Thế gia Tề Thái Công thứ hai

Thái Công Vọng Lã Thượng, là người ở ven biển phía Đông. Tổ tiên của ông từng giữ chức Tứ Nhạc (tù trưởng các phương), phụ tá Đại Vũ trị thủy có công lao. Vào thời Ngu Thuấn và Hạ Vũ, họ được phong ở đất Lã, có người được phong ở đất Thân, mang họ Khương. Vào thời Hạ và Thương, đất Thân và đất Lã có lúc phong cho các chi nhánh, có đời sau trở thành bình dân, Lã Thượng là hậu duệ của họ. Vốn mang họ Khương, nhưng theo họ của đất phong nên gọi là Lã Thượng.

Lã Thượng từng nghèo khổ lầm than, tuổi đã già, nhân cơ hội câu cá để cầu kiến Chu Tây Bá (Chu Văn Vương). Tây Bá chuẩn bị đi săn, bói một quẻ, lời quẻ nói: "Được không phải rồng cũng không phải li (rồng không sừng), không phải hổ cũng không phải gấu; được là nhân tài phụ tá bá vương." Thế là Tây Bá ra đi săn, quả nhiên gặp Thái Công ở phía Bắc sông Vị, trò chuyện với ông rất vui mừng, nói: "Từ thời tiên quân Thái Công (ông nội) của ta đã nói: 'Sẽ có thánh nhân đến đất Chu, Chu nhân đó mà hưng thịnh.' Ngài chính là người đó chăng? Thái Công của ta mong đợi ngài đã lâu." Do đó gọi ông là "Thái Công Vọng", dùng xe chở ông cùng về, lập làm thầy.

Một thuyết khác nói, Thái Công hiểu biết rộng, từng thờ vua Trụ. Vua Trụ tàn bạo vô đạo, ông liền bỏ đi. Ông du thuyết chư hầu, không gặp người biết dùng, cuối cùng về phía Tây quy phục Chu Tây Bá. Lại một thuyết nữa, Lã Thượng là ẩn sĩ, ẩn cư bên biển. Khi Chu Tây Bá bị vua Trụ giam ở Dũ Lý, Tán Nghi Sinh, Hoằng Yêu vốn biết Lã Thượng mà mời gọi ông. Lã Thượng cũng nói: "Ta nghe Tây Bá hiền minh, lại khéo nuôi dưỡng người già, sao không đến đó." Ba người họ tìm cho Tây Bá mỹ nữ và kỳ trân dị bảo, dâng cho vua Trụ, để chuộc Tây Bá. Tây Bá nhờ đó được ra tù, trở về nước. Tuy nói về việc Lã Thượng thờ Chu có khác nhau, nhưng then chốt là ông thành thầy của Chu Văn Vương, Vũ Vương.

Chu Tây Bá Cơ Xương từ Dũ Lý thoát thân trở về, cùng Lã Thượng mưu tính nuôi dưỡng đức hạnh để lật đổ chính trị nhà Thương, những việc này phần lớn liên quan đến mưu quyền dùng binh và diệu kế, nên đời sau bàn về đạo dụng binh và mưu thuật ám chỉ của nhà Chu, đều tôn Thái Công là người mưu tính căn bản. Chu Tây Bá chính trị thanh bình, đến khi giải quyết tranh tụng giữa Ngu và Nhuế, thi nhân ca ngợi Tây Bá thừa thiên mệnh gọi là Văn Vương. Ông chinh phạt nước Sùng, Mật Tu, Khuyển Di, xây dựng lớn ấp Phong. Thiên hạ chia ba, trong đó hai phần quy phụ nhà Chu, mưu kế của Thái Công chiếm nhiều.

Văn Vương qua đời, Vũ Vương lên ngôi. Chín năm, Vũ Vương muốn kế thừa sự nghiệp của Văn Vương, đông chinh để xem chư hầu có tụ họp ứng theo không. Khi quân xuất phát, Sư Thượng Phụ (Thái Công) tay trái cầm hoàng việt, tay phải cầm bạch mao (cờ trang trí đuôi bò) để thề, nói: "Thương Tự (quan coi thuyền) hỡi Thương Tự, tập hợp tất cả chúng ngươi, giao cho các ngươi thuyền bè, kẻ đến chậm chém đầu!" Thế là đến Minh Tân. Chư hầu không hẹn mà đến hội có tám trăm. Chư hầu đều nói: "Trụ có thể đánh." Vũ Vương nói: "Chưa được." Dẫn quân trở về, cùng Thái Công làm bài "Thái Thệ".

Hai năm sau, vua Trụ giết vương tử Tỷ Can, giam Cơ Tử. Vũ Vương chuẩn bị đánh vua Trụ, bói quẻ, mai rùa không lành, mưa gió bỗng đến. Quần thần đều sợ hãi, chỉ có Thái Công kiên quyết khuyên Vũ Vương xuất binh, Vũ Vương bèn xuất phát. Tháng giêng năm thứ mười một, ngày Giáp Tý, thề ở Mục Dã, đánh vua Trụ. Quân của vua Trụ đại bại. Vua Trụ quay chạy, lên Lộc Đài, bị đuổi theo giết chết. Hôm sau, Vũ Vương đứng trên xã đàn, quần thần bưng minh thủy (nước tế), Vệ Khang Thúc trải chiếu màu, Sư Thượng Phụ dắt súc vật tế, Sử Dật (quan sử) cầm sách chúc, báo cáo với thần linh tội đánh vua Trụ. Lại phát tán tiền của ở Lộc Đài, phát lương thực ở Cự Kiều, để cứu tế dân nghèo. Sửa mộ Tỷ Can, thả Cơ Tử bị giam. Di chuyển Cửu Đỉnh, sửa đổi chính trị nhà Chu, cùng thiên hạ bắt đầu lại. Mưu công của Sư Thượng Phụ chiếm nhiều.

Lúc này Vũ Vương đã bình định nhà Thương và thống trị thiên hạ, phong Sư Thượng Phụ ở đất Doanh Khưu nước Tề. Thái Công đi về phía Đông đến nước phong, trên đường nghỉ trọ đi chậm. Chủ quán nói: "Ta nghe thời cơ khó có mà dễ mất. Khách ngủ rất yên, có lẽ không phải người đến nước phong nhận chức." Thái Công nghe lời này, đêm đó mặc áo vội đi, lúc rạng sáng đến nước phong. Hầu nước Lai đến đánh, tranh giành đất Doanh Khưu với Thái Công. Doanh Khưu gần nước Lai. Người Lai là tộc Di, nhân lúc vua Trụ làm loạn và nhà Chu mới bình định, chưa kịp yên định vùng xa, nên tranh giành đất đai với Thái Công.

Thái Công đến nước phong, chỉnh đốn chính trị, thuận theo phong tục địa phương, giản hóa lễ nghi, thông suốt các ngành thương nghiệp và công nghiệp, khai thác lợi thế cá muối, nhờ đó dân chúng nhiều người quy phụ nước Tề, nước Tề thành nước lớn. Đến khi Chu Thành Vương còn nhỏ, Quản Thúc, Sái Thúc làm loạn, Hoài Di phản nhà Chu, Thành Vương bèn sai Triệu Khang Công ra lệnh cho Thái Công: "Phía Đông đến biển, phía Tây đến sông Hoàng Hà, phía Nam đến Mục Lăng, phía Bắc đến Vô Đệ, ngũ đẳng chư hầu, cửu châu phương bá, nếu làm loạn, ngươi đều có thể đánh." Nước Tề nhờ đó được chinh phạt, thành nước lớn. Kinh đô ở Doanh Khưu.

Thái Công qua đời khoảng hơn trăm năm sau, con trai ông là Đinh Công Lã Cấp lên ngôi. Đinh Công qua đời, con trai Ất Công Đắc lên ngôi. Ất Công qua đời, con trai Quý Công Từ Mẫu lên ngôi. Quý Công qua đời, con trai Ai Công Bất Thần lên ngôi.

Thời Ai Công, hầu nước Kỷ gièm pha ông trước Chu Vương, Chu Vương luộc giết Ai Công, lập em trai ông là Tĩnh làm quốc quân, đó là Hồ Công. Hồ Công dời đô đến Bạc Cô, lúc này đang vào thời Chu Di Vương.

Em trai cùng mẹ của Ai Công là Sơn oán hận Hồ Công, bèn cùng đảng của mình dẫn người Doanh Khưu tập kích đánh giết Hồ Công, tự lập làm vua, đó là Hiến Công. Năm đầu Hiến Công, đuổi hết con trai của Hồ Công, nhân đó từ Bạc Cô dời đô, trị ở Lâm Tru.

Chín năm, Hiến Công qua đời, con trai Vũ Công Thọ lên ngôi. Năm thứ chín Vũ Công, Chu Lệ Vương chạy khỏi kinh đô, ở đất Trệ. Mười năm, vương thất loạn lạc, đại thần cầm quyền, gọi là "Cộng Hòa". Hai mươi bốn năm, Chu Tuyên Vương mới lên ngôi.

Hai mươi sáu năm, Vũ Công qua đời, con trai Lệ Công Vô Kỵ lên ngôi. Lệ Công bạo ngược, nên con trai của Hồ Công lại vào nước Tề, người Tề muốn lập ông làm quốc quân, bèn cùng con trai Hồ Công đánh giết Lệ Công. Con trai Hồ Công cũng chết trận. Người Tề bèn lập con trai Lệ Công là Xích làm quốc quân, đó là Văn Công, sau đó giết bảy mươi người đã giết Lệ Công.

Mười hai năm Văn Công qua đời, con trai Thành Công Thoát lên ngôi. Chín năm Thành Công qua đời, con trai Trang Công Cấu lên ngôi.

Hai mươi bốn năm Trang Công, Khuyển Di giết Chu U Vương, nhà Chu dời đô về phía Đông đến Lạc Ấp. Nước Tần bắt đầu được liệt vào chư hầu. Năm mươi sáu năm, nước Tấn giết quốc quân Chiêu Hầu của họ.

Sáu mươi bốn năm, Trang Công qua đời, con trai Hy Công Lộc Phủ lên ngôi.

Chín năm Hy Công, Lỗ Ẩn Công mới lên ngôi. Mười chín năm, Lỗ Hoàn Công giết anh trai Ẩn Công, tự lập làm quốc quân.

Hai mươi lăm năm, Bắc Nhung đánh nước Tề. Nước Trịnh sai thái tử Hốt đến cứu viện nước Tề, vua Tề muốn gả con gái cho ông. Hốt nói: "Nước Trịnh nhỏ, nước Tề lớn, không phải tôi có thể xứng đôi." Bèn từ chối.

Ba mươi hai năm, em trai cùng mẹ của Hy Công là Di Trọng Niên qua đời. Con trai ông gọi là Công Tôn Vô Tri, Hy Công yêu quý ông, cho bổng lộc, phục sức, cung dưỡng ngang hàng với thái tử.

Ba mươi ba năm, Hy Công qua đời, thái tử Chư Nhi lên ngôi, đó là Tương Công.

Năm đầu Tương Công, trước đây khi ông làm thái tử, từng tranh đấu với Vô Tri, đến khi lên ngôi, giảm bổng lộc và phục sức của Vô Tri, Vô Tri oán hận.

Năm thứ tư, Lỗ Hoàn công cùng phu nhân đến nước Tề. Tề Tương công trước đây từng tư thông với phu nhân nước Lỗ. Phu nhân nước Lỗ là em gái của Tương công, từ thời Ly công đã gả cho Lỗ Hoàn công làm vợ, đợi đến khi Lỗ Hoàn công đến nước Tề, Tương công lại tư thông với bà. Lỗ Hoàn công biết chuyện, nổi giận với phu nhân, phu nhân liền kể lại với Tề Tương công. Tề Tương công cùng Lỗ Hoàn công uống rượu, chuốc say ông ta, sai lực sĩ Bành Sinh bế Lỗ Hoàn công lên xe, nhân cơ hội kéo giết Lỗ Hoàn công, Lỗ Hoàn công khi xuống xe thì đã chết. Người nước Lỗ lấy cớ này trách móc nước Tề, Tề Tương công giết Bành Sinh để tạ tội với nước Lỗ.

Năm thứ tám, đánh nước Kỷ, nước Kỷ dời đi thành ấp của họ.

Năm thứ mười hai, ban đầu, Tương công sai Liên Xưng, Quản Chí Phu trấn thủ Quỳ Khâu, lúc dưa chín thì đến, đợi đến khi dưa lại chín thì sai người thay thế. Họ trấn thủ một năm, đến khi dưa chín Tương công lại không sai người thay thế. Có người thay họ xin thay thế, Tương công không cho phép. Vì vậy hai người này nổi giận, bèn cùng Công Tôn Vô Tri mưu tính làm loạn. Liên Xưng có người em họ trong cung của Tương công, không được sủng ái, sai cô ta dò thám động tĩnh của Tương công, nói: "Việc thành công, sẽ khiến em làm phu nhân của Vô Tri." Mùa đông tháng mười hai, Tương công đến Cô Phần chơi, sau đó săn bắn ở Bái Trạch. Thấy một con lợn rừng, tùy tùng nói: "Đây là Bành Sinh." Tương công nổi giận, dùng tên bắn nó, lợn rừng như người đứng dậy kêu la. Tương công sợ hãi, từ trên xe ngã xuống bị thương ở chân, mất giày. Sau khi về đánh roi người coi giày là Phất ba trăm roi. Phất ra khỏi cung. Mà Vô Tri, Liên Xưng, Quản Chí Phu v.v... nghe tin Tương công bị thương, bèn dẫn thuộc hạ tập kích cung điện. Gặp người coi giày là Phất, Phất nói: "Hãy tạm thời đừng vào kinh động trong cung, kinh động trong cung thì không dễ vào được." Vô Tri không tin, Phất cho ông ta xem vết thương trên người, mới tin. Họ chờ ở ngoài cung, để Phất vào trước. Phất vào trước, liền giấu Tương công ở sau cửa. Quá lâu sau, Vô Tri v.v... sợ hãi, bèn xông vào trong cung. Phất trở lại cùng người trong cung và sủng thần của Tương công đánh nhau với Vô Tri v.v..., không thắng, đều chết. Vô Tri vào trong cung, không tìm thấy Tương công. Có người thấy sau cửa lộ ra chân người, mở ra xem, thì ra là Tương công, bèn giết ông ta, Vô Tri tự lập làm vua nước Tề.

Năm thứ nhất thời Hoàn công, mùa xuân, vua nước Tề là Vô Tri đến Ung Lâm chơi. Người Ung Lâm từng có oán với Vô Tri, nhân lúc ông ta đi chơi, người Ung Lâm tập kích giết Vô Tri, báo với các đại phu nước Tề rằng: "Vô Tri giết Tương công tự lập, ta đã cẩn thận thi hành việc trừng phạt. Mong các đại phu lập lại công tử nào đáng lên ngôi, chúng tôi xin nghe lệnh."

Ban đầu, Tương công chuốc say giết hại Lỗ Hoàn công, tư thông với phu nhân của ông ta, giết hại trừng phạt nhiều lần không thích đáng, đắm chìm trong nữ sắc, nhiều lần khinh nhờn đại thần, các em trai của ông ta sợ tai họa liên lụy đến mình, nên em thứ hai là Củ trốn sang nước Lỗ. Mẹ ông ta là người con gái nước Lỗ. Quản Trọng, Thiệu Hố phò tá ông ta. Em thứ hai là Tiểu Bạch trốn sang nước Cử, Bào Thúc phò tá ông ta. Mẹ của Tiểu Bạch là người con gái nước Vệ, được Ly công sủng ái. Tiểu Bạch từ nhỏ cùng đại phu Cao Hề có quan hệ tốt. Đợi đến khi người Ung Lâm giết Vô Tri, bàn tính lập vua, họ Cao và họ Quốc trước hết ngầm từ nước Cử gọi Tiểu Bạch về. Nước Lỗ nghe tin Vô Tri chết, cũng sai quân hộ tống công tử Củ, đồng thời sai Quản Trọng riêng dẫn quân chặn đường từ nước Cử đến nước Tề, bắn trúng móc đai áo của Tiểu Bạch. Tiểu Bạch giả chết, Quản Trọng sai người phi báo cho nước Lỗ. Đội hộ tống công tử Củ của nước Lỗ đi càng chậm hơn, sáu ngày mới đến nước Tề, lúc này Tiểu Bạch đã vào nước Tề, Cao Hề lập ông ta làm vua, đó là Hoàn công.

Hoàn công bị bắn trúng móc đai, giả chết để lừa Quản Trọng, sau đó được chở trong xe ôn nhanh chóng tiến đi, thêm có họ Cao và họ Quốc làm nội ứng, nên có thể tranh trước vào nước Tề lên ngôi, xuất binh chống lại nước Lỗ. Năm ấy mùa thu, giao chiến với nước Lỗ ở Can Thì, quân Lỗ thua chạy, quân Tề cắt đường rút lui của quân Lỗ. Tề Hoàn công gửi thư cho nước Lỗ nói: "Tử Củ là anh em của ta, ta không nỡ tự tay giết, xin nước Lỗ tự giết ông ta. Thiệu Hố, Quản Trọng là kẻ thù của ta, ta muốn bắt được chúng băm thành thịt muối mới cam lòng. Nếu không như vậy, sẽ vây đánh nước Lỗ." Người nước Lỗ vì điều này lo lắng, liền ở Sinh Độc giết Tử Củ. Thiệu Hố tự sát, Quản Trọng xin bị giam cầm. Hoàn công lên ngôi, phát binh đánh nước Lỗ, trong lòng muốn giết Quản Trọng. Bào Thúc Nha nói: "Tôi có may mắn được theo hầu Ngài, Ngài cuối cùng được lên ngôi. Ngài tôn quý rồi, tôi không thể nâng cao địa vị của Ngài thêm nữa. Ngài nếu chỉ muốn trị nước Tề, thì có Cao Hề và tôi là đủ. Ngài nếu muốn thành tựu nghiệp bá vương, thì không thể không có Quản Di Ngô. Quản Di Ngô ở nước nào, nước ấy trọng yếu, không thể mất ông ta." Thế là Hoàn công nghe theo lời ông ta. Liền giả vờ gọi Quản Trọng đến muốn băm thành thịt muối, nhưng thực ra muốn dùng ông ta. Quản Trọng biết tình hình này, nên xin đến. Bào Thúc Nha đón Quản Trọng, đến Đường Phụ liền cởi xiềng xích cho ông ta, để ông ta tắm rửa trai giới rồi ra mắt Hoàn công. Hoàn công dùng lễ hậu bổ nhiệm ông ta làm đại phu, để ông ta chủ trì chính vụ.

Hoàn công có được Quản Trọng, cùng Bào Thúc Nha, Hề Bằng, Cao Hề chỉnh đốn chính trị nước Tề, biên chế tổ chức quân sự năm nhà thành một quỹ, đẩy mạnh chính sách sử dụng thuật khinh trọng và lợi tức cá muối, để nuôi dưỡng người nghèo khó, ban bổng lộc cho người hiền năng, người nước Tề đều rất vui mừng.

Năm thứ hai thời Hoàn công, đánh và diệt nước Đàm, Đàm tử trốn sang nước Cử. Ban đầu, Hoàn công chạy trốn, qua nước Đàm, nước Đàm đối xử vô lễ với ông ta, nên đánh nó.

Năm thứ năm thời Hoàn công, đánh nước Lỗ, chủ tướng quân Lỗ thua trận. Lỗ Trang công xin dâng ấp Toại để cầu hòa, Hoàn công chấp nhận, cùng nước Lỗ hội minh ở Kha Địa. Nước Lỗ sắp thề, Tào Mạt dùng chủ thủy trên đàn minh cướp Hoàn công, nói: "Trả lại đất nước Lỗ đã bị chiếm!" Hoàn công hứa với ông ta. Sau đó Tào Mạt buông chủ thủy, quay mặt về phía bắc trở về vị trí bề tôi. Hoàn công hối hận, muốn không trả đất cho nước Lỗ và giết Tào Mạt. Quản Trọng nói: "Bị cướp thì đã hứa với người ta, sau lại phụ lòng tin giết người ta, chẳng qua vui sướng nhất thời thôi, nhưng sẽ mất lòng tin trước các chư hầu, mất sự ủng hộ của thiên hạ, không thể." Thế là trả lại tất cả đất đai Tào Mạt đã thua ba trận cho nước Lỗ. Chư hầu nghe chuyện này, đều tin tưởng nước Tề và muốn quy phục nó. Năm thứ bảy thời Hoàn công, chư hầu hội họp với Hoàn công ở Chẩn Địa, Hoàn công từ đây bắt đầu xưng bá.

Năm thứ mười bốn thời Hoàn công, con trai Trần Lệ công là Hoàn, hiệu Kính Trọng, đến nương nhờ nước Tề. Tề Hoàn công muốn ông ta làm khanh, ông ta từ chối; bèn cho ông ta làm Công chính. Ông ta là tổ tiên của Điền Thành Tử Thường.

Năm thứ hai mươi ba thời Hoàn công, Sơn Nhung đánh nước Yên, nước Yên hướng Tề cáo cấp. Tề Hoàn công cứu viện nước Yên, bèn đánh Sơn Nhung, đánh đến tận Cô Trúc mới quay về. Yên Trang công bèn tiễn Hoàn công vào trong cõi nước Tề. Hoàn công nói: "Không phải thiên tử, chư hầu tiễn nhau không ra khỏi cõi, ta không thể vô lễ với nước Yên." Bèn vẽ rãnh làm ranh, cắt đất nơi vua Yên đã đến cho nước Yên, mệnh lệnh vua Yên lại thực hành chính sách của Thiệu công, tiến cống cho nhà Chu, như thời Thành Vương, Khang Vương. Chư hầu nghe chuyện này, đều phục tùng nước Tề.

Năm thứ hai mươi bảy thời Hoàn công, mẹ của Lỗ Mẫn công là Ai Khương, là em gái của Tề Hoàn công. Ai Khương tư thông với công tử nước Lỗ là Khánh Phụ, Khánh Phụ giết Mẫn công, Ai Khương muốn lập Khánh Phụ làm vua, người nước Lỗ lập lại Ly công. Hoàn công gọi Ai Khương đến, giết bà ta.

Năm thứ hai mươi tám thời Hoàn công, Vệ Văn công gặp họa loạn của người Địch, hướng Tề cáo cấp. Nước Tề suất lĩnh chư hầu đắp thành ở Sở Khâu, lập vua nước Vệ.

Năm thứ hai mươi chín thời Hoàn công, Hoàn công cùng phu nhân Thái Cơ chơi đùa trong thuyền. Thái Cơ quen thuộc thủy tính, lắc lư thuyền, Hoàn công sợ hãi, bảo bà ta dừng lại, bà ta không nghe, Hoàn công xuống thuyền, nổi giận, đưa Thái Cơ về nước Thái, nhưng không dứt tình. Nước Thái cũng nổi giận, gả Thái Cơ cho người khác. Hoàn công nghe chuyện nổi giận, phát binh tiến đánh.

Năm thứ 30 niên hiệu Hoàn công, mùa xuân, Tề Hoàn công suất lĩnh chư hầu đánh nước Sái, quân Sái tan vỡ. Nhân đó tiến đánh nước Sở. Sở Thành vương phát binh hỏi rằng: "Vì sao vào đất của ta?" Quản Trọng đáp rằng: "Ngày trước Triệu Khang công ra lệnh cho tiên quân Thái công của ta rằng: 'Năm bậc chư hầu, chín châu bá trưởng, ngươi đều có thể chinh phạt họ, để phò tá nhà Chu.' Ban cho tiên quân ta phạm vi chinh thảo, phía đông đến biển lớn, phía tây đến Hoàng Hà, phía nam đến Mục Lăng, phía bắc đến Vô Đệ. Nước Sở đáng lẽ phải tiến cống bao mao (cỏ gói) không tiến cống, đồ tế tự của nhà Chu không đủ, do đó đến chất vấn. Chiêu vương nam chinh không trở về, do đó đến tra hỏi." Sở vương nói: "Cống phẩm không tiến hiến, quả có việc ấy, đó là tội của ta, dám không cung cấp ư! Chiêu vương nam chinh không trở về, ngài hãy đến bờ sông mà hỏi." Quân Tề đóng ở đất Hình. Mùa hạ, Sở vương sai Khuất Hoàn suất binh chống quân Tề, quân Tề rút lui đóng ở Thiệu Lăng. Hoàn công khoe với Khuất Hoàn về quân đội đông đảo của mình. Khuất Hoàn nói: "Ngài dùng đạo nghĩa mà hành sự thì được; nếu không như vậy, thì nước Sở lấy núi Phương Thành làm tường thành, lấy Trường Giang, Hán Thủy làm hào, ngài làm sao tiến lên được?" Bèn cùng Khuất Hoàn lập minh ước rồi về. Qua nước Trần, Viên Đào Đồ nước Trần lừa quân Tề, bảo họ đi đường phía đông, bị phát giác. Mùa thu, nước Tề đánh nước Trần. Năm ấy, nước Tấn giết thái tử Thân Sinh.

Năm thứ 35 niên hiệu Hoàn công, mùa hạ, hội chư hầu ở Quỳ Khâu. Chu Tương vương sai Tể Khổng ban cho Hoàn công thịt tế Văn vương, Vũ vương (tạc nhục), cung tên đỏ và xe lớn, ra lệnh không phải lạy. Hoàn công muốn nhận lời, Quản Trọng nói "không thể", bèn lạy xuống nhận ban thưởng. Mùa thu, lại hội chư hầu ở Quỳ Khâu, Hoàn công càng tỏ ra kiêu ngạo. Thiên tử nhà Chu sai Tể Khổng tham gia minh hội. Chư hầu trong đó có nhiều kẻ phản bội. Tấn hầu bị bệnh, đến muộn, gặp Tể Khổng. Tể Khổng nói: "Tề hầu kiêu ngạo rồi, ngươi chớ nên đến." Tấn hầu nghe theo. Năm ấy, Tấn Hiến công mất, Lý Khắc giết Hề Tề, Trác Tử, Tần Mục công vì quan hệ phu nhân đưa công tử Di Ngô về nước Tấn làm vua. Hoàn công bèn đánh nội loạn nước Tấn, đến Cao Lương, phái Hề Bằng lập vua Tấn, rồi rút quân.

Bấy giờ nhà Chu suy yếu, chỉ có nước Tề, nước Sở, nước Tần, nước Tấn là cường quốc. Nước Tấn vừa tham gia minh hội, Hiến công chết, trong nước xảy ra nội loạn. Tần Mục công ở xa xôi, không tham gia minh hội các nước trung nguyên. Sở Thành vương mới bắt đầu thu phục Kinh Man, chiếm giữ đất đai, tự coi mình là Di Địch. Chỉ có nước Tề chủ trì minh hội các nước trung nguyên, mà Hoàn công có thể tuyên dương đức chính của mình, nên chư hầu đều đến tham gia minh hội. Bèn Hoàn công tuyên bố rằng: "Ta nam chinh đến Thiệu Lăng, nhìn núi Hùng; bắc chinh Sơn Nhung, Ly Chi, Cô Trúc; tây chinh Đại Hạ, vượt Lưu Sa; buộc ngựa, treo xe lên Thái Hàng sơn, đến Bi Nhĩ sơn rồi về. Chư hầu không ai dám chống lại ta. Ta triệu tập binh xa chi hội ba lần, thừa xa chi hội sáu lần, chín lần hội chư hầu, một lần sửa sang thiên hạ. Ngày trước nhà Hạ, nhà Thương, nhà Chu thừa nhận mệnh trời, so với ta có gì khác nhau? Ta muốn đến Thái Sơn phong thiện, đến Lương Phụ sơn tế đất." Quản Trọng kiên quyết can gián, Hoàn công không nghe; bèn Quản Trọng dùng lời nói về việc vật lạ phương xa đến mới có thể phong thiện để thuyết phục Hoàn công, Hoàn công mới dừng lại.

Năm thứ 38 niên hiệu Hoàn công, em trai Chu Tương vương là Đái cùng với người Nhung, người Địch mưu tính đánh nhà Chu, nước Tề sai Quản Trọng đến nhà Chu để hòa giải việc người Nhung. Nhà Chu muốn dùng lễ thượng khanh tiếp đón Quản Trọng, Quản Trọng cúi đầu nói: "Ta chỉ là tôi của chư hầu, dám đâu!" Từ chối ba lần, mới nhận lễ hạ khanh để yết kiến. Năm thứ 39 niên hiệu Hoàn công, em trai Chu Tương vương là Đái đến nương nhờ nước Tề. Nước Tề sai Trọng Tôn đến nhà Chu thỉnh cầu, thay Đái tạ tội. Tương vương nổi giận, không nghe theo.

Năm thứ 41 niên hiệu Hoàn công, Tần Mục công bắt được Tấn Huệ công, lại thả ông ta về. Năm ấy, Quản Trọng, Hề Bằng đều qua đời. Khi Quản Trọng bị bệnh, Hoàn công hỏi rằng: "Trong bầy tôi, ai có thể làm quốc tướng?" Quản Trọng nói: "Hiểu rõ tôi thần không ai bằng vua." Hoàn công nói: "Dịch Nha thế nào?" Đáp rằng: "Giết con mình để nịnh vua, không hợp tình người, không thể." Hoàn công nói: "Khai Phương thế nào?" Đáp rằng: "Bỏ thân thích mình để nịnh vua, không hợp tình người, khó gần gũi." Hoàn công nói: "Thụ Điêu thế nào?" Đáp rằng: "Tự thiến mình để nịnh vua, không hợp tình người, khó gần gũi." Quản Trọng chết, Hoàn công không dùng lời Quản Trọng, cuối cùng vẫn thân cận trọng dụng ba người này, ba người này chuyên quyền.

Năm thứ 42 niên hiệu Hoàn công, người Nhung đánh nhà Chu, nhà Chu cáo cấp cho nước Tề, nước Tề ra lệnh chư hầu mỗi nước phái quân phòng thủ nhà Chu. Năm ấy, công tử Trùng Nhĩ nước Tấn đến, Hoàn công gả con gái cho ông ta.

Năm thứ 43 niên hiệu Hoàn công. Ban đầu, phu nhân của Tề Hoàn công có ba người: gọi là Vương Cơ, Từ Cơ, Thái Cơ, đều không có con. Hoàn công ưa thích nữ sắc, có nhiều nội sủng, như phu nhân có sáu người: Trường Vệ Cơ, sinh Vô Quỷ; Thiểu Vệ Cơ, sinh Huệ công Nguyên; Trịnh Cơ, sinh Hiếu công Chiêu; Cát Doanh, sinh Chiêu công Phan; Mật Cơ, sinh Ý công Thương Nhân; Tống Hoa Tử, sinh công tử Ung. Hoàn công và Quản Trọng gửi gắm Hiếu công cho Tống Tương công, lập làm thái tử. Ung Vu được Vệ Cung Cơ sủng ái, thông qua hoạn quan Thụ Điêu dâng hậu lễ cho Hoàn công, cũng được sủng ái, Hoàn công hứa lập Vô Quỷ làm thái tử. Quản Trọng chết, năm vị công tử đều mưu cầu được lập làm thái tử. Mùa đông, tháng 10, ngày Ất Hợi, Tề Hoàn công qua đời. Dịch Nha vào cung, cùng với Thụ Điêu dựa vào nội sủng giết nhiều quan lại, lập công tử Vô Quỷ làm vua. Thái tử Chiêu trốn sang nước Tống.

Khi Hoàn công bị bệnh, năm vị công tử mỗi người kết đảng tranh giành ngôi vua. Đến khi Hoàn công qua đời, liền đánh lẫn nhau, do đó trong cung không một bóng người, không ai dám liệm Hoàn công. Thi thể Hoàn công để trên giường sáu mươi bảy ngày, dòi bò ra ngoài cửa. Tháng 12, ngày Ất Hợi, Vô Quỷ lên ngôi, mới liệm Hoàn công và báo tang cho chư hầu. Ngày Tân Tỵ, đêm, nhập liệm đình quan.

Hoàn công có hơn mười con trai, cuối cùng được lập làm vua có năm người: Vô Quỷ lên ngôi ba tháng thì chết, không có thụy hiệu; kế là Hiếu công; kế là Chiêu công; kế là Ý công; kế là Huệ công. Năm thứ nhất niên hiệu Hiếu công, tháng 3, Tống Tương công suất lĩnh quân chư hầu hộ tống thái tử Chiêu nước Tề về nước, đánh nước Tề. Người nước Tề sợ, giết vua của họ là Vô Quỷ. Người nước Tề sắp lập thái tử Chiêu, đảng của bốn vị công tử đánh thái tử, thái tử trốn sang nước Tống, nước Tống bèn giao chiến với bốn vị công tử nước Tề. Tháng 5, nước Tống đánh bại quân của bốn vị công tử nước Tề, lập thái tử Chiêu làm vua, đó là Tề Hiếu công. Nước Tống vì Hoàn công và Quản Trọng gửi gắm thái tử cho mình, nên đến đánh. Vì nội loạn, đến tháng 8 mới an táng Tề Hoàn công.

Năm thứ 6 niên hiệu Hiếu công, mùa xuân, nước Tề đánh nước Tống, vì nước Tống không tham gia minh hội của nước Tề. Mùa hạ, Tống Tương công qua đời. Năm thứ 7 niên hiệu Hiếu công, Tấn Văn công lên ngôi.

Năm thứ 10 niên hiệu Hiếu công, Hiếu công qua đời, em trai Hiếu công là Phan thông qua công tử Khai Phương nước Vệ giết con của Hiếu công rồi tự lập, đó là Chiêu công. Chiêu công là con của Hoàn công, mẹ ông ta gọi là Cát Doanh.

Năm thứ nhất niên hiệu Chiêu công, Tấn Văn công đánh bại quân Sở ở Thành Bộc, hội chư hầu ở Tiễn Thổ, triều kiến thiên tử nhà Chu, thiên tử nhà Chu cho Tấn Văn công làm bá chủ. Năm thứ 6 niên hiệu Chiêu công, người Địch xâm nhập nước Tề. Tấn Văn công qua đời. Quân Tần bại trận ở đất Hào. Năm thứ 12 niên hiệu Chiêu công, Tần Mục công qua đời.

Năm thứ 19, tháng 5, Chiêu công qua đời, con là Xá lên ngôi làm vua nước Tề. Mẹ của Xá không được Chiêu công sủng ái, người trong nước đều không sợ ông ta. Em trai Chiêu công là Thương Nhân vì khi Hoàn công qua đời tranh ngôi không thành, ngầm kết giao hiền sĩ, yêu thương dân chúng, dân chúng rất vui lòng. Đến khi Chiêu công qua đời, con là Xá lên ngôi, thế lực yếu ớt, Thương Nhân bèn cùng mọi người tháng 10 giết vua Tề là Xá ở trong mộ, rồi tự lập làm vua, đó là Ý công. Ý công là con của Hoàn công, mẹ ông ta gọi là Mật Cơ.

Năm thứ tư đời Ý Công, mùa xuân, trước kia khi Ý Công còn là công tử, từng cùng cha của Bính Nhung đi săn, tranh giành thú săn không thắng. Đến khi lên ngôi, ông ta chặt chân cha của Bính Nhung, nhưng lại bắt Bính Nhung làm đầy tớ. Vợ của Dung Chức rất đẹp, Ý Công đưa nàng vào cung, bắt Dung Chức làm tham thừa (người ngồi cùng xe). Tháng năm, Ý Công chơi ở ao Thân, Bính Nhung và Dung Chức hai người tắm rửa, trêu chọc nhau. Dung Chức nói: “Con của kẻ bị chặt chân!” Bính Nhung nói: “Chồng của kẻ bị cướp vợ!” Cả hai đều căm ghét những lời này, bèn oán hận Ý Công. Họ mưu tính cùng Ý Công chơi trong rừng trúc, hai người đã giết Ý Công trên xe, vứt xác trong rừng trúc rồi bỏ trốn.

Ý Công sau khi lên ngôi, kiêu ngạo ngang ngược, trăm họ không quy phục. Người nước Tề phế truất con trai ông ta, đến nước Vệ nghênh đón công tử Nguyên, lập làm vua, đó là Huệ Công. Huệ Công là con trai của Hoàn Công. Mẹ ông là con gái nước Vệ, gọi là Thiếu Vệ Cơ, vì tránh loạn nước Tề nên ở tại nước Vệ.

Năm thứ hai đời Huệ Công, người Trường Địch đến xâm phạm, Vương Tử Thành Phủ đánh và giết chúng, chôn chúng ở cửa Bắc. nước Tấn, Triệu Xuyên giết vua mình là Linh Công.

Năm thứ mười, Huệ Công mất, con trai là Khoảnh Công Vô Dã lên ngôi. Trước kia, Thôi Trữ được Huệ Công sủng ái, sau khi Huệ Công mất, họ Cao, họ Quốc sợ hắn lấn lướt quá mức, đã đuổi hắn đi, Thôi Trữ chạy sang nước Vệ.

Năm đầu đời Khoảnh Công, Sở Trang Vương mạnh, đánh nước Trần; năm thứ hai, vây nước Trịnh, Trịnh Bá đầu hàng, không lâu sau lại cho Trịnh Bá phục vị.

Năm thứ sáu, mùa xuân, nước Tấn sai Khích Khắc đi sứ nước Tề, Tề Khoảnh Công để mẹ xem trong màn. Khích Khắc bước lên thềm, mẹ Khoảnh Công cười nhạo ông ta. Khích Khắc nói: “Nếu không báo thù này, thì không qua sông Hoàng Hà nữa!” Về nước, xin đánh nước Tề, Tấn Cảnh Công không nghe. Sứ giả nước Tề đến nước Tấn, Khích Khắc bắt bốn sứ giả nước Tề ở Hà Nội, giết họ. Năm thứ tám, nước Tấn đánh nước Tề, nước Tề sai công tử Cương sang nước Tấn làm con tin, quân nước Tấn mới rút. Năm thứ mười, mùa xuân, nước Tề đánh nước Lỗ, nước Vệ. Các đại phu nước Lỗ, nước Vệ đến nước Tấn xin quân, đều thông qua quan hệ của Khích Khắc. nước Tấn sai Khích Khắc dẫn tám trăm cỗ xe làm trung quân chủ tướng, Sĩ Tiếp dẫn thượng quân, Loan Thư dẫn hạ quân, đến cứu nước Lỗ, nước Vệ, đánh nước Tề. Ngày Nhâm Thân tháng sáu, giao chiến với quân của Tề Khoảnh Công dưới núi Mễ Kê. Ngày Quý Dậu, dàn trận ở đất Y. Bàng Sửu Phụ làm xa hữu cho Tề Khoảnh Công. Khoảnh Công nói: “Xông lên, phá tan quân Tấn rồi sẽ ăn cơm.” Bắn bị thương Khích Khắc, máu chảy đến giày. Khích Khắc muốn lui về doanh trại, người đánh xe của ông ta nói: “Tôi mới vào trận, hai lần bị thương, không dám nói đau, sợ ảnh hưởng đến sĩ khí, mong ông hãy nhẫn nại.” Thế là tiếp tục chiến đấu. Trong trận, thế nước Tề nguy cấp, Bàng Sửu Phụ sợ Tề Khoảnh Công bị bắt, bèn đổi chỗ, Khoảnh Công làm xa hữu, xe chiến bị cây cối mắc lại dừng lại. Tiểu tướng nước Tấn là Hàn Quyết phục trước xe của Tề Khoảnh Công, nói “Vua chúng tôi sai tôi đến cứu nước Lỗ, nước Vệ”, để trêu chọc ông ta. Bàng Sửu Phụ bảo Khoảnh Công xuống xe lấy nước uống, Khoảnh Công nhân cơ hội chạy trốn, thoát khỏi hiểm cảnh, trở về quân mình. Khích Khắc nước Tấn muốn giết Bàng Sửu Phụ. Bàng Sửu Phụ nói: “Thay vua chịu chết mà lại bị giết, sau này làm tôi thì không có người trung thành với vua nữa.” Khích Khắc tha cho hắn, Bàng Sửu Phụ bèn chạy về nước Tề. Lúc này quân Tấn đuổi quân Tề đến tận Mã Lăng. Tề Khoảnh Công xin dùng bảo khí để tạ tội, Khích Khắc không chịu; nhất định phải có Tiêu Đồng Thúc Tử, người đã cười nhạo Khích Khắc, và bắt nước Tề đổi hướng ruộng thành hướng Đông Tây. Tề Khoảnh Công đáp: “Tiêu Đồng Thúc Tử là mẹ của vua nước Tề. Mẹ của vua nước Tề cũng như mẹ của vua nước Tấn, ngài định xử lý thế nào? Hơn nữa, ngài lấy danh nghĩa chính nghĩa để chinh phạt, lại kết thúc bằng hành vi tàn bạo, điều đó có được không?” Thế là Khích Khắc mới chịu, và bắt nước Tề trả lại đất đã chiếm của nước Lỗ, nước Vệ.

Năm thứ mười một, nước Tấn bắt đầu đặt sáu khanh, thưởng công cho những người có công trong trận đất Y. Tề Khoảnh Công sang nước Tấn triều kiến, muốn tôn Tấn Cảnh Công làm vương, Tấn Cảnh Công không dám nhận, bèn về nước. Về nước, Khoảnh Công nới lỏng lệnh cấm vườn rừng, giảm nhẹ thuế má, cứu tế cô nhi, thăm hỏi bệnh nhân, lấy của dự trữ để cứu tế trăm họ, trăm họ cũng rất vui mừng. Ông hậu đãi các chư hầu. Cho đến khi Khoảnh Công mất, trăm họ quy phục, chư hầu không dám xâm phạm.

Năm thứ mười bảy, Khoảnh Công mất, con trai là Linh Công Hoàn lên ngôi.

Năm thứ chín đời Linh Công, nước Tấn, Loan Thư giết vua mình là Lệ Công. Năm thứ mười, Tấn Điệu Công đánh nước Tề, nước Tề sai công tử Quang sang nước Tấn làm con tin. Năm thứ mười chín, lập công tử Quang làm thái tử, Cao Hậu làm thầy của ông, cho ông hội chư hầu kết minh ở Chung Ly. Năm thứ hai mươi bảy, nước Tấn sai Trung Hành Hiến Tử đánh nước Tề. Quân Tề thua trận, Linh Công chạy vào thành Lâm Tri. Án Anh can ngăn Linh Công, Linh Công không nghe. Án Anh nói: “Vua cũng không có dũng khí quá!” Quân Tấn bèn vây thành Lâm Tri, quân giữ thành Lâm Tri cố thủ không dám ra đánh, quân Tấn đốt ngoại thành rồi rút lui.

Năm thứ hai mươi tám, trước kia, Linh Công lấy con gái nước Lỗ, sinh con trai là Quang, lập làm thái tử. Sau lại có Trọng Cơ, Nhung Cơ. Nhung Cơ được sủng ái, Trọng Cơ sinh con trai là Nha, gửi gắm cho Nhung Cơ. Nhung Cơ xin lập Nha làm thái tử, Linh Công đồng ý. Trọng Cơ nói: “Không được. Quang đã được lập làm thái tử, đã tham gia hội minh chư hầu, nay vô cớ phế truất ông ta, ngài nhất định sẽ hối hận.” Linh Công nói: “Việc này do ta quyết.” Bèn đày thái tử Quang ra biên giới phía đông, sai Cao Hậu phò tá Nha làm thái tử. Linh Công bệnh nặng, Thôi Trữ nghênh đón thái tử Quang cũ về lập làm vua, đó là Trang Công. Trang Công giết chết Nhung Cơ. Ngày Nhâm Thìn tháng năm, Linh Công mất, Trang Công lên ngôi, bắt thái tử Nha ở Câu Đậu Chi Khâu, giết chết. Tháng tám, Thôi Trữ giết Cao Hậu. nước Tấn nghe nước Tề có nội loạn, đánh nước Tề, đánh đến tận Cao Đường.

Năm thứ ba đời Trang Công, đại phu nước Tấn là Loan Doanh chạy sang nước Tề, Trang Công hậu đãi hắn. Án Anh, Điền Văn Tử can ngăn, Trang Công không nghe. Năm thứ tư, Tề Trang Công sai Loan Doanh bí mật vào đất Khúc Ốc của nước Tấn làm nội ứng, sai quân theo sau hắn, lên Thái Hành Sơn, vào Mạnh Môn. Loan Doanh thua trận, quân Tề rút lui, chiếm lấy Triều Ca.

Năm thứ sáu, trước kia, vợ của Đường Công rất đẹp, sau khi Đường Công chết, Thôi Trữ lấy nàng. Trang Công tư thông với nàng, nhiều lần đến nhà họ Thôi, còn đem mũ của Thôi Trữ ban cho người khác. Thị tùng nói: “Không nên làm thế.” Thôi Trữ rất tức giận, nhân lúc Trang Công đánh nước Tấn, muốn cùng nước Tấn mưu đồ tập kích nước Tề, nhưng không có cơ hội. Trang Công từng đánh roi hoạn quan Giả Cử, Giả Cử vẫn hầu hạ ông, thay Thôi Trữ dòm ngó động tĩnh của Trang Công để báo thù. Tháng năm, vua nước Cử triều kiến nước Tề, nước Tề bày yến tiệc chiêu đãi vào ngày Giáp Tuất. Thôi Trữ nói có bệnh không lên triều. Ngày Ất Hợi, Trang Công đến thăm bệnh Thôi Trữ, nhân đó lại quấy rối vợ Thôi Trữ. Vợ Thôi Trữ vào phòng trong, cùng Thôi Trữ đóng cửa không ra, Trang Công ôm cột hát lên. Hoạn quan Giả Cử chặn các quan tùy tùng của Trang Công, bắt họ vào, rồi đóng cửa, đảng của Thôi Trữ cầm binh khí từ trong xông ra. Trang Công lên đài cao xin hòa giải, không được; xin thề, không được; xin tự sát ở miếu tổ, cũng không được. Họ đều nói: “Thần tử của vua là Thôi Trữ bệnh nặng, không thể nghe lệnh. Nơi đây gần cung đình của vua. Các bồi thần đang bắt kẻ dâm loạn, không biết các mệnh lệnh khác.” Trang Công nhảy tường chạy trốn, bị tên bắn trúng đùi, Trang Công ngã xuống, liền bị giết chết. Án Anh đứng ngoài cửa nhà họ Thôi, nói: “Vua chết vì nước, thần tử thì nên chết vì vua; vua chạy vì nước, thần tử thì nên chạy vì vua. Nếu vua chết hoặc chạy vì việc riêng của mình, trừ phi là thân tín của ông ta, ai dám gánh vác trách nhiệm này!” Cửa mở, Án Anh bước vào, gối đầu lên xác Trang Công khóc lớn, lại nhảy ba lần, rồi mới ra ngoài. Có người nói với Thôi Trữ: “Nhất định phải giết hắn.” Thôi Trữ nói: “Hắn là người mà trăm họ ngưỡng mộ, thả hắn ra có thể được lòng dân.”

Ngày Đinh Sửu, Thôi Trữ lập em khác mẹ của Trang công là Xử Cữu làm vua, đó là Cảnh công. Mẹ của Cảnh công là con gái của Thúc Tôn Tuyên Bá nước Lỗ. Sau khi Cảnh công lên ngôi, bổ nhiệm Thôi Trữ làm Hữu tướng, Khánh Phong làm Tả tướng. Hai vị tướng quốc sợ xảy ra động loạn, bèn cùng với người trong nước thề rằng: “Kẻ nào không thân phục họ Thôi, họ Khánh thì xử tử!” Yến Anh ngửa mặt lên trời nói: “Ta Yến Anh chỉ nghe theo người trung với vua, có lợi cho nước!” Không chịu thề. Khánh Phong muốn giết Yến Anh, Thôi Trữ nói: “Ông ta là trung thần, hãy tha cho.” Sử quan nước Tề viết “Thôi Trữ thích Trang công”, Thôi Trữ giết ông ta. Em trai của sử quan lại viết như vậy, Thôi Trữ lại giết. Em trai út của sử quan lại viết như vậy, Thôi Trữ mới tha cho.

Năm đầu thời Cảnh công, ban đầu, Thôi Trữ sinh được con là Thành và Cường, mẹ chúng chết rồi, Thôi Trữ lại cưới Đông Quách nữ, sinh được con là Minh. Đông Quách nữ để cho con trai của chồng trước là Vô Cữu và em trai nàng là Yển phụ tá họ Thôi. Thành phạm tội, Vô Cữu và Yển nghiêm khắc trừng phạt, lập Minh làm thái tử. Thành xin lui về đất Thôi để dưỡng già, Thôi Trữ đồng ý, Vô Cữu và Yển không nghe, nói: “Đất Thôi là nơi có tông miếu, không thể được.” Thành, Cường nổi giận, nói với Khánh Phong. Khánh Phong có mâu thuẫn với Thôi Trữ, mong hắn bại vong. Thành, Cường giết chết Vô Cữu và Yển tại nhà Thôi Trữ, người trong nhà đều chạy trốn. Thôi Trữ nổi giận, bên cạnh không có người, sai một hoạn quan đánh xe, đến gặp Khánh Phong. Khánh Phong nói: “Xin hãy để tôi thay ngài trừ khử họ.” Sai kẻ thù của Thôi Trữ là Lư Bà Tiết đánh họ Thôi, giết chết Thành, Cường, tiêu diệt toàn bộ gia tộc họ Thôi, vợ Thôi Trữ tự sát. Thôi Trữ không nhà để về, cũng tự sát. Khánh Phong làm tướng quốc, một mình nắm quyền.

Tháng Mười năm thứ ba, Khánh Phong ra ngoài đi săn. Ban đầu, sau khi Khánh Phong giết Thôi Trữ, càng thêm kiêu căng, ham mê rượu chè săn bắn, không xử lý chính sự. Khánh Xá nắm chính sự, nhưng trong nội bộ đã có mâu thuẫn. Điền Văn Tử nói với Điền Hoàn Tử: “Họa loạn sắp xảy ra rồi.” Bốn nhà họ Điền, họ Bào, họ Cao, họ Loan cùng nhau mưu tính đối phó với họ Khánh. Khánh Xá sai giáp binh bao vây cung thất của Khánh Phong, gia đinh của bốn nhà cùng nhau tấn công, đánh bại họ. Khánh Phong về, không vào được, chạy trốn sang nước Lỗ. Người nước Tề trách mắng nước Lỗ, Khánh Phong lại chạy trốn sang nước Ngô. Nước Ngô phong cho hắn đất Chu Phương, hắn tụ tập người trong họ cùng ở, còn giàu có hơn cả khi ở nước Tề. Mùa thu năm ấy, người nước Tề cải táng Trang công, phơi thây Thôi Trữ ngoài chợ để thị chúng, nhằm lấy lòng dân chúng.

Năm thứ chín, Cảnh công sai Yến Anh đi sứ nước Tấn, Yến Anh cùng Thúc Hướng riêng tư nói chuyện: “Chính quyền nước Tề cuối cùng sẽ thuộc về họ Điền. Họ Điền tuy không có đức hạnh lớn, nhưng dùng quyền thế của công để thi ân riêng, có ơn đức với dân chúng, dân chúng yêu mến họ.” Năm thứ mười hai, Cảnh công đến nước Tấn, gặp Tấn Bình công, muốn cùng ông ta đánh nước Yên. Năm thứ mười tám, Cảnh công lại đến nước Tấn, gặp Tấn Chiêu công. Năm thứ hai mươi sáu, Cảnh công đi săn ở ngoại ô nước Lỗ, nhân đó vào nước Lỗ, cùng với Yến Anh hỏi về lễ chế của nước Lỗ. Năm thứ ba mươi mốt, Lỗ Chiêu công tránh họa của họ Quý, chạy trốn sang nước Tề. Nước Tề muốn lấy đất phong một nghìn xã để phong cho ông ta, Tử Gia ngăn Chiêu công, Chi công bèn xin nước Tề đánh nước Lỗ, chiếm lấy đất Vận để cho Chiêu công ở.

Năm thứ ba mươi hai, sao chổi xuất hiện. Tề Cảnh công ngồi trên đài Bách Tẩm, than thở: “Tráng lệ thay! Ai sẽ có được những thứ này?” Quần thần đều khóc, Yến Tử lại cười, Cảnh công nổi giận. Yến Tử nói: “Tôi cười bọn quần thần quá nịnh hót.” Cảnh công nói: “Sao chổi xuất hiện ở phương đông bắc, đúng vào phần đất của nước Tề, ta vì thế lo lắng.” Yến Tử nói: “Vua xây đài cao đào ao sâu, thu thuế chỉ sợ không được, thi hành hình phạt chỉ sợ không nặng, sao Bột sẽ xuất hiện, sao chổi có gì đáng sợ?” Cảnh công nói: “Có thể cầu cúng để trừ tai họa không?” Yến Tử nói: “Nếu thần linh có thể cầu mà đến, thì tự nhiên cũng có thể cầu mà đi. Dân chúng đau khổ oán hận hàng vạn người, mà vua để một người cầu nguyện, làm sao thắng được miệng lưỡi của mọi người?” Lúc đó Cảnh công thích xây dựng cung thất, tụ tập chó ngựa, xa xỉ vô độ, thuế má nặng nề hình phạt nghiêm khắc, nên Yến Tử dùng lời này để can gián ông ta.

Năm thứ bốn mươi hai, Ngô vương Hạp Lư đánh nước Sở, tiến vào Dĩnh Đô.

Năm thứ bốn mươi bảy, Dương Hổ nước Lỗ đánh vua nước mình, không thắng, chạy trốn sang nước Tề, xin nước Tề đánh nước Lỗ. Bào Tử can gián Cảnh công, bèn giam giữ Dương Hổ. Dương Hổ trốn thoát được, chạy sang nước Tấn.

Năm thứ bốn mươi tám, cùng Lỗ Định công hội minh hòa hảo ở Giáp Cốc. Lê Sư nói: “Khổng Khâu biết lễ nghi nhưng nhát gan, xin hãy cho người Lai biểu diễn nhạc vũ, nhân đó bắt vua nước Lỗ, có thể đạt được mục đích.” Cảnh công lo ngại Khổng Khâu phụ tá nước Lỗ, sợ nước Lỗ xưng bá, nên nghe theo kế của Lê Sư. Đang lúc hội minh, tiến dâng nhạc vũ của người Lai, Khổng Tử lên bậc thang, sai quan hữu trách bắt người Lai và chém, dùng lễ nghi trách mắng Cảnh công. Cảnh công cảm thấy hổ thẹn, bèn trả lại đất đã chiếm của nước Lỗ để tạ lỗi, rồi rút quân ra về. Năm ấy, Yến Anh qua đời.

Năm thứ năm mươi lăm, họ Phạm, họ Trung Hàng ở nước Tấn phản lại vua nước mình, nước Tấn đánh họ rất gấp, họ đến nước Tề xin lương thực. Điền Khất muốn làm loạn, gây dựng đảng phái trong bọn phản thần, khuyên Cảnh công nói: “Họ Phạm, họ Trung Hàng nhiều lần có ơn đức với nước Tề, không thể không cứu.” Bèn sai Điền Khất đi cứu viện và vận chuyển lương thực cho họ.

Mùa hạ năm th năm mươi tám, con của chính thất Yên Cơ của Cảnh công qua đời. Thiếp yêu của Cảnh công là Nhị Cơ sinh con là Đồ, Đồ còn nhỏ, mẹ hắn địa vị thấp kém, phẩm hạnh không tốt, các đại phu lo ngại hắn trở thành người kế vị, bèn nói xin chọn các công tử lớn tuổi hiền năng để làm thái tử. Cảnh công già yếu, ghét nói chuyện người kế vị, lại yêu mẹ của Đồ, muốn lập Đồ làm thái tử, nhưng sợ nói ra, bèn nói với các đại phu: “Cứ vui chơi đi, nước nhà lo gì không có vua?” Mùa thu, Cảnh công bệnh, ra lệnh cho Quốc Huệ Tử, Cao Chiêu Tử lập con út là Đồ làm thái tử, đuổi các công tử khác, dời họ đến đất Lai. Cảnh công qua đời, thái tử Đồ lên ngôi, đó là Yến Nhụ Tử. Mùa đông, Cảnh công chưa hạ táng, các công tử sợ bị giết, đều chạy trốn. Các anh em khác mẹ của Đồ là công tử Thọ, Câu, Tiềm chạy trốn sang nước Vệ, công tử Tứ, Dương Sinh chạy trốn sang nước Lỗ. Người Lai hát rằng: “Cảnh công chết rồi không dự việc chôn, việc ba quân không dự mưu, mọi người ơi mọi người, các người sẽ đi về đâu?”

Năm đầu đời của Yến Nhụ Tử, mùa xuân, Điền Khất giả vờ phụng sự hai họ Cao, Quốc. Mỗi lần lên triều, Điền Khất làm tham thừa (ngồi xe phụ), nói: "Ngài được quốc quân tín nhiệm, các đại phu đều cảm thấy bản thân nguy hiểm, muốn mưu đồ làm loạn." Lại nói với các đại phu: "Cao Chiêu Tử đáng sợ, hãy thừa lúc hắn chưa động thủ, ra tay trước để chế ngự." Các đại phu nghe theo hắn. Tháng sáu, Điền Khất, Bảo Mục cùng với các đại phu dẫn binh vào công cung, đánh Cao Chiêu Tử. Cao Chiêu Tử nghe tin, cùng Quốc Huệ Tử đi cứu quốc quân. Quân của quốc quân thua trận, đảng đồ của Điền Khất truy kích họ. Quốc Huệ Tử chạy trốn sang nước Cử, bèn quay quân giết chết Cao Chiêu Tử. Yến Vũ chạy trốn sang nước Lỗ. Tháng tám, Bính Ý Tư của nước Tề cũng bỏ trốn. Điền Khất đánh bại hai vị quốc tướng, bèn sai người đến nước Lỗ triệu công tử Dương Sinh. Dương Sinh đến nước Tề, lén giấu trong nhà Điền Khất. Ngày Mậu Tý tháng mười, Điền Khất mời các đại phu nói: "Mẹ tôi có lễ vật như cá đậu, mong các vị đến dự tiệc rượu." Khi dự tiệc rượu, Điền Khất bỏ Dương Sinh vào trong túi, đặt ở giữa chỗ ngồi, mở túi thả Dương Sinh ra, nói: "Đây là quốc quân của nước Tề!" Các đại phu đều phủ phục lạy. Sắp cùng các đại phu thề mà lập Dương Sinh làm vua, Bảo Mục say rượu, Điền Khất vu cáo các đại phu nói: "Ta và Bảo Mục mưu tính cùng lập Dương Sinh." Bảo Mục nổi giận nói: "Ngươi quên mệnh lệnh của Cảnh Công sao?" Các đại phu nhìn nhau muốn hối hận, Dương Sinh tiến lên, khấu đầu nói: "Có thể thì lập ta, không thể thì thôi." Bảo Mục sợ tai họa xảy ra, bèn lại nói: "Đều là con của Cảnh Công, có gì mà không được!" Bèn cùng họ thề, lập Dương Sinh làm vua, đó là Tề Điệu Công. Điệu Công vào cung, sai người dời Yến Nhụ Tử đến địa danh Đài, giết y trong trướng mạc, và trục xuất mẹ của Nhụ Tử là Nhị Tử. Nhị Tử vốn địa vị thấp hèn mà Nhụ Tử còn nhỏ, nên không có quyền thế, người nước Tề cũng khinh thường họ.

Năm đầu đời của Điệu Công, nước Tề đánh nước Lỗ, chiếm lấy đất Hoan và đất Xiển. Ban đầu, khi Dương Sinh chạy trốn ở nước Lỗ, Quý Khang Tử gả em gái cho y. Đến khi Dương Sinh về nước lên ngôi, sai người đi đón nàng. Quý Cơ thông dâm với Quý Phường Hầu, nói ra sự thật, nước Lỗ không dám gả trả, nên nước Tề đánh nước Lỗ, cuối cùng đón được Quý Cơ. Quý Cơ được sủng ái, nước Tề lại trả lại đất đã chiếm của nước Lỗ.

Bảo Tử có hiềm khích với Điệu Công, quan hệ không tốt. Năm thứ tư, nước Ngô và nước Lỗ đánh vào biên giới phía nam của nước Tề. Bảo Tử giết Điệu Công, báo tang cho nước Ngô. Ngô Vương Phù Sai khóc ở ngoài quân môn ba ngày, định đi đường biển đánh nước Tề. Người nước Tề đánh bại họ, quân Ngô bèn rút lui. Triệu Ưởng của nước Tấn đánh nước Tề, đến đất Lại rồi rút lui. Người nước Tề cùng nhau lập con trai của Điệu Công là Nhâm, đó là Tề Giản Công.

Năm thứ tư của Giản Công, mùa xuân. Ban đầu, Giản Công và cha là Dương Sinh đều ở nước Lỗ, Giám Chỉ được sủng ái. Đến khi Giản Công lên ngôi, cho Giám Chỉ chấp chính. Điền Thành Tử sợ hắn, ở trên triều đình liếc nhìn nhiều lần. Ngự giả Dương nói với Giản Công: "Điền thị và Giám thị không thể cùng tồn tại, quân vương ngài hãy chọn một trong hai." Giản Công không nghe. Tử Ngã (Giám Chỉ) chiều tối đi triều kiến, Điền Nghịch giết người, gặp đúng lúc, bèn bắt Điền Nghịch và giam giữ. Điền thị tộc đang hòa thuận, khiến tù nhân giả bệnh, và cho người canh tù uống rượu, say rồi giết người canh, thoát ra. Tử Ngã ở tông miếu của Trần thị thề với Điền thị tộc. Ban đầu, Điền Báo muốn làm gia thần của Tử Ngã, nhờ Công Tôn tiến cử, Điền Báo vì có tang sự mà dừng lại. Sau cùng làm gia thần, được Tử Ngã tín nhiệm. Tử Ngã nói với y: "Ta đuổi hết Điền thị mà lập ngươi làm kẻ thừa tự, có được không?" Điền Báo trả lời: "Ta là chi xa của Điền thị. Huống chi trong bọn họ, kẻ trái ý ngươi chẳng qua vài người, sao phải đuổi hết!" Bèn nói với Điền thị. Tử Hành (Điền Nghịch) nói: "Hắn được quốc quân tín nhiệm, chúng ta không ra tay trước, nhất định sẽ hại ngươi." Tử Hành ở trong công cung.

Mùa hạ, ngày Nhâm Thân tháng năm, Điền Thành Tử và anh em bốn người cưỡi xe vào công cung. Tử Ngã đang ở trong trướng mạc, ra đón họ, bèn họ vào công cung, đóng cửa cung. Hoạn quan chống cự họ, Tử Hành giết hoạn quan. Giản Công và phụ nữ uống rượu trên đài Sàn, Điền Thành Tử dời ông vào tẩm cung. Giản Công cầm qua muốn đánh Điền Thành Tử, Thái Sử Tử Dư nói: "Không phải làm bất lợi cho ngài, là muốn trừ hại cho ngài." Điền Thành Tử ra ở trong phủ khố, nghe nói Giản Công còn đang nổi giận, chuẩn bị trốn đi, nói: "Nơi nào không có quốc quân!" Tử Hành rút kiếm nói: "Do dự là tai họa của việc làm. Ai không phải là tộc nhân của Điền thị? Ta nếu không giết ngươi, có tông miếu Điền thị làm chứng." Điền Thành Tử bèn ở lại. Tử Ngã về, tụ tập đông đảo đánh cửa cung và cửa nhỏ, đều không thắng, bèn trốn đi. Điền thị truy kích hắn. Người Phong Khâu bắt được Tử Ngã và báo tin, giết ở Quách Quan. Điền Thành Tử muốn giết Đại Lục Tử Phương, Điền Nghịch xin mà tha cho y. Dùng mệnh lệnh của Giản Công trên đường trưng dụng xe, từ Ung Môn trốn đi. Điền Báo cho y xe, không nhận, nói: "Điền Nghịch vì ta mà cầu xin, Điền Báo cho ta xe, ta và họ có tư giao. Phụng sự Tử Ngã mà có tư giao với kẻ thù của hắn, có mặt mũi nào thấy các sĩ nhân nước Lỗ, nước Vệ?"

Ngày Canh Thìn, Điền Thường bắt được Giản Công ở đất Tho. Giản Công nói: "Ta nếu sớm nghe lời ngự giả Dương, sẽ không đến nước này." Ngày Giáp Ngọ, Điền Thường giết Giản Công ở đất Tho. Điền Thường bèn lập em trai của Giản Công là Ngao, đó là Tề Bình Công. Bình Công lên ngôi, Điền Thường phò tá ông, một mình nắm quyền chính của nước Tề, cắt lấy đất phía đông An Bình của nước Tề làm ấp phong của Điền thị.

Năm thứ tám của Bình Công, nước Việt diệt nước Ngô. Năm thứ hai mươi lăm, Bình Công mất, con là Tuyên Công Tích lên ngôi.

Năm thứ năm mươi mốt, Tuyên Công mất, con là Khang Công Đại lên ngôi. Điền Hội làm phản ở đất Lẫm Khâu.

Năm thứ hai của Khang Công, nước Hàn, nước Ngụy, nước Triệu bắt đầu liệt làm chư hầu. Năm thứ mười chín, chắt của Điền Thường là Điền Hòa bắt đầu làm chư hầu, dời Khang Công ra ven biển.

Năm thứ hai mươi sáu, Khang Công mất, họ Lã bèn dứt tuyệt việc tế tự. Điền thị cuối cùng có được nước Tề, sau này trở thành Tề Uy Vương, xưng mạnh trong thiên hạ.

Thái Sử Công nói: Ta đến nước Tề, từ Thái Sơn nối liền đến Lang Gia Sơn, phía bắc đến biển, đất đai màu mỡ có hai nghìn dặm, trăm dân nơi đó tâm hoảng rộng mở, có nhiều mưu trí sâu kín, đó là bản tính của họ. Nhờ sự thánh minh của Thái Công, đặt nền móng cho quốc gia, sự cường thịnh của Hoàn Công, đẩy mạnh chính sách nhân đức, từ đó trở thành người chủ trì hội minh chư hầu, xưng bá thiên hạ, há không phải là lẽ đương nhiên sao? Khí thế hùng vĩ thay, vốn dĩ là phong thái của đại quốc!

Thái Công phò tá nhà Chu, thực sự vận dụng mưu lược. Đã hiển danh ở Đông Hải, bèn định cư ở Dinh Khâu. Tiểu Bạch thành tựu bá nghiệp, nhiều lần hội họp chư hầu. Đến khi đắm chìm trong nội sủng, tai họa phát sinh đến nỗi sâu bọ chảy ra ngoài cửa. Trang Công mất đức, Thôi Trữ trở thành kẻ thù. Trần thị chuyên quyền, ban phát hậu hĩnh mà lấy thuế nhẹ. Điệu Công, Giản Công gặp tai họa, Điền thị, Hám thị không thể sánh bằng. Nghiệp dư sâu xa lâu dài, một lần biến cải là vì cớ gì vậy?