Liệt truyện nhân giả thứ sáu mươi bảy

Từ xưa đến nay, những người nhận mệnh trời mà làm vua, việc vua nổi lên há chẳng phải đều thông qua bói toán để quyết định theo mệnh trời sao! Tình hình này đặc biệt rõ rệt vào đời nhà Chu, đến đời nhà Tần cũng có thể thấy. Vua Đại vương vào kinh kế vị, cũng dùng thầy bói để quyết định. Chức quan Thái bốc được thiết lập, bắt đầu từ khi nhà Hán thành lập.

Tư Mã Quý Chủ là người nước Sở. Ông hành nghề bói toán ở chợ phía Đông Trường An.

Tống Trung giữ chức Trung đại phu, Giả Nghị giữ chức Bác sĩ, hai người cùng một ngày nghỉ phép ra ngoài, cùng nhau bàn luận học thuyết, tụng tập đạo thuật của các bậc thánh nhân đời trước, thấu hiểu tường tận tình người và sự đời, đối diện nhau mà than thở. Giả Nghị nói: "Tôi nghe nói các bậc thánh nhân thời xưa, nếu không ở trong triều đình thì ắt ở trong hàng thầy bói và thầy thuốc. Nay tôi đã gặp các quan Tam công, Cửu khanh và các sĩ đại phu trong triều, tình hình của họ đều có thể hiểu được. Chúng ta hãy thử đến chỗ các thầy bói để quan sát phong thái của họ." Hai người bèn cùng lên một cỗ xe đến chợ, dạo chơi trong các cửa hàng bói toán. Trời vừa mưa xong, đường sá thưa người, Tư Mã Quý Chủ ngồi nhàn rỗi, có ba bốn đệ tử hầu hạ, đang biện luận về đạo trời đất, vận hành của mặt trời mặt trăng, căn nguyên của âm dương và cát hung. Hai vị đại phu lại đến bái kiến. Tư Mã Quý Chủ thấy diện mạo họ, như là người có kiến thức, bèn đáp lễ, và sai đệ tử mời họ vào ngồi. Sau khi ngồi yên, Tư Mã Quý Chủ lại nhắc lại chủ đề trước, lần lượt luận về sự khởi đầu và kết thúc của trời đất, quy luật của sao và nhật nguyệt, phân biệt ranh giới của nhân nghĩa, bày ra các điềm báo cát hung, nói đến mấy nghìn lời, không một lời nào không hợp lẽ.

Tống Trung, Giả Nghị kinh ngạc tỉnh ngộ, chỉnh lại mũ, sửa lại áo, cung kính ngồi yên, nói: "Chúng tôi xem dung mạo của tiên sinh, nghe lời nói của tiên sinh, chúng tôi riêng quan sát thế gian, chưa từng thấy người nào như tiên sinh. Nay tiên sinh sao lại ở vào địa vị thấp kém như vậy, sao lại làm nghề hèn hạ như vậy?"

Tư Mã Quý Chủ ôm bụng cười to nói: "Tôi thấy hai vị đại phu như là người có chút đạo thuật, nay sao lại nói năng nông cạn, lời lẽ thô lỗ như vậy! Nay các ông cho là hiền đức là thế nào? Tôn sùng là ai? Sao lại coi người trưởng giả là thấp hèn nhơ bẩn?"

Hai vị đại phu nói: "Quan cao lộc hậu, là điều thế gian tôn sùng, người hiền tài mới ở vào vị trí ấy. Nay tiên sinh ở không phải địa vị ấy, nên gọi là thấp hèn. Lời nói không thành thật, việc làm không linh nghiệm, lấy của không thích đáng, nên gọi là nhơ bẩn. Nghề bói toán, là nghề thế tục khinh rẻ. Mọi người đều nói: 'Thầy bói phần nhiều nói khoác lác nghiêm trang để lấy lòng người, nói phóng đại về lộc mệnh để làm vui lòng người, tự tiện bàn về tai họa để làm tổn thương lòng người, mượn cớ quỷ thần để làm hao tiền của người, mặt dày cầu xin tạ ơn để nhét đầy túi riêng.' Đây là điều chúng tôi xấu hổ, nên gọi là thấp hèn nhơ bẩn."

Tư Mã Quý Chủ nói: "Hai vị hãy tạm ngồi yên. Các ông có thấy đứa trẻ để tóc xõa không? Mặt trời mặt trăng chiếu sáng thì nó đi, không chiếu sáng thì nó dừng, hỏi nó về sự tốt xấu của nhật nguyệt, thì nó không thể hiểu được. Do đó mà xem, người biết phân biệt hiền và bất hiền quá ít.

"Hành vi của người hiền, là dựa theo chính đạo mà nói lời can ngăn chính trực, can ngăn ba lần không được nghe thì lui về. Khen người không mong được báo đáp, ghét người không để bụng oán hận, lấy việc có lợi cho nước và dân làm trọng. Cho nên chức quan nào không đảm đương nổi thì không nhận, bổng lộc nào không nhờ công lao mà có thì không lấy; thấy người hành vi bất chính, dù địa vị tôn quý cũng không kính trọng; thấy người có vết nhơ, dù quyền thế cao cũng không khuất phục; được không cho là vui, mất không cho là hận; không phải tội lỗi của mình, dù bị nhục nhiều lần cũng không hổ thẹn.

"Nay các ông nói đến người hiền, đều là những kẻ đáng xấu hổ. Họ cúi mình quỳ gối tiến lên, nói năng xu nịnh; kéo bè kéo cánh bằng quyền thế, dùng lợi ích để dụ dỗ; kết bè đảng riêng, bài xích người chính trực, để cầu lấy sự tôn sùng và tiếng tăm, từ đó nhận bổng lộc của công; mưu cầu tư lợi, bẻ cong quốc pháp, cướp bóc nông dân; lấy chức quan để làm uy, lấy pháp luật làm công cụ, tìm cầu lợi ích, hành động ngược bạo: điều này chẳng khác nào cầm dao gươm cướp đoạt người khác. Mới làm quan, thì dùng mưu mẹo gấp đôi, tô vẽ công lao giả dối, mang văn thư rỗng tuếch để lừa dối vua, nhằm cầu được địa vị cao; khi làm quan thì không chịu nhường nhịn người hiền, trình bày công lao thực, thấy điều giả dối thì phóng đại sự thật, nói không thành có, nói ít thành nhiều, để cầu lấy quyền thế tiện lợi và địa vị tôn quý; ăn uống xa xỉ, xe ngựa phóng chạy, mang theo vợ lẽ ca kỹ, không nghĩ đến người thân, phạm pháp hại dân, lãng phí của công: đó là những kẻ cướp không cần mâu và cung, là những kẻ tấn công không cần tên và đao, lừa dối cha mẹ mà không có tội, giết vua mà không bị trừng phạt. Sao có thể gọi là cao minh hiền tài được?

"Trộm cướp nổi lên không thể ngăn cấm, man di không phục không thể chế ngự, gian tà nảy sinh không thể ngăn chặn, quan lại tham ô không thể trị lý, bốn mùa thất thường không thể điều hòa, mùa màng thất bát không thể điều tiết. Có tài năng mà không làm, đó là bất trung; không có tài năng mà chiếm giữ chức vị, tham lam bổng lộc của vua, cản trở người hiền nhậm chức, đó là ăn cắp chức quan; có cửa nẻo thì được đề bạt, có của cải thì được trọng đãi, đó là giả dối. Các ông há không thấy cú mèo cùng phượng hoàng bay sao? Lan, chỉ, xuyên khung bị vứt bỏ nơi đồng hoang, còn cỏ dại và ngải cứu lại mọc thành rừng, khiến cho quân tử ẩn lui không được hiển dương giữa đám đông, các ông là như vậy.

"Trình bày mà không sáng tạo, đó là nghĩa của quân tử. Nay thầy bói, ắt phải noi theo trời đất, lấy tượng bốn mùa, thuận theo nhân nghĩa, chia cỏ thi định quẻ tượng, xoay đĩa thức chính vị sao, sau đó mới bàn về lợi hại của trời đất, thành bại của sự việc. Ngày xưa các vua trước khi yên định quốc gia, ắt trước tiên dùng mai rùa và cỏ thi để chiêm bốc ngày tháng, sau đó mới dám thay trời hành sự; hiệu chỉnh ngày giờ, sau đó mới vào cung thất; sinh con ắt phải trước chiêm bốc cát hung, sau đó mới nuôi dưỡng. Từ khi Phục Hy sáng tạo bát quái, Chu Văn Vương diễn thành ba trăm tám mươi bốn hào mà thiên hạ thịnh trị. Việt vương Câu Tiễn noi theo bát quái của Văn Vương để phá vỡ nước địch, xưng bá thiên hạ. Do đó mà nói, bói toán có lỗi gì với người đâu!

"Hơn nữa, thầy bói, quét sạch bãi đất, đặt chỗ ngồi, sửa lại mũ áo, sau đó mới bàn việc, đó là có lễ. Lời nói có thể khiến quỷ thần hưởng dụng đồ tế, trung thần dùng để thờ vua, hiếu tử dùng để phụng dưỡng cha mẹ, từ phụ dùng để nuôi dạy con cái, đó là có đức. Mà theo nghĩa thu lấy từ vài chục đến một trăm đồng tiền, bệnh nhân có thể nhờ đó mà khỏi, người sắp chết có thể nhờ đó mà sống, tai họa có thể nhờ đó mà tránh khỏi, việc có thể nhờ đó mà thành, gả con gái lấy vợ có thể nhờ đó mà sinh con: công đức như vậy, há chỉ đáng giá vài chục đến một trăm đồng tiền sao! Đó chính là điều Lão Tử nói: 'Thượng đức không tỏ ra có đức, bởi vậy mới có đức.' Nay thầy bói thu lợi lớn mà nhận thù lao ít, lời của Lão Tử há có gì khác với điều này sao?

"Trang Tử nói: 'Quân tử trong lòng không có lo buồn về đói rét, ngoài thân không có lo sợ về cướp đoạt, ở trên thì cung kính, ở dưới thì không làm hại, đó là đạo của quân tử.' Nay nghề của thầy bói, tích lũy không có của cải chất đống, cất giữ không cần kho tàng, di chuyển không cần xe nặng, vác hành lý không nặng nề, dừng lại sử dụng cũng không bao giờ hết. Cầm thứ không bao giờ hết, ngao du trong cõi vô tận, dù hành vi của Trang Tử cũng không thể vượt qua đây, các ông lấy gì nói không thể làm nghề bói toán? Trời thiếu ở phương Tây Bắc, các sao bèn di chuyển về Tây Bắc; đất thiếu ở phương Đông Nam, bèn lấy biển làm ao; mặt trời đến giữa trưa ắt phải xế về tây, mặt trăng đầy ắt phải khuyết; đạo của tiên vương, khi còn khi mất. Các ông đòi hỏi lời thầy bói nhất định phải linh nghiệm, chẳng phải quá mê muội sao!

“Các ngươi đã từng thấy những người du thuyết và biện sĩ chưa? Mưu tính sự việc, chế định sách lược, nhất định là những người này, nhưng họ không thể dùng một câu nói mà làm vừa lòng ý chí của quân chủ, cho nên khi nói nhất định phải dẫn xưng tiên vương, lời nói nhất định phải xưng đạo thượng cổ; khi mưu tính sự việc, chế định sách lược, thì tô điểm sự thành công của tiên vương, bàn luận về thất bại và tai họa của họ, để dọa dẫm hoặc làm vui lòng chí hướng của quân chủ, nhằm thỏa mãn dục vọng của mình. Lời nói khoa trương nghiêm trang, không có gì lớn hơn thế. Nhưng muốn làm cho nước mạnh, thành công và hết lòng trung với quân chủ, không làm như vậy thì không thể thành sự. Nay người bói toán, là người dẫn dắt kẻ mê hoặc, dạy dỗ kẻ ngu muội. Những kẻ mê hoặc ngu muội, há có thể nhờ một câu nói mà hiểu rõ sao! Cho nên không sợ nói nhiều.

“Bởi vậy, kỳ ký không thể cùng với lừa mệt mỏi kéo chung một xe, phượng hoàng không cùng với yến tước thành bầy, hiền giả cũng không cùng với bất tiếu đồng liệt. Cho nên quân tử ở nơi thấp kém ẩn giấu để tránh xa chúng nhân, tự che giấu để tránh xa thế tục, tế vi mà hiển lộ đức hạnh hòa thuận để tiêu trừ các mối hại, từ đó làm sáng tỏ thiên tính, giúp quân chủ nuôi dưỡng hạ dân, nhiều lập công nghiệp và lợi ích, không theo đuổi sự tôn sùng và danh tiếng. Các ngươi chỉ là bọn xu cơ phụ họa, đâu biết được đạo lý của trưởng giả!”

Tống Trung, Giả Nghị cảm thấy hoảng hốt mất mát, sắc mặt ảm đạm, thần sầu thương, ngậm miệng không nói. Bèn chỉnh lại y phục đứng dậy, lại lạy tạ từ biệt. Bước đi phiêu phiêu, ra cửa mới miễn cưỡng lên được xe, gục xuống thành xe cúi đầu, cuối cùng không thể thở được.

Qua ba ngày, Tống Trung ở ngoài điện môn gặp Giả Nghị, bèn nắm tay nhau đến chỗ vắng nói chuyện, cùng nhau than thở rằng: “Đạo càng cao càng an ổn, thế càng cao càng nguy hiểm. Ở dưới thế lực hiển hách, mất thân mình chỉ trong ngày có thể chờ. Bói toán nếu không đủ chính xác, sẽ không bị tước đoạt lương thực; thay quân chủ mưu tính nếu không chính xác, thân mình không còn chỗ dung. Hai cái này khác xa nhau quá, như mũ trời và giày đất vậy. Đây chính là điều Lão Tử nói ‘vô danh là khởi đầu của vạn vật’. Trời đất rộng lớn, vạn vật phồn thịnh, có cái an ổn, có cái nguy hiểm, không ai biết nên ở chỗ nào. Ta và ngươi, đâu xứng tham dự vào việc của họ! Họ lâu dài mà càng an ổn, dù đạo nghĩa của Tăng Tử cũng không thể vượt qua.”

Lâu ngày sau, Tống Trung đi sứ Hung Nô, chưa đến nơi liền trở về, nhân đó bị tội. Giả Nghị giữ chức Thái phó của Lương Hoài vương, Lương Hoài vương ngã ngựa chết, Giả Nghị không ăn uống, hận không thôi mà chết. Đây là việc theo đuổi phù hoa mà cắt đứt căn bản.

Thái sử công nói: Người bói toán thời xưa sở dĩ không được ghi chép, là vì phần nhiều không thấy trong điển tịch. Đến đời Tư Mã Quý Chủ, ta ghi lại sự tích của ông và viết ra.

Chử tiên sinh (Chử Thiếu Tôn) nói: Ta giữ chức Lang quan, ở trong thành Trường An du lịch quan sát, thấy những hiền đại phu làm nghề bói toán, xem họ ngày thường cư xử đi đứng, ngồi dậy động tác, đều nghiêm chỉnh đoan chính y phục mũ mão, khi đối diện với người làng, có phong thái quân tử. Thấy những phụ nữ có tính tình thích giải ngộ đến xem bói, họ đối diện với sắc mặt trang nghiêm nghiêm lệ, chưa từng hở răng cười. Từ xưa đến nay, hiền nhân trốn tránh thế tục, có người ở nơi hồ trạch, có người trà trộn trong dân gian ngậm miệng không nói, có người ẩn mình trong nghề bói toán để bảo toàn thân mình. Vị Tư Mã Quý Chủ kia, là hiền đại phu nước Sở, ở Trường An du học, thông hiểu Kinh Dịch, theo học đạo Hoàng Đế, Lão Tử, kiến thức rộng rãi, tầm nhìn xa rộng. Nhìn ông trả lời cuộc nói chuyện của hai vị đại phu quý nhân kia, dẫn dụng đạo lý của các vua sáng thánh nhân thời xưa, vốn không phải do kiến thức nông cạn, tiểu kỹ tiểu thuật mà làm được. Còn như nhờ bói toán mà lập danh tiếng ở ngoài ngàn dặm, cũng thường tồn tại. Sách cổ nói: “Giàu có là thượng đẳng, tôn quý là thứ nhất; đã tôn quý rồi, mỗi người nên học một kỹ năng để lập thân.” Hoàng Trực, là đại phu; Trần Quân Phu, là phụ nữ: đều nhờ tướng ngựa mà lập danh tiếng thiên hạ. Tề địa Trương Trọng, Khúc Thành hầu nhờ giỏi đánh kích, học dùng kiếm, mà lập danh tiếng thiên hạ. Lưu Trường Nhu nhờ tướng heo mà lập danh tiếng. Vinh Dương Chử thị nhờ tướng bò mà lập danh tiếng. Có thể nhờ kỹ năng lập danh tiếng thì nhiều người, đều có phong thái siêu thoát thế tục, khác thường, đâu nói hết được? Cho nên nói: “Không phải đất thích hợp, trồng cây cũng không mọc; không phải ý muốn của nó, dạy bảo cũng không thành.” Gia đình dạy dỗ tử tôn, nên quan sát chúng thích gì, thích nếu hợp với đạo sinh tồn, thì thuận theo sở thích ấy mà thành tựu cho chúng. Cho nên nói: “Quy hoạch nhà ở, dạy dỗ con cái, đủ thấy kiến thức của sĩ nhân; con cái có chỗ an thân lập mệnh, có thể gọi là hiền nhân.”

Ta giữ chức Lang quan, cùng với Thái bốc đãi chiếu làm Lang quan ở cùng một sảnh, họ nói rằng: “Thời Hiếu Vũ đế, triệu tập các nhà bói toán khác nhau để hỏi, một ngày nào đó có thể cưới vợ không? Ngũ hành gia nói có thể, Khám dư gia nói không thể, Kiến trừ gia nói bất cát, Tùng thần gia nói đại hung, Lịch gia nói tiểu hung, Thiên nhân gia nói tiểu cát, Thái nhất gia nói đại cát. Các nhà biện luận tố tụng không thể quyết đoán, liền đem tình hình báo cáo hoàng đế. Hoàng đế hạ chiếu rằng: ‘Tránh các tử kỵ, lấy thuyết của Ngũ hành gia làm chủ.’” Người ta cuối cùng áp dụng thuyết của Ngũ hành gia.

“Nhật giả” là tên gọi, có nguyên do. Cát hung chiêm hậu, được ghi chép trong Mặc Tử. Tề địa và Sở địa có phương pháp bói khác nhau, sách vở thất lạc, ít có ghi chép. Hậu nhân kế thừa nghề này, chỉ có Tư Mã Quý Chủ là xuất sắc nhất. Ông được thoát khỏi tai họa của bạo Tần, ở đây mà thiện chung.