Hồi 68: Tống Công Minh đêm đánh trại Tăng Đầu, Lư Tuấn Nghĩa sống bắt Sử Văn Cung

Hồi thứ sáu mươi tám: Tống Công Minh Đánh Úp Trại Tăng Đầu, Lư Tuấn Nghĩa Sống Bắt Sử Văn Cung

Nói rằng lúc ấy Đoàn Cảnh Trụ chạy đến, nói với Lâm Xung và mọi người rằng: "Tôi cùng Dương Lâm, Thạch Dũng, đi đến vùng đất phía Bắc mua ngựa, đến nơi chọn được những con ngựa khỏe mạnh, có sức lực, lông tốt, mua được hơn hai trăm con; trở về đến địa phận Thanh Châu, bị một bọn cường đạo, đứng đầu gọi là 'Hiểm Đạo Thần' Úc Bảo Tứ, tụ tập hơn hai trăm người, cướp hết ngựa, áp giải đến trại Tăng Đầu rồi. Thạch Dũng, Dương Lâm, không rõ tung tích. Tiểu đệ ban đêm chạy trốn đến đây, báo cáo việc này." Quan Thắng nghe xong, bảo trước hãy về trại gặp đại ca rồi bàn việc này. Mọi người trước qua sông, đều đến nghĩa đường Trung Nghĩa, gặp Tống Giang. Quan Thắng dẫn Thiến Đình Khuê, Ngụy Định Quốc, cùng các đầu lĩnh lớn nhỏ đều chào hỏi nhau. Lý Quỳ đem chuyện xuống núi giết Hàn Bá Long, gặp Tiêu Đĩnh, Bào Húc, cùng đi phá Lăng Châu, kể lại một lượt. Tống Giang nghe xong, lại thêm bốn hảo hán, đang mừng rỡ. Đoàn Cảnh Trụ kể chi tiết việc cướp ngựa, Tống Giang nghe xong, nổi giận nói: "Trước đã cướp ngựa của ta, nay lại vô lễ như vậy. Mối thù của Sái Thiên Vương chưa báo, ngày đêm không vui, nếu không đi báo thù này, sẽ bị người chê cười." Ngô Dụng nói: "Nay xuân ấm, chính là lúc đánh giết. Trước đây tiến binh, mất địa lợi, nay phải dùng mưu trí mà thắng." Tống Giang nói: "Mối thù này thấu xương tủy, không báo thù này thề không về núi." Ngô Dụng nói: "Trước hãy sai Thời Thiên đi, hắn biết bay vách leo tường, có thể đi dò thám một phen tin tức, về rồi sẽ thương lượng." Thời Thiên vâng mệnh đi rồi. Chưa đầy hai ba ngày, chỉ thấy Dương Lâm, Thạch Dũng, chạy trốn về trại, kể chi tiết chuyện Sử Văn Cung ở trại Tăng Đầu nói lời lớn lối, muốn cùng Lương Sơn Bạc thế không đội trời chung. Tống Giang nghe xong, liền muốn khởi binh. Ngô Dụng nói: "Đợi Thời Thiên báo lại, rồi đi cũng chưa muộn." Tống Giang tức giận đầy lòng, muốn báo thù này, một khắc cũng không nhịn nổi. Lại sai Đới Tông phi tốc đi dò thám, lập tức chờ báo về.

Chưa được mấy ngày, thì Đới Tông về trước, nói: "Trại Tăng Đầu này muốn báo thù cho Lăng Châu, muốn khởi quân mã, nay đang đóng đại trại ở cửa trại Tăng Đầu, lại dùng chùa Pháp Hoa làm trung quân trướng, mấy trăm dặm cắm đầy tinh kỳ, không biết đường nào có thể vào." Hôm sau, Thời Thiên về trại báo cáo: "Tiểu đệ đến tận bên trong trại Tăng Đầu, dò biết tình hình chi tiết, nay đóng năm trại trại—trước trại Tăng Đầu, hơn hai nghìn người giữ cửa thôn. Trại tổng do giáo sư Sử Văn Cung nắm giữ, Bắc trại là Tăng Đồ cùng phó giáo sư Tô Định, Nam trại là con thứ Tăng Mật, Tây trại là con thứ ba Tăng Sách, Đông trại là con thứ tư Tăng Khôi, Trung trại là con thứ năm Tăng Thăng, cùng cha là Tăng Lộng trấn giữ. Tên Úc Bảo Tứ người Thanh Châu này, cao một trượng, lưng rộng mấy vòng, hiệu là 'Hiểm Đạo Thần', đem số ngựa cướp được cho ăn uống trong chùa Pháp Hoa."

Ngô Dụng nghe xong, liền triệu tập các tướng, cùng bàn: "Đã hắn lập năm trại trại, ta đây chia làm năm đội quân tướng, có thể làm năm đường đánh năm trại trại của hắn." Lư Tuấn Nghĩa liền đứng dậy nói: "Lư mỗ may mắn được cứu mạng lên núi, chưa báo đáp được, nay nguyện liều hết sức tiến lên, chẳng biết ý tôn ý thế nào?" Tống Giang mừng lắm, nói: "Viên ngoại nếu chịu xuống núi, liền làm tiền bộ." Ngô Dụng can rằng: "Viên ngoại mới đến sơn trại, chưa từng trận mạc, núi non hiểm trở, cưỡi ngựa bất tiện, không thể làm tiền bộ tiên phong. Hãy dẫn một đội quân mã, đến đồng ruộng bằng phẳng mai phục, chỉ đợi trung quân pháo nổ, liền đến tiếp ứng." Ý của Ngô Dụng, chỉ sợ Lư Tuấn Nghĩa bắt được Sử Văn Cung, Tống Giang không phụ lời di chúc của Sái Cái, nhường ngôi cho hắn, nên không cho làm tiền bộ tiên phong. Ý chính của Tống Giang, chỉ muốn Lư Tuấn Nghĩa lập công, nhân cơ hội này, cho hắn làm chủ sơn trại. Ngô Dụng không chịu, kiên quyết sai Lư Viên ngoại dẫn Yến Thanh, dẫn năm trăm bộ quân, ở đường nhỏ đồng ruộng nghe hiệu lệnh. Lại chia điều năm đội quân mã: Trại Tăng Đầu chính nam đại trại, sai mã quân đầu lĩnh "Tích Lịch Hỏa" Tần Minh, "Tiểu Lý Quảng" Hoa Vinh, phó tướng Mã Lân, Đặng Phi, dẫn quân ba nghìn đánh; trại Tăng Đầu chính đông đại trại, sai bộ quân đầu lĩnh "Hoa Hòa Thượng" Lỗ Trí Thâm, "Hành Giả" Võ Tòng, phó tướng Khổng Minh, Khổng Lượng, dẫn quân ba nghìn đánh; trại Tăng Đầu chính bắc đại trại, sai mã quân đầu lĩnh "Thanh Diện Thú" Dương Chí, "Cửu Văn Long" Sử Tiến, phó tướng Dương Xuân, Trần Đạt, dẫn quân ba nghìn đánh; trại Tăng Đầu chính tây đại trại, sai bộ quân đầu lĩnh "Mỹ Nhiên Công" Chu Đồng, "Sáp Sí Hổ" Lôi Hoành, phó tướng Trâu Uyên, Trâu Nhuận, dẫn quân ba nghìn đánh; trại Tăng Đầu chính trung tổng trại, đô đầu lĩnh Tống Công Minh, quân sư Ngô Dụng, Công Tôn Thắng, tùy hành phó tướng Lã Phương, Quách Thịnh, Giải Trân, Giải Bảo, Đới Tông, Thời Thiên, dẫn quân năm nghìn đánh; hợp hậu bộ quân đầu lĩnh "Hắc Toàn Phong" Lý Quỳ, "Hỗn Thế Ma Vương" Phàn Thụy, phó tướng Hạng Sung, Lý Cổn, dẫn mã bộ quân năm nghìn. Còn lại các đầu lĩnh, mỗi người giữ trại.

Không nói Tống Giang dẫn năm đội quân mã tiến lên. Lại nói người thám thính trại Tăng Đầu dò biết tình hình chi tiết, báo vào trong trại. Tăng trưởng quan nghe xong, liền mời giáo sư Sử Văn Cung, Tô Định, bàn việc quân tình trọng đại. Sử Văn Cung nói: "Khi quân mã Lương Sơn Bạc đến, chỉ cần dùng nhiều hố hãm, mới có thể bắt được binh mạnh tướng dũng của chúng. Bọn thảo khấu này, phải dùng kế này, làm thượng sách." Tăng trưởng quan liền sai phái trang khách và mọi người, cầm cuốc xẻng, đến cửa thôn đào hố hãm mấy chục chỗ, trên dùng đất hư phủ lên. Bốn phía mai phục quân binh, chỉ đợi quân địch đến. Lại đến đường bắc trại Tăng Đầu, cũng đào mười mấy chỗ hố hãm. Đến khi quân mã Tống Giang khởi hành, Ngô Dụng ngầm sai Thời Thiên lại đi dò thám. Mấy ngày sau, Thời Thiên về báo cáo: "Trại Tăng Đầu nam bắc, đều đã đào hố hãm, không kể xiết, chỉ đợi quân mã chúng ta đến." Ngô Dụng nghe xong, cười lớn: "Chẳng có gì lạ!" Dẫn quân tiến lên, đến gần trại Tăng Đầu. Lúc này là giờ ngọ, đội tiền quân thấy một con ngựa chạy đến, cổ đeo chuông đồng, đuôi buộc lông trĩ; trên ngựa một người, khăn xanh áo trắng, tay cầm đoản thương. Đội tiền quân thấy, liền muốn đuổi theo, Ngô Dụng ngăn lại. Liền bảo quân mã đóng trại tại chỗ, bốn phía đào hào, bỏ gai sắt, truyền lệnh xuống, gọi năm quân mỗi quân chia nhau đóng trại, cũng đào hào, bỏ gai. Liên tiếp ba ngày, trại Tăng Đầu không ra giao chiến. Ngô Dụng lại sai Thời Thiên giả làm quân tuần tiểu tốt, vào trại Tăng Đầu, dò nguyên nhân không ra chiến, tất cả hố hãm, ngầm ghi nhớ, cách trại bao xa, tổng cộng mấy chỗ. Thời Thiên đi một ngày, đều biết tình hình chi tiết, ngầm làm dấu hiệu, về báo quân sư. Hôm sau, Ngô Dụng truyền lệnh, gọi bộ quân đội tiền, mỗi người cầm xẻng sắt, chia làm hai đội. Lại đem hơn một trăm xe lương, chứa lau sậy củi khô, giấu trong trung quân. Đêm đó truyền lệnh cho các đầu lĩnh các trại, ngày mai giờ Tỷ, chỉ đợi hai đội bộ quân đông tây đến đánh trại trước, lại gọi quân mã đánh trại Tăng Đầu bắc là Dương Chí, Sử Tiến, bày mã quân một hàng, nếu bên kia đánh trống phất cờ, hư trương thanh thế, quyết không được tiến binh. Ngô Dụng truyền lệnh xong.

Nói lại về sử Văn Cung ở Tăng Đầu Thị, chỉ muốn dẫn quân mã Tống Giang đánh trại, để họ rơi xuống hố sâu, đường trước trại hẹp, đợi họ đi đâu. Hôm sau, vào giờ Tỵ (9-11 giờ sáng), nghe tiếng pháo nổ trước trại, đại đội quân truy kích đều đến cửa Nam. Sau đó, thấy phía đông trại báo: “Một hòa thượng vung thiền trượng sắt, một hạnh giả múa song đao, đánh trước sau!” Sử Văn Cung nói: “Hai tên này ắt là Lỗ Trí Thâm, Võ Tùng của Lương Sơn Bạc.” Sợ có sơ suất, bèn sai người đến giúp Tăng Quỳ. Lại thấy phía tây trại báo: “Một đại hán râu dài, một tên mặt hổ, cờ hiệu viết ‘Mỹ Nhiêm Công’ Chu Đồng, ‘Sáp Sí Hổ’ Lôi Hoành, đến đánh rất gấp.” Sử Văn Cung nghe vậy, lại sai người đi giúp Tăng Sách. Lại nghe tiếng pháo nổ trước trại, Sử Văn Cung án binh bất động, chỉ đợi người ta đến, giẫm sập hố sâu, quân phục sau núi cùng nổi lên, tiếp ứng bắt người. Bên này Ngô Dụng lại điều quân mã, từ sau núi hai đường vòng đến trước trại. Bộ quân phía trước chỉ lo nhìn trại, không dám tiến; quân phục hai bên đều bày ra trước trại; sau lưng quân mã Ngô Dụng đuổi đến, tất cả đều bị đẩy xuống hố. Sử Văn Cung đang định ra, Ngô Dụng roi chỉ một cái, trong quân trại nổi trống, cùng lúc xếp ra hơn trăm cỗ xe, đều châm lửa. Trên xe có lau lách, củi khô, lưu hoàng, diêm tiêu, cùng cháy lên, khói lửa mù trời. Đợi khi quân mã Sử Văn Cung ra, đều bị xe lửa chặn ngang, chỉ còn cách lánh đi, vội vàng lui quân. Công Tôn Thắng sớm đã ở trong trận, vung kiếm làm phép, mượn gió lớn, thổi ngọn lửa cuốn vào cửa Nam, sớm đã đốt cháy hết lầu địch và hàng rào. Đã thắng trận, thu quân đánh chiêng. Bốn mặt vào trại, đêm ấy tạm nghỉ ngơi. Sử Văn Cung suốt đêm sửa lại cửa trại, hai bên chặn giữ.

Hôm sau, Tăng Đồ bàn với sử Văn Cung: “Nếu không chém trước đầu giặc, thì khó mà truy diệt sạch.” Bèn dặn giáo sư sử Văn Cung giữ vững trại. Tăng Đồ dẫn quân, mặc giáp lên ngựa, ra trận khiêu chiến. Tống Giang ở trung quân nghe Tăng Đồ khiêu chiến, dẫn Lã Phương, Quách Thịnh cùng ra tiền quân. Trong bóng cờ, thấy Tăng Đồ, lòng mang mối hận cũ, dùng roi chỉ nói: “Ai có thể bắt sống tên này, báo thù ngày trước?” “Tiểu Ôn Hầu” Lã Phương thúc ngựa, giơ kích, thẳng tới Tăng Đồ. Hai ngựa giao nhau, binh khí đều giơ lên, đánh đến hơn ba mươi hiệp. Quách Thịnh ở dưới cờ, thấy giữa hai người, sắp có một kẻ thua. Nguyên bản tài nghệ Lã Phương không địch nổi Tăng Đồ, trước ba mươi hiệp còn chống đỡ không nổi, sau ba mươi hiệp thì kích pháp rối loạn, chỉ còn đỡ và né. Quách Thịnh sợ Lã Phương có sơ suất, bèn thúc ngựa, cầm kích, bay ra trận, đánh úp Tăng Đồ. Ba ngựa ở trước trận quấn thành một đám. Nguyên lai hai cây kích đều buộc đuôi báo vàng. Lã Phương, Quách Thịnh muốn bắt Tăng Đồ, hai kích cùng giơ lên, Tăng Đồ mắt tinh, dùng thương chỉ một cái gạt, nhưng bị hai đuôi báo quấn lấy tua đỏ, kéo không ra, ba người đều muốn rút binh khí ra dùng. “Tiểu Lý Quảng” Hoa Vinh ở trong trận thấy vậy, sợ thua mất hai người, bèn phóng ngựa ra, tay trái cầm cung, tay phải vội lấy tên, lắp tên, kéo căng cung, nhắm Tăng Đồ bắn ra. Tăng Đồ vừa rút thương ra, hai cây kích còn quấn thành một đám. Nói chậm thì chậm, nhanh thì nhanh, Tăng Đồ rút thương, liền đâm vào gáy Lã Phương. Tên của Hoa Vinh đã đến trước, trúng ngay cánh tay trái Tăng Đồ, ngã lăn xuống ngựa, mũ trụ rơi ra, hai chân đạp không. Lã Phương, Quách Thịnh hai kích cùng giáng, Tăng Đồ chết thảm. Mười mấy kỵ binh phi ngựa về báo cho sử Văn Cung, chuyển báo trung trại. Tăng trưởng quan nghe tin khóc lớn.

Thấy bên cạnh nổi giận một tráng sĩ là Tăng Thăng, võ nghệ rất cao, dùng hai cây phi đao, người không dám đến gần. Khi ấy nghe nổi giận, nghiến răng nghiến lợi hét: “Thắng ngựa của ta, để báo thù cho anh!” Tăng trưởng quan ngăn không nổi. Tăng Thăng mặc giáp, cầm đao lên ngựa, thẳng tới trại trước. Sử Văn Cung đón khuyên: “Tiểu tướng quân chớ khinh địch. Trong quân Tống Giang, mãnh tướng trí dũng rất nhiều. Theo ý ngu của tôi, chỉ nên giữ vững năm trại, lén sai người đến Lăng Châu, sai tâu vội lên triều đình, điều binh chọn tướng, thêm nhiều quan quân, chia làm hai nơi đánh dẹp: một đánh Lương Sơn Bạc, một giữ Tăng Đầu Thị, khiến giặc không lòng ham chiến, ắt phải lui quân, vội vàng chạy về sơn trại. Lúc đó tôi tuy bất tài, cùng các em truy kích, ắt được đại công.” Lời chưa dứt, bắc trại phó giáo sư Tô Định đến, nghe nói giữ vững, cũng nói: “Tên Ngô Dụng ở Lương Sơn Bạc gian kế nhiều mưu, chớ khinh địch, chỉ nên lui giữ; đợi cứu binh đến, bàn lâu dài.” Tăng Thăng kêu: “Giết anh ruột ta, thù này không báo, đợi đến bao giờ! Cứ đợi đến khi giặc mạnh lên, lui địch khó rồi!” Sử Văn Cung, Tô Định ngăn không nổi. Tăng Thăng lên ngựa, dẫn mấy chục kỵ binh, phi ngựa ra trận khiêu chiến. Tống Giang nghe tin, truyền lệnh tiền quân nghênh địch. Khi ấy Tần Minh nhận lệnh, múa gậy răng sói, đang định ra trận đấu với Tăng Thăng, thì thấy “Hắc Toàn Phong” Lý Quỳ tay cầm búa, thẳng tới trước quân, chẳng hỏi nguyên do, xông ra giữa trận. Đối trận có người nhận ra, nói: “Đây là ‘Hắc Toàn Phong’ Lý Quỳ của Lương Sơn Bạc.” Tăng Thăng thấy vậy, liền bảo bắn tên. Nguyên bản Lý Quỳ mỗi khi lên trận, đều cởi trần, nhờ tấm mộc của Hạng Sung, Lý Cổn che chở. Lúc này một mình xông ra, bị tên Tăng Thăng, trúng ngay đùi, thân như núi Thái, ngã xuống đất. Kỵ binh sau lưng Tăng Thăng cùng xông đến. Trên trận Tống Giang, Tần Minh, Hoa Vinh phi ngựa ra sức cứu, sau lưng Mã Lân, Đặng Phi, Lã Phương, Quách Thịnh cùng tiếp ứng về trận. Tăng Thăng thấy trận Tống Giang đông người, không dám đánh nữa, bèn dẫn quân về trại. Tống Giang cũng thu quân đóng trại.

Hôm sau, sử Văn Cung, Tô Định chỉ chủ trương không giao chiến, nhưng không ngăn được Tăng Thăng thúc giục: “Phải báo thù cho anh.” Sử Văn Cung bất đắc dĩ, phải mặc giáp lên ngựa. Con ngựa ấy chính là con ngựa “Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử” ngàn dặm trước đây cướp được của Đoàn Cảnh Trụ. Tống Giang dẫn các tướng bày trận nghênh địch. Đối trận sử Văn Cung ra ngựa, ăn mặc thế nào: Đầu đội mũ vàng sáng rực ánh dương, mình mặc giáp sắt lạnh như băng sương. Cưỡi ngựa rồng ngàn dặm, tay cầm thương dài một trượng hai.

Lúc này sử Văn Cung ra ngựa, đánh giết tới, trên trận Tống Giang, Tần Minh muốn đoạt công đầu, phi ngựa nghênh đón. Hai ngựa giao nhau, binh khí đều giơ lên. Đánh khoảng hơn hai mươi hiệp, Tần Minh sức yếu, liền chạy về bản trận. Sử Văn Cung hăng hái đuổi theo, thần thương vung ra, trúng ngay đùi sau Tần Minh, ngã xuống ngựa. Bốn tướng Lã Phương, Quách Thịnh, Mã Lân, Đặng Phi cùng ra, liều chết cứu. Tuy cứu được Tần Minh, nhưng quân sĩ thua một trận. Thu quân thua, cách trại mười dặm đóng quân.

Tống Giang sai dùng xe chở Tần Minh, một mặt sai người đưa về sơn trại dưỡng thương, lại bàn với Ngô Dụng: sai lấy “Đại Đao” Quan Thắng, “Kim Thương Thủ” Từ Ninh, và muốn đơn Đình Khuê, Ngụy Định Quốc bốn người xuống núi, cùng đến giúp. Tống Giang tự mình đốt hương cầu khấn, bói một quẻ. Ngô Dụng xem quẻ tượng, liền nói: “Tuy chỗ này có thể phá, nhưng đêm nay ắt có quân địch vào trại.” Tống Giang nói: “Có thể sớm chuẩn bị.” Ngô Dụng nói: “Xin đại ca yên tâm, cứ truyền lệnh, báo trước cho các đầu lĩnh ba trại, đêm nay khởi sự từ đông tây hai trại, sai Giải Trân bên trái, Giải Bảo bên phải, còn quân mã các nơi đều mai phục, đã định.”

Đêm ấy, trời trong trăng sáng, gió lặng mây tan. Sử Văn Cung ở trong trại nói với Tăng Thăng: “Quân giặc hôm nay thua hai tướng, ắt sợ hãi, thừa lúc trống vắng có thể tập kích trại.” Tăng Thăng nghe vậy, bèn mời bắc trại Tô Định, nam trại Tăng Mật, tây trại Tăng Sách dẫn quân đến, cùng nhau tập kích trại. Khoảng canh hai, lén ra ngoài do thám, ngựa bỏ lục lạc, người mặc giáp nhẹ, thẳng tới trại trung quân của Tống Giang, thấy bốn phía không người, tập kích trại trống, vội kêu trúng kế, quay đầu chạy. Tay trái đụng ra “Lưỡng Đầu Xà” Giải Trân, tay phải đụng ra “Song Vĩ Yết” Giải Bảo, sau lưng là “Tiểu Lý Quảng” Hoa Vinh, cùng đuổi lên, Tăng Sách trong chỗ tối, bị Giải Trân một cây xoa, đâm ngã xuống ngựa. Đốt lửa lên, trại sau la hét, đông tây hai bên, tiến binh đánh phá trại. Hỗn chiến nửa đêm, sử Văn Cung mở đường chạy về.

Chủ quan họ Tăng lại thấy mất thêm Tăng Sách, phiền muộn càng tăng, hôm sau muốn Sử Văn Cung viết thư xin hàng. Sử Văn Cung cũng có phần sợ hãi, liền viết thư, sai người mang ngay đến thẳng đại trại của Tống Giang. Tiểu hiệu báo tin, Tăng Đầu Thị có người đưa thư, Tống Giang truyền lệnh, gọi vào. Tiểu hiệu dâng thư lên, Tống Giang xé ra xem, thấy viết: "Chủ Tăng Đầu Thị là Tăng Lộng cúi đầu lạy, lại lạy chào Tống Công Minh thống lĩnh quân đầu não: Hôm trước tiểu nhi, cậy sức một thời, lỡ có phạm đến uy hổ. Ngày trước Thiên Vương dẫn chúng đến, lẽ ra phải quy phục. Chẳng ngờ vô cớ bộ tốt, bắn tên lén, lại thêm tội cướp ngựa, dù trăm miệng cũng khó chối! Nguyên do thực không phải chủ ý. Nay đứa con ngỗ nghịch đã chết, sai sứ giảng hòa. Nếu may lui binh ngừng chiến, sẽ đem trả hết ngựa đã cướp, lại thêm vàng lụa khao thưởng ba quân. Tránh khỏi tổn thương hai bên. Kính dâng thư này, cúi xin soi xét."

Tống Giang xem xong thư, trong lòng nổi giận, xé thư mắng: "Giết huynh trưởng ta, sao chịu bỏ qua? Chỉ muốn quét sạch thôn làng, là bản nguyện của ta!" Người đưa thư nằm rạp dưới đất, run rẩy không ngừng. Ngô Dụng vội khuyên: "Huynh trưởng sai rồi. Chúng ta tranh đấu, đều vì một hơi. Đã là họ Tăng sai người đưa thư giảng hòa, há vì cơn giận nhất thời mà mất đại nghĩa?" Liền viết thư trả lời, lấy mười lạng bạc, thưởng cho sứ giả. Sứ giả về bản trại, dâng thư lên. Chủ quan họ Tăng và Sử Văn Cung xé ra xem, thấy viết: "Chủ tướng Lương Sơn Bạc là Tống Giang, tay viết thư trả lời trước trướng chủ Tăng Đầu Thị Tăng Lộng: Nước lấy tín mà trị thiên hạ, tướng lấy dũng mà trấn ngoại bang, người không lễ thì làm gì được, của không nghĩa thì không lấy. Lương Sơn Bạc và Tăng Đầu Thị, vốn không thù oán, mỗi bên giữ bờ cõi; chẳng ngờ tướng các ngươi làm điều ác nhất thời, gây nên oán hận nhiều năm. Nếu muốn giảng hòa, thì phải trả lại hai lần ngựa đã cướp, và giao hung đồ cướp ngựa là Uất Bảo Tứ, cùng vàng lụa khao thưởng quân sĩ. Lòng thành đã vững, lễ nghi chớ nhẹ. Nếu có thay đổi, sẽ có định đoạt khác."

Chủ quan họ Tăng và Sử Văn Cung xem xong, đều kinh hãi lo lắng. Hôm sau chủ quan họ Tăng lại sai người đến nói: "Nếu bằng lòng giảng hòa, mỗi bên mời một người làm con tin." Tống Giang không chịu, Ngô Dụng nói: "Không sao." Liền sai Thời Thiên, Lý Quỳ, Phàn Thụy, Hạng Sung, Lý Cổn năm người đi làm tín vật. Lúc đi, Ngô Dụng gọi Thời Thiên lại, ghé tai nói nhỏ: "Như thế như thế, chớ có sai sót." Không nói năm người đi, lại nói Quan Thắng, Từ Ninh, Đan Đình Khuê, Ngụy Định Quốc đã đến. Lúc ấy gặp chúng nhân, liền đóng quân ở trung quân.

Lại nói Thời Thiên dẫn bốn hảo hán, đến gặp chủ quan họ Tăng. Thời Thiên tiến lên nói: "Vâng lệnh ca ca, sai Thời Thiên dẫn Lý Quỳ và bốn người đến giảng hòa." Sử Văn Cung nói: "Ngô Dụng sai năm người đến, ắt có mưu kế." Lý Quỳ nổi giận, túm lấy Sử Văn Cung đánh. Chủ quan họ Tăng vội can. Thời Thiên nói: "Lý Quỳ tuy thô lỗ, nhưng là tâm phúc của ca ca Tống Công Minh, cố ý sai hắn đến, chớ nghi ngờ." Chủ quan họ Tăng trong lòng chỉ muốn giảng hòa, không nghe lời Sử Văn Cung, bèn sai bày rượu thết đãi, mời họ đến trại Pháp Hoa Tự an nghỉ, điều năm trăm quân nhân vây quanh trước sau. Lại sai Tăng Thăng dẫn Uất Bảo Tứ đến đại trại Tống Giang giảng hòa. Hai người đến trung quân gặp nhau, sau đó đem ngựa đã cướp hai lần trước, cùng một xe vàng bạc lụa là, đưa đến đại trại. Tống Giang xem rồi nói: "Những ngựa này đều là cướp sau. Chính có con ngựa Bạch Long Câu nghìn dặm tên là 'Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử' mà Đoàn Cảnh Trụ đưa đến trước kia, sao không thấy đưa đến?" Tăng Thăng nói: "Là sư phụ Sử Văn Cung cưỡi, nên chưa đưa đến." Tống Giang nói: "Ngươi mau viết thư, bảo hắn sớm dắt con ngựa ấy đến trả ta." Tăng Thăng liền viết thư, sai tùy tùng về trại đòi con ngựa ấy. Sử Văn Cung nghe xong, đáp: "Ngựa khác lấy đi chẳng tiếc, con ngựa này thì không cho." Tùy tùng chạy đi chạy lại mấy lần, Tống Giang nhất quyết đòi con ngựa này. Sử Văn Cung sai người đến nói: "Nếu nhất định muốn con ngựa này, thì bảo hắn lui binh ngay, ta sẽ đưa trả."

Tống Giang nghe lời này, liền cùng Ngô Dụng bàn. Chưa quyết định, bỗng có người báo: "Thanh Châu và Lăng Châu có hai đường quân mã đến." Tống Giang nói: "Bọn chúng biết tin, ắt thay đổi." Mật truyền hiệu lệnh, liền sai Quan Thắng, Đan Đình Khuê, Ngụy Định Quốc đi nghênh địch quân Thanh Châu; Hoa Vinh, Mã Lân, Đặng Phi đi nghênh địch quân Lăng Châu. Mật gọi Uất Bảo Tứ ra, dùng lời ngon ngọt an ủi, đối đãi hết mực ân nghĩa, nói: "Ngươi nếu chịu lập công này, trong sơn trại cũng cho ngươi làm đầu lĩnh. Tội cướp ngựa, thề bẻ tên làm tin, xóa bỏ hết. Ngươi nếu không theo, Tăng Đầu Thị sớm tối bị phá, tùy ngươi." Uất Bảo Tứ nghe xong, tình nguyện đầu hàng, nghe lệnh dưới trướng. Ngô Dụng truyền kế cho Uất Bảo Tứ nói: "Ngươi chỉ giả vờ trốn về trại, nói với Sử Văn Cung: 'Tôi và Tăng Thăng đến trại Tống Giang giảng hòa, dò biết tình hình thực: Nay Tống Giang khinh suất, chỉ muốn lừa con ngựa nghìn dặm này, thực lòng không muốn giảng hòa, nếu trả cho hắn, ắt trở mặt. Nay nghe nói hai đường cứu binh Thanh Châu, Lăng Châu đến, rất hoảng sợ, chính là cơ hội dùng kế, chớ có sai sót.' Hắn nếu tin, ta tự có cách xử lý."

Uất Bảo Tứ lĩnh lời này, đến thẳng trại Sử Văn Cung, kể lại chi tiết mọi chuyện trước. Sử Văn Cung dẫn Uất Bảo Tứ đến gặp chủ quan họ Tăng, kể rõ Tống Giang không lòng giảng hòa, có thể nhân cơ hội cướp trại. Chủ quan họ Tăng nói: "Tăng Thăng của ta còn ở đó, nếu trở mặt, ắt bị hắn giết." Sử Văn Cung nói: "Phá được trại hắn, thế nào cũng cứu được. Tối nay truyền lệnh cho các trại, toàn bộ xuất quân, trước hết cướp đại trại Tống Giang. Như chặt đầu rắn, lũ giặc kia vô dụng, quay lại giết năm người Lý Quỳ cũng chẳng muộn." Chủ quan họ Tăng nói: "Giáo sư nên dùng diệu kế." Liền truyền lệnh cho Bắc trại Tô Định, Đông trại Tăng Khuê, Nam trại Tăng Mật, cùng nhau cướp trại. Uất Bảo Tứ lẻn vào Pháp Hoa Tự đại trại, thấy Lý Quỳ và năm người, bí mật báo tin cho Thời Thiên.

Lại nói Tống Giang cùng Ngô Dụng bàn: "Không biết kế này thế nào?" Ngô Dụng nói: "Nếu Uất Bảo Tứ không về, là trúng kế của ta. Hắn nếu tối nay đến cướp trại ta, ta lui binh phục kích hai bên, lại sai Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng dẫn bộ binh đánh vào Đông trại hắn; Chu Đồng, Lôi Hoành dẫn bộ binh đánh vào Tây trại hắn; lại sai Dương Chí, Sử Tiến dẫn kỵ binh chặn đánh Bắc trại: Kế này gọi là 'kế chó săn phục ổ', trăm phát trăm trúng."

Tối hôm ấy nói Sử Văn Cung dẫn Tô Định, Tăng Mật, Tăng Khuê, toàn bộ xuất quân. Đêm ấy trăng mờ sao tối. Sử Văn Cung, Tô Định đi trước, Tăng Mật, Tăng Khuê đi sau, ngựa tháo lục lạc, người mặc giáp mềm, đều đến tổng trại Tống Giang. Thấy cửa trại không đóng, trong trại không một bóng người, lại chẳng thấy động tĩnh gì, biết ngay trúng kế, vội quay thân. Vội vàng về trại mình, thì thấy trong Tăng Đầu Thị trống chiêng vang dậy, hóa ra Thời Thiên trèo lên lầu chuông Pháp Hoa Tự đánh chuông làm hiệu, Đông Tây hai cửa, hỏa pháo đều nổ, tiếng hò la nổi lên, chẳng biết bao nhiêu quân mã, đánh vào. Lại nói trong Pháp Hoa Tự, Lý Quỳ, Phàn Thụy, Hạng Sung, Lý Cổn, cùng nhau nổi dậy, đánh ra. Sử Văn Cung vội về trại, tìm đường không thấy. Chủ quan họ Tăng thấy trong trại đại loạn, lại nghe đại quân Lương Sơn Bạc hai đường đánh vào, liền thắt cổ chết trong trại. Tăng Mật chạy thẳng về Tây trại, bị Chu Đồng một đao đâm chết. Tăng Khuê định chạy về Đông trại, giữa loạn quân bị ngựa giẫm thành bùn. Tô Định liều mạng chạy ra Bắc môn, lại có vô số hố sâu, sau lưng Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng đuổi đánh, phía trước gặp Dương Chí, Sử Tiến, bắn chết Tô Định bằng loạn tiễn. Quân mã đằng sau xông đến, đều rơi vào hố sâu, chồng chất lên nhau, chết không biết bao nhiêu.

Nói về Sử Văn Cung có được con thiên lý mã này, chạy rất nhanh, xông ra cửa Tây, trốn vào nơi hoang dã. Lúc này mây đen che kín trời, không phân biệt nam bắc. Chạy được hơn hai mươi dặm, không biết là chỗ nào; chỉ nghe sau rừng cây, cùng lúc nổi trống, xông ra bốn năm trăm quân. Người dẫn đầu, tay cầm cây gậy, đánh vào chân ngựa. Con ngựa đó là ngựa rồng ngàn dặm, thấy gậy đánh tới, liền nhảy qua đầu. Sử Văn Cung đang chạy, thấy mây âm u, khí lạnh thấu xương, sương đen mù mịt, gió dữ dội, giữa không trung một người chặn đường. Sử Văn Cung nghi là thần binh, kéo ngựa quay lại, bốn phía đông tây nam bắc đều bị hồn của Sái Cái quấn lấy. Sử Văn Cung lại quay về đường cũ, lại đụng phải “Lãng Tử” Yến Thanh, rồi thấy “Ngọc Kỳ Lân” Lư Tuấn Nghĩa quay lại, quát một tiếng: “Giặc dữ, chạy đi đâu!” Đùi chỉ một nhát đao, đâm ngã xuống ngựa, liền lấy dây trói lại, áp giải đến Trang Đầu Thị. Yến Thanh dắt con ngựa rồng ngàn dặm, thẳng đến đại trại. Tống Giang thấy vậy, trong lòng vừa mừng vừa giận: mừng là Lô viên ngoại lập được công lao, giận là hận Sử Văn Cung bắn chết Sái Thiên Vương, kẻ thù gặp mặt, càng thêm đỏ mắt. Trước hết chém Tăng Thăng ngay tại chỗ, cả nhà Tăng thị già trẻ không tha. Cướp lấy vàng bạc châu báu, gạo lúa lương thực, đều chất lên xe, trở về Lương Sơn Bạc, phân phát cho các đầu lĩnh, khao thưởng ba quân. Lại nói Quan Thắng dẫn quân đánh lui quân mã Thanh Châu, Hoa Vinh dẫn quân đánh tan quân mã Lăng Châu, đều trở về. Các đầu lĩnh lớn nhỏ, không thiếu một ai. Lại được con ngựa rồng ngàn dặm “Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử”, còn lại các vật khác, không cần phải nói. Xe tù giam Sử Văn Cung, liền thu xếp quân mã, trở về Lương Sơn Bạc. Những châu huyện thôn xóm đi qua, không hề quấy nhiễu. Trở về sơn trại, lên trung nghĩa đường, đều đến lạy trước linh vị của Sái Cái. Tống Giang truyền lệnh, gọi “Thánh Thủ Thư Sinh” Tiêu Nhượng viết văn tế, khiến các đầu lĩnh lớn nhỏ, ai nấy đều mang tang, người người cử ai, đem Sử Văn Cung mổ bụng móc tim. Tế điện Sái Cái xong, Tống Giang liền ở trung nghĩa đường cùng các anh em bàn bạc lập chủ Lương Sơn.

Ngô Dụng liền nói: “Huynh trưởng làm thủ lĩnh, Lô viên ngoại làm thứ hai, còn các anh em khác, đều theo thứ tự cũ.” Tống Giang nói: “Trước kia Sái Thiên Vương để lại di ngôn: ‘Hễ ai bắt được Sử Văn Cung, bất kể là ai, liền làm chủ Lương Sơn.’ Hôm nay Lô viên ngoại bắt sống tên giặc này, lên núi tế điện Sái huynh, báo thù rửa hận, chính đáng làm thủ lĩnh, không cần nói thêm nữa.” Lư Tuấn Nghĩa nói: “Tiểu đệ đức hạnh mỏng manh, tài năng thô thiển, sao dám đảm đương vị trí này! Dù cho xếp tiểu đệ ở cuối, cũng đã là quá đáng.” Tống Giang nói: “Không phải Tống mỗ tôi khiêm nhường quá, có ba điều không bằng viên ngoại: Thứ nhất, Tống Giang thân hình vừa đen vừa thấp, tướng mạo tầm thường, tài năng bất túc; viên ngoại dung mạo đường đường, thân hình anh vũ, có tướng quý nhân. Thứ hai, Tống Giang xuất thân tiểu lại, phạm tội trốn tránh, nhờ các anh em không chê, tạm thời ngồi vị trí thủ lĩnh; viên ngoại sinh trong nhà phú quý, lớn lên có tiếng hào kiệt, dù trải qua hiểm nguy, nhưng nhiều lần được trời phù hộ. Thứ ba, Tống Giang văn không an định được nước, võ không thống suất được chúng, tay không trói gà, thân không chút công chiến; viên ngoại có thể địch nổi vạn người, thông hiểu cổ kim, thiên hạ ai không nghe tiếng mà phục. Tôn huynh có tài đức như vậy, chính đáng làm chủ sơn trại. Sau này quy thuận triều đình, lập công xây nghiệp, quan chức thăng tiến, khiến các anh em đều có vinh quang. Ý của Tống Giang đã quyết, xin đừng từ chối nữa.” Lư Tuấn Nghĩa quỳ xuống đất, nói: “Huynh trưởng nói nhiều như vậy, Lô mỗ tôi thà chết, cũng thực không thể nghe theo.” Ngô Dụng khuyên: “Huynh trưởng làm thủ lĩnh, Lô viên ngoại làm thứ hai, mọi người đều tâm phục. Huynh trưởng nếu cứ từ chối như vậy, e rằng sẽ làm lạnh lòng mọi người.” Nguyên lai Ngô Dụng đã dùng ánh mắt ra hiệu cho mọi người, nên mới nói câu đó. Chỉ thấy “Hắc Toàn Phong” Lý Quỳ kêu to: “Ta ở Giang Châu liều mạng chết theo ngươi, mọi người đều nhường ngươi một bước. Ta ngay cả trời cũng không sợ! Ngươi cứ nhường qua nhường lại, làm cái việc chim gì! Ta liền giết lên, mọi người giải tán!” Võ Tùng thấy Ngô Dụng dùng ánh mắt ra hiệu cho mọi người, cũng nổi cơn nói: “Ca ca dưới tay có nhiều quân quan, chịu triều đình cáo mệnh, cũng đều chỉ nhường ca ca, sao lại chịu nghe theo người khác?” Lưu Đường liền nói: “Chúng ta ban đầu bảy người lên núi, lúc đó đã có ý nhường ca ca làm thủ lĩnh, hôm nay lại muốn nhường cho người khác!” Lỗ Trí Thâm kêu to: “Nếu huynh trưởng nhường cho người khác, chúng ta ai nấy giải tán!” Tống Giang nói: “Các ngươi không cần nói nhiều, ta tự có cách, xem ý trời thế nào, mới có thể quyết định.” Ngô Dụng nói: “Có cao kiến gì, xin hãy nói ra.” Tống Giang nói: “Có hai việc.” Chính là: Muốn khiến trong Lương Sơn Bạc, thêm hai anh hùng mới; phủ Đông Bình, lại gây ra một tai họa. Thực khiến “Thiên Cương” đều đầu quân sơn trại, “Địa Sát” thành đàn tụ tập bờ nước. Rốt cuộc Tống Giang nói ra hai việc gì, hãy nghe hồi sau phân giải.