Nghiêu Viết đệ nhị thập

Nghiêu nói: "Than ôi! Ngươi là Thuấn! Mệnh lớn của trời đã đặt lên vai ngươi, phải thành thực giữ lấy đạo trung chính! Nếu trăm họ thiên hạ đều rơi vào cảnh khốn cùng nghèo khó, thì ngôi lộc trời ban cho ngươi cũng sẽ vĩnh viễn chấm dứt." Thuấn cũng dùng lời ấy để răn dạy Vũ.

Thương Thang nói: "Ta là Lý, kẻ hèn này, dám dùng con bò đực đen để tế lễ, dám minh bạch cáo báo với Thượng đế sáng suốt vĩ đại: Kẻ có tội ta không dám tự tiện tha thứ, tội thiện của tôi tớ Ngài ta cũng không dám giấu giếm che đậy, tất cả đều ghi rõ trong lòng Ngài. Bản thân ta nếu có tội, xin đừng liên lụy muôn phương thiên hạ; muôn phương thiên hạ nếu có tội, thì tội lỗi đều quy về một mình ta."

Nhà Chu ban thưởng rộng rãi, người lành nhờ đó mà trở nên giàu có. (Chu Vũ Vương nói:) "Dù có người thân nhất, cũng không bằng người có Nhân; nếu trăm họ có lỗi, đều do một mình ta gánh chịu." (Khổng Tử nói:) "Thận trọng xét định cân đong thước đo, chu đáo chế định lễ pháp chế độ, khôi phục các chức quan bị bãi bỏ, thì chính lệnh trong nước sẽ thông suốt. Phục hưng nước đã mất, nối tiếp dòng họ đã tuyệt, cất nhắc người tài bị bỏ rơi, thì trăm họ thiên hạ sẽ thực lòng quy phục. Điều coi trọng là: dân chúng, lương thực, tang lễ, tế tự. Khoan dung thì được mọi người ủng hộ, thành tín thì khiến dân tin tưởng, cần mẫn thì có công lao, công bằng thì khiến mọi người vui lòng."

Tử Trương hỏi Khổng Tử: "Thế nào mới có thể trị lý chính sự?" Khổng Tử nói: "Tôn sùng năm điều tốt đẹp, loại bỏ bốn điều ác chính, thì có thể trị lý chính sự." Tử Trương hỏi: "Thế nào là năm điều tốt đẹp?" Khổng Tử nói: "Quân tử ban ơn cho dân mà bản thân không hao tổn, sai khiến dân lao động mà dân không oán hận, có dục vọng mà không tham lam, an thái mà không kiêu căng, uy nghiêm mà không dữ tợn." Tử Trương nói: "Thế nào gọi là ban ơn cho dân mà bản thân không hao tổn?" Khổng Tử nói: "Thuận theo hướng dân có thể được lợi mà khiến họ có lợi, chẳng phải là ban ơn cho dân mà bản thân không hao tổn sao? Chọn việc có thể làm mà sai khiến dân lao động, thì ai lại oán hận? Mình muốn có Nhân thì đạt được Nhân, thì còn tham lam gì nữa? Quân tử dù người nhiều người ít, dù thế lớn thế nhỏ, đều không dám khinh thường, chẳng phải là an thái mà không kiêu căng sao? Quân tử chỉnh tề y quan, coi trọng dung mạo cử chỉ, trang nghiêm khiến người nhìn mà sinh kính sợ, chẳng phải là uy nghiêm mà không dữ tợn sao?" Tử Trương nói: "Thế nào là bốn điều ác chính?" Khổng Tử nói: "Không dạy bảo trước mà giết gọi là tàn bạo; không răn bảo trước mà đòi thành công gọi là hung bạo; khởi đầu buông lỏng mà đột nhiên hạn kỳ hoàn thành gọi là tặc (cướp); cùng là cho người của cải, nhưng ra tay keo kiệt, gọi là tiểu nhân khí."

Khổng Tử nói: "Không hiểu mệnh trời, thì không thể làm bậc quân tử. Không hiểu Lễ, thì không thể lập thân xử thế. Không hiểu phân biệt lời nói, thì không thể hiểu người."