高祖本紀第八

高祖是沛县丰邑中阳里人，姓刘，字季。父亲叫太公，母亲叫刘媪。先前刘媪曾在大泽的岸边休息，梦见与神相遇。当时雷电交加天色昏暗，太公前去看她，就见到一条蛟龙在她身上。后来就有了身孕，于是生下了高祖。

高祖这个人，高鼻梁像龙颜，有漂亮的胡须，左大腿上有七十二颗黑痣。他仁厚爱人，喜欢施舍，心胸豁达。常常有大的气度，不从事普通百姓的生产劳作。到了壮年，尝试做官吏，当了泗水亭长，官署中的官吏没有不被轻慢侮辱的。他喜欢喝酒和女色。常常向王媪、武负赊酒喝，喝醉了躺下，武负、王媪看见他上面常常有龙，感到奇怪。高祖每次去买酒留下饮酒，酒铺的生意就比平常多几倍。等到看见了怪现象，年终时，这两家常把赊账的契约毁掉，免除了债务。

高祖曾经到咸阳服徭役，纵情游览，看到了秦皇帝，叹息说：“唉，大丈夫应当像这样啊！”

单父人吕公和沛县县令交好，为了躲避仇人而到县令这里做客，于是就在沛县安了家。沛县中的豪杰和官吏听说县令有贵客，都前去祝贺。萧何担任主吏，主管收贺礼，对各位宾客说：“贺礼不满一千钱的，坐在堂下。”高祖是亭长，一向轻视各位官吏，于是骗他们在名帖上写着“贺钱一万”，实际上没有带一个钱。名帖递进去，吕公非常吃惊，起身，到门口迎接他。吕公这个人，喜欢给人看相，看到高祖的相貌，因而特别敬重他，引他入座。萧何说：“刘季本来爱说大话，很少能做成事。”高祖于是轻慢各位客人，就坐在了上座，毫不谦让。酒宴快结束的时候，吕公于是用眼色示意坚持挽留高祖。高祖喝完了酒，最后才走。吕公说：“我从小喜欢给人看相，看过的人很多了，没有像季这样的相，希望季自己珍重。我有一个亲生女儿，愿意做季的洒扫妻妾。”酒宴结束后，吕媪对吕公发怒说：“你起初总想使这个女儿与众不同，把她嫁给贵人。沛县县令和你交好，来求娶她，你不给，为什么自己胡乱许给了刘季？”吕公说：“这不是你们女人家能知道的事。”最终还是把女儿嫁给了刘季。吕公的女儿就是吕后，生了孝惠帝和鲁元公主。

高祖做亭长时，常常请假回家种田。吕后和两个孩子在田里除草，有一个老人路过要水喝，吕后就给了他一些吃的。老人给吕后看相说：“夫人是天下的贵人。”让她给两个孩子看相，见到了孝惠帝，说：“夫人之所以尊贵，是因为这个男孩啊。”给鲁元看相，也都是贵相。老人已经离开了，高祖正好从旁边的房舍过来，吕后详细地说有个客人经过，给我们母子看相都说大贵。高祖问老人去了哪里，说：“没走多远。”于是追上了他，问老人。老人说：“刚才夫人和孩子都像您，您的相贵不可言。”高祖于是道谢说：“如果真像老人家说的那样，不敢忘记您的恩德。”等到高祖显贵后，就不知道老人去哪里了。

高祖做亭长时，就用竹皮做帽子，让负责缉捕盗贼的衙役到薛地去制作，时常戴着，等到显贵后也常戴，这就是所说的“刘氏冠”。

高祖以亭长的身份为县里送囚徒到骊山，囚徒在路上逃走了很多。自己估计等到达时都会跑光，到了丰县西边的沼泽中，停下来喝酒，夜里就解开绳索放走了所送的囚徒。说：“你们都走吧，我也从此逃走了！”囚徒中年轻力壮愿意跟随的有十多人。高祖带着酒意，夜里穿行沼泽，让一个人在前面探路。探路的人回来报告说：“前面有大蛇挡在路上，还是回去吧。”高祖醉了，说：“壮士走路，怕什么！”于是上前，拔出剑来击斩大蛇。蛇于是被斩成两段，路就通了。走了几里，因酒醉就躺下了。后面的人来到斩蛇的地方，有一个老妇人在夜里哭泣。别人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我的儿子，所以哭他。”别人说：“老妇人的儿子为什么被杀？”老妇人说：“我的儿子，是白帝的儿子，化为蛇挡在路上，现在被赤帝的儿子斩了，所以哭。”别人于是认为老妇人说话不诚实，想要打她，老妇人就忽然不见了。后面的人到了，高祖也醒了。后面的人告诉高祖，高祖于是心里暗自高兴，很自负。跟随他的人也一天比一天敬畏他。

秦始皇帝曾经说“东南有天子气”，于是因此向东巡游来镇住它。高祖就怀疑自己，逃匿躲藏，隐藏在芒山、砀山一带的山泽岩石之间。吕后和别人一起去找他，常常能找到他。高祖奇怪地问她原因。吕后说：“季所住的地方上面常有云气，所以顺着云气去常常能找到季。”高祖心里高兴。沛县的年轻人中有人听说了这件事，很多人都想归附他。

秦二世元年秋天，陈胜等人在蕲县起义，到了陈地就称王，国号叫“张楚”。各郡县都很多人杀死他们的长官来响应陈涉。沛县县令害怕了，想要在沛县响应陈涉。主吏萧何、曹参于是说：“您身为秦朝的官吏，现在想要背叛它，率领沛县的子弟，恐怕他们不会听从。希望您召回那些逃亡在外的人，可以得到几百人，借此胁迫众人，众人不敢不听从。”于是让樊哙去召唤刘季。刘季的部众已经有几十近百人了。

于是樊哙跟着刘季来了。沛县县令后来后悔了，害怕发生变故，就关闭了城门据守，想要杀掉萧何、曹参。萧何、曹参害怕了，翻过城墙去投靠刘季。刘季于是写了帛书射到城上，对沛县的父老说：“天下被秦朝苦害已经很久了。现在父老们虽然为沛县县令守城，但诸侯都起来了，现在就要屠杀沛县。如果沛县现在共同杀掉县令，选择子弟中可以立的人立他，来响应诸侯，那么家室就能保全。不然，父子都被屠杀，没什么意义。”父老们于是率领子弟共同杀掉了沛县县令，打开城门迎接刘季，想要让他做沛县县令。刘季说：“天下正乱，诸侯都起来了，现在如果选将不当，就会一败涂地。我不敢爱惜自己，恐怕能力薄弱，不能保全父兄子弟。这是大事，希望再推选更合适的人。”萧何、曹参等人都是文官，爱惜自身，害怕事情不成，以后秦朝会灭他们的家族，都谦让给刘季。各位父老都说：“平时听说刘季的许多珍奇怪异之事，应当显贵，而且占卜过，没有比刘季更吉利的了。”于是刘季多次谦让。众人没有敢做的，就立刘季为沛公。在沛县公庭祭祀黄帝，祭祀蚩尤，用血祭鼓和旗，旗帜都是红色。因为所杀的那条蛇是白帝的儿子，杀蛇的人是赤帝的儿子，所以崇尚红色。于是像萧何、曹参、樊哙这样的年轻豪吏为沛公收拢沛县子弟二三千人，攻打胡陵、方与，回军驻守丰邑。

秦二世二年，陈涉的部将周章的军队向西到达戏水就返回了。燕国、赵国、齐国、魏国都各自立了王。项氏在吴地起兵。秦朝泗川监平率兵包围了丰邑，两天后，沛公率军出战，打败了秦军。命令雍齿守卫丰邑，自己领兵到了薛地。泗川守壮在薛地战败，逃到戚地，沛公的左司马抓获了泗川守壮，杀了他。沛公回军亢父，到了方与，周市来攻打方与，没有交战。陈王派魏人周市攻占地盘。周市派人对雍齿说：“丰邑，是以前梁国迁都的地方。现在魏国已经平定了几十座城。雍齿现在如果投降魏国，魏国就封雍齿为侯，继续驻守丰邑。如果不投降，就要屠灭丰邑。”雍齿本来就不想归属沛公，等到魏国来招降，就反叛了沛公，替魏国守卫丰邑。沛公领兵攻打丰邑，不能攻克。沛公生病了，回到了沛县。沛公怨恨雍齿和丰邑的子弟背叛他，听说东阳宁君、秦嘉立了景驹为代理楚王，在留县，于是前去投靠他们，想要请求兵力来攻打丰邑。这时秦将章邯追击陈涉，别将司马尼率兵向北平定楚地，屠杀了相城，到了砀县。东阳宁君、沛公领兵向西，在萧县西边与秦军交战，结果不利。回军收拢兵力聚集在留县，又领兵攻打砀县，三天就攻下了砀县。于是收编了砀县的兵力，得到五六千人。攻打下邑，攻占了它。回军丰邑。听说项梁在薛县，带着一百多名骑兵前去见他。项梁给沛公增加了五千士兵，和十名五大夫级的将官。沛公回来，领兵攻打丰邑。

跟随项梁一个多月后，项羽已经攻下襄城回来了。项梁把各路将领都召集到薛县。听说陈王确实死了，于是立了楚王的后代怀王的孙子心为楚王，定都盱台。项梁号称武信君。过了几个月，向北攻打亢父，救援东阿，打败了秦军。齐军回去了，只有楚军独自追击败军，派沛公、项羽另外攻打城阳，屠杀了城阳。驻扎在濮阳东边，与秦军交战，打败了秦军。

秦军重新振作，坚守濮阳，环绕着护城河。楚军离开去攻打定陶，定陶没有攻下。沛公和项羽向西攻占地盘到了雍丘城下，与秦军交战，大败秦军，斩杀了李由。回军攻打外黄，外黄没有攻下。

项梁两次打败秦军，有了骄傲的神色。宋义劝谏，他不听。秦朝给章邯增派了兵力，夜里让士兵衔枚进攻项梁，在定陶大败项梁，项梁战死。沛公和项羽正在攻打陈留，听说项梁死了，领兵和吕将军一起向东撤退。吕臣的军队驻扎在彭城东边，项羽的军队驻扎在彭城西边，沛公的军队驻扎在砀县。

章邯已经打败了项梁的军队，就认为楚地的兵力不值得担忧了，于是渡过黄河，向北攻打赵国，大败赵军。在这个时候，赵歇为赵王，秦将王离把他包围在钜鹿城，这就是所说的河北之军。

秦二世三年，楚怀王看到项梁的军队被打垮，非常害怕，就把都城从盱台迁到彭城，把吕臣和项羽的军队合并起来，由自己亲自统率。任命沛公为砀郡郡长，封为武安侯，统领砀郡的军队。封项羽为长安侯，号称鲁公。任命吕臣为司徒，他的父亲吕青为令尹。

赵国多次请求救援，怀王就任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，向北去救援赵国。命令沛公向西攻取土地，进入关中。怀王跟将领们约定，谁先进入并平定关中，就封谁为关中王。

这个时候，秦国的军队还很强大，经常乘胜追击败逃的军队，将领们没有人认为先入关是有利的。只有项羽因为怨恨秦军打垮了项梁的军队，很激愤，愿意和沛公一起向西入关。怀王手下的老将们都说：“项羽为人轻捷勇猛，却奸猾残忍。项羽曾经攻打襄城，襄城没有留下一个活人，全都被活埋了，他所经过的地方，没有不遭残杀毁灭的。况且楚军多次进攻，先前陈胜、项梁都失败了。不如改派一位宽厚长者，以仁义为号召向西进军，向秦地的父老兄弟们讲清道理。秦地的父老兄弟被他们的君主折磨很久了，现在如果真能得到一位宽厚长者前去，不侵犯、不残暴，应该能够攻下关中。现在项羽轻捷勇猛，不能派他去。只有沛公一向是宽厚大度，可以派他去。”最终没有答应项羽，而派沛公向西攻取土地，收编陈胜、项梁失散的士兵。于是沛公从砀县出发，到达成阳，与杠里的秦军对垒，打败了两支秦军。楚军出兵攻打王离，大败了王离的军队。

沛公率领军队向西进发，在昌邑遇到彭越，就和他一起攻打秦军，作战不利。撤回到栗县，遇到刚武侯，夺了他的军队，大约有四千多人，合并到自己的军队中。又与魏将皇欣、魏申徒武蒲的军队合并攻打昌邑，昌邑没有攻下。继续向西经过高阳。郦食其负责看守城门，他说：“经过这里的将领很多，我看沛公是个气度不凡的长者。”于是请求拜见，劝说沛公。沛公正叉开两腿坐在床上，让两个女子给他洗脚。郦食其没有下拜，只是深深地作了个揖，说：“您如果一定要诛灭暴虐无道的秦朝，就不应该这样傲慢地接见长者。”于是沛公站起身来，整理好衣服向他道歉，请他坐到上座。郦食其劝说沛公袭击陈留，获得了秦朝储存的粮食。于是沛公任命郦食其为广野君，郦商为将军，统领陈留的军队，和他一起攻打开封，开封没有攻下。继续向西，与秦将杨熊在白马交战，又在曲遇东面交战，大败秦军。杨熊逃到荥阳，秦二世派使者将他斩首示众。沛公向南攻打颍阳，屠灭了颍阳城。通过张良的帮助，攻占了韩国的轘辕关。

在这个时候，赵国的别将司马卬正要渡过黄河进入关中，沛公就向北攻打平阴，断绝了黄河渡口。向南，在洛阳东面交战，作战不利，撤回到阳城，集中军中的战马和骑兵，与南阳郡守𬺈在犨县东面交战，打败了他。攻占了南阳郡，南阳郡守𬺈逃走，退守宛城。沛公率领军队绕过宛城向西进发。张良劝谏说：“沛公虽然想赶快进入关中，但秦军还有很多，凭借险要地势防守。现在如果攻不下宛城，宛城的军队从后面攻击，强大的秦军在前面阻挡，这是很危险的做法。”于是沛公就在夜里率领军队从另一条道路返回，更换了旗帜，黎明时，把宛城包围了三圈。南阳郡守想要自杀。他的门客陈恢说：“现在寻死还太早了。”于是翻越城墙去见沛公，说：“我听说您跟诸侯约定，先进入咸阳的就在那里称王。现在您留下来围攻宛城。宛城是大郡的都城，连接着几十座城池，人口众多，积蓄丰富，官吏们自认为投降了一定会被处死，所以都坚守城池。现在您如果整天在这里停下来攻打，士兵死伤一定很多；如果率领军队离开宛城，宛城的军队一定会跟在您后面追击。这样，您向前就会失去先入咸阳的约定，向后又有强大的宛城成为后患。我替您考虑，不如招降他们，封赏南阳郡守，让他留下来驻守，您率领他的士兵一起向西进发。那些还没有攻下的城池，听到这个消息，都会争相打开城门等待您，您就可以畅通无阻，没有后顾之忧了。”沛公说：“好。”于是封南阳郡守为殷侯，封给陈恢一千户。率领军队向西进发，所过之处，没有不投降的。到达丹水，高武侯鳃、襄侯王陵在西陵投降。回军攻打胡阳，遇到番君的别将梅𫓶，和他一起，降服了析县、郦县。沛公派魏人宁昌出使秦朝，使者还没有回来。这时章邯已经在赵国率领军队投降了项羽。

当初，项羽和宋义向北救援赵国，等到项羽杀了宋义，自己代替他担任上将军，各路将领如黥布等都归属他指挥，打败了秦将王离的军队，降服了章邯，诸侯都归附了他。等到赵高杀了秦二世，派人来，想要和沛公约定分割关中各立为王。沛公认为这是欺诈，就采用张良的计策，派郦生、陆贾去劝说秦将，用利益引诱他们，趁机袭击攻打了武关，并攻破了它。又在蓝田南面与秦军交战，增设了许多疑兵旗帜，所过之处，不准掳掠，秦地的人很高兴，秦军因此懈怠，于是大败秦军。又在蓝田北面交战，再次大败秦军。乘胜追击，终于彻底打败了秦军。

汉元年十月，沛公的军队就比各路诸侯先到达了霸上。秦王子婴乘坐着白马拉的素车，用绳子系着脖子，封存好皇帝的玉玺、符节，在轵道旁投降。将领中有人建议杀掉秦王。沛公说：“当初怀王派我来，本来就是因为我能宽容；况且人家已经投降了，又杀掉他，是不吉利的。”于是把秦王交给官吏看管，就向西进入咸阳。沛公想要留在秦宫中休息，樊哙、张良劝谏，于是封存了秦朝的重宝、财物、府库，回军驻扎在霸上。沛公召集各县的父老豪杰说：“父老们被秦朝的严苛法令所苦已经很久了，批评朝政的要被灭族，相聚议论的要被处死。我和诸侯约定，谁先进入关中谁就在那里称王，所以我应当在关中称王。现在我和父老们约定，法律只有三条：杀人的人处死，伤害人和偷盗的人抵罪。其余所有秦朝的法律都废除。各位官吏百姓都像以前一样安居乐业。我之所以来到这里，是为了替父老们除掉祸害，不是来侵犯暴虐的，大家不要害怕！而且我之所以回军驻扎在霸上，是为了等待诸侯到来，共同制定规矩。”于是派人跟秦朝的官吏一起到各县乡邑，向百姓宣告说明。秦地的百姓非常高兴，争相拿着牛羊酒食来慰劳将士。沛公又推让不肯接受，说：“仓库里的粮食很多，并不缺乏，不想让大家破费。”人们更加高兴，唯恐沛公不做秦王。

有人劝说沛公说：“秦地的富足是天下十倍，地势险要。现在听说章邯投降了项羽，项羽就封他为雍王，统治关中。现在他如果来了，沛公您恐怕就不能拥有这里了。应该赶快派兵把守函谷关，不要让诸侯军队进来，再逐步征调关中的军队来加强自己的力量，抵抗他们。”沛公认为这个计策对，就听从了。十一月里，项羽果然率领诸侯的军队向西进发，想要进入函谷关，但关门紧闭。听说沛公已经平定了关中，项羽大怒，派黥布等人攻破了函谷关。十二月里，就到了戏水。沛公的左司马曹无伤听说项羽发怒，要攻打沛公，就派人向项羽报告说：“沛公想要在关中称王，让子婴做丞相，珍宝全都占有了。”想以此求得封赏。亚父范增劝说项羽攻打沛公。项羽正在犒劳士兵，准备第二天会战。这时项羽的军队有四十万，号称百万。沛公的军队有十万，号称二十万，力量敌不过项羽。恰好项伯想要救张良，夜里去见张良，趁机用言辞向项羽解释，项羽这才作罢。沛公带着一百多名骑兵，赶到鸿门，拜见并向项羽道歉。项羽说：“这是你的左司马曹无伤说的。不然，我怎么会这样！”沛公因为樊哙、张良的缘故，得以脱身回去。回来后，立刻杀了曹无伤。

项羽于是向西进发，在咸阳屠城并焚烧了秦朝的宫室，所过之处，没有不遭到残破的。秦地的人大失所望，但因为害怕，不敢不服从罢了。

项羽派人回去向怀王报告。怀王说：“按照原来的约定办。”项羽怨恨怀王不肯让他和沛公一起向西进入关中，而让他向北救援赵国，结果在天下诸侯的约定中落后了。于是说：“怀王，是我家项梁立起来的，他并没有什么功绩，凭什么能主持这个盟约！本来平定天下的，是各位将领和我项籍。”于是假装尊崇怀王为义帝，实际上并不听从他的命令。

正月，项羽自立为西楚霸王，统治梁、楚地区的九个郡，建都彭城。违背了约定，改立沛公为汉王，统治巴、蜀、汉中，建都南郑。把关中地区一分为三，封立秦朝的三位将领：章邯为雍王，建都废丘；司马欣为塞王，建都栎阳；董翳为翟王，建都高奴。楚将瑕丘申阳为河南王，建都洛阳。赵将司马卬为殷王，建都朝歌。赵王歇改封为代王。赵相张耳为常山王，建都襄国。当阳君黥布为九江王，建都六县。怀王的柱国共敖为临江王，建都江陵。番君吴芮为衡山王，建都邾县。燕将臧荼为燕王，建都蓟县。原燕王韩广改封为辽东王。韩广不听，臧荼在无终攻打并杀了他。封成安君陈馀河间三县，住在南皮。封梅𫓶十万户。

四月，各路诸侯在戏水之下解散军队，各自回到自己的封国。汉王前往封国，项王派了三万士兵跟随他，楚国和其他诸侯中仰慕汉王而跟随的有数万人，从杜县南边进入蚀中。汉王离开后就烧毁了栈道，以防备诸侯盗贼军队的袭击，也向项羽表示没有东进的意图。到达南郑时，许多将领和士兵在途中逃跑回家，士兵们都唱着歌思念东归故乡。韩信劝汉王说：“项羽封赏有功的将领为王，而大王您却独自居住在南郑，这实际上是贬迁。军中官吏和士兵都是崤山以东的人，日夜踮着脚盼望回家，趁他们锐气正盛时加以利用，可以建立大功。如今天下已经安定，人人都安于现状，不能再用来打仗了。不如决定向东发展，争夺天下大权。”

项羽出了函谷关，派人迁徙义帝。他说：“古代称帝的人拥有方圆千里的土地，一定要住在河流的上游。”于是派使者把义帝迁到长沙的郴县，催促义帝出发，群臣渐渐背叛了义帝。项羽就暗中命令衡山王、临江王袭击义帝，在江南杀死了他。项羽怨恨田荣，封齐将田都为齐王。田荣发怒，便自立为齐王，杀死田都而反叛楚国；他把将军印交给彭越，命令他在梁地反叛。楚国派萧公角攻打彭越，彭越打得他大败。陈馀怨恨项羽不封自己为王，派夏说去游说田荣，请求借兵攻打张耳。齐国给了陈馀兵力，打败了常山王张耳，张耳逃归汉王。陈馀从代地迎回赵王歇，重新立为赵王。赵王于是立陈馀为代王。项羽大怒，向北攻打齐国。

八月，汉王采用韩信的计策，从故道回军，袭击雍王章邯。章邯在陈仓迎击汉军，雍军战败，退走；在好畤停下来交战，又再次战败，逃往废丘。汉王于是平定了雍地。向东到达咸阳，率兵把雍王包围在废丘，并派遣将领攻取平定了陇西、北地、上郡。命令将军薛欧、王吸从武关出兵，借助王陵在南阳的兵力，到沛县迎接太公和吕后。楚国听说此事，发兵在阳夏阻挡，汉军不能前进。楚王封原吴县县令郑昌为韩王，以抵抗汉军。

二年，汉王向东攻占地盘，塞王司马欣、翟王董翳、河南王申阳都投降了。韩王郑昌不服从，汉王派韩信打败了他。于是设置了陇西、北地、上郡、渭南、河上、中地等郡；在关外设置了河南郡。改立韩国太尉韩信为韩王。各将领率领一万士兵或一个郡投降的，封给一万户。修缮河上郡的要塞。从前秦朝的皇家园林、苑囿、池塘，都让百姓去耕种。正月，俘虏了雍王的弟弟章平。大赦天下罪人。

汉王出函谷关到达陕县，安抚关外父老，回来后，张耳前来晋见，汉王优厚地对待他。

二月，下令废除秦朝的社稷，改立汉朝的社稷。

三月，从临晋渡过黄河，魏王豹率兵跟随。攻下河内，俘虏了殷王司马卬，设置河内郡。向南渡过平阴津，到达洛阳。新城县的三老董公拦住汉王，用义帝被杀的事劝说汉王。汉王听说后，袒露左臂大哭。于是为义帝发丧，哭吊三天。派使者通告诸侯说：“天下共同拥立义帝，我们作为臣子北面事奉他。如今项羽在江南放逐并杀害义帝，大逆不道。我亲自为义帝发丧，诸侯都应穿上白色丧服。我将全部发动关中的军队，征集三河地区的士兵，向南从长江、汉水顺流而下，愿意跟随诸侯王攻打楚国那个杀害义帝的人。”

这时项王向北攻打齐国，田荣在城阳与他交战。田荣战败，逃往平原，平原百姓杀了他。齐国全部投降了楚国。楚军于是焚烧了齐国的城郭，掳掠了他们的子女。齐国人又反叛了楚国。田荣的弟弟田横立田荣的儿子田广为齐王，齐王在城阳反叛楚国。项羽虽然听说汉军东进，但既然已经与齐军交战，就想先打败齐军再去攻打汉军。汉王因此得以劫持五路诸侯的军队，于是攻入了彭城。项羽听说后，就率兵离开齐国，从鲁县出兵经过胡陵，到达萧县，与汉军在彭城灵壁以东的睢水上展开大战，大败汉军，杀死很多士兵，睢水因此阻塞不流。于是项羽在沛县抓到了汉王的父母、妻子，把他们安置在军中作为人质。在这个时候，诸侯看到楚国强大、汉军失败，又都背离汉王重新归附楚国。塞王司马欣逃入楚国。

吕后的哥哥周吕侯为汉王领兵，驻扎在下邑。汉王去投靠他，逐渐收拢士兵，驻扎在砀县。汉王于是向西经过梁地，到达虞县。派谒者随何前往九江王英布处，说：“您如果能说服英布起兵反叛楚国，项羽一定会留下攻打他。只要拖住他几个月，我夺取天下就必定成功了。”随何前去游说九江王英布，英布果然背叛了楚国。楚国派龙且前去攻打他。

汉王在彭城战败后向西撤退，途中派人寻找家眷，家眷也逃走了，没有找到。战败后只找到了孝惠帝，六月，立他为太子，大赦天下罪人。命令太子驻守栎阳，诸侯的儿子在关中的都集中到栎阳担任护卫。引水淹灌废丘，废丘投降，章邯自杀。改废丘名为槐里。于是命令祠官祭祀天地、四方、上帝、山川，按时举行祭祀。征发关中的士兵去防守边塞。

这时九江王英布与龙且交战，没有取胜，与随何从小路归附汉王。汉王逐渐收拢士兵，与各路将领以及关中增援的士兵一起出击，因此兵力在荥阳大大振作起来，在京县、索亭之间打败了楚军。

三年，魏王豹请假回家探望父母病情，一到魏国就断绝了黄河渡口，反叛汉王归附楚国。汉王派郦食其去劝说魏豹，魏豹不听。汉王派将军韩信攻打，大败魏军，俘虏了魏豹。于是平定了魏地，设置三个郡，名为河东郡、太原郡、上党郡。汉王于是命令张耳与韩信向东攻下井陉攻打赵国，斩杀了陈馀和赵王歇。第二年，立张耳为赵王。

汉王驻军荥阳南面，修筑了一条甬道连接到黄河，用来运输敖仓的粮食。与项羽相持了一年多。项羽多次侵夺汉军的甬道，汉军缺乏粮食，于是项羽包围了汉王。汉王请求讲和，割让荥阳以西的地方给汉国。项王不答应。汉王为此忧虑，就采用陈平的计策，给陈平四万斤黄金，用来离间楚国君臣。于是项羽开始怀疑亚父范增。亚父这时正劝项羽尽快攻下荥阳，等到被怀疑后，他非常愤怒，以年老为由辞职，请求赐还骸骨回归平民行列，还没到彭城就病死了。

汉军断了粮食，于是在夜间从东门放出两千多名女子，披上铠甲，楚军从四面围攻她们。将军纪信乘坐汉王的车驾，假扮成汉王，欺骗楚军，楚军都高呼万岁，到城东观看，因此汉王得以与几十名骑兵从西门逃出。命令御史大夫周苛、魏豹、枞公守卫荥阳。那些不能跟随汉王的将领和士兵，都留在了城中。周苛、枞公商量说：“反叛过的国王，难以和他一起守城。”于是杀了魏豹。

汉王逃出荥阳进入关中，收拢兵力想再次东进。袁生劝汉王说：“汉与楚在荥阳相持了好几年，汉军常常陷入困境。希望大王从武关出兵，项羽一定会率兵向南追击，大王深沟高垒坚守，让荥阳、成皋之间得以休整。派韩信等人安抚河北的赵地，联合燕国和齐国，大王再回师荥阳，也为时不晚。这样，楚军需要防备的地方就多了，兵力分散，汉军得以休整，再与他们交战，一定能打败楚军。”汉王听从了他的计策，出兵于宛县和叶县之间，与黥布一边行军一边收拢兵力。

项羽听说汉王在宛县，果然率兵南下。汉军坚守壁垒不与交战。这时彭越渡过睢水，与项声、薛公在下邳交战，彭越大败楚军。项羽于是率兵向东攻打彭越。汉王也率兵向北驻扎在成皋。项羽打败并赶走彭越后，听说汉王又驻军成皋，于是又率兵向西，攻下荥阳，杀了周苛、枞公，俘虏了韩王韩信，接着包围了成皋。

汉王逃脱，独自与滕公同乘一辆车从成皋的玉门逃出，向北渡过黄河，奔驰到修武过夜。自称是使者，清晨驰入张耳、韩信的军营，夺取了他们的军队。于是派张耳向北在赵地招募更多士兵，派韩信向东攻打齐国。汉王得到了韩信的军队，就又重振军威。军队开到黄河边，向南在小修武城南犒劳军队，想再次作战。郎中郑忠于是劝说汉王停止进攻，让他高筑壁垒、深挖壕沟，不要与楚军交战。汉王听从了他的计策，派卢绾、刘贾率领两万士兵，几百名骑兵，从白马津渡过黄河，进入楚地，与彭越一起在燕县城西再次打败楚军，于是又攻下了梁地十多座城池。

淮阴侯韩信已接受命令向东进军，还没有渡过平原津。汉王派郦食其前去劝说齐王田广，田广背叛了楚国，与汉王讲和，一起攻打项羽。韩信采用蒯通的计策，于是偷袭并打败了齐军。齐王烹杀了郦食其，向东逃往高密。项羽听说韩信已经率领河北的军队打败了齐国和赵国，并且将攻打楚国，就派龙且、周兰前去攻打韩信。韩信与他们交战，骑兵将领灌婴出击，大败楚军，杀了龙且。齐王田广逃往彭越那里。在这个时候，彭越率兵驻扎在梁地，往来骚扰楚军，断绝了他们的粮食补给。

四年，项羽对海春侯大司马曹咎说：“小心守住成皋。如果汉军挑战，千万不要和他们交战，只要不让他们东进就行了。我十五天内一定平定梁地，再回来和将军会合。”于是率军攻打陈留、外黄、睢阳，都攻下了。汉军果然多次向楚军挑战，楚军不出战，汉军派人辱骂了五六天，大司马曹咎发怒，率军渡过汜水。士兵渡到一半时，汉军发起攻击，大败楚军，缴获了楚国全部的金银财物。大司马曹咎、长史司马欣都在汜水边自杀了。项羽到达睢阳，听说海春侯兵败，就率军返回。汉军当时正在荥阳东面围攻钟离昧，项羽一到，汉军全部逃到险要地带去了。

韩信已经攻破齐国，派人向汉王说：“齐国靠近楚国，如果我的权力太轻，不立为代理齐王，恐怕不能安定齐国。”汉王想攻打韩信。留侯张良说：“不如趁此机会立他为王，让他自己守住齐国。”于是派张良带着印信去立韩信为齐王。

项羽听说龙且的军队被打败，就害怕了，派盱台人武涉去游说韩信。韩信不听。

楚汉双方长久相持，胜负未决，壮丁们苦于军旅生活，老弱们也疲于转运粮饷。汉王和项羽在广武涧两边对话。项羽想和汉王单独挑战。汉王列举项羽的罪状说：“当初我和你项羽一起接受怀王的命令，说先进入并平定关中的人做关中王，你项羽违背约定，把我封到蜀汉，这是第一条罪状。你项羽假借君命杀死卿子冠军宋义而自己夺权，这是第二条罪状。你项羽已经解救了赵国，应当回去向怀王报告，却擅自劫持诸侯军队进入函谷关，这是第三条罪状。怀王约定进入秦地后不许残暴掠夺，你项羽烧毁秦朝宫殿，挖掘秦始皇的坟墓，私自收取他的财物，这是第四条罪状。又强行杀死已经投降的秦王子婴，这是第五条罪状。在新安用欺诈手段活埋了二十万秦军子弟，却封他们的将领为王，这是第六条罪状。你项羽把好的地方都封给手下的将领，却迁走原来的诸侯王，使臣下们争相叛逆，这是第七条罪状。你项羽把义帝赶出彭城，自己在那里建都，夺取韩王的土地，合并梁地和楚地，多给自己地盘，这是第八条罪状。你项羽派人暗中在江南杀害了义帝，这是第九条罪状。作为臣子却杀害自己的君主，杀害已经投降的人，处理政事不公，主持盟约不讲信用，被天下人所不容，大逆不道，这是第十条罪状。我率领正义的军队跟从诸侯们诛灭残暴的贼子，让受过刑的罪人击杀你项羽，何苦要和你单独挑战！”项羽大怒，埋伏的弓箭手射中了汉王。汉王胸部受伤，却摸着脚说：“这贼子射中了我的脚趾！”汉王因伤卧床不起，张良坚持请汉王起来巡视慰劳军队，以安定士兵的情绪，不让楚军乘胜攻击汉军。汉王出去巡视军队，伤势加重，就急速进入成皋。

汉王伤势痊愈后，向西进入函谷关，来到栎阳，慰问当地父老，设酒宴，把原塞王司马欣的头挂在栎阳街市上示众。停留了四天，又回到军中，驻扎在广武。关中的兵力也更多地调了出来。

在这个时候，彭越率领军队驻扎在梁地，往来骚扰楚军，断绝他们的粮草供应。田横前去投靠彭越。项羽多次攻打彭越等人，齐王韩信又进军攻打楚军。项羽害怕了，就和汉王约定，平分天下，划鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚。项羽归还了汉王的父母妻子，军中将士都高呼万岁，于是双方告别而去。

项羽解围后向东撤退。汉王想率军西归，采用留侯张良、陈平的计策，于是进军追击项羽，到阳夏南面停下军队，和齐王韩信、建成侯彭越约定日期会合攻打楚军。到了固陵，韩、彭的军队没有来会合。楚军攻打汉军，大败汉军。汉王又进入营垒，挖深壕沟坚守。采用张良的计策，于是韩信、彭越都带兵前来。等到刘贾进入楚地，围攻寿春，汉王在固陵战败后，就派使者去召大司马周殷率领九江的军队来迎接武王黥布，途中屠灭了城父，随后何、刘贾以及齐、梁等诸侯都在垓下大会师。立武王黥布为淮南王。

五年，高祖和诸侯的军队一起攻打楚军，和项羽在垓下决战。淮阴侯韩信率领三十万人马正面迎敌，孔将军在左边，费将军在右边，皇帝在后方，绛侯周勃、柴将军在皇帝后面。项羽的军队大约有十万人。淮阴侯先出战，战斗不利，撤退。孔将军、费将军纵兵攻击，楚军失利，淮阴侯又乘势进攻，在垓下大败楚军。项羽的士兵听到汉军中唱起楚地的歌谣，以为汉军已经全部占领了楚地，项羽于是战败逃跑，因此楚军大败。高祖派骑将灌婴追击项羽到东城，斩杀八万人，于是平定了楚地。鲁地因为替楚国坚守城池，没有攻下。汉王率领诸侯军队北上，把项羽的头颅拿给鲁地父老看，鲁地这才投降。于是用鲁公的称号把项羽葬在谷城。高祖回到定陶，骑马进入齐王韩信的军营，夺取了他的军队。

正月，诸侯和将相们一起请求尊奉汉王为皇帝。汉王说：“我听说皇帝是贤德的人，空口说白话，不是我所能够拥有的，我不敢担当皇帝之位。”群臣都说：“大王从卑微的出身起兵，诛杀暴虐叛逆，平定天下，有功劳的就分封土地为王为侯。大王如果不加尊号，大家都会怀疑犹豫。我们这些人誓死坚持。”汉王推让了三次，不得已，说：“各位一定认为这样合适，那就有利于国家吧。”甲午日，就在汜水北岸即皇帝位。

皇帝说义帝没有后代。齐王韩信熟悉楚地风俗，改封为楚王，定都下邳。封建成侯彭越为梁王，定都定陶。原韩王信仍为韩王，定都阳翟。改封衡山王吴芮为长沙王，定都临湘。番君吴芮的部将梅𫓶有功劳，跟随进入武关，所以皇帝感激番君。淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖都维持原封不变。

天下完全平定。高祖定都洛阳，诸侯都称臣归属。原临江王共驩为项羽攻打汉朝，高祖命令卢绾、刘贾围攻他，没有攻下。几个月后共驩投降，在洛阳被处死。

五月，士兵们都复员回家。诸侯的儿子们留在关中的，免除赋税徭役十二年，回到封地的，免除六年，供给他们一年的粮食。

高祖在洛阳南宫设酒宴。高祖说：“各位列侯将领不要隐瞒我，都说出实情。我之所以能拥有天下，是什么原因？项氏之所以失去天下，是什么原因？”高起、王陵回答说：“陛下傲慢而喜欢侮辱人，项羽仁厚而爱护人。然而陛下派人攻城略地，所降服的地方就封给他们，和天下人共享利益。项羽妒贤嫉能，对有功的人加以迫害，对贤能的人心存怀疑，打了胜仗而不给人记功，得了土地而不给人好处，这就是他失去天下的原因。”高祖说：“你们只知其一，不知其二。要说在帷帐中运筹策划，决定千里之外的胜利，我不如张良。镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，不断绝粮道，我不如萧何。统率百万大军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三个人，都是人中的豪杰，我能够任用他们，这就是我取得天下的原因。项羽有一个范增却不能任用，这就是他被我擒获的原因。”

高祖想长期定都洛阳，齐人刘敬进言，加上留侯张良也劝说皇上进入关中建都，高祖当天就起驾，进入关中建都。六月，大赦天下。

十月，燕王臧荼反叛，攻下了代地。高祖亲自率军攻打，俘获了燕王臧荼。随即立太尉卢绾为燕王。派丞相樊哙率军攻打代地。

那年秋天，利几反叛，高祖亲自率军攻打，利几逃走。利几，原是项羽的部将。项羽失败后，利几担任陈公，没有跟随项羽，逃亡投降了高祖，高祖封他为侯，封地在颍川。高祖到洛阳，按照通侯的名册召见他，利几害怕，所以反叛。

六年，高祖每五天朝见一次太公，像普通人家父子那样行礼。太公的家令劝说太公说：“天上没有两个太阳，地上没有两个君王。如今高祖虽然是儿子，却是君主；太公虽然是父亲，却是臣子。怎么能让君主拜见臣子呢！这样做，君主的威严就无法推行了。”此后高祖来朝见，太公就抱着扫帚，在门口迎接，倒退着走。高祖非常吃惊，下车扶住太公。太公说：“皇帝是君主，怎么能因为我而乱了天下的法度！”于是高祖就尊奉太公为太上皇。高祖心里赞赏家令的话，赏赐给他五百斤黄金。

十二月，有人上书告发楚王韩信谋反，高祖问身边的人，身边的人都争着要去攻打他。高祖采用陈平的计策，假装巡游云梦泽，在陈地会见诸侯，楚王韩信前来迎接，就趁机把他抓了起来。当天，大赦天下。田肯前来祝贺，趁机劝说高祖道：“陛下抓住了韩信，又治理着秦中地区。秦地是形势险要的地方，有山河的险阻，与诸侯相隔千里，拥有百万持戟的军队，秦地可以得到百分之二的兵力优势。地势便利，如果从这里向诸侯用兵，就好像站在高屋之上往下倒水一样。至于齐地，东面有琅邪、即墨的富饶，南面有泰山的险固，西面有浊河的阻隔，北面有渤海的利益。土地方圆两千里，拥有百万持戟的军队，与诸侯相隔千里之外，齐地可以得到十分之二的兵力优势。所以这两个地方是东西两面的秦地。除非是皇帝的亲生子弟，不能让他做齐王。”高祖说：“好。”赏赐给他五百斤黄金。

过了十多天，封韩信为淮阴侯，把他的封地分为两个王国。高祖说将军刘贾多次立功，封他为荆王，统治淮东地区。封弟弟刘交为楚王，统治淮西地区。封儿子刘肥为齐王，统治七十多座城，百姓能说齐地方言的都归属齐国。于是评定功劳，与各位列侯剖分符节，举行封爵仪式。改封韩王信到太原。

七年，匈奴在马邑攻打韩王信，韩王信乘机与匈奴勾结在太原谋反。白土的曼丘臣、王黄立原赵国将领赵利为王来造反，高祖亲自前往讨伐他们。正赶上天气寒冷，士兵冻掉手指的有十分之二三，于是到达平城。匈奴在平城包围了我们，七天后才撤走。命令樊哙留下来平定代地。封哥哥刘仲为代王。

二月，高祖从平城经过赵国、洛阳，到达长安。长乐宫建成，丞相以下官员都迁到长安办公。

八年，高祖向东到东垣攻打韩王信遗留的叛军。萧丞相营建未央宫，修建了东阙、北阙、前殿、武库、太仓。高祖回来，看到宫殿非常壮丽，生气地对萧何说：“天下动荡不安，苦战多年，成败还不可知，为什么建造宫室这样过度呢？”萧何说：“天下尚未安定，所以可以趁机建成宫室。况且天子以四海为家，不壮丽就无法显示威严，而且不要让后世有能超过的。”高祖这才高兴了。

高祖到东垣去，经过柏人，赵国相国贯高等人密谋杀害高祖，高祖心里有所警觉，就没有停留。代王刘仲放弃封国逃跑，自己回到洛阳，被废为合阳侯。

九年，赵国相国贯高等人的阴谋被发觉，诛灭三族。废赵王张敖为宣平侯。这一年，把楚国的贵族昭氏、屈氏、景氏、怀氏和齐国的田氏迁到关中。未央宫建成。高祖大规模朝见诸侯群臣，在未央宫前殿设酒宴。高祖捧着玉杯，起身为太上皇祝寿，说：“当初大人常常认为我没出息，不能经营产业，不如刘仲勤快。如今我成就的产业与刘仲相比，谁多呢？”殿上群臣都高呼万岁，大笑取乐。

十年十月，淮南王黥布、梁王彭越、燕王卢绾、荆王刘贾、楚王刘交、齐王刘肥、长沙王吴芮都来长乐宫朝见。春夏无事。七月，太上皇在栎阳宫去世。楚王、梁王都来送葬。赦免栎阳的囚犯。改命郦邑为新丰。

八月，赵国相国陈豨在代地造反。皇上说：“陈豨曾经为我出使，很守信用。代地是我所重视的地方，所以封陈豨为列侯，以相国身份镇守代地，如今竟与王黄等人劫掠代地！代地的官吏百姓没有罪。赦免代地的官吏百姓。”九月，皇上亲自向东去攻打他。到达邯郸，皇上高兴地说：“陈豨不向南占据邯郸，却凭漳水阻挡，我知道他没什么作为了。”听说陈豨的将领都是原来的商人，皇上说：“我知道怎么对付他们了。”于是用大量金钱收买陈豨的将领，陈豨的将领很多都投降了。

十一年，高祖在邯郸诛杀陈豨等人还没结束，陈豨的将领侯敞带领一万多人流动作战，王黄驻扎在曲逆，张春渡过黄河攻打聊城。汉朝派将军郭蒙与齐国将领一起攻打，大败他们。太尉周勃从太原进军，平定代地。到达马邑，马邑不投降，就攻破并毁灭了它。陈豨的将领赵利守卫东垣，高祖攻打它，没攻下。过了一个多月，守城士兵辱骂高祖，高祖发怒。城池投降后，下令把辱骂的人找出来杀掉，没有辱骂的予以赦免。于是分割赵地山北地区，立儿子刘恒为代王，定都晋阳。

春天，淮阴侯韩信在关中谋反，被诛灭三族。夏天，梁王彭越谋反，被废黜并流放到蜀地；他又想造反，于是被诛灭三族。立儿子刘恢为梁王，儿子刘友为淮阳王。秋天七月，淮南王黥布造反，向东吞并荆王刘贾的土地，向北渡过淮河，楚王刘交逃到薛地。高祖亲自前往攻打他。立儿子刘长为淮南王。

十二年十月，高祖已经在会甀击败黥布的军队，黥布逃跑，命令其他将领追击他。高祖回京，经过沛县，停留下来。在沛宫设酒宴，把老朋友、父老子弟都召来纵情饮酒，召集沛县少年一百二十人，教他们唱歌。酒喝得痛快时，高祖敲击筑，自己作诗唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”让少年们都跟着学习合唱。高祖于是起舞，慷慨感伤，流下几行眼泪。对沛县父兄说：“游子思念故乡。我虽然建都关中，死后我的魂魄还是乐于思念沛县。况且我以沛公的身份诛除暴逆，终于拥有天下，就把沛县作为我的汤沐邑，免除当地百姓的赋税，世世代代不用缴纳。”沛县父老、长辈、故人每天痛饮极欢，叙说旧事取乐。十多天后，高祖要离开，沛县父兄执意请求挽留高祖。高祖说：“我随从众多，父兄们供应不起。”于是离开。沛县全城的人都到城西贡献物品。高祖又停下来，搭起帐篷痛饮三天。沛县父兄都叩头说：“沛县有幸得以免除赋税，丰邑还没有免除，希望陛下哀怜他们。”高祖说：“丰邑是我生长的地方，绝不会忘记，我只是因为雍齿的缘故反叛我而投靠魏国。”沛县父兄一再请求，于是也一并免除丰邑的赋税，与沛县相同。于是封沛侯刘濞为吴王。

汉朝将领分路在洮水南北攻打黥布的军队，都大败他们，追击并斩杀黥布于鄱阳。樊哙另率军队平定代地，在当城斩杀陈豨。

十一月，高祖从征讨黥布的军队回到长安。十二月，高祖说：“秦始皇帝、楚隐王陈涉、魏安厘王、齐缗王、赵悼襄王都断绝了后代，分别给予十家守墓人，秦皇帝给二十家，魏公子无忌给五家。”赦免代地被陈豨、赵利劫持胁迫的官吏百姓，都赦免了他们。陈豨的降将说陈豨造反时，燕王卢绾派人到陈豨那里，参与密谋。皇上派辟阳侯去接卢绾，卢绾称病不去。辟阳侯回来，详细说明卢绾造反已有迹象。二月，派樊哙、周勃率军攻打燕王卢绾，赦免燕国参与造反的官吏百姓。立皇子刘建为燕王。

高祖攻打黥布时，被流箭射中，路上生病。病得很重，吕后请来良医，医生入宫拜见，高祖问医生，医生说：“病可以治。”于是高祖辱骂他说：“我以平民身份手提三尺剑取得天下，这不是天命吗？命运在天，即使扁鹊又有什么用处！”于是不让治病，赐给医生五十斤黄金打发走了。不久吕后问：“陛下百年之后，萧相国如果死了，让谁来接替他？”皇上说：“曹参可以。”问其次，皇上说：“王陵可以。但王陵稍显憨直，陈平可以辅助他。陈平智谋有余，但难以单独担当。周勃稳重厚道但缺少文采，然而安定刘氏的一定是周勃，可以让他担任太尉。”吕后又问其次，皇上说：“这以后也不是你能知道的了。”

卢绾与几千骑兵在边境等候，希望皇上病愈后亲自入朝谢罪。四月甲辰日，高祖在长乐宫去世。停丧四天没有发丧。吕后与审食其谋划说：“各位将领与皇帝都是平民出身，如今北面称臣，常常心中不快，现在要侍奉年轻的君主，不全部族灭他们，天下不会安定。”有人听说了，告诉郦将军。郦将军去见审食其，说：“我听说皇帝已经去世，四天不发丧，想要诛杀各位将领。果真这样，天下就危险了。陈平、灌婴率领十万军队驻守荥阳，樊哙、周勃率领二十万军队平定燕、代，他们听说皇帝去世，各位将领都被诛杀，一定会联合军队回师进攻关中。大臣在内叛乱，诸侯在外造反，灭亡可以翘首以待了。”审食其进宫报告，于是丁未日发丧，大赦天下。卢绾听说高祖去世，就逃到匈奴去了。

丙寅日，安葬。己巳日，立太子，到太上皇庙。群臣都说：“高祖出身微贱，拨乱反正，平定天下，是汉朝的太祖，功劳最高。”上尊号为高皇帝。太子继承帝位，就是孝惠帝。命令各郡国诸侯各自建立高祖庙，每年按时祭祀。

到孝惠帝五年，思念高祖在沛县的悲欢往事，把沛宫作为高祖的原庙。高祖所教的一百二十名唱歌少年，都让他们吹奏乐器，后来有缺额，就随时补充。

高皇帝有八个儿子：长子是庶出齐悼惠王刘肥；次子是孝惠帝，吕后所生；再次是戚夫人所生赵隐王如意；再次是代王刘恒，后来被立为孝文帝，薄太后所生；再次是梁王刘恢，吕太后时改封为赵共王；再次是淮阳王刘友，吕太后时改封为赵幽王；再次是淮南厉王刘长；再次是燕王刘建。

太史公说：夏朝的政治质朴厚道。质朴厚道的弊病，在于百姓显得粗野无礼，所以殷商的人用恭敬来承接它。恭敬的弊病，在于百姓变得迷信鬼神，所以周朝的人用礼仪文采来承接它。礼仪文采的弊病，在于百姓流于虚浮不实，所以挽救虚浮不实，没有比质朴厚道更好的办法了。三王的治国之道好像循环一样，终结之后又重新开始。周朝到秦朝之间，可以说是礼仪文采的弊病已经到极点了。秦朝的政治不加以改变，反而更加严酷刑法，难道不是谬误吗？所以汉朝兴起，承接前代的弊病加以变革，使百姓不至于倦怠，这是得到了上天的正统了。朝会定在十月。车驾和服饰用黄色，车盖用黄绸，车左边竖立着大旗。高祖安葬在长陵。