Hồi thứ 58: Tam Sơn tụ nghĩa đánh Thanh Châu, chư hổ đồng tâm quy Thủy Bạc

Hồi thứ năm mươi tám: Ba núi họp nghĩa đánh Thanh Châu, bầy hổ đồng lòng về Lương Sơn Bạc

Lúc ấy có Võ Tòng dẫn Khổng Lượng đến ra mắt Lỗ Trí Thâm và Dương Chí, xin cứu anh là Khổng Minh cùng chú là Khổng Tân. Lỗ Trí Thâm liền muốn tụ tập nhân mã ba núi, tiến đến đánh. Dương Chí nói: "Nếu muốn đánh Thanh Châu, phải dùng quân mã lớn mới đánh nổi. Ta biết Tống Công Minh trên Lương Sơn Bạc nổi danh, giang hồ gọi là 'Kịp thời vũ' Tống Giang, mà Hô Diên Chước là kẻ thù của y. Anh em ta và nhân mã của anh em họ Khổng nhập lại một chỗ, ở đây ta chờ thêm nhân mã của Đào Hoa Sơn cho đủ, một mặt trước hãy đánh Thanh Châu. Khổng Lượng hiền đệ, đệ hãy tự mình đi suốt đêm đến Lương Sơn Bạc, mời Tống Công Minh đến, hợp lực đánh thành, đó là thượng sách. Huống chi Tống Tam Lang giao tình với đệ sâu nặng, lòng anh em các đệ thấy thế nào?" Lỗ Trí Thâm nói: "Chính là thế. Ta chỉ thấy hôm nay có người nói Tống Tam Lang tốt, ngày mai lại có người nói Tống Tam Lang tốt, tiếc là ta chưa từng gặp y. Mọi người nói tên y, ồn đến tai ta điếc cả, hẳn người này là một đấng trượng phu, nên thiên hạ đều biết tiếng. Trước kia cùng Hoa tri trại ở Thanh Phong Sơn, ta có lòng muốn đến gặp y, đợi khi ta đến, lại nghe nói y đã đi, nên vô duyên không thể gặp mặt. Thôi! Khổng Lượng hiền đệ, đệ muốn cứu anh mình, hãy mau đi đến đó cầu xin họ. Chúng ta ở đây trước hãy cùng lũ chim ấy chém giết." Khổng Lượng giao tiểu lâu la cho Lỗ Trí Thâm, chỉ mang một tùy tùng, giả làm khách buôn, suốt đêm chạy đến Lương Sơn Bạc.

Lại nói Lỗ Trí Thâm, Dương Chí, Võ Tòng ba người, đến sơn trại gọi Thi Ân, Tào Chính, lại dẫn một hai trăm người xuống núi đến giúp. Lý Trung, Chu Thông ở Đào Hoa Sơn được tin, liền điểm hết nhân mã bản sơn, chỉ để lại ba năm mươi tiểu lâu la giữ trại, còn bao nhiêu đều dẫn xuống núi, tụ tập dưới thành Thanh Châu, cùng nhau đánh thành, việc ấy tạm gác lại.

Lại nói Khổng Lượng từ khi rời Thanh Châu, một đường đến quán rượu của "Thôi mệnh phán quan" Lý Lập bên bờ Lương Sơn Bạc, mua rượu uống hỏi đường. Lý Lập thấy hai người đến lạ mặt, bèn mời ngồi, hỏi: "Khách quan từ đâu đến?" Khổng Lượng nói: "Từ Thanh Châu đến." Lý Lập hỏi: "Khách quan đến Lương Sơn Bạc tìm ai?" Khổng Lượng đáp: "Có một người quen trên núi, đặc biệt đến tìm." Lý Lập nói: "Trong trại trên núi, đều là chỗ ở của đại vương, làm sao khách quan đến được?" Khổng Lượng nói: "Chính là muốn tìm Tống đại vương." Lý Lập nói: "Đã là đến tìm Tống đầu lĩnh, ở đây ta có rượu lệ thường." Bèn gọi tiểu nhị mau sắp xếp rượu lệ thường để tiếp đãi. Khổng Lượng nói: "Vốn không quen biết, sao lại khoản đãi thế này?" Lý Lập nói: "Khách quan không biết, phàm là đến tìm đầu lĩnh sơn trại, ắt là người quen cũ trong giang hồ, sao dám thất lễ! Ta liền đi bẩm báo." Khổng Lượng nói: "Tiểu nhân chính là Khổng Lượng, trang hộ trước núi Bạch Hổ." Lý Lập nói: "Từng nghe Tống Công Minh ca ca nói đến đại danh, hôm nay may mắn lên núi gặp mặt." Hai người uống xong rượu lệ thường, liền mở cửa sổ, trên thủy đình bắn một mũi tên hiệu. Chỉ thấy trong đám lau sậy sâu nơi bến đối diện, đã có tiểu lâu la chèo thuyền đến. Đến dưới thủy đình, Lý Lập mời Khổng Lượng xuống thuyền, cùng chèo đến Kim Sa Than lên bờ, rồi lên cửa ải. Khổng Lượng thấy ba cửa ải hùng tráng, gươm giáo đầy rừng, trong lòng nghĩ: "Nghe nói Lương Sơn Bạc hưng thịnh, không ngờ lại làm nên đại sự nghiệp như vậy!" Đã có tiểu lâu la đi trước báo tin, Tống Giang vội vàng xuống đón. Khổng Lượng thấy vậy, vội vàng quỳ lạy. Tống Giang hỏi: "Hiền đệ sao lại đến đây?" Khổng Lượng lạy xong, òa lên khóc. Tống Giang nói: "Hiền đệ trong lòng có nỗi nguy nan khó quyết gì, cứ nói hết ra, không ngại. Ta nhất định không quản nước lửa, hết sức giải cứu, giúp đỡ hiền đệ. Hiền đệ hãy đứng dậy." Khổng Lượng nói: "Từ khi sư phụ từ biệt, cha già mất, anh là Khổng Minh cùng hào hộ bản hương sinh chút hiềm khích, giết cả nhà hắn, quan phủ truy bắt gắt gao. Vì thế phản lên núi Bạch Hổ, tụ tập năm bảy trăm người, đánh cướp nhà giàu. Trong thành Thanh Châu, có chú là Khổng Tân, bị Mộ Dung tri phủ bắt, đeo gông nặng giam trong ngục. Vì thế hai anh em chúng tôi đánh thành, mong cứu được chú Khổng Tân. Ai ngờ đến dưới thành, chạm phải một người dùng roi song, tên Hô Diên Chước. Anh giao chiến với hắn, lại bị hắn bắt, giải lên Thanh Châu, hạ ngục, sống chết khó bảo toàn. Tiểu đệ lại bị hắn truy sát một trận. Hôm sau, chạm mặt Võ Tòng, nói đến đại danh sư phụ, hắn liền dẫn tôi ra mắt đồng bọn: một là 'Hoa hòa thượng' Lỗ Trí Thâm, một là 'Thanh diện thú' Dương Chí. Hai người ấy gặp nhau như quen cũ, liền bàn việc cứu anh. Họ nói: 'Ta mời hai vị đầu lĩnh Lỗ, Dương cùng Lý Trung, Chu Thông ở Đào Hoa Sơn, tụ tập nhân mã ba núi, đánh Thanh Châu; đệ hãy đi suốt đêm đến Lương Sơn Bạc, bẩm cáo sư phụ Tống Công Minh, đến cứu chú và anh của đệ.' Vì thế hôm nay một đường đến đây." Tống Giang nói: "Đây là việc dễ làm, đệ cứ yên tâm. Trước hãy đến ra mắt Sào đầu lĩnh, cùng bàn bạc." Tống Giang liền dẫn Khổng Lượng tham kiến Sào Cái, Ngô Dụng, Công Tôn Thắng cùng các đầu lĩnh, kể rõ Hô Diên Chước chạy đến Thanh Châu, đầu nhập Mộ Dung tri phủ, nay bắt Khổng Minh, vì thế Khổng Lượng đến, cầu xin cứu giúp. Sào Cái nói: "Đã là hai nơi hảo hán, còn hành nghĩa, nay Tam Lang là bạn thân yêu quý của họ, sao lại không đi? Tam Lang hiền đệ, đệ đã liên tiếp xuống núi nhiều lần, lần này tạm thời giữ trại, huynh thay đệ đi một chuyến." Tống Giang nói: "Ca ca là chủ sơn trại, không nên khinh động. Đây là việc của đệ. Vì y từ xa đến nương nhờ, nếu ta không tự đi, e rằng anh em y trong lòng không yên. Ta xin mời vài vị huynh đệ cùng đi một chuyến." Lời chưa dứt, dưới thềm trên sảnh đều nói: "Nguyện hết sức chó ngựa, theo cùng đi." Tống Giang mừng lắm. Hôm ấy bày tiệc khoản đãi Khổng Lượng. Trong lúc uống rượu, Tống Giang gọi "Thiết diện khổng mục" Bùi Tuyên định số người xuống núi, chia làm năm quân khởi hành: Tiền quân sai Hoa Vinh, Tần Minh, Yến Thuận, Vương Ải Hổ, mở đường làm tiên phong; đội thứ hai sai Mục Hoằng, Dương Hùng, Giải Trân, Giải Bảo; Trung quân là chủ tướng Tống Giang, Ngô Dụng, Lã Phương, Quách Thịnh; đội thứ tư sai Chu Đồng, Sài Tiến, Lý Tuấn, Trương Hoành; Hậu quân sai Tôn Lập, Dương Lâm, Âu Bằng, Lăng Chấn thúc quân làm hậu tập. Lương Sơn Bạc điểm năm quân, tổng cộng hai mươi đầu lĩnh, hai nghìn quân mã bộ. Các đầu lĩnh còn lại, cùng Sào Cái giữ trại. Lúc ấy Tống Giang từ biệt Sào Cái, tự mình cùng Khổng Lượng xuống núi. Nhân mã Lương Sơn Bạc chia làm năm quân xuất phát, chính là:

Vừa rời bến nước, khác nào trong biển thả giao long; mới ra Lương Sơn, tựa như gió tung hổ báo. Năm quân cùng tiến, trước sau hai mươi vị anh hùng; một trận đồng hành, đầu đuôi ba nghìn tên lính. Cờ thêu như mây tỏa, gươm thấm thép sáng như tuyết phủ sương. Chuông linh kêu, chiến mã phi nhanh; trống vẽ rung, chinh phu hăng hái. Cuốn đất bụi vàng mù mịt, đầy trời mưa cát mông lung. Dưới cờ báu, tụ họp nhiều mưu nhiều trí Ngô Học Cữu; trong lọng xanh, ngồi yên thay trời hành đạo Tống Công Minh. Qua đó quỷ thần đều chắp tay, về đến dân gian đều ca hát.

Nói về Tống Giang dẫn hai mươi đầu lĩnh Lương Sơn Bạc, ba nghìn quân mã, chia làm năm quân tiến lên, trên đường vô sự, qua các châu huyện, không động đến một sợi tóc dân. Đã đến Thanh Châu, Khổng Lượng trước hết đến trong quân của Lỗ Trí Thâm, báo cho chúng hảo hán, sắp xếp đón tiếp. Trung quân của Tống Giang đến, Võ Tòng dẫn Lỗ Trí Thâm, Dương Chí, Lý Trung, Chu Thông, Thi Ân, Tào Chính, đều đến ra mắt. Tống Giang nhường Lỗ Trí Thâm ngồi, Lỗ Trí Thâm nói: "Lâu nghe đại danh A Ca, vô duyên chưa từng bái hội, hôm nay may mắn được biết A Ca." Tống Giang đáp: "Kẻ bất tài có đáng gì! Nghĩa sĩ trong giang hồ rất khen ngợi đức thanh cao của ngài, hôm nay được thấy dung nhan từ ái, cả đời rất hân hạnh." Dương Chí cũng đứng dậy lạy lần nữa nói: "Dương Chí ngày trước qua Lương Sơn Bạc, nhiều nhờ sơn trại trọng nghĩa lưu lại, chỉ vì tôi ngu muội, không chịu ở lại. Hôm nay may mắn được nghĩa sĩ làm rạng danh sơn trại, đó là việc tốt nhất thiên hạ." Tống Giang đáp: "Chế sứ uy danh, truyền khắp giang hồ, chỉ hận Tống Giang gặp nhau quá muộn." Lỗ Trí Thâm liền sai tả hữu bày rượu khoản đãi, từng người đều ra mắt.

Ngày hôm sau, Tống Giang hỏi: “Bên phía Thanh Châu, gần đây thắng bại thế nào?” Dương Chí nói: “Từ khi Khổng Lượng rời đi, trước sau cũng giao phong năm sáu lần, mỗi bên đều có thắng thua, chưa phân được cao thấp. Hiện nay Thanh Châu chỉ dựa vào một mình Hô Diên Chước. Nếu bắt được người này, coi tòa thành này, như nước sôi hắt vào tuyết, dễ dàng phá vỡ.” Ngô Học Cữu cười nói: “Người này không thể dùng sức mạnh để cậy, có thể dùng mưu kế để bắt sống.” Tống Giang hỏi: “Dùng mưu kế gì có thể bắt được hắn?” Ngô Học Cữu nói: “Chỉ cần như thế như thế.” Tống Giang mừng rỡ nói: “Kế này quá hay!” Ngay hôm đó liền phân phái nhân mã. Sáng sớm hôm sau cất quân, đến dưới thành Thanh Châu, bốn mặt dùng quân mã vây kín, đánh trống phất cờ, la hét khiêu chiến.

Trong thành, Mộ Dung tri phủ nghe báo, vội vàng mời Hô Diên Chước đến thương nghị: “Lần này bọn tặc khấu lại đi báo cáo Lương Sơn Bạc Tống Giang đến, việc này nên làm thế nào?” Hô Diên Chước nói: “Ân tướng yên tâm. Bọn tặc khấu đến, trước hết đã mất địa lợi. Lũ này chỉ dám ngang ngược trên đầm nước, nay lại tự tiện rời khỏi hang ổ, đến một tên bắt một tên, chúng làm sao thi triển được? Xin ân tướng lên thành, xem Hô Diên Chước giao chiến.” Hô Diên Chước vội vàng mặc giáp lên ngựa, ra lệnh mở cửa thành, hạ cầu treo, dẫn một nghìn nhân mã, đến gần bờ thành bày trận.

Trong trận của Tống Giang, một tướng ra ngựa. Người đó tay cầm gậy răng sói, lớn tiếng mắng tri phủ: “Tham quan, tên giặc hại dân! Đã giết hại cả nhà ta, hôm nay chính lúc báo thù rửa hận!” Mộ Dung tri phủ nhận ra là Tần Minh, liền mắng: “Ngươi là quan triều đình, quốc gia chưa từng bạc đãi ngươi, sao dám làm phản? Nếu bắt được ngươi, sẽ xé xác thành trăm mảnh! Ra tay trước bắt lấy tên giặc này!” Hô Diên Chước nghe vậy, múa song tiên, phóng ngựa thẳng tới Tần Minh. Tần Minh cũng ra ngựa, múa gậy răng sói lớn để nghênh chiến Hô Diên Chước. Hai tướng giao mã, chính là đối thủ. Có bài “Tây Giang Nguyệt” làm chứng:

Roi múa hai đuôi rồng, gậy vung một chuỗi răng sói, ba quân nhìn hoa mắt, hai tướng tung hoành giao mã. Kẻ dùng gậy là bậc lãnh tụ trong quân, kẻ dùng roi là giống tướng đáng khen. Trời tối đất mờ, mặt trời tung cát, cuộc chiến này quỷ thần cũng phải sợ.

Hai người đánh nhau đến bốn năm mươi hiệp, không phân thắng bại. Mộ Dung tri phủ thấy đánh lâu, sợ Hô Diên Chước có sơ suất, vội vàng thu quân về thành. Tần Minh cũng không đuổi theo, lui về bản trận. Tống Giang ra lệnh các đầu lĩnh và quân hiệu, tạm thời lui quân mười lăm dặm hạ trại.

Lại nói Hô Diên Chước về đến trong thành, xuống ngựa gặp Mộ Dung tri phủ, nói: “Tiểu tướng sắp bắt được Tần Minh, ân tướng sao lại thu quân?” Tri phủ nói: “Ta thấy ngươi đánh nhiều hiệp, sợ ngươi mệt mỏi, nên thu quân tạm nghỉ. Tần Minh, vốn là thống chế của ta ở đây, cùng Hoa Vinh phản loạn, tên này cũng không thể coi thường.” Hô Diên Chước nói: “Ân tướng yên tâm, tiểu tướng nhất định sẽ bắt được tên phản nghịch bội nghĩa này! Vừa nãy đánh với hắn, gậy pháp của hắn đã loạn. Ngày mai xin ân tướng xem tiểu tướng chém đầu tên giặc này!” Tri phủ nói: “Nếu tướng quân anh hùng như vậy, ngày mai nếu lâm trận, có thể giết mở một đường, đưa ba người ra ngoài: một người đến Đông Kinh cầu cứu; hai người đến các phủ châu lân cận, hội hợp cất quân, hỗ trợ tiễu bắt.” Hô Diên Chước nói: “Ân tướng cao kiến rất sáng suốt.” Ngày hôm đó tri phủ viết xong văn thư cầu cứu, chọn ba viên quân quan, đều sắp xếp ổn thỏa.

Chỉ nói Hô Diên Chước về đến chỗ ở, cởi giáp tạm nghỉ. Trời chưa sáng, chỉ nghe quân hiệu đến báo: “Trên gò đất ngoài cửa Bắc thành có ba kỵ tự ý ở đó xem thành. Ở giữa một người mặc áo bào đỏ cưỡi ngựa trắng, hai bên hai người, chỉ nhận ra bên phải là ‘Tiểu Lý Quảng’ Hoa Vinh, bên trái một người ăn mặc đạo sĩ.” Hô Diên Chước nói: “Người mặc áo đỏ, rõ ràng là Tống Giang, người đạo sĩ, nhất định là quân sư Ngô Dụng. Các ngươi tạm thời đừng kinh động họ, liền điểm một trăm kỵ mã, theo ta đi bắt ba tên này.”

Hô Diên Chước vội vàng mặc giáp lên ngựa, cầm song tiên, dẫn hơn một trăm kỵ binh, lặng lẽ mở cửa Bắc, hạ cầu treo, dẫn quân lên gò. Tống Giang, Ngô Dụng, Hoa Vinh ba người, cứ ngây người ra nhìn thành. Hô Diên Chước phóng ngựa lên gò, ba người quay đầu ngựa, từ từ đi. Hô Diên Chước gắng sức đuổi đến trước mấy cây khô gần đó, Tống Giang, Ngô Dụng, Hoa Vinh ba người đồng loạt ghìm ngựa, Hô Diên Chước vừa đến bên cây khô, chỉ nghe tiếng reo hò vang lên, Hô Diên Chước chính giẫm phải hố bẫy, cả người lẫn ngựa đều rơi xuống hố. Hai bên xông ra năm sáu mươi tay móc câu, trước hết móc Hô Diên Chước lên, trói lại mang đi, sau đó dắt con ngựa kia. Đám kỵ mã đuổi theo đông đảo, bị Hoa Vinh cầm cung lắp tên, bắn ngã đầu năm bảy tên, những kẻ còn lại quay đầu ngựa, ùa chạy hết.

Tống Giang về đến trại ngồi xuống, tả hữu đao phủ thủ đẩy Hô Diên Chước đến. Tống Giang thấy vậy, vội vàng đứng dậy, quát lệnh: “Mau cởi trói!” Đích thân đỡ Hô Diên Chước lên trướng ngồi yên, Tống Giang lạy chào. Hô Diên Chước nói: “Sao lại thế này?” Tống Giang nói: “Tiểu khả Tống Giang sao dám phụ bội triều đình? Chỉ vì quan lại tham ô mục nát, uy hiếp quá mức, lỡ phạm tội lớn. Do đó tạm thời mượn đầm nước tránh nạn, chỉ chờ triều đình xá tội chiêu an. Không ngờ kinh động đến tướng quân, khiến phiền đến thần lực. Thực sự ngưỡng mộ uy phong hổ tướng của tướng quân, nay lỡ có mạo phạm, thành khẩn xin tha tội.” Hô Diên Chước nói: “Kẻ bị bắt, chết vạn lần còn nhẹ, nghĩa sĩ sao lại dùng lễ trọng như vậy để tạ lỗi?” Tống Giang nói: “Lượng Tống Giang sao dám hại tính mạng tướng quân? Hoàng thiên có thể tỏ tấc lòng.” Chỉ thành khẩn cầu xin tha thứ. Hô Diên Chước nói: “Huynh trưởng có ý gì, chẳng lẽ là bảo Hô Diên Chước đến Đông Kinh cầu xin chiêu an, đến sơn trại xá tội?” Tống Giang nói: “Tướng quân làm sao đi được? Cao thái úy là kẻ tâm địa hẹp hòi, quên ơn lớn của người, nhớ lỗi nhỏ của người. Tướng quân tổn thất nhiều quân mã lương thảo, hắn sao không trị tội ngươi? Nay Hàn Thao, Bành Kỷ, Lăng Chấn đều đã nhập hỏa sơn trại của ta, nếu may tướng quân không chê sơn trại hèn mọn, Tống Giang xin nhường ngôi cho tướng quân. Đợi triều đình dùng đến, được chiêu an, lúc đó tận trung báo quốc, cũng chưa muộn.”

Hô Diên Chước trầm tư hồi lâu, một là số Thiên Cương, tự nhiên nghĩa khí tương đầu; hai là thấy Tống Giang lễ phép cung kính, lời nói có lý, thở dài, quỳ xuống đất nói: “Không phải Hô Diên Chước không trung với nước, thực sự cảm phục nghĩa khí của huynh trưởng vượt trội, không cho Hô Diên Chước không theo, nguyện theo gót ngựa. Việc đã đến nước này, quyết không có đường quay lại.” Có thơ làm chứng:

Thân vâng lời thánh dẹp khói lang, chẳng đòi roi trước nguyện cầm roi. Há phải lòng trung mà làm giặc, trong điện hàng ma có nhân duyên.

Tống Giang mừng rỡ, mời Hô Diên Chước gặp mặt các đầu lĩnh, sai hỏi Lý Trung, Chu Thông, lấy con ngựa Đạch Tuyết Ô Truy tặng cho tướng quân cưỡi. Mọi người lại bàn kế cứu Khổng Minh, Ngô Dụng nói: “Chỉ để Hô Diên Chước tướng quân lừa mở cửa thành, dễ dàng lấy được! Lại còn dứt ý niệm của Hô Diên Chước tướng quân.” Tống Giang nghe vậy, đến xin lỗi Hô Diên Chước: “Không phải Tống Giang tham cướp đoạt thành trì, thực sự vì Khổng Minh chú cháu bị giam trong ngục, nếu không có tướng quân lừa mở cửa thành, chắc chắn không thể cứu ra.” Hô Diên Chước đáp: “Tiểu tướng đã nhờ huynh trưởng thu nhận, lẽ ra phải tận lực.” Tối hôm đó điểm Tần Minh, Hoa Vinh, Tôn Lập, Yến Thuận, Lã Phương, Quách Thịnh, Giải Trân, Giải Bảo, Âu Bằng, Vương Anh mười đầu lĩnh, đều giả làm quân sĩ, đi theo Hô Diên Chước, tổng cộng mười một kỵ quân, đến bên thành, tới tận hào thành, lớn tiếng: “Trên thành mở cửa, ta trốn được tính mạng về đây!”

Trên thành, người canh gác nghe ra tiếng của Hô Diên Chước, vội vàng báo cho quan phủ Mộ Dung. Lúc bấy giờ, quan phủ đang buồn bực vì mất Hô Diên Chước, nghe báo Hô Diên Chước trốn về, trong lòng mừng rỡ, vội lên ngựa, chạy lên mặt thành. Nhìn thấy Hô Diên Chước có hơn mười người cưỡi ngựa đi theo, lại không nhìn rõ mặt, chỉ nhận ra giọng nói của Hô Diên Chước. Quan phủ hỏi: "Tướng quân làm sao trốn về được?" Hô Diên Chước nói: "Tôi bị cái hố sập của bọn chúng bắt vào trại, nhưng có tên đầu mục trước kia từng theo tôi, lén lấy con ngựa này cho tôi cưỡi, rồi đi theo tôi đến đây." Quan phủ chỉ nghe Hô Diên Chước nói vậy, liền sai quân sĩ mở cửa thành, thả cầu treo. Mười vị đầu lĩnh theo đến cửa thành, nghênh đón quan phủ, bị Tần Minh một côn đánh cho quan phủ Mộ Dung rơi xuống ngựa. Giải Trân, Giải Bảo liền phóng hỏa. Âu Bằng, Vương Ải Hổ chạy lên thành, giết tan quân sĩ. Đại quân của Tống Giang thấy trên thành nổi lửa, cùng nhau ùa vào thành. Tống Giang vội truyền lệnh, không được tàn hại dân chúng, tạm thời thu giữ kho tàng lương tiền; từ trong ngục lớn cứu ra Khổng Minh, cùng chú nó là Khổng Tân cùng cả nhà già trẻ, liền sai người dập tắt lửa. Đem cả nhà già trẻ của quan phủ Mộ Dung, đều chém đầu, tịch thu gia sản, chia phát cho các quân sĩ. Trời sáng, kiểm kê số nhà dân trong thành bị lửa thiêu, phát gạo cứu tế. Đem vàng bạc trong phủ khố, lương gạo trong kho tàng, chất đầy năm sáu trăm xe, lại được hơn hai trăm con ngựa tốt, ngay tại phủ Thanh Châu bày một tiệc mừng, mời các đầu lĩnh ba ngọn núi cùng nhau về đại trại. Lý Trung, Chu Thông sai người về Hoa Sơn, thu xếp toàn bộ nhân mã lương tiền xuống núi, phóng hỏa đốt trại. Lỗ Trí Thâm cũng sai Thi Ân, Tào Chính về Nhị Long Sơn, cùng Trương Thanh, Tôn Nhị Nương thu xếp nhân mã lương tiền, cũng đốt chùa Bảo Châu trại. Trong vài ngày, nhân mã ba ngọn núi đều chuẩn bị xong xuôi. Tống Giang dẫn đầu đại quân, khải hoàn về núi. Trước tiên sai Hoa Vinh, Tần Minh, Hô Diên Chước, Chu Đồng bốn tướng mở đường, đi qua các châu huyện, không quấy nhiễu chút nào. Dân làng xóm, già trẻ dắt nhau, đốt hương vái lạy nghênh đón. Vài ngày sau, đã đến bờ Lương Sơn Bạc. Nhiều đầu lĩnh thủy quân, chuẩn bị thuyền bè nghênh đón. Sái Cái dẫn đầu các đầu lĩnh mã bộ trên trại, đều ở bãi cát vàng nghênh tiếp. Vào đến đại trái, ở tụ nghĩa sảnh ngồi yên vị. Bày tiệc lớn chúc mừng các đầu lĩnh mới lên núi: Hô Diên Chước, Lỗ Trí Thâm, Dương Chí, Võ Tòng, Thi Ân, Tào Chính, Trương Thanh, Tôn Nhị Nương, Lý Trung, Chu Thông, Khổng Minh, Khổng Lượng, tổng cộng mười hai vị đầu lĩnh mới lên núi. Trong tiệc, Lâm Xung nói chuyện cảm tạ ơn cứu mạng của Lỗ Trí Thâm, Lỗ Trí Thâm động lòng hỏi: "Từ khi tôi từ biệt giáo đầu ở Thương Châu, có biết tin tức của tẩu tẩu không?" Lâm Xung đáp: "Tiểu khả từ khi giết Vương Luân, sai người về nhà rước vợ con, mới biết vợ tôi bị con trai nghịch của Cao Thái Úy ép bức, liền thắt cổ chết. Nhạc phụ cũng vì lo buồn, mắc bệnh mà chết." Dương Chí nhắc lại chuyện xưa khi Vương Luân mời lên núi gặp nhau, mọi người đều nói: "Đều là do số mệnh, không phải ngẫu nhiên!" Sái Cái kể chuyện cướp sinh thần cương ở Hoàng Nê Cương, mọi người đều cười lớn. Ngày hôm sau, lần lượt bày yến tiệc, không kể đến nữa.

Lại nói Tống Giang thấy trên trại lại thêm nhiều nhân mã, sao chẳng mừng? Liền sai Thang Long làm tổng quản thợ rèn, giám sát đúc các loại khí giới, cùng áo giáp sắt liên hoàn v.v.; Hầu Kiện quản làm cờ xí phục sức tổng quản, thêm chế các loại cờ Tam Tài, Cửu Diệu, Tứ Đẩu, Ngũ Phương, Nhị Thập Bát Tú, cờ Phi Long, Phi Hổ, Phi Hùng, Phi Báo, Hoàng Việt Bạch Mao, Chu Anh Táo Cái. Bốn mặt núi xây đắp đài canh. Làm lại hai quán rượu đường tây và đường nam, để tiếp đón hảo hán lên núi, đồng thời dò la tin tức quân tình. Quán rượu đường núi phía tây, nay sai Trương Thanh, Tôn Nhị Nương vợ chồng, vốn là người bán rượu, đến trông coi; quán rượu đường núi phía nam, vẫn sai Tôn Tân, Cố Đại Tẩu vợ chồng trông coi; quán rượu đường núi phía đông, vẫn Chu Quý, Nhạc Hòa; quán rượu đường núi phía bắc, vẫn Lý Lập, Thời Thiên. Ba cửa ải thêm đắp trại lũy, phân phái đầu lĩnh trông coi. Bố trí đã xong, ai nấy tuân theo, không kể đến nữa.

Bỗng một hôm, "Hoa Hòa Thượng" Lỗ Trí Thâm đến nói với Tống Công Minh: "Trí Thâm có một người quen, Lý Trung huynh đệ cũng từng biết, gọi là Cửu Văn Long Sử Tiến. Hiện nay ở trên núi Thiếu Hoa, huyện Hoa Âm, châu Hoa, cùng với một "Thần Cơ Quân Sư" Chu Vũ, lại có một "Khiêu Khiếm Hổ" Trần Đạt, một "Bạch Hoa Xà" Dương Xuân, bốn người tụ nghĩa ở đó. Tôi thường nhớ đến họ. Ngày trước ở chùa Oa Quán đã cứu giúp tôi, nhớ mãi không quên. Tôi muốn đến đó thăm họ một chuyến, đồng thời đem bốn người ấy về cùng nhập bọn, không biết ý tôn ý thế nào?" Tống Giang nói: "Tôi cũng từng nghe danh Sử Tiến, nếu được sư phụ đi mời hắn đến, thật là tốt nhất. Tuy nhiên, không thể đi một mình, có thể nhờ Võ Tòng huynh đệ đi cùng một chuyến. Hắn là người đi tu, cùng là người xuất gia, tiện đường cùng đi." Võ Tòng đáp: "Tôi và sư phụ đi." Ngày hôm đó liền thu xếp túi tiền hành lý, Lỗ Trí Thâm chỉ ăn mặc như hòa thượng, Võ Tòng giả làm đệ tử đi theo. Hai người từ biệt các đầu lĩnh xuống núi, qua bãi cát vàng, đi sớm nghỉ tối, không chỉ một ngày, đến địa giới huyện Hoa Âm, châu Hoa, thẳng đến núi Thiếu Hoa.

Lại nói Tống Giang từ khi Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng đi rồi, một thời gian để họ xuống núi, thường không yên lòng, liền gọi "Thần Hành Thái Bảo" Đới Tông theo sau, dò la tin tức.

Lại nói Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng hai người đến dưới núi Thiếu Hoa, lính canh đường nhỏ ra chặn lại hỏi: "Hai người xuất gia từ đâu đến?" Võ Tòng liền đáp: "Trên núi này có Sử Đại Quan Nhân không?" Lính canh nói: "Đã là muốn tìm Sử Đại Vương, hãy đợi ở đây một lát. Tôi lên núi báo cho đầu lĩnh, sẽ xuống nghênh tiếp." Võ Tòng nói: "Ngươi chỉ nói Lỗ Trí Thâm đến thăm." Lính canh đi không bao lâu, chỉ thấy Thần Cơ Quân Sư Chu Vũ cùng Khiêu Khiếm Hổ Trần Đạt, "Bạch Hoa Xà" Dương Xuân ba người xuống núi nghênh tiếp Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng, lại không thấy Sử Tiến. Lỗ Trí Thâm liền hỏi: "Sử Đại Quan Nhân ở đâu? Sao lại không thấy hắn?" Chu Vũ đến gần đáp: "Sư phụ chẳng phải là Lỗ Đề Hạt phủ Diên An sao?" Lỗ Trí Thâm nói: "Tôi chính là. Người đi theo này chính là Võ Đô Đầu đánh hổ ở Cảnh Dương Cương." Ba người vội vàng làm lễ nói: "Nghe danh đã lâu! Nghe nói hai vị ở Nhị Long Sơn lập trại, hôm nay sao lại đến đây?" Lỗ Trí Thâm nói: "Chúng tôi nay không ở Nhị Long Sơn nữa, đã đầu thác vào đại trại Tống Công Minh ở Lương Sơn Bạc. Hôm nay đặc biệt đến tìm Sử Đại Quan Nhân." Chu Vũ nói: "Đã hai vị đến đây, xin mời lên trại, cho tiểu khả kể rõ tỉ mỉ." Lỗ Trí Thâm nói: "Có lời thì nói, chờ đợi gì, ai mà chịu nổi?" Võ Tòng nói: "Sư phụ là người nóng tính, có lời thì nói ra chẳng ngại gì."

Chu Vũ nói: "Chúng tôi ba người ở trong sơn trại này, từ khi Sử đại quan nhân lên núi, rất là hưng vượng. Gần đây Sử đại quan nhân xuống núi, vì gặp một người thợ vẽ, vốn là người Bắc Kinh Đại Danh phủ, họ Vương, tên Nghĩa. Vì hứa nguyện ở miếu Kim Thiên Thánh Đế núi Tây Nhạc Hoa Sơn để vẽ tường vách, nên đi trả nguyện. Vì mang theo một cô con gái, tên Ngọc Kiều Chi đi cùng, lại bị quan thái thú họ Hách của châu này – người này là môn sinh của Thái thái sư, tên đó làm quan tham lam tàn bạo, không giảng đạo lý tàn hại bách tính – một hôm, vì đến miếu đốt hương, không ngờ vừa thấy Ngọc Kiều Chi có chút nhan sắc, nhiều lần sai người đến nói, muốn cưới nàng làm thiếp. Vương Nghĩa không đồng ý, thái thú cưỡng đoạt con gái hắn làm thiếp, lại đày Vương Nghĩa đến quân châu xa xôi hiểm ác. Qua đường đây, vừa đụng gặp Sử đại quan nhân, kể lại chuyện này. Sử đại quan nhân cứu Vương Nghĩa lên núi, giết hai tên áp giải, rồi thẳng đến phủ muốn hành thích quan thái thú họ Hách. Bị người phát giác, trái lại bị bắt, nay giam trong ngục. Lại muốn tụ tập quân mã quét sạch sơn trại, chúng tôi đang không có cách nào nghĩ ra!" Lỗ Trí Thâm nghe xong nói: "Thằng chó này dám vô lễ như vậy! Lại lợi hại thế ư! Tăng nhân thay ngươi kết liễu tên đó!" Chu Vũ nói: "Xin mời hai vị trước vào trại bàn bạc." Một hàng năm đầu lĩnh, đều đến trại Thiếu Hoa Sơn ngồi xuống, liền gọi Vương Nghĩa đến gặp Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng, kể lại quan thái thú họ Hách tham lam tàn khốc hại dân, cưỡng chiếm con gái nhà lành. Chu Vũ và mọi người một bên giết trâu mổ ngựa, khoản đãi Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng. Trong lúc uống rượu, Lỗ Trí Thâm nghĩ thầm: "Quan thái thú họ Hách tên đó thật vô lý, ngày mai ta thay ngươi đến châu đánh chết tên đó coi!" Võ Tòng nói: "Đại ca không thể lỗ mãng. Ta và ngươi đêm nay về trại Lương Sơn Báo cáo, mời Tống Công Minh dẫn đại đội nhân mã đánh Hoa Châu, mới cứu được Sử đại quan nhân." Lỗ Trí Thâm kêu lên: "Chờ chúng ta về trại gọi người đến, tính mạng Sử gia huynh đệ không biết đi đâu mất." Võ Tòng nói: "Dù có giết được quan thái thú, lại làm sao cứu được Sử đại quan nhân?" Võ Tòng kiên quyết không chịu để Lỗ Trí Thâm đi. Chu Vũ lại khuyên: "Sư phụ tạm thời hãy nguôi giận. Võ đô đầu cũng nói phải." Lỗ Trí Thâm nóng nảy lên, liền nói: "Đều là như ngươi tính chậm chạp, vì thế làm hỏng mất Sử gia huynh đệ của ta. Ngươi cũng đừng đi Lương Sơn Báo cáo, xem tăng nhân đi thế nào!" Mọi người đâu có khuyên nổi, tối hôm đó khuyên cũng không nghe. Sáng sớm hôm sau canh tư liền dậy, mang theo thiền trượng, đeo giới đao, thẳng đến Hoa Châu mà đi. Võ Tòng nói: "Không nghe lời khuyên, đi chuyến này ắt có sơ suất." Chu Vũ liền phái hai tên tiểu lâu la tinh nhanh, đi dò la tin tức.

Lại nói Lỗ Trí Thâm chạy đến thành Hoa Châu, ở ven đường hỏi thăm nha môn châu ở đâu. Có người chỉ đường nói: "Qua cầu châu, hướng đông là tới." Lỗ Trí Thâm vừa đến cầu nổi, chỉ thấy mọi người đều nói: "Hòa thượng tạm thời tránh đi, quan thái thú tướng công sắp qua." Lỗ Trí Thâm nói: "Ta chính muốn tìm hắn, lại vừa đụng vào tay tăng nhân! Tên đó phần nhiều đáng chết rồi!" Nghi trượng của quan thái thú họ Hách từng cặp từng cặp bày ra, thấy cái kiệu của quan thái thú, lại là kiệu ấm. Hai bên cửa sổ kiệu, mỗi bên có mười tên ngu hầu tụ tập, người người tay cầm roi, thương, xích sắt, canh giữ hai bên. Lỗ Trí Thâm thấy vậy nghĩ thầm: "Không dễ đánh thằng chó đó, nếu đánh không trúng, trái lại bị hắn cười." Quan thái thú họ Hách lại ở khe cửa sổ kiệu thấy Lỗ Trí Thâm muốn vào lại không vào, qua cầu Vị, đến phủ xuống kiệu, liền gọi hai tên ngu hầu dặn dò: "Các ngươi đi mời hòa thượng mập lớn trên cầu vào phủ ăn chay." Ngu hầu lĩnh mệnh, đến trên cầu nói với Lỗ Trí Thâm: "Quan thái thú tướng công mời ngươi ăn chay." Lỗ Trí Thâm nghĩ thầm: "Tên này đáng chết trong tay tăng nhân. Ta vừa rồi muốn đánh hắn, chỉ sợ đánh không trúng, để hắn đi qua. Ta muốn tìm hắn, hắn lại mời tăng nhân." Lỗ Trí Thâm liền theo ngu hầu thẳng đến phủ. Quan thái thú đã dặn dò xong, vừa thấy Lỗ Trí Thâm vào đến trước sảnh, quan thái thú bảo bỏ thiền trượng, cởi giới đao, mời vào hậu đường ăn chay. Lỗ Trí Thâm lúc đầu không chịu, mọi người nói: "Ngươi là người xuất gia, thật không hiểu sự đời, sâu trong phủ đường, sao cho phép ngươi mang đao trượng vào?" Lỗ Trí Thâm nghĩ: "Chỉ dựa vào hai nắm đấm của ta, cũng có thể đập vỡ đầu tên đó!" Liền ở dưới hành lang bỏ thiền trượng, giới đao, theo ngu hầu vào trong. Quan thái thú họ Hách đang ngồi ở hậu đường, vẫy tay một cái, quát: "Bắt thằng trọc này!" Hai bên vách tường rèm che đi ra ba bốn mươi tên đương sai, kéo ngang lôi ngược, bắt được Lỗ Trí Thâm. Ngươi dù là thái tử Na Tra, sao thoát được lưới trời đất! Hỏa thủ kim cương, khó thoát hang rồng hầm hổ? Chính là bướm đêm lao vào lửa thân nghiêng đổ, rùa giận nuốt lưỡi câu mạng ắt thương. Rốt cuộc Lỗ Trí Thâm bị quan thái thú họ Hách bắt được, tính mạng thế nào, hãy nghe hồi sau phân giải.