Hồi thứ 103: Trương quản doanh vì thiếp đệ mất thân; Phạm tiết cấp vì biểu huynh chữa mặt

Hồi thứ một trăm lẻ ba: Trương quản doanh vì em vợ mà mất mạng, Phạm tiết cấp vì anh họ mà chữa mặt

Nói về Vương Khánh ở trong trang viên nhà họ Cung tại thôn Cung Gia, nhân buổi sáng mát mẻ khi mặt trời vừa mọc, gió nhẹ thổi qua, dưới bóng cây liễu trên sân đập lúa, chỉ dạy cho hai anh em Cung Đoan luyện quyền đá chân. Bỗng nhiên có một người đàn ông to lớn, đầu trọc, không đội khăn, búi một búi tóc, mặc một cái áo ngắn bằng vải gai mịn Châu Lôi, quấn một cái váy đơn bằng sa, kéo lê một đôi dép cỏ, tay cầm một cái quạt nhỏ bằng lá cọ hình tam giác, ngửa mặt, hai tay chắp sau lưng, nghênh ngang bước vào. Hắn thấy một tên tội đồ đang chỉ dạy ở đó. Hôm qua hắn đã biết ở phía đông Mang Đông có một tên tội đồ thắng được mấy tay dùng thương gậy, sợ hai anh em Cung Đoan học được mánh khóe của hắn, liền mở miệng mắng Vương Khánh: "Mày là kẻ có tội, sao lại trốn thoát giữa đường, đến đây lừa gạt con nhà người ta?" Vương Khánh chỉ nghĩ hắn là họ hàng nhà họ Cung, không dám đáp lại. Nguyên người này chính là Hoàng Đạt ở thôn Đông. Hắn cũng nhân lúc sáng sớm mát mẻ, định đến nhà Liễu Đại Lang ở phía tây thôn Cung Gia đòi nợ cờ bạc, nghe thấy trong thôn Cung Gia có tiếng la hét ầm ĩ. Hắn thường ngày vẫn bắt nạt anh em nhà họ Cung quen rồi, bởi vậy cứ thế xông thẳng vào. Cung Đoan thấy là Hoàng Đạt, trong lòng một ngọn lửa vô danh bốc lên ba nghìn trượng, không kìm nén được, chửi lớn: "Đồ khốn kiếp rùa đẻ ra từ lừa trâu! Hôm trước cướp tiền cờ bạc của tao, hôm nay lại lên cửa bắt nạt người!" Hoàng Đạt nổi giận, chửi lại: "Đâm vào ruột mẹ mày!" Vứt cái quạt, giơ nắm đấm, xông lên, nhắm mặt Cung Đoan đánh tới. Vương Khánh nghe hai người nói năng, cũng đoán ra là Hoàng Đạt rồi, liền giả vờ tiến lên can ngăn, chỉ một cái gông, đánh vào vai Hoàng Đạt. Hoàng Đạt "ùm" một tiếng ngã chổng vó lên trời, giãy giụa không kịp, bị Cung Đoan, Cung Chính, cùng với hai trang khách, xúm lại đè chặt, đấm đá túi bụi. Lưng, ngực, vai, sườn, cánh tay, má, trán, tay chân của Hoàng Đạt, chỗ nào cũng bị đòn, chỉ còn cái lưỡi là yên. Lúc ấy mọi người đánh đá Hoàng Đạt không đếm xuể, cái áo vải gai, cái váy sa đều bị xé rách tan tành. Hoàng Đạt chỉ kêu: "Đánh hay! Đánh hay!" Người hắn trần truồng, không còn một sợi chỉ. Lúc đó hai tên áp giải là Tôn Lâm và Hạ Cát hết lời can ngăn, Cung Đoan và mọi người mới chịu dừng tay. Hoàng Đạt bị đánh hỏng, chỉ nằm dưới đất thở hổn hển, nào còn gượng dậy nổi? Cung Đoan sai ba bốn trang khách, khiêng Hoàng Đạt vứt xuống đám cỏ giữa đường làng thôn Đông, phơi nắng cả buổi trưa. Có người hàng xóm ở thôn Đông ra làm cỏ, gặp hắn, đỡ về nhà, nằm nghỉ dưỡng thương, mời người viết đơn kiện, đến huyện Tân An nộp đơn báo án, việc này tạm gác lại không nói.

Lại nói Cung Đoan và mọi người ồn ào cả buổi sáng, sai trang khách bày rượu thịt ra, mời Vương Khánh và mọi người ăn sáng. Vương Khánh nói: "Tên kia sau này nhất định sẽ đến báo thù gây chuyện." Cung Đoan nói: "Thằng khốn kiếp rùa ấy nghèo rớt mồng tơi, trong nhà chỉ có một vợ; hàng xóm láng giềng, chỉ kiêng sức mạnh của nó, hôm nay thấy nó bị đánh hỏng, chắc chắn không chịu ra sức giúp nó. Nếu nó chết, liều một trang khách đền mạng, dù có kiện tụng cũng không có gì để nói; nếu không chết, chỉ là một vụ đánh lộn lẫn nhau. Hôm nay nhờ sư phụ báo thù, sư phụ hãy uống chén rượu trước, yên tâm ở đây, cứ dạy hết bản lĩnh thương gậy cho hai anh em chúng tôi, sau này nhất định báo đáp." Cung Đoan lấy ra hai thỏi bạc, mỗi thỏi nặng năm lạng, tặng cho hai tên công sai, cầu xin họ tha thêm vài ngày. Tôn Lâm, Hạ Cát được tiền, đành phải đồng ý. Từ đó ở liền hơn mười ngày, Vương Khánh đem mọi mánh khóe thương gậy, truyền hết cho Cung Đoan, Cung Chính. Vì công sai thúc giục lên đường, lại nghe nói Hoàng Đạt đã mời người đến huyện kiện được rồi, Cung Đoan lấy ra năm mươi lạng bạc trắng, tặng Vương Khánh, để dùng khi đến Thiểm Châu. Nửa đêm lên đường, thu xếp hành lý gói ghém, trời chưa sáng thì rời khỏi trang. Cung Đoan sai em trai mang ít bạc, lại đi hộ tống. Dọc đường không có chuyện gì, chẳng mấy ngày đến Thiểm Châu. Tôn Lâm, Hạ Cát dẫn Vương Khánh đến nha môn châu, nộp công văn của phủ Khai Phong. Châu doãi kiểm tra xong xuôi, thu nhận Vương Khánh, phê hồi văn, giao cho hai tên công sai về, việc này không nhắc đến. Châu doãi liền phát phối Vương Khánh đến doanh lao thành bản xứ, công sai thu quản hồi thoại, cũng không cần kể lể chi tiết.

Lúc đó Cung Chính tìm một người quen biết, dùng số bạc ấy, thay Vương Khánh đến chỗ quản doanh, sai bát mà mua chuộc trên dưới, lo lắng sử dụng. Tên quản doanh họ Trương, tên kép là Thế Khai, nhận được của hối lộ của Cung Chính, bèn tháo cái gông đi đường cho Vương Khánh, cũng không đánh roi uy phong gì, cũng không sai hắn làm việc, phát đến phòng đơn độc, để hắn tự do ra vào.

Không biết chừng đã qua hai tháng, tiết trời đã là cuối thu. Bỗng một hôm, Vương Khánh đang ngồi không trong phòng đơn, thấy một tên quân hán đi đến, nói: "Quản doanh tướng công gọi ngươi." Vương Khánh theo tên quân hán, đến điểm thính đường trên lạy xong. Quản doanh Trương Thế Khai nói: "Ngươi đến đây đã lâu, chưa sai ngươi làm gì. Ta muốn mua một cái cung tốt từ Trần Châu đến; Trần Châu thuộc quyền quản lý của Đông Kinh, ngươi là người Đông Kinh, ắt biết giá thật giả." Nói xong, liền từ trong tay áo móc ra một gói giấy, tự tay đưa cho Vương Khánh nói: "Bạc nén hai lạng, ngươi đi mua về hồi thoại." Vương Khánh nói: "Tiểu nhân biết." Nhận lấy bạc, trở về phòng đơn, mở gói giấy ra, xem số bạc, quả nhiên trắng như tuyết, lấy cân tiểu ly cân lên, lại nặng hơn ba bốn phân. Vương Khánh ra khỏi bản doanh, đến tiệm cung tên ở phố phía bắc nha môn, chỉ dùng một lạng bảy tiền bạc, mua được một cái cung Trần Châu thật; mang về thì Trương quản doanh đã không còn ở trên thính đường nữa. Vương Khánh đem cây cung giao cho tên tùy tùng thân cận trong nội trạch đưa vào, mừng thầm nuốt được ba tiền bạc của hắn. Hôm sau Trương Thế Khai lại gọi Vương Khánh đến điểm thính đường nói: "Ngươi biết làm việc, cây cung hôm qua mua rất tốt." Vương Khánh nói: "Tướng công cần sai người nhóm lửa bỏ vào hòm cung, không ngừng hơ lửa, mới tốt." Trương Thế Khai nói: "Cái này ta biết." Từ đó Trương Thế Khai ngày nào cũng sai Vương Khánh mua sắm đồ dùng, nhưng không giống như lần trước lấy bạc mặt ra, mà đưa cho một quyển sổ, bảo Vương Khánh mỗi ngày mua gì đều ghi vào sổ. Những tiệm buôn kia, ai chịu cho thiếu nửa đồng tiền? Vương Khánh đành phải lấy tiền riêng của mình ra, mua đồ đưa vào nha môn. Trương Thế Khai kén cá chọn canh, không đánh thì chửi. Đợi đến khi qua mười ngày, Vương Khánh trình sổ lên xin lĩnh tiền, thì nào có một mảy may nào phát ra. Cứ thế hơn một tháng, bị Trương quản doanh hoặc năm roi, hoặc mười roi, hoặc hai mươi, hoặc ba mươi, trước sau tổng cộng bị đánh hơn ba trăm roi, hai chân đều bị đánh nát; năm mươi lạng bạc Cung Đoan tặng, cũng bù vào hết sạch.

Một hôm, Vương Khánh đến phía đông bài phường võ công phía tây doanh, một tiệm thuốc của Trương y sĩ chuyên bào chế thuốc viên, thuốc bột, bán thuốc sắc, kiêm chữa nội ngoại khoa, bốc thuốc sống, lại bán cao dược chữa thương roi, mua vài miếng cao dán vào vết thương do roi. Trương y sĩ vừa dán cao cho Vương Khánh, vừa nói: "Em vợ của Trương quản doanh, Bàng Đại lang, hôm trước cũng đến đây lấy cao dán chữa cổ tay phải. Hắn nói là ở trấn Mang Đông bị trẹo, tôi xem cổ tay hắn, giống như bị đánh hỏng." Vương Khánh nghe câu này, vội hỏi: "Tiểu nhân ở trong doanh sao chưa từng thấy mặt?" Trương y sĩ nói: "Hắn là em ruột cùng mẹ của phu nhân nhỏ Trương quản doanh, tên đơn là Nguyên. Phu nhân họ Bàng là người Trương quản doanh yêu quý nhất. Bàng Đại lang ấy thích cờ bạc, lại thích múa thương đùa nghịch. Toàn nhờ chị gái này, thường xuyên chăm sóc hắn." Vương Khánh nghe đoạn này, chín phần đoán ra chính là tên hôm trước dưới gốc bách bị mình đánh, nhất định là Bàng Nguyên rồi; trách nào Trương Thế Khai kiếm chuyện chỉnh mình. Vương Khánh từ biệt Trương y sĩ, trở về doanh, bí mật tìm một tên tiểu tư thân cận của quản doanh, mua rượu thịt mời hắn ăn, lại cho tiền, từ từ dò hỏi riêng tình tiết của Bàng Nguyên. Lời tên tiểu tư nói, giống hệt lời Trương y sĩ nói trước đó, lại có thêm hai câu chi tiết: "Bàng Nguyên hôm trước ở trấn Mang Đông bị ngươi đánh hỏng, thường đến trước mặt quản doanh tướng công oán hận ngươi. Những roi độc của ngươi, e rằng còn khó tránh khỏi!" Chính là:

Ưa thắng cậy mạnh là gốc họa,

Khiêm nhường giữ phận tự nhiên yên.

Chỉ vì một gậy nên thù hận,

Nay lại trả gấp bội phần.

Lúc đó, Vương Khánh hỏi rõ tình tiết từ tiểu đồng, trở về phòng đơn, thở dài nói: “Không sợ quan, chỉ sợ quản. Hôm trước lỡ lời, nói thằng ấy, thắng được gậy của nó, nhưng không biết đó là em trai của người yêu của quản doanh. Nếu hắn trị ta gắt quá, chỉ đành trốn sang nơi khác, tính kế sau.” Bèn lén ra phố, mua một con dao nhọn, giấu bên mình, phòng bất trắc. Lại qua mười mấy ngày, may mà quản doanh không gọi, vết thương do gậy cũng đỡ hơn.

Bỗng một hôm, Trương quản doanh lại sai hắn đi mua hai tấm đoạn; Vương Khánh trong lòng có việc, không dám chậm trễ, vội vàng đến tiệm mua về doanh. Trương quản doanh đang ngồi ở điểm thị sảnh, Vương Khánh tiến lên hồi báo. Trương Thế Khai chê màu đoạn không tốt, kích thước lại ngắn, hoa văn lại là cũ, liền mắng Vương Khánh rằng: “Đồ nô tài láo xược! Ngươi là tù nhân, đáng lẽ sai ngươi gánh nước vác đá, hoặc khóa vào xiềng lớn. Hôm nay sai ngươi chạy việc, là hết sức nâng đỡ. Mày là đồ xương cốt trộm cướp, lại không biết tốt xấu!” Mắng đến nỗi Vương Khánh câm miệng không nói được, như cắm nến quỳ lạy xin tha. Trương Thế Khai quát: “Tạm tha cho một trận gậy này, mau đi đổi đoạn tốt về. Hạn ngươi tối nay hồi báo, nếu chậm trễ, mày liệu cái mạng chó của mày!” Vương Khánh đành cởi áo trên người, đem cầm đồ lấy hai quan tiền, thêm tiền mua đổi đoạn tốt, ôm về doanh. Chạy đi lâu, đã đến lúc lên đèn, thấy cửa doanh đóng. Lính trực nói: “Đêm tối ai dám chịu trách nhiệm, thả mày vào?” Vương Khánh phân trần: “Là quan quản doanh sai đi.” Lính trực nào chịu nghe? Vương Khánh còn tiền dư, đưa cho lính trực, mới được thả vào, nhưng lại bị nó quấy rầy một hồi. Bưng hai tấm đoạn, đến ngoài cửa nội trạch. Người giữ cửa nội trạch nói: “Quản doanh tướng công cãi nhau với đại nãi nãi, vào phòng tiểu nãi nãi ở sau rồi. Đại nãi nãi lại lợi hại lắm, ai dám truyền lời cho mày, gây chuyện thị phi?” Vương Khánh nghĩ thầm: “Hắn hạn ta tối nay hồi báo, sao lại ngăn cản ta như vậy? Chẳng phải cố tình hại ta sao? Ngày mai trận gậy dữ ấy tránh sao khỏi? Tính mạng này, nhất định chết trong tay thằng vương bát ấy. Ta bị nó đánh hơn ba trăm gậy, báo thù cho một gậy đó cũng đủ rồi; trước lại nhận nhiều bạc của Cung Chính, hôm nay lại trở mặt bày trò hại ta!”

Vương Khánh từ nhỏ hung ác phản nghịch, cha mẹ ruột cũng không dám chạm đến. Lúc ấy lòng phản nghịch nổi lên, nói: “Hận nhỏ không phải quân tử, vô độc bất trượng phu”, một là không làm, hai là không nghỉ, đợi đến đêm khuya tĩnh lặng, người trong doanh cùng các tù nhân đều ngủ, lén lút ra phía sau nội trạch, trèo qua tường, nhẹ nhàng rút then cửa sau, giấu sang một bên. Dưới ánh sao, thấy trong tường phía đông có chuồng ngựa, phía tây có một căn nhà nhỏ, nhìn kỹ, thì ra là nhà xí. Vương Khánh nhấc một cánh cửa gỗ trong chuồng ngựa, dựng bên tường cửa thứ hai, trèo lên cửa gỗ leo qua tường, từ trên tường rút cửa gỗ lên, dựng vào trong, nhẹ nhàng trượt xuống. Trước hết rút then cửa thứ hai, giấu cửa gỗ; bên trong lại có tường, nghe thấy trong tường có tiếng cười nói ồn ào. Vương Khánh lẻn đến bên tường, nằm rình lắng tai nghe, nhận ra giọng Trương Thế Khai, giọng một người đàn bà, lại giọng một người đàn ông, đang uống rượu nói chuyện. Vương Khánh rình lâu, bỗng nghe Trương Thế Khai nói: “Cậu em, thằng ấy ngày mai đến hồi báo, tính mạng nó, chỉ dưới gậy thôi.” Lại nghe người đàn ông ấy nói: “Tôi tính đồ đạc bên người nó cũng gần hết rồi. Anh rể quyết chí ra tay cho tôi, hả cái giận này!” Trương Thế Khai đáp: “Chỉ mai mốt cho mày sướng thôi!” Người đàn bà nói: “Cũng đủ rồi! Các người hãy thôi đi!” Người đàn ông nói: “Chị nói gì vậy? Chị đừng quản!” Vương Khánh ở ngoài tường nghe ba người họ nói từng câu rõ ràng, trong lòng đại nộ, ngọn lửa vô danh ấy, bốc lên ba nghìn trượng, không kìm nén được, hận không có sức như Kim Cương, đẩy ngã bức tường vôi, xông vào giết bọn chúng. Chính là:

Vật ngon miệng nhiều cuối cùng sinh bệnh, việc vui lòng quá ắt gây tai. Gió thu chưa động ve sầu biết, vô thường ngầm đến khó phòng ngăn!

Lúc đó Vương Khánh đang không kìm nén được, chỉ nghe Trương Thế Khai cao giọng gọi: “Tiểu đồng, thắp đèn đưa ta ra sau đi nhà xí.” Vương Khánh nghe câu ấy, vội rút con dao nhọn, thu mình ngồi xổm sau gốc mai, nghe “kẹt” một tiếng, hai cánh cửa trong mở ra. Vương Khánh trong bóng tối nhìn, chính là tiểu đồng hằng ngày đưa tin, xách đèn đi trước, sau Trương Thế Khai bày vẻ ra đi. Không biết trong tối có người, nhìn phía trước cứ đi, đến cửa thứ hai, mắng: “Bọn nô tài ấy, đứa nào cũng không cẩn thận, sao giờ này còn chưa cài then cửa?” Tiểu đồng mở cửa, soi đèn đưa Trương Thế Khai vừa ra khỏi cửa thứ hai, Vương Khánh lén lại gần. Trương Thế Khai nghe tiếng bước chân sau, quay đầu lại, thấy Vương Khánh tay phải cầm dao, tay trái xòe năm ngón, xông tới. Trương Thế Khai hồn vía lên mây, kêu: “Có trộm!” Nói chậm mà việc nhanh, bị Vương Khánh chém một dao, chém Trương Thế Khai ngang tai đến tận cổ, ngã nhào xuống đất. Tiểu đồng tuy ngày thường quen với Vương Khánh, hôm nay thấy Vương Khánh cầm dao sáng loáng giết người, sao chẳng sợ? Đang muốn chạy, hai chân như bị đóng đinh; muốn kêu, miệng như câm, không kêu nổi, thật sợ đến ngây người. Trương Thế Khai đang giãy giụa, Vương Khánh xông tới, đâm thêm một dao vào sau lưng, kết liễu mạng. Bàng Nguyên đang uống rượu trong phòng chị, nghe tiếng động bên ngoài, không kịp thắp đèn, vội chạy ra xem. Vương Khánh thấy trong nhà có người ra, đạp một cước vào tiểu đồng xách đèn, tiểu đồng cùng đèn ngã lăn, lửa tắt. Bàng Nguyên tưởng Trương Thế Khai đánh tiểu đồng, bèn kêu: “Anh rể, sao đánh tiểu đồng?” Đang muốn lại can, bị Vương Khánh bay tới, trong bóng tối đâm một dao, trúng hông sườn; Bàng Nguyên kêu như heo bị chọc tiết, lăn ra đất. Vương Khánh túm tóc, một dao cắt đầu. Bàng thị nghe tiếng kêu bên ngoài dữ dội, vội gọi a hoàn thắp đèn, cùng ra xem. Vương Khánh thấy Bàng thị ra, cũng muốn xông lên giết. Ngươi nói có chuyện lạ thế này! Nói ra khó tin. Vương Khánh lúc ấy quay mắt, liền thấy sau lưng Bàng thị có hơn mười tên tùy tùng, đều cầm khí giới, la hét xông ra. Vương Khánh luống cuống, xông ra ngoài, mở cửa sau, vượt qua tường sau doanh, cởi áo dính máu, lau sạch dao nhọn, giấu bên mình. Nghe trống canh, đã là canh ba, Vương Khánh thừa lúc phố xá yên tĩnh, lẻn đến bờ thành. Châu Thiểm Châu là thành đất, tường không cao, hào không sâu, đêm ấy Vương Khánh vượt thành đi mất.

Tạm không nói đến Vương Khánh vượt thành, hãy nói về Bàng thị, thiếp của Trương Thế Khai, chỉ dẫn theo hai nha hoàn, cầm đèn ra ngoài xem xét, vốn chẳng có ai cùng đi với nàng. Nàng trông thấy đầu của em trai Bàng Nguyên đẫm máu ở một bên, thân thể ở một bên, khiến Bàng thị và các nha hoàn đều nhìn nhau sợ hãi, như thể tám mảnh xương đỉnh đầu bị xẻ ra, đổ xuống nửa thùng nước đá, hồi lâu không nói nên lời. Ngay lúc đó, ba người Bàng thị, vừa lăn vừa lộn, run rẩy chạy vào trong, la toáng lên, gọi người thân tín trong nhà và lính canh bên ngoài, cầm đuốc lửa, mang theo khí giới, đều đến phía sau xem xét. Chỉ thấy ngoài cửa hai tầng, lại có người giết chết Trương quản doanh, tên tiểu đồng ngã xuống đất, còn đang giãy giụa, miệng phun máu, xem ra khó sống. Mọi người thấy cửa sau đã mở, đều nói kẻ trộm từ phía sau đến, ùa ra ngoài cửa xem xét, dưới ánh đuốc chiếu thấy hai tấm gấm màu, vứt dưới đất, mọi người đồng thanh nói là Vương Khánh. Vội vàng kiểm điểm các tù nhân, chỉ thiếu mỗi Vương Khánh. Lúc đó náo động cả doanh trại, cùng với dân chúng hàng xóm trước sau bên trái bên phải, ở ngoài tường phía sau doanh, soi dấu máu trên quần áo, xem xét kỹ lưỡng, từng món đều là của Vương Khánh. Mọi người bàn nhau, nhân lúc chưa mở cửa thành, đi báo cho tri phủ, vội sai người lùng bắt. Lúc này đã là canh năm. Tri phủ nghe báo giật mình, lập tức sai huyện úy kiểm tra số người chết, cùng nơi hung phạm lui tới; một mặt sai người ra lệnh đóng chặt bốn cửa Thiểm Châu, điểm quân binh cùng nhân viên truy bắt, trong thành các phường xã trưởng, lần lượt từng nhà lùng bắt hung phạm Vương Khánh. Đóng cửa náo loạn hai ngày, từng nhà từng hộ, tra xét khắp nơi, không thấy bóng dáng. Tri phủ đóng ấn văn thư, ủy thác quan viên đến nơi quản hạt các hương bảo thôn xóm, từng nhà lùng bắt, truy nã hung phạm thủ ác. Viết rõ quê quán, tuổi tác, dung mạo, hình dáng của Vương Khánh, vẽ hình phác họa, treo thưởng một nghìn quan tiền. Như ai biết tung tích Vương Khánh, đến châu báo cáo, tùy văn thư mà thưởng; như ai giấu phạm nhân trong nhà ăn ở, khi phát giác đến quan, sẽ cùng tội với phạm nhân. Thi hành khắp các châu huyện lân cận, cùng nhau truy bắt.

Hãy nói Vương Khánh đêm đó trốn khỏi thành Thiểm Châu, buộc chặt quần áo, từ chỗ nước nông của hào thành, lội nước sang bờ đối diện, trong lòng nghĩ thầm: "Tuy thoát được tính mạng, nhưng nên trốn đi đâu cho tốt?" Lúc này gần tháng mười một âm lịch, lá cây rụng, cỏ dại khô héo, dưới ánh sao vẫn thấy rõ đường. Vương Khánh đêm đó rẽ qua ba bốn con đường nhỏ, mới thấy một con đường lớn. Hắn vội vàng chạy đi, đến khi mặt trời đỏ mọc lên phía đông, đã đi khoảng sáu bảy mươi dặm đường, hướng về phía nam, trông thấy phía trước có một nơi đông dân cư. Vương Khánh nghĩ trong người còn một quan tiền, chi bằng đến đó mua chút rượu thịt ăn, rồi tính toán đi đâu. Chẳng mấy chốc, hắn vào đến thị trấn, trời còn sớm, các quán rượu thịt chưa mở cửa. Chỉ có một nhà quay mặt về hướng đông, dưới mái hiên treo một chiếc đèn lồng cũ rách, trên viết "Nghỉ ngơi khách thương", là cái đèn tối qua chưa thu vào, cửa còn hé mở. Vương Khánh bước tới, đẩy cửa "kẽo kẹt" vào trong, thấy một người chưa rửa mặt chải đầu, từ trong đi ra. Vương Khánh nhìn, nhận ra người này là biểu huynh của mẹ hắn, viện trưởng Phạm Toàn. Hắn từ nhỏ theo cha đến Phòng Châu buôn bán kiếm lời, do đó làm chức áp lao tiết cấp (quản lý nhà lao) của hai viện trong châu. Tháng ba năm nay, hắn đến Đông Kinh làm việc, cũng từng ở nhà ta vài ngày. Lúc đó Vương Khánh kêu: "Huynh trưởng bình an vô sự!" Phạm Toàn cũng nói: "Giống như Vương Khánh hiền đệ." Thấy hắn bộ dạng này, trên mặt lại xăm hai hàng chữ vàng, đang nghi hoặc, chưa kịp trả lời. Bên kia Vương Khánh thấy chung quanh không người, quỳ xuống nói: "Huynh trưởng cứu đệ đi!" Phạm Toàn vội vàng đỡ hắn dậy nói: "Ngươi thật là Vương Khánh hiền đệ sao?" Vương Khánh xua tay nói: "Nhỏ tiếng thôi!" Phạm Toàn hiểu ý hắn, một tay kéo tay áo Vương Khánh, kéo hắn vào phòng khách, vừa hay Phạm Toàn tối qua thuê phòng đơn. Phạm Toàn lặng lẽ vội hỏi: "Hiền đệ sao ra nông nỗi này?" Vương Khánh kề sát tai hắn nói nhỏ, kể chuyện ăn kiện bị thích phối đến Thiểm Châu, một lượt. Tiếp đó nói Trương Thế Khai báo thù quá độc ác, tối qua đã làm thế nào thế nào. Phạm Toàn nghe xong giật mình, do dự một lát, vội vàng rửa mặt ăn cơm, tính toán tiền phòng tiền cơm, bàn bạc cho Vương Khánh giả làm lính áp giải tù nhân đi theo, rời quán trọ, chạy về Phòng Châu. Vương Khánh trên đường hỏi Phạm Toàn vì sao đến đây, Phạm Toàn nói: "Nhờ tri châu bản châu sai đi, đến Thiểm Châu tri châu gửi thư, hôm qua mới lấy được hồi âm, liền rời Thiểm Châu, vì tối nên nghỉ lại đây; nhưng không biết hiền đệ đang ở Thiểm Châu, lại làm ra chuyện như vậy." Phạm Toàn dẫn Vương Khánh, đêm nghỉ ngày đi, lén lút trốn đến Phòng Châu. Mới được hai ngày, Thiểm Châu liền phát văn truy nã hung phạm Vương Khánh. Phạm Toàn toát mồ hôi lạnh, về nhà nói với Vương Khánh: "Trong thành chắc chắn không thể ở. Ngoài thành, phía đông Định Sơn Bảo, ta có vài gian nhà tranh, còn có hai mươi mấy mẫu ruộng, là mua năm trước. Nay sai mấy tráng đinh ở đó cày cấy, hiền đệ đến đó lánh vài ngày, rồi tính sau." Phạm Toàn nhân đêm tối, dẫn Vương Khánh ra thành, đến nhà tranh phía đông Định Sơn Bảo trốn giấu; lại đổi tên họ Vương Khánh, gọi là Lý Đức. Phạm Toàn nghĩ chữ vàng trên mặt Vương Khánh không ổn; may trước kia đến Kiến Khang, nghe tiếng "Thần y" An Đạo Toàn, dùng nhiều tiền kết giao, học được một phương thuốc xóa chữ vàng, liền dùng thuốc độc cho Vương Khánh xóa chữ vàng, sau đó dùng thuốc tốt điều trị, nổi sẹo đỏ, lại dùng bột vàng ngọc mịn bôi trị, hơn hai tháng sau, sẹo đó cũng mất đi.

Thời gian trôi qua, hơn một trăm ngày, đã là tiết trọng xuân năm Tuyên Hòa thứ nhất (niên hiệu Bắc Tống Huy Tông). Việc quan phủ truy bắt, đã đầu voi đuôi chuột, trước gắt sau lỏng. Vương Khánh mặt không còn chữ vàng, dần dần cũng dám ra ngoài đi lại, quần áo giày vớ, đều do Phạm Toàn tiếp tế cho. Một ngày, Vương Khánh ngồi buồn trong nhà tranh, bỗng nghe xa xa có tiếng ồn ào huyên náo. Vương Khánh bèn hỏi tráng đinh, ở đâu náo nhiệt vậy. Tráng đinh nói: "Lý đại quan nhân, ngài không biết, từ đây về phía tây hơn một dặm, là Đoạn gia trang trong Định Sơn Bảo. Huynh đệ họ Đoạn, từ bản châu đón một kỹ nữ, dựng sân khấu, hát các điệu khúc. Kỹ nữ đó là nghệ nhân mới từ Tây Kinh đến, sắc tài đều giỏi, thu hút đông nghịt người đến xem. Đại quan nhân sao không đến đó xem?" Vương Khánh nghe nói thế, đâu còn chịu ngồi yên? Thẳng tay đến Định Sơn Bảo. Chỉ vì Vương Khánh đến nơi này, có phân giáo: Quân phối phụ nữ thôn kết thành nhân duyên, địa đầu xà bách tính tai ương hại một phương. Rốt cuộc Vương Khánh đến đó xem, có kỹ nữ hát hay không, hãy nghe hồi sau phân giải.