Hồi thứ chín: Mê phong lưu bạn tình vào nhà học, Nảy nghi ngờ trẻ nghịch náo học đường

Bảo Ngọc vốn nóng lòng muốn gặp Tần Chung, chẳng còn để tâm đến việc khác, liền chọn ngày mốt nhất định phải đi học. Sáng ngày mốt, hãy mời Tần tướng công đến đây, chúng ta sẽ cùng nhau đi. Sai người đưa thư đi.

Đến sáng hôm ấy, khi Bảo Ngọc thức dậy, Tập Nhân đã sắp xếp sách vở bút mực gọn gàng, ngồi trên mép giường buồn bã. Thấy Bảo Ngọc tỉnh dậy, đành phải hầu hạ chàng rửa mặt chải đầu. Bảo Ngọc thấy nàng ủ rũ, liền cười hỏi: "Chị tốt ơi, sao chị lại không vui thế? Chẳng lẽ trách em đi học bỏ chị em lạnh lẽo hay sao?" Tập Nhân cười đáp: "Nào có chuyện ấy. Đọc sách là việc rất tốt, chẳng lẽ cứ lêu lổng suốt đời, rốt cuộc thế nào được. Chỉ có một điều: lúc đọc sách thì nghĩ đến sách, lúc không đọc thì nghĩ đến nhà một chút. Đừng chơi đùa với bọn họ, gặp phải lão gia không phải chuyện chơi đâu. Tuy là phấn chí muốn mạnh, nhưng bài vở thà ít một chút, một là tham nhiều nhai không nát, hai là thân thể cũng phải giữ gìn. Đó là ý của em, anh phải hiểu cho." Tập Nhân nói một câu, Bảo Ngọc đáp một câu. Tập Nhân lại nói: "Áo lông to em cũng gói xong, giao cho bọn tiểu tử rồi. Trường học lạnh, nhớ nghĩ đến việc thay thêm, không như ở nhà có người chăm sóc. Than cho lò chân lò tay cũng giao ra rồi, anh bảo chúng thêm vào. Bọn lười biếng ấy, anh không nói, chúng càng khoái không động, để anh bị lạnh hỏng mất." Bảo Ngọc nói: "Chị yên tâm, ra ngoài em tự biết sắp xếp. Chị em cũng đừng buồn chết trong nhà này, thường đến chỗ em gái Lâm mà chơi đùa mới tốt." Nói xong, đã mặc quần áo chỉnh tề, Tập Nhân giục chàng đi gặp Giả Mẫu, Giả Chính, Vương Phu nhân v.v. Bảo Ngọc lại dặn dò Tình Văn, Xạ Nguyệt vài câu, rồi mới ra gặp Giả Mẫu. Giả Mẫu cũng không tránh khỏi vài lời dặn dò. Sau đó đi gặp Vương Phu nhân, lại ra thư phòng gặp Giả Chính. Không ngờ hôm ấy Giả Chính về nhà sớm, đang ở thư phòng nói chuyện phiếm với các môn khách thanh khách. Chợt thấy Bảo Ngọc vào thỉnh an, nói là đi học, Giả Chính cười lạnh nói: "Nếu ngươi còn nhắc đến hai chữ 'đi học' nữa, thì ta cũng xấu hổ chết mất. Theo lời ta, ngươi cứ đi chơi của ngươi là chính đáng. Coi chừng làm bẩn đất của ta, làm bẩn cửa của ta!" Các môn khách thanh khách đều đứng dậy cười nói: "Lão thế ông sao lại thế. Hôm nay thế huynh đi, hai ba năm nữa ắt sẽ hiển thân thành danh, quyết không như năm trước còn làm trò con nít nữa. Trời cũng gần giờ cơm, thế huynh hãy mau đi đi." Nói xong có hai người già dắt Bảo Ngọc ra ngoài.

Giả Chính bèn hỏi: "Kẻ theo Bảo Ngọc là ai?" Chỉ nghe ngoài cửa đáp hai tiếng, liền vào ba bốn người to lớn, quỳ xuống thỉnh an. Giả Chính nhìn, nhận ra là con của vú nuôi Bảo Ngọc, tên là Lý Quý. Bèn nói với hắn: "Các ngươi suốt ngày theo nó đi học, rốt cuộc nó đọc được những sách gì! Chỉ đọc toàn những lời lưu manh hỗn độn vào bụng, học được những trò tinh quái. Đợi ta rảnh rỗi, lột da ngươi trước, rồi tính sổ với thằng bất tài ấy!" Lý Quý sợ hãi vội quỳ hai gối xuống, bỏ mũ ra, dập đầu kêu cốp cốp, liên tục đáp "vâng", lại thưa: "Cậu bé đã đọc đến cuốn thứ ba Kinh Thi, cái câu 'U u lộc minh, hà diệp phù bình', con không dám nói dối." Cả phòng cười ồ lên. Giả Chính cũng không nhịn được cười. Bèn nói: "Dù có đọc thêm ba mươi cuốn Kinh Thi nữa, cũng chỉ là bịt tai trộm chuông, lừa người mà thôi. Ngươi đi thỉnh an thái gia ở trường học, nói với ông ấy: Kinh Thi hay cổ văn gì, tất cả đừng làm việc hư ảo, chỉ cần đem Tứ Thư giảng giải thông suốt và đọc thuộc là quan trọng nhất." Lý Quý vội vâng dạ, thấy Giả Chính không nói gì nữa, mới lui ra.

Lúc ấy Bảo Ngọc một mình đứng ngoài sân nín thở chờ, đợi họ ra, liền hấp tấp đi. Lý Quý vừa phủi áo vừa nói: "Cậu bé có nghe thấy không? Trước hết là lột da chúng tôi đấy! Nô tài nhà người ta theo chủ kiếm chút thể diện, bọn nô tài chúng tôi chỉ chịu đánh chịu mắng vô ích. Từ nay về sau xin thương xót một chút mới được." Bảo Ngọc cười nói: "Anh tốt ơi, đừng oan ức, mai em mời anh." Lý Quý nói: "Tổ tông ơi, ai dám mong anh mời, chỉ cầu nghe được nửa câu là tốt rồi." Nói xong, lại đến chỗ Giả Mẫu, Tần Chung đã đến chờ từ lâu, Giả Mẫu đang nói chuyện với cậu ta. Hai người chào nhau, từ biệt Giả Mẫu. Bảo Ngọc chợt nhớ chưa từ biệt Đại Ngọc, liền vội đến phòng Đại Ngọc để từ biệt. Lúc ấy Đại Ngọc đang soi gương trang điểm dưới cửa sổ, nghe Bảo Ngọc nói đi học, liền cười nói: "Tốt, đi lần này, nhất định là 'hái quế trên cung trăng' rồi. Tôi không tiễn anh được." Bảo Ngọc nói: "Em gái tốt ơi, đợi em tan học rồi hãy ăn cơm. Son phấn cũng đợi em về rồi chế." Lải nhải hồi lâu, mới rời đi. Đại Ngọc vội gọi lại hỏi: "Sao anh không đi từ biệt chị Bảo của anh?" Bảo Ngọc cười không đáp, cùng Tần Chung đi học.

Hóa ra cái nghĩa học này của nhà Giả, cách đây cũng không xa, chỉ khoảng một dặm, vốn do tổ tiên lập ra, sợ con cháu trong tộc nghèo không có tiền mời thầy, thì vào đây học. Phàm người trong tộc có quan chức, đều cung cấp tiền bạc, giúp đỡ theo nhiều ít bổng lộc, làm học phí. Đặc biệt cử người cao tuổi có đức làm quản lý trường học, chuyên dạy dỗ con cháu. Nay hai người Bảo Ngọc và Tần Chung đến, lần lượt chào hỏi nhau, rồi đọc sách. Từ đó, hai người cùng đi cùng về, cùng ngồi cùng đứng, càng thêm thân mật. Lại thêm Giả Mẫu yêu quý, cũng thường giữ Tần Chung lại ở ba năm ngày, thương yêu như chắt của mình. Thấy Tần Chung không được sung túc lắm, lại giúp cậu ta ít quần áo giày dép. Chưa đầy một tháng, Tần Chung đã quen thuộc với phủ Vinh. Bảo Ngọc vốn là người không an phận, cứ một mực tùy tâm sở dục, bởi vậy lại phát tính kỳ lạ, đặc biệt nói nhỏ với Tần Chung: "Hai ta bằng tuổi nhau, lại là bạn học, sau này không cần luận vai vế chú cháu, chỉ xem như anh em bạn bè là được." Trước Tần Chung không chịu, nhưng không chịu nổi Bảo Ngọc không buông tha, cứ gọi cậu ta là "huynh đệ", hoặc gọi tên chữ là "Kình Khanh", Tần Chung đành phải gọi bừa.

Hóa ra trong trường học này tuy đều là con cháu trong tộc và con em họ hàng, nhưng có câu: "Một rồng sinh chín con, con nào tính nấy." Người nhiều, tự nhiên có rồng rắn lẫn lộn, kẻ hạ lưu ở trong đó. Từ khi Bảo Ngọc và Tần Chung đến, hai người đều sinh ra như hoa như ngọc, lại thấy Tần Chung e thẹn dịu dàng, chưa nói đã đỏ mặt, rụt rè nhút nhát, có khí chất con gái; Bảo Ngọc lại trời sinh quen hạ mình, nhún nhường, tính tình chu đáo, lời nói quyến luyến, bởi vậy hai người càng thêm thân thiết, cũng chẳng trách các bạn học sinh lòng nghi ngờ, sau lưng người một câu kẻ một câu, đặt điều phỉ báng, đồn khắp trong ngoài trường học.

Hóa ra Tiết Phàn từ khi dọn đến chỗ Vương Phu nhân ở, liền biết có trường học này, trong trường có nhiều thiếu niên trẻ tuổi, chẳng tránh khỏi lúc động lòng ham sắc, bởi vậy cũng mượn danh đi học đọc sách, nhưng chỉ là ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, trắng tay đưa tiền học phí lễ vật cho Giả Đại Nho, mà chẳng có chút tiến bộ nào, chỉ cố kết giao với những đứa em trai. Ai ngờ trong trường có mấy học sinh nhỏ, tham tiền bạc ăn mặc của Tiết Phàn, bị hắn dụ dỗ lên tay, cũng chẳng kể hết. Lại có hai học sinh nhỏ đa tình, không biết là họ hàng của ai, cũng chẳng tra tên thật họ thật, chỉ vì sinh ra yêu kiều phong lưu, cả trường tặng cho hai đứa biệt hiệu, một đứa gọi là "Hương Liên", một đứa gọi là "Ngọc Ái". Tuy mọi người đều có ý thầm yêu, mang lòng không tốt với trẻ nhỏ, nhưng đều sợ uy thế của Tiết Phàn, không dám chạm đến. Nay Bảo Ngọc và Tần Chung đến, thấy hai đứa chúng nó, cũng chẳng tránh khỏi quyến luyến yêu mến, lại vì biết chúng là tình nhân của Tiết Phàn, nên chưa dám hành động. Hương Liên và Ngọc Ái trong lòng, cũng như vậy có ý với Bảo Ngọc và Tần Chung. Bởi vậy bốn người trong lòng tuy có tình ý, nhưng chưa biểu lộ ra. Mỗi ngày vào trường, bốn người ngồi mỗi người một chỗ, nhưng tám mắt nhìn nhau, đưa tình qua lại, hoặc mượn lời tỏ ý, hoặc ngâm tơ hát liễu, xa xa tâm đầu ý hợp, ngoài mặt thì giả vờ tránh người. Không ngờ có mấy tên gian xảo nhìn ra dấu vết, đều sau lưng nháy mắt ra hiệu, hoặc ho khan to tiếng, việc này cũng chẳng phải một hai ngày nữa.

Chẳng ngờ hôm ấy Đại Nho có việc, đã sớm về nhà, chỉ để lại một câu thơ thất ngôn đối liễn, bảo học trò đối cho xong, ngày mai lên lớp, lại tạm thời giao việc trong trường cho Già Thụy quản lý. Khéo thay là Tiết Bàn bây giờ ít đến trường điểm danh, vì thế Tần Chung nhân cơ hội này cùng Hương Liên nháy mắt ra hiệu, hai người giả vờ ra ngoài đi tiểu, ra đến sân sau thì thầm nói chuyện. Tần Chung hỏi trước: "Người lớn trong nhà có quản chuyện kết giao bạn bè của cậu không?" Một câu chưa dứt, chợt nghe sau lưng có tiếng ho khan. Hai người sợ hãi vội ngoảnh đầu nhìn, thì ra là bạn học tên Kim Vinh. Hương Liên có tính nóng nảy, vừa thẹn vừa giận, hỏi hắn: "Anh ho khò khè cái gì? Lẽ nào không cho phép hai chúng tôi nói chuyện sao?" Kim Vinh cười đáp: "Cho các cậu nói chuyện, lẽ nào không cho tôi ho sao? Tôi chỉ hỏi các cậu: có chuyện sao không nói thẳng, lại cho phép các cậu lén lút như thế làm gì? Tôi đã bắt được quả tang rồi, còn chối cãi gì nữa! Trước hết phải để tôi hưởng lợi trước, chúng ta im lặng, nếu không thì mọi người sẽ ầm ĩ lên." Tần Chung và Hương Liên tức giận đến đỏ mặt, liền hỏi: "Anh bắt được cái gì?" Kim Vinh cười nói: "Tôi nắm trong tay là thật đấy." Nói xong, lại vỗ tay cười ầm lên: "Dán bánh nướng ngon quá! Các người không mua một cái ăn sao?" Tần Chung và Hương Liên vừa tức vừa vội, vội vàng vào trong mách Già Thụy về chuyện Kim Vinh, nói Kim Vinh vô cớ bắt nạt hai người họ.

Nguyên lai Già Thụy này là kẻ tham lam nhất, không có phẩm hạnh, ngày nào cũng ở trường mượn việc công làm việc riêng, đòi hỏi các học trò mời mọc; sau lại giúp đỡ Tiết Bàn để kiếm chút tiền bạc, rượu thịt, mặc cho Tiết Bàn hoành hành ngang ngược, hắn chẳng những không quản thúc, trái lại còn tiếp tay cho kẻ ác để lấy lòng hắn. Phiền thay Tiết Bàn vốn là tính cách như bèo trôi, hôm nay yêu Đông, ngày mai yêu Tây, gần đây lại có bạn mới, bỏ rơi Hương Liên và Ngọc Ái một bên. Ngay cả Kim Vinh cũng là bạn cũ của hắn, từ khi có Hương Liên và Ngọc Ái, liền vứt bỏ Kim Vinh. Gần đây ngay cả Hương Liên và Ngọc Ái cũng bị ruồng bỏ. Vì thế Già Thụy cũng không còn người nâng đỡ giúp đỡ, hắn không nói Tiết Bàn được mới quên cũ, chỉ trách Hương Liên và Ngọc Ái không ở trước mặt Tiết Bàn giúp đỡ bổ sung cho hắn, do đó Già Thụy, Kim Vinh và những người khác, cũng đang ghen tức với hai người họ. Nay thấy Tần Chung và Hương Liên đến mách tội Kim Vinh, Già Thụy trong lòng càng không yên, tuy không tiện quát mắng Tần Chung, nhưng lại lấy Hương Liên ra làm gương, trái lại nói hắn lắm chuyện, thực sự quát tháo vài câu. Hương Liên trái lại chuốc lấy xấu hổ, ngay cả Tần Chung cũng ngượng ngùng ai về chỗ nấy. Kim Vinh càng đắc ý, lắc đầu tặc lưỡi, miệng còn nói nhiều lời gièm pha. Ngọc Ái lại không phục, hai người cách chỗ ngồi lầu bầu cãi vã nhau. Kim Vinh một mực khăng khăng: "Vừa nãy rõ ràng bắt gặp hai đứa chúng nó ở sân sau hôn mông sờ mó, một đôi một cặp, nhổ cỏ đo dài ngắn, ai dài thì làm trước." Kim Vinh chỉ lo đắc ý nói bậy, không ngờ còn có người khác. Ai ngờ sớm đã chạm đến lòng tự ái của một người khác.

Ngươi đoán người này là ai? Nguyên lai tên là Già Tường, cũng là cháu chính tông của Ninh phủ, cha mẹ mất sớm, từ nhỏ sống nhờ Già Trân, nay đã mười sáu tuổi, còn sinh ra phong lưu tuấn tú hơn Già Dung. Hai anh em họ thân thiết nhất, thường ở bên nhau. Ninh phủ người đông miệng lưỡi lắm chuyện, những tên nô bộc bất đắc chí, chuyên rêu rao bịa đặt chủ nhân, vì thế không biết có kẻ tiểu nhân nào bịa ra lời gièm pha. Già Trân nghĩ cũng nghe phong thanh những lời đồn không hay, bản thân cũng phải tránh nghi ngờ, bèn cấp cho hắn nhà cửa, bảo Già Tường dời khỏi Ninh phủ, tự lập môn hộ mà sống. Già Tường này bề ngoài đẹp đẽ, bên trong lại thông minh, tuy danh nghĩa là đi học, cũng chỉ là che mắt thiên hạ mà thôi. Vẫn là chọi gà đánh chó, hái hoa ngắm liễu. Tổng dựa vào trên có Già Trân nuông chiều, dưới có Già Dung giúp đỡ, vì thế người trong tộc ai dám đụng đến hắn. Hắn đã thân với Già Dung nhất, nay thấy có người bắt nạt Tần Chung, sao chịu bỏ qua? Nay muốn mình đứng ra đánh bất bình, nhưng trong lòng tính toán một hồi, nghĩ thầm: "Kim Vinh, Già Thụy một bọn, đều là bạn của Đại thúc Tiết, trước đây ta lại thân với Đại thúc Tiết, nếu ta ra mặt, họ nói với lão Tiết, chẳng phải chúng ta mất hòa khí sao? Định không quản, thì lời đồn như vậy, khiến mọi người mất mặt. Nay sao không dùng kế chế phục, vừa chặn được miệng lưỡi, lại không tổn thương thể diện." Nghĩ xong, cũng giả vờ ra ngoài đi tiểu, ra đến bên ngoài, lén gọi tên thư đồng theo hầu Bảo Ngọc tên là Minh Yên đến bên cạnh, như thế này, xúi giục hắn vài câu.

Minh Yên này là người Bảo Ngọc tin dùng nhất, lại trẻ tuổi không hiểu việc đời, nay nghe Già Tường nói Kim Vinh bắt nạt Tần Chung như vậy, ngay cả chủ nhân hắn là Bảo Ngọc cũng liên lụy, nếu không cho hắn một bài học, lần sau càng ngông cuồng khó chế phục. Minh Yên này vốn không có cớ cũng muốn ức hiếp người, nay được tin này, lại có Già Tường giúp sức, liền một mạch xông vào tìm Kim Vinh, không gọi Kim công tử nữa, chỉ nói: "Họ Kim kia, mày là cái thá gì!" Già Tường liền giậm chân, cố ý chỉnh lại y phục, nhìn bóng nắng nói: "Đến giờ rồi." Đoạn trước hết nói với Già Thụy có việc phải về sớm. Già Thụy không dám miễn cưỡng hắn, đành để hắn đi. Bên này Minh Yên đã tóm lấy Kim Vinh, hỏi: "Chúng tao làm hay không làm mông, liên quan gì đến mày, dù sao cũng không làm đến cha mày! Mày là thằng nhóc có giỏi, thì ra đây động vào ông Minh một cái!" Làm cho lũ học trò trong phòng đều ngơ ngác nhìn. Già Thụy vội quát: "Minh Yên không được làm càn!" Kim Vinh tức đến mặt vàng, nói: "Lộn rồi! Thằng nhỏ đầy tớ cũng dám như vậy, tao chỉ nói với chủ mày thôi." Liền giằng tay ra định túm đánh Bảo Ngọc và Tần Chung. Chưa kịp xông tới, thì sau ót vèo một tiếng, đã thấy một cái nghiên mực bay tới, không biết ai ném, may không trúng, lại trúng vào chỗ ngồi của người khác, chỗ ngồi này là của Giả Lan và Giả Quân.

Giả Quân này cũng là chắt xa của Vinh quốc phủ, mẹ hắn trẻ góa, một mình nuôi nấng Giả Quân. Giả Quân và Giả Lan thân nhau nhất, nên hai người ngồi cùng bàn. Ai ngờ Giả Quân tuy tuổi nhỏ, nhưng chí khí lớn, rất nghịch ngợm không sợ ai. Hắn ngồi trong góc lạnh lùng thấy bạn của Kim Vinh lén giúp Kim Vinh, ném nghiên mực đánh Minh Yên, lại không trúng Minh Yên, liền rơi xuống bàn hắn, trúng ngay trước mặt, đập vỡ cái lọ đựng nước rửa nghiên sứ, văng cả một bàn nước đen. Giả Quân nào nhịn được, liền mắng: "Đồ khốn kiếp! Có phải đã động thủ rồi không!" Vừa mắng, cũng vớ lấy cục gạch nghiên định ném trả. Giả Lan là người biết điều, vội giữ nghiên lại, hết sức can ngăn: "Em ơi, không liên quan đến chúng ta." Giả Quân nào nhịn được, liền hai tay ôm thùng sách, phang về phía đó. Rốt cuộc người nhỏ sức yếu, không phang tới nơi, vừa đến bàn của Bảo Ngọc và Tần Chung thì rơi xuống. Chỉ nghe choang một tiếng, đập xuống bàn, sách vở giấy tờ cùng bút nghiên v.v... văng tung tóe khắp bàn, lại làm vỡ chén trà của Bảo Ngọc, nước trà chảy ra. Giả Quân liền nhảy ra, định túm đánh kẻ ném nghiên. Kim Vinh lúc này tiện tay vớ được một cây gậy tre to trong tay, đất chật người đông, nào chịu nổi vung gậy dài. Minh Yên sớm đã bị đánh một cái, la ầm lên: "Các người còn không ra tay!" Bảo Ngọc còn ba tên tiểu đồng: một tên là Trừ Dược, một tên là Tảo Hồng, một tên là Mặc Vũ. Ba đứa này há chẳng nghịch ngợm, cùng nhau la ầm: "Đồ đàn bà sinh ra! Động binh khí rồi!" Mặc Vũ liền nhấc một cây then cửa, Tảo Hồng Trừ Dược trong tay đều là roi ngựa, ùa lên như ong. Già Thụy cuống quít ngăn cản đứa này, khuyên bảo đứa kia, ai thèm nghe, mặc sức náo loạn. Lũ trẻ nghịch ngợm cũng có đứa thừa thế đánh lén, có đứa nhát gan trốn một bên, có đứa đứng trên bàn vỗ tay cười ầm, hò hét đánh nhau. Trong khoảnh khắc, ồn ào như vỡ chợ.

Bên ngoài, Lý Quý cùng mấy người đầy tớ lớn nghe thấy trong đó náo loạn, vội vàng chạy vào quát tháo ầm ĩ. Hỏi nguyên cớ gì, người nói thế này, kẻ nói thế khác, chẳng ai rõ ràng. Lý Quý trước hết mắng nhiếc Minh Yên và ba tên kia một hồi, rồi đuổi chúng ra ngoài. Đầu của Tần Chung đã va vào ván của Kim Vinh, xước mất một lớp da mỏng; Bảo Ngọc đang dùng vạt áo xoa cho nó. Thấy mọi người đã bị quát ngưng, liền dặn: “Lý Quý, thu sách lại! Thắng ngựa, ta về thưa với thái gia! Chúng ta bị người ta bắt nạt, không dám nói gì, giữ lễ đến thưa với Thụy đại gia, Thụy đại gia lại đổ tội cho chúng ta, nghe người ta chửi mắng chúng ta, còn xúi giục họ đánh Minh Yên của chúng ta, đến nỗi đầu Tần Chung cũng bị đập vỡ. Còn học hành gì ở đây nữa! Minh Yên cũng chỉ vì có người khinh nhờn ta mà thôi. Chi bằng giải tán đi.” Lý Quý khuyên: “Cậu đừng nóng vội. Thái gia đã có việc về nhà rồi, bây giờ vì việc nhỏ này mà quấy rầy người, lại thành ra chúng ta vô lý. Theo ý tôi, việc đâu còn đấy, kết thúc cho xong, hà tất phải kinh động đến người. Đều là lỗi của Thụy đại gia cả. Thái gia không có ở đây, ngài chính là đầu lĩnh trong trường học này, mọi người đều nhìn vào ngài mà hành động. Mọi người có lỗi, đáng đánh thì đánh, đáng phạt thì phạt, sao lại để náo loạn đến mức này mà chẳng quản?” Giả Thụy nói: “Ta quát tháo chúng nó chẳng nghe.” Lý Quý cười: “Không sợ ngài giận, bình thường ngài có phần không đứng đắn, nên các em mới chẳng nghe. Nếu náo đến trước mặt thái gia, ngài cũng khó thoát tội. Sao chẳng mau chủ trương giải quyết cho xong?” Bảo Ngọc nói: “Giải quyết gì? Nhất định ta phải về!” Tần Chung khóc: “Có Kim Vinh, tôi không học ở đây nữa.” Bảo Ngọc nói: “Sao lại thế? Lẽ nào người ta đến được, chúng ta lại không đến? Ta nhất định phải nói rõ với mọi người, đuổi Kim Vinh đi.” Rồi hỏi Lý Quý: “Kim Vinh là thân thích của phòng nào?” Lý Quý nghĩ một lát rồi nói: “Khỏi phải hỏi. Hỏi ra thân thích phòng nào, lại càng tổn hại hòa khí giữa các huynh đệ.”

Minh Yên ở ngoài cửa sổ nói: “Nó là cháu của Hoàng đại nương ở trong ngõ Đông. Đó có phải là chỗ dựa vững chắc gì đâu, mà dám dọa chúng ta. Hoàng đại nương là cô nó. Cô nó chỉ biết quay vòng vòng, quỳ lạy Liên nhị nãi nãi của chúng ta để vay cầm đồ. Tôi chẳng coi ra gì thứ chủ tử nãi nãi ấy!” Lý Quý vội quát ngắt lời: “Chỉ có mày là biết, nhả ra toàn chuyện bậy bạ!” Bảo Ngọc cười lạnh: “Ta cứ tưởng là thân thích của ai, hóa ra là cháu của Hoàng tẩu tử. Ta đi hỏi nó ngay đây!” Nói rồi toan đi, bảo Minh Yên vào gói sách. Minh Yên vừa gói sách vừa đắc ý: “Cậu khỏi phải tự mình đi gặp, để tôi đến nhà nó, bảo là lão thái thái có lời hỏi nó, thuê một cỗ xe kéo vào, trước mặt lão thái thái mà hỏi, há chẳng tiện hơn?” Lý Quý vội quát: “Mày muốn chết hả! Coi chừng về nhà ta có đánh mày trước, rồi mới thưa với lão gia và thái thái, bảo rằng Bảo Ngọc toàn bị mày xúi giục. Ta ở đây khó nhọc khuyên bảo mới yên được một nửa, mày lại bày ra trò mới. Mày náo loạn trường học, không nghĩ cách dập tắt, lại còn muốn làm lớn chuyện!” Minh Yên mới không dám lên tiếng nữa.

Lúc này Giả Thụy cũng sợ náo to, mình cũng chẳng sạch, đành phải nhịn nhục đến năn nỉ Tần Chung, rồi lại năn nỉ Bảo Ngọc. Ban đầu hai người không chịu. Sau Bảo Ngọc nói: “Không về cũng được, chỉ bắt Kim Vinh xin lỗi là xong.” Kim Vinh ban đầu không chịu, sau không chịu nổi Giả Thụy cũng ép nó phải xin lỗi, Lý Quý cùng mọi người chỉ khuyên nhủ Kim Vinh: “Vốn mày khởi đầu, mày không thế này thì làm sao kết thúc?” Kim Vinh đành miễn cưỡng vái chào Tần Chung. Bảo Ngọc vẫn không tha, nhất định bắt quỳ lạy. Giả Thụy chỉ muốn tạm yên chuyện, lại lén khuyên Kim Vinh: “Tục ngữ nói: ‘Giết người cũng chẳng qua đầu chạm đất.’ Mày đã gây ra chuyện, thì phải chịu một chút, quỳ lạy một cái là xong.” Kim Vinh bất đắc dĩ, đành phải tiến lên quỳ lạy Tần Chung. Hãy nghe hồi sau phân giải.