Thượng hiền hạ

Mặc Tử nói: Các vua chúa, đại phu trong thiên hạ đều mong muốn nước mình giàu có, dân số đông đúc, hình pháp được trị tốt. Nhưng họ lại không biết dùng việc tôn trọng người hiền tài để trị nước và dân, các vua chúa, đại phu từ căn bản đã mất đi cái gốc tôn trọng người hiền tài trong việc cai trị. Nếu các vua chúa, đại phu từ căn bản đã mất đi cái gốc tôn trọng người hiền tài trong việc cai trị, thì chẳng lẽ không thể đưa ra ví dụ để giải thích cho họ sao? Giả sử có một chư hầu, trong nước của ông ta thi hành chính sách, nói rằng: "Hễ ai trong nước ta có thể bắn cung và đánh xe, ta sẽ thưởng cho họ và khiến họ tôn quý; ai không thể bắn cung và đánh xe, ta sẽ phạt họ và khiến họ hèn hạ." Hỏi kẻ sĩ trong nước đó, ai vui ai sợ? Tôi cho rằng nhất định là những người có thể bắn cung và đánh xe sẽ vui, những người không thể sẽ sợ. Tôi tiếp tục dẫn dụ: "Hễ ai trong nước ta trung thành và giữ tín, ta sẽ thưởng cho họ và khiến họ tôn quý; ai không trung thành và giữ tín, ta sẽ phạt họ và khiến họ hèn hạ." Hỏi kẻ sĩ trong nước đó, ai vui ai sợ? Tôi cho rằng nhất định là những người trung thành và giữ tín sẽ vui, những người không trung thành và giữ tín sẽ sợ. Nay nếu dùng việc tôn trọng người hiền tài để trị nước và dân, khiến người trong nước làm việc thiện được khuyến khích, kẻ làm ác bị ngăn chặn; mở rộng ra trị thiên hạ, khiến người trong thiên hạ làm việc thiện được khuyến khích, kẻ làm ác bị ngăn chặn. Vậy thì trước đây tôi coi trọng đạo lý của Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn, Vũ là vì cớ gì? Là vì họ đối diện với dân chúng ban bố mệnh lệnh trị dân, khiến người thiện trong thiên hạ được khuyến khích, kẻ ác bị ngăn chặn. Xét như vậy, thì cách tôn trọng người hiền tài này là đồng nhất với đạo lý của Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn, Vũ.

Còn nay các kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ, bình thường ở nhà nói năng đều tôn trọng người hiền tài, nhưng đến khi họ đối diện với dân chúng ban bố mệnh lệnh trị dân, thì không ai biết tôn trọng người hiền tài và dùng kẻ sĩ có tài, tôi vì thế biết các kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ chỉ hiểu đạo lý nhỏ mà không hiểu đạo lý lớn. Làm sao biết được như vậy? Nay vua chúa, đại phu có tài sản là một đàn trâu dê, không thể giết mổ, nhất định sẽ tìm người đồ tể giỏi; có tài sản là một bộ quần áo, không thể may được, nhất định sẽ tìm thợ may giỏi. Khi vua chúa, đại phu đối diện với những việc này, dù có người cốt nhục ruột thịt, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ, nhưng thực sự biết họ không có năng lực, thì sẽ không dùng họ. Đó là cớ gì? Sợ họ làm hỏng tài sản. Khi vua chúa, đại phu đối diện với những việc này, thì không mất đi việc tôn trọng người hiền tài và dùng kẻ sĩ có tài. Vua chúa, đại phu có một con ngựa yếu, không thể chữa được, nhất định sẽ tìm thú y giỏi; có một cây cung khó dùng, không thể kéo ra, nhất định sẽ tìm thợ giỏi. Khi vua chúa, đại phu đối diện với những việc này, dù có người cốt nhục ruột thịt, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ, nhưng thực sự biết họ không có năng lực, nhất định sẽ không dùng. Đó là cớ gì? Sợ họ làm hỏng tài sản. Khi vua chúa, đại phu đối diện với những việc này, thì không mất đi việc tôn trọng người hiền tài và dùng kẻ sĩ có tài. Nhưng đến khi trị nước thì lại không như vậy, người cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ, thì lại đề bạt họ. Vậy thì vua chúa, đại phu yêu quý nước mình, chẳng lẽ lại không bằng yêu quý một cây cung khó dùng, một con ngựa yếu, một bộ quần áo, một đàn trâu dê sao? Tôi vì thế biết các kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ đều hiểu đạo lý nhỏ mà không hiểu đạo lý lớn. Điều này giống như bắt người câm làm nhà ngoại giao, bắt người điếc làm nhạc sư.

Cho nên các bậc thánh vương thời xưa trị thiên hạ, những người họ khiến cho giàu có, khiến cho tôn quý, chưa chắc là cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ. Cho nên ngày xưa Thuấn cày ở núi Lịch, làm đồ gốm ở bờ sông Hoàng Hà, đánh cá ở đầm Lôi, nung vôi ở Thường Dương, Nghiêu được ông ở phía nam Phục Trạch, lập ông làm thiên tử, để ông tiếp quản việc chính của thiên hạ, trị dân trong thiên hạ. Ngày xưa Y Doãn là nô tỳ theo hầu của con gái họ Sằn, khiến ông làm đầu bếp, Thang được và đề bạt ông, lập ông làm tam công, để ông tiếp quản việc chính của thiên hạ, trị dân trong thiên hạ. Ngày xưa Phó Duyệt ở trên nhà lao ở châu Bắc Hải, mặc áo vải thô thắt dây thừng, làm thuê xây tường ở thành Phó Nham, Vũ Đinh được và đề bạt ông, lập ông làm tam công, để ông tiếp quản việc chính của thiên hạ, trị dân trong thiên hạ. Cho nên ngày xưa Nghiêu đề bạt Thuấn, Thang đề bạt Y Doãn, Vũ Đinh đề bạt Phó Duyệt, há phải vì họ là cốt nhục ruột thịt, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ sao? Chỉ là bắt chước lời nói của họ, dùng mưu lược của họ, thực hành đạo nghĩa của họ, đối với trên có thể có lợi cho trời, đối với giữa có thể có lợi cho quỷ thần, đối với dưới có thể có lợi cho người, cho nên đẩy họ lên.

Các bậc thánh vương thời xưa đã rõ ràng tôn trọng người hiền tài, muốn dùng nó để thi hành chính sách, cho nên viết nó trên tre lụa, khắc nó trên mâm chậu, lưu truyền lại để lại cho con cháu đời sau. Trong sách của tiên vương là "Lã Hình" có nói như vậy: "Vua nói: 'Ôi! Hãy đến đây, những người có phong địa có lãnh thổ, ta bảo các ngươi về hình pháp tố tụng. Nay phải yên định dân chúng, các ngươi chọn người thì nên chọn gì? Kính trọng gì mà không kính trọng hình pháp? Suy xét gì mà không đạt được?'" Người có thể chọn người và kính trọng thi hành hình pháp, thì đạo nghĩa của Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn, Vũ có thể đạt được. Đó là vì sao? Là do tôn trọng người hiền tài mà đạt được. Trong sách của tiên vương, lời nói của "Thụ Niên" có nói: "Hy cầu người thánh minh trí tuệ để phụ tá cho bản thân." Đó là nói tiên vương trị thiên hạ, nhất định phải chọn người hiền tài, làm quần thần phụ tá cho mình.

Nói rằng: Nay các kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ, đều mong giàu sang mà ghét nghèo hèn. Vậy thì các ngươi làm thế nào để được giàu sang mà tránh nghèo hèn? Nói rằng: Chẳng bằng làm người hiền tài. Phương pháp làm người hiền tài là gì? Nói rằng: Người có sức thì gắng sức giúp người khác, người có của thì hết lòng chia cho người khác, người có học thì khuyên bảo dạy dỗ người khác. Như vậy, thì người đói có được thức ăn, người lạnh có được quần áo, sự hỗn loạn có được trị. Nếu người đói có được thức ăn, người lạnh có được quần áo, sự hỗn loạn có được trị, như vậy thì con người có thể sống còn. Nay vua chúa, đại phu, những người họ khiến cho giàu có, khiến cho tôn quý, đều là cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ. Nay cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ, há nhất định thông minh sao? Nếu không thông minh, để họ trị nước, thì sự hỗn loạn của nước có thể biết được.

Nay các kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ, đều mong giàu sang mà ghét nghèo hèn. Vậy thì các ngươi làm thế nào để được giàu sang mà tránh nghèo hèn? Nói rằng: Chẳng bằng làm cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ. Cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, người giàu sang vô cớ, người có dung mạo đẹp đẽ, đây không phải là có thể học mà làm được. Giả sử họ không biết phân biệt, thì người có đức hạnh sâu dày như Vũ, Thang, Văn, Vũ, cũng không được dùng; cốt nhục ruột thịt của vua chúa, đại phu, dù có kẻ què, thọt, câm, điếc, tàn bạo như Kiệt, Trụ, cũng không bị vứt bỏ. Cho nên khen thưởng không ban cho người hiền tài, trừng phạt không ban cho kẻ tàn bạo, những người được thưởng đã vô cớ, những người bị phạt cũng không có tội. Do đó khiến dân chúng đều buông thả tâm tư, lơi lỏng thân thể, chán nản mà không làm việc thiện. Họ buông xuôi sức tay chân của mình, mà không giúp đỡ lẫn nhau; để của cải thừa thối rữa hôi thối, mà không chia cho nhau; giấu kín đạo lý tốt lành, mà không dạy dỗ lẫn nhau. Như vậy, thì người đói không có được thức ăn, người lạnh không có được quần áo, sự hỗn loạn không được trị.

Cho nên ngày xưa, Nghiêu có Thuấn, Thuấn có Vũ, Vũ có Cao Dao, Thang có Tiểu Thần (Y Doãn), Vũ Vương có Hoành Yêu, Thái Điên, Nam Cung Quát, Tán Nghi Sinh. Có được những người này và tiến cử họ, nhờ đó thiên hạ hòa thuận, trăm họ giàu có. Cho nên người gần thì yên ổn, người xa thì quy phục, nơi mặt trời mặt trăng chiếu sáng, nơi xe thuyền đến được, nơi mưa móc tưới tắm, dân chúng ăn ngũ cốc không ai không khuyên răn và khen ngợi. Nay các vương công đại nhân, kẻ sĩ quân tử trong thiên hạ, trong lòng thực sự muốn thực hành nhân nghĩa, theo đuổi việc làm bậc sĩ thượng hạng, đối với trên muốn phù hợp với đạo của bậc thánh vương, đối với dưới muốn phù hợp với lợi ích của quốc gia và trăm họ, cho nên học thuyết tôn trọng người hiền tài, không thể không xem xét điều này. Tôn trọng người hiền tài, là lợi ích của trời, quỷ thần và trăm họ, cũng là căn bản của chính sự.