Năm thứ tám Tương công
Năm thứ tám, mùa xuân, tháng giêng theo lịch nhà Chu, Tương công đi đến nước Tấn.
Mùa hạ, an táng Trịnh Hy công.
Người nước Trịnh xâm lấn nước Sái, bắt được công tử Tiết của nước Sái.
Quý Tôn Túc gặp Tấn Điệu công, Trịnh Giản công, người nước Tề, người nước Tống, người nước Vệ, người nước Chu tại Hình Khâu.
Tương công từ nước Tấn trở về nước Lỗ.
Người nước Cử đánh vào biên giới phía đông của nước Lỗ.
Mùa thu, tháng chín, cử hành lễ cầu mưa lớn.
Mùa đông, công tử Trinh của nước Sở suất lĩnh quân đội đánh nước Trịnh.
Tấn Điệu công sai Sĩ Cái đến nước Lỗ hỏi thăm.
Năm thứ tám, mùa xuân, Lỗ Tương công đi đến nước Tấn triều kiến, đồng thời nghe về quy định số lần và lễ vật triều cống.
Các công tử nước Trịnh vì cái chết của Trịnh Hy công, mưu tính đối phó với Tử Tứ, Tử Tứ ra tay trước. Mùa hạ, tháng tư, ngày Canh Thìn, Tử Tứ mượn mệnh lệnh của vua giết chết Tử Hồ, Tử Hi, Tử Hầu, Tử Đinh. Tôn Kích, Tôn Ác chạy trốn sang nước Vệ.
Ngày Canh Dần, Tử Quốc và Tử Nhĩ của nước Trịnh xâm lấn nước Sái, bắt được Tư Mã công tử Tiết của nước Sái. Người nước Trịnh đều vui mừng, chỉ có Tử Sản không phụ họa, nói: “Nước nhỏ không có đức hạnh văn trị, lại có võ công, tai họa không gì lớn hơn thế. Người nước Sở đến đánh, chúng ta có thể không phục tùng họ sao? Phục tùng nước Sở, quân đội nước Tấn nhất định sẽ đến. Nước Tấn và nước Sở cùng đánh nước Trịnh, từ nay về sau, trong vòng bốn năm năm, e rằng nước Trịnh không được yên ổn.” Tử Quốc nổi giận với ông ta, nói: “Mày biết gì? Quốc gia có mệnh lệnh quan trọng, lại có chính khanh ở đó, trẻ con nói những lời này, sẽ bị xử tử.”
Tháng năm, ngày Giáp Thìn, hội minh tại Hình Khâu, dùng để quy định số lần và lễ vật triều cống, khiến các đại phu của chư hầu nghe mệnh. Quý Tôn Túc, Tề Cao Hậu, Tống Hướng Thú, Vệ Ninh Thực, đại phu nước Chu tham gia hội nghị. Trịnh Giản công tại hội nghị dâng lên chiến lợi phẩm, cho nên tự mình đến nghe mệnh. Các đại phu không được ghi chép, là để tôn trọng Tấn Điệu công.
Người nước Cử đánh vào biên giới phía đông của nước Lỗ, là để phân định ranh giới ruộng đất của nước Tăng.
Mùa thu, tháng chín, cử hành lễ cầu mưa lớn, là vì có hạn hán.
Mùa đông, Tử Nang của nước Sở đánh nước Trịnh, là để thảo phạt việc nước Trịnh xâm lấn nước Sái. Tử Tứ, Tử Quốc, Tử Nhĩ muốn phục tùng nước Sở, Tử Khổng, Tử Huy, Tử Triển muốn chờ nước Tấn đến cứu. Tử Tứ nói: “Thi Kinh nhà Chu có câu: ‘Chờ cho nước Hoàng Hà trong, tuổi người có thể dài bao lâu? Bói toán hỏi nhiều quá, trái lại tự giăng lưới.’ Cùng với nhiều dòng họ cùng mưu tính, dân chúng phần nhiều ý kiến trái ngược, sự việc càng khó thành. Dân chúng đã khốn đốn rồi, tạm thời phục tùng nước Sở, để làm dịu nỗi khổ của dân chúng chúng ta. Quân đội nước Tấn đến, chúng ta lại phục tùng họ. Kính cẩn chuẩn bị đồ vật, để chờ đợi bên nào đến, đó là đạo sinh tồn của nước nhỏ. Chuẩn bị sẵn sinh tế, ngọc lụa, đặt ở biên giới hai nước Tấn, Sở, để chờ đợi nước mạnh, từ đó bảo vệ dân chúng. Kẻ thù sẽ không gây hại, dân chúng không mệt mỏi khốn đốn, chẳng phải cũng được sao?” Tử Triển nói: “Cái mà nước nhỏ dùng để thờ phụng nước lớn, là tín nghĩa. Nước nhỏ không có tín nghĩa, chiến tranh tai họa sẽ ngày ngày đến, diệt vong không còn mấy ngày nữa. Năm lần hội minh có tín nghĩa, nay sắp phản bội nó, dù nước Sở có đến cứu chúng ta, thì có ích gì? Nước Sở thân gần chúng ta sẽ không có kết quả tốt, muốn biến chúng ta thành ấp biên giới, điều này không thể phục tùng. Không bằng chờ nước Tấn. Vua nước Tấn đang anh minh, bốn quân không thiếu sót, tám khanh hòa thuận, nhất định sẽ không bỏ rơi nước Trịnh. Quân đội nước Sở đường xa, lương thực sắp hết, nhất định sẽ nhanh chóng rút lui, có gì phải lo? Tôi nghe: ‘Dựa vào cái gì cũng không bằng dựa vào tín nghĩa.’ Chuẩn bị đầy đủ phòng thủ để làm cho quân Sở mệt mỏi, dựa vào tín nghĩa để chờ nước Tấn, chẳng phải cũng được sao?” Tử Tứ nói: “Thi Kinh nói: ‘Người xuất chủ ý quá nhiều, bởi vậy sự việc không thành công. Lời nói đầy sân, ai dám gánh vác lỗi lầm? Như cùng người qua đường bàn bạc, bởi vậy không được đạo lý chính xác.’ Xin phục tùng nước Sở. Tôi Tử Tứ gánh vác lỗi lầm này.” Bèn cùng nước Sở giảng hòa. Sai công tử Bá Biểu đến nước Tấn báo cáo rằng: “Quân chủ ra lệnh cho ấp nhỏ: ‘Sửa sang xe cộ của các ngươi, cảnh giới quân đội của các ngươi, để thảo phạt kẻ làm loạn.’ Người nước Sái không tuân theo mệnh lệnh, người của ấp nhỏ không dám an cư, toàn bộ trưng thu thuế của ấp nhỏ, để thảo phạt nước Sái, bắt được Tư Mã Tiết, tại Hình Khâu dâng lên chiến lợi phẩm. Nay nước Sở đến đánh, nói: ‘Tại sao các ngươi dùng binh đối với nước Sái?’ Đốt cháy các đồn lũy ngoại vi của chúng tôi, xâm phạm thành quách của chúng tôi. Dân chúng của ấp nhỏ, vợ chồng nam nữ, không kịp an cư, để cùng nhau cứu giúp. Nước nhà sắp sụp đổ, không nơi nào để kêu oan. Dân chúng chết, không phải cha anh họ, thì là con em họ. Người người đau khổ ưu sầu, không biết đâu có thể che chở. Dân chúng biết đường cùng, bèn chấp nhận minh ước của nước Sở. Cô và các đại thần, không thể ngăn cấm, không dám không báo cáo.” Tri Vũ Tử sai hành nhân Tử Viên trả lời rằng: “Quân chủ chịu mệnh lệnh thảo phạt của nước Sở, cũng không sai một sứ giả nào đến báo cho quả quân, lại trái lại đi phụ thuộc nước Sở. Đây là nguyện vọng của quân chủ, ai dám trái? Quả quân sẽ suất lĩnh chư hầu gặp nhau dưới thành, xin quân chủ suy nghĩ về việc này.”
Phạm Tuyên Tử của nước Tấn đến nước Lỗ hỏi thăm, đồng thời cảm tạ việc Lỗ Tương công đi đến nước Tấn, và thông báo sắp xuất binh đánh nước Trịnh. Lỗ Tương công thiết lễ hưởng đãi ông ta. Phạm Tuyên Tử đọc bài thơ Tiêu Hữu Mai. Quý Vũ Tử nói: “Ai dám không nhanh chóng? Nay dùng cỏ cây để so sánh, quả quân đối với quân chủ, chẳng qua là cỏ cây cùng một loại mùi vị mà thôi. Vui lòng nhận mệnh lệnh, nào có phân biệt sớm tối?” Quý Vũ Tử đọc bài thơ Giác Cung. Khách sắp lui ra, Quý Vũ Tử lại đọc bài thơ Đồng Cung. Phạm Tuyên Tử nói: “Trong trận chiến Thành Bộc, tiên quân Văn công của chúng tôi dâng chiến công tại Hành Ung, từ Chu Tương Vương nhận được cung đỏ, làm vật truyền cho con cháu. Tôi Cái, là hậu duệ của quan giữ chức của tiên quân, há dám không nhận mệnh lệnh?” Quân tử cho rằng Phạm Tuyên Tử hiểu biết lễ nghi.