Điền Thúc liệt truyện thứ bốn mươi bốn

Điền Thúc là người huyện Hình Thành nước Triệu. Tổ tiên của ông là hậu duệ của họ Điền nước Tề. Điền Thúc ưa thích kiếm thuật, từng học thuật Hoàng Lão ở chỗ Nhạc Cự Công. Điền Thúc là người khắc nghiệt, thanh liêm và lấy đó làm tự đắc, thích kết giao với các vị công khanh. Người nước Triệu tiến cử ông với Tướng quốc nước Triệu là Triệu Ngọ, Triệu Ngọ lại tiến cử ông với Triệu vương Trương Ngao, Triệu vương bổ nhiệm ông làm Lang trung. Qua vài năm, việc ông làm cương trực, thanh liêm, công bằng, Triệu vương cho là hiền tài, nhưng chưa kịp đề bạt ông.

Gặp lúc Trần Hi ở nước Đại mưu phản, năm thứ bảy đời Hán, Cao Tổ đi đánh dẹp, đi qua nước Triệu, Triệu vương Trương Ngao tự tay bưng mâm dâng đồ ăn, lễ tiết rất cung kính, Cao Tổ lại duỗi hai chân như cái sàng mà ngồi mắng ông ta. Lúc này Triệu tướng Triệu Ngọ và vài chục người đều tức giận, nói với Triệu vương: "Đại vương thờ Hoàng thượng lễ tiết đầy đủ, nay đối xử với đại vương như thế, chúng tôi xin làm phản." Triệu vương cắn ngón tay chảy máu, nói: "Tổ tiên của ta mất nước, nếu không có Bệ hạ, chúng ta chết xác sẽ sinh giòi thối rữa. Các ngươi sao có thể nói những lời như vậy! Đừng nói ra nữa!" Lúc này Quán Cao và những người khác nói: "Đại vương là người trung hậu, trưởng giả, sẽ không phụ ân đức." Cuối cùng họ riêng tư mưu tính với nhau ám sát Hoàng thượng. Chẵn gặp việc bị phát giác, nhà Hán ban chiếu bắt Triệu vương và các quần thần có liên quan đến mưu phản. Bấy giờ Triệu Ngọ và những người khác đều tự sát, chỉ có Quán Cao bị bắt. Lúc này nhà Hán ban chiếu thư nói: "Nước Triệu có kẻ nào dám theo Triệu vương, tru di tam tộc." Chỉ có Mạnh Thư, Điền Thúc và hơn mười người mặc áo tù màu đỏ, tự cạo đầu, đeo gông, xưng là gia nô của Triệu vương, theo Triệu vương Trương Ngao đến Trường An. Việc của Quán Cao làm rõ, Triệu vương Trương Ngao được tha, bị phế làm Tuyên Bình hầu, bèn tiến cử với Hoàng thượng Điền Thúc và hơn mười người. Hoàng thượng triệu kiến tất cả họ, nói chuyện với họ, thấy các quan trong triều đình nhà Hán không ai vượt qua họ, Hoàng thượng rất vui, đều bổ nhiệm họ làm Thái thú hoặc Tướng quốc các nước chư hầu. Điền Thúc làm Thái thú quận Hán Trung hơn mười năm, gặp lúc Cao hậu qua đời, họ Chư Lã làm loạn, các đại thần diệt họ, lập ra Hiếu Văn đế.

Hiếu Văn đế lên ngôi, triệu kiến Điền Thúc hỏi ông: "Ngài có biết trung hậu trưởng giả trong thiên hạ là ai không?" Điền Thúc đáp: "Thần làm sao biết được!" Hoàng thượng nói: "Ngài chính là trung hậu trưởng giả, nên biết." Điền Thúc dập đầu nói: "Nguyên Thái thú quận Vân Trung là Mạnh Thư, là trung hậu trưởng giả." Lúc đó Mạnh Thư vì Hung Nô xâm phạm biên tái cướp bóc, quận Vân Trung bị thiệt hại nặng nhất nên bị miễn chức. Hoàng thượng nói: "Tiên đế để Mạnh Thư làm Thái thú quận Vân Trung hơn mười năm, Hung Nô từng một lần xâm nhập, Mạnh Thư không thể giữ vững, vô cớ để mấy trăm quân sĩ chết trận. Trung hậu trưởng giả há lại giết người sao? Ngài dựa vào đâu nói Mạnh Thư là trung hậu trưởng giả?" Điền Thúc dập đầu đáp: "Đây chính là lý do Mạnh Thư trở thành trung hậu trưởng giả. Năm xưa Quán Cao và những người khác mưu phản, Hoàng thượng ban chiếu rõ ràng, nước Triệu có kẻ dám theo Triệu vương, tru di tam tộc. Thế mà Mạnh Thư tự cạo đầu, đeo gông, theo Triệu vương Trương Ngao đến chỗ ông ta đi, muốn vì ông ta mà chết, há tự biết sau này sẽ làm Thái thú quận Vân Trung sao! Nhà Hán và nước Sở đối địch, quân sĩ mệt mỏi rã rời. Hung Nô Mặc Đốc thiền vu vừa chinh phục các tộc phía bắc, lại đến làm họa cho biên cương, Mạnh Thư biết quân sĩ mệt mỏi, không nỡ ra lệnh họ xuất chiến, quân sĩ lại tranh nhau lên thành liều chết giết địch, như con vì cha, em vì anh, do đó chết mấy trăm người. Mạnh Thư há cố tình xua đuổi họ đánh trận sao! Đây chính là lý do Mạnh Thư trở thành trung hậu trưởng giả." Bấy giờ Hoàng thượng nói: "Mạnh Thư thật là hiền tài!" Lại triệu Mạnh Thư về bổ nhiệm làm Thái thú quận Vân Trung.

Qua vài năm, Điền Thúc vì phạm pháp mất chức quan. Lương Hiếu vương sai người giết Nguyên Thừa tướng nước Ngô là Viên Áng, Cảnh đế triệu Điền Thúc xét xử vụ án của Lương Hiếu vương, ông tra rõ việc này, về báo cáo. Cảnh đế nói: "Lương vương có việc này không?" Điền Thúc đáp: "Thần phạm tội chết! Có việc này." Hoàng thượng nói: "Chứng cớ ở đâu?" Điền Thúc nói: "Hoàng thượng đừng truy xét việc của Lương vương nữa." Hoàng thượng nói: "Tại sao?" Điền Thúc nói: "Nay Lương vương nếu không bị xử tử, thì pháp luật nhà Hán không thể thi hành; nếu ông ta bị xử tử theo pháp luật, thì Thái hậu ăn không ngon, ngủ không yên, nỗi lo đó thuộc về Hoàng thượng." Cảnh đế rất tán thưởng ông, bổ nhiệm ông làm Tướng quốc nước Lỗ.

Tướng quốc nước Lỗ vừa đến nhậm chức, dân chúng tự đến tố cáo với Tướng quốc, nói Lỗ vương cướp đoạt tài sản của họ có hơn một trăm người. Điền Thúc bắt tên đầu sỏ hai mươi người, mỗi người đánh năm mươi roi trúc, còn lại mỗi người đánh hai mươi roi, tức giận nói với họ: "Lỗ vương há không phải là vua của các ngươi sao? Sao dám tự tiện tố cáo vua của các ngươi!" Lỗ vương nghe nói rất hổ thẹn, lấy tiền trong kho vua, sai Tướng quốc trả cho dân. Tướng quốc nói: "Đại vương tự mình cướp lấy, lại sai Tướng quốc trả, đó là đại vương làm ác mà Tướng quốc làm lành. Tướng quốc không thể tham gia việc trả này." Bấy giờ Lỗ vương tự mình trả hết.

Lỗ vương thích đi săn, Tướng quốc thường theo ông vào vườn thú, Lỗ vương luôn bảo Tướng quốc đến quán xá nghỉ ngơi, Tướng quốc ra ngoài, thường ngồi ngoài vườn chờ Lỗ vương. Lỗ vương nhiều lần sai người mời Tướng quốc nghỉ, ông vẫn không chịu nghỉ, nói: "Đại vương chúng ta ở ngoài vườn lộ thiên, tôi sao có thể một mình vào quán xá được!" Lỗ vương vì thế không thường xuyên ra ngoài đi săn nữa.

Qua vài năm, Điền Thúc mất tại chức quan, nước Lỗ dùng trăm lạng vàng để tế ông, con út của ông là Điền Nhân không chịu nhận, nói: "Không thể vì trăm lạng vàng mà làm hại danh tiếng của cha."

Điền Nhân vì thân thể cường tráng khỏe mạnh làm Xá nhân của Vệ tướng quân, nhiều lần theo Vệ tướng quân đánh Hung Nô. Vệ tướng quân tiến cử Điền Nhân với Hoàng thượng, Điền Nhân làm Lang trung. Qua vài năm, làm chức Thừa tướng trưởng sử (lương 2000 thạch), sau đó mất chức. Sau đó ông được phái đi giám sát và tố cáo vùng Tam Hà. Hoàng thượng đi tuần phía đông, Điền Nhân tâu việc lời lẽ thích hợp, Hoàng thượng rất vui, bổ nhiệm ông làm Kinh phụ đô úy. Qua hơn một tháng, Hoàng thượng thăng ông làm Tư trực. Qua vài năm, ông bị liên lụy vì việc của Thái tử. Lúc đó Tả Thừa tướng tự mình chỉ huy quân đội, ra lệnh Tư trực Điền Nhân phụ trách đóng và giữ cửa thành, Điền Nhân vì thả Thái tử nên bị bắt, giao cho pháp quan thẩm vấn rồi bị xử tử. Điền Nhân từng cất quân, Trường Lăng lệnh Xa Thiên Thu dâng thư tố cáo Điền Nhân có lòng khác, Điền Nhân bị tru di tam tộc mà chết. Huyện Hình Thành nay thuộc nước Trung Sơn.

Thái sử công nói: Khổng Tử từng nói "Ở nước này nhất định phải tham gia chính sự của nó", nói là Điền Thúc vậy! Ông nghĩa khí không quên người hiền, giúp vua sáng phát huy đức hạnh để bù đắp sai lầm. Điền Nhân và tôi rất thân nhau, tôi vì thế cùng luận thuật họ.

Chử tiên sinh nói: Tôi làm Lang quan, nghe nói Điền Nhân nguyên cùng Nhậm An rất thân nhau. Nhậm An là người Huỳnh Dương. Nhỏ tuổi mồ côi khổ sở nghèo nàn, làm người đánh xe đến Trường An, ở lại, muốn cầu một chức quan nhỏ, không có duyên cớ, bèn đăng ký hộ tịch. Vũ Công là một huyện nhỏ phía tây Phù Phong, gần Cốc Khẩu có đường sạn đạo đi về phía Tây Thục sát núi. Nhậm An cho rằng Vũ Công là huyện nhỏ, không có hào cường, dễ xuất đầu lộ diện, bèn ở lại, thay người khác làm Cầu đạo đình phụ. Sau đó làm Đình trưởng. Dân trong huyện cùng nhau đi săn, Nhậm An thường chia cho họ thịt nai, gà rừng, thỏ, sắp xếp người già trẻ nhỏ và những người thích hợp với việc khó hay dễ, mọi người đều vui vẻ, nói: "Không có vấn đề gì, Nhậm Thiếu Khanh phân chia công bằng, có mưu trí tài lược." Hôm sau lại tụ họp, tụ họp có mấy trăm người. Nhậm Thiếu Khanh nói: "Người nào đó tại sao không đến?" Mọi người đều lạ vì ông nhớ rõ như vậy. Sau đó ông được bổ nhiệm làm Tam lão, lại được tiến cử làm quan thân dân, ra ngoài làm Huyện trưởng (lương 300 thạch), cai trị dân. Vì Hoàng thượng đi tuần tra cung cấp trướng màn không chu đáo nên bị miễn chức.

Thế là ông liền làm xá nhân của tướng quân Vệ, gặp gỡ Điền Nhân, cùng nhau làm xá nhân, đều ở dưới cửa tướng quân Vệ, hai người đồng tâm yêu mến nhau. Hai người này gia đình nghèo khó, không có tiền của để hối lộ quản gia của tướng quân, quản gia bèn để họ nuôi những con ngựa tính hung dữ, hay cắn người. Hai người cùng giường ngủ, Điền Nhân riêng nói: "Quản gia thật không biết người vậy!" Nhậm An nói: "Tướng quân còn không biết người, huống chi là quản gia!" Tướng quân Vệ dẫn hai người này đi yết kiến công chúa Bình Dương, nhà công chúa để hai người cùng ngồi ăn với bọn nô tỳ cưỡi ngựa, hai người này rút dao cắt đứt chiếu, ngồi riêng ra. Người nhà công chúa đều cảm thấy kỳ lạ và ghét họ, nhưng không ai dám quát mắng họ.

Sau đó có chiếu thư chiêu mộ tuyển chọn xá nhân của tướng quân Vệ làm lang quan, tướng quân lựa chọn những xá nhân trong nhà có nhiều tiền của, bảo họ chuẩn bị yên cương, áo quan đỏ và kiếm ngọc, muốn vào cung tâu trình. Gặp lúc hiền đại phu thiếu phủ Triệu Vũ đến yết kiến tướng quân Vệ, tướng quân gọi những xá nhân đã chọn ra cho Triệu Vũ xem. Triệu Vũ lần lượt hỏi họ, mười mấy người không một ai am hiểu sự vụ, có mưu trí tài lược. Triệu Vũ nói: "Tôi nghe nói, dưới cửa tướng quân nhất định có người tài như tướng quân. Sách cổ nói 'Không biết vua của mình, thì xem người ông ta dùng; không biết con của mình, thì xem bạn bè nó giao kết'. Nay có chiếu thư lệnh tuyển chọn xá nhân của tướng quân, là muốn nhân đó quan sát tướng quân có thể có được hiền sĩ văn võ. Nay chỉ lấy con nhà giàu sang báo lên, lại không có mưu trí tài lược, giống như người gỗ mặc áo gấm lụa mà thôi, sẽ đem họ làm gì đây?" Rồi Triệu Vũ đem tất cả hơn một trăm xá nhân của tướng quân Vệ gọi đến, lần lượt hỏi họ, được Điền Nhân, Nhậm An, nói: "Chỉ có hai người này dùng được, còn lại không ai dùng được." Tướng quân Vệ thấy hai người này nghèo khó, trong lòng không vui. Triệu Vũ rời đi, nói với hai người: "Mỗi người tự chuẩn bị yên cương và áo quan đỏ mới." Hai người trả lời: "Nhà nghèo, không có đồ để chuẩn bị." Tướng quân nổi giận nói: "Nay hai tiên sinh tự nhà mình nghèo khó, tại sao lại nói những lời như vậy? Bộ dạng buồn bực như có điều gì bất mãn với ta, tại sao vậy?" Tướng quân không còn cách nào, đem tên họ ghi vào văn thư trình lên. Có chiếu thư triệu kiến xá nhân của tướng quân Vệ, hai người này tiến lên yết kiến, chiếu thư hỏi về tài năng mưu lược của họ và cùng nhau tiến cử, định ra thứ bậc. Điền Nhân trả lời: "Tay cầm trống đứng trước cửa quân, khiến kẻ sĩ vui lòng vì chiến đấu mà chết, tôi không bằng Nhậm An." Nhậm An trả lời: "Phán đoán nghi nan, quyết định thị phi, cai trị quan phủ, khiến dân chúng không có lòng oán hận, tôi không bằng Điền Nhân." Vũ Đế cười to nói: "Tốt." Sai Nhậm An giám hộ Bắc quân, sai Điền Nhân ở bờ sông Hoàng Hà giám hộ việc đồn điền và thóc lúa nơi biên ải. Hai người này từ đó danh tiếng vang khắp thiên hạ.

Sau đó dùng Nhậm An làm Ích Châu thứ sử, dùng Điền Nhân làm Thừa tướng trưởng sử.

Điền Nhân dâng thư nói: "Thiên hạ các quận thủ phần nhiều làm điều gian tà mưu lợi, Tam Hà địa khu đặc biệt nghiêm trọng, thần xin trước hết giám sát tố cáo Tam Hà địa khu. Tam Hà thái thú đều ở trong triều dựa vào hoạn quan quyền quý, có quan hệ thân thích với Tam công, không có gì sợ hãi kiêng kỵ, nên trước hết chỉnh đốn Tam Hà địa khu để cảnh cáo bọn quan lại gian tà trong thiên hạ." Lúc đó Hà Nam, Hà Nội thái thú đều là huynh đệ tử tôn của Ngự sử đại phu Đỗ Chu, Hà Đông thái thú là tử tôn của Thạch thừa tướng. Lúc đó nhà họ Thạch có chín người làm quan hai nghìn thạch, đang ở thời kỳ hiển quý cực thịnh. Điền Nhân nhiều lần dâng thư luận về việc này. Đỗ đại phu và nhà họ Thạch sai người đến tạ lỗi, nói với Điền Thiếu Khanh: "Chúng tôi không dám nói gì, mong Thiếu Khanh đừng vu cáo chúng tôi." Điền Nhân giám sát tố cáo Tam Hà địa khu xong, Tam Hà thái thú đều bị giao cho pháp quan thẩm vấn xử tử. Điền Nhân trở về báo cáo chính sự, Vũ Đế rất vui, cho rằng Điền Nhân có thể không sợ cường quyền, bổ nhiệm Điền Nhân làm Thừa tướng tư trực, uy danh rung động thiên hạ.

Sau đó gặp lúc Thái tử phát động binh biến, Thừa tướng tự mình suất lĩnh quân đội, sai Tư trực phụ trách giữ thành môn. Tư trực cho rằng Thái tử là cốt nhục thân thích của Hoàng đế, việc giữa cha con không muốn đến gần, bèn rời khỏi thành môn đi đến các lăng tẩm. Lúc đó Vũ Đế ở Cam Tuyền cung, sai Ngự sử đại phu Bạo Thắng Chi chất vấn Thừa tướng "vì sao buông tha Thái tử", Thừa tướng trả lời: "Tôi sai Tư trực phụ trách giữ thành môn mà hắn lại thả Thái tử đi." Rồi dâng thư báo cáo tình hình, xin bắt giam Tư trực. Tư trực bị giao cho quan lại pháp luật thẩm vấn, bị xử tử.

Lúc này Nhậm An làm Bắc quân sứ giả hộ quân, Thái tử ở phía nam Bắc quân dừng xe ngựa, triệu kiến Nhậm An, giao cho hắn phù tiết lệnh hắn điều binh. Nhậm An lạy nhận phù tiết, vào trong cửa doanh rồi đóng cửa doanh không ra nữa. Vũ Đế nghe nói việc này, cho rằng Nhậm An là giả vờ thuận theo, không chịu tham gia việc của Thái tử, tại sao vậy? Nhậm An từng đánh roi nhục mạ tiểu lại quản lý tiền của Bắc quân, tiểu lại này dâng thư tố cáo hắn, nói hắn đã nhận phù tiết của Thái tử, còn nói "may mà cho ta những phù tiết tinh xảo đẹp đẽ kia". Tấu thư trình lên Vũ Đế, Vũ Đế nói: "Đây là lão lại, thấy binh biến phát sinh, muốn ngồi xem thành bại, thấy bên thắng lợi thì muốn phụ thuộc, mang lòng hai dạ. Nhậm An phạm tội đáng chết nhiều rồi, ta thường tha cho hắn sống, nay hắn mang lòng dối trá, có tâm bất trung." Rồi đem Nhậm An giao cho pháp quan thẩm vấn, xử tử.

Trăng tròn rồi sẽ khuyết, sự vật thịnh vượng rồi sẽ suy bại, đó là lẽ thường của trời đất. Chỉ biết tiến thủ mà không biết lui ẩn, lâu dài sống trong phú quý, tai họa tích lũy sẽ thành họa hoạn. Cho nên Phạm Lãi rời khỏi nước Việt, từ tạ không nhận quan vị, danh tiếng lưu truyền hậu thế, muôn đời không quên, há phải người khác có thể sánh kịp! Hậu bối tiến thủ hãy cẩn thận cảnh giới.

Điền Thúc là vị trưởng giả trung hậu, coi trọng tiết nghĩa, xem nhẹ sống chết. Án oan của Trương Vương đã được rửa sạch, đất Hán Trung lấy làm vinh dự. Mạnh Thư bị bãi miễn chức quan, ông nói thẳng tranh biện khiến chân tướng sáng tỏ. Xử lý án Lương vương tuân theo lễ pháp, giữ chức Lỗ tướng được lòng người. Con trai ông là Điền Nhân vì việc mà mắc tội, nhưng việc tiến cử và đàn hặc vẫn có tiếng tăm.