Thượng hiền trung

Mặc Tử nói: Các vua công đại nhân ngày nay cai trị dân, giữ xã tắc, quản lý quốc gia, muốn giữ được lâu dài mà không mất, sao không xét đến việc tôn trọng hiền tài là gốc của việc trị nước? Làm sao biết tôn trọng hiền tài là gốc của việc trị nước? Đáp rằng: Do người cao quý và thông minh cai trị người ngu dốt và hèn hạ, thì nước trị; do người ngu dốt và hèn hạ cai trị người cao quý và thông minh, thì nước loạn. Vì vậy biết tôn trọng hiền tài là gốc của việc trị nước. Cho nên các thánh vương thời xưa rất tôn trọng người hiền và dùng người có tài, không thiên vị cha anh, không yêu quý kẻ giàu sang, không sủng ái sắc đẹp. Người hiền thì được tiến cử và đề bạt, khiến họ giàu có và tôn quý, làm quan trưởng; người bất hiền thì bị đè nén và bỏ đi, khiến họ nghèo hèn, làm kẻ tôi tớ. Vì vậy dân chúng đều khuyến khích nhau vì thưởng, sợ hãi vì phạt, dẫn dắt nhau trở thành người hiền. Như vậy người hiền nhiều mà người bất hiền ít, gọi là tiến cử người hiền. Sau đó thánh nhân nghe lời nói của họ, xem xét hành vi của họ, khảo sát năng lực của họ mà cẩn thận trao chức quan, gọi là dùng người có tài. Vì vậy, có thể khiến họ trị nước, thì cho họ trị nước; có thể khiến họ quản lý quan phủ bộ môn, thì cho họ quản lý quan phủ bộ môn; có thể khiến họ trị ấp, thì cho họ trị ấp. Phàm những người được sai đi trị nước, quan phủ, ấp, đều là người hiền của nước.

Người hiền trị nước, vào triều sớm, lui triều muộn, xét xử kiện tụng, xử lý chính sự, do đó nước trị mà hình phạt công bằng. Người hiền quản lý quan phủ bộ môn, ngủ muộn dậy sớm, thu các lợi từ cửa ải, chợ búa, núi rừng, hồ đầm, cầu cống, để làm đầy kho quan, do đó kho quan đầy đủ mà của cải không thất thoát. Người hiền trị ấp, ra sớm về muộn, cày cấy mùa màng, trồng cây ăn quả, tích trữ đậu và ngũ cốc, do đó đậu và ngũ cốc đầy đủ mà dân có lương thực dồi dào. Cho nên nước trị thì hình phạt công bằng, kho quan đầy đủ thì muôn dân giàu có. Ở trên, có thể sạch sẽ chuẩn bị rượu ngọt và lúa tẻ nếp, để tế lễ thượng đế và quỷ thần; ở ngoài, có thể chuẩn bị da lông và lụa là, để giao hảo với các nước chư hầu bốn phương; ở trong, có thể cấp cho kẻ đói ăn, cho người lao nghỉ ngơi, nuôi dưỡng muôn dân, ở ngoài, có thể chiêu tập người hiền trong thiên hạ. Vì vậy, ở trên, thượng đế quỷ thần làm cho họ giàu có, ở ngoài, chư hầu giao hảo với họ, ở trong, muôn dân thân cận họ, người hiền quy phục họ. Nhờ đó mà mưu tính việc thì được thỏa đáng, làm việc thì thành công, phòng thủ trong thì vững chắc, chinh phạt ngoài thì mạnh mẽ. Cho nên các thánh vương thời Tam đại (Hạ, Thương, Chu) như Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn Vương, Vũ Vương sở dĩ làm vua thiên hạ, sửa trị chư hầu, cũng là nhờ cái phép này vậy.

Đã có cái phép này, mà không biết cách thực hiện nó, thì việc vẫn không thành. Vì vậy phải đặt ra ba biện pháp căn bản. Thế nào là ba biện pháp căn bản? Đáp rằng: Tước vị không cao, thì dân không kính trọng; bổng lộc không hậu, thì dân không tin tưởng; chính lệnh không chuyên nhất, thì dân không sợ hãi. Cho nên thánh vương thời xưa ban cho họ tước vị rất cao, ban cho họ bổng lộc rất hậu, giao phó chính sự cho họ, trao quyền quyết đoán cho họ. Há chỉ để thưởng cho bề tôi hiền sao? Là muốn sự nghiệp của họ thành công vậy. Kinh Thi nói: “Bảo ngươi lo lắng việc ưu tư, dạy ngươi ban cho tước vị. Ai cầm vật nóng, mà không dùng nước lạnh để rửa?” Câu này nói rằng các vua chư hầu thời xưa không thể không tự mình khéo léo kế thừa và phụ tá, cũng như cầm vật nóng phải dùng nước rửa, là để cho tay được nghỉ ngơi. Thánh vương thời xưa hễ có được người hiền mà dùng, thì ban tước vị khiến họ tôn quý, chia đất phong cho họ, suốt đời không chán. Người hiền hễ có được minh quân mà thờ, thì hết sức tứ chi, để gánh vác việc của vua, suốt đời không mệt. Nếu có việc tốt đẹp, thì quy công cho vua, do đó cái tốt đẹp thuộc về vua, mà oán hận phỉ báng thuộc về bề tôi, an vui sướng thuộc về vua, ưu sầu bi thảm thuộc về bề tôi. Cho nên thánh vương thời xưa trị nước là như vậy.

Các vua công đại nhân ngày nay cũng muốn bắt chước người khác để tôn trọng hiền tài, dùng người có tài mà trị chính, ban cho tước vị cao, nhưng bổng lộc không tăng theo. Tước vị cao mà không có bổng lộc hậu, thì dân không tin. Họ sẽ nói: “Đây không phải thực lòng yêu ta, chỉ mượn ta mà lợi dụng ta thôi.” Dân bị mượn dùng, sao có thể thân cận với vua của họ? Cho nên tiên vương nói: “Kẻ tham chính sự, không thể chia việc cho người khác; kẻ trọng của cải, không thể chia bổng lộc cho người khác.” Việc không chia, bổng lộc cũng không chia, xin hỏi người hiền trong thiên hạ làm sao tự đến bên cạnh các vua công đại nhân? Nếu người hiền không đến bên cạnh các vua công đại nhân, thì kẻ bất hiền ở bên tả hữu. Kẻ bất hiền ở bên tả hữu, thì những gì họ khen ngợi ắt không phải người hiền thực sự, những gì họ hủy báng ắt không phải kẻ bạo ngược thực sự. Các vua công đại nhân dựa vào những kẻ này để trị nước, thì thưởng ắt không ban cho người hiền, phạt ắt không thi hành với kẻ bạo ngược. Nếu thưởng không ban cho người hiền mà phạt không thi hành với kẻ bạo ngược, thì người làm việc hiền không được khuyến khích, mà kẻ làm việc bạo ngược không bị ngăn cấm. Vì vậy, trong thì đối với cha mẹ không từ hiếu, ngoài thì đối với hương lý không kính nhường, đứng ngồi không có tiết chế, ra vào không có phép tắc, nam nữ không có phân biệt. Khiến họ quản lý quan phủ thì trộm cắp, giữ thành thì phản bội, vua gặp nạn thì không chết, vua trốn chạy thì không theo. Khiến họ xét xử kiện tụng thì không công bằng, phân phối của cải thì không đồng đều. Tham dự mưu tính việc thì không có kết quả, làm việc thì không thành công, phòng thủ trong thì không vững, chinh phạt ngoài thì không mạnh. Cho nên các bạo vương thời Tam đại như Kiệt, Trụ, U Vương, Lệ Vương sở dĩ mất nước, đổ xã tắc, chính là vì nguyên nhân này vậy. Tại sao vậy? Đều vì sáng suốt việc nhỏ mà không sáng suốt việc lớn vậy.

Các vua công đại nhân ngày nay, có một cái áo không làm được, ắt phải nhờ thợ giỏi; có một con trâu dê không giết được, ắt phải nhờ người đồ tể giỏi. Cho nên đối với hai thứ này, các vua công đại nhân đều biết dùng tôn trọng hiền tài, dùng người có tài để xử lý. Nhưng đến khi nước họ loạn, xã tắc họ nguy, lại không biết dùng người có tài để trị. Bà con thân thích thì dùng, người vô cớ giàu sang, mặt mày đẹp đẽ thì dùng. Những người vô cớ giàu sang, mặt mày đẹp đẽ mà dùng, há họ nhất định có trí tuệ và tài năng sao? Nếu khiến họ trị nước, thì đó là khiến người không trí tuệ trị nước vậy. Nước loạn, đã có thể biết rồi. Huống chi các vua công đại nhân vì yêu sắc đẹp của người nào đó mà dùng họ, trong lòng không xét trí tuệ của họ, liền ban cho sự sủng ái, vì vậy người không thể trị trăm người, lại cho ở chức quan nghìn người; người không thể trị nghìn người, lại cho ở chức quan vạn người. Đây là nguyên nhân gì? Đáp rằng: “Vì người ở chức quan có tước vị cao mà bổng lộc hậu, cho nên vì yêu sắc đẹp của họ mà dùng.” Những người không thể trị nghìn người, cho họ ở chức quan vạn người, thì chức quan này gấp mười lần năng lực của họ. Việc trị là mỗi ngày đều đến, mỗi ngày trị, ngày không tăng gấp mười; dùng trí tuệ để trị, trí tuệ cũng không tăng gấp mười, mà chức quan ban cho lại gấp mười, thì đó là trị được một phần mười mà bỏ mất chín phần mười vậy. Dù ngày đêm không ngừng trị chức quan này, chức quan này vẫn không trị được. Đây là nguyên nhân gì? Chính vì các vua công đại nhân không hiểu việc tôn trọng hiền tài, dùng người có tài để trị chính vậy. Cho nên dùng tôn trọng hiền tài, dùng người có tài để trị chính mà trị được, thì như điều tôi đã nói. Dùng khinh thường hiền tài để trị chính mà dẫn đến loạn, cũng như điều tôi đã nói vậy.

Hiện nay các vương công đại nhân trong lòng thực sự muốn trị lý tốt quốc gia của họ, muốn giữ lâu dài mà không đánh mất, sao không xem xét việc tôn trọng người hiền là gốc rễ của việc trị quốc? Hơn nữa, coi việc tôn trọng người hiền là gốc rễ trị quốc, há chỉ là lời nói của tôi Mặc Tử sao? Đó là nguyên tắc của các bậc thánh vương, là điển tịch của các vua trước, là lời truyền lại từ xa xưa vậy. Sách cổ nói: "Tìm kiếm minh quân và người trí tuệ, để phụ tá cho bản thân ngươi." Kinh Thang cáo nói: "Tìm kiếm bậc đại thánh, cùng họ đồng tâm hiệp lực, để trị lý thiên hạ." Điều này cho thấy thánh vương không từ bỏ việc tôn trọng người hiền, dùng người tài để trị lý chính sự. Cho nên các bậc thánh vương thời xưa có thể thận trọng dùng việc tôn trọng người hiền, dùng người tài để trị lý chính sự, không có việc khác xen lẫn vào, thiên hạ ai cũng được vị trí xứng đáng của mình. Thời xưa Thuấn cày ruộng ở núi Lịch, làm đồ gốm ở bờ sông Hoàng Hà, đánh cá ở đầm Lôi, Nghiêu tìm được ông ở phía nam phục trạch, tôn làm thiên tử, giao cho ông chính sự thiên hạ, trị lý trăm họ thiên hạ. Y Chế là người hầu của con gái họ Hữu Tân, tự mình làm đầu bếp, Thang có được ông, tôn làm tể tướng, giao cho ông chính sự thiên hạ, trị lý trăm họ thiên hạ. Phó Duyệt mặc áo vải thô, thắt dây thừng, làm thợ xây tường ở núi Phó Nham, Vũ Đinh có được ông, tôn làm tam công, giao cho ông chính sự thiên hạ, trị lý trăm họ thiên hạ. Đây là nguyên nhân gì khiến họ ban đầu hèn hạ mà cuối cùng tôn quý, ban đầu nghèo khó mà cuối cùng giàu có? Đó là vì các vương công đại nhân hiểu rõ việc tôn trọng người hiền, dùng người tài để trị lý chính sự. Do đó trăm họ không có ai đói mà không được ăn, lạnh mà không được mặc, lao khổ mà không được nghỉ ngơi, hỗn loạn mà không được trị lý. Cho nên các bậc thánh vương thời xưa chỉ thận trọng dùng việc tôn trọng người hiền, dùng người tài để trị lý chính sự, và noi theo trời. Dù là trời cũng không phân biệt giàu nghèo, sang hèn, xa gần, thân sơ, người hiền thì tôn sùng, kẻ bất tài thì đè nén mà bỏ đi.

Như vậy, thì người giàu sang mà làm điều hiền, do đó được trời ban thưởng là ai? Đáp: Như các bậc thánh vương đời Tam đại Hạ, Thương, Chu là Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn Vương, Vũ Vương chính là. Họ được ban thưởng là nguyên nhân gì? Đáp: Họ trị lý thiên hạ, yêu thương rộng khắp trăm họ, từ đó làm lợi cho trăm họ, lại dẫn dắt muôn dân thiên hạ để tôn kính trời, thờ cúng quỷ thần, yêu thương và làm lợi cho muôn dân. Do đó trời và quỷ thần ban thưởng họ, lập họ làm thiên tử, làm cha mẹ của trăm họ, muôn dân từ đó ca tụng họ là thánh vương, cho đến nay không ngừng. Đây là người giàu sang mà làm điều hiền, do đó được ban thưởng vậy.

Như vậy, thì người giàu sang mà làm việc bạo ngược, do đó bị trời trừng phạt là ai? Đáp: Như các bạo chúa đời Tam đại Hạ, Thương, Chu là Kiệt, Trụ, U Vương, Lệ Vương chính là. Làm sao biết được như vậy? Đáp: Họ trị lý thiên hạ, ghét bỏ rộng khắp trăm họ, từ đó tàn hại trăm họ, lại dẫn dắt muôn dân thiên hạ để mắng trời, khinh thường quỷ thần, giết hại muôn dân. Do đó trời và quỷ thần trừng phạt họ, khiến họ thân bị chết và bị hình lục, con cháu ly tán, gia thất tuyệt diệt, không còn hậu duệ, muôn dân từ đó chỉ trích họ là bạo chúa, cho đến nay không ngừng. Đây là người giàu sang mà làm việc bạo ngược, do đó bị trừng phạt vậy.

Như vậy, thì người thân cận mà không thiện lương, do đó bị trừng phạt là ai? Đáp: Như Bá Cổn ngày xưa, là con trưởng của Đế Nghiêu, bỏ phế công đức của Đế Nghiêu, sau đó bị xử tử ở vùng ngoại ô núi Vũ, ánh sáng mặt trời không chiếu tới đó, Đế Nghiêu cũng không thương xót ông. Đây là người thân cận mà không thiện lương, do đó bị trừng phạt vậy.

Vậy thì người hiền tài được trời dùng là ai? Đáp: Như Vũ, Tắc, Cao Dao ngày xưa chính là những người như vậy. Căn cứ vào đâu biết được như vậy? Sách Thượng Thư của tiên vương, phần Lã Hình nói: "Hoàng đế sáng suốt hỏi dân dưới, có lời oán trách đối với bộ lạc Tam Miêu, nói: 'Các chư hầu cùng những người ở dưới, làm sáng đức tốt phải giữ vững, kẻ góa phụ, người cô độc không thể bị ức hiếp. Lấy đức làm uy mới là uy nghiêm thực sự, lấy đức làm sáng mới là sáng suốt thực sự.' Rồi ra lệnh cho ba vị đại thần, lo lắng việc dân. Bá Di chế định pháp điển, khiến dân biết hình phạt. Vũ trị lý thủy thổ, đặt tên cho núi sông. Tắc hưng việc cày cấy gieo trồng, cố gắng trồng trọt các loại ngũ cốc tốt. Ba vị đại thần thành công, đem lại lợi ích lớn cho dân." Điều này nói ba vị thánh nhân, lời nói thận trọng, hành vi cẩn thận, suy nghĩ tinh vi, tìm kiếm những việc ẩn giấu trong thiên hạ và những lợi ích bị bỏ sót để phụng sự trời, trời do đó hưởng dụng đức hạnh của họ. Họ ban ơn xuống cho muôn dân, muôn dân nhận được lợi ích của họ, suốt đời hưởng dùng không hết. Cho nên tiên vương nói: "Con đường này, vận dụng rộng rãi trong thiên hạ thì không hẹp, vận dụng nhỏ hẹp thì không khốn cùng, vận dụng lâu dài thì muôn dân sẽ nhận được lợi ích, suốt đời hưởng dùng không hết." Kinh Chu Tụng nói: "Đức hạnh của thánh nhân, như trời cao, như đất rộng, nó sáng tỏ trong thiên hạ. Như đất vững chắc, như núi sừng sững, không nứt không đổ. Như ánh sáng mặt trời sáng rõ, như ánh trăng trong trẻo, cùng trời đất vĩnh hằng." Điều này nói đức hạnh của thánh nhân sáng tỏ rộng lớn, vững chắc và lâu dài. Cho nên đức hạnh của thánh nhân, đại khái tổng quát được mỹ đức của trời đất.

Nay các vương công đại nhân muốn trị lý thiên hạ, sửa đúng các chư hầu, nếu không có đức nghĩa, thì sẽ dựa vào gì? Lời nói của họ ắt là dựa vào cường quyền bạo lực. Nay các vương công đại nhân sẽ lấy cường quyền bạo lực từ đâu? Chẳng qua là áp bức sinh mạng của dân vậy. Dân, sống là dục vọng lớn nhất, chết là điều căm ghét nhất, dục vọng không được thỏa mãn mà điều căm ghét thường xuyên xảy ra, từ xưa đến nay, chưa từng có ai dựa vào điều này mà trị lý thiên hạ, sửa đúng các chư hầu được. Nay các vương công đại nhân muốn trị lý thiên hạ, sửa đúng các chư hầu, muốn khiến ý chí của mình thực hiện trong thiên hạ, danh tiếng lưu truyền hậu thế, sao không xem xét việc tôn hiền là gốc rễ của việc trị quốc? Đây là đức hạnh cao thượng của thánh nhân vậy.