Tam Quốc Diễn Nghĩa

Hồi thứ mười lăm: Thái Sử Từ hăng say đấu Tiểu Bá Vương; Tôn Bá Phù đại chiến với Nghiêm Bạch Hổ

Chương 15

Hồi thứ mười lăm: Thái Sử Từ say đánh Tiểu Bá Vương, Tôn Bá Phù đại chiến Nghiêm Bạch Hổ

Lại nói Trương Phi rút gươm định tự sát, Lưu Bị chạy tới ôm chặt, giật lấy gươm vứt xuống đất rồi nói: “Người xưa nói: ‘Anh em như tay chân, vợ như quần áo. Quần áo rách còn vá được; tay chân đứt, làm sao nối lại?’ Ba chúng ta kết nghĩa vườn đào, không mong cùng sinh, chỉ nguyện cùng tử. Nay tuy mất thành trì gia quyến, sao nỡ để anh em giữa đường chết yểu? Huống chi thành trì vốn chẳng phải của ta; gia quyến tuy bị bắt, nhưng Lã Bố nhất định không hại họ, ta còn có thể tính kế cứu ra. Hiền đệ lỡ lầm một thời, sao vội muốn chết ngay!” Nói xong khóc lớn. Quan Vũ, Trương Phi đều cảm động rơi lệ.

Lại nói Viên Thuật nghe tin Lã Bố tập kích Từ Châu, liền sai người đêm ngày đến chỗ Lã Bố, hứa cho năm vạn hộc lương, năm trăm con ngựa, một vạn lượng vàng bạc, một nghìn tấm gấm vóc, bảo hắn giáp công Lưu Bị. Lã Bố rất mừng, ra lệnh Cao Thuận dẫn năm vạn quân tập kích phía sau Lưu Bị. Lưu Bị nghe tin ấy, nhân lúc trời mưa rút quân, bỏ Hư Di chạy trốn, định hướng đông đánh chiếm Quảng Lăng. Đợi khi quân Cao Thuận đến, Lưu Bị đã đi rồi. Cao Thuận gặp Kỷ Linh, liền đòi những thứ đã hứa. Kỷ Linh nói: “Ngài tạm lui quân, để tôi về gặp chủ công bàn bạc.” Cao Thuận bèn từ biệt Kỷ Linh lui quân, về gặp Lã Bố thuật lại lời Kỷ Linh.

Lã Bố đang do dự, chợt có thư của Viên Thuật gửi đến. Nội dung thư nói: “Cao Thuận tuy đã đến, nhưng Lưu Bị vẫn chưa trừ được; tạm đợi bắt được Lưu Bị, lúc đó mới giao những thứ đã hứa.” Lã Bố nổi giận mắng Viên Thuật thất tín, định khởi binh đánh hắn. Trần Cung nói: “Không được. Viên Thuật chiếm cứ Thọ Xuân, binh nhiều lương rộng, không thể khinh địch. Chi bằng mời Lưu Bị về đóng ở Tiểu Bái, để hắn làm cánh tay phải cho ta. Sau này để Lưu Bị làm tiên phong, lúc đó trước lấy Viên Thuật, sau lấy Viên Thiệu, có thể tung hoành thiên hạ.” Lã Bố nghe lời, sai người mang thư đón Lưu Bị về.

Lại nói Lưu Bị dẫn quân đánh chiếm Quảng Lăng, bị Viên Thuật cướp doanh trại, tổn thất quá nửa quân mã; lúc về gặp sứ giả của Lã Bố dâng thư, Lưu Bị rất mừng. Quan Vũ, Trương Phi nói: “Lã Bố là kẻ bất nghĩa, không thể tin được.” Lưu Bị nói: “Hắn đã dùng hảo ý đãi ta, sao có thể nghi ngờ?” Bèn đến Từ Châu. Lã Bố sợ Lưu Bị nghi ngờ, trước sai người đưa gia quyến về. Hai phu nhân Cam, My gặp Lưu Bị, thuật lại việc Lã Bố sai quân canh giữ cửa nhà, cấm người ngoài vào; lại thường sai thị thiếp đưa đồ, chưa từng thiếu thốn. Lưu Bị nói với Quan Vũ, Trương Phi: “Ta biết Lã Bố nhất định không hại gia quyến ta.” Bèn vào thành tạ ơn Lã Bố. Trương Phi ghét Lã Bố, không chịu đi theo, trước hộ tống hai chị dâu đến Tiểu Bái.

Lưu Bị vào thành bái kiến Lã Bố tạ ơn. Lã Bố nói: “Ta không phải muốn cướp thành; vì em ngươi là Trương Phi ở đây nhờ say rượu giết người, sợ xảy ra chuyện, nên đến giữ thành thôi.” Lưu Bị nói: “Tôi đã sớm muốn nhường Từ Châu cho huynh trưởng.” Lã Bố giả vờ vẫn muốn nhường lại cho Lưu Bị. Lưu Bị hết sức từ chối, trở về đóng ở Tiểu Bái. Quan Vũ, Trương Phi trong lòng không phục. Lưu Bị nói: “Khuất mình an phận, chờ thời, không thể tranh với mệnh.” Lã Bố sai người đưa lương thực vải vóc đến. Từ đó hai nhà hòa hảo, không nhắc lại chuyện cũ.

Lại nói Viên Thuật ở Thọ Xuân mở tiệc lớn yến các tướng. Có người báo Tôn Sách chinh phạt Thái thú Lô Giang là Lục Khang, thắng trận trở về. Viên Thuật gọi Tôn Sách vào, Tôn Sách quỳ lạy dưới thềm. Hỏi thăm an ủi xong, bèn cho ngồi cùng uống rượu. Nguyên lai Tôn Sách từ khi cha chết, lui về Giang Nam, kính hiền sĩ, sau vì Đào Khiêm không hòa với cậu của Tôn Sách là Thái thú Đan Dương Ngô Cảnh, Tôn Sách bèn dời mẹ và gia quyến đến Khúc A ở, còn mình thì nương nhờ Viên Thuật. Viên Thuật rất yêu quý hắn, thường than rằng: “Nếu ta Viên Thuật có con như Tôn lang, chết còn gì tiếc!” Bèn cho làm Hoài Nghĩa Hiệu Úy, dẫn quân đánh Kinh huyện, đánh bại Thái sư Tổ Lang. Viên Thuật thấy Tôn Sách dũng mãnh, lại sai đánh Lục Khang, nay lại thắng trận về.

Hôm ấy yến tiệc tan, Tôn Sách trở về doanh trại. Thấy Viên Thuật trong tiệc đãi mình theo lễ rất ngạo mạn, trong lòng uất ức, bèn đi dạo dưới trăng trong sân. Nhân nghĩ đến cha Tôn Kiên anh hùng như vậy, mà ta nay sa cơ đến nỗi này, bất giác khóc to. Chợt thấy một người từ ngoài vào, cười lớn nói: “Bá Phù sao lại thế? Cha ngươi khi còn sống, nhiều lần dùng ta. Ngươi nếu có việc khó quyết, sao không hỏi ta, lại tự khóc?” Tôn Sách nhìn, là người Cố Chương, Đan Dương: họ Chu, tên Trị, tự Quân Lý; là nguyên tòng sự quan của Tôn Kiên. Tôn Sách lau nước mắt mời ngồi nói: “Tôi khóc là vì hận không kế thừa được chí hướng của cha.” Chu Trị nói: “Sao ngươi không đi nói với Viên Công Lộ, mượn quân đến Giang Đông, mượn danh cứu Ngô Cảnh, thực ra mưu đồ đại nghiệp, lại chịu khốn khổ dưới tay người khác mãi sao?”

Đang bàn bạc, chợt một người vào nói: “Việc các ngươi mưu tính, ta đã biết rồi. Ta có dưới trướng tinh binh một trăm người, tạm giúp Bá Phù một tay.” Tôn Sách nhìn người ấy, là mưu sĩ của Viên Thuật, người Tế Dương, Nhữ Nam: họ Lã, tên Phạm, tự Tử Hành. Tôn Sách rất mừng, mời ngồi cùng bàn. Lã Phạm nói: “Chỉ sợ Viên Công Lộ không chịu cho mượn quân.” Tôn Sách nói: “Ta có truyền quốc ngọc tỷ của cha để lại, làm vật cầm cố.” Lã Phạm nói: “Viên Công Lộ muốn cái đó lâu rồi! Lấy đó làm vật cầm cố, hắn nhất định sẽ phát binh.”

Ba người bàn định xong. Hôm sau, Tôn Sách vào gặp Viên Thuật, khóc lạy nói: “Thù cha chưa báo, nay mẹ và cậu Ngô Cảnh lại bị Thứ sử Dương Châu là Lưu Do bức bách; mẹ già và gia quyến của tôi đều ở Khúc A, chắc chắn sẽ bị hại; tôi mạo muội mượn vài nghìn tinh binh, vượt sông cứu nạn thăm mẹ. Sợ minh công không tin, có truyền quốc ngọc tỷ của cha để lại, tạm làm vật cầm cố.” Viên Thuật nghe có ngọc tỷ, cầm xem, rất mừng nói: “Ta không phải muốn ngọc tỷ của ngươi, nay tạm giữ ở đây. Ta cho ngươi mượn ba nghìn quân, năm trăm ngựa. Sau khi bình định, phải mau trở về. Chức vị ngươi thấp, khó nắm quyền lớn. Ta dâng biểu cho ngươi làm Chiết Xung Hiệu Úy, Tiển Khấu Tướng Quân, hạn ngày dẫn quân xuất phát.”

Tôn Sách bái tạ, bèn dẫn quân mã, dẫn Chu Trị, Lã Phạm, các tướng cũ Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương v.v., chọn ngày khởi binh. Đi đến Lịch Dương, thấy một đội quân mã đến. Người dẫn đầu: dáng điệu phong lưu, dung mạo tú lệ; thấy Tôn Sách, xuống ngựa lạy. Tôn Sách nhìn người ấy, là người Thư Thành, Lô Giang: họ Chu, tên Du, tự Công Cẩn. Nguyên lai Tôn Kiên đánh Đổng Trác lúc trước, dời nhà đến Thư Thành, Chu Du cùng Tôn Sách đồng niên, giao tình rất thân, bèn kết làm anh em. Tôn Sách lớn hơn Chu Du hai tháng, Chu Du coi Tôn Sách như anh. Chú của Chu Du là Chu Thượng, làm Thái thú Đan Dương, nay đi thăm viếng, đến đây gặp Tôn Sách.

Tôn Sách thấy Chu Du rất mừng, giãi bày tâm sự. Chu Du nói: “Tôi nguyện hết sức chó ngựa, cùng mưu đồ đại sự.” Tôn Sách mừng nói: “Ta được Công Cẩn, đại sự thành rồi.” Bèn cho yết kiến Chu Trị, Lã Phạm v.v. Chu Du nói với Tôn Sách: “Huynh muốn thành đại sự, có biết Giang Đông có ‘Nhị Trương’ không?” Tôn Sách nói: “‘Nhị Trương’ là gì?” Chu Du nói: “Một là Trương Chiêu ở Bành Thành, tự Tử Bố; một là Trương Hoành ở Quảng Lăng, tự Tử Cương: hai người đều có tài kinh thiên vĩ địa, vì tránh loạn ẩn cư ở đây. Huynh sao không mời họ?” Tôn Sách mừng lắm, liền sai người mang lễ vật đến mời, cả hai đều từ chối không đến. Tôn Sách bèn tự đến nhà họ, trò chuyện với họ rất vui, hết sức mời mọc, hai người nhận lời. Tôn Sách bèn bái Trương Chiêu làm Trường Sử, kiêm Phủ Trung Lang Tướng; Trương Hoành làm Tham Mưu Chính Nghị Hiệu Úy; bàn việc đánh Lưu Do.

Lưu Do, tự là Chính Lễ, người Mưu Bình, Đông Lai, cũng là tông thân nhà Hán, cháu của Thái úy Lưu Sủng, em của Duyện Châu thứ sử Lưu Đại; vốn là Dương Châu thứ sử, đóng quân ở Thọ Xuân, bị Viên Thuật đuổi qua Giang Đông, nên đến Khúc A. Khi ấy nghe tin Tôn Sách kéo quân đến, vội vàng triệu tập các tướng bàn nghị. Bộ tướng Trương Anh nói: "Tôi xin lĩnh một cánh quân đóng giữ Ngưu Chử, dù có trăm vạn binh mã cũng không thể đến gần." Lời chưa dứt, dưới trướng một người lớn tiếng kêu lên: "Tôi xin làm tiên phong." Mọi người nhìn, là Thái Sử Từ người Hoàng Huyện, Đông Lai. Thái Sử Từ từ khi giải vây Bắc Hải xong, liền đến gặp Lưu Do, Lưu Do giữ lại dưới trướng. Hôm đó nghe Tôn Sách đến, xin làm tiên phong. Lưu Do nói: "Ngươi còn trẻ, không thể làm đại tướng, chỉ ở bên ta nghe lệnh." Thái Sử Từ không vui lui ra.

Trương Anh lĩnh quân đến Ngưu Chử, tích trữ mười vạn lương thực ở địa các. Tôn Sách dẫn quân đến, Trương Anh ra nghênh địch. Hai quân giao chiến tại bãi Ngưu Chử. Tôn Sách ra ngựa, Trương Anh chửi mắng, Hoàng Cái liền ra đánh với Trương Anh. Chưa được vài hiệp, bỗng nhiên quân Trương Anh đại loạn, báo rằng trong trại có người phóng hỏa. Trương Anh vội vàng quay về, Tôn Sách thúc quân tiến lên, thừa thế đánh giết. Trương Anh bỏ Ngưu Chử, chạy vào núi sâu.

Thì ra kẻ phóng hỏa sau trại là hai viên kiện tướng: một người họ Tưởng, tên Khâm, tự Công Dực, người Thọ Xuân, Cửu Giang; một người họ Chu, tên Thái, tự Ấu Bình, người Hạ Sái, Cửu Giang. Cả hai đều gặp thời loạn lạc, tụ tập người ở Dương Tử Giang, cướp bóc làm sinh kế; từ lâu nghe tiếng Tôn Sách là hào kiệt Giang Đông, biết chiêu hiền đãi sĩ, nên đặc biệt dẫn theo hơn ba trăm đồng bọn đến quy phụ. Tôn Sách rất mừng, phong cho làm Xa Tiền Hiệu Úy, thu được lương thực, khí giới ở Ngưu Chử, cùng hơn bốn ngàn quân hàng, bèn tiến binh đến Thần Đình.

Lại nói Trương Anh thua trận về gặp Lưu Do, Lưu Do nổi giận muốn giết. Mưu sĩ Trách Dung, Tiết Lễ can giải miễn tội, cho đóng quân ở Linh Thành chống giữ. Lưu Do tự mình dẫn quân hạ trại phía nam Linh Thần Đình, Tôn Sách hạ trại phía bắc. Tôn Sách hỏi người địa phương: "Gần đây trên núi có miếu thờ Hán Quang Vũ Đế không?" Người địa phương nói: "Có miếu trên đỉnh." Tôn Sách nói: "Ta nằm mộng thấy Quang Vũ Đế triệu kiến, nên đi cầu khấn." Trưởng sử Trương Chiêu nói: "Không nên. Phía nam Linh là doanh trại của Lưu Do, nếu có phục binh thì làm thế nào?" Tôn Sách nói: "Thần nhân phù hộ ta, ta sợ gì?" Bèn mặc giáp chỉnh tề, cầm thương lên ngựa, dẫn Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Tưởng Khâm, Chu Thái tổng cộng mười ba kỵ, ra trại lên đỉnh, vào miếu đốt hương. Xuống ngựa lạy xong, Tôn Sách tiến lên quỳ vái rằng: "Nếu Tôn Sách có thể lập nghiệp ở Giang Đông, phục hưng đại nghiệp của cha, thì nên trùng tu miếu vũ, bốn mùa cúng tế."

Vái xong, ra miếu lên ngựa, quay đầu nói với các tướng: "Ta muốn qua đỉnh, thăm dò doanh trại rào chắn của Lưu Do." Các tướng đều cho là không nên. Tôn Sách không nghe, cùng nhau lên đỉnh, nhìn về phía nam thôn lâm. Đã có quân lính phục trên đường chạy nhanh báo cho Lưu Do. Lưu Do nói: "Đây hẳn là kế dẫn dụ của Tôn Sách, không thể đuổi theo." Thái Sử Từ hăng hái nói: "Lúc này không bắt Tôn Sách, còn đợi khi nào?" Bèn không đợi lệnh Lưu Do, tự mình mặc giáp lên ngựa, cầm thương ra trại, lớn tiếng kêu: "Ai có gan, hãy theo ta!" Các tướng không động. Chỉ có một tiểu tướng nói: "Thái Sử Từ thật là mãnh tướng! Ta có thể giúp hắn!" Phóng ngựa cùng đi. Các tướng đều cười.

Lại nói Tôn Sách nhìn hồi lâu, mới quay ngựa. Chính lúc qua đỉnh, chỉ nghe trên đỉnh gọi: "Tôn Sách chớ chạy!" Tôn Sách quay đầu nhìn, thấy hai con ngựa bay nhanh xuống đỉnh. Tôn Sách bày mười ba kỵ cùng một hàng. Tôn Sách vác thương đứng ngựa dưới đỉnh chờ. Thái Sử Từ cao giọng kêu: "Ai là Tôn Sách?" Tôn Sách nói: "Ngươi là người nào?" Đáp rằng: "Ta chính là Đông Lai Thái Sử Từ, đặc biệt đến bắt Tôn Sách!" Tôn Sách cười nói: "Ta chính là. Hai ngươi cùng đến một lần với ta, ta không sợ ngươi! Ta nếu sợ ngươi, chẳng phải là Tôn Bá Phù!" Thái Sử Từ nói: "Ngươi dù cả đám đến, ta cũng không sợ!" Phóng ngựa vác thương, thẳng đến Tôn Sách. Tôn Sách giương thương nghênh địch. Hai ngựa giao nhau, đánh năm mươi hiệp, không phân thắng bại, Trình Phổ v.v... âm thầm lấy làm lạ.

Thái Sử Từ thấy thương pháp Tôn Sách không có nửa điểm sơ hở, liền giả thua, dẫn Tôn Sách đuổi theo. Thái Sử Từ không theo đường cũ về đỉnh, lại vòng qua sau núi. Tôn Sách đuổi đến, quát lớn: "Chạy không phải là hảo hán!" Thái Sử Từ trong lòng nghĩ thầm: "Tên này có mười hai tùy tùng, ta chỉ một mình, dù sống bắt được hắn, cũng sẽ bị chúng cướp mất. Lại dẫn hắn một đoạn nữa, để tên này không chỗ tìm, mới dễ hạ thủ." Bèn vừa đánh vừa chạy. Tôn Sách nào chịu bỏ, cứ đuổi mãi đến đồng bằng. Thái Sử Từ quay ngựa lại đánh, lại năm mươi hiệp. Tôn Sách một thương đâm tới, Thái Sử Từ né qua, kẹp lấy thương; Thái Sử Từ cũng một thương đâm tới, Tôn Sách cũng né qua, kẹp lấy thương. Hai người dùng sức kéo một cái, đều lăn xuống ngựa. Ngựa chẳng biết chạy đi đâu. Hai người bỏ thương, nắm nhau đánh nhau, chiến bào xé rách nát. Tôn Sách tay nhanh, rút đoản kích sau lưng Thái Sử Từ, Thái Sử Từ cũng rút mũ trụ trên đầu Tôn Sách. Tôn Sách cầm kích đâm Thái Sử Từ, Thái Sử Từ cầm mũ trụ che đỡ.

Bỗng nhiên tiếng hét từ phía sau vang lên, thì ra quân cứu viện của Lưu Do đến, ước chừng hơn một ngàn người. Tôn Sách đang hoảng hốt, Trình Phổ v.v... mười hai kỵ cũng xông đến, Tôn Sách và Thái Sử Từ mới buông tay. Thái Sử Từ trong quân xin một con ngựa, lấy thương, lên ngựa lại đến. Ngựa của Tôn Sách, lại do Trình Phổ thu được, Tôn Sách cũng lấy thương lên ngựa. Hơn một ngàn quân của Lưu Do, cùng mười hai kỵ của Trình Phổ hỗn chiến, quanh co đánh đến dưới núi Thần Đình. Tiếng hét vang lên, Chu Du dẫn quân đến. Lưu Do tự mình dẫn đại quân đánh xuống núi. Gần tối, mưa gió bỗng nhiên ập đến, hai bên đều thu quân.

Ngày hôm sau, Tôn Sách dẫn quân đến trước doanh trại Lưu Do, Lưu Do dẫn quân ra nghênh địch. Hai trận đối diện, Tôn Sách lấy thương khêu chiếc đoản kích của Thái Sử Từ trước trận, sai quân sĩ lớn tiếng kêu: "Thái Sử Từ nếu không chạy nhanh, đã bị đâm chết!" Thái Sử Từ cũng khêu mũ trụ của Tôn Sách trước trận, cũng sai quân sĩ lớn tiếng kêu: "Đầu Tôn Sách đã ở đây rồi!"

Hai quân reo hò, bên này khoe thắng, bên kia xưng mạnh. Thái Sử Từ ra ngựa, muốn cùng Tôn Sách quyết thắng bại, Tôn Sách liền muốn xuất chiến. Trình Phổ nói: "Không cần chúa công phí sức, tôi đến bắt hắn." Trình Phổ đến trước trận, Thái Sử Từ nói: "Ngươi không phải đối thủ của ta, chỉ gọi Tôn Sách ra!" Trình Phổ nổi giận, giương thương thẳng đến Thái Sử Từ. Hai ngựa giao nhau, đánh đến ba mươi hiệp, Lưu Do vội vàng thu quân. Thái Sử Từ nói: "Ta đang muốn bắt địch tướng, sao lại thu quân?" Lưu Do nói: "Có người báo Chu Du dẫn quân tập kích chiếm lấy Khúc A, có Trần Vũ, tự là Tử Liệt, người Tùng Tư, Lư Giang, tiếp ứng Chu Du vào thành. Cơ nghiệp của chúng ta đã mất, không thể ở lâu. Mau đi đến Mạt Lăng, hội hợp quân của Tiết Lễ, Trách Dung, mau đến tiếp ứng."

Thái Sử Từ theo Lưu Do lui quân, Tôn Sách không đuổi, thu quân về. Trưởng sử Trương Chiêu nói: "Quân họ bị Chu Du tập kích chiếm lấy Khúc A, không có lòng luyến chiến, đêm nay nên cướp trại." Tôn Sách cho là phải, đêm ấy chia quân năm đường, trường khu đại tiến. Quân Lưu Do đại bại, mọi người đều tứ tán chạy trốn. Thái Sử Từ một mình khó đương, dẫn hơn mười kỵ đêm đó chạy đến Kinh Huyện.

Lại nói Tôn Sách lại được Trần Vũ làm phụ tá: người này cao bảy thước, mặt vàng mắt đỏ, tướng mạo kỳ lạ. Tôn Sách rất kính trọng yêu thích, bái làm Hiệu Úy, cho làm tiên phong, đánh Tiết Lễ. Trần Vũ dẫn hơn mười kỵ xông vào trận, chém hơn năm mươi thủ cấp. Tiết Lễ đóng cửa không dám ra chiến.

Tôn Sách đang đánh thành, bỗng có người báo rằng Lưu Do họp với Trách Dung đi đánh chiếm Ngưu Chử. Tôn Sách nổi giận, tự dẫn đại quân thẳng tới Ngưu Chử. Lưu Do và Trách Dung hai người ra ngựa nghênh địch. Tôn Sách nói: "Ta hôm nay đã tới đây, sao ngươi không hàng?" Phía sau Lưu Do có một người vác thương ra ngựa, là bộ tướng Vu My; giao chiến với Tôn Sách chưa đầy ba hiệp, bị Tôn Sách bắt sống, quay ngựa về trận. Bộ tướng của Lưu Do là Phàn Năng, thấy bắt Vu My, liền vác thương đuổi theo. Cây thương vừa đâm tới sau lưng Tôn Sách, quân sĩ bên trận Tôn Sách lớn tiếng hô: "Sau lưng có người ám toán!" Tôn Sách quay đầu, chợt thấy Phàn Năng ngựa tới, liền quát một tiếng lớn, tiếng như sấm dậy. Phàn Năng kinh hãi, ngã lăn xuống ngựa, vỡ đầu mà chết. Tôn Sách đến dưới cờ tung Vu My xuống, đã bị kẹp chết. Trong chốc lát kẹp chết một tướng, quát chết một tướng; từ đó, người đều gọi Tôn Sách là "Tiểu Bá Vương".

Hôm ấy quân Lưu Do đại bại, nhân mã phần lớn đầu hàng Tôn Sách. Tôn Sách chém hơn vạn người. Lưu Do và Trách Dung chạy trốn sang Dự Chương, nương nhờ Lưu Biểu. Tôn Sách quay binh lại đánh Mạt Lăng, tự mình tới bờ hào, chiêu dụ Tiết Lễ đầu hàng. Trên thành lén bắn một mũi tên lạnh, trúng ngay đùi trái Tôn Sách, ngã lăn xuống ngựa. Các tướng vội cứu dậy, về trại rút tên, bôi thuốc kim sang. Tôn Sách lệnh trong quân giả xưng chủ tướng trúng tên chết. Trong quân cử ai, nhổ trại kéo đi.

Tiết Lễ nghe nói Tôn Sách đã chết, đêm ấy dẫn quân trong thành, cùng dũng tướng Trương Anh, Trần Hoành giết ra thành đuổi đánh. Bỗng nhiên phục binh bốn mặt nổi lên, Tôn Sách đi đầu ra ngựa, cao giọng hô lớn: "Tôn Lang ở đây!" Quân sĩ đều kinh hãi, vứt hết đao thương, lạy phục xuống đất. Tôn Sách lệnh không được giết một người nào. Trương Anh quay ngựa chạy về, bị Trần Vũ một thương đâm chết. Trần Hoành bị Tương Khâm một tên bắn chết. Tiết Lễ chết trong loạn quân. Tôn Sách vào Mạt Lăng, an ủi dân cư; dời binh tới Kinh huyện để bắt Thái Sử Từ.

Lại nói Thái Sử Từ chiêu mộ được hơn hai nghìn tinh tráng, cùng với bộ binh của mình, đang định tới báo thù cho Lưu Do. Tôn Sách và Chu Du bàn kế bắt sống Thái Sử Từ. Chu Du lệnh ba mặt đánh huyện thành, chỉ chừa cửa Đông để chạy; cách thành hai mươi lăm dặm, ba đường đều phục một cánh quân, Thái Sử Từ tới đó, người mệt ngựa khát, ắt bị bắt. Nguyên quân của Thái Sử Từ mới chiêu mộ phần lớn là dân núi rừng, không quen kỷ luật. Thành Kinh huyện, khổ nỗi không cao lắm. Đêm ấy Tôn Sách sai Trần Vũ mặc áo ngắn cầm đao, trèo lên thành phóng hỏa. Thái Sử Từ thấy trên thành nổi lửa, lên ngựa chạy về cửa Đông, sau lưng Tôn Sách dẫn binh đuổi theo.

Thái Sử Từ đang chạy, quân sau đuổi tới ba mươi dặm thì không đuổi nữa. Thái Sử Từ chạy được năm mươi dặm, người mệt ngựa khát, trong đám lau sậy, tiếng hét bỗng nổi lên. Thái Sử Từ vội muốn trốn, hai bên dây trói ngựa cùng kéo tới, làm ngựa vấp ngã, bắt sống Thái Sử Từ, giải tới đại trại. Tôn Sách biết giải tới Thái Sử Từ, tự ra ngoài doanh quát lui quân sĩ, tự tay cởi trói cho hắn, lấy áo gấm của mình mặc cho hắn, mời vào trại, nói với hắn: "Ta biết Tử Nghĩa là bậc trượng phu thật. Lưu Do là kẻ ngu dốt, không biết dùng làm đại tướng, để đến nỗi thất bại này."

Thái Sử Từ thấy Tôn Sách đãi mình rất hậu, bèn xin quy hàng. Tôn Sách nắm tay Thái Sử Từ cười nói: "Khi giao chiến ở Thần Đình, nếu lúc ấy ngươi bắt được ta, có hại ta không?" Thái Sử Từ cười nói: "Cái đó chưa chắc." Tôn Sách cười lớn, mời Thái Sử Từ vào trướng, mời ngồi ghế trên, bày yến đãi. Thái Sử Từ nói: "Lưu Do vừa bại, quân sĩ ly tán, tôi muốn tự mình đi thu nạp tàn quân, để giúp minh công, chẳng biết có tin tôi được không?" Tôn Sách đứng dậy bái tạ nói: "Đó thực là điều ta mong muốn. Nay ta hẹn với ngươi: trưa mai, mong ngươi trở về." Thái Sử Từ nhận lời rồi ra đi. Các tướng nói: "Thái Sử Từ đi chuyến này ắt không trở lại." Tôn Sách nói: "Tử Nghĩa là người trọng tín nghĩa, nhất định không phụ ta." Mọi người đều vẫn không tin.

Hôm sau, Tôn Sách dựng một cây sào ngoài cửa doanh để đo bóng mặt trời. Vừa đúng lúc gần tới trưa, Thái Sử Từ dẫn theo hơn một nghìn quân sĩ tới trại. Tôn Sách rất mừng. Mọi người đều phục Tôn Sách biết người dùng người. Bấy giờ Tôn Sách tụ tập mấy vạn binh mã, xuôi sông xuống phía đông, yên ủi dân chúng, thể tuất nhân dân, người tới quy phụ không kể xiết. Dân chúng Giang Đông, đều gọi Tôn Sách là "Tôn Lang". Hễ nghe tin binh mã của Tôn Lang tới, đều sợ hồn bay phách lạc mà chạy trốn. Đợi tới khi quân Tôn Sách tới nơi, không cho phép một ai cướp bóc, đến gà chó cũng không bị quấy nhiễu, dân chúng đều mừng rỡ, tranh nhau mang trâu và rượu tới trại để khao quân. Tôn Sách dùng vàng bạc lụa là đáp tạ họ, tiếng cười nói vang khắp đồng. Những cựu bộ của Lưu Do, ai muốn theo quân thì cho theo, ai không muốn làm lính thì phát thưởng cho về quê làm ruộng. Dân chúng Giang Nam, không ai là không ngưỡng mộ ca tụng. Từ đó binh thế của Tôn Sách rất hùng mạnh. Tôn Sách bèn đón mẹ, chú và mấy em đều về Khúc A, sai em là Tôn Quyền và Chu Thái trấn thủ Tuyên Thành. Tôn Sách tự dẫn binh về phía nam đánh chiếm Ngô Quận.

Lúc ấy có một người tên là Nghiêm Bạch Hổ, tự xưng là Đông Ngô Đức Vương, chiếm giữ Ngô Quận, sai bộ tướng giữ Ô Trình và Gia Hưng. Hôm ấy Nghiêm Bạch Hổ nghe tin Tôn Sách dẫn binh tới, lệnh cho em là Nghiêm Dư xuất binh, hội quân ở Phong Kiều. Nghiêm Dư vác đao cưỡi ngựa đứng trên cầu. Có người báo tới trung quân đại trướng, Tôn Sách liền muốn xuất chiến. Trương Hoằng can rằng: "Chủ tướng là cốt lõi mà ba quân nương tựa, không nên khinh thường bọn giặc nhỏ. Mong tướng quân tự trọng." Tôn Sách bái tạ nói: "Lời tiên sinh như vàng đá; nhưng tôi chỉ sợ nếu không tự mình xông pha tên đá, thì tướng sĩ sẽ không liều chết vậy." Bèn sai Hàn Đương ra ngựa.

Đợi tới khi Hàn Đương tới cầu, Tương Khâm, Trần Vũ đã sớm lái thuyền nhỏ từ bờ sông giết qua cầu, bắn tên loạn xạ ngã quân địch trên bờ, hai người bay lên bờ chém giết, Nghiêm Dư lui chạy. Hàn Đương dẫn quân thẳng tới cửa Xương, quân giặc lui vào thành. Tôn Sách chia binh thủy lục cùng tiến, vây kín thành Ngô. Vây ba ngày, không ai ra giao chiến. Tôn Sách dẫn các tướng tới cửa Xương chiêu hàng dụ hàng, trên thành một viên phó tướng, tay trái đỡ xà nhà, tay phải chỉ xuống dưới thành mắng chửi. Thái Sử Từ trên ngựa cầm cung lắp tên, quay đầu nói với quân tướng: "Xem ta bắn thủng tay trái của thằng này!"

Lời chưa dứt, dây cung vang lên, quả nhiên bắn trúng ngay, xuyên thủng tay trái của viên tướng ấy, lại còn găm chặt vào xà nhà. Người trên thành dưới thành thấy vậy, không ai không reo hò khen ngợi.

Mọi người cứu viên tướng ấy xuống thành. Nghiêm Bạch Hổ cả kinh nói: "Trong quân chúng có người như thế, sao chống nổi!" Bèn bàn xin hòa. Hôm sau, sai Nghiêm Dư ra thành, tới gặp Tôn Sách. Tôn Sách mời Nghiêm Dư vào trướng uống rượu. Rượu uống đang vui, Tôn Sách hỏi Nghiêm Dư: "Lệnh huynh có ý gì?" Nghiêm Dư nói: "Muốn cùng tướng quân chia đôi Giang Đông." Tôn Sách nổi giận nói: "Loài chuột nhắt dám ngang hàng với ta!" Lệnh chém Nghiêm Dư. Nghiêm Dư rút gươm đứng dậy, Tôn Sách phóng gươm chém tới, Nghiêm Dư ngã gục, Tôn Sách cắt lấy thủ cấp, sai đưa vào thành. Nghiêm Bạch Hổ liệu không đánh nổi, bỏ thành chạy trốn.

Tôn Sách tiến binh truy kích, Hoàng Cái chiếm được Gia Hưng, Thái Sử Từ chiếm được Ô Trình, mấy châu quận đều được bình định. Nghiêm Bạch Hổ chạy trốn tới Dư Hàng, dọc đường cướp bóc, bị người địa phương là Lăng Thao suất lĩnh hương binh đánh bại, chạy sang Cối Kê. Hai cha con Lăng Thao tới đón Tôn Sách, Tôn Sách bổ nhiệm họ làm Tùng Chinh Hiệu Úy, cùng nhau dẫn binh vượt sông. Nghiêm Bạch Hổ tụ tập giặc cướp, phân bố ở Tây Tân Độ Khẩu. Trình Phổ giao chiến với chúng, lại đại bại chúng, đêm đuổi theo tới Cối Kê.

Thái thú Cối Kê là Vương Lãng muốn dẫn quân cứu Nghiêm Bạch Hổ. Chợt có một người ra nói: "Không nên. Tôn Sách dẫn quân là quân nhân nghĩa, Nghiêm Bạch Hổ là bọn tàn bạo, nên bắt Nghiêm Bạch Hổ dâng cho Tôn Sách." Vương Lãng nhìn xem, là người huyện Dư Diêu, Cối Kê: họ Ngu, tên Phiên, tự Trọng Tường, lúc ấy đang làm quận lại. Vương Lãng nổi giận quát mắng, Ngu Phiên thở dài một tiếng rồi ra ngoài. Vương Lãng bèn dẫn quân hội hợp với Nghiêm Bạch Hổ, cùng dàn trận ở ngoài đồng Sơn Âm. Hai trận đối diện, Tôn Sách ra ngựa, nói với Vương Lãng: "Ta dấy quân nhân nghĩa, đến yên định Chiết Giang, sao ngươi giúp giặc?" Vương Lãng mắng: "Ngươi tham lam không đủ? Đã lấy được quận Ngô, lại muốn cưỡng ép nuốt địa giới của ta! Hôm nay đặc biệt đến vì họ Nghiêm báo thù!"

Tôn Sách nổi giận, sắp giao chiến, Thái Sử Từ đã xông ra trận trước. Vương Lãng vỗ ngựa múa đao, giao chiến với Thái Sử Từ. Đánh chưa được vài hiệp, bộ tướng của Vương Lãng là Chu Hân xông ra trợ chiến; Hoàng Cái ở trận Tôn Sách, phi ngựa chặn Chu Hân giao phong. Hai bên trống vang rung trời, hỗn chiến kịch liệt. Chợt phía sau trận Vương Lãng loạn lên, một đội quân từ sau lưng kéo đến bao vây. Vương Lãng kinh hãi, vội quay ngựa nghênh chiến: hóa ra là Chu Du và Trình Phổ dẫn quân từ nơi nghiêng lẻn đánh ra, trước sau giáp công. Vương Lãng cô quân không địch nổi, cùng Nghiêm Bạch Hổ, Chu Hân mở một đường máu chạy vào thành; kéo cầu treo lên, đóng chặt cửa thành.

Đại quân Tôn Sách thừa thế đuổi đến dưới thành, chia quân, đánh từ bốn cửa. Vương Lãng trong thành thấy Tôn Sách đánh thành rất gấp, muốn lại ra quân quyết tử chiến. Nghiêm Bạch Hổ nói: "Thế binh của Tôn Sách rất lớn, ngài chỉ nên đào sâu hào, xây cao lũy, cố thủ không ra. Không quá một tháng, lương thực quân chúng hết, tự nhiên sẽ lui. Lúc đó thừa hư đánh úp, có thể không đánh mà bại được họ." Vương Lãng nghe theo lời ấy, bèn cố thủ thành Cối Kê không ra.

Tôn Sách liên tiếp mấy ngày công không thành, bèn cùng các tướng bàn mưu. Tôn Tĩnh nói: "Vương Lãng dựa vào thành vững chắc phòng thủ, khó lòng phá gấp; lương tiền của Cối Kê, phần lớn tích trữ ở Sát Độc; nơi ấy cách đây mấy chục dặm, chẳng bằng dùng binh chiếm trước chỗ đó: đó gọi là đánh chỗ nó không phòng bị, ra chỗ nó không ngờ." Tôn Sách mừng lớn nói: "Diệu kế của chú, đủ để phá giặc rồi!" Liền hạ lệnh ở các cửa đốt đuốc, treo cờ giả, đặt nghi binh, đêm ấy vây thành rút về phía nam. Chu Du tiến lời: "Chủ công đại quân vừa động, Vương Lãng ắt ra thành đuổi theo, có thể dùng kỳ binh thắng hắn." Tôn Sách nói: "Ta nay đã chuẩn bị xong, đoạt thành ngay đêm nay." Bèn lệnh cho quân mã khởi hành.

Lại nói Vương Lãng nghe tin quân Tôn Sách lui, tự mình dẫn người lên lầu địch nhìn xem; thấy dưới thành khói lửa cùng nổi, cờ xí không loạn, trong lòng nghi ngờ. Chu Hân nói: "Tôn Sách chạy rồi, cố ý đặt kế này để mê hoặc chúng ta thôi. Có thể xuất binh đánh úp hắn." Nghiêm Bạch Hổ nói: "Tôn Sách lần này đi, chẳng lẽ là đến Sát Độc. Ta lệnh bộ binh và tướng quân Chu đi truy kích." Vương Lãng nói: "Sát Độc là nơi ta tích lương, chính cần đề phòng. Ngươi dẫn binh đi trước, ta sau đó tiếp ứng." Nghiêm Bạch Hổ cùng Chu Hân dẫn năm nghìn quân ra thành truy kích. Gần đến canh một, cách thành hơn hai mươi dặm, chợt trong rừng kín một tiếng trống nổi, đuốc lửa sáng rực. Nghiêm Bạch Hổ kinh hãi, bèn ghìm ngựa quay về. Một tướng đón đầu ngăn lại, trong ánh lửa nhìn xem, chính là Tôn Sách. Chu Hân múa đao nghênh chiến, bị Tôn Sách một thương đâm chết. Số quân còn lại đều đầu hàng. Nghiêm Bạch Hổ mở một đường máu, chạy trốn về phía Dư Hàng.

Vương Lãng nghe tin quân tiền đã bại, không dám vào thành, dẫn bộ hạ chạy trốn ra biển. Tôn Sách lại dẫn đại quân, thừa thế đánh chiếm thành, an phủ bách tính. Chưa đầy một ngày, thấy một người cầm đầu Nghiêm Bạch Hổ đến trước quân Tôn Sách dâng nộp. Tôn Sách nhìn người ấy: thân cao tám thước, mặt vuông miệng rộng. Hỏi tên họ, là người huyện Dư Diêu, Cối Kê: họ Đổng, tên Tập, tự Nguyên Đại. Tôn Sách rất mừng, bổ làm Biệt Bộ Tư Mã. Từ đó phía đông đều bình định, lệnh cho chú Tôn Tĩnh trấn thủ, bổ Chu Trị làm Thái thú quận Ngô, thu quân trở về Giang Đông.

Lại nói Tôn Quyền cùng Chu Thái trấn thủ Tuyên Thành, chợt sơn tặc ám động, từ bốn mặt giết đến. Lúc ấy đang đêm khuya, không kịp chống cự, Chu Thái ôm Tôn Quyền lên ngựa. Giặc dùng dao chém. Chu Thái trần truồng đi bộ, cầm dao giết giặc, chém hơn mười người. Sau đó một tên giặc nhảy ngựa vác thương thẳng đến Chu Thái, bị Chu Thái níu lấy thương, kéo xuống ngựa, cướp thương ngựa, mở một đường máu, cứu ra Tôn Quyền. Số giặc còn lại chạy xa tán loạn. Chu Thái trên người trúng mười hai thương, vết thương sưng tấy, mạng như chỉ mành treo chuông.

Tôn Sách nghe tin cả kinh. Dưới trướng Đổng Tập nói: "Tôi từng cùng hải khấu chống nhau, trên người trúng mấy thương, được một hiền tài quận Cối Kê là Ngu Phiên tiến cử một vị y sinh, nửa tháng thì khỏi." Tôn Sách nói: "Ngu Phiên chẳng phải là Ngu Trọng Tường sao?" Đổng Tập nói: "Phải." Tôn Sách nói: "Đây là một hiền sĩ, ta nên dùng hắn." Bèn lệnh Trương Chiêu và Đổng Tập cùng đi mời Ngu Phiên. Ngu Phiên đến, Tôn Sách đãi lễ trọng, bổ làm Công Tào, nhân đó nói việc cầu y. Ngu Phiên nói: "Người này là người huyện Tiêu, nước Bái: họ Hoa, tên Đà, tự Nguyên Hóa. Thật là thần y đương thời. Nên dẫn hắn đến gặp."

Chưa đầy mấy ngày dẫn đến. Tôn Sách thấy hắn: mặt mày như trẻ thơ, tóc trắng như hạc, phơi phới có tư thái thoát tục; bèn đãi làm thượng khách, mời xem vết thương của Chu Thái. Hoa Đà nói: "Đây là việc dễ." Bôi thuốc cho hắn, một tháng thì khỏi. Tôn Sách rất mừng, hậu tạ Hoa Đà. Bèn tiến binh giết trừ sơn tặc. Giang Nam đều bình định. Tôn Sách chia phái tướng sĩ, giữ các nơi hiểm yếu; một mặt viết biểu tâu triều đình; một mặt kết giao Tào Tháo; một mặt sai người đưa thư cho Viên Thuật đòi lại ấn ngọc.

Lại nói Viên Thuật ngầm có ý xưng đế, bèn hồi thư đẩy đưa không trả ấn ngọc; vội triệu Trưởng sử Dương Đại Tướng, Đô đốc Trương Huân, Kỷ Linh, Kiều Nhuế, Thượng tướng Lôi Bạc, Trần Lan cùng hơn ba mươi người, bàn rằng: "Tôn Sách mượn quân mã của ta dấy việc, nay hoàn toàn chiếm cứ đất Giang Đông, chẳng nghĩ báo đáp ân tình, lại đến đòi ấn ngọc, thật vô lễ quá. Nên dùng kế gì để đối phó hắn?" Trưởng sử Dương Đại Tướng nói: "Tôn Sách chiếm cứ hiểm yếu sông Trường Giang, binh tinh lương đủ, không thể dễ dàng mưu tính. Nay nên đánh Lưu Bị trước, để báo thù cũ hắn vô cớ đánh ta, rồi sau mưu Tôn Sách cũng chưa muộn. Tôi dâng một kế, có thể khiến Lưu Bị lập tức bị bắt." Chính là:

Chẳng đi Giang Đông mưu hổ báo, lại đến Từ Châu đấu giao long.

Chẳng biết kế ấy thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.