Thượng đồng thượng

Mặc Tử nói: Thuở xưa, khi loài người mới xuất hiện, chưa có hình pháp và chính lệnh, mỗi người nói theo ý riêng của mình. Vì thế, một người thì có một lẽ, hai người thì có hai lẽ, mười người thì có mười lẽ. Người càng nhiều, cái gọi là lẽ cũng càng nhiều. Bởi vậy, ai cũng cho rằng lẽ của mình là đúng, mà lẽ của người khác là sai, nên cùng nhau chỉ trích lẫn nhau. Trong gia đình, cha con anh em oán hận lẫn nhau, ly tán rối loạn, không thể hòa thuận. Dân chúng thiên hạ dùng nước, lửa, thuốc độc để hãm hại lẫn nhau, đến nỗi có sức dư cũng không chịu giúp đỡ nhau, của cải dư thừa mục nát cũng không chịu chia cho người khác, giấu giếm đạo lý tốt không chịu dạy bảo người. Thiên hạ hỗn loạn, chẳng khác gì loài cầm thú.

Bậc minh chúa hiểu rằng nguyên nhân thiên hạ hỗn loạn là do không có người đứng đầu cai trị, nên chọn người hiền tài trong thiên hạ, lập làm Thiên tử. Sau khi lập Thiên tử, vì sức lực còn hạn chế, lại chọn người hiền tài trong thiên hạ, lập làm Tam công. Tam công đã được lập, nhưng vì thiên hạ rộng lớn, dân chúng ở các nước xa xôi, việc phân biệt phải trái, lợi hại không thể hiểu rõ từng điều một, nên chia thiên hạ thành vạn nước, đặt ra chư hầu. Chư hầu đã được lập, nhưng sức lực còn hạn chế, lại chọn người hiền tài trong nước, lập làm quan đứng đầu. Quan đứng đầu đã đầy đủ, Thiên tử ban bố chính lệnh cho dân chúng thiên hạ, rằng: “Nghe điều tốt điều xấu, đều phải báo cáo lên cấp trên. Cấp trên cho là phải, thì mọi người phải cho là phải; cấp trên cho là trái, thì mọi người phải cho là trái. Cấp trên có lỗi thì can gián, cấp dưới có thiện hạnh thì tiến cử rộng rãi. Hòa hợp với cấp trên mà không kết bè đảng riêng dưới quyền, đó là điều cấp trên khen thưởng và cấp dưới ca ngợi. Nếu nghe điều tốt điều xấu mà không báo cáo lên cấp trên, cấp trên cho là phải mà không tán thành, cấp trên cho là trái mà không phản đối, cấp trên có lỗi không can gián, cấp dưới có thiện hạnh không tiến cử, kết bè đảng dưới quyền mà không hòa hợp với cấp trên, thì đó là điều cấp trên trừng phạt và dân chúng chỉ trích.” Cấp trên dùng tiêu chuẩn này để thưởng phạt, rất sáng suốt và thận trọng đáng tin. Vì thế, Lý trưởng là người nhân trong lý. Lý trưởng ban bố chính lệnh cho dân trong lý, rằng: “Nghe điều tốt điều xấu, đều phải báo cáo lên Hương trưởng. Hương trưởng cho là phải, thì mọi người phải cho là phải; Hương trưởng cho là trái, thì mọi người phải cho là trái. Bỏ những lời nói xấu của các ngươi, học những lời nói tốt của Hương trưởng; bỏ những hành vi xấu của các ngươi, học những hành vi tốt của Hương trưởng.” Như vậy thì trong hương sao có thể loạn? Xét nguyên nhân hương được trị, là gì? Chỉ vì Hương trưởng có thể thống nhất toàn bộ đạo lý trong hương, nên hương được trị. Hương trưởng là người nhân trong hương. Hương trưởng ban bố chính lệnh cho dân trong hương, rằng: “Nghe điều tốt điều xấu, đều phải báo cáo lên Quốc quân. Quốc quân cho là phải, thì mọi người phải cho là phải; Quốc quân cho là trái, thì mọi người phải cho là trái. Bỏ những lời nói xấu của các ngươi, học những lời nói tốt của Quốc quân; bỏ những hành vi xấu của các ngươi, học những hành vi tốt của Quốc quân.” Như vậy thì trong nước sao có thể loạn? Xét nguyên nhân nước được trị, là gì? Chỉ vì Quốc quân có thể thống nhất toàn bộ đạo lý trong nước, nên nước được trị. Quốc quân là người nhân trong nước. Quốc quân ban bố chính lệnh cho dân trong nước, rằng: “Nghe điều tốt điều xấu, đều phải báo cáo lên Thiên tử. Thiên tử cho là phải, thì mọi người phải cho là phải; Thiên tử cho là trái, thì mọi người phải cho là trái. Bỏ những lời nói xấu của các ngươi, học những lời nói tốt của Thiên tử; bỏ những hành vi xấu của các ngươi, học những hành vi tốt của Thiên tử.” Như vậy thì thiên hạ sao có thể loạn? Xét nguyên nhân thiên hạ được trị, là gì? Chỉ vì Thiên tử có thể thống nhất toàn bộ đạo lý trong thiên hạ, nên thiên hạ được trị.

Dân chúng thiên hạ đều hướng lên trên mà hòa hợp với Thiên tử, nhưng không hướng lên trên mà hòa hợp với Trời, thì tai họa chưa thể hoàn toàn tiêu trừ. Nay nếu trên trời nổi gió dữ, mưa độc, liên miên không dứt, thì đó là Trời trừng phạt dân chúng không hướng lên trên mà hòa hợp với Trời vậy.

Bởi thế, Mặc Tử nói: Các bậc thánh vương thời xưa chế định ra ngũ hình, là để trị dân. Cũng như sợi tơ có mối chính, lưới có dây giềng, là để ràng buộc những kẻ không hướng lên trên mà hòa hợp với cấp trên trong thiên hạ vậy.