越王句踐世家第十一

越王句践，他的祖先是大禹的后代，是夏后帝少康的庶子。被封在会稽，负责供奉守护大禹的祭祀。他们身上刺花纹，剪短头发，开辟荒地，建立城邑。经过二十多代，传到允常。允常在位时，与吴王阖庐交战，互相结怨攻伐。允常去世后，他的儿子句践即位，这就是越王。

句践元年，吴王阖庐听说允常去世，就发兵攻打越国。越王句践派敢死队挑战，排成三行，走到吴军阵前，大声呼喊着自杀。吴军观看时，越军趁机袭击吴军，吴军在檇李被打败，吴王阖庐被箭射伤。阖庐临死前，告诉他的儿子夫差说：“一定不要忘记越国。”

句践三年，句践听说吴王夫差日夜训练军队，将要报复越国，越国想趁吴国没有出兵之前先去攻打它。范蠡劝谏说：“不可以。我听说兵器是凶器，战争是违背道德的行为，争斗是处事的下策。暗中谋划违背道德，喜欢使用凶器，亲身尝试下策，上天禁止这样做，做的人不会有好结果。”越王说：“我已经决定了。”于是发兵。吴王听说后，出动全部精兵攻打越国，在夫椒打败越军。越王于是带着五千残兵退守到会稽山。吴王追击并包围了他们。

越王对范蠡说：“因为不听你的话才落到这个地步，现在怎么办？”范蠡回答说：“保持盈满的人要效法上天，扶助危倾的人要取法于人，节制事情的人要效法大地。用谦卑的言辞和丰厚的礼物送给他，如果不答应，就亲自去侍奉他。”句践说：“好。”于是派大夫文种去吴国求和，文种跪着前行，叩头说：“君王的亡国之臣句践派陪臣文种斗胆禀告您的下属：句践请求做您的臣子，妻子做您的侍妾。”吴王准备答应他。伍子胥对吴王说：“上天把越国赐给吴国，不要答应。”文种回来，报告了句践。句践想杀死妻子儿女，烧毁宝器，拼死决战。文种制止句践说：“吴国的太宰嚭贪婪，可以用利益引诱他，请让我秘密去游说他。”于是句践让文种带着美女和宝器秘密献给吴国太宰嚭。嚭接受了，就带大夫文种去见吴王。文种叩头说：“希望大王赦免句践的罪过，把越国的所有宝器都献给您。如果不幸不被赦免，句践将杀死所有妻子儿女，烧毁宝器，率领五千人拼死决战，一定会有相当的代价。”嚭趁机劝说吴王：“越国已经降服做臣子，如果赦免他，这对国家有利。”吴王准备答应他。伍子胥进谏说：“现在不灭掉越国，以后一定会后悔。句践是贤明的君主，文种、范蠡是能干的臣子，如果让他们回国，将会作乱。”吴王不听，最终赦免了越国，撤兵回国。

句践被困在会稽时，感叹说：“我就要死在这里了吗？”文种说：“商汤被关押在夏台，周文王被囚禁在羑里，晋国重耳逃到翟国，齐国小白逃到莒国，最终都称王称霸。由此看来，怎么知道这不是福呢？”

吴王赦免越国后，越王句践返回越国，就劳苦身体，焦虑思考，把苦胆挂在座位旁，坐卧时就仰头看苦胆，吃饭时也要尝尝苦胆。说：“你忘了会稽的耻辱吗？”他亲自耕种，夫人亲自织布，吃饭不加肉，穿衣不穿彩色衣服，放下架子礼贤下士，厚待宾客，救济贫困，吊唁死者，与百姓共同劳作。想让范蠡治理国家政事，范蠡回答说：“军事方面，文种不如我；安抚国家，亲近百姓，我不如文种。”于是把国家政事托付给大夫文种，而派范蠡和大夫柘稽去吴国求和，并留在吴国做人质。两年后吴国才放回范蠡。

句践从会稽回国七年，安抚他的士兵和百姓，想用来报复吴国。大夫逢同劝谏说：“国家刚刚流亡，现在才重新富足，如果整治军队装备，吴国一定会害怕，害怕那么祸患就一定会来。而且猛禽袭击目标时，一定会隐藏它的形体。现在吴国攻打齐国、晋国，对楚国、越国结下深仇，名声高于天下，实际上危害周王室，德行少而功劳多，一定会骄横自大。为越国考虑，不如结交齐国，亲近楚国，依附晋国，厚待吴国。吴国野心很大，一定会轻易发动战争。这样我们联合这些国家的力量，让三国攻打吴国，我们趁吴国疲惫时进攻，就可以战胜它。”句践说：“好。”

过了两年，吴王将要攻打齐国。伍子胥劝谏说：“不可以。我听说句践吃饭不加肉，与百姓同甘共苦。这个人不死，一定会成为国家的祸患。吴国有越国，是心腹之患；齐国对于吴国，只是疥癣之疾。希望大王放下齐国先对付越国。”吴王不听，于是攻打齐国，在艾陵打败齐军，俘虏了齐国的高氏、国氏回国。责备伍子胥。伍子胥说：“大王不要高兴！”吴王发怒，伍子胥想自杀，吴王听说后制止了他。越国大夫文种说：“我看吴王执政已经骄横了，请试探一下向他借粮，来观察他的态度。”于是请求借粮，吴王想给，伍子胥劝谏不要给，吴王最终给了，越国于是暗自高兴。伍子胥说：“大王不听劝谏，三年后吴国恐怕要成为废墟了！”太宰嚭听说后，多次与伍子胥争论越国的事，趁机进谗言陷害伍子胥说：“伍员外表忠诚而内心残忍，他连自己的父兄都不顾惜，怎么能顾惜大王？大王以前想攻打齐国，伍员强行劝谏，后来有了战功，因此反而怨恨大王。大王如果不防备伍员，伍员一定会作乱。”又和逢同共同谋划，向吴王进谗言。吴王起初不听，于是派伍子胥出使齐国，听说他把儿子托付给鲍氏，吴王于是大怒，说：“伍员果然欺骗我！”伍子胥出使回来，吴王派人赐给他属镂剑让他自杀。伍子胥大笑说：“我使你父亲称霸，我又立了你，你当初想把吴国分一半给我，我没有接受，现在你反而听信谗言杀我。唉，唉，一个人本来就不能独立！”告诉使者说：“一定要挖出我的眼睛放在吴国东门，来看越国军队进城！”于是吴国任用嚭执政。

过了三年，句践召见范蠡说：“吴王已经杀了伍子胥，阿谀奉承的人很多，可以行动了吗？”范蠡回答说：“还不行。”

到了第二年春天，吴王北上在黄池与诸侯会盟，吴国的精兵都跟随吴王，只有老弱和太子留守。句践又问范蠡，范蠡说：“可以了。”于是派出经过训练的流放人员两千人，训练有素的士兵四万人，近卫军六千人，各类军官一千人，攻打吴国。吴军战败，于是杀了吴国太子。吴国向吴王告急，吴王正在黄池与诸侯会盟，害怕天下人听说，就隐瞒了消息。吴王在黄池结盟后，就派人用厚礼向越国求和。越国自认为也不能灭掉吴国，于是与吴国讲和。

此后四年，越国再次攻打吴国。吴国的士兵百姓疲惫不堪，精锐部队都战死在齐国、晋国。越国大败吴军，于是留下来包围吴国三年，吴军战败，越国于是又把吴王围困在姑苏山上。吴王派公孙雄赤裸上身跪着前行，向越王求和说：“孤臣夫差斗胆说出心里话，从前曾在会稽得罪您，夫差不敢违抗命令，得以与君王讲和回国。现在君王抬起高贵的脚来惩罚孤臣，孤臣唯命是听，希望也能像会稽那样赦免孤臣的罪过吗？”句践不忍心，想答应他。范蠡说：“会稽的事，上天把越国赐给吴国，吴国没有接受。现在上天把吴国赐给越国，越国怎么能违背天意呢？而且君王您早起晚睡，不就是为了吴国吗？谋划了二十二年，一旦放弃，可以吗？况且上天赐予而不接受，反而会遭受灾祸。‘砍伐斧柄，法则就在眼前’，您忘了会稽的灾难了吗？”句践说：“我想听你的话，但我不忍心对待他的使者。”范蠡于是击鼓进军，说：“大王已经把政事交给我处理，使者离开，否则将要得罪。”吴国使者哭着离去。句践怜悯他，于是派人告诉吴王说：“我把您安置在甬东，统治一百户人家。”吴王辞谢说：“我老了，不能侍奉君王！”于是自杀。自杀时遮住自己的脸，说：“我没脸去见伍子胥！”越王于是安葬了吴王，并杀了太宰嚭。

句践平定吴国后，就率兵北渡淮河，与齐国、晋国等诸侯在徐州会盟，向周王室进贡。周元王派人赐给句践祭祀用的肉，封他为伯。句践离开后，渡过淮河南下，把淮河上游的土地给楚国，把吴国侵占的宋国土地还给宋国，给鲁国泗水以东一百里。当时，越国军队在长江、淮河以东纵横无敌，诸侯都来祝贺，号称霸王。

范蠡于是离开越国，从齐国给大夫文种写信说：“飞鸟打完了，良弓就被收藏起来；狡猾的兔子死了，猎狗就被煮了吃。越王这个人长脖子、鸟嘴，可以与他共患难，不可以与他同享乐。你为什么还不离开？”文种看到信后，声称有病不去上朝。有人进谗言说文种将要作乱，越王于是赐给文种一把剑说：“你教给我攻打吴国的七条计策，我只用了三条就打败了吴国，还有四条在你那里，你替我去先王那里试用它们吧。”文种于是自杀。

句践去世，他的儿子王鼫与即位。王鼫与去世，他的儿子王不寿即位。王不寿去世，他的儿子王翁即位。王翁去世，他的儿子王翳即位。王翳去世，他的儿子王之侯即位。王之侯去世，他的儿子王无强即位。

王无彊的时候，越国出兵北上攻打齐国，西边攻打楚国，与中原各国争强。在楚威王的时候，越国向北攻打齐国，齐威王派人劝说越王说：「越国如果不攻打楚国，往大说不能称王，往小说不能称霸。推究越国不攻打楚国的原因，是因为得不到晋国的支持。韩国、魏国本来就不会攻打楚国。韩国如果攻打楚国，军队覆灭，将领被杀，那么叶县、阳翟就危险了；魏国如果攻打楚国，军队覆灭，将领被杀，那么陈县、上蔡就不安稳了。所以韩、魏两国追随越国，不至于让军队覆灭、将领被杀，连战马出汗的功劳都没有。越国看重得到晋国的支持，是为了什么呢？」越王说：「我要求晋国的，不至于让他们刀兵相接，何况是攻城围邑呢？希望魏国把军队聚集在大梁城下，希望齐国在南阳、莒地试探性出兵，把军队集结在常、郯一带，这样方城以外的楚军就不敢南下，淮水、泗水之间的楚军就不敢东进，商、于、析、郦、宗胡这些地方，以及夏路以左的地区，就不足以防备秦国，江南、泗上也不足以抵挡越国了。那么齐国、秦国、韩国、魏国就可以在楚国实现自己的意图，这样韩、魏两国不用作战就能分割楚地，不用耕种就能收获。不这样做，却在河山之间拼死作战，被齐国、秦国利用，所期待的不过是这样的失策之举，怎么能凭借这个称王呢！」齐国使者说：「幸好越国没有灭亡！我不看重他们运用智慧就像眼睛一样，能看见毫毛却看不见自己的睫毛。现在大王知道晋国的失策，却不知道越国自己的过错，这是眼睛的见解。大王所等待晋国的，不是有战马出汗的功劳，也不是可以与他们联军结盟，而是等待他们来分散楚国的兵力。现在楚国的兵力已经分散了，还有什么可等待晋国的呢？」越王说：「怎么办呢？」回答说：「楚国三位大夫率领九军，向北包围曲沃、于中，直到无假关，路程长达三千七百里，景翠的军队向北集结在鲁国、齐国、南阳，分散的兵力有比这个更大的吗？况且大王所追求的，是让晋国和楚国相互争斗；晋国和楚国不争斗，越国就不出兵，这是只知道二五却不知道十。这个时候不攻打楚国，我因此知道越国往大说不能称王，往小说不能称霸。复雠、庞、长沙，是楚国的粮仓；竟泽陵，是楚国的木材产地。越国出兵打通无假关，这四个城邑就不会向郢都进贡了。我听说，图谋称王却不能称王，退一步还可以称霸。然而不能称霸，是因为王道失误了。所以希望大王转而攻打楚国。」

于是越国就放弃攻打齐国，转而攻打楚国。楚威王出兵攻打越国，大败越军，杀死越王无彊，全部夺取了原来吴国的领地直到浙江，向北在徐州打败齐军。越国从此分崩离析，各族子弟争相自立，有的称王，有的称君，沿著江南海边居住，臣服朝贡于楚国。

之后七代，到闽君摇，辅助诸侯平定秦朝。汉高帝又封摇为越王，来延续越国的后代。东越、闽君，都是他的后代。

范蠡侍奉越王句践，已经劳苦身心、竭尽全力，与句践深入谋划二十多年，最终灭亡了吴国，报了会稽之耻，向北率兵渡过淮河，逼近齐国、晋国，向中原发号施令，来尊崇周王室，句践因此称霸，而范蠡被称为上将军。返回越国后，范蠡认为在极大的名声之下，难以长久居住，而且句践这个人，可以与他共患难，难以与他共安乐，于是写信向句践辞别说：「我听说君主忧虑，臣子就要劳苦；君主受辱，臣子就该赴死。从前君王在会稽受辱，我之所以没有死，就是为了报仇雪耻。现在已经洗雪了耻辱，我请求接受会稽之辱时应得的惩罚。」句践说：「我将与你平分国家而拥有它。不然的话，就要加罪于你。」范蠡说：「君主执行命令，臣子执行意愿。」于是装好他的轻便财宝和珠玉，独自与他的私属随从乘船渡海而去，始终没有返回。于是句践把会稽山标示出来，作为范蠡的奉邑。

范蠡渡海来到齐国，改变姓名，自称鸱夷子皮，在海边耕种，劳苦身心、竭尽全力，父子共同治理产业。过了不久，积累财产达到数十万。齐国人听说他贤能，请他做宰相。范蠡感慨地叹息说：「在家治产就能积累千金，做官就能做到卿相，这是平民百姓的极致了。长久享受尊贵的名声，不吉利。」于是归还相印，散尽他的财物，分给知心朋友和乡亲邻里，然后怀藏著贵重财宝，悄悄离开，定居在陶地，认为这里是天下的中心，交易有无的道路通畅，以此谋生可以致富。于是自称陶朱公。又约束父子耕种畜牧，囤积货物，等待时机转卖物品，追逐十分之一的利润。过了不久，就积累财产达到巨万。天下人都称颂陶朱公。

朱公住在陶地，生了一个小儿子。小儿子长大成人时，朱公的二儿子杀了人，被囚禁在楚国。朱公说：「杀人偿命，这是本分。然而我听说千金之家的子弟不该死在街市上。」告诉小儿子前去探望。于是装了黄金千镒，放在褐色布袋里，用一辆牛车装载。正要派遣小儿子时，朱公的长子坚决请求要去，朱公不答应。长子说：「家中有长子，叫做家督。现在弟弟有罪，父亲不派遣我，却派遣小弟弟，这说明我不成器。」想要自杀。他的母亲替他说话：「现在派小儿子去，未必能救活二儿子，却先白白死了大儿子，怎么办呢？」朱公不得已派了长子，写了一封信给他从前的好友庄生。说：「到了那里就把千金送给庄生，听凭他处理，千万不要与他争论事情。」长子出发时，也私自带了几百金。

到了楚国，庄生家在城外，拨开杂草才能走到家门，居住非常贫困。然而长子拿出信和千金，照他父亲的话办了。庄生说：「你可以赶快离开了，千万不要停留！即使弟弟被释放，也不要问是怎么回事。」长子离开后，没有再去拜访庄生，却私自留下来，用他私自带的金钱送给楚国当权的贵人。

庄生虽然住在偏僻的里巷，然而以廉洁正直闻名全国，从楚王以下都把他当作老师尊敬。等到朱公送来金子，他并非有意接受，而是想等事情办成后再归还以表示信用。所以金子送到时，他对妻子说：「这是朱公的金子。如果我有什么不测，来不及事先告诫，以后要归还，不要动用。」而朱公的长子不知道他的用意，认为他对这件事没什么作用。

庄生找机会进宫去见楚王，说：「某颗星出现在某个位置，这会对楚国有害。」楚王一向信任庄生，说：「现在怎么办呢？」庄生说：「只有用德行才能消除灾祸。」楚王说：「先生不必多说了，我将照办。」楚王就派使者封存了三钱之府。楚国贵人吃惊地告诉朱公的长子说：「国王将要大赦。」问：「怎么知道呢？」回答说：「每次国王将要大赦，常常先封存三钱之府。昨晚国王派使者封存了。」朱公的长子认为既然要大赦，弟弟本来就该被释放了，白白把千金送给庄生，毫无用处，于是又去见庄生。庄生惊讶地说：「你还没有离开吗？」长子说：「本来就没有离开。起初是为弟弟的事来，现在弟弟自己将要得到赦免，所以来向先生告辞。」庄生知道他的意思是想拿回金子，说：「你自己进屋里去拿金子吧。」长子就自己进屋拿出金子走了，独自欢喜庆幸。

庄生羞耻被晚辈戏弄，于是进宫去见楚王说：「我从前说的那颗星的事，大王说想用修德来报答。现在我出门，路上都说陶地的富人朱公的儿子杀了人被囚禁在楚国，他家里很多人拿金钱贿赂大王左右的人，所以大王不是为了体恤楚国而大赦，而是因为朱公儿子的缘故。」楚王大怒说：「我虽然没有德行，怎么能因为朱公儿子的缘故而施恩惠呢！」下令判处朱公的儿子死刑，第二天就下了赦令。朱公的长子最终带著弟弟的尸体回来。

到家后，他的母亲和乡里人都很哀伤，只有朱公笑著说：「我本来就知道他一定会害死弟弟！他不是不爱弟弟，只是有不能忍耐的地方。他从小和我一起，经历过苦难，知道谋生艰难，所以舍不得抛弃钱财。至于小弟弟，生下来就看到我富裕，乘坐好车、驱赶良马追逐狡兔，哪里知道钱财从哪里来，所以轻易舍弃钱财，不会吝惜。从前我想派小儿子去，本来就是因为他能舍弃钱财的缘故。而长子不能做到，所以最终害死了弟弟，这是事情的道理，没有什么可悲伤的。我日夜本来就在等待他的丧事到来。」所以范蠡三次迁徙，在天下成名，不是随便离开而已，所到之处必定成名。最后老死在陶地，所以世上相传称他为陶朱公。

太史公说：大禹的功劳真大啊，疏导九条大河，平定九州，直到今天华夏安定太平。到了他的后代句践，劳苦身心、费尽思虑，最终消灭了强大的吴国，向北在中原显示军威，来尊崇周王室，号称霸王。句践难道不算是贤能吗！大概有禹的遗风。范蠡三次迁徙都有荣耀的名声，名声流传后世。臣子和君主像这样，想要不显赫难道可能吗！

越国的祖先从少康开始，一直到允常。他的儿子开始称霸，与吴国争强。在槜李之战中，阖闾受伤。会稽之耻，句践想要承担。文种用利益引诱，范蠡尽心尽力。屈己下人，放置苦胆时常品尝。最终报仇雪耻，于是消灭了大国吴国。后来不衡量自己的力量，在无彊时灭亡。