посмела противостоять ста тысячам небесных воинов? Небесный князь Ли снова просит помощи — кого же из небесных воинов послать ему на подмогу?" Не успел он договорить, как Гуаньинь, сложив ладони, доложила: "Государь, не извольте беспокоиться. Я рекомендую одного бессмертного, который сможет схватить эту обезьяну." Нефритовый император спросил: "Кого же вы рекомендуете?" Бодхисаттва ответила: "Это ваш племянник, Святой истинный князь Эрлан. Ныне он живёт в Гуаньцзянкоу, в области Гуаньчжоу, и принимает там подношения от людей. В прошлом он собственноручно убил шесть чудовищ, а также имеет братьев с горы Мэйшань и тысячу двести травяных воинов под своим началом — его волшебная сила велика. Только он подчиняется лишь приказам на выступление, но не на вызов. Государь, вы можете издать указ о призыве войск, повелев ему помочь — тогда обезьяна будет схвачена." Выслушав это, Нефритовый император повелел составить указ и отправил с ним могучего князя-демона.

Тот князь, получив указ, поднялся на облако и направился прямиком в Гуаньцзянкоу. Не прошло и получаса, как он оказался перед храмом истинного князя. Привратники-демоны тотчас доложили: "Снаружи прибыл небесный посланец с императорским указом." Эрлан вместе с братьями вышел за ворота встретить указ, возжёг благовония и прочёл его. В указе говорилось:

"Обезьяний бес из Цветочного и персикового сада, Великий мудрец, равный Небу, поднял мятеж: украв на небесах персики, вино и пилюли, он нарушил Праздник персиков. Ныне сто тысяч небесных воинов и восемнадцать небесных сетей окружили гору, чтобы взять его, но не одержали победы. Посему особо приказываю тебе, доблестный племянник, и твоим названым братьям немедленно отправиться в Цветочный и персиковый сад для содействия в истреблении. После успеха будет даровано повышение и щедрая награда."

Истинный князь, весьма обрадовавшись, сказал: "Небесный посланец, возвращайтесь. Я тотчас же пойду и окажу помощь, обнажив меч." Князь-демон вернулся с докладом, о чём речь не идёт.

Истинный князь тотчас велел призвать шестерых братьев с горы Мэйшань — это были четыре великих наставника Кан, Чжан, Яо и Ли, а также генералы Го Шэнь и Чжи Цзянь. Собрав их перед залом, он сказал: "Только что Нефритовый император приказал нам отправиться в Цветочный и персиковый сад, чтобы взять обезьяну-беса. Отправимся вместе." Все братья с радостью согласились. Тотчас же, собрав своих небесных воинов, пустив ястребов и спустив собак, натянув арбалеты и наложив стрелы на луки, они оседлали ураган и в мгновение ока, перелетев через Восточное море, прибыли прямо к Цветочному и персиковому саду. Увидев плотные и частые небесные сети, они не могли продвинуться вперёд и закричали: "Небесные военачальники, стерегущие сети, слушайте! Я — Святой истинный князь Эрлан, по приказу Нефритового императора прибыл схватить обезьяну-беса. Скорее открывайте ворота лагеря и пропустите нас!" Тотчас же военачальники всех ярусов передали сообщение. Четыре небесных князя и Небесный князь Ли вышли за ворота лагеря встретить их. После приветствий они спросили о победах и поражениях, и Небесный князь подробно рассказал о предыдущих событиях. Истинный князь, усмехнувшись, сказал: "Малый святой прибыл сюда непременно сразиться с ним в превращениях. Пусть военачальники не затягивают небесные сети сверху, а лишь плотно окружат со всех сторон, чтобы я мог с ним помериться силой. Если я ему проиграю, не нужно помощи от вас — у меня есть братья, чтобы поддержать; если я его одолею, не нужно вам его связывать — у меня есть братья, чтобы справиться. Только прошу Небесного князя Ли помочь мне, используя зеркало, разоблачающее демонов, и стоять в небесах. Боюсь, что, проиграв, он вдруг убежит в другое место — непременно высматривайте его ясно, чтобы он не сбежал." Небесные князья расположились каждый на своей стороне, а небесные воины построились в боевые порядки.

Истинный князь, ведя четырёх великих наставников и двух генералов — всего семерых братьев вместе с ним — вышел из лагеря на вызов; он приказал военачальникам крепко держать лагерь, а ястребов и собак убрать. Травяные воины исполнили приказ. Истинный князь подошёл к Пещере водяного занавеса и увидел группу обезьян, выстроенных в стройном порядке, образующих боевой порядок "свернувшегося дракона". В центре стоял флаг с надписью "Великий мудрец, равный Небу" — четыре иероглифа. Истинный князь сказал: "Этот бес-обезьяна — как он осмеливается называть себя равным Небу?" Шестеро братьев с горы Мэйшань ответили: "Не восхищайся пока, вызывай его на бой." Малые обезьяны у входа в лагерь, увидев истинного князя, поспешно побежали докладывать. Князь обезьян тотчас выхватил посох с золотыми обручами, надел золотые латы, вступил в облачные сапоги, поправил корону из пурпурного золота, выпрыгнул из лагеря и, быстро открыв глаза, посмотрел. Облик истинного князя был поистине необычен, а одеяние изящно. Воистину:

Облик чист и благороден, лицо величественно, уши свисают до плеч, взор излучает свет.

На голове — шапка с тремя вершинами и летящим фениксом, на нём — одеяние бледно-жёлтого цвета.

Сапоги с золотой нитью в тон чулкам с узором дракона, нефритовый пояс с восемью драгоценностями в цветочном орнаменте.

За поясом — рогатка, подобная новому месяцу, в руках — трёхзубчатое двулезвийное копьё.

Топором расколол Персиковую гору, спасая мать, из рогатки сбил двойных фениксов.

Силой убил восемь чудовищ — слава далеко разнеслась, по праведной дружбе вступил в семь святых с горы Мэйшань.

Духом высок, не признаёт родства с небесами, нравом горд, вернулся к бессмертию, живёт в Гуаньцзяне.

Искренний, светлый и священный, проявляет бескрайнюю силу, прозывается Эрланом.

Великий мудрец, увидев его, с улыбкой поднял посох с золотыми обручами и громко крикнул: "Ты откуда взялся, малый воин, что осмелился прийти сюда вызывать меня на бой?" Истинный князь крикнул в ответ: "Ты, негодяй, с глазами, но без зрачков — не узнаёшь меня? Я — племянник Нефритового императора, пожалованный титулом Чжаохуэй линсянь-вана Эрлана. Ныне по высочайшему приказу прибыл сюда схватить тебя, мятежного конюха Бимавэня, обезьяну-хулигана, а ты ещё не ведаешь жизни и смерти." Великий мудрец сказал: "Я помню, как в давние времена сестра Нефритового императора, тоскуя по мирской жизни, спустилась вниз и сочеталась с господином Яном, родив сына, который некогда топором расколол Персиковую гору — не ты ли это? Я бы хотел обругать тебя, но жаль, что у нас нет вражды; я бы хотел ударить тебя посохом, но жаль твоей жизни. Ты, мальчишка-младший, скорее убирайся и вели выйти четырём небесным князьям." Истинный князь, услышав это, разгневался в сердце и сказал: "Бес-обезьяна! Не смей дерзить, отведай моего меча!" Великий мудрец, уклонившись в сторону, быстро поднял посох с золотыми обручами и ответил ударом. Между ними завязался жестокий бой:

Чжаохуэй Эрлан-шэнь, Цитянь Сунь Дашэн. Один, гордый сердцем, презирает врага — красавца-царя обезьян; другой, незнакомый лицом, подавляет истинную опору. Впервые встретившись, каждый кипит азартом. Никогда не знали, кто мелкий, кто глубокий; ныне лишь узнали, кто лёгок, кто тяжёл. Железный посох превосходит летящего дракона, божественный клинок подобен танцующему фениксу. Слева отбивают, справа атакуют, спереди встречают, сзади отражают. На этом поле шестеро братьев с горы Мэйшань умножают мощь; на том поле четверо полководцев Ма и Лю передают приказы. Развевая флаги и бия в барабаны, каждый единит сердца; крича и ударяя в гонги, все приходят на подмогу. Два стальных меча, зная случай, то наступают, то отходят, без единой щели. Посох с золотыми обручами — драгоценность из моря, меняясь и летая, может одержать победу. Если замешкаться телом — судьбе конец, стоит лишь ошибиться — и станешь жертвой.

Истинный князь и Великий мудрец сражались более трёхсот схваток, но никто не знал, кто победил. Истинный князь, встряхнув божественной мощью, встряхнулся и превратился: стал ростом в десять тысяч чжанов, обеими руками поднял трёхзубчатое двулезвийное божественное копьё, словно вершина горы Хуашань, с синим лицом и клыками, с красными волосами, и свирепо рубанул по голове Великого мудреца. Великий мудрец также проявил волшебство: стал таким же телом, как у Эрлана, с таким же лицом, поднял посох Жуи с золотыми обручами — словно столб, подпирающий небо на вершине Куньлуня — и преградил путь Эрлану. От страха полководцы Ма и Лю задрожали, не в силах размахивать знамёнами; генералы Бэн и Ба, оробев, не могли двигать мечами и саблями. На этом поле Кан, Чжан, Яо, Ли, Го Шэнь и Чжи Цзянь передали приказ, пустили травяных воинов, которые за Пещерой водяного занавеса спустили ястребов и собак, натянули арбалеты и наложили стрелы на луки, и вместе ударили. Жалко, что разогнали четырёх полководцев обезьяньего беса и схватили две-три тысячи духов и чудовищ. Те обезьяны побросали доспехи и оружие, покинули мечи и копья; кто бежал, кто кричал, кто взбирался на горы, кто возвращался в пещеры. Словно ночная сова вспугнула спящих птиц — по всему небу разлетелись звёзды. Братья одержали победу, о чём речь не идёт.

Говорится, что Истинный князь и Великий мудрец, приняв облик, подобный небу и земле, как раз сражались, когда Великий мудрец вдруг увидел, что его собственные обезьяньи воины в лагере разбежались. Сердце его забилось в тревоге, он сбросил образ, вытащил посох и пустился в бегство. Истинный князь, увидев, что он бежит, широкими шагами погнался за ним, крича: "Куда бежишь? Сдавайся скорее, и я пощажу твою жизнь." Великий мудрец, не желая продолжать бой, только бежал. Когда он приблизился к пещере, то как раз столкнулся с четырьмя великими наставниками Каном, Чжаном, Яо и Ли, а также генералами Го Шэнем и Чжи Цзянем, которые вместе со своими людьми преградили ему путь, крича: "Бес-обезьяна! Куда бежишь?" Великий мудрец, растерявшись, сжал посох с золотыми обручами в иголку для вышивания и спрятал в ухе. Встряхнувшись, он превратился в воробья, взлетел и уселся на верхушке дерева. Шестеро братьев в суматохе искали его повсюду, но не нашли и в один голос закричали: "Убежал этот обезьяний бес! Убежал этот обезьяний бес!"

В самый разгар крика прибыл истинный государь и спросил: "Братья, до какого места вы гнались, когда он исчез?" Все духи ответили: "Только что мы окружили его здесь, и он исчез". Эрлан широко раскрыл свои фениксовы очи и, оглядевшись, увидел Великого Мудреца, превратившегося в воробья, который прицепился к дереву. Тогда он убрал свой волшебный облик, отложил божественное острие, снял самострел. Встряхнулся, превратился в ястреба-перепелятника, расправил крылья и полетел, чтобы схватить его. Великий Мудрец, увидев это, с шумом взмыл в воздух, превратился в большого баклана и устремился в небо. Эрлан, заметив это, поспешно встряхнул перья, изменил облик, превратился в большого журавля и, пронзив облака, бросился клевать его. Великий Мудрец снова прижался к земле, опустился в горный поток, превратился в рыбу и нырнул в воду. Эрлан подбежал к берегу потока, но не увидел следов. В душе он подумал: "Эта обезьяна непременно ушла в воду, наверняка превратилась в какую-нибудь рыбу или креветку. Дай-ка я тоже изменюсь, чтобы поймать его". И действительно, он превратился в скопу, которая, покачиваясь, парила над поверхностью воды на быстрине, выжидая мгновение. Великий Мудрец, став рыбой, плыл по течению, как вдруг увидел птицу: похожа на голубого ястреба, но перья не голубые; похожа на цаплю, но на голове нет хохолка; похожа на старого аиста, но ноги не красные: "Наверняка это Эрлан превратился и ждет меня там!" Он быстро повернул, взбил воду и поплыл обратно. Эрлан, увидев это, сказал: "Рыба, что взбивает воду: похожа на карпа, но хвост не красный; похожа на мандариновую рыбу, но чешуя не пятнистая; похожа на змееголова, но на голове нет звезды; похожа на леща, но на жабрах нет иглы. Почему же она, увидев меня, повернула назад? Непременно это та обезьяна превратилась". Он бросился за ней и клюнул её. Великий Мудрец выскочил из воды, превратился в водяную змею, подплыл к берегу и заполз в траву. Эрлан, не сумев клюнуть его, услышал, как в воде что-то зашуршало, и увидел выскользнувшую змею; он узнал Великого Мудреца. Быстро обернувшись, он превратился в серого журавля с красной макушкой, вытянул длинный клюв, похожий на острую железную клешню, и напрямик бросился клевать эту водяную змею. Водяная змея подпрыгнула и превратилась в дрофу, которая неуклюже стояла на заросшем тростником берегу. Эрлан, увидев, что она превратилась в столь низкое существо (дрофа — самая презренная и распутная среди птиц, она спаривается с фениксами, орлами, ястребами и воронами), не стал приближаться. Он тотчас явил свой истинный облик, подошел, взял самострел, натянул его и выстрелил, заставив её пошатнуться.

Великий Мудрец, воспользовавшись случаем, скатился с обрыва, припал к земле и снова изменился: превратился в храмик земли — широко раскрыл рот, словно ворота храма; зубы стали створками ворот; язык — бодхисаттвой; глаза — оконными решетками; только хвост было некуда девать, он торчал сзади и превратился в флагшток. Истинный государь подбежал к обрыву, но не увидел сбитой дрофы, а только маленький храм. Он быстро открыл фениксовы очи, внимательно осмотрел и, увидев флагшток, стоящий сзади, рассмеялся: "Это та обезьяна! Она снова пытается меня обмануть. Я тоже видывал храмы, но никогда не видел, чтобы флагшток ставили сзади. Непременно этот зверь строит козни. Если он заманит меня внутрь, он тут же укусит. Как же я войду? Дай-ка я сначала кулаком разобью оконные решетки, а потом вышибу створки ворот". Великий Мудрец, услышав это, испугался в душе и сказал: "Как жестоко, как жестоко! Створки ворот — мои зубы, оконные решетки — мои глаза. Если он выбьет зубы и разобьет глаза, что же мне делать?" Он с грохотом сделал тигриный прыжок и снова взмыл в воздух, исчезнув.

Истинный государь метался взад-вперед в погоне, как вдруг четверо великих военачальников и двое генералов подошли все вместе и спросили: "Старший брат, ты поймал Великого Мудреца?" Истинный государь, усмехнувшись, ответил: "Только что эта обезьяна превратилась в храм, чтобы обмануть меня. Я как раз собирался разбить её оконные решетки и вышибить створки ворот, как она прыгнула и снова исчезла без следа. Удивительно, удивительно!" Все были поражены, оглядывались по сторонам, но никаких следов не было. Истинный государь сказал: "Братья, оставайтесь здесь, сторожите и патрулируйте, а я поднимусь и поищу его". Он поспешно вскочил на облако и взлетел в небо. Увидев, что небесный князь Ли высоко держит зерцало, разгоняющее демонов, и стоит в облаках вместе с Ночжа, истинный государь сказал: "Небесный князь, не видел ли ты царя обезьян?" Небесный князь ответил: "Он не поднимался сюда, я слежу за ним отсюда". Истинный государь рассказал о том, как они состязались в превращениях, применяли чудесные силы и ловили обезьян. Затем он сказал: "Он превратился в храм, и когда я хотел ударить, он ушел". Выслушав это, небесный князь Ли снова направил зерцало, разгоняющее демонов, во все стороны, громко рассмеялся и сказал: "Истинный государь, ступай быстрее, ступай быстрее. Эта обезьяна применила искусство невидимости, вышла из лагеря и направилась к твоему Гуанцзянкоу". Услышав это, Эрлан тотчас взял божественное острие и вернулся к Гуанцзянкоу в погоню.

Тем временем Великий Мудрец уже прибыл в Гуанцзянкоу, изменил облик, приняв вид самого господина Эрлана, опустился на облако и прямо вошел в храм. Призраки и судьи не смогли его узнать и, кланяясь, встречали его. Он сел посередине и принялся проверять подношения: увидел тушу животного, которую Ли Ху принес в благодарность за исполнение желания, молитву Чжан Луна о защите и благополучии, прошение Чжао Цзя о даровании сына и благочестивый обет Бин Цяня об исцелении от болезни. Вдруг кто-то доложил: "Прибыл еще один господин". Все призраки и судьи поспешили взглянуть и пришли в ужас. Истинный государь спросил: "Не было ли здесь какого-то Ци Тянь Да Шэна?" Призраки и судьи ответили: "Мы не видели никакого Великого Мудреца, только один господин сидит внутри и проверяет подношения". Истинный государь ворвался в дверь. Увидев его, Великий Мудрец явил свой истинный облик и сказал: "Господин, не шуми, храм уже стал моим по фамилии Сунь". Истинный государь тотчас поднял свое трезубое острие и рубанул его прямо по лицу. Царь обезьян применил уловку, увернулся от острия, выхватил свою вышивальную иглу, встряхнул её — она стала толщиной в чашу, подскочил к нему и ответил ударом на удар. Оба, шумно ссорясь, вышли из храма, в полутумане-полуоблаке, то сражаясь, то продвигаясь, и снова добрались до Цветочной и Фруктовой горы. В страхе четыре небесных князя и прочие усилили охрану. Кан, Чжан и другие военачальники встретили истинного государя и, объединив усилия, окружили Прекрасного Царя Обезьян — об этом пока умолчим.

Сказано также: Могущественный Царь Духов, отправив истинного государя с шестью братьями с войском ловить демона, вернулся в верхний мир с докладом. Нефритовый император вместе с Гуаньинь-бодхисаттвой, царицей-матерью и множеством небесных сановников беседовал в Зале Духовного Грома, говоря: "Раз уж Эрлан отправился на битву, а за целый день все еще нет известий". Гуаньинь сложила ладони и сказала: "Я, нищенствующая монахиня, прошу ваше величество вместе с почитаемым предком выйти за Южные Небесные Врата и лично взглянуть, как обстоят дела?" Нефритовый император ответил: "Слова разумные". Тотчас собрали кортеж и вместе с почитаемым предком, Гуаньинь, царицей-матерью и множеством небесных сановников прибыли к Южным Небесным Вратам. Там их уже встречали небесные воины и силачи, открыли ворота и вгляделись вдаль. Они увидели, как небесные воины расставили сети, окружив все четыре стороны; небесный князь Ли и Ночжа держали зерцало, разгоняющее демонов, стоя в небе; истинный государь окружил Великого Мудреца в центре, и они яростно сражались.

Бодхисаттва обратилась к Старому Государю со словами: "Каков же рекомендованный мной, нищенствующей монахиней, Эрлан-дух? Воистину, он обладает чудесной силой, уже окружил Великого Мудреца, но пока не может схватить. Я сейчас помогу ему, и мы непременно его поймаем". Старый Государь сказал: "Какое оружие использует бодхисаттва? Как ты ему поможешь?" Бодхисаттва ответила: "Я брошу вниз свою вазу с ивовой ветвью, ударю эту обезьянью голову; если не убью, то хотя бы собью с ног, чтобы малый дух Эрлан мог его взять". Старый Государь сказал: "Твоя ваза — фарфоровая; хорошо, если попадешь, но если промахнешься по голове или наткнешься на его железный посох, не разобьется ли она? Не спеши действовать, дай мне, Старому Государю, помочь ему". Бодхисаттва спросила: "А какое оружие есть у тебя?" Старый Государь ответил: "Есть, есть, есть". Он засучил рукав, снял с левого предплечья кольцо и сказал: "Это оружие выковано из кунганской стали, я переплавил его с помощью эликсира возврата, вскормил в нем дух, оно умеет изменяться, не боится воды и огня, а также может захватывать различные предметы. Называется оно 'Стальной Обруч' или 'Стальная Петля'. В, когда я проходил через Ханьгуань и обращал варваров в буддизм, оно очень помогло. И всегда его можно носить с собой для защиты. Дай-ка я брошу его и ударю".

Сказав это, он бросил кольцо с небесных врат вниз. Оно, звеня, полетело прямо в лагерь на Цветочной и Фруктовой горе и как раз ударило царя обезьян по голове. Царь обезьян, поглощенный жестокой битвой с семью духами, не заметил, как с неба упало это оружие, ударило его по темени, он не устоял на ногах, упал, вскочил и бросился бежать. Но его настигла борзая господина Эрлана, вцепилась в икру, повалила наземь. Он лежал на земле и ругался: "Этот беглый! Ты не сторожишь своего хозяина, а пришел кусать меня, старого Суня!" Он попытался вскочить, но не смог подняться, и семь духов навалились на него, схватили, связали веревками, проткнули ключицу крюком, и он больше не мог изменяться.

Старый государь собрал Алмазное Кольцо и попросил Нефритового императора вместе с Гуаньинь, Владычицей Запада и всеми небожителями вернуться в зал Духовного Сияния. Внизу Четыре Небесных Князя и божества во главе с Ли Небесным Владыкой свернули лагерь и отвели войска, подошли к Малому Святому и поздравили его, говоря: «Это заслуга Малого Святого». Малый Святой ответил: «Это великое счастье Небесного Владыки и мощь всех божеств, какая же тут моя заслуга?» Кан, Чжан, Яо и Ли сказали: «Старший брат, не стоит много говорить, давай свяжем этого негодяя и отведём его в верхние пределы к Нефритовому императору, чтобы испросить указ о наказании». Истинный государь молвил: «Почтенные братья, вы ещё не получили небесного списка, поэтому не можете предстать перед Нефритовым императором. Пусть небесные воины под охраной свяжут его, а я вместе с Небесным Владыкой и другими отправлюсь наверх для доклада. Вы же с войсками обыщите здесь горы, а когда закончите, возвращайтесь в Гуанькоу. Когда я получу награду и заслугу, вернусь и мы вместе повеселимся». Четыре стража и два военачальника согласились. Тогда Истинный государь вместе со всеми поднялся на облака, запел победную песнь и с триумфом направился к небесам. Вскоре они прибыли к залу Всепроникающего Сияния. Небесный наставник доложил: «Четыре Небесных Князя и другие уже поймали демона-обезьяну, Великого Мудреца, равного Небу, и пришли ждать указаний». Нефритовый император повелел немедленно отправить Великого царя-демона и небесных воинов, чтобы доставить его на плаху казни демонов и разрубить этого негодяя на куски. Увы! Именно так:

Обманувший ныне вкусит горькую кару,

Удаль героя вскоре прервётся.

Кто знает, какова будет судьба царя обезьян? Послушайте, что расскажут в следующей главе.