Hồi 74: Yến Thanh trí đánh Kình Thiên Trụ, Lý Quỳ Thọ Trương giả ra oai

Lại nói Yến Thanh này, tuy là người cuối cùng trong số ba mươi sáu vị sao, nhưng lại thông minh lanh lợi, kiến thức rộng rãi, hiểu rõ đạo lý, thông suốt số mệnh, đều hơn hẳn ba mươi lăm người kia. Hôm ấy, Yến Thanh tâu với Tống Giang: “Tiểu Ất từ nhỏ theo Lô viên ngoại học được môn tướng bốc này, giang hồ chưa từng gặp đối thủ. Hôm nay may mắn gặp dịp này, ngày hai mươi tám tháng ba sắp đến, Tiểu Ất không cần mang theo ai, một mình đến đài hiến, thế nào cũng phải quật ngã hắn một keo. Nếu thua chết, đời đời không hối hận; nếu thắng, cũng thêm chút vinh dự cho ca ca. Hôm ấy nhất định sẽ náo nhiệt, ca ca hãy phái người tiếp ứng cho em.” Tống Giang nói: “Hiền đệ, nghe nói người đó cao một trượng, tướng mạo như Kim Cương, sức lực chừng ngàn cân. Vóc dáng ngươi nhỏ bé như vậy, dù có bản lĩnh, làm sao tới gần được hắn?” Yến Thanh nói: “Không sợ hắn thân hình cao lớn, chỉ lo hắn không mắc vào cạm bẫy của ta. Thường nói: ‘Tướng bốc có sức dùng sức, không sức dùng mưu.’ Không phải ta Yến Thanh dám nói khoác, tùy cơ ứng biến, xem tình hình mà hành động, sẽ không thua kém tên ngốc ấy.” Lô Tuấn Nghĩa bèn nói: “Tiểu Ất của ta đây, quả thực từ nhỏ luyện thành một thân tướng bốc giỏi, cứ theo ý nó, để nó đi đi. Đến ngày đó, ta Lô mỗ sẽ tự mình đi tiếp ứng nó về.” Tống Giang hỏi: “Bao giờ có thể lên đường?” Yến Thanh đáp: “Hôm nay là ngày hai mươi bốn tháng ba, ngày mai bái biệt ca ca xuống núi, trên đường nghỉ một đêm, ngày hai mươi sáu tới miếu, ngày hai mươi bảy ở đó dò la một ngày, ngày hai mươi tám chính thức đối trận với tên đó.” Hôm ấy không có việc gì.

Ngày hôm sau, Tống Giang bày rượu tiễn Yến Thanh lên đường. Mọi người nhìn Yến Thanh, thấy hắn ăn mặc quê mùa, giấu cả thân hình thêu hoa dưới lớp áo vá, giả làm người bán rong Sơn Đông, thắt lưng cắm một cái trống xâu, quảy một đôi quang gánh hàng tạp, mọi người thấy đều cười. Tống Giang nói: “Ngươi đã giả làm gánh hàng rong, thì hãy hát cho chúng ta nghe một bài ca chuyển điệu của người bán rong Sơn Đông.” Yến Thanh một tay vặn trống xâu, một tay gõ phách, hát lên bài ca thái bình của người bán rong, không khác gì người Sơn Đông thật, mọi người lại cười. Rượu uống được nửa chừng, Yến Thanh từ biệt các đầu lĩnh xuống núi, qua bãi Kim Sa, theo đường đi tới Thái An Châu.

Khi trời đã tối, đang định tìm quán trọ nghỉ, thì nghe sau lưng có tiếng gọi: “Yến Tiểu Ất ca, đợi ta với.” Yến Thanh đặt gánh xuống nhìn, thì ra là Hắc Toàn Phong Lý Quỳ. Yến Thanh nói: “Ngươi đuổi theo làm gì?” Lý Quỳ nói: “Ngươi đã cùng ta đi Kinh Môn trấn hai chuyến, ta thấy ngươi một mình đến đây, lòng không yên, không nói với ca ca, lén xuống núi, cố ý đến giúp ngươi.” Yến Thanh nói: “Ta không cần ngươi ở đây, mau mau quay về.” Lý Quỳ nóng nảy, nói: “Ngươi dù là hảo hán thực sự, ta hảo tâm đến giúp ngươi, ngươi lại coi như ác ý! Ta cứ nhất định phải đi!” Yến Thanh nghĩ thầm, sợ hỏng mất nghĩa khí, bèn nói với Lý Quỳ: “Đi với ngươi cũng chẳng sao. Nhưng ở đó có sinh nhật của Thánh Đế, dân chúng bốn phương tám hướng đều đến tụ hội, người quen biết ngươi không ít, ngươi hãy nghe ta ba điều, thì mới cùng đi được.” Lý Quỳ nói: “Nghe được.” Yến Thanh nói: “Từ nay về sau trên đường, ngươi ta trước sau mỗi người đi một đường, hễ tới quán trọ, vào cửa quán, ngươi chớ có ra ngoài, đó là điều thứ nhất. Điều thứ hai, tới quán trọ trên miếu, ngươi chỉ giả ốm, lấy chăn trùm kín đầu mặt, giả vờ ngủ ngáy, càng đừng lên tiếng. Điều thứ ba, ngày hôm ấy ở miếu, ngươi chen vào đám đông xem tướng bốc, chớ có kinh hô quái lạ. Đại ca, có nghe được không?” Lý Quỳ nói: “Có gì khó đâu! Đều nghe theo ngươi cả thôi.” Tối hôm ấy hai người tìm quán trọ nghỉ lại.

Ngày hôm sau, dậy từ canh năm, trả tiền phòng, cùng nhau đi ra phía trước nhóm lửa ăn cơm xong, Yến Thanh nói: “Lý đại ca, ngươi đi trước nửa dặm, ta sẽ đến sau.” Trên đường ấy, chỉ thấy người đốt hương qua lại không ngớt, nhiều người đều bàn về bản lĩnh của Nhâm Nguyên, nói hắn ở Thái Nhạc hai năm không có đối thủ, năm nay lại là năm thứ ba. Yến Thanh nghe, ghi nhớ trong lòng. Gần giờ Thân, bên cạnh miếu mọi người đều đứng lại, ngước mặt lên nhìn. Yến Thanh đặt gánh xuống, xô đám đông ra, cũng chen lên xem, thì thấy hai cây cột đỏ, lớn chừng cái biển phường xóm, trên đó dựng một tấm bảng trắng, viết: “Thái Nguyên tướng bốc kình thiên trụ Nhâm Nguyên.” Bên cạnh hai hàng chữ nhỏ: “Quyền đả Nam Sơn mãnh hổ, cước thích Bắc Hải thương long.” Yến Thanh xem xong, bèn giật lấy cây đòn gánh, đập nát tấm bảng, không nói gì, lại quảy gánh, đi về phía miếu. Trong đám người xem có nhiều kẻ hiếu sự, phi báo cho Nhâm Nguyên rằng năm nay có người đập bảng đối trận.

Lại nói Yến Thanh ở phía trước đón Lý Quỳ, bèn tìm quán trọ nghỉ lại. Nguyên lai trên miếu rất náo nhiệt, không kể một trăm hai mươi hàng buôn bán, chỉ riêng quán trọ cũng có một nghìn bốn năm trăm nhà, nghênh đón khách hương khắp nơi. Đến ngày thánh tiết của Bồ Tát, cũng không có chỗ sắp xếp người, nhiều quán trọ đều đã đầy khách. Yến Thanh và Lý Quỳ chỉ còn cách thuê một quán trọ ở cuối chợ, đặt gánh xuống, lấy một cái chăn đơn, cho Lý Quỳ nằm ngủ. Tiểu nhị đến hỏi: “Đại ca là người bán rong Sơn Đông, đến miếu kiếm ăn, sợ không có tiền trả phòng chăng?” Yến Thanh nói bằng giọng quê: “Ngươi khinh người quá! Một căn phòng nhỏ, đáng bao nhiêu tiền, dù có bằng tiền phòng lớn, cũng chẳng có chỗ nào khác. Người khác trả bao nhiêu tiền phòng, ta cũng trả bấy nhiêu cho ngươi.” Tiểu nhị nói: “Đại ca chớ trách, chính là lúc then chốt, nói rõ trước là tốt nhất.” Yến Thanh nói: “Ta vốn là làm ăn buôn bán, cũng chẳng sao, ở đâu mà chẳng được, không ngờ trên đường gặp người đồng hương bà con này, hiện đang bị bệnh suyễn, nên đành phải ở tạm trong quán ngươi. Ta trước cho ngươi năm quan tiền đồng, phiền ngươi sắp xếp cho ta ít cơm nước trong nồi, lúc đi sẽ thưởng thêm.” Tiểu nhị nhận tiền đồng, tự ra ngoài cửa sắp xếp cơm nước, không nói thêm nữa.

Chưa được bao lâu, chỉ nghe ngoài cửa quán ồn ào, hai ba mươi tráng hán bước vào quán, hỏi tiểu nhị: “Vị hảo hán đập bảng đối trận, ở phòng nào?” Tiểu nhị nói: “Ở đây không có.” Đám người ấy nói: “Đều nói là ở trong quán ngươi.” Tiểu nhị nói: “Chỉ có hai phòng, một phòng trống, một phòng là người bán rong Sơn Đông, đỡ một tên bệnh hoạn thuê.” Đám người ấy nói: “Chính là người bán rong ấy đập bảng đối trận.” Tiểu nhị nói: “Đừng nghe người khác chế nhạo! Người bán rong ấy là một thanh niên nhỏ con, có tài cán gì!” Đám người ấy đồng thanh nói: “Ngươi chỉ dẫn chúng ta đến xem.” Tiểu nhị chỉ vào nói: “Phòng trong góc kia chính là.” Mọi người đến xem, thấy cửa phòng đóng chặt, đều rình qua khe cửa sổ nhìn vào, thấy trong phòng trên giường hai người gác chân lên nhau mà ngủ. Mọi người nghĩ không ra, trong đó có một người nói: “Đã dám đến đập bảng, muốn làm đối thủ thiên hạ, không phải hạng tầm thường, sợ có người tính kế hắn, nhất định là giả ốm.” Mọi người nói: “Chính thế, đừng đoán nữa, đến lúc đó sẽ thấy rõ.” Chưa đến chiều tối, trong quán đã có không dưới ba hai mươi tốp người đến hỏi thăm, nói đến nỗi môi tiểu nhị sắp rách. Tối hôm ấy dọn cơm cho hai người ăn, chỉ thấy Lý Quỳ từ trong chăn thò đầu ra, tiểu nhị thấy, giật mình, kêu lên: “Úi chà! Vị này chính là ông tướng bốc rồi!” Yến Thanh nói: “Người tướng bốc không phải hắn, hắn tự mình có bệnh, ta chính là cố ý đến tướng bốc.” Tiểu nhị nói: “Ngươi đừng giấu ta, ta thấy Nhâm Nguyên có thể nuốt ngươi vào bụng.” Yến Thanh nói: “Ngươi chớ cười ta, ta tự có biện pháp, để các ngươi cười vang một trận, quay về sẽ lấy nhiều giải thưởng thưởng cho ngươi.” Tiểu nhị nhìn họ ăn xong bữa tối, thu dọn bát đũa, tự vào bếp rửa ráy, trong lòng vẫn không tin.

Ngày hôm sau, Yến Thanh và Lý Quỳ ăn sáng xong, dặn dò: “Đại ca, tự mình khóa chặt cửa phòng, ngủ cao.” Yến Thanh bèn theo mọi người, đến Đại Nhạc Miếu xem, quả nhiên là thiên hạ đệ nhất. Chỉ thấy:

Ngôi miếu tọa lạc trên núi Thái Sơn, trấn giữ trời đất sông núi. Nó là tôn quý nhất trong các ngọn núi, là chủ soái của muôn thần. Trên đỉnh núi có lan can, có thể thẳng nhìn đến Nhược Thủy và tiên đảo Bồng Lai; nơi chót vót vin cây tùng, khắp nơi đều là mây dày sương mỏng. Lầu gác cao vời, như thể Kim Ô (mặt trời) xòe cánh bay tới; điện các trùng điệp, ngỡ ngàng thấy Ngọc Thố (mặt trăng) tung mình nhảy đến đây. Cột rồng chạm trổ, xà nhà sơn vẽ, ngói xanh, mái đỏ. Cửa phượng sáng rực rọi rèm vàng, rèm thêu hình mai rùa buông dải gấm. Xa ngắm tượng thánh, đầu đội mũ chín lưu, có mắt Ngu Thuấn, mày Nghiêu; gần xem thần nhan, mặc áo cổn long, có vai Thang, lưng Vũ. Cửu Thiên Tư Mệnh thần, mũ phù dung chiếu áo sa giáng; Bỉnh Linh Thánh Công, áo xích hoàng phối với đai lam điền. Bên trái đứng quan viên ngọc trâm châu hài, bên phải đứng đại thần tử thụ kim chương. Đầy điện oai nghiêm, hộ giá có ba nghìn giáp sĩ vàng; hai hành lang dũng mãnh, cần vương có mười vạn binh giáp sắt. Lầu Ngũ Nhạc nối liền Đông Cung, điện Nhân An kề sát Bắc Khuyết. Núi Hao Lý dưới, phán quan phân chia bảy mươi hai ty; miếu Bạch Lạc trong, thổ thần theo hai mươi bốn tiết khí. Quản lý bể lửa Thái Úy mặt sắt, tháng tháng thông linh; coi sóc luân hồi Ngũ Đạo Tướng quân, năm năm hiển thánh. Hương ngự không dứt, thiên thần phi mã truyền đan thư; tế tự đúng thời, già trẻ ngóng gió đều được phúc. Điện Gia Ninh trên mây lành quấn quýt, cửa Chính Dương trước khí tốt lượn quanh. Muôn dân triều bái Bích Hà Quân, bốn phương quy y Nhân Thánh Đế.

Lúc ấy Yến Thanh dạo chơi một vòng, liền bước ra khỏi đình Thảo Sâm, lạy bốn lạy, hỏi người đốt hương rằng: "Vị sư phó đấu vật Nhâm là ở đâu nghỉ ngơi?" Liền có người hiếu sự nói: "Ở dưới cầu Nghênh Ân, trong quán trọ lớn kia chính là. Ông ta dạy hai ba trăm đệ tử thượng hạng." Yến Thanh nghe vậy, thẳng đến dưới cầu Nghênh Ân xem xét, chỉ thấy trên lan can cầu ngồi hai ba mươi tay đấu vật, trước mặt khắp nơi cắm cờ lệnh thếp vàng, trướng thêu gấm vóc, và lưng dựa cao ngang người. Yến Thanh lẻn vào quán trọ, thấy Nhâm Nguyên ngồi giữa đình, thực có dung nghi của Yết Đế Thần, tướng mạo của Kim Cang. Ông ta cởi trần lộ ngực, phô ra oai phong đánh hổ của Tồn Hiếu; ngồi nghiêng trên sập, có khí thế nhổ núi của Bá Vương. Đang ở đó xem đệ tử đấu vật. Trong đám đông có người nhận ra Yến Thanh từng đập vỡ bài, lén báo cho Nhâm Nguyên. Chỉ thấy Nhâm Nguyên nhảy dựng lên, vung vai, miệng nói: "Năm nay thằng chết tiệt nào, đến tay ta mà nộp mạng." Yến Thanh cúi đầu, vội vàng ra khỏi cửa hàng, nghe thấy bên trong đều cười. Hắn vội trở về chỗ ở của mình, sắp xếp chút rượu thịt, cùng Lý Quỳ ăn một lúc. Lý Quỳ nói: "Ngủ kiểu này, chán chết ta!" Yến Thanh nói: "Chỉ có một đêm nay, ngày mai liền thấy rõ." Lúc ấy nói chuyện phiếm, đều không cần kể chi tiết.

Khoảng canh ba, nghe thấy một trận nhạc trống vang lên, là các hương quan trên miếu chúc thọ Thánh Đế. Khoảng canh tư, Yến Thanh, Lý Quỳ dậy, hỏi tiểu nhị trước lấy nước nóng rửa mặt, chải đầu trọc, cởi áo lót bên trong, bên dưới buộc chặt bọc ống quyển và đầu gối, buộc chặt quần thủy khố bằng lụa nhuộm, đi dép gai nhiều quai, trên mặc áo lót vai trần, buộc lưng. Hai người ăn sáng xong, gọi tiểu nhị dặn dò: "Hành lý trong phòng, ngươi trông coi giúp ta." Tiểu nhị đáp: "Quyết không mất, sớm giành thắng lợi trở về." Chỉ riêng quán trọ nhỏ này, cũng có ba hai mươi người đốt hương, đều nói với Yến Thanh: "Hậu sinh, ngươi tự liệu, đừng uổng mạng." Yến Thanh nói: "Đến lúc tiểu nhân reo hò, chúng hãy giúp tiểu nhân đoạt ít phần thưởng." Mọi người đều có người đi trước. Lý Quỳ nói: "Ta mang hai cái búa này đi cũng được." Yến Thanh nói: "Cái này không được, bị người nhìn thấu, hỏng mất việc lớn." Lúc ấy hai người lẫn trong đám đông, trước đến dưới hành lang, tụ tập một chỗ mai phục.

Ngày hôm đó người đốt hương, thực là chen vai thích cánh, một cái đông nhạc miếu lớn như vậy, một dòng liền đầy ắp, trên xà nhà đều là người xem. Hướng về điện Gia Ninh, dựng lên sơn bằng tre, trên sơn đều là khí mạnh vàng bạc, vải gấm thêu; ngoài cửa buộc năm con ngựa tốt, yên cương đầy đủ. Tri châu cấm người đốt hương đến gần, xem cuộc đấu vật dâng thánh năm nay. Một vị bộ thục (trọng tài) già, cầm roi tre, bước lên đài dâng, lạy thần linh xong, liền mời đối thủ đấu vật năm nay, ra ngựa so tài.

Lời chưa dứt, chỉ thấy người như sóng cuộn, đã có hơn mười cặp gậy tiêu qua, phía trước bày bốn lá cờ thêu. Nhâm Nguyên ngồi trên kiệu, trước kiệu sau kiệu ba hai mươi tay hảo hán cánh tay hoa, trước che sau chở, đến đài dâng. Bộ thục mời xuống kiệu, nói vài câu khách sáo. Nhâm Nguyên nói: "Ta hai năm đến Thái Sơn, đoạt giải nhất, trắng tay lấy nhiều phần thưởng, năm nay nhất định phải cởi trần đấu." Nói xong, chỉ thấy một người cầm thùng nước lên. Đệ tử của Nhâm Nguyên, đều ở bên đài dâng, một vòng đều đứng chật kín. Lại nói Nhâm Nguyên trước cởi cánh tay, bỏ khăn đầu, khoác hờ áo gấm Thục, quát một tiếng lạy thần, uống hai ngụm nước thần, cởi áo gấm ra, trăm vạn người cùng reo một tiếng hét. Nhìn Nhâm Nguyên lúc ấy, ăn mặc thế nào:

Trên đầu búi một cái góc đỏ xuyên tâm, lưng thắt một cái đai ba dải tay áo thắm đỏ, buộc mười hai cái khóa ngọc bướm, trên yếm bày ra mấy đôi áo lót uyên ương vàng. Trong bao đầu gối có đồng đũng đồng, trong bọc ống quyển có sắt miếng sắt vòng. Cổ tay buộc chặt, giày đá thít chặt. Thực là cột trời chống biển trong đời, người hàng ma chém tướng Thái Sơn.

Vị bộ thục nói: "Sư phó hai năm ở miếu không có đối thủ, năm nay là lần thứ ba rồi, sư phó có lời gì, muốn bảo với các hương quan thiên hạ?" Nhâm Nguyên nói: "Bốn trăm quân châu, hơn bảy nghìn huyện, các hương quan hiếu sự, kính trọng Thánh Đế, đều giúp phần thưởng đến, ta Nhâm Nguyên hai năm trắng tay nhận. Năm nay từ biệt Thánh Đế về quê, không lên núi nữa. Đông đến mặt trời mọc, tây đến mặt trời lặn, hai vòng mặt trời mặt trăng, một hợp càn khôn, nam đến man rợ phương nam, bắc đến U Yên, dám có ai ra tranh phần thưởng với ta không?"

Lời chưa dứt, Yến Thanh ấn vai cánh tay hai bên người, miệng kêu: "Có có!" Từ trên lưng người bay thẳng vọt lên đài dâng. Mọi người cùng la ó. Vị bộ thục tiếp hỏi: "Hán tử, ngươi họ tên là gì? Người phương nào? Ngươi từ đâu đến?" Yến Thanh nói: "Ta là Trương Hàng Lãng người Sơn Đông, đặc biệt đến tranh phần thưởng với hắn." Vị bộ thục nói: "Hán tử, tính mạng chỉ trước mắt, ngươi biết chăng? Ngươi có người bảo lãnh không?" Yến Thanh nói: "Ta chính là người bảo lãnh, chết rồi đòi ai mạng?" Bộ thục nói: "Ngươi hãy cởi áo trên ra xem." Yến Thanh bỏ khăn đầu, trọc lốc chải hai cái sừng, cởi dép cỏ, chân trần, ngồi xổm một bên đài dâng, cởi bọc ống quyển và đầu gối, nhảy dựng lên, cởi áo vải ra, bày ra một thế, chỉ thấy quan khách trong miếu như khuấy biển lật sông, ào ào reo hò, mọi người đều sững sờ. Nhâm Nguyên nhìn hình xăm hoa này, thân hình tráng kiện, trong lòng đã có năm phần sợ hắn.

Ngoài cửa điện, trên bệ đá, quan tri châu ngồi đó trấn áp, trước sau có bảy tám chục cặp công sai mặc áo đen đứng vây quanh. Lập tức sai người gọi Yến Thanh xuống đài trình diện trước mặt. Quan thấy hắn có hình xăm hoa như cột ngọc dát thúy, mừng lắm, hỏi: "Hán tử, ngươi là người phương nào? Vì sao đến đây?" Yến Thanh nói: "Tiểu nhân họ Trương, hàng thứ nhất, người Lai Châu, Sơn Đông, nghe nói Nhâm Nguyên mời thiên hạ đấu vật, đặc biệt đến tranh tài." Tri châu nói: "Con ngựa yên cương đầy đủ trước mặt là phần thưởng của ta, dành cho Nhâm Nguyên. Trên sơn bằng có bao nhiêu đồ vật, ta chủ trương chia một nửa cho ngươi, hai ngươi chia nhau đi, ta sẽ cất nhắc ngươi ở bên ta." Yến Thanh nói: "Tướng công, phần thưởng này không đáng kể, chỉ cần lật được hắn, khiến mọi người cười chê, cầu một tiếng hoan hô." Tri châu nói: "Hắn là một đại hán như Kim Cương, ngươi dám đến gần hắn!" Yến Thanh nói: "Chết cũng không oán." Lại lên đài, muốn đối đấu với Nhâm Nguyên.

Bộ thử hỏi hắn lấy văn thư trước, từ trong lòng lấy ra điều lệ đấu vật, đọc một lượt. Nói với Yến Thanh: "Ngươi hiểu không? Không được ám toán." Yến Thanh cười lạnh: "Trên người hắn đều có chuẩn bị, ta chỉ có một cây gậy nước này, ám toán hắn cái gì?" Tri châu lại gọi bộ thử dặn dò: "Một hán tử như vậy, tuấn tú hậu sinh, đáng tiếc! Ngươi đi chia vật đấu cho hắn." Bộ thử liền lên đài, lại nói với Yến Thanh: "Hán tử, hãy giữ mạng về quê đi, ta chia vật đấu cho ngươi." Yến Thanh nói: "Ngươi thật không biết điều, biết ta thắng hay ta thua!" Mọi người đều hò reo. Chỉ thấy chia ra mấy vạn hương quan, hai bên xếp như vảy cá, trên mái hiên nhà cũng ngồi đầy, chỉ sợ che khuất cặp đấu này. Nhâm Nguyên lúc này có lòng, hận không ném Yến Thanh lên chín tầng mây, đập chết hắn. Bộ thử nói: "Đã hai ngươi muốn đấu vật, năm nay hãy thi đấu với thánh, đều phải cẩn thận, mỗi người chú ý." Trên đài chỉ còn ba người, lúc này sương đêm đã tan, mặt trời mới lên, bộ thử cầm roi tre, dặn dò hai bên xong, kêu: "Xem đấu!"

Cuộc đấu vật này, một tới một lui, phải nói rõ ràng. Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh, như sao trời chớp giật, chậm trễ một chút không được. Lúc ấy Yến Thanh co mình ngồi bên phải, Nhâm Nguyên trước ở bên trái bày thế, Yến Thanh không động đậy. Ban đầu trên đài mỗi người chiếm nửa, chính giữa giao đấu. Nhâm Nguyên thấy Yến Thanh không động, từ từ ép sang bên phải, Yến Thanh chỉ nhìn hạ bàn của hắn. Nhâm Nguyên thầm nghĩ: "Người này hẳn sẽ động vào hạ bàn ta. Xem ta không cần động thủ, chỉ một đá đạp hắn xuống đài." Nhâm Nguyên từ từ ép vào, hư đạp chân trái lộ sơ hở, Yến Thanh kêu: "Đừng tới!" Nhâm Nguyên toan chạy tới, bị Yến Thanh từ nách trái Nhâm Nguyên chui qua. Nhâm Nguyên nổi giận, vội xoay người lại bắt Yến Thanh, bị Yến Thanh nhảy vọt một cái, lại từ nách phải chui qua. Đại hán xoay người rốt cuộc bất tiện, ba lần đổi chân rối loạn. Yến Thanh liền xông vào, dùng tay phải nắm Nhâm Nguyên, thò tay trái vào đũng quần hắn, dùng vai đỡ ngực hắn, nhấc Nhâm Nguyên thẳng lên, đầu nặng chân nhẹ, mượn lực xoay bốn năm vòng, xoay tới mép đài, kêu: "Xuống đi!" Để Nhâm Nguyên đầu dưới chân trên, ném thẳng xuống đài. Cú đấu này gọi là "bồ câu xoay", mấy vạn hương quan thấy, đồng thanh hoan hô!

Đám đồ đệ của Nhâm Nguyên thấy lật sư phụ, trước hết kéo đổ sơn bằng, cướp phần thưởng loạn xạ. Mọi người la đánh, thì hai ba chục đồ đệ xông lên đài, tri châu không sao trấn áp được.

Không ngờ bên cạnh chọc giận vị Thái Tuế này, là "Hắc Huyền Phong" Lý Quỳ thấy vậy, trợn tròn mắt quái, dựng ngược râu hổ, trước mặt không có binh khí, bèn bẻ gãy cành sam như củ hành, cầm hai cành sam trong tay, xông thẳng tới.

Trong số hương quan có người nhận ra Lý Quỳ, nói ra tên họ. Ngoài kia, đám công sai đồng loạt vào miếu la lớn: "Đừng để chạy thoát 'Hắc Huyền Phong' Lương Sơn!" Quan tri phủ nghe lời đó, từ đỉnh đầu mất ba hồn, dưới gót chân mất bảy phách, liền chạy vào hậu điện. Bốn phía người ùa vây tới, hương quan trong miếu, mỗi người chạy tán loạn. Lý Quỳ nhìn Nhâm Nguyên, ngã đến hôn mê, nằm bên cạnh đài, miệng chỉ còn hơi thở. Lý Quỳ nhấc một tảng đá, đập nát đầu Nhâm Nguyên. Hai người từ trong miếu đánh ra, ngoài cửa tên bắn loạn vào, Yến Thanh, Lý Quỳ phải trèo lên mái nhà, lật ngói đánh loạn.

Không bao lâu, chỉ nghe trước cửa miếu tiếng la vang dậy, có người giết vào. Người dẫn đầu, đầu đội nón lá Phạm Dương trắng, mặc áo đoạn trắng, đeo đao ngang hông, cầm bồ đao thẳng, hán tử đó là "Ngọc Kỳ Lân" Lục Tuấn Nghĩa ở Bắc Kinh. Phía sau mang theo Sử Tiến, Mục Hoằng, Lỗ Trí Thâm, Võ Tùng, Giải Trân, Giải Bảo, bảy vị hảo hán, dẫn hơn nghìn người, đánh tan cửa miếu, vào tiếp ứng. Yến Thanh, Lý Quỳ thấy vậy, liền từ mái nhà nhảy xuống, theo đại đội chạy. Lý Quỳ bèn vào quán trọ lấy hai rìu, chạy tới giết nhau. Phủ này khi điểm quân quan tới, đám hảo hán đã đi xa. Quan binh biết người Lương Sơn khó địch, không dám đuổi theo.

Nói Lục Tuấn Nghĩa bèn bảo thu dọn đưa Lý Quỳ về, đi nửa ngày, trên đường lại mất Lý Quỳ. Lục Tuấn Nghĩa lại cười: "Chính là rước họa, phải sai người tìm hắn lên núi." Mục Hoằng nói: "Ta đi tìm hắn về trại." Lục Tuấn Nghĩa nói: "Tốt nhất."

Chưa nói Lục Tuấn Nghĩa dẫn chúng về núi, nói Lý Quỳ tay cầm hai rìu, thẳng đến Thọ Trương huyện. Ngày ấy, buổi trưa vừa tan, Lý Quỳ đến cửa huyện nha, la lớn vào: "Cha 'Hắc Huyền Phong' Lương Sơn ở đây!" Làm cho người trong huyện tay chân tê dại, không động đậy nổi. Nguyên Thọ Trương huyện này gần Lương Sơn nhất, nếu nghe năm chữ "Hắc Huyền Phong" Lý Quỳ, thật sự chữa được trẻ nhỏ khóc đêm, nay thân đến đây, sao không sợ!

Lúc đó, Lý Quỳ đi thẳng đến ghế của tri huyện ngồi xuống, miệng gọi lớn: "Phái hai người ra nói chuyện, không ra thì ta phóng hỏa!" Đám người trong phòng hành lang bàn tán: "Chỉ đành phái mấy người ra ứng phó, không thì sao khiến hắn đi được?" Hai tên lại viên đi ra đại sảnh, lạy bốn lạy, quỳ xuống nói: "Đầu lĩnh đến đây, ắt có điều sai bảo." Lý Quỳ nói: "Ta không đến quấy rối người trong huyện các ngươi, vì đi qua đây, rảnh rỗi dạo chơi, hãy mời tri huyện của các ngươi ra, ta muốn gặp hắn." Hai người đi rồi, trở lại bẩm: "Tri huyện tướng công vừa thấy đầu lĩnh đến, đã mở cửa sau, không biết trốn đi đâu mất." Lý Quỳ không tin, tự mình quay vào nhà sau tìm kiếm. "Đầu lĩnh xem, cái hòm áo mũ kia để ở đó." Lý Quỳ vặn ổ khóa, lấy ra phó đầu, trên cổ có cánh triển, đem đội lên, mặc áo bào xanh, thắt đai giác; lại tìm ủy đen, thay dép gai, cầm hòe giản, bước ra trước sảnh, quát lớn: "Lại viên và mọi người đều đến tham kiến!" Mọi người không còn cách nào, đành phải lên đáp ứng. Lý Quỳ nói: "Ta ăn mặc thế này có tốt không?" Mọi người nói: "Rất xứng đáng." Lý Quỳ nói: "Các ngươi, lệnh sử, chi hầu, đều đến nha môn cho ta, ta sẽ đi; nếu không nghe, thì huyện này sẽ thành đất trắng." Mọi người sợ hắn, chỉ đành tụ tập một số công lại nhân viên, cầm nha trượng cốt đóa, đánh ba hồi trống, lên trước vái chào. Lý Quỳ cười ha hả, lại nói: "Trong các ngươi cũng phái hai người đến kiện cáo." Lại nhân nói: "Đầu lĩnh ngồi đây, ai dám đến kiện?" Lý Quỳ nói: "Biết người không đến kiện, các ngươi ở đây tự phái hai người giả làm người đến kiện. Ta không làm hại họ, chỉ cười chơi một hồi." Công lại nhân viên bàn tán một hồi, chỉ đành phái hai tên lao tử giả làm người đánh nhau đến kiện, dân chúng ngoài huyện môn đều được vào xem. Hai người quỳ trước sảnh, người này cáo: "Tướng công thương xót, hắn đánh con." Người kia cáo: "Hắn chửi con, con mới đánh hắn." Lý Quỳ nói: "Ai là người bị đánh?" Nguyên cáo nói: "Kẻ nhỏ là người bị đánh." Lại hỏi: "Ai là người đánh hắn?" Bị cáo nói: "Hắn chửi trước, kẻ nhỏ mới đánh hắn." Lý Quỳ nói: "Tên đánh người này là hảo hán, thả hắn đi trước. Tên không tiến thủ này, sao lại bị người đánh, cho ta đeo gông trước nha môn để làm gương." Lý Quỳ đứng dậy, xắn áo bào xanh lên, nhét hòe giản vào lưng, rút ra đại phủ, nhìn thẳng đến khi gông kẻ nguyên cáo đó, treo biểu trước huyện môn, rồi mới bước lớn đi, không cởi áo ủy. Dân chúng trước huyện môn xem, không nhịn được cười.

Đang đi qua đông, qua tây trước huyện Thọ Trương, bỗng nghe tiếng đọc sách trong một trường học, Lý Quỳ vén rèm, bước vào, làm ông thầy sợ nhảy cửa sổ chạy mất. Lũ học trò khóc thì khóc, kêu thì kêu, chạy thì chạy, trốn thì trốn. Lý Quỳ cười lớn, ra cửa, đụng ngay Mục Hoằng. Mục Hoằng gọi: "Mọi người lo cho ngươi khổ sở, ngươi lại ở đây điên rồ! Mau lên núi!" Đâu có để yên, kéo đi liền. Lý Quỳ đành rời huyện Thọ Trương, thẳng đến Lương Sơn Bạc. Có thơ làm chứng:

Quan trị dân thường cuồng bạo, từ nhỏ thầy dạy chẳng lành.

Nên sai Thiết Ngưu đi tuần, đàn cầm náo rồi trường học náo.

Hai người qua Kim Sa Than, vào trại, mọi người thấy Lý Quỳ ăn mặc thế này đều cười. Đến trung nghĩa đường, Tống Giang đang cùng Yến Thanh mừng vui. Chỉ thấy Lý Quỳ bỏ áo bào xanh, bỏ song phủ, lắc lư lắc lư, đến trước đường, cầm hòe giản, đến lạy Tống Giang. Lạy chưa được hai lạy, đạp rách áo bào xanh, vấp ngã xuống đất, mọi người đều cười. Tống Giang mắng: "Đồ khốn này quá to gan! Chưa từng cho ta biết, tự tiện xuống núi, đây là tội đáng chết! Mỗi lần đến chỗ nào cũng gây chuyện, hôm nay nói với các huynh đệ, từ nay không tha cho ngươi!" Lý Quỳ vâng dạ liên hồi lui ra.

Lương Sơn Bạc từ đó nhân viên bình an, không có việc gì lớn, mỗi ngày ở trong trại dạy luyện võ nghệ, thao luyện nhân mã, cho người biết nước lên thuyền học tập. Các trại đều thêm chế tạo quân khí, y bào, khải giáp, thương đao, cung tên, bài nỏ, cờ xí, không kể hết.

Lại nói Thái An Châu chuẩn bị đem việc trước báo lên Đông Kinh, trong Tiến Tấu Viện, lại nhận được biểu văn của các châu huyện khắp nơi, đều nói Tống Giang v.v. làm phản, quấy nhiễu địa phương. Lúc đó Đạo Quân Hoàng đế có một tháng chưa lâm triều xử sự. Hôm ấy sớm triều, đúng ba hồi tĩnh tiên vang ngự khuyết, hai ban văn vũ liệt kim giai, Điện đầu quan hô: "Có việc ra ban tâu sớm, không việc cuốn rèm lui triều." Tiến Tấu Viện khanh ra ban tâu: "Thần trong viện nhận được nhiều biểu văn của các châu huyện, đều nói Tống Giang v.v. dẫn theo tặc khấu, công nhiên tiến thẳng vào phủ châu, cướp kho tàng, cướp kho lẫm, giết hại quân dân, tham lam vô độ, chỗ nào đến cũng không ai địch nổi. Nếu không sớm thảo phạt bắt, sau này ắt thành đại họa." Thiên tử nói: "Đêm Thượng Nguyên, bọn tặc này náo loạn kinh quốc, nay lại đi quấy nhiễu các nơi, huống chi các châu quận gần đó? Trẫm đã nhiều lần sai Khu mật viện tiến binh, đến nay chưa thấy hồi tấu." Bên cạnh có Ngự sử đại phu Thôi Tĩnh ra ban tâu: "Thần nghe trên Lương Sơn Bạc dựng một lá cờ lớn, trên viết bốn chữ 'thay trời hành đạo', đó là thuật mê hoặc dân chúng. Lòng dân đã quy phục, không thể dùng binh. Hiện nay quân Liêu xâm phạm biên giới, các nơi quân mã che chở không kịp, nếu muốn khởi binh chinh phạt, thực bất tiện. Theo ý ngu thần, những kẻ vong mệnh trong núi này, đều phạm hình phạt quan, không đường trốn tránh, nên tụ tập sơn lâm, làm ác tùy ý. Nếu giáng một phong chiếu đỏ, Quang Lộc Tự ban cho ngự tửu trân tu, sai một vị đại thần, thẳng đến Lương Sơn Bạc, dùng lời ngon ngọt an ủi, chiêu an hàng phục. Nhân đó dùng để chống quân Liêu, công tư đều tiện. Kính xin bệ hạ thánh giám." Thiên tử nói: "Khanh nói rất đúng, hợp ý trẫm." Liền sai Điện tiền Thái úy Trần Tông Thiện làm sứ, mang chiếu đỏ và ngự tửu, đi chiêu an tất cả người trên Lương Sơn Bạc.

Hôm ấy trong triều, Trần Thái úy lĩnh chiếu sắc, về nhà thu xếp. Không ngờ Trần Thái úy phụng chiếu chiêu an, có phần, rượu thơm hóa thành thuốc đốt thân, chiếu đỏ nên làm thư dẫn chiến. Rốt cuộc Trần Thái úy thế nào đến chiêu an Tống Giang, hãy nghe hồi sau phân giải.