Hồi thứ 107: Ngụy chủ trao quyền về họ Tư Mã, Khương Duy thua trận ở núi Ngưu Đầu

Hồi thứ một trăm lẻ bảy: Chúa Ngụy quy về họ Tư Mã, Khương Duy thua trận ở núi Ngưu Đầu

Lại nói Tư Mã Ý nghe tin Tào Sảng cùng em là Tào Hy, Tào Huấn, Tào Ngạn cùng tâm phúc là Hà Yến, Đặng Dương, Đinh Mật, Tất Phạm, Lý Thắng v.v., dẫn quân Cấm vệ theo chúa Ngụy là Tào Phương ra khỏi thành để đến lăng vua Minh đế, tiện thể đi săn. Tư Mã Ý mừng lắm, liền đến Trung thư tỉnh, sai Tư đồ Cao Nhu mượn cờ tiết và búa phủ tạm quyền Đại tướng quân, đến chiếm doanh trại của Tào Sảng trước; lại sai Thái bộc Vương Quan tạm coi việc Trung lĩnh quân, chiếm doanh trại của Tào Hy. Tư Mã Ý dẫn các quan cũ vào cung tâu với Quách Thái hậu, nói Tào Sảng trái với ơn ủy thác hậu sự của tiên đế, gian tà gây loạn làm hại nước nhà, tội của hắn đáng bị phế truất. Quách Thái hậu kinh hãi nói: “Thiên tử đang ở ngoài, việc này làm thế nào?” Tư Mã Ý nói: “Thần có biểu chương tâu lên thiên tử, có kế sách tru di gian thần, Thái hậu không cần lo lắng.” Thái hậu sợ hãi, đành phải nghe theo. Tư Mã Ý vội sai Thái úy Tưởng Tế, Thượng thư lệnh Tư Mã Phu, cùng nhau viết xong biểu chương, sai Hoàng môn quan mang ra khỏi thành, trực tiếp đến trước mặt vua dâng tâu. Tư Mã Ý tự mình dẫn đại quân chiếm giữ Vũ khố.

Sớm đã có người báo đến nhà Tào Sảng. Vợ Tào Sảng là Lưu thị vội đến trước sảnh đường, gọi quan giữ phủ hỏi: “Hiện tại chúa công ở ngoài, Trọng Đạt khởi binh có ý gì?” Tướng giữ cửa là Phan Cử nói: “Phu nhân đừng hoảng hốt, để tôi đi hỏi xem.” Liền dẫn mấy chục cung thủ, lên lầu canh nhìn ngóng. Vừa lúc thấy Tư Mã Ý dẫn binh đi qua trước phủ, Phan Cử sai người bắn tên loạn xạ xuống, Tư Mã Ý không thể đi qua. Thiên tướng Tôn Khiêm ở phía sau ngăn lại nói: “Thái phó vì việc quốc gia lớn, chớ nên bắn tên.” Liên tục ngăn ba lần, Phan Cử mới không bắn tên nữa. Tư Mã Chiêu hộ vệ cha mình là Tư Mã Ý đi qua, dẫn binh ra khỏi thành đóng trại ở sông Lạc, giữ cầu nổi.

Lại nói Tư Mã dưới quyền Tào Sảng là Lỗ Chi, thấy trong thành có biến, đến bàn với Tham quân Tân Xưởng rằng: “Hiện tại Trọng Đạt làm loạn như thế, nên làm thế nào?” Tân Xưởng nói: “Có thể dẫn binh mã bản bộ ra khỏi thành yết kiến thiên tử.” Lỗ Chi cho là phải. Tân Xưởng vội vào hậu đường. Chị gái hắn là Tân Hiến Anh thấy hắn, hỏi: “Em có việc gì, mà hoảng hốt như vậy?” Tân Xưởng nói: “Thiên tử ở ngoài, Thái phó đóng cửa thành, ắt là có ý đồ mưu phản.” Tân Hiến Anh nói: “Tư Mã công chưa hẳn là có ý mưu phản, chỉ là muốn giết Tào tướng quân thôi.” Tân Xưởng kinh ngạc nói: “Việc này không biết ra sao?” Tân Hiến Anh nói: “Tào tướng quân không phải là đối thủ của Tư Mã công, ắt sẽ thất bại.” Tân Xưởng nói: “Lúc nãy Tư Mã Lỗ Chi gọi em cùng đi, không biết có nên đi không?” Tân Hiến Anh nói: “Chức vụ, là điều nghĩa lớn của con người. Phàm người trong lúc nguy nan, còn phải thương xót. Giữ chức vụ mà bỏ việc, không có gì chẳng lành bằng.” Tân Xưởng nghe lời chị, liền cùng Lỗ Chi dẫn mấy chục kỵ binh, chặt then cửa xông ra ngoài.

Có người báo cho Tư Mã Ý. Tư Mã Ý lo Hoàn Phạm cũng trốn, vội sai người triệu kiến. Hoàn Phạm cùng con trai bàn bạc. Con trai nói: “Hoàng đế ở ngoài, chẳng bằng hướng nam ra khỏi thành.” Hoàn Phạm nghe lời, liền lên ngựa đến cửa Bình Xương, cửa thành đã đóng, tướng giữ cửa vốn là thuộc hạ cũ của Hoàn Phạm là Tư Phiên. Hoàn Phạm từ trong tay áo lấy ra một tấm thẻ tre nói: “Thái hậu có chiếu thư, có thể mở cửa ngay.” Tư Phiên nói: “Xin đưa chiếu thư để nghiệm chứng.” Hoàn Phạm quát nói: “Ngươi là thuộc hạ cũ của ta, sao dám thế!” Tư Phiên đành phải mở cửa cho hắn ra. Hoàn Phạm ra khỏi thành, gọi Tư Phiên nói: “Thái phó làm phản, ngươi có thể mau theo ta.” Tư Phiên kinh hãi, đuổi theo đã không kịp. Có người báo cho Tư Mã Ý. Tư Mã Ý kinh hãi nói: “Túi khôn chạy mất rồi! Việc này làm thế nào?” Tưởng Tế nói: “Ngựa tồi còn tham lương trong chuồng, ắt không có tác dụng gì đâu.” Tư Mã Ý bèn gọi Hứa Doãn, Trần Thái đến nói: “Các ngươi hãy đi gặp Tào Sảng, nói Thái phó không có việc gì khác, chỉ là tước bỏ binh quyền của các ngươi thôi.” Hứa Doãn, Trần Thái hai người đi. Lại gọi Điện trung hiệu úy Doãn Đại Mục đến; sai Tưởng Tế viết thư, giao cho Doãn Đại Mục mang đi gặp Tào Sảng. Tư Mã Ý dặn dò: “Ngươi và Tào Sảng có tình giao hảo sâu nặng, có thể đảm nhiệm việc này. Ngươi gặp Tào Sảng, thì nói ta và Tưởng Tế chỉ vào sông Lạc mà thề, chỉ vì việc binh quyền, không có ý gì khác.” Doãn Đại Mục vâng lệnh mà đi.

Lại nói Tào Sảng đang lúc thả chim săn chạy chó, bỗng nhiên có báo trong thành có biến, Thái phó có biểu chương. Tào Sảng kinh hãi, suýt rơi xuống ngựa. Hoàng môn quan ôm biểu chương quỳ trước mặt thiên tử. Tào Sảng tiếp lấy biểu chương, mở phong bì sai cận thần đọc. Biểu chương đại khái nói:

“Chinh Tây đại đô đốc Thái phó thần Tư Mã Ý, thành hoàng thành khủng, khấu đầu cẩn tâu: Thần từ trước khi về từ Liêu Đông, tiên đế chiếu lệnh Bệ hạ cùng Tần vương và thần v.v., lên giường ngự, nắm lấy cánh tay thần, hết sức lo lắng việc sau khi mất. Nay Đại tướng quân Tào Sảng, bỏ qua di mệnh lúc lâm chung, phá hoại loạn pháp điển quốc gia; ở trong vượt bậc so sánh với thiên tử, ở ngoài nắm độc quyền uy; dùng Hoàng môn Trương Đương làm Đô giám, chuyên môn cấu kết lẫn nhau; rình rập tôn quý, chờ cơ hội mưu đồ ngôi vua; ly gián hai cung, làm hại cốt nhục thân thích; thiên hạ động loạn bất an, lòng người ai nấy đều sợ hãi: ấy không phải là ý của tiên đế chiếu lệnh Bệ hạ và ủy thác cho thần.

Thần tuy già yếu, há dám quên lời trước? Thái úy thần Tưởng Tế, Thượng thư thần Tư Mã Phu v.v., đều cho rằng Tào Sảng có lòng không có vua, anh em không nên cầm quân đội làm túc vệ, nay tâu lên Vĩnh Ninh cung Hoàng thái hậu, ra lệnh cho thần thi hành biểu tấu. Thần liền sai chủ quản quan và Hoàng môn lệnh, bãi miễn chức quan và binh quyền của Tào Sảng, Tào Hy, Tào Huấn, lấy tước hầu trở về phủ đệ, không được dừng lại, để ngăn trở xa giá của hoàng đế; ai dám dừng lại, thì trị theo quân pháp, thần liền hết sức mang bệnh dẫn quân, đóng trại ở cầu nổi sông Lạc, dò xét việc biến thường. Kính cẩn tâu lên để nghe, mạo phạm thánh thính.”

Ngụy chủ Tào Phương nghe xong, liền gọi Tào Sảng nói: “Lời của Thái phó như thế, khanh tính sao?” Tào Sảng tay chân luống cuống, quay lại nhìn hai em nói: “Việc này làm thế nào?” Tào Hy nói: “Em trai kém cỏi cũng từng khuyên can anh, anh cứ mê muội không tỉnh, đến nỗi có ngày hôm nay. Tư Mã Ý xảo quyệt vô cùng, Khổng Minh còn không thắng nổi, huống chi anh em ta? Chẳng bằng tự trói mình đến gặp hắn, để khỏi chết.” Lời chưa dứt, Tham quân Tân Xưởng, Tư Mã Lỗ Chi đến. Tào Sảng hỏi họ. Hai người nói: “Trong thành canh giữ như vách sắt, Thái phó dẫn binh đóng ở cầu nổi sông Lạc, tình thế xem ra không thể về được, nên sớm định kế sách lớn.” Đang nói, Tư nông Hoàn Phạm cưỡi ngựa bay đến, nói với Tào Sảng: “Thái phó đã khởi sự biến, tướng quân sao không mời thiên tử ngự giá đến Hứa Đô, điều động ngoại binh để thảo phạt Tư Mã Ý?” Tào Sảng nói: “Cả nhà ta đều ở trong thành, sao có thể trốn sang nơi khác cầu viện?” Hoàn Phạm nói: “Dân thường gặp nguy nan, còn mong sống! Nay chúa công tự mình theo thiên tử, hiệu lệnh thiên hạ, ai dám không hưởng ứng? Sao lại tự nộp mình vào chỗ chết?”

Tào Sảng nghe xong do dự không quyết, chỉ khóc lóc thôi. Hoàn Phạm lại nói: “Đây đến Hứa Đô, chẳng qua nửa đêm đường. Lương thảo trong thành, đủ chống đỡ vài năm. Nay doanh trại binh mã khác của chúa công, gần ngay phía nam cung khuyết, một tiếng gọi là đến. Ấn Đại tư mã, tôi mang đây. Chúa công nên hành động mau, chậm thì hỏng!” Tào Sảng nói: “Các quan chớ có thúc giục quá, để ta nghĩ kỹ một chút.” Một lát, Thị trung Hứa Doãn, Thượng thư lệnh Trần Thái đến. Hai người nói: “Thái phó chỉ vì tướng quân quyền thế quá lớn, chỉ muốn tước bỏ binh quyền, không có ý gì khác. Tướng quân có thể sớm về thành.” Tào Sảng lặng thinh không nói. Lại thấy Điện trung hiệu úy Doãn Đại Mục đến. Doãn Đại Mục nói: “Thái phó chỉ vào sông Lạc mà thề, không có ý gì khác. Có thư của Thái úy Tưởng đây. Tướng quân có thể tước bỏ binh quyền, sớm về Tướng phủ.” Tào Sảng tin là lời tốt. Hoàn Phạm lại nói: “Việc đã nguy cấp, chớ nghe lời ngoài mà tự tìm chết!”

Đêm hôm đó, Tào Sảng không thể quyết định, liền rút kiếm cầm trong tay, thở dài suy nghĩ đi suy nghĩ lại; từ hoàng hôn khóc cho đến tảng sáng, cuối cùng vẫn do dự không quyết. Hoàn Phạm bước vào doanh trại thúc giục nói: "Chúa công đã suy nghĩ suốt một ngày một đêm, sao vẫn chưa thể quyết định?" Tào Sảng ném kiếm xuống đất thở dài nói: "Ta không khởi binh nữa, thà rằng từ chức, chỉ cầu làm một kẻ giàu có thôi là đủ!" Hoàn Phạm khóc lớn bước ra khỏi doanh trại nói: "Tào Tử Đan (Tào Chân) vốn tự phụ về mưu trí, nay ba đứa em của ông ta, thật chẳng khác nào heo chó!" Khóc không ngừng. Hứa Doãn, Trần Thái để Tào Sảng trước hết giao ấn thụ cho Tư Mã Ý. Tào Sảng liền sai người đem ấn gửi đi. Chủ bạ Dương Tổn níu lấy ấn thụ khóc nói: "Chúa công hôm nay bỏ binh quyền, tự trói mình đầu hàng, khó tránh khỏi bị xử tử ở chợ Đông." Tào Sảng nói: "Thái phó nhất định không thất tín với ta." Rồi Tào Sảng giao ấn tướng cho Hứa Doãn, Trần Thái hai người, để họ đem đến cho Tư Mã Ý trước. Quân sĩ thấy không còn ấn tướng, đều tứ tán bỏ đi. Dưới trướng Tào Sảng chỉ còn lại mấy quan viên cưỡi ngựa. Đến cầu Phù, Tư Mã Ý truyền lệnh, để Tào Sảng ba anh em tạm thời về tư trạch của mình; những người còn lại đều giam vào ngục, chờ thánh chỉ xử lý. Khi Tào Sảng vào thành, không có một tùy tùng nào theo sau. Hoàn Phạm đến bên cầu Phù, Tư Mã Ý cưỡi ngựa dùng roi chỉ vào nói: "Hoàn đại phu sao lại như vậy?" Hoàn Phạm cúi đầu không nói, vào thành đi.

Thế là Tư Mã Ý mời Ngụy chủ dời doanh vào Lạc Dương. Tào Sảng ba anh em về nhà xong, Tư Mã Ý dùng khóa lớn khóa chặt cửa, sai tám trăm dân vây quanh trạch viện của họ. Tào Sảng trong lòng u sầu phiền muộn. Tào Hy nói với Tào Sảng: "Nay trong nhà thiếu lương, anh có thể viết thư mượn lương của Thái phó. Nếu họ chịu cho vay lương, thì nhất định không có ý hại chúng ta." Tào Sảng liền viết thư sai người đưa đi. Tư Mã Ý xem thư, liền sai người gửi một trăm hộc lương, chở đến phủ Tào Sảng. Tào Sảng mừng rỡ nói: "Tư Mã công vốn không có ý hại ta!" Bèn không còn lo lắng.

Nguyên lai Tư Mã Ý trước hết bắt Hoàng Môn Trương Đương vào ngục tra hỏi tội. Trương Đương nói: "Không chỉ một mình tôi, còn có Hà Yến, Đặng Dương, Lý Thắng, Tất Phạm, Đinh Mật năm người, cùng mưu đồ soán nghịch." Tư Mã Ý lấy lời khai của Trương Đương, lại bắt Hà Yến và những người khác tra hỏi rõ ràng, họ đều thừa nhận vào tháng ba muốn mưu phản. Tư Mã Ý dùng cùm dài khóa chặt họ lại. Tướng giữ cửa thành là Tư Phiên, tố cáo Hoàn Phạm giả mạo chiếu thư ra thành, miệng nói Thái phó mưu phản. Tư Mã Ý nói: "Vu cáo người khác mưu phản, thì theo tội vu cáo mà xử ngược lại." Cũng đem Hoàn Phạm và những người khác giam vào ngục, sau đó giải áp Tào Sảng ba anh em cùng một đám phạm nhân, tất cả đều chém đầu ở chợ, tru di tam tộc; gia sản tài vật của họ, đều tịch thu nhập quan. Khi đó, vợ của em họ Tào Sảng là Văn Thúc, là Hạ Hầu Lệnh Nữ: nàng góa chồng sớm và không có con, cha nàng muốn nàng tái giá, nàng bèn cắt tai thề. Đến khi Tào Sảng bị tru di, cha nàng lại muốn nàng tái giá, nàng lại cắt mũi của mình. Người trong nhà hoảng sợ, nói với nàng: "Người ta sống trên đời, như bụi nhẹ đậu trên cỏ yếu, hà tất phải tự làm khổ mình như vậy? Huống chi nhà chồng đã bị Tư Mã thị tru di gần hết, nàng giữ tiết cho ai?" Hạ Hầu Lệnh Nữ khóc nói: "Ta nghe nói: 'Người nhân đức không vì thịnh suy mà đổi tiết, người nghĩa khí không vì tồn vong mà thay lòng.' Khi họ Tào hưng thịnh, ta còn muốn giữ trọn tiết đến chết; huống chi nay họ đã suy vong, ta sao nỡ bỏ họ? Đó là hành vi của loài cầm thú, ta há có thể làm sao!" Tư Mã Ý nghe nói cho là nàng hiền đức, cho phép nàng nhận con nuôi tự mình nuôi dưỡng, làm hậu duệ cho họ Tào. Sau này có người làm thơ khen rằng:

Yếu thảo vi trần tận đạt quan, Hạ Hầu hữu nữ nghĩa như sơn. Trượng phu bất cập quần thoa tiết, tự cố tu my diệc hãn nhan.

Yếu thảo vi trần tận đạt quan, Hạ Hầu hữu nữ nghĩa như sơn.

Trượng phu bất cập quần thoa tiết, tự cố tu my diệc hãn nhan.

Lại nói Tư Mã Ý chém Tào Sảng, Thái úy Tưởng Tế nói: "Còn có Lỗ Chi, Tân Xưởng chém quan đoạt cửa chạy thoát, Dương Tổn đoạt ấn không chịu giao, đều không thể bỏ qua." Tư Mã Ý nói: "Họ mỗi người vì chủ mình, là nghĩa sĩ." Bèn phục chức cho từng người. Tân Xưởng than thở nói: "Ta nếu không thỉnh giáo chị, thì mất đại nghĩa rồi!" Sau này có người làm thơ khen Tân Hiến Anh rằng:

Vi thần thực lộc tư đương báo, sự chủ lâm nguy hợp tận trung. Tân thị Hiến Anh tằng khuyến đệ, cổ kim thiên tải tụng cao phong.

Vi thần thực lộc tư đương báo, sự chủ lâm nguy hợp tận trung.

Tân thị Hiến Anh tằng khuyến đệ, cổ kim thiên tải tụng cao phong.

Tư Mã Ý tha cho Tân Xưởng và những người khác, vẫn ra bảng cáo thị: phàm những người dưới trướng Tào Sảng, đều miễn chết; có chức quan thì chiếu cũ phục chức; quân dân mỗi người yên giữ gia nghiệp. Triều đình trong ngoài yên ổn. Hà Yến, Đặng Dương hai người chết không lành, quả nhiên ứng nghiệm lời của Quản Lộ. Sau này có người làm thơ khen Quản Lộ rằng:

Truyền đắc thánh hiền chân diệu quyết, Bình Nguyên Quản Lộ tương thông thần. Quỷ u quỷ táo phân Hà Đặng, vị táng tiên tri thị tử nhân.

Truyền đắc thánh hiền chân diệu quyết, Bình Nguyên Quản Lộ tương thông thần.

Quỷ u quỷ táo phân Hà Đặng, vị táng tiên tri thị tử nhân.

Lại nói Ngụy chủ Tào Phương phong Tư Mã Ý làm Thừa tướng, gia tứ Cửu Tích. Tư Mã Ý kiên quyết từ chối không nhận. Tào Phương không cho phép, để cho cha con ba người cùng nhau chủ trì quốc sự. Tư Mã Ý chợt nhớ: "Tào Sảng cả nhà tuy đã bị tru di, nhưng còn có Hạ Hầu Bá trấn thủ Ung Châu và các nơi, hắn là thân tộc của Tào Sảng, nếu hắn chợt nổi loạn, làm sao phòng bị? Phải xử lý." Bèn hạ chiếu sai người đến Ung Châu, triệu chinh tây tướng quân Hạ Hầu Bá đến Lạc Dương nghị sự. Hạ Hầu Bá nghe xong kinh hãi, liền suất lĩnh ba nghìn quân bản bộ tạo phản. Thứ sử trấn thủ Ung Châu là Quách Hoài, nghe tin Hạ Hầu Bá phản loạn, lập tức suất lĩnh quân bản bộ đến, giao chiến với Hạ Hầu Bá. Quách Hoài ra ngựa mắng lớn: "Ngươi đã là hoàng tộc Đại Ngụy, thiên tử lại không bạc đãi ngươi, sao lại phản loạn?" Hạ Hầu Bá cũng mắng: "Tổ phụ ta có nhiều công lao với quốc gia, nay Tư Mã Ý là thứ gì, diệt tông tộc họ Tào của ta, lại đến bắt ta, sớm muộn ắt mưu đồ soán vị. Ta cậy nghĩa đánh giặc, sao gọi là phản?" Quách Hoài nổi giận, giương thương thúc ngựa, thẳng tới Hạ Hầu Bá. Hạ Hầu Bá vung đao phóng ngựa nghênh chiến. Đánh chưa đầy mười hiệp, Quách Hoài thua chạy, Hạ Hầu Bá đuổi theo sau. Chợt nghe hậu quân la hét, Hạ Hầu Bá vội quay ngựa lại, thì Trần Thái dẫn quân xông đến. Quách Hoài lại quay ngựa. Hai đường đánh ép, Hạ Hầu Bá đại bại chạy trốn, mất phân nửa quân mã; nghĩ không ra kế, bèn chạy đến Hán Trung đầu hàng Hậu chủ Lưu Thiện.

Có người báo tin cho Khương Duy, Khương Duy trong lòng không tin, sai người điều tra xác thực, mới cho y vào thành. Hạ Hầu Bá lạy chào xong, khóc lóc kể lại chuyện trước. Khương Duy nói: "Ngày xưa Vi Tử rời bỏ nhà Thương, lưu danh muôn thuở. Ông có thể phò tá nhà Hán, không thẹn với người xưa." Bèn đặt yến khoản đãi. Khương Duy ở trong tiệc hỏi: "Nay Tư Mã Ý cha con nắm quyền lớn, có ý đồ dòm ngó nước ta chăng?" Hạ Hầu Bá nói: "Lão tặc đang mưu đồ soán nghịch, chưa rảnh lo việc ngoài. Nhưng nước Ngụy gần đây có hai người, đang ở độ tuổi sung sức, nếu để chúng thống lĩnh binh mã, thực là mối họa lớn cho Ngô, Thục." Khương Duy hỏi: "Hai người ấy là ai?" Hạ Hầu Bá nói: "Một người hiện làm Bí thư lang, người huyện Dĩnh Xuyên Trường Xã; họ Chung, tên Hội, tự Sĩ Quý; là con của Thái phó Chung Do; từ nhỏ có gan dạ mưu trí. Chung Do từng dẫn hai con đi yết kiến Văn Đế Tào Phi. Khi ấy Chung Hội bảy tuổi, anh là Chung Dục tám tuổi. Chung Dục thấy Văn Đế thì sợ hãi, đầy mặt mồ hôi. Văn Đế hỏi Chung Dục: 'Ngươi vì sao đổ mồ hôi?' Chung Dục đáp: 'Run run sợ sợ, mồ hôi như cháo.' Văn Đế hỏi Chung Hội: 'Ngươi vì sao không đổ mồ hôi?' Chung Hội đáp: 'Run run sợ sợ, mồ hôi không dám ra.' Văn Đế riêng cho là kỳ lạ. Đến khi lớn hơn, thích đọc binh thư, thông thạo mưu lược. Tư Mã Ý và Tưởng Tế đều khen tài năng của y. Một người khác hiện làm Viên lại, người Nghĩa Dương; họ Đặng, tên Ngải, tự Sĩ Tái. Mồ côi cha từ nhỏ, vốn có chí lớn. Mỗi khi thấy núi cao đầm lớn, liền dò xét đo lường suy tính, chỗ nào có thể đóng quân, chỗ nào có thể tích lương, chỗ nào có thể mai phục. Người đời đều chê cười, riêng Tư Mã Ý cho là tài lạ, bèn cho y tham dự cơ quân. Đặng Ngải nói lắp, mỗi lần tâu việc ắt nói 'Ngải, Ngải'. Tư Mã Ý giỡn bảo y: 'Ngươi nói Ngải Ngải, rốt cuộc có mấy Ngải?' Đặng Ngải ứng thanh đáp: 'Phượng hề phượng hề, vốn là một con phượng.' Y trời sinh nhanh nhạy, đại khái như thế. Hai người này rất đáng sợ." Khương Duy cười nói: "Liệu hai thằng nhỏ ấy, đâu đáng nhắc tới!"

Bèn Khương Duy dẫn Hạ Hầu Bá đến Thành Đô, vào cung lạy yết Hậu Chủ Lưu Thiện. Khương Duy tâu: "Tư Mã Ý mưu sát Tào Sảng, lại dụ dỗ Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Bá nhân đó hàng. Nay Tư Mã Ý cha con một tay nắm quyền lớn, Tào Phương nhu nhược vô năng, nước Ngụy sắp lâm nguy diệt vong. Tôi ở Hán Trung nhiều năm, binh tinh lương đủ; tôi nguyện dẫn vương sư, lấy Hạ Hầu Bá làm hướng đạo quan, tiến quân Trung Nguyên, khôi phục nhà Hán, để báo đáp ơn sâu của bệ hạ, hoàn thành chí hướng của thừa tướng." Thượng thư lệnh Phí Y can gián rằng: "Gần đây, Tưởng Uyển, Đổng Doãn đều lần lượt qua đời, trong triều không người trị lý. Bá Ước chỉ nên chờ thời cơ, không nên khinh động." Khương Duy nói: "Không phải vậy, đời người như bóng ngựa qua khe, cứ kéo dài năm tháng như thế, bao giờ mới khôi phục được Trung Nguyên?" Phí Y lại nói: "Tôn Tử nói: 'Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.' Chúng ta đều kém thừa tướng xa, thừa tướng còn chưa khôi phục được Trung Nguyên, huống chi chúng ta?" Khương Duy nói: "Tôi đóng giữ Lũng Thượng lâu ngày, biết rõ lòng người Khương; nay nếu liên kết người Khương làm viện trợ, dù không đánh được Trung Nguyên, nhưng từ đất Lũng trở về tây, cũng có thể cát cứ chiếm giữ." Hậu Chủ nói: "Khanh đã muốn đánh nước Ngụy, thì nên hết sức, chớ làm nhụt nhuệ khí, phụ lòng trẫm." Bèn Khương Duy lĩnh mệnh từ tạ triều đình, cùng Hạ Hầu Bá thẳng đến Hán Trung, bàn việc khởi binh. Khương Duy nói: "Có thể sai sứ giả trước đến người Khương kết minh ước, rồi sau xuất binh Tây Bình, tiến sát Ung Châu. Trước hết đắp hai tòa thành dưới núi Khúc Sơn, sai binh giữ, thế thành chân kê. Chúng ta vận hết lương thảo đến Xuyên Khẩu, theo chế độ cũ của thừa tướng, lần lượt tiến binh." Năm ấy mùa thu tháng tám, trước sai tướng Thục là Câu An, Lý Hâm cùng dẫn một vạn năm nghìn quân, đến trước núi Khúc Sơn liên tiếp đắp hai tòa thành. Câu An giữ thành Đông, Lý Hâm giữ thành Tây.

Sớm có thám tử báo cho Ung Châu thứ sử Quách Hoài. Quách Hoài một mặt báo lên Lạc Dương, một mặt sai phó tướng Trần Thái dẫn năm vạn quân đến núi Khúc Sơn giao chiến với quân Thục. Câu An, Lý Hâm mỗi người dẫn quân ra thành nghênh chiến; vì quân ít không chống nổi, lui vào thành. Trần Thái sai quân sĩ bốn mặt vây đánh, lại sai quân cắt đứt đường lương từ Hán Trung. Câu An, Lý Hâm trong thành thiếu lương. Quách Hoài thân dẫn quân cũng đến, xem thế đất, trong lòng mừng rỡ; về trại, bèn cùng Trần Thái bàn rằng: "Thành này núi cao hiểm trở, ắt thiếu nước, phải ra thành lấy nước; nếu chặn được thượng lưu, quân Thục đều chết khát." Bèn sai quân sĩ đào đất đắp đập chặn thượng lưu. Trong thành quả nhiên không có nước. Lý Hâm dẫn quân ra thành lấy nước, quân Ung Châu vây rất gắt. Lý Hâm liều chết đánh nhưng không ra được, đành lui về thành. Trong thành Câu An cũng không có nước, bèn cùng Lý Hâm hội hợp, dẫn quân ra thành, gộp lại một chỗ; đánh nhau rất lâu, lại thua lui vào thành. Quân sĩ khát khô. Câu An bảo Lý Hâm: "Binh của Khương đô đốc, đến nay chưa thấy, không biết nguyên cớ gì." Lý Hâm nói: "Tôi sẽ liều chết xông ra cầu viện." Bèn dẫn mấy chục kỵ binh, mở cửa thành, xông ra. Quân Ung Châu bốn mặt vây chặt, Lý Hâm dũng mãnh tử chiến xông ra, mới thoát được; chỉ còn một mình, bị thương nặng, còn lại đều chết trong đám loạn quân. Đêm ấy gió bấc nổi lên, mây mù dày đặc, trời đổ tuyết lớn; nhân đó, quân Thục trong thành chia lương hóa tuyết mà ăn.

Lại nói Lý Hâm xông ra vòng vây, theo đường nhỏ núi Tây Sơn đi hai ngày, vừa hay gặp đội quân của Khương Duy. Lý Hâm xuống ngựa phục đất cáo cấp rằng: "Hai thành núi Khúc, đều bị quân Ngụy vây khốn, cắt đứt đường nước. May nhờ trời đổ tuyết lớn, nên hóa tuyết độ nhật. Tình thế rất nguy cấp." Khương Duy nói: "Ta không phải cứu chậm, vì đang tụ tập quân Khương chưa đến, nên lỡ việc." Bèn sai người đưa Lý Hâm vào Xuyên dưỡng bệnh. Khương Duy hỏi Hạ Hầu Bá: "Quân Khương chưa đến, quân Ngụy vây thành núi Khúc rất gấp, tướng quân có cao kiến gì?" Hạ Hầu Bá nói: "Nếu đợi quân Khương đến núi Khúc, hai thành đã mất rồi. Tôi liệu quân Ung Châu, ắt đều đến núi Khúc đánh. Thành Ung Châu hẳn trống rỗng, tướng quân có thể dẫn quân thẳng đến núi Ngưu Đầu, đánh úp sau lưng Ung Châu. Quách Hoài, Trần Thái ắt phải về cứu Ung Châu, thì vây núi Khúc tự nhiên giải thoát." Khương Duy mừng lắm nói: "Kế này hay nhất!" Bèn Khương Duy dẫn quân hướng đến núi Ngưu Đầu.

Lại nói Trần Thái thấy Lý Hâm xông ra thành đi rồi, bèn bảo Quách Hoài: "Lý Hâm nếu cáo cấp với Khương Duy, Khương Duy liệu rằng đại quân ta đều ở núi Khúc, ắt sẽ đánh úp núi Ngưu Đầu tập kích hậu phương ta. Tướng quân có thể dẫn một cánh quân đi lấy Thao Thủy, cắt đứt đường lương của quân Thục; tôi chia một nửa quân, thẳng đến núi Ngưu Đầu đánh y; nếu chúng biết đường lương đã đứt, ắt tự nhiên trốn chạy." Quách Hoài nghe theo, bèn dẫn một cánh quân lén đánh Thao Thủy. Trần Thái dẫn một cánh quân thẳng đến núi Ngưu Đầu.

Nói về Khương Duy dẫn quân đến núi Ngưu Đầu, bỗng nghe tiền quân la hét, báo rằng quân Ngụy chặn mất đường đi. Khương Duy vội vàng đích thân ra trước quân xem xét. Trần Thái quát lớn: "Ngươi muốn đánh úp Ung Châu của ta! Ta đã chờ đợi lâu rồi!" Khương Duy nổi giận, phóng ngựa vác thương, thẳng tới đánh Trần Thái. Trần Thái vung đao nghênh chiến. Đánh chưa đầy ba hiệp, Trần Thái thua chạy. Khương Duy thúc quân đuổi giết. Quân Ung Châu rút lui, chiếm giữ đỉnh núi. Khương Duy thu quân đóng trại dưới chân núi Ngưu Đầu. Khương Duy hằng ngày sai quân khiêu chiến, không phân thắng bại. Hạ Hầu Bá nói với Khương Duy: "Nơi đây không phải chỗ ở lâu. Mấy ngày giao chiến, chưa phân thắng bại, đó là kế dụ binh, tất có mưu đồ khác. Chi bằng tạm thời lui quân, rồi tính kế khác." Đang nói, chợt có báo Quách Hoài dẫn một cánh quân đánh chiếm đất Thao Thủy, cắt đứt đường lương. Khương Duy cả kinh, vội sai Hạ Hầu Bá lui trước. Khương Duy tự mình chặn hậu. Trần Thái chia quân làm năm đường đuổi theo. Khương Duy một mình chặn ở cửa ngõ năm đường, đánh nhau với quân Ngụy. Trần Thái kéo quân lên núi, bắn tên đá như mưa. Khương Duy vội vàng lui đến Thao Thủy thì Quách Hoài dẫn quân xông đến. Khương Duy dẫn quân xông pha tả xung hữu đột. Quân Ngụy chặn đường đi, dày đặc như vạc sắt. Khương Duy liều chết xông ra, tổn thất hơn nửa quân mã, phi ngựa chạy thẳng lên ải Dương Bình. Phía trước lại có một cánh quân xông đến; đi đầu một viên đại tướng, phóng ngựa vung đao xông ra. Người đó mặt tròn tai lớn, miệng vuông môi dày, dưới mắt trái mọc một cái bướu đen, trên bướu mọc mấy chục sợi lông đen, chính là con trai cả của Tư Mã Ý, Phiêu Kỵ tướng quân Tư Mã Sư. Khương Duy nổi giận nói: "Thằng nhãi ranh sao dám chặn đường về của ta!" Quất ngựa vác thương, thẳng tới đâm Tư Mã Sư. Tư Mã Sư vung đao nghênh đón. Chỉ ba hiệp, đánh bại Tư Mã Sư, Khương Duy thoát thân chạy thẳng tới ải Dương Bình. Người trên thành mở cửa thả Khương Duy vào. Tư Mã Sư cũng đến cướp ải, hai bên nỏ phục bắn ra, một nỏ bắn mười mũi tên, chính là phép "Liên nỏ" do Vũ Hầu để lại lúc lâm chung. Chính là:

Khó chống nổi hôm nay ba quân thua trận,

Chỉ nhờ vào năm xưa mũi tên mười phát.

Khó chống nổi hôm nay ba quân thua trận,

Chỉ nhờ vào năm xưa mũi tên mười phát.

Không biết tính mệnh Tư Mã Sư ra sao, hãy xem hồi sau phân giải.