Thất hoạn

Mặc Tử nói: Nước có bảy loại họa. Bảy loại họa ấy là gì? Thành trong thành ngoài và hào rãnh không đủ để phòng thủ, lại đi xây cất cung thất, đó là họa thứ nhất. Quân địch ập đến như núi, bốn phương lân quốc không ai đến cứu, đó là họa thứ hai. Dùng hết sức dân vào những việc vô ích, ban thưởng cho kẻ bất tài, sức dân hao tổn vào việc vô dụng, của báu trống rỗng vì tiếp đãi tân khách, đó là họa thứ ba. Quan chỉ giữ bổng lộc, kẻ du thuyết chỉ lo kết giao, vua chế ra pháp luật để trừng phạt bề tôi, bề tôi sợ hãi không dám trái lệnh, đó là họa thứ tư. Vua tự cho mình thánh minh trí tuệ mà không hỏi đến chính sự, tự cho mình an ổn cường thịnh mà không lo phòng bị, bốn phương lân quốc đang mưu tính mà không cảnh giác, đó là họa thứ năm. Kẻ được tin cậy thì không trung thành, kẻ trung thành thì không được tin cậy, đó là họa thứ sáu. Lương thực dự trữ không đủ cho dân ăn, đại thần không làm nổi chính sự, ban thưởng không khiến người vui, trừng phạt không khiến người sợ, đó là họa thứ bảy. Nước có bảy họa này, ắt sẽ mất xã tắc; mang bảy họa này đi giữ thành, giặc đến thì nước sẽ đổ. Bảy họa ở chỗ nào, nước ắt có tai ương.

Phàm ngũ cốc, là thứ dân nhờ đó mà sống, cũng là thứ vua dùng để nuôi dân. Cho nên dân không có chỗ dựa, thì vua không thể nuôi; dân không có thức ăn, thì không thể sai khiến. Vì thế lương thực không thể không gắng sức sản xuất, đất đai không thể không hết sức cày cấy, chi dùng không thể không tiết kiệm. Ngũ cốc đều được mùa, thì các món ngon vua đều có thể dùng; không được mùa hết, thì không thể dùng hết. Một loại ngũ cốc mất mùa gọi là “cận”, hai loại mất mùa gọi là “hạn”, ba loại mất mùa gọi là “hung”, bốn loại mất mùa gọi là “quỹ”, năm loại đều mất mùa gọi là “cơ”. Gặp năm cận, thì quan đại phu trở xuống đều phải giảm bổng lộc một phần năm. Gặp năm hạn, giảm hai phần năm. Gặp năm hung, giảm ba phần năm. Gặp năm quỹ, giảm bốn phần năm. Gặp năm cơ, thì mất hết bổng lộc, chỉ cấp khẩu phần mà thôi. Cho nên năm hung năm cơ xảy ra trong nước, vua bỏ ba phần năm đồ ăn trong đỉnh, đại phu bỏ nhạc khí treo, kẻ sĩ không đi học, vua không thay lễ phục triều, tân khách chư hầu, sứ giả bốn phương, thì đãi ăn uống phong phú nhưng không xa xỉ, bỏ ngựa thắng hai bên xe, đường sá không sửa sang, ngựa không ăn lúa, tì thiếp không mặc lụa, đó là để tỏ rõ vật lực thiếu thốn đến cực điểm vậy.

Nay có kẻ cõng con đi lấy nước, để con rơi xuống giếng, mẹ nó ắt sẽ theo mà cứu. Nay gặp năm hung, dân đói, ngoài đường có kẻ chết đói, tai họa này còn nặng hơn con rơi xuống giếng, há có thể không xét sao? Cho nên năm được mùa thì dân nhân từ lương thiện; năm hung hiểm thì dân bủn xỉn hung ác. Dân đâu có phẩm hạnh cố định? Kẻ làm việc ít, kẻ ăn nhiều, thì năm ấy không thể được mùa. Cho nên nói: “Tài dụng không đủ thì trở lại chú ý đến thời vụ, lương thực không đủ thì trở lại chú ý đến chi dùng.” Cho nên vua hiền thời cổ sinh tài theo thời vụ, củng cố gốc mà tiết kiệm chi dùng, thì tài dụng đầy đủ. Vậy dù là thánh vương thượng cổ, há có thể khiến ngũ cốc luôn được mùa, mà hạn lụt không xảy ra sao? Nhưng không có dân đói rét, tại sao? Vì họ gắng sức sản xuất, nắm đúng thời vụ, và tự nuôi mình rất tiết kiệm. Cho nên Hạ thư nói “Vua Vũ gặp bảy năm lụt”, Ân thư nói “Vua Thang gặp năm năm hạn”, những năm hung cơ gặp phải đủ nặng rồi. Nhưng dân không bị đói rét, tại sao? Vì họ sản xuất của cải dày đặc, họ dùng của cải tiết kiệm.

Cho nên kho thóc không có lương thực dự trữ, thì không thể ứng phó năm hung cơ; kho vũ khí không có binh khí dự trữ, thì dù có chính nghĩa, cũng không thể đánh kẻ bất nghĩa; thành trong thành ngoài không đủ hoàn bị, thì không thể dùng để phòng thủ tự vệ; trong lòng không có mưu tính trước, thì không thể ứng phó biến cố đột ngột. Khác nào Khánh Kỵ không có lòng rời đi, thì không thể dễ dàng ra ngoài. Hạ Kiệt không có sự chuẩn bị chống Thang, nên bị lưu đày; Trụ Vương không có sự chuẩn bị chống Võ Vương, nên bị giết. Kiệt Trụ quý làm thiên tử, giàu có thiên hạ, nhưng đều bị các vua chỉ có đất trăm dặm tiêu diệt, tại sao? Vì có giàu sang mà không phòng bị. Cho nên phòng bị, là việc lớn của nước.

Lương thực, là báu vật của nước; binh khí, là móng vuốt của nước; thành trì, là để phòng thủ tự vệ. Ba thứ ấy, là công cụ của nước. Cho nên nói: Dùng thưởng phạt bình thường, xây cất thành trong thành ngoài, thì dân nhọc mà không tổn thương; dùng điều động bình thường, thu tô thuế, thì dân tiêu phí mà không khốn khổ. Cái dân đau khổ, không phải những điều ấy. Khổ là vì bóc lột dân quá mức, ban thưởng cho kẻ vô công, làm hết của cải kho tàng, để sắm xe ngựa, áo lông, châu báu lạ. Sai khiến nô tỳ khổ nhọc, để xây cất cung thất, xem chơi giải trí, chết thì làm quan quách dày, may nhiều áo lông. Sống thì xây đài tạ, chết lại đắp mộ. Cho nên dân bên ngoài chịu khổ, kho tàng bên trong trống rỗng. Vua không thỏa mãn với sự hưởng lạc của mình, dân không chịu nổi nỗi khổ của họ. Cho nên nước gặp giặc cướp thì tổn thương, dân gặp năm hung cơ thì lưu vong, đó đều là tội của sự phòng bị không đầy đủ. Mà lương thực, là thứ thánh nhân quý trọng. Cho nên Chu thư nói: “Nước không có ba năm dự trữ lương thực, thì nước không còn là nước nữa; nhà không có ba năm dự trữ lương thực, thì con không còn là con nữa.” Đó gọi là sự dự trữ của nước.