Tồn Hàn

Nước Hàn hầu việc nước Tần đã hơn ba mươi năm rồi, bên ngoài như tấm khiên che chở cho Tần, bên trong như chiếu đệm dựa vào cho Tần. Tần chỉ cần phái tinh binh đoạt đất của nước khác, Hàn liền theo sau, như thế oán hận đều dồn vào thân nước Hàn, mà công lao lại thuộc về nước Tần hùng mạnh. Hơn nữa, nước Hàn tiến cống nộp thuế cho Tần, chẳng khác gì quận huyện của Tần. Nay tôi riêng nghe mưu kế của đại thần nước quý quốc, muốn xuất binh đánh nước Hàn. Nước Triệu kia tụ tập binh sĩ, nuôi dưỡng bè đảng hợp tung, muốn hợp sức thiên hạ, công khai tuyên bố rằng nếu nước Tần không bị suy yếu, thì chư hầu các nước ắt sẽ bị diệt tông miếu; chúng muốn hướng về phía tây tiến công để thực hiện ý đồ của mình, đó không phải là kế hoạch trong một ngày. Nay bỏ qua mối họa là nước Triệu, lại muốn trừ khử nước Hàn là bề tôi trong nhà, thì thiên hạ chư hầu sẽ hiểu rõ cơ hội thừa dịp của mưu kế nước Triệu rồi.

Nước Hàn, là một nước nhỏ, nhưng phải đối phó với sự tấn công từ bốn phương, vua bị nhục, tôi phải lao nhọc, vua tôi trên dưới cùng lo lắng đã lâu. Họ sửa sang công sự phòng thủ, cảnh giác với kẻ thù mạnh, tích trữ vật tư, đắp thành xây lũy để phòng thủ vững chắc. Nay đánh nước Hàn, không thể trong một năm mà diệt được, nếu hạ được một thành thì lui binh, thì nước Tần ở trong thiên hạ sẽ tỏ ra sức mỏng, chư hầu thiên hạ sẽ bẻ gãy quân ta. Nếu nước Hàn phản bội, thì nước Ngụy sẽ hưởng ứng nó, nước Triệu dựa vào nước Tề làm viện trợ, như thế là dùng nước Hàn, nước Ngụy trợ giúp nước Triệu, mượn nước Tề để củng cố liên minh hợp tung của chúng, và nhân đó tranh hùng với nước Tần; đó là phúc của nước Triệu mà họa của nước Tần. Nếu tiến đánh nước Triệu không thắng, lui đánh nước Hàn không hạ, thì tinh binh sẽ mệt mỏi ngoài chiến trường, đội ngũ vận tải hậu cần cũng lao lực bên trong nước, như thế sẽ tập hợp tất cả quân đội khốn khổ yếu ớt để chống lại hai nước có vạn cỗ chiến xa, đó không phải là bản ý của việc diệt nước Hàn. Nếu hoàn toàn theo mưu kế của đại thần nước quý quốc, thì nước Tần nhất định sẽ trở thành mục tiêu tấn công của chư hầu thiên hạ. Bệ hạ dù có vững chắc như vàng đá, thì ngày thâu tóm thiên hạ cũng xa vời vô kỳ.

Nay kế sách ngu muội của kẻ hạ thần hèn mọn này là: sai sứ giả đến nước Sở, dùng hậu lễ hối lộ các đại thần nắm quyền ở Sở, bày tỏ cho họ biết nước Triệu đã lừa dối nước Tần như thế nào; đồng thời gửi con tin cho nước Ngụy để an định lòng nó, rồi dẫn nước Hàn cùng đánh nước Triệu. Nước Triệu dù có liên kết với nước Tề, cũng không đủ làm họa. Hai nước này xử lý xong, thì nước Hàn có thể thông qua một văn thư mà bình định được. Như thế, một hành động này của ta sẽ khiến hai nước xuất hiện thế diệt vong, thì nước Sở, nước Ngụy cũng nhất định sẽ tự động thần phục. Cho nên nói: "Quân đội, là khí cụ hung hiểm." Không thể không thận trọng mà dùng. Lấy nước Tần đối kháng với nước Triệu, lại thêm nước Tề, nay lại bỏ rơi nước Hàn, mà không có cách nào làm vững lòng nước Sở, nước Ngụy. Nếu đánh một trận mà không thắng, thì họa sẽ kết thành. Mưu kế, là thứ dùng để quyết định việc lớn, không thể không xem xét kỹ lưỡng. Sự mạnh yếu của nước Triệu và nước Tần, sẽ được quyết định trong năm nay. Hơn nữa, nước Triệu cùng chư hầu các nước ngấm ngầm mưu tính đã lâu. Một hành động nếu yếu hơn chư hầu, là việc nguy hiểm; định ra mưu kế lại khiến chư hầu sinh lòng mưu đồ ta, là việc nguy hiểm nhất. Xuất hiện hai sai lầm này, không phải là cách để xưng mạnh giữa chư hầu. Tôi riêng mong bệ hạ hãy suy xét kỹ việc này! Nếu đánh nước Hàn mà khiến kẻ hợp tung có cơ hội thừa dịp, thì hối tiếc không kịp.

Tần vương hạ lệnh đem tấu thư của tân khách nước Hàn (Hàn Phi) dâng lên giao cho thần Lý Tư, trong tấu thư nói rằng nước Hàn không thể đánh. Thần Lý Tư cho rằng điều này rất không đúng. Nước Tần có nước Hàn, giống như người có bệnh tâm phúc, lúc yên tĩnh cũng cảm thấy đau đớn, như ở nơi ẩm thấp, mầm bệnh đeo bám không đi, nếu chạy hết sức, bệnh sẽ phát tác. Nước Hàn tuy xưng thần với nước Tần, nhưng chưa từng không phải là họa của nước Tần, nếu đột nhiên có việc khẩn cấp xảy ra, nước Hàn là không thể tin được. Nước Tần cùng nước Triệu là kẻ thù, nước Sở phái Tô Đại đi sứ nước Tề, không biết kết quả thế nào. Theo tôi thấy, bang giao giữa nước Tề và nước Triệu chưa chắc vì nước Sở và Tô Đại mà bị cắt đứt; nếu không thể cắt đứt, thì đó là phải điều động toàn bộ quân Tần để đối phó với hai nước có vạn cỗ chiến xa. Nước Hàn không phải tin phục đạo nghĩa của nước Tần mà là khuất phục trước sức mạnh của nước Tần; nay nếu nước Tần chuyên tâm đối phó với nước Tề, nước Triệu, thì nước Hàn nhất định sẽ trở thành bệnh tâm phúc mà phát tác. Nước Hàn nếu cùng nước Sở mưu tính, chư hầu các nước hưởng ứng chúng, thì nước Tần ắt sẽ lại chịu họa như ở ải Nha Sơn.

Hàn Phi lần này đến, chưa chắc không phải muốn dùng việc giữ cho nước Hàn tồn tại để nâng cao địa vị của mình ở nước Hàn. Hắn khéo léo biện luận, tổ chức lời lẽ, che giấu sai lầm và âm mưu xảo trá của mình, nhân đó mưu cầu lợi ích ở nước Tần, và dùng lợi ích của nước Hàn để thăm dò bệ hạ. Nếu bang giao giữa nước Tần và nước Hàn trở nên thân mật, thì địa vị của Hàn Phi trở nên quan trọng, đó là kế mưu lợi cho bản thân hắn.

Tôi xem lời nói của Hàn Phi, trang sức những tà thuyết ngoa ngoắt, lời lẽ hoa mỹ, rất có tài năng. Tôi lo rằng bệ hạ bị tài biện bác của Hàn Phi mê hoặc mà nghe theo lòng trộm cướp của hắn, nhân đó không thể xem xét kỹ chân tướng sự việc. Nay theo ý kiến ngu muội của tôi, nước Tần nếu xuất binh mà không tuyên bố mục tiêu đánh, thì người nắm quyền ở nước Hàn sẽ lấy việc hầu việc nước Tần làm đối sách. Thần Lý Tư xin phép được đến yết kiến Hàn vương, khiến ông ta đến chầu. Đại vương tiếp kiến hắn, nhân cơ hội giữ lại mà không thả về, sau đó từ từ triệu tập các đại thần nước Hàn, và giao dịch với người Hàn, như thế có thể cắt lấy một vùng đất rộng lớn từ nước Hàn. Lại mệnh cho Tượng Vũ phát động quân sĩ ở quận Đông, do thám biên giới mà không tuyên bố hướng đi, thì người nước Tề sẽ sợ hãi mà nghe theo mưu kế của Tô Đại, như thế quân ta chưa xuất động, nước Hàn hùng mạnh đã bị uy hiếp mà khuất phục, nước Tề hùng mạnh sẽ vì đạo nghĩa mà phục tòng. Tin này truyền đến chư hầu, người nước Triệu sẽ vỡ mật, người nước Sở sẽ do dự, nhất định sẽ có người dâng kế trung thành. Người nước Sở không dám khinh động, nước Ngụy không đủ làm họa, như thế chư hầu các nước có thể như tằm ăn lá mà từng bước thôn tính, nước Triệu có thể đối kháng với ta rồi. Mong bệ hạ hãy xem xét kỹ kế sách của tôi, chớ có khinh suất.

Nước Tần bèn phái Lý Tư đi sứ nước Hàn.

Lý Tư đi đến truyền đạt chiếu lệnh của Tần vương cho Hàn vương, không được gặp Hàn vương, bèn dâng thư nói: "Ngày xưa nước Tần và nước Hàn đồng tâm hiệp lực, không xâm phạm lẫn nhau, thiên hạ không ai dám xâm phạm, như thế đã mấy đời. Trước đây năm nước chư hầu từng cùng nhau đánh nước Hàn, nước Tần phát binh cứu viện nước Hàn. Nước Hàn ở trung nguyên, đất đai chưa đầy nghìn dặm, sở dĩ có thể cùng chư hầu các nước sánh vai trong thiên hạ, vua tôi được bảo toàn, là vì đời đời dạy dỗ con cháu hầu việc nước Tần. Trước đây năm nước chư hầu cùng nhau đánh nước Tần, nước Hàn lại cùng chư hầu đi đầu dàn trận như hàng nhạn, chống cự quân Tần dưới cửa quan. Quân chư hầu mệt mỏi, sức lực cạn kiệt, không làm gì nổi, quân chư hầu đành phải rút lui. Đỗ Thương làm tướng quốc nước Tần, cất quân sai tướng, muốn báo thù oán của thiên hạ, mà trước hết đánh nước Sở. Lệnh doãn nước Sở lo lắng về điều đó, nói: 'Nước Hàn cho rằng nước Tần bất nghĩa, nhưng lại cùng nước Tần như anh em cùng làm cho thiên hạ khốn khổ. Sau đó nước Hàn lại phản bội nước Tần, đi đầu dàn trận như hàng nhạn đánh cửa ải Hàm Cốc. Nước Hàn ở trung nguyên, phản phúc vô thường, không thể dự liệu.' Thiên hạ chư hầu cùng cắt đất Thượng Đảng của nước Hàn mười tòa thành để tạ tội với nước Tần, giải trừ hành động quân sự của nước Tần. Nước Hàn từng một lần phản bội nước Tần, liền dẫn đến nước nguy cấp, đất bị xâm lấn, quân đội suy yếu cho đến ngày nay; sở dĩ như thế, là vì nghe theo lời nói hư ảo của gian thần, không cân nhắc sự thật, cho nên dù có giết chết gian thần, cũng không thể làm cho nước Hàn lại hùng mạnh.

“Hiện nay nước Triệu muốn tập hợp binh sĩ, cuối cùng coi nước Tần là kẻ thù, sai người đến mượn đường, tuyên bố sẽ đánh nước Tần, nhìn tình thế này, nhất định là trước hết đánh nước Hàn rồi sau đó mới tiến công nước Tần. Hơn nữa tôi từng nghe nói: ‘Môi mất thì răng sẽ lạnh.’ Nước Tần và nước Hàn không thể không cùng lo lắng, tình hình này rất rõ ràng. Nước Ngụy muốn phát binh đánh nước Hàn, nước Tần sai người đưa sứ giả đến nước Hàn. Nay vua Tần sai tôi Lý Tư đến đây mà không được gặp, e rằng các đại thần bên cạnh Ngài cứ theo mưu kế của bọn gian thần trước đây, khiến nước Hàn lại chịu họa mất đất. Tôi Lý Tư không được gặp Ngài, xin phép được về báo cáo, việc giao hảo giữa nước Tần và nước Hàn nhất định sẽ bị cắt đứt. Chuyến đi sứ này của tôi Lý Tư là để phụng mệnh thi hành tấm lòng hữu hảo của vua Tần, nguyện dâng lên mưu kế có lợi, há đây là cách mà bệ hạ dùng để tiếp đón sứ thần hèn mọn của tôi hay sao? Tôi Lý Tư hy vọng được tiếp kiến một lần, tiến lên trình bày mưu kế ngu muội của tôi, rồi sau đó lui xuống chịu hình phạt băm thây thành thịt muối, mong bệ hạ xem xét. Nay nếu giết tôi ở nước Hàn, thì đại vương không thể nhờ đó mà trở nên hùng mạnh, nếu không nghe theo mưu kế của tôi, thì tai họa nhất định sẽ kết thành. Nước Tần phát binh sẽ không dừng lại, mà tông miếu xã tắc của nước Hàn sẽ nguy hiểm. Tôi Lý Tư nếu phơi thây ngoài chợ nước Hàn, thì dù muốn xét đến mưu kế trung thành ngu muội của kẻ bề tôi hèn mọn này, cũng không thể được nữa. Biên cương tan nát, nước nhà cùng khốn, tiếng trống trận văng vẳng bên tai, đến lúc đó mới dùng mưu kế của tôi Lý Tư, thì đã muộn rồi. Huống chi binh lực của nước Hàn là điều thiên hạ đều biết, nay lại quay lưng với nước Tần hùng mạnh. Nếu bỏ thành trì mà khiến quân đội thất bại, thì bọn giặc phản loạn nhất định sẽ tấn công thành trì. Thành trì mất, quân dân sẽ tan rã, quân dân tan rã thì không còn quân đội nữa. Nếu thành trì kiên cố phòng thủ, thì nước Tần nhất định sẽ phát binh vây hãm kinh đô của đại vương, đường sá không thông, thì mưu kế khó thi hành, tình thế nguy cấp không thể cứu viện, mưu kế của các đại thần bên cạnh cũng không thể thi hành. Mong bệ hạ cân nhắc kỹ lưỡng. Nếu lời nói của tôi Lý Tư có điều gì không hợp với sự thật, mong đại vương cho tôi được nói hết lời trước mặt Ngài, rồi sau đó giao cho quan lại xử tử cũng chưa muộn. Vua Tần ăn không ngon, chơi không vui, một lòng chỉ lo mưu đồ nước Triệu, sai tôi Lý Tư đến truyền lời, hy vọng được tự mình gặp đại vương, để gấp rút bàn bạc mưu kế với bệ hạ. Nay khiến sứ giả không thông, thì lòng thành tín của nước Hàn không thể biết được. Nước Tần nhất định sẽ gác mối họa nước Triệu lại mà chuyển quân sang nước Hàn, mong bệ hạ lại cân nhắc kỹ lưỡng mưu đồ việc này, và ban cho tôi một lời hồi đáp rõ ràng.”