Tam biện

Trình Phồn hỏi Mặc Tử rằng: “Tiên sinh nói: ‘Thánh vương không chế tác âm nhạc.’ Ngày xưa, chư hầu khi xử lý chính sự mệt mỏi, thì nghỉ ngơi bên tiếng chuông trống; kẻ sĩ đại phu khi xử lý chính sự mệt mỏi, thì nghỉ ngơi bên tiếng vu sắt; nông phu mùa xuân cày cấy, mùa hạ làm cỏ, mùa thu thu hoạch, mùa đông tích trữ, thì nghỉ ngơi bên tiếng gõ vạc đất. Nay tiên sinh nói ‘Thánh vương không chế tác âm nhạc’, ví như buộc ngựa vào xe rồi không tháo ra, kéo căng cung rồi không nới lỏng, e rằng không phải là điều người có huyết khí có thể làm được chăng?”

Mặc Tử nói: “Ngày xưa, Nghiêu Thuấn có loại nhạc gọi là ‘Đệ Kỳ’, vừa dùng nó làm lễ nghi, vừa dùng nó làm âm nhạc. Thương Thang đày Hạ Kiệt ra vùng nước lớn, thống nhất thiên hạ tự lập làm vua, sự nghiệp thành công, công lao xây dựng, không có tai họa lớn, bèn theo nhạc của tiên vương, lại tự mình sáng tác nhạc, đặt tên là ‘Hộ’, lại sửa sang ‘Cửu Chiêu’. Chu Vũ Vương đánh bại nhà Ân, giết Trụ Vương, thống nhất thiên hạ tự lập làm vua, sự nghiệp thành công, công lao xây dựng, không có tai họa lớn, bèn theo nhạc của tiên vương, lại tự mình sáng tác nhạc, đặt tên là ‘Tượng’. Chu Thành Vương theo nhạc của tiên vương, lại tự mình sáng tác nhạc, đặt tên là ‘Trâu Ngu’. Chu Thành Vương trị lý thiên hạ, không bằng Chu Vũ Vương; Chu Vũ Vương trị lý thiên hạ, không bằng Thương Thang; Thương Thang trị lý thiên hạ, không bằng Nghiêu Thuấn. Cho nên âm nhạc của họ càng phức tạp, thì việc trị lý của họ càng kém. Do đó mà xem, âm nhạc không phải là thứ dùng để trị lý thiên hạ.”

Trình Phồn nói: “Tiên sinh nói ‘Thánh vương không có âm nhạc’, nhưng những điều kể trên cũng là âm nhạc, sao có thể nói Thánh vương không có âm nhạc?” Mặc Tử nói: “Phép tắc của Thánh vương là: Âm nhạc phải ít mà tinh túy. Lợi ích của thức ăn, biết đói rồi mới ăn, đó là sáng suốt; nhưng nếu vì thế mà nói không biết đói cũng ăn, thì là không sáng suốt. Nay Thánh vương tuy có âm nhạc, nhưng âm nhạc rất ít, điều đó cũng bằng như không có âm nhạc.”