Hồi thứ 61: Triệu Vân chặn sông đoạt A Đẩu; Tôn Quyền gửi thư lui Lão Man

Hồi thứ sáu mươi mốt: Triệu Vân Chắn Sông Đoạt A Đẩu, Tôn Quyền Gửi Thư Đuổi Lão Man

Lại nói Bàng Thống và Pháp Chính hai người khuyên Lưu Bị hãy giết Lưu Chương ngay trong tiệc rượu, thì Tây Xuyên có thể dễ dàng chiếm được. Lưu Bị nói: "Ta mới vào đất Thục, ân đức tín nghĩa chưa thiết lập, việc này nhất quyết không thể làm." Hai người hết lời khuyên can, nhưng Lưu Bị chỉ không nghe theo. Hôm sau, lại cùng Lưu Chương uống rượu trong thành, hai bên tỉ mỉ kể hết nỗi lòng, tình ý vô cùng thân mật. Rượu uống quá nửa say, Bàng Thống và Pháp Chính bàn với nhau rằng: "Sự tình đã đến nước này, không thể để chủ công tự quyết được." Bèn sai Ngụy Diên bước lên thềm nhà múa kiếm, thừa cơ giết Lưu Chương. Ngụy Diên liền rút kiếm tiến lên nói: "Trên tiệc không có trò vui, tôi xin múa kiếm trợ hứng." Bàng Thống liền gọi các võ sĩ vào, xếp hàng dưới thềm nhà, chỉ chờ Ngụy Diên động thủ. Các tướng dưới trướng Lưu Chương, thấy Ngụy Diên múa kiếm trước tiệc, lại thấy võ sĩ dưới bậc thềm tay nắm chuôi đao, mắt nhìn thẳng lên thềm nhà, bèn sai Trương Nhâm cũng rút kiếm múa nói: "Múa kiếm phải có đối thủ, tôi xin cùng tướng quân Ngụy đồng múa."

Hai người đối múa trước tiệc. Ngụy Diên lấy mắt ra hiệu cho Lưu Phong, Lưu Phong cũng rút kiếm phụ múa, thế là Lưu Quý, Lãnh Bào, Đặng Hiền mỗi người rút kiếm nói: "Chúng tôi nên cùng múa, để mua vui một trận." Lưu Bị cả kinh, vội rút thanh kiếm bên hông của tả hữu, đứng giữa tiệc nói: "Huynh đệ chúng ta gặp nhau uống rượu vui say, không hề nghi kỵ, chẳng phải như yến hội Hồng Môn, cần gì phải múa kiếm? Ai không bỏ kiếm xuống thì lập tức chém đầu!" Lưu Chương cũng quát rằng: "Huynh đệ tụ họp, cần gì mang đao?" Ra lệnh cho thị vệ đều bỏ kiếm đi. Mọi người đều lục tục bước xuống thềm nhà. Lưu Bị gọi các tướng sĩ lên thềm, ban rượu thưởng cho họ, nói: "Huynh đệ chúng ta là đồng tông cốt nhục, cùng bàn việc lớn, không hề có hai lòng. Các ngươi chớ nên nghi ngờ." Các tướng đều lạy tạ. Lưu Chương cầm tay Lưu Bị khóc nói: "Ơn đức của huynh trưởng, tôi thề không dám quên!" Hai người vui vẻ uống rượu đến tối mới tan. Lưu Bị về đến trại, trách Bàng Thống rằng: "Các ngươi sao lại làm ta rơi vào chỗ bất nghĩa? Từ nay về sau chớ nên làm việc như vậy nữa." Bàng Thống than thở lui ra.

Lại nói Lưu Chương về đến trại, Lưu Quý và những người khác nói: "Chúa công có thấy tình hình trên tiệc hôm nay không? Chi bằng sớm quay về, để tránh hậu họa." Lưu Chương nói: "Huynh trưởng Lưu Huyền Đức của ta, không phải hạng người tầm thường có thể sánh." Các tướng nói: "Tuy Huyền Đức không có lòng ấy, nhưng thuộc hạ của ông ta đều muốn thôn tính Tây Xuyên, để cầu lấy phú quý." Lưu Chương nói: "Các ngươi chớ nên ly gián tình cảm huynh đệ của ta." Bèn không nghe theo, ngày ngày cùng Lưu Bị vui vẻ trò chuyện.

Chợt có báo rằng Trương Lỗ chỉnh đốn binh mã, sắp xâm phạm ải Gia Manh. Lưu Chương bèn mời Lưu Bị đi ngăn chặn. Lưu Bị hào hiệp nhận lời, ngay hôm đó dẫn quân của mình tiến về ải Gia Manh. Các tướng khuyên Lưu Chương lệnh cho đại tướng canh giữ chặt các nơi hiểm yếu, để phòng bị quân Lưu Bị sinh biến. Lưu Chương lúc đầu không nghe, sau vì mọi người hết lời khuyên can, mới sai đô đốc Bạch Thủy là Dương Hoài và Cao Bái hai người, giữ ải Phù Thủy. Lưu Chương tự mình về Thành Đô. Lưu Bị đến ải Gia Manh, nghiêm ngặt ràng buộc quân sĩ, rộng rãi ban bố ân huệ, để thu mua lòng dân.

Đã sớm có thám tử báo về Đông Ngô. Ngô hầu Tôn Quyền hội họp văn võ bá quan nghị luận. Cố Ung tiến lời nói: "Lưu Bị chia quân đi xa, vượt qua nơi hiểm trở, không dễ gì quay về. Sao không phái một đội quân cắt đứt cửa ải Xuyên trước, tuyệt đường về của hắn, sau đó tận dụng binh mã Đông Ngô, một hơi đánh chiếm Kinh Châu, Tương Dương? Đây là cơ hội không thể bỏ lỡ vậy." Tôn Quyền nói: "Kế này rất hay!"

Đang lúc bàn luận, chợt sau bình phong có một người quát to bước ra nói: "Kẻ tiến kế này có thể giết! Muốn hại tính mạng con gái ta hay sao?" Mọi người kinh ngạc nhìn lại, té ra là Ngô Quốc Thái. Quốc Thái nổi giận nói: "Ta cả đời chỉ có một đứa con gái, gả cho Lưu Bị. Nay nếu động binh, tính mạng của con gái ta sẽ ra sao?" Bèn quát Tôn Quyền nói: "Ngươi nắm giữ cơ nghiệp của cha anh, ngồi lãnh tám mươi mốt châu, còn chưa biết đủ, lại chỉ tham lợi nhỏ mà không nghĩ đến tình cốt nhục!" Tôn Quyền liên tục vâng dạ, đáp rằng: "Lời dạy của mẹ già, sao dám trái!" Bèn đuổi lui các quan. Ngô Quốc Thái tức giận đi vào. Tôn Quyền đứng dưới mái hiên, tự nghĩ: "Cơ hội này mất đi, Kinh Châu, Tương Dương bao giờ mới có được?"

Đang lúc trầm ngâm, thấy Trương Chiêu bước vào hỏi: "Chúa công có điều gì lo lắng do dự?" Tôn Quyền nói: "Đang nghĩ về việc vừa rồi." Trương Chiêu nói: "Việc này rất dễ. Nay sai một tướng tâm phúc, chỉ đem năm trăm quân sĩ, lén vào Kinh Châu, gửi một phong mật thư cho quận chúa, chỉ nói Quốc Thái bệnh nguy, muốn gặp con gái yêu, khiến quận chúa phải gấp rút về Đông Ngô trong đêm. Lưu Bị bình sinh chỉ có một con trai, liền bảo nàng mang theo. Lúc ấy Lưu Bị nhất định sẽ lấy Kinh Châu để đổi lấy A Đẩu. Nếu không như vậy, mặc ý động binh, lại có gì trở ngại?" Tôn Quyền nói: "Kế này rất hay! Ta có một người, họ Tôn tên Thiện, có gan dạ nhất; từ nhỏ vào nhà ra ngõ, thường theo hầu anh ta. Nay có thể sai hắn đi." Trương Chiêu nói: "Nhất định chớ để lộ. Chỉ ngay bây giờ hãy cho hắn xuất phát."

Thế là bí mật phái Tôn Thiện, dẫn năm trăm người, giả trang làm khách buôn, chia nhau lên năm chiếc thuyền; lại làm giả một phong quốc thư, để phòng khi tra hỏi. Trong thuyền giấu kín binh khí. Tôn Thiện lĩnh mệnh, từ đường thủy Kinh Châu mà đến. Thuyền đậu bên bờ sông, Tôn Thiện tự mình vào Kinh Châu, sai thủ môn quan lại báo cho Tôn phu nhân. Phu nhân lệnh cho Tôn Thiện vào, Tôn Thiện dâng lên mật thư. Phu nhân thấy nói Quốc Thái bệnh nguy, chảy nước mắt hỏi thăm. Tôn Thiện lạy tâu rằng: "Quốc Thái bệnh rất nặng, sớm tối chỉ mong nhớ phu nhân. Nếu đi chậm, e không kịp gặp mặt. Hãy để phu nhân mang A Đẩu đi gặp bà một lần." Phu nhân nói: "Hoàng thúc dẫn binh đi xa, ta nay muốn về, phải sai người báo cho quân sư biết, mới có thể đi được." Tôn Thiện nói: "Nếu quân sư đáp rằng: 'Phải báo Hoàng thúc, đợi mệnh lệnh về, mới có thể xuống thuyền', thì làm thế nào?" Phu nhân nói: "Nếu không từ mà biệt, e bị ngăn trở." Tôn Thiện nói: "Trên sông lớn, đã chuẩn bị sẵn thuyền. Nay xin mời phu nhân lên xe ra khỏi thành." Tôn phu nhân nghe nói mẹ già bệnh nguy, sao chẳng hoảng hốt? Bèn đem đứa trẻ bảy tuổi là A Đẩu, đặt trong xe; dẫn theo hơn ba mươi người, mỗi người đeo đao kiếm lên ngựa rời khỏi thành Kinh Châu, liền đến bờ sông xuống thuyền. Người trong phủ muốn báo tin, thì Tôn phu nhân đã đến Sa Đầu Trấn, xuống thuyền rồi.

Tôn Thiện sắp mở thuyền, chỉ nghe trên bờ có người lớn tiếng kêu: "Hãy tạm chớ mở thuyền, cho phép tôi tiễn phu nhân một chén!" Nhìn lại, té ra là Triệu Vân. Nguyên lai Triệu Vân vừa tuần tiễu về, nghe tin này, cả kinh, chỉ dẫn bốn năm kỵ binh như gió chạy dọc bờ sông đuổi theo. Tôn Thiện tay cầm trường kích, quát lớn nói: "Ngươi là người nào, dám ngăn trở chủ mẫu!" Quát lệnh cho quân sĩ cùng nhau mở thuyền, các tướng sĩ đều mang binh khí ra, xếp hàng trên thuyền. Gió thuận nước chảy xiết, thuyền đều xuôi dòng mà đi. Triệu Vân dọc bờ sông đuổi theo kêu gọi: "Mặc cho phu nhân đi. Chỉ có một câu muốn tâu."

Tôn Thiện không thèm để ý, chỉ giục thuyền tiến nhanh. Triệu Vân dọc bờ sông đuổi theo hơn mười dặm, chợt thấy bên bờ sông có một chiếc thuyền chài buộc nghiêng ở đó. Triệu Vân bỏ ngựa cầm thương, nhảy lên thuyền chài. Chỉ có hai người lái thuyền đến, nhìn theo chiếc thuyền lớn của phu nhân mà đuổi. Tôn Thiện sai quân sĩ bắn tên. Triệu Vân dùng thương gạt ra, tên đều rơi rụng xuống nước. Cách thuyền lớn hơn một trượng, quân Ngô dùng thương đâm loạn xạ. Triệu Vân ném thương xuống thuyền nhỏ, rút thanh "Thanh Công kiếm" đeo bên hông ra tay, gạt mũi thương ra, nhảy vọt lên, đã sớm lên được thuyền lớn. Quân Ngô đều kinh hãi ngã lăn.

Triệu Vân tiến vào trong khoang thuyền, thấy phu nhân ôm A Đẩu trong lòng, quát Triệu Vân rằng: "Sao lại vô lễ như vậy!" Triệu Vân cắp kiếm hành lễ nói: "Chủ mẫu định đi đâu? Sao không cho quân sư biết?" Phu nhân nói: "Mẹ ta bệnh nguy kịch, không có thời giờ báo cáo." Triệu Vân nói: "Chủ mẫu đi thăm bệnh, sao lại mang tiểu chủ nhân đi?" Phu nhân nói: "A Đẩu là con ta, để lại Kinh Châu, không ai trông coi." Triệu Vân nói: "Chủ mẫu lầm rồi. Chủ nhân cả đời, chỉ có chút cốt nhục này. Tiểu tướng ở Đương Dương Trường Bản Pha trong trăm vạn quân cứu ra. Hôm nay phu nhân lại muốn ôm đi, là lẽ gì?" Phu nhân giận dữ nói: "Ngươi chẳng qua là một võ phu dưới trướng, sao dám quản việc nhà ta!" Triệu Vân nói: "Phu nhân muốn đi thì cứ đi, chỉ để lại tiểu chủ nhân." Phu nhân quát rằng: "Ngươi nửa đường tự tiện vào trong thuyền, nhất định có ý phản!" Triệu Vân nói: "Nếu không để lại tiểu chủ nhân, dù muôn chết, cũng không dám thả phu nhân đi."

Phu nhân quát thị tỳ tiến lên níu kéo, bị Triệu Vân đẩy ngã, liền từ trong lòng đoạt lấy A Đẩu, ôm ra đầu thuyền. Muốn cập bờ, lại không có tay giúp; muốn hành hung, lại e ngại có hại đến đạo lý, tiến thoái lưỡng nan. Phu nhân quát thị tỳ đoạt A Đẩu, Triệu Vân một tay ôm chặt A Đẩu, một tay cầm kiếm, người không dám đến gần. Chu Thiện ở đuôi thuyền nắm lái, cứ thả thuyền xuôi dòng. Gió thuận nước chảy xiết, hướng ra giữa dòng. Triệu Vân một tay khó vỗ nổi, chỉ giữ được A Đẩu, làm sao dời thuyền vào bờ?

Đang lúc nguy cấp, bỗng thấy hạ lưu trong cửa sông một dãy xếp ra hơn mười chiếc thuyền, trên thuyền phất cờ đánh trống. Triệu Vân tự nghĩ: "Lần này trúng kế của Đông Ngô rồi!" Chỉ thấy thuyền đi đầu một viên đại tướng, tay cầm trường mâu, cao giọng hô lớn: "Tẩu tẩu hãy để lại cháu!" Nguyên lai Trương Phi tuần tiễu, nghe được tin này, vội vàng chạy đến Dầu Giang giáp khẩu, chạm ngay thuyền Ngô, vội vàng chặn lại.

Lúc ấy Trương Phi nhấc kiếm nhảy lên thuyền nước Ngô. Chu Thiện thấy Trương Phi lên thuyền, cầm đao nghênh chiến, bị Trương Phi tay vung một kiếm chém ngã, xách đầu ném trước mặt Tôn phu nhân. Phu nhân kinh hãi nói: "Thúc thúc sao vô lẽ như vậy?" Trương Phi nói: "Tẩu tẩu không coi ca ca ta ra gì, tự tiện về nhà, mới là vô lễ!" Phu nhân nói: "Mẹ ta bệnh nặng, rất nguy cấp. Nếu đợi ca ca ngươi về, ắt làm lỡ việc của ta. Nếu ngươi không thả ta về, ta thà nhảy sông chết!"

Trương Phi cùng Triệu Vân bàn: "Nếu ép chết phu nhân, không phải đạo làm tôi. Chỉ cần bảo vệ A Đẩu sang thuyền là xong." Bèn nói với phu nhân: "Ca ca ta là Đại Hán Hoàng thúc, cũng không làm nhục tẩu tẩu. Hôm nay chia tay, nếu nhớ ân nghĩa của ca ca, thì sớm quay về." Nói xong, ôm A Đẩu, tự mình cùng Triệu Vân trở về thuyền, thả năm chiếc thuyền của Tôn phu nhân đi. Sau này có người làm thơ khen Tử Long rằng:

Năm xưa cứu chúa ở Đương Dương, hôm nay bay mình ra sông lớn.

Thuyền Ngô binh lính đều vỡ mật, Tử Long anh dũng thế gian vô song!

Năm xưa cứu chúa ở Đương Dương, hôm nay bay mình ra sông lớn.

Thuyền Ngô binh lính đều vỡ mật, Tử Long anh dũng thế gian vô song!

Lại có thơ khen Dực Đức rằng:

Trường Bản cầu bên nỗi giận xông trời, một tiếng hổ gầm lui quân Tào.

Hôm nay trên sông phò nguy chúa, sử xanh nên truyền vạn thuở danh.

Trường Bản cầu bên nỗi giận xông trời, một tiếng hổ gầm lui quân Tào.

Hôm nay trên sông phò nguy chúa, sử xanh nên truyền vạn thuở danh.

Hai người vui mừng trở về thuyền. Đi chưa được mấy dặm, Khổng Minh dẫn đại đội thuyền tiếp ứng đến. Thấy A Đẩu đã đoạt về, rất mừng. Ba người cùng cưỡi ngựa về. Khổng Minh tự viết thư gửi đến Gia Man Quan, báo cho Lưu Bị.

Lại nói Tôn phu nhân về đến nước Ngô, thuật lại chi tiết việc Trương Phi và Triệu Vân giết Chu Thiện, cắt sông đoạt A Đẩu. Tôn Quyền giận dữ nói: "Nay em gái ta đã về, không thân với hắn, thù giết Chu Thiện, sao có thể không báo!" Triệu tập văn võ quan lại thương nghị, cất quân đánh lấy Kinh Châu. Đang thương nghị điều binh, bỗng báo Tào Tháo cất bốn mươi vạn quân đến báo thù Xích Bích. Tôn Quyền kinh hãi, tạm gác việc Kinh Châu, thương nghị chống Tào Tháo. Có người báo Trưởng sử Trương Hoành vì bệnh xin từ chức về nhà, nay đã bệnh mất, có di thư dâng lên. Tôn Quyền xé ra xem, trong thư khuyên Tôn Quyền dời đô đến Mạt Lăng, nói Mạt Lăng sơn xuyên có khí đế vương, nên sớm dời đến đây, làm cơ nghiệp muôn đời.

Tôn Quyền xem thư xong khóc nói với các quan: "Trương Tử Cương khuyên ta dời sang Mạt Lăng, ta sao có thể không nghe?" Lập tức ra lệnh dời trị sở đến Kiến Nghiệp, xây dựng Thạch Đầu Thành. Lã Mông tiến nói: "Tào Tháo binh đến, có thể ở cửa sông Nhu Tu xây đài để chống lại." Các tướng đều nói: "Lên bờ đánh giặc, chân không đi giày lên thuyền, cần gì xây thành?" Lã Mông nói: "Binh khí có sắc có cùn, tác chiến không có tất thắng. Nếu bỗng gặp địch, bộ kỵ thúc ép nhau, người còn chưa kịp xuống nước, sao lên thuyền được?" Tôn Quyền nói: "Người không lo xa, ắt có ưu gần. Tử Minh kiến giải rất sâu xa." Bèn phái mấy vạn quân sĩ xây Nhu Tu Ổ. Ngày đêm thi công, đúng hạn hoàn thành.

Lại nói Tào Tháo ở Hứa Đô, uy thế phúc khí một ngày một lớn. Trưởng sử Đổng Chiêu tiến nói: "Từ xưa đến nay, làm tôi không ai có công tích như thừa tướng. Dù Chu Công, Lã Vọng, cũng không bằng. Gió táp mưa sa, hơn ba mươi năm, quét sạch bầy hung, vì dân trừ hại, khiến Hán thất được bảo tồn, sao có thể cùng hàng với các đại thần? Nên nhận tước Ngụy Công, thêm 'Cửu Tích' để tỏ rõ công đức." Ngươi biết "Cửu Tích" là gì không:

Một, xa mã;

Hai, y phục;

Ba, nhạc khí;

Bốn, cửa son;

Năm, đặc quyền lên thềm;

Sáu, hổ bôn vệ sĩ;

Bảy, phủ việt;

Tám, cung tên;

Chín, rượu tế và ngọc chước;

Thị trung Tuân Úc nói: "Không được. Thừa tướng vốn dấy nghĩa binh, phò tá Hán thất, nên giữ chí trung trinh, giữ tiết khiêm nhượng. Quân tử lấy đức yêu người, không nên như vậy." Tào Tháo nghe xong, biến sắc mặt. Đổng Chiêu nói: "Sao vì một người mà ngăn cản mong đợi của mọi người?" Bèn dâng biểu xin tôn Tào Tháo làm Ngụy Công, thêm Cửu Tích. Tuân Úc than thở: "Ta không muốn thấy việc này hôm nay!"

Tào Tháo nghe vậy rất hận hắn, cho rằng hắn không giúp mình. Kiến An thập thất niên đông tháng mười, Tào Tháo cất quân nam hạ Giang Nam, liền lệnh Tuân Úc đồng hành. Tuân Úc đã biết Tào Tháo có ý giết mình, thoái thác bệnh ở lại Thọ Xuân. Bỗng Tào Tháo sai người đưa một hộp đồ ăn đến. Trên hộp có phong ký tay Tào Tháo. Mở hộp ra xem, bên trong không có vật gì. Tuân Úc hiểu ý hắn, bèn uống thuốc độc chết. Năm ấy năm mươi tuổi. Sau này có người làm thơ cảm thán rằng:

Văn Nhược tài hoa thiên hạ nghe, tiếc thay lỡ bước cửa quyền môn.

Người đời tùy tiện so sánh với Trương Lương, lúc chết không mặt thấy Hán vương.

Văn Nhược tài hoa thiên hạ nghe, tiếc thay lỡ bước cửa quyền môn.

Người đời tùy tiện so sánh với Trương Lương, lúc chết không mặt thấy Hán vương.

Con hắn là Tuân Uẩn, phát tang thư báo Tào Tháo. Tào Tháo rất hối hận, lệnh hậu táng hắn, truy thụy là Kính Hầu.

Lại nói Tào Tháo đại quân đến Nhu Tu, trước tiên sai Tào Hồng dẫn ba vạn thiết giáp mã quân, do thám đến bờ sông. Trở về báo: "Xa xa thấy dọc theo bờ sông, cờ xí vô số, không biết binh mã tụ tập ở đâu." Tào Tháo không yên tâm, tự dẫn quân tiến lên, ở Nhu Tu khẩu bày trận. Tào Tháo dẫn hơn trăm người lên sườn núi, xa xa thấy chiến thuyền, đều chia đội ngũ, theo thứ tự sắp xếp. Cờ xí chia năm màu, binh khí sáng sủa. Trong thuyền lớn dưới tán thanh la, ngồi Tôn Quyền. Tả hữu văn vũ quan lại, đứng hầu hai bên. Tào Tháo dùng roi ngựa chỉ nói: "Sinh con nên như Tôn Trọng Mưu! Như con của Lưu Cảnh Thăng chẳng qua là heo chó mà thôi!"

Bỗng nhiên một tiếng động vang lên, các thuyền phía nam cùng nhau lao tới. Trong Ổ Nhu Tu lại có một đội quân xông ra, xung kích quân Tào. Quân mã của Tào Tháo lui chạy, quát ngăn không nổi. Bỗng nhiên có nghìn kỵ binh đến bên núi, trước ngựa có một người, mắt xanh râu tía. Mọi người nhận ra chính là Tôn Quyền. Tôn Quyền tự mình dẫn một đội kỵ binh đến đánh Tào Tháo. Tào Tháo kinh hãi, vội vàng quay ngựa, thì Đông Ngô đại tướng Hàn Đương, Chu Thái hai ngựa xông thẳng lên. Phía sau Tào Tháo, Hứa Chử phóng ngựa múa đao, chống đỡ hai tướng, Tào Tháo thoát thân về trại. Hứa Chử giao chiến với hai tướng ba mươi hiệp mới trở về. Tào Tháo về trại, trọng thưởng Hứa Chử, quở mắng các tướng: "Khi gặp địch lui trước, làm nhụt nhuệ khí của ta! Sau này nếu thế, tất cả đều chém!"

Đêm ấy canh ba, bỗng nhiên ngoài trại tiếng hét rung trời. Tào Tháo vội lên ngựa, thấy bốn phía lửa cháy, thì bị quân Ngô đánh úp vào đại trại. Giết đến sáng, quân Tào lui hơn năm mươi dặm hạ trại. Tào Tháo trong lòng buồn bực, rảnh rỗi xem binh thư. Trình Dục nói: "Thừa tướng đã biết binh pháp, há không biết 'binh quý thần tốc' sao? Thừa tướng khởi binh, kéo dài thời gian quá lâu, nên Tôn Quyền mới có thể chuẩn bị. Ở cửa sông Nhu Tu xây dựng ổ bảo, khó lòng tấn công. Chi bằng tạm lui quân về Hứa Đô, bàn kế khác."

Tào Tháo không đáp. Trình Dục lui ra. Tào Tháo gục xuống bàn ngủ, bỗng nghe tiếng thủy triều gầm thét, như muôn ngựa chạy. Tào Tháo vội nhìn, thấy giữa sông lớn hiện ra một vầng mặt trời đỏ, ánh sáng chói mắt; ngước nhìn lên trời, lại có hai vầng mặt trời đối nhau. Bỗng thấy vầng mặt trời đỏ giữa sông bay thẳng lên, rơi xuống núi trước trại, tiếng vang như sấm. Thình lình tỉnh dậy, thì ra nằm mơ trong trướng. Quân sĩ trước trướng báo giờ Ngọ. Tào Tháo sai chuẩn bị ngựa, dẫn năm mươi kỵ binh, thẳng ra khỏi trại. Đến bên núi nơi thấy mặt trời rơi trong mơ, đang xem, bỗng thấy một đội quân mã, người đi đầu, mũ vàng giáp vàng. Tào Tháo nhìn hắn, chính là Tôn Quyền.

Tôn Quyền thấy Tào Tháo đến, cũng không vội vàng, trên núi ghìm ngựa, dùng roi ngựa chỉ Tào Tháo nói: "Thừa tướng trấn giữ Trung Nguyên, phú quý đã tột, sao còn tham lam không đủ, lại đến xâm phạm Giang Nam của ta?" Tào Tháo đáp: "Ngươi là tôi con, không tôn phụng vương thất. Ta vâng chiếu Thiên tử, đặc biệt đến đánh ngươi!" Tôn Quyền cười nói: "Lời này há không hổ thẹn sao? Thiên hạ há không biết ngươi cưỡng ép Thiên tử, hiệu lệnh chư hầu? Ta không phải không tôn phụng nhà Hán, chính là muốn đánh ngươi để sửa sang quốc gia thôi!"

Tào Tháo giận dữ, quát các tướng lên núi bắt Tôn Quyền. Bỗng một tiếng trống vang, sau núi hai đội quân mã xông ra: bên phải là Hàn Đương, Chu Thái, bên trái là Trần Vũ, Phan Chương. Bốn tướng dẫn ba nghìn cung nỏ thủ bắn loạn, tên như mưa phát. Tào Tháo vội dẫn các tướng quay về chạy. Phía sau bốn tướng đuổi rất gấp. Đuổi đến nửa đường, Hứa Chử dẫn các hổ vệ quân chống đỡ, cứu được Tào Tháo. Quân Ngô cùng tấu khải ca, trở về Nhu Tu.

Tào Tháo về doanh tự nghĩ: "Tôn Quyền không phải người tầm thường. Ứng nghiệm của mặt trời đỏ, sau này ắt thành đế vương." Bèn có ý lui quân. Lại sợ Đông Ngô chê cười, tiến thoái chưa quyết. Hai bên lại chống nhau hơn một tháng, đánh vài trận, thắng thua lẫn lộn. Cho đến tháng giêng năm sau, mưa xuân liên miên, sông ngòi đều đầy nước, quân sĩ phần nhiều ở trong bùn nước, khốn khổ lạ thường. Tào Tháo trong lòng rất lo lắng. Hôm ấy đang ở trong trại, cùng các mưu sĩ bàn bạc. Có người khuyên Tào Tháo thu quân; có người nói nay xuân ấm, chính nên cầm cự, không thể lui quân. Tào Tháo do dự chưa quyết. Bỗng báo Đông Ngô có sứ giả đưa thư đến. Tào Tháo mở xem. Thư đại khái nói: "Ta cùng Thừa tướng, đều là tôi tể nhà Hán. Thừa tướng không nghĩ báo quốc an dân, lại vọng động can qua, tàn hại sinh linh, há phải việc người nhân làm sao? Nay nước xuân mới sinh, ngài nên mau đi. Nếu không thế, lại có họa Xích Bích. Ngài nên tự nghĩ."

Phía sau thư lại phê hai hàng chữ: "Ngài nếu không chết, ta sẽ không yên." Tào Tháo xem xong, cười lớn nói: "Tôn Trọng Mưu không dối ta." Trọng thưởng sứ giả, bèn hạ lệnh triệt quân, sai Thái thú Lư Giang là Chu Quang trấn thủ Uyển Thành, tự mình dẫn đại quân về Hứa Xương. Tôn Quyền cũng thu quân về Mạt Lăng. Tôn Quyền cùng các tướng bàn: "Tào Tháo tuy lui về phương bắc, nhưng Lưu Bị còn ở cửa Gia Man chưa về. Sao không dẫn quân đã chống Tào Tháo, đi đánh lấy Kinh Châu?" Trương Chiêu hiến kế nói: "Tạm chưa thể xuất binh. Ta có một kế, có thể khiến Lưu Bị không thể trở về Kinh Châu." Chính là:

Hùng binh Tào Tháo vừa lui bắc,

Tráng chí Tôn Quyền lại mưu nam.

Hùng binh Tào Tháo vừa lui bắc,

Tráng chí Tôn Quyền lại mưu nam.

Chưa biết Trương Chiêu nói ra kế gì, hãy xem hồi sau phân giải.