Hồi thứ tám mươi ba: Tống Công Minh vâng chiếu phá nước Liêu, Trần Kiều Dịch rơi lệ chém tiểu tốt

Hồi thứ tám mươi ba: Tống Công Minh phụng chiếu phá Đại Liêu, Trần Kiều Dịch rơi lệ chém tiểu tốt

Nói về năm ấy, quốc vương nước Liêu khởi binh tiến đến, xâm chiếm vùng biên giới chín châu phía sau núi. Binh chia làm bốn đường tiến vào, cướp bóc Sơn Đông, Sơn Tây, cướp lấy Hà Nam, Hà Bắc. Các châu, huyện khắp nơi dâng biểu tâu xin triều đình cứu viện, trước hết qua khu mật viện, sau đó mới đến trước mặt hoàng đế. Tất cả khu mật sứ Đồng Quán cùng thái sư Sái Kinh, thái úy Cao Cầu, Dương Tiễn bàn bạc, nhận biểu chương nhưng không tâu, chỉ truyền văn thư đến các châu, huyện lân cận, thúc giục các nơi điều động quân mã, tiến đến ứng chiến, chẳng khác nào gánh tuyết lấp giếng. Việc này mọi người đều biết, chỉ giấu một mình thiên tử. Vừa lúc bốn tên gian thần bày mưu, sai khu mật sứ Đồng Quán tâu lên, muốn hãm hại đám Tống Giang và những người khác. Không ngờ sau bình phong trong điện, một vị đại thần bước ra quát ngăn, chính là điện tiền đô thái úy Tú Nguyên Cảnh, liền tâu trước điện: "Bệ hạ, đám hảo hán Tống Giang này mới quy hàng, một trăm lẻ tám người, ân nghĩa như tay chân, tình ý như anh em ruột thịt, họ quyết không chịu bị chia lìa, dù chết cũng không muốn rời xa nhau. Nay sao lại muốn hại tính mạng của họ? Những hảo hán này, trí dũng chẳng phải tầm thường. Nếu trong thành nổi loạn lên, thì lấy gì giải cứu? Hiện nay nước Liêu cất mười vạn quân, xâm chiếm các huyện thuộc chín châu sau núi. Các nơi dâng biểu cầu cứu. Nhiều lần điều quân đến đánh dẹp, như đổ nước sôi vào kiến. Thế giặc rất lớn, quân quan sai đi lại không có kế hay, thường chỉ tổn binh hao tướng, lại giấu bệ hạ không tâu. Theo ý kẻ hèn này, nên sai Tống Giang và toàn bộ tướng giỏi, dẫn thuộc hạ quân mã, thẳng tới biên giới, thu phục giặc Liêu, để những hảo hán này lập công, tiến dụng cho nước, thực có lợi. Kẻ hèn không dám tự tiện, xin bệ hạ soi xét." Thiên tử nghe xong lời tâu của thái úy Tú, long nhan vui mừng, hỏi các quan, ai cũng nói có lý. Thiên tử mắng lớn khu mật viện Đồng Quán và các quan: "Đều là bọn nịnh hót, làm hại nước, ghen ghét người tài, bịt kín đường hiền, nói dối giả tạo, hỏng hết việc lớn của triều đình! Tạm tha tội, miễn truy xét." Thiên tử tự tay viết chiếu, phong Tống Giang làm phá Liêu đô tiên phong, Lư Tuấn Nghĩa làm phó tiên phong, còn các tướng khác, đợi sau khi lập công sẽ gia quan thụ tước. Liền sai thái úy Tú Nguyên Cảnh tự mình mang chiếu, đến doanh trại quân Tống Giang tuyên đọc. Thiên tử lui triều, trăm quan đều tan.

Lại nói thái úy Tú lĩnh thánh chỉ ra triều, thẳng đến doanh trại quân Tống Giang tuyên đọc. Tống Giang vội bày hương án nghênh đón, quỳ nghe chiếu chỉ xong, ai nấy đều mừng rỡ. Tống Giang lạy tạ thái úy Tú, nói: "Chúng tôi đang muốn như vậy, ra sức cho nước, lập công dựng nghiệp, làm tôi trung. Nay được thái úy ân tướng hết lòng bảo tâu, ân sâu như cha mẹ. Chỉ có linh vị Sái Vương trên Lương Sơn Bạc chưa an táng. Cũng có gia quyến già trẻ chưa gửi về quê. Thành trì chưa phá hủy, chiến thuyền chưa mang đến. Phiền ân tướng tâu lên, xin giáng thánh chỉ, hoãn mười ngày, về núi lo liệu mấy việc này, chỉnh đốn khí giới, giáo mác, ngựa giáp, rồi sẽ hết lòng báo nước." Thái úy Tú nghe xong mừng lắm, về tâu thiên tử; liền giáng thánh chỉ, lấy trong kho một nghìn lượng vàng, năm nghìn lượng bạc, năm nghìn tấm gấm vóc, ban cho các tướng, lại sai thái úy mở kho phát cho các tướng ở doanh trại. Người nào có vợ con già trẻ, thì cấp cho để nuôi dưỡng trọn đời. Người nào không có, thì cấp cho bản thân tự nhận lấy. Tống Giang phụng chiếu, tạ ơn xong, phân phát cho mọi người nhận. Thái úy Tú về triều, dặn Tống Giang: "Tướng quân về núi, hãy đi mau về chóng, sai người báo trước cho tôi, chớ chậm trễ!"

Lại nói Tống Giang tụ họp mọi người bàn bạc, ai là người mang về núi? Tống Giang cùng quân sư Ngô Dụng, Công Tôn Thắng, Lâm Xung, Lưu Đường, Đỗ Thiên, Tống Vạn, Chu Quý, Tống Thanh, ba anh em họ Nguyễn, cùng hơn một vạn quân mã bộ thủy về trước. Còn đại đội nhân mã, đều theo tiên phong Lư đóng ở kinh sư. Tống Giang cùng Ngô Dụng, Công Tôn Thắng trên đường không chuyện gì, về đến Lương Sơn Bạc, lên nghĩa đường trung nghĩa ngồi xuống, liền truyền lệnh, sai các nhà già trẻ thu xếp hành lý, chuẩn bị lên đường. Một mặt sai giết heo dê, đốt hương nến, lễ vật, tế Sái Vương, rồi đốt linh bài. Sau đó đưa từng nhà già trẻ về nguyên quán châu huyện, lên xe cưỡi ngựa, đều đã đi rồi. Rồi sai trang khách của mình đưa già trẻ, Tống thái công và gia quyến, về lại Tống gia thôn huyện Vận Thành, làm lại lương dân. Liền sai ba anh em họ Nguyễn chọn lấy thuyền dùng được, còn thuyền nhỏ không dùng được thì đem phát hết cho dân cư lân cận. Trong núi có nhà cửa, tùy dân cư dỡ chuyển đi. Ba cửa quan thành lũy, nhà trung nghĩa, đều phá hủy hết. Mọi việc đã sắp xếp xong, thu xếp nhân mã, hỏa tốc về kinh.

Trên đường không chuyện gì, sớm đến Đông Kinh. Lư Tuấn Nghĩa tiếp vào đại trại. Trước sai Yến Thanh vào thành báo cho thái úy Tú, muốn từ biệt thiên tử, dẫn đại quân lên đường. Thái úy Tú thấy báo, vào cung tâu thiên tử. Hôm sau, dẫn Tống Giang vào võ anh điện chầu thiên tử. Long nhan vui vẻ, ban rượu xong, có lời phán: "Các khanh chớ từ gian nan đường sá, quân mã xông pha, vì trẫm đánh giặc phá Liêu, sớm ca khải hoàn mà về, trẫm sẽ trọng dụng, các tướng hiệu, lượng công gia tước. Các khanh chớ lười biếng!" Tống Giang dập đầu tạ ơn, cầm hốt tâu: "Thần vốn là tiểu lại hèn hạ, lỡ phạm hình pháp, bị đày Giang Châu. Say rượu nói càn, sắp bị xử chết, chúng lực cứu thoát, không chỗ trốn, bèn lén vào bãi nước, kéo dài mạng sống. Tội ác gây ra, vạn chết khó thoát. Nay nhờ thánh thượng khoan dung thu nhận, ban ơn rộng lớn, được tha tội cũ. Thần dốc gan ruột, vẫn chưa đền được ơn hoàng thượng. Nay phụng chiếu mệnh, dám chẳng hết lòng trung, chết mới thôi!" Thiên tử mừng lắm, lại ban ngự tửu, sai lấy một bộ cung tên vẽ chim hỉ, một con ngựa quý, yên cương đầy đủ, một thanh bảo đao, ban cho Tống Giang. Tống Giang dập đầu tạ ơn, từ biệt xuất cung, mang bảo đao, yên ngựa, cung tên do thiên tử ban, đem về doanh, truyền lệnh các tướng hiệu quân, chuẩn bị lên đường.

Lại nói Huy Tông thiên tử, sáng hôm sau sai thái úy Tú truyền thánh chỉ, sai hai viên quan trung thư tỉnh, đến Trần Kiều Dịch cùng tiên phong Tống Giang khao thưởng ba quân, mỗi tên quân một bình rượu, một cân thịt, phát công khai, chớ được bớt xén. Trung thư tỉnh nhận thánh chỉ, một mặt suốt đêm chỉnh đốn rượu thịt, sai hai viên quan đến phát.

Lại nói Tống Giang truyền lệnh các quân, cùng quân sư Ngô Dụng bàn kế, chia quân mã làm hai đợt tiến: sai ngũ hổ bát tiếu tướng dẫn quân đi trước, thập kỵ tướng ở sau, Tống Giang, Lư Tuấn Nghĩa, Ngô Dụng, Công Tôn Thắng thống lĩnh trung quân. Thủy quân đầu lĩnh ba Nguyễn, Lý Tuấn, Trương Hoành, Trương Thuận dẫn Đồng Uy, Đồng Mãnh, Mạnh Khang, Vương Định Lục và các thủy thủ đầu mục, lái chiến thuyền từ Sái Hà ra Hoàng Hà, tiến về phía bắc. Tống Giang thúc giục ba quân, theo đường lớn Trần Kiều Dịch tiến, ra lệnh quân tướng, chớ quấy nhiễu dân làng. Có thơ làm chứng:

Cờ xí phấp phới ra kinh đô, vâng mệnh chuyên chinh viễn chinh phạt. Hãy xem kỷ luật quân Lương Sơn, khác nào dinh thái úy ngự doanh.

Lại nói trung thư tỉnh sai đến hai viên tướng quan, ở Trần Kiều Dịch phát rượu thịt, khao thưởng ba quân. Ai ngờ bọn quan này tham lam vô độ, vì tư làm bậy, bớt xén rượu thịt. Đều là bọn nịnh hót, ham hối lộ, đem rượu quan ngự ban mỗi bình bớt chỉ còn nửa bình, thịt mỗi cân bớt sáu lạng. Quân mã đội tiền đã phát xong; quân hậu phát đến một đội quân đen, đều đội mũ đen, mặc áo giáp đen, là đội bài thủ do Hạng Sung và Lý Cổn quản lý. Trong quân lính ấy, có một tên hiệu úy nhận rượu thịt đến xem, thấy rượu chỉ nửa bình, thịt chỉ mười lạng, chỉ vào tướng quan mắng: "Đều là bọn tham lợi như bay, làm hỏng ân thưởng của triều đình!" Tướng quan quát: "Ta sao lại là kẻ tham lợi?" Tên hiệu úy nói: "Hoàng đế ban cho chúng ta một bình rượu, một cân thịt, ngươi đều bớt xén. Không phải chúng ta tranh ăn, chỉ hận bọn bay vô lý, đến mặt Phật cũng cạo vàng!" Tướng quan mắng: "Đồ giặc chưa chết hết, chưa chém sạch! Tánh giặc Lương Sơn chưa bỏ!" Hiệu úy nổi giận, đem rượu và thịt hất thẳng vào mặt. Tướng quan quát: "Bắt lấy thằng giặc này!" Tên hiệu úy liền rút đao bên cạnh bài ra. Tướng quan chỉ tay mắng lớn: "Đồ thảo khấu hôi thối, rút đao dám giết ai?" Hiệu úy nói: "Ta ở Lương Sơn Bạc, những hảo hán hơn ngươi, đã bị ta giết vạn nghìn. Lượng bọn quan giặc như bay, đáng đồ gì?" Tướng quan quát: "Ngươi dám giết ta?" Tên hiệu úy bước tới một bước, tay vung đao bay ra, trúng ngay mặt tướng quan, chém ngã lăn xuống đất. Mọi người la lên, đều chạy mất. Tên quân lính lại đuổi vào, chém thêm mấy đao, thấy rõ không thể sống được. Đám quân lính xúm lại giữ không đi.

Lúc đó, Hạng Sung và Lý Cổn phi ngựa báo cho Tống Giang. Tống Giang nghe xong giật mình kinh hãi, bèn cùng Ngô Dụng bàn bạc xem việc này nên xử lý thế nào. Ngô Học Cữu nói: "Quan viên tỉnh viện rất ghét chúng ta, nay lại xảy ra việc này, chính là rơi vào tròng của họ. Chỉ có thể đem tên quân hiệu kia chém đầu thị chúng, một mặt báo cáo lên tỉnh viện, quản thúc quân đội chờ xử tội. Phải gấp sai Đới Tông và Yến Thanh lén vào thành, kể rõ cho Tú Thái úy. Nhờ ông ấy trước hết tâu rõ tình tiết, để trung thư tỉnh viện không thể gièm pha hãm hại, mới mong vô sự." Tống Giang bàn định xong, phi ngựa đích thân đến bên Trần Kiều Dịch. Tên quân hiệu đứng bên xác chết không nhúc nhích. Tống Giang sai người trong dịch quán mang rượu thịt ra, khao thưởng ba quân, đều gọi họ lại phía trước; rồi gọi tên quân hiệu vào tận dịch quán, hỏi chuyện đâu đuôi. Tên quân hiệu thưa: "Hắn nghìn lần vạn tiếng gọi là phản tặc Lương Sơn Bạc, mắng chúng tôi giết không hết xẻo không xong, bởi vậy nhất thời nổi nóng, giết hắn. Chuyên đợi tướng quân đến trị tội." Tống Giang nói: "Hắn là mệnh quan triều đình, ta còn sợ hắn, sao ngươi dám giết hắn! Việc này ắt liên lụy đến chúng ta! Ta mới vâng chiếu đi phá Đại Liêu, chưa lập được công lao nào, ngược lại làm ra việc như thế, làm sao bây giờ?" Tên quân hiệu dập đầu chịu tội chờ chết. Tống Giang khóc nói: "Ta từ khi lên Lương Sơn Bạc, anh em lớn nhỏ chưa từng mất một ai, nay một thân bị quan phủ quản thúc, tấc bước cũng không tự chủ được. Tuy ngươi còn hăng khí chưa tiêu, nhưng không được theo tính cũ." Tên quân hiệu nói: "Tiểu nhân chỉ đợi chết." Tống Giang cho tên quân hiệu uống say mèm, bảo hắn treo cổ tự vẫn dưới gốc cây, rồi chặt đầu thị chúng. Xác của tướng sương quan, sắm quan tài liệm, rồi gửi văn thư báo lên trung thư tỉnh viện, việc này tạm gác lại.

Lại nói Đới Tông và Yến Thanh lén vào thành, thẳng đến phủ Tú Thái úy, kể rõ tình tiết bên trong. Đêm đó Tú Thái úy vào cung, đem việc trên tâu cho thiên tử. Hôm sau, hoàng thượng lên triều ở điện Văn Đức, khi ấy có quan viên trung thư tỉnh viện ra tâu rằng: "Tân hàng tướng sĩ dưới trướng Tống Giang, giết một mệnh quan do tỉnh viện phái đi giám phát rượu thịt, xin thánh chỉ bắt giải trị tội." Thiên tử nói: "Trẫm vốn không muốn ủy thác cho các ngươi tỉnh viện, nhưng việc lại thuộc về nha môn các ngươi quản. Các ngươi lại dùng người không đúng, mới gây ra việc. Rượu thịt trong xe ban thưởng, hao hớt lãng phí, quân sĩ có danh vô thực, mới đến nỗi này." Quan tỉnh viện lại tâu: "Vật ngự tửu, ai dám khấu trừ?" Khi ấy thiên uy nổi giận, quát: "Trẫm đã ngầm sai người điều tra, biết rõ chi tiết, các ngươi còn nói khéo, đối với trẫm ấp úng quanh co! Rượu trẫm ban, một bình khấu trừ nửa bình, thịt ban thưởng, một cân chỉ còn mười lạng, khiến tráng sĩ nổi giận, trước mắt đổ máu!" Thiên tử quát hỏi: "Chính phạm ở đâu?" Quan tỉnh viện tâu: "Tống Giang đã đem tên phạm nhân chém đầu thị chúng, báo cáo bản viện, quản thúc quân đội chờ xử tội." Thiên tử nói: "Hắn đã chém tên quân sĩ phạm tội, tội Tống Giang quản thúc không nghiêm, tạm thời ghi lại. Đợi khi phá Liêu về, theo công tội mà xử." Quan tỉnh viện lặng thinh lui ra. Thiên tử khi ấy truyền chỉ, sai quan đi, thúc giục Tống Giang lên đường, tên quân hiệu bị giết, liền bêu đầu thị chúng ở Trần Kiều Dịch.

Lại nói Tống Giang đang ở Trần Kiều Dịch quản thúc quân đội chờ xử tội, thấy hoàng thượng sai quan đến, bảo Tống Giang tiến binh đánh Liêu, tên quân hiệu phạm quân lệnh, đã bêu đầu thị chúng. Tống Giang tạ ơn xong, đem thủ cấp tên quân hiệu treo ở Trần Kiều Dịch thị chúng, chôn xác. Tống Giang khóc một trận lớn, nước mắt lưng tròng lên ngựa, dẫn quân tiến về phía bắc. Mỗi ngày đi sáu mươi dặm, đóng trại hạ trại, đi qua các châu huyện, không hề phạm một mảy may. Dọc đường không có chuyện gì.

Gần đến biên giới nước Liêu, Tống Giang bèn mời quân sư Ngô Dụng bàn bạc: "Nay quân Liêu bốn mặt xâm phạm, chúng ta nên chia quân đi đánh dẹp, hay chỉ đánh thành trì?" Ngô Dụng nói: "Nếu chia quân đi, không may đất rộng người thưa, đầu đuôi không thể cứu nhau. Chẳng bằng chỉ đánh mấy tòa thành, rồi tính sau. Nếu đánh gấp, họ tự nhiên thu quân." Tống Giang nói: "Kế của quân sư rất hay!" Liền gọi Đoàn Cảnh Trụ dặn dò: "Ngươi đi đường bắc rất quen, có thể dẫn quân mã tiến lên. Gần đây là châu huyện nào?" Đoàn Cảnh Trụ thưa: "Phía trước là Châu Đàn, chính là ải yếu của nước Liêu. Có một đường thủy, ngòi lạch sâu nhất, gọi là Lộc Thủy, vòng quanh thành. Lộc Thủy thông thẳng ra Vị Hà, cần dùng chiến thuyền tấn công. Nên thúc thủy quân đầu lĩnh đem thuyền đến, rồi thủy lục cùng tiến, thuyền ngựa liên tiếp, có thể lấy Châu Đàn." Tống Giang nghe, bèn sai Đới Tông thúc thủy quân đầu lĩnh Lý Tuấn v.v., ngày đêm đuổi thuyền đến Lộc Thủy hội tề.

Lại nói Tống Giang chỉnh đốn nhân mã, thủy quân thuyền bè, hẹn ngày, thủy lục cùng tiến, kéo đến Châu Đàn. Lại nói trong thành Châu Đàn, giữ thành là phiên quan dưới trướng Động Tiên Thị Lang nước Liêu, có bốn viên mãnh tướng: một là A Lý Kỳ, một là Giao Nhi Duy Khang, một là Sở Minh Ngọc, một là Tào Minh Tế. Bốn viên chiến tướng này, đều có dũng khí vạn phu bất đáng. Nghe nói triều Tống sai Tống Giang toàn bộ đến, một mặt viết biểu tâu báo chủ, một mặt báo cho các châu Kế, Bá, Trác, Hùng đến cứu viện, một mặt điều binh ra thành địch. Liền sai A Lý Kỳ và Sở Minh Ngọc, lĩnh quân ra trận.

Lại nói "Đại đao" Quan Thắng làm tiên phong trước bộ, dẫn quân sát gần huyện Mật Vân thuộc Châu Đàn. Huyện quan nghe tin, phi ngựa báo cho hai phiên tướng: "Quân mã triều Tống, phô trương cờ hiệu, chính là bọn Tống Giang mới chiêu an từ Lương Sơn Bạc." A Lý Kỳ nghe xong cười nói: "Đã là bọn thảo khấu này, có gì đáng kể!" Truyền lệnh cho phiên binh đóng trại xong, ngày mai ra huyện Mật Vân, giao phong với Tống Giang.

Hôm sau, Tống Giang nghe quân Liêu đã gần, liền truyền lệnh tướng sĩ, khi giao chiến phải xem thế, đừng mất phối hợp. Các tướng vâng lệnh, mặc giáp lên ngựa. Tống Giang, Lý Tuấn Nghĩa, đều toàn thân võ trang đích thân ở trước quân giám chiến. Xa xa thấy quân Liêu tràn đầy trời đất mà đến, đen ngòm che kín trời lấp mặt trời, đều là cờ điêu đen. Hai bên cùng dùng cung nỏ bắn giữ trận thế. Chỉ thấy đối diện cờ đen mở ra, chính giữa xuất hiện một viên phiên tướng, cưỡi một con ngựa tuấn, phóng nhảy tung tăng. Tống Giang nhìn phiên tướng đó, ăn mặc thế nào? Nhưng thấy:

Đội một mũi tía kim tam xoa, trong miệng mũi cắm hai lông trĩ. Mặc một áo bào trắng lót giáp, trên lưng thêu ba con phượng. Khoác một áo giáp sắt liên hoàn, thắt một đai sư tử châu báu, đi một đôi ủng móng ưng chân mây, đeo một khăn vàng hộ cổ, mang một cung thiết thai họa tước, treo một ống tên lông điêu mũi bịt. Tay cầm thương điểm hoa lê, ngồi ngựa bạc hoa quyền.

Trên cờ hiệu của phiên quan viết rõ: "Đại Liêu thượng tướng A Lý Kỳ". Tống Giang thấy vậy, nói với các tướng: "Phiên tướng này không thể khinh địch!" Lời chưa dứt, Kim Thương Thủ Từ Ninh ra trận. Vác câu liêm thương, thúc ngựa, thẳng đến trận tiền. Phiên tướng A Lý Kỳ thấy, mắng lớn: "Triều Táng đáng bại, dùng thảo khấu làm tướng, dám xâm phạm đại quốc, còn không biết chết!" Từ Ninh quát: "Nhục quốc tiểu tướng, dám nói lời bậy!" Hai quân hò hét. Từ Ninh cùng A Lý Kỳ xông đến giữa trận giao chiến, hai ngựa gặp nhau, binh khí cùng giơ. Hai tướng đánh chưa đầy ba mươi hiệp, Từ Ninh không địch nổi phiên tướng, chạy về bản trận. Hoa Vinh vội lấy cung tên trong tay. Phiên tướng đang đuổi theo, Trương Thanh đã kìm ngựa, thò tay vào túi gấm lấy một hòn đá, nhìn phiên tướng gần, nhằm ngay mặt ném một hòn đá, trúng mắt trái A Lý Kỳ, lăn nhào ngã xuống ngựa. Bên này Hoa Vinh, Lâm Xung, Tần Minh, Sách Siêu, bốn tướng cùng ra, trước cướp con ngựa tốt, sống bắt A Lý Kỳ về trận. Phó tướng Sở Minh Ngọc thấy mất A Lý Kỳ, vội muốn xông lên cứu, thì bị đại quân của Tống Giang, trước sau đánh ùa lại, liền bỏ huyện Mật Vân, đại bại thua chạy về Châu Đàn. Tống Giang tạm không đuổi, đóng quân ở huyện Mật Vân. Nhìn phiên tướng A Lý Kỳ, thì vỡ lông mày, hỏng một mắt, đau đớn chết. Tống Giang truyền lệnh, thiêu xác phiên quan. Trong sổ công lao, ghi Trương Thanh công thứ nhất. Liền đem áo giáp sắt liên hoàn, thương hoa lê trắng, đai sư tử châu báu, ngựa bạc hoa quyền, cùng ủng, áo bào, cung, tên của A Lý Kỳ, đều ban cho Trương Thanh. Hôm đó ở huyện Mật Vân, các tướng đều đến chúc mừng, bày tiệc uống rượu, việc này tạm gác.

Ngày hôm sau, Tống Giang thăng trướng, truyền lịnh khởi binh, toàn quân rời khỏi huyện Mật Vân, thẳng đến Châu Đàn. Nói về Động Tiên Thị Lang ở Châu Đàn nghe tin mất đi một viên chánh tướng, bèn đóng chặt cửa thành, không dám xuất chiến. Lại nghe nói có chiến thuyền thủy quân đến dưới thành, bèn dẫn các tướng phiên lên lầu thành xem xét. Chỉ thấy trong trận Tống Giang có mãnh tướng phất cờ la hét, dương oai diễu võ, chuẩn bị giao chiến. Động Tiên Thị Lang thấy vậy nói: "Như thế này, tiểu tướng quân A Lý Kỳ sao có thể không thua?" Lúc đó phó tướng Sở Minh Ngọc đáp: "Tiểu tướng quân đâu phải thua bởi tên đó? Là quân Man thua trước, tiểu tướng quân ta đuổi theo, bị bên ấy một tên Man mặc đồ xanh, dùng một hòn đá đánh rơi xuống ngựa. Trong đội quân đó bốn tên Man, bốn cây thương, liền vây chặt hắn. Bên ta trở tay không kịp, vì vậy thua hắn." Động Tiên Thị Lang hỏi: "Tên Man đánh đá ấy, hình dạng thế nào?" Bên cạnh có người nhận ra, chỉ tay nói: "Dưới thành cái tên đội khăn bao xanh, hiện đang mặc giáp y của tiểu tướng quân, cưỡi ngựa của tiểu tướng quân, chính là hắn." Động Tiên Thị Lang vịn tường đứng xem, thì thấy Trương Thanh đã nhìn thấy hắn trước, thúc ngựa tiến lên, chỉ một hòn đá bay tới, tả hữu đồng thanh kêu tránh, hòn đá đã sượt qua bên tai Động Tiên Thị Lang, làm rách một mảng da vành tai. Động Tiên Thị Lang chịu đau nói: "Tên Man này lại lợi hại như vậy!" Xuống thành, vừa viết biểu tâu lên Đại Liêu Lang Chủ, vừa gửi văn thư báo cho các châu ngoại cảnh phòng bị.

Nói về Tống Giang dẫn binh ở dưới thành, đánh liên tiếp ba năm ngày, không thể thắng, lại dẫn quân mã, trở về huyện Mật Vân đóng quân. Trong trướng ngồi xuống, bàn kế phá thành. Chỉ thấy Đới Tông đến báo, đã đưa được các đầu lĩnh thủy quân lái chiến thuyền, đều đến sông Lộc Thủy. Tống Giang bèn gọi Lý Tuấn và những người khác vào quân doanh bàn bạc, Lý Tuấn và mọi người đều đến trước trướng tham kiến Tống Giang. Tống Giang nói: "Lần giao chiến này, không giống như ở Lương Sơn Bạc, trước hết phải dò rõ nước sâu cạn, mới có thể tiến binh. Ta thấy con sông Lộc Thủy này, nước chảy rất xiết, vạn nhất có sai sót, khó mà cứu viện. Các ngươi phải cẩn thận, chớ khinh suất! Hãy che đậy thuyền bè lại, chỉ giả làm thuyền chở lương. Các đầu lĩnh mỗi người mang theo ám khí, phục ở trong thuyền. Chỉ để ba năm người chèo thuyền đẩy mái, trên bờ phái hai người kéo dây, từ từ tiến đến dưới thành, cho thuyền đậu ở hai bên bờ, chờ ta ở đây tiến binh. Trong thành biết được, nhất định sẽ mở cửa thủy để cướp thuyền lương. Các ngươi phục binh liền nổi dậy, đoạt lấy cửa thủy của chúng, có thể lập đại công." Lý Tuấn và những người khác nghe lịnh đi.

Chỉ thấy thám mã thủy báo: "Phía tây bắc có một cánh quân mã, cuốn tới, đều cắm cờ điêu đen, ước chừng hơn một vạn người, hướng về Châu Đàn tới." Ngô Dụng nói: "Nhất định là quân cứu viện do nước Liêu điều đến. Ta đây trước phái vài viên tướng lĩnh ngăn chặn giao chiến, đánh tan chúng, kẻo để trong thành được chúng tăng thêm khí thế." Tống Giang bèn sai Trương Thanh, Đổng Bình, Quan Thắng, Lâm Xung, mỗi người dẫn hơn mười tiểu đầu lĩnh, năm nghìn quân mã, phi nhanh đến trước.

Nguyên lai Lang Chủ nước Liêu nghe nói đám hảo hán Tống Giang ở Lương Sơn Bạc dẫn quân đánh đến Châu Đàn, vây thành, đặc biệt phái hai vị hoàng điệt này đến cứu ứng. Một người gọi là Da Luật Quốc Trân, một người gọi là Da Luật Quốc Bảo. Hai người là thượng tướng nước Liêu, lại là hoàng điệt, đều có vạn phu bất đương chi dũng, suất lĩnh một vạn quân phiên, đến cứu Châu Đàn. Sắp đến nơi, gặp quân Tống. Hai bên giăng trận thế, hai viên tướng phiên, cùng ra ngựa. Chỉ thấy:

Đầu đội mũ tử kim tam xoa nạm vàng khảm ngọc, mình mặc áo giáp vàng khảm châu viền gấm. Mình khoác chiến bào đỏ như máu nhuộm, trên áo thêu hình chim ưng cánh vàng. Lưng đeo đai ngọc trắng, sau lưng cắm bài hổ đầu. Túi bên trái cắm cung điêu, ống bên phải đựng tên cứng. Tay cầm thương xanh lục dài một trượng hai, cưỡi ngựa bờm bạc cao chín thước.

Hai tướng phiên ấy là anh em ruột, đều ăn mặc giống nhau, đều dùng thương. Quân Tống nghênh đón, giăng trận thế. "Song thương tướng" Đổng Bình ra ngựa, quát to: "Đến từ xứ nào là giặc phiên?" Da Luật Quốc Trân nổi giận, quát: "Bọn giặc cỏ nước lã, dám xâm phạm nước lớn ta, lại hỏi ta từ đâu đến!" Đổng Bình cũng không hỏi nữa, nhảy ngựa vác thương, thẳng xông vào Da Luật Quốc Trân. Viên tướng trẻ nước phiên kia tính khí đang cương, nào chịu nhường người một bước, vác thương thép, thẳng nghênh đón. Hai ngựa giao nhau, ba thương múa loạn. Hai tướng đang ở trong bóng khói chiến trường, giữa đám sát khí, kẻ dùng song thương, có phép thương riêng, người dùng đơn thương, dùng hết thần cơ. Hai người đấu năm mươi hiệp, chưa phân thắng bại. Da Luật Quốc Bảo thấy anh mình đánh lâu, sợ mệt, liền ở trong trung quân đánh chiêng lên. Da Luật Quốc Trân đang đấu hăng, nghe tiếng chiêng, vội muốn thoát thân, bị Đổng Bình hai cây thương quấn chặt, nào chịu buông. Da Luật Quốc Trân lúc này hoảng hốt, thương pháp chậm lại, bị Đổng Bình tay phải gạt qua thương xanh lục, vung tay trái cầm thương, nhắm ngay gáy tướng phiên chỉ một thương, đâm trúng. Thương thay Da Luật Quốc Trân mũ vàng ngã ngửa, hai chân giơ lên, rơi xuống ngựa. Em là Da Luật Quốc Bảo thấy anh rơi ngựa, liền xông ra trận, một ngựa, một thương, chạy đến cứu. Trên trận quân Tống, "Mô vũ tiễn" Trương Thanh thấy hắn tới, đâu chịu để trống, trên ngựa kẹp chặt thương Lê Hoa, thò tay vào túi gấm, móc ra một hòn đá, vỗ ngựa một cái, bay ra trước trận. Da Luật Quốc Bảo bay như bay đuổi theo, Trương Thanh nghênh đầu xông tới. Hai ngựa cách nhau chưa đầy mười trượng xa, tướng phiên không đề phòng, cứ tưởng hắn đến giao chiến. Chỉ thấy Trương Thanh tay giơ lên, quát: "Trúng!" Hòn đá nhắm thẳng mặt Da Luật Quốc Bảo đánh trúng, lộn nhào rơi ngựa. Quan Thắng, Lâm Xung thúc quân tràn đánh. Quân Liêu mất chủ, chạy tán loạn khắp nơi. Chỉ một trận, đánh tan hơn vạn quân mã nước Liêu, thu được hai tên quan phiên, toàn bộ yên cương ngựa, hai mặt kim bài, thu dọn mão bào giáp trụ, còn cắt hai thủ cấp, lúc đó cướp được hơn một nghìn con chiến mã, giải đến huyện Mật Vân ra mắt Tống Giang dâng nạp. Tống Giang mừng lắm, thưởng cho ba quân, ghi công Đổng Bình, Trương Thanh lần thứ hai. Đợi khi phá xong Châu Đàn, cùng nhau tâu lên.

Tống Giang cùng Ngô Dụng bàn bạc, đến tối viết quân thiếp, sai điều Lâm Xung, Quan Thắng suất lĩnh một cánh quân mã, từ phía tây bắc tiến lên lấy Châu Đàn. Lại điều Hô Diên Chước, Đổng Bình cũng suất lĩnh một cánh quân mã, từ phía đông bắc tiến binh. Lại sai Lô Tuấn Nghĩa suất lĩnh một cánh quân mã, từ phía tây nam tiến lên. "Chúng ta trung quân từ phía đông nam mà đi, chỉ nghe tiếng pháo nổ, cùng nhau tiến phát." Lại sai pháo thủ Lăng Chấn cùng Lý Quỳ, Phàn Thụy, Bào Húc và bài thủ Hạng Sung, Lý Cổn, dẫn hơn một nghìn quân lăn bài, thẳng đến dưới thành, đặt pháo hiệu. Lấy canh hai làm kỳ, thủy lục cùng tiến. Các lộ quân đội đều phải tiếp ứng lẫn nhau. Hiệu lịnh đã ban, các quân tự chuẩn bị lấy thành.

Lại nói Động Tiên Thị Lang đang ở Châu Đàn cố thủ, chuyên chờ quân cứu viện đến. Lại có tàn binh của hoàng điệt thua chạy mệnh vào thành, thuật lại chi tiết hai vị đại vương hoàng điệt, Da Luật Quốc Trân bị một tên dùng song thương hại, Da Luật Quốc Bảo bị một tên đội khăn bao xanh dùng đá đánh rơi ngựa bắt đi. Động Tiên Thị Lang giậm chân mắng: "Lại là tên Man này! Uổng mất hai vị hoàng điệt, bảo ta có mặt mũi nào đi gặp Lang Chủ? Khi nào bắt được tên Man đội khăn bao xanh kia, phải xé xác hắn ra từng mảnh!" Đến tối, quân phiên báo với Động Tiên Thị Lang: "Trong sông Lộc Thủy, có năm sáu trăm chiếc thuyền lương đậu ở hai bên bờ, xa xa lại có quân mã đến!" Động Tiên Thị Lang nghe nói: "Tên Man không biết đường thủy của ta, lầm đem thuyền lương đi thẳng đến đây. Quân mã trên bờ, nhất định là đến tìm thuyền lương." Bèn sai ba viên tướng phiên Sở Minh Ngọc, Tào Minh Tế, Giao Nhi Duy Khang đến dặn: "Tên Man Tống Giang đêm nay lại điều nhiều người ngựa đến, lại có vài chiếc thuyền lương ở sông ta. Hãy cho Giao Nhi Duy Khang dẫn một nghìn quân mã ra thành xung đột, lại cho Sở Minh Ngọc, Tào Minh Tế mở cửa thủy, từ dòng nước xiết thả thuyền ra. Trong ba phần, chặn lấy hai phần thuyền lương của chúng, ấy là công lớn của các ngươi!" Không biết thành bại thế nào, có thơ làm chứng:

Diệu toán xưa nay khác thường thay,

Dưới thành Châu Đàn thuyền mông đồng bày.

Thị Lang chẳng hiểu ý nhà binh,

Trái lại mở cửa đưa lối ngay.

Nói lại về quân mã của Tống Giang, chiều hôm đó, Lý Quỳ và Phàn Thụy dẫn đầu, mang theo bộ binh đến dưới thành la mắng ầm ĩ. Động Tiên Thị Lang ra lệnh cho Yếu Nhi Duy Khang thúc giục quân mã ra thành xung trận. Cửa thành mở ra, hạ cầu treo, quân Liêu xuất thành. Lại nói Lý Quỳ, Phàn Thụy, Bão Từ, Hạng Sung, Lý Cổn năm hảo hán dẫn đầu một nghìn bộ binh, toàn là những tay cầm đao cầm khiên dũng mãnh, chặn ngay bên cầu treo, quân mã của quân Phiên nào có thể ra khỏi thành được. Lăng Chấn ở trong quân dựng giá pháo, chuẩn bị bắn, chỉ chờ thời cơ. Mặc cho trên thành bắn tên, đã có quân khiên che chắn trái phải, Bão Từ thì ở phía sau hò hét. Tuy chỉ có hơn một nghìn người, nhưng khí thế như hơn một vạn người.

Động Tiên Thị Lang ở trong thành thấy quân mã xung trận không ra được, vội gọi Sở Minh Ngọc và Tào Minh Tế mở cửa nước cướp thuyền. Lúc này các thủy quân đầu lĩnh của Tống Giang đã mai phục sẵn trong thuyền chờ đợi, chưa hành động. Thấy cửa nước mở ra, từng mảnh kéo máng chắn lên, thả chiến thuyền ra. Lăng Chấn nhận được tin, liền châm một pháo gió lửa. Tiếng pháo vang lên, hai bên chiến thuyền tiến lên nghênh đón, chống lại thuyền Phiên. Bên trái dũng ra Lý Tuấn, Trương Hoành, Trương Thuận, bên phải dũng ra ba anh em họ Nguyễn, đều lái chiến thuyền xông vào đội thuyền Phiên. Tướng Phiên là Sở Minh Ngọc và Tào Minh Tế thấy chiến thuyền hăng hái xông tới, chống đỡ không nổi, đoán có quân mai phục, vội muốn quay thuyền lại, nhưng đã bị quân thủy thủ của Tống Giang nhảy sang thuyền, đành phải bỏ thuyền lên bờ chạy trốn. Sáu đầu lĩnh thủy quân của Tống Giang trước tiên chiếm lấy cửa nước. Tướng giữ cửa của quân Phiên, kẻ đáng giết thì giết, kẻ chạy được thì chạy. Sở Minh Ngọc và Tào Minh Tế mỗi người chạy thoát thân.

Trên cửa nước đốt sẵn một ngọn lửa, Lăng Chấn lại bắn một pháo xe thùng. Pháo bay thẳng lên trời cao nổ vang. Động Tiên Thị Lang nghe tiếng pháo liên hồi, sợ hồn bay phách lạc. Lý Quỳ, Phàn Thụy, Bão Từ dẫn đầu quân khiên Hạng Sung, Lý Cổn và mọi người thẳng tiến giết vào thành. Động Tiên Thị Lang và Yếu Nhi Duy Khang ở trong thành, thấy cửa thành đều đã bị chiếm, lại thấy bốn mặt quân Tống cùng xông đến, đành phải lên ngựa, bỏ thành, ra cửa bắc mà chạy. Chưa đầy hai dặm, đụng ngay "Đại đao" Quan Thắng và "Báo tử đầu" Lâm Xung chặn đường. Chính là: Lưới trời giăng kín khó bước đi, lưới đất giăng cao sao thoát thân. Rốt cuộc Động Tiên Thị Lang trốn thoát thế nào, xin nghe hồi sau phân giải.