Tam Quốc Diễn Nghĩa

Hồi thứ nhất: Yến đào viên, hào kiệt kết nghĩa ba người; Chém Khăn Vàng, anh hùng lập công đầu

Chương 1

Hồi thứ nhất: Yến đào viên hào kiệt tam kết nghĩa, Trảm Hoàng Cân anh hùng thủ lập công

Từ rằng:

Trường Giang cuồn cuộn chảy về đông, sóng vỗ cuốn trôi bao anh hùng. Phải trái thành bại chốc lát thành không: Núi xanh vẫn đó, mấy lần chiều đỏ rực. Ông lão tóc bạc làm ngư phủ, tiều phu trên bãi cát ven sông, đã quen nhìn gió thu trăng xuân. Một bầu rượu đục mừng gặp gỡ: Xưa nay bao nhiêu việc, đều gửi vào trong chuyện cười.

Nói về thiên hạ đại thế, chia lâu ắt hợp, hợp lâu ắt chia. Cuối đời nhà Chu, bảy nước tranh giành, bị nước Tần thôn tính. Đến khi nhà Tần diệt vong, Sở, Hán lại tranh giành, lại bị nhà Hán thôn tính. Nhà Hán từ lúc Cao Tổ chém rắn trắng khởi nghĩa, thống nhất thiên hạ. Sau đó Quang Vũ trung hưng, truyền ngôi đến Hiến Đế, thì chia làm ba nước. Suy nguyên nhân gây ra loạn lạc, đại khái bắt đầu từ hai vua Hoàn Đế, Linh Đế. Hoàn Đế giam cầm người lương thiện, tôn sùng tin dùng hoạn quan. Đến khi Hoàn Đế băng hà, Linh Đế lên ngôi, Đại tướng quân Đậu Vũ, Thái phó Trần Phiên cùng nhau phụ chính. Lúc đó có hoạn quan Tào Tiết bọn chúng lộng quyền, Đậu Vũ, Trần Phiên mưu tính giết chúng, làm việc không kín đáo, trái lại bị chúng hãm hại, hoạn quan từ đó càng thêm ngang ngược.

Năm Kiến Ninh thứ hai, ngày mười lăm tháng tư, vua ngự đến điện Ôn Đức. Vừa lên ngai, góc điện nổi cơn gió dữ, thấy một con rắn xanh lớn, từ trên xà nhà bay xuống, quấn quanh ghế. Vua giật mình ngã xuống, tả hữu vội vàng cứu vào cung, trăm quan đều chạy trốn. Chốc lát, rắn biến mất. Bỗng nhiên sấm lớn mưa to, kèm theo mưa đá, rơi đến nửa đêm mới ngớt, phá hủy vô số nhà cửa. Năm Kiến Ninh thứ tư, tháng hai, Lạc Dương xảy ra động đất; lại thêm nước biển dâng tràn, cư dân ven biển, đều bị sóng lớn cuốn vào biển. Năm Quang Hòa thứ nhất, gà mái hóa thành gà trống. Mùng một tháng sáu, luồng khí đen dài hơn mười trượng, bay vào điện Ôn Đức. Mùa thu tháng bảy, có cầu vồng xuất hiện ở điện Ngọc Đường, vách núi Ngũ Nguyên sơn đều nứt vỡ. Đủ loại điềm dữ, không chỉ một việc. Vua ra chiếu hỏi quần thần về nguyên nhân tai dị, Nghị lang Thái Ung dâng sớ, cho rằng cầu vồng rơi, gà mái hóa đực, là do phụ nữ, hoạn quan xen vào triều chính gây nên, lời lẽ rất khẩn thiết thẳng thắn. Vua xem sớ than thở, liền đứng dậy đi thay áo. Tào Tiết ở phía sau lén thấy, kể hết cho tả hữu, bèn dùng việc khác hãm hại Thái Ung phải tội, đày về quê. Sau đó Trương Nhượng, Triệu Trung, Phong Tư, Đoàn Khuê, Tào Tiết, Hầu Lãm, Kiển Thạc, Trình Khoáng, Hạ Uẩn, Quách Thắng mười người kết đảng làm điều bậy, gọi là "Thập thường thị". Vua tôn trọng tin dùng Trương Nhượng, gọi là "A phụ". Triều chính ngày một bại hoại, đến nỗi thiên hạ lòng người sinh loạn, giặc cướp nổi lên khắp nơi.

Lúc đó ở quận Cựu Lộc có ba anh em: một người tên Trương Giác, một người tên Trương Bảo, một người tên Trương Lương. Trương Giác vốn là một tú tài thi hỏng, nhân vào núi hái thuốc, gặp một ông già, mắt xanh, mặt trẻ, tay chống gậy cây mộc, gọi Trương Giác vào một cái hang, giao cho ba quyển sách trời, nói: "Sách này tên là Thái Bình Yếu Thuật. Ngươi được nó, nên thay trời tuyên truyền giáo hóa, cứu vớt người đời. Nếu nảy sinh lòng khác, ắt gặp quả báo dữ." Trương Giác quỳ lạy hỏi tên họ. Ông già nói: "Ta là Nam Hoa Lão Tiên." Nói xong, hóa thành một trận gió nhẹ mà đi. Trương Giác được sách này, ngày đêm nghiên cứu, có thể hô phong hoán vũ, tự xưng là "Thái Bình đạo nhân". Năm Trung Bình thứ nhất, tháng giêng, dịch bệnh lan tràn, Trương Giác rải nước phù, trị bệnh cho người, tự xưng là "Đại Hiền Lương Sư". Trương Giác có đệ tử hơn năm trăm người, đi khắp bốn phương, đều có thể vẽ bùa niệm chú. Sau đệ tử ngày một đông, Trương Giác bèn lập ba mươi sáu phương, phương lớn có hơn một vạn người, phương nhỏ sáu bảy nghìn người, mỗi phương lập thủ lĩnh, gọi là tướng quân; tung tin đồn rằng: "Thương thương đã chết, Hoàng thiên nên lên; năm gặp Giáp Tý, thiên hạ đại cát." Sai người dùng phấn trắng, viết lên cửa nhà mình hai chữ "Giáp Tý". Dân tám châu Thanh Châu, U Châu, Từ Châu, Ký Châu, Kinh Châu, Dương Châu, Duyện Châu, Dự Châu, nhà nhà đều thờ tên Đại Hiền Lương Sư Trương Giác. Trương Giác sai đảng đồ là Mã Nguyên Nghĩa, lén mang vàng bạc lụa là, kết giao hoạn quan Phong Tư, làm nội ứng. Trương Giác cùng hai em bàn rằng: "Khó có được nhất là lòng dân. Nay lòng dân đã theo, nếu không thừa thế đoạt thiên hạ, thực đáng tiếc." Bèn một mặt tự làm cờ vàng, định ngày khởi sự; một mặt sai đệ tử Đường Chu, mang thư báo cho Phong Tư. Đường Chu lại thẳng đến tỉnh trung tố cáo phản loạn. Vua triệu Đại tướng quân Hà Tiến điều quân bắt Mã Nguyên Nghĩa, chém hắn; tiếp đó bắt Phong Tư bọn chúng bỏ ngục. Trương Giác nghe tin việc lộ, đêm ấy cất quân, tự xưng là "Thiên Công tướng quân", Trương Bảo xưng "Địa Công tướng quân", Trương Lương xưng "Nhân Công tướng quân"; bảo với mọi người rằng: "Nay vận mạng nhà Hán sắp hết, đại thánh nhân xuất hiện. Các ngươi nên thuận theo ý trời, vâng theo chính đạo, để hưởng thái bình." Dân bốn phương, đầu đội khăn vàng theo Trương Giác tạo phản có bốn năm mươi vạn người. Thế giặc mạnh mẽ, quan quân trông gió chạy dài. Hà Tiến tâu vua hỏa tốc ban chiếu, lệnh các nơi phòng bị chống giữ, thảo phạt giặc lập công; một mặt sai Trung lang tướng Lô Thực, Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn, mỗi người dẫn tinh binh, chia ba đường thảo phạt chúng.

Lại nói một cánh quân của Trương Giác, tiến lên xâm phạm địa giới U Châu. Thái thú U Châu là Lưu Yên, người Giang Hạ Cánh Lăng, dòng dõi Lỗ Cung vương nhà Hán; lúc đó nghe tin giặc sắp đến, triệu Hiệu úy Trâu Tĩnh bàn bạc. Trâu Tĩnh nói: "Giặc đông, quân ta ít, minh công nên hỏa tốc chiêu binh địch địch." Lưu Yên cho là phải, liền ra bảng chiêu mộ nghĩa binh. Bảng truyền đến huyện Trác, dẫn ra một vị anh hùng trong huyện Trác. Người đó không thích đọc sách cho lắm; tính tình khoan hậu bình hòa, ít nói, hỉ nộ không hiện trên mặt; vốn có chí lớn, chuyên thích kết giao hào kiệt thiên hạ; sinh ra cao bảy thước năm tấc, hai tai chạm vai, hai tay quá gối, mắt có thể tự thấy tai mình, mặt như ngọc, môi như tô son; là dòng dõi Trung Sơn Tĩnh vương Lưu Thắng, cháu đời thứ năm của Hán Cảnh Đế: họ Lưu, tên Bị, tự Huyền Đức. Xưa con Lưu Thắng là Lưu Trinh, thời Hán Vũ Đế phong làm Trác Lộc Đình hầu, sau vì việc tạp kim mất tước hầu, nhân đó lưu lại chi này ở huyện Trác. Ông nội Huyền Đức là Lưu Hùng, cha là Lưu Hoằng. Lưu Hoằng từng được tiến cử Hiếu Liêm, cũng từng làm quan, chết sớm. Huyền Đức nhỏ mồ côi, thờ mẹ cực kỳ hiếu thảo; nhà nghèo, lấy nghề bán dép dệt chiếu sinh sống. Nhà ở thôn Lâu Tang, huyện này. Phía đông nam nhà ông, có một cây dâu lớn, cao hơn năm trượng, nhìn xa, cành lá sum suê như cái lọng. Thầy tướng nói: "Nhà này ắt sinh quý nhân." Huyền Đức nhỏ, cùng trẻ con trong làng chơi dưới gốc cây, nói: "Ta làm thiên tử, nên ngồi cái lọng này." Chú là Lưu Nguyên Khởi cho lời nói ấy là lạ, nói: "Đứa bé này không phải người thường!" Nhân thấy nhà Huyền Đức nghèo, thường giúp đỡ. Năm mười lăm tuổi, mẹ cho đi du học, từng theo học Trịnh Huyền, Lô Thực, và Công Tôn Toản bọn làm bạn. Đến khi Lưu Yên dán bảng chiêu binh, Huyền Đức đã hai mươi tám tuổi.

Hôm đó thấy bảng chiêu mộ, cảm khái thở dài. Sau đó một người nghiêm giọng nói: "Trượng phu không ra sức vì nước, sao lại thở dài?" Huyền Đức quay đầu nhìn người đó: cao tám thước, đầu báo, mắt tròn, cằm én râu hổ, tiếng như sấm lớn, khí thế như ngựa phi. Huyền Đức thấy hình dáng hắn khác thường, hỏi tên họ. Người đó nói: "Tôi họ Trương, tên Phi, tự Dực Đức. Đời đời ở quận Trác, có nhiều ruộng đất, bán rượu giết heo, chuyên kết giao hào kiệt trong thiên hạ. Vừa rồi thấy ông xem bảng mà thở dài, nên hỏi vậy." Huyền Đức nói: "Tôi vốn là tông thân nhà Hán, họ Lưu, tên Bị. Nay nghe nói Khăn Vàng nổi loạn, có chí phá giặc an dân; hận sức mình không đủ, nên thở dài thôi." Trương Phi nói: "Tôi có chút tài sản, nên chiêu mộ dũng sĩ trong làng, cùng ông làm việc lớn, thế nào?" Huyền Đức rất mừng, bèn cùng hắn đến quán rượu trong làng uống rượu. Đang uống, thấy một người to lớn, đẩy một chiếc xe, đến trước quán dừng lại; vào quán ngồi xuống, liền gọi tiểu nhị: "Mau rót rượu cho tôi uống, tôi gấp rút vào thành đầu quân." Huyền Đức nhìn người đó: cao chín thước, râu dài hai thước; mặt như trái táo đỏ, môi như tô son; mắt phượng, mày tằm: tướng mạo đường đường, oai phong lẫm liệt. Huyền Đức bèn mời hắn cùng ngồi, hỏi tên họ. Người đó nói: "Tôi họ Quan, tên Vũ, tự Trường Sinh, sau đổi tự Vân Trường, người huyện Giải Lương, Hà Đông. Vì địa phương có kẻ cường hào ỷ thế hiếp người, bị tôi giết; trốn tránh giang hồ, đã năm sáu năm rồi. Nay nghe nói nơi này chiêu binh phá giặc, đặc biệt đến ứng mộ." Huyền Đức bèn đem chí hướng của mình kể cho hắn. Vân Trường rất mừng. Cùng đến trang viên của Trương Phi, cùng bàn việc lớn.

Trương Phi nói: "Sau trang viên nhà tôi có một vườn đào, nay hoa đang nở rộ; ngày mai chúng ta hãy ở trong vườn tế cáo trời đất, ba người chúng ta kết nghĩa huynh đệ, đồng tâm hiệp lực, sau đó mới có thể mưu tính việc lớn." Lưu Bị, Quan Vũ đồng thanh đáp: "Như vậy là tốt nhất." Ngày hôm sau, trong vườn đào, chuẩn bị trâu đen, ngựa trắng và các lễ vật, ba người đốt hương quỳ lạy, thề rằng: "Chúng tôi Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi, tuy họ khác nhau, đã kết làm anh em, thì phải đồng tâm hiệp lực, cứu giúp khốn khó nguy nan; trên báo đáp quốc gia, dưới yên ủi dân chúng; không cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày sinh, chỉ nguyện cùng năm cùng tháng cùng ngày chết. Hoàng thiên hậu thổ, thực sự soi xét tấm lòng này. Nếu ai phụ bội ân nghĩa, trời đất cùng người đời cùng giết!" Thề xong, tôn Lưu Bị làm anh cả, Quan Vũ thứ hai, Trương Phi làm em út. Tế bái trời đất xong, lại giết bò bày rượu, tập hợp dũng sĩ trong làng, được hơn ba trăm người, liền ở trong vườn đào uống say một bữa. Hôm sau thu dọn binh khí, chỉ tiếc không có ngựa để cưỡi. Đang suy nghĩ, có người báo có hai vị khách, dẫn theo một đám tùy tùng, đuổi một đàn ngựa, đến trang viên. Lưu Bị nói: "Đây là trời phù hộ ta vậy!" Ba người ra trang đón tiếp. Nguyên lai hai vị khách là những thương gia lớn ở Trung Sơn: một người tên Trương Thế Bình, một người tên Tô Song, hàng năm đi buôn ngựa ở phương Bắc, gần đây vì giặc cướp nổi loạn mà quay về. Lưu Bị mời hai người vào trang, bày rượu khoản đãi, kể rõ ý muốn đánh dẹp giặc cướp, yên ổn dân chúng. Hai vị khách rất mừng, nguyện tặng năm mươi con ngựa tốt; lại tặng thêm năm trăm lạng vàng bạc, một nghìn cân sắt tốt, để giúp đỡ dụng cụ binh khí. Lưu Bị cảm tạ từ biệt hai vị khách, liền sai thợ giỏi rèn kiếm song thủ. Quan Vũ rèn thanh long yển nguyệt đao, còn gọi là "Lãnh Diễm Cư", nặng tám mươi hai cân. Trương Phi rèn thương mâu dài một trượng tám. Mỗi người tự trang bị áo giáp toàn thân. Tổng cộng tập hợp được hơn năm trăm dũng sĩ trong làng, đến gặp Trâu Tĩnh. Trâu Tĩnh dẫn họ đến gặp thái thú Lưu Yên. Ba người tham kiến xong, mỗi người báo tên họ. Lưu Bị kể về tông phái, Lưu Yên rất mừng, bèn nhận Lưu Bị làm cháu.

Chưa được mấy ngày, có người báo tướng giặc Khăn Vàng là Trình Viễn Chí thống lĩnh năm vạn quân đến xâm phạm quận Trác. Lưu Yên sai Trâu Tĩnh dẫn Lưu Bị và ba người, thống lĩnh năm trăm quân, tiến lên phá địch. Lưu Bị và những người khác hớn hở dẫn quân tiến lên, thẳng đến dưới núi Đại Hưng, gặp quân giặc. Quân giặc đều xõa tóc, bịt khăn vàng trên trán. Lúc đó hai bên quân đối trận, Lưu Bị cưỡi ngựa ra trận, bên trái có Quan Vũ, bên phải có Trương Phi, giơ roi mắng: "Phản quốc nghịch tặc, sao không sớm đầu hàng!" Trình Viễn Chí nổi giận, sai phó tướng Đặng Mậu ra trận. Trương Phi vác thương mâu dài một trượng tám xông thẳng ra, tay vung lên, đâm trúng tim Đặng Mậu, Đặng Mậu lăn xuống ngựa. Trình Viễn Chí thấy mất Đặng Mậu, vỗ ngựa vung đao lớn, thẳng đến đánh Trương Phi. Quan Vũ múa đao lớn, phóng ngựa bay nhanh nghênh chiến. Trình Viễn Chí thấy vậy, đã sợ hãi, không kịp trở tay, bị Quan Vũ đao vung lên, chém làm hai đoạn. Người đời sau có thơ khen hai người rằng:

Anh hùng lộ diện sáng hôm nay, một thử thương rồi một thử đao.

Mới ra đã bày uy lực, ba phần tốt để ghi tên họ.

Anh hùng lộ diện sáng hôm nay, một thử thương rồi một thử đao.

Mới ra đã bày uy lực, ba phần tốt để ghi tên họ.

Quân giặc thấy Trình Viễn Chí bị chém, đều quay giáo bỏ chạy. Lưu Bị thúc quân truy kích, kẻ đầu hàng không đếm xuể, thắng lớn trở về. Lưu Yên đích thân đón tiếp, khao thưởng quân sĩ. Hôm sau, nhận được văn thư của thái thú Thanh Châu là Cung Cảnh, nói giặc Khăn Vàng vây thành sắp hạ, cầu cứu. Lưu Yên bàn với Lưu Bị. Lưu Bị nói: "Tôi nguyện đi cứu viện." Lưu Yên sai Trâu Tĩnh dẫn năm nghìn quân, cùng Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi, đi đến Thanh Châu. Quân giặc thấy quân cứu đến, chia quân hỗn chiến. Lưu Bị quân ít không thắng nổi, lui ba mươi dặm hạ trại. Lưu Bị nói với Quan Vũ, Trương Phi: "Giặc đông ta ít; phải dùng kỳ binh mới thắng được." Bèn sai Quan Vũ dẫn một nghìn quân phục ở bên trái núi, Trương Phi dẫn một nghìn quân phục ở bên phải núi, lấy hiệu chuông vàng làm tín hiệu, cùng nhau kéo ra tiếp ứng. Hôm sau, Lưu Bị cùng Trâu Tĩnh dẫn quân đánh trống reo hò tiến lên. Quân giặc nghênh chiến, Lưu Bị dẫn quân liền lui. Quân giặc thừa thế đuổi theo, vừa qua khỏi núi, quân Lưu Bị cùng nổi chuông vàng, hai cánh quân trái phải cùng xông ra, Lưu Bị chỉ huy quân quay lại đánh tiếp. Ba mặt đánh ép, quân giặc đại bại. Cứ truy kích đến dưới thành Thanh Châu, thái thú Cung Cảnh cũng dân binh ra thành trợ chiến. Thế giặc đại bại, bị giết rất nhiều, bèn giải vây Thanh Châu. Người đời sau có thơ khen Lưu Bị rằng:

Vận mưu quyết toán có thần công, hai hổ còn thua một rồng.

Mới ra đã lập công tích lớn, ắt nên chia đỉnh trong cảnh cùng.

Vận mưu quyết toán có thần công, hai hổ còn thua một rồng.

Mới ra đã lập công tích lớn, ắt nên chia đỉnh trong cảnh cùng.

Cung Cảnh khao thưởng quân xong, Trâu Tĩnh muốn về. Lưu Bị nói: "Gần đây nghe nói trung lang tướng Lô Thực cùng đầu giặc Trương Giác giao chiến ở Quảng Tông, tôi trước từng bái Lô Thực làm thầy, muốn đến giúp ông ấy." Bèn Trâu Tĩnh dẫn quân tự về, Lưu Bị cùng Quan Vũ, Trương Phi dẫn năm trăm quân bản bộ đi đến Quảng Tông. Đến trong quân của Lô Thực, vào trướng làm lễ, kể rõ ý đến. Lô Thực rất mừng, giữ họ lại trước trướng chờ sai bảo.

Lúc đó quân giặc của Trương Giác có mười lăm vạn, quân của Lô Thực có năm vạn, cầm cự ở Quảng Tông, chưa phân thắng bại. Lô Thực nói với Lưu Bị: "Ta nay vây quân giặc ở đây, em của giặc là Trương Lương, Trương Bảo ở Dĩnh Xuyên, đối trận với Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn. Ngươi có thể dẫn quân bản bộ, ta lại giúp ngươi một nghìn quan quân, đến Dĩnh Xuyên dò la tin tức, hẹn ngày tiễu trừ bắt giữ." Lưu Bị lĩnh mệnh, dẫn quân suốt đêm chạy đến Dĩnh Xuyên. Lúc đó Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn dẫn quân chống giặc, quân giặc đánh không lợi, lui vào Trường Xã, dựa vào đồng cỏ hạ trại. Hoàng Phủ Tung cùng Chu Tuấn bàn rằng: "Quân giặc dựa vào đồng cỏ hạ trại, nên dùng hỏa công." Bèn sai quân sĩ, mỗi người buộc một bó cỏ, lén phục kích. Đêm ấy gió lớn bỗng thổi lên. Canh hai sau, cùng nhau phóng hỏa, Hoàng Phủ Tung cùng Chu Tuấn mỗi người dẫn quân tấn công trại giặc, lửa bốc lên trời, quân giặc kinh hoảng, ngựa không kịp thắng yên, người không kịp mặc giáp, tứ tán chạy trốn.

Đánh đến trời sáng, Trương Lương và Trương Bảo dẫn tàn quân chạy trốn. Bỗng thấy một đội quân, toàn cắm cờ đỏ, tiến đến chặn đường. Đầu đội quân xuất hiện một viên tướng: thân cao bảy thước, mắt dài, râu dài; chức quan là Kỵ đô úy; người nước Bái, huyện Tiêu, họ Tào, tên Tháo, tự Mạnh Đức. Cha của Tào Tháo là Tào Tung, vốn họ Hạ Hầu; vì là con nuôi của Trung thường thị Tào Đằng, nên đổi sang họ Tào. Tào Tung sinh ra Tào Tháo, tên nhỏ là A Man, còn gọi là Cát Lợi. Tào Tháo nhỏ thích săn bắn, ưa ca múa; có mưu trí, nhiều cơ biến. Tào Tháo có một người chú, thấy cậu ta phóng túng không kiềm chế, thường giận, mách với Tào Tung. Tào Tung trách mắng Tào Tháo. Tào Tháo bỗng sinh kế: thấy chú đến, liền giả vờ ngã xuống đất, làm bộ trúng gió. Chú hốt hoảng báo với Tào Tung, Tào Tung vội đến xem, Tào Tháo cố ý làm ra vẻ không sao. Tào Tung nói: "Chú con nói con trúng gió, nay đã khỏi chưa?" Tào Tháo đáp: "Con chưa từng mắc bệnh ấy; vì không được chú yêu, nên bị vu oan mà thôi." Tào Tung tin lời. Từ đó, hễ chú nói lỗi của Tào Tháo, Tào Tung đều không nghe. Nhờ vậy, Tào Tháo được tha hồ phóng túng. Lúc ấy có người tên Kiều Huyền, nói với Tào Tháo: "Thiên hạ sắp loạn, không phải bậc tài danh không thể cứu vãn. Người có thể yên định thiên hạ, chắc là ông chăng?" Nam Dương Hà Ngung thấy Tào Tháo, nói: "Nhà Hán sắp mất, người yên định thiên hạ, nhất định là người này." Nhữ Nam Hứa Thiệu, nổi tiếng tinh tường nhận người. Tào Tháo đến gặp, hỏi: "Ta là người thế nào?" Hứa Thiệu không đáp. Hỏi lại, Hứa Thiệu nói: "Ông là bầy tôi tài giỏi thời thái bình, gian hùng thời loạn thế." Tào Tháo nghe xong rất mừng. Hai mươi tuổi, được cử làm Hiếu liêm, làm Lang quan, được bổ làm Lạc Dương Bắc đô úy. Vừa đến nhậm chức, liền đặt mười mấy cây gậy ngũ sắc ở bốn cửa huyện, ai phạm lệnh, dù hào tộc cũng đánh. Chú của Trung thường thị Kiển Thạc, cầm dao đi đêm, Tào Tháo tuần đêm bắt được, liền đánh bằng gậy. Từ đó, trong ngoài không ai dám phạm pháp, uy danh nổi rất lớn. Sau làm Độn Khâu huyện lệnh. Vì Hoàng Cân nổi dậy, được phong làm Kỵ đô úy, dẫn năm nghìn bộ kỵ, đến Dĩnh Xuyên tiếp chiến. Gặp lúc Trương Lương, Trương Bảo thua chạy, Tào Tháo chặn đánh, chém hơn một vạn người, đoạt rất nhiều cờ xí, chiêng trống, ngựa. Trương Lương, Trương Bảo liều chết chiến đấu mới thoát. Tào Tháo gặp Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn, rồi dẫn quân đuổi theo Trương Lương, Trương Bảo.

Lại nói Huyền Đức dẫn Quan Công, Trương Phi đến Dĩnh Xuyên, nghe tiếng reo hò giết chóc, lại thấy lửa sáng rực trời, vội dẫn quân đến nơi, giặc đã tan. Huyền Đức gặp Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn, thuật lại ý của Lã Thực. Hoàng Phủ Tung nói: "Trương Lương, Trương Bảo thế cùng lực kiệt, ắt chạy đến Quảng Tông theo Trương Giác. Huyền Đức có thể đêm ngày đến giúp." Huyền Đức vâng lệnh, bèn dẫn quân về. Đi được nửa đường, thấy một đội quân ngựa, hộ tống một chiếc xe tù; tù nhân trong xe chính là Lã Thực. Huyền Đức kinh hãi, xuống ngựa hỏi duyên cớ. Lã Thực nói: "Ta vây Trương Giác, sắp phá được; vì hắn dùng yêu thuật, chưa thể thắng ngay. Triều đình sai Hoàng môn Tả Phong đến dò xét, đòi ta hối lộ. Ta đáp: 'Quân lương còn thiếu, đâu có tiền rảnh để hầu hạ sứ giả?' Tả Phong ôm hận, về triều tâu rằng ta cao xây lũy không chịu đánh, làm nhụt quân tâm; triều đình nổi giận, sai Trung lang tướng Đổng Trác đến thay ta quản quân, giải ta về kinh tội." Trương Phi nghe xong, nổi giận, muốn chém quân hộ tống để cứu Lã Thực. Huyền Đức vội ngăn nói: "Triều đình tự có công luận, sao ngươi có thể hành động càn rỡ?" Quân lính xúm lại đưa Lã Thực đi.

Quan Công nói: "Lã Trung lang đã bị bắt, người khác cầm quân, chúng ta đến chẳng có chỗ dựa, chi bằng tạm về quận Trác." Huyền Đức nghe theo, bèn dẫn quân đi về phía bắc. Đi chưa đầy hai ngày, bỗng nghe sau núi tiếng reo hò vang trời. Huyền Đức dẫn Quan Công, Trương Phi phóng ngựa lên gò cao nhìn, thấy quân Hán thua to, sau núi khắp đồng, quân Hoàng Cân tràn đến như nước, trên cờ đề lớn chữ "Thiên Công tướng quân". Huyền Đức nói: "Đây là Trương Giác! Phải đánh gấp." Ba người phi ngựa dẫn quân xông ra. Trương Giác vừa đánh bại Đổng Trác, thừa thế đuổi theo, bỗng gặp ba người xông vào chém giết, quân của Trương Giác đại loạn, thua chạy hơn năm mươi dặm. Ba người cứu được Đổng Trác về trại. Đổng Trác hỏi ba người hiện giữ chức gì. Huyền Đức nói: "Dân thường." Đổng Trác rất khinh thường, không lấy lễ đối đãi. Huyền Đức ra ngoài, Trương Phi nổi giận nói: "Chúng ta thân vào máu lửa, cứu được tên này, hắn lại vô lễ như vậy! Nếu không giết hắn, khó hả giận!" Liền cầm đao vào trướng định giết Đổng Trác. Chính là:

Đời xưa nay vẫn thế, ai biết anh hùng khi áo vải?

Đâu có người nhanh nhẹn như Dực Đức, giết hết bọn bội bạc trên đời!

Đời xưa nay vẫn thế, ai biết anh hùng khi áo vải?

Đâu có người nhanh nhẹn như Dực Đức, giết hết bọn bội bạc trên đời!

Rốt cuộc tính mạng Đổng Trác ra sao, hãy nghe hồi sau phân giải.