Hồi thứ tám mươi tám: Nhan Thống Quân bày trận Hỗn Thiên Tượng, Tống Công Minh mộng thụ phép Huyền Nữ

Hồi thứ tám mươi tám: Nhan Thống Quân Bày Trận Hỗn Thiên Tượng, Tống Công Minh Mộng Thụ Huyền Nữ Pháp

Nói về lúc ấy Tống Giang ở trên chỗ cao, nhìn thấy quân Liêu thế lực hùng mạnh, vội vàng cưỡi ngựa trở về bản trận, tạm thời sai tướng sĩ lui quân về khẩu trại Vĩnh Thanh Huyện đóng quân. Liền ở trong trướng cùng với Lư Tuấn Nghĩa, Ngô Dụng, Công Tôn Thắng và những người khác bàn bạc: "Hôm nay tuy thắng được chúng một trận, làm tổn thương hai tiên phong của chúng, ta lên chỗ cao xem xét quân Liêu, khí thế của chúng to lớn mênh mông, tràn ngập khắp trời đất mà kéo đến, đây là đại đội nhân mã của quân phiên. Ngày mai nhất định phải cùng chúng đại chiến giao phong, e rằng cô quả không địch nổi đông đảo, phải làm sao?" Ngô Dụng nói: "Người xưa khéo dùng binh, có thể lấy ít địch nhiều. Ngày xưa đời Tấn Tạ Huyền năm vạn nhân mã, đánh lui được Phù Kiên trăm vạn hùng binh, tiên phong cớ gì phải sợ! Có thể truyền lệnh cho ba quân chúng tướng, ngày mai nhất định phải cờ xí nghiêm chỉnh, cung nỏ lên dây, đao kiếm ra vỏ, cắm sâu sừng hươu, cảnh giới bảo vệ doanh trại, hào rãnh đầy đủ, binh khí cùng dùng, chỉnh đốn thang mây đạn đá các loại, chuẩn bị sẵn sàng. Vẫn chỉ bày trận "Cửu Cung Bát Quái", nếu hắn đến đánh trận, cứ theo thứ tự mà phát động, dù có trăm vạn chúng, sao dám xung phong?" Tống Giang nói: "Quân sư nói rất hay." Liền truyền lệnh xong, các tướng ba quân, đều nghe lệnh. Canh năm nấu cơm, trời sáng nhổ trại đều dậy, tiến đến địa giới huyện Xương Bình, liền bày ra trận thế cho quân mã, đóng xuống doanh trại. Phía trước bày quân kỵ, vẫn là quân hổ: Đại tướng Tần Minh ở trước, Hô Diên Chước ở sau; Quan Thắng ở trái, Lâm Xung ở phải; Đông Nam Sách Siêu, Đông Bắc Từ Ninh, Tây Nam Đổng Bình, Tây Bắc Dương Chí. Tống Giang giữ lĩnh trung quân; còn lại các tướng, đều giữ chức cũ; phía sau bộ quân, làm một trận khác ở sau, Lư Tuấn Nghĩa, Lỗ Trí Thâm, Võ Tùng ba người làm chủ. Trong mấy vạn người, đều là tướng quen chinh chiến, người người xoa tay cọ chân, chuẩn bị giao chiến. Trận thế đã định, chuyên chờ quân phiên.

Chẳng bao lâu, xa xa nhìn thấy quân Liêu từ xa kéo đến. Phía trước sáu đội nhân mã quân phiên, mỗi đội có năm trăm, bên trái đặt ba đội, bên phải đặt ba đội, tuần hoàn qua lại, thế của chúng không định. Sáu đội du binh này, lại gọi là "Dò đường", lại gọi là "Áp trận". Sau đó đại đội tràn đất mà đến, quân tiền đều là cờ đen, một dải có bảy tòa cờ môn, mỗi môn có ngàn con ngựa, đều có một viên đại tướng. Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ sắt đen, mình mặc giáp đen, trên người áo bào đen, ngồi ngựa đen. Trong tay binh khí giống nhau, chính hợp phương Bắc Đẩu, Ngưu, Nữ, Hư, Nguy, Thất, Bích. Trong bảy cửa, tổng thiết một viên tổng quản thượng tướng, hợp thượng giới "Bắc Phương Huyền Vũ Thủy Tinh". Ăn mặc thế nào? Đầu phủ tóc xanh mảnh, khăn vàng buộc chặt vòng vàng; mình mặc áo bào đen tay cụt, giáp đen dầu dày trải ngân khải. Chân cưỡi một con ngựa Ô Truy thiên lý, tay cầm một cây đao ba mũi cán đen. Chính là tướng phiên Khúc Lợi Xuất Thanh, dẫn ba ngàn quân mã tóc xõa mặc giáp đen, hợp "Bắc Thần Ngũ Tinh Quân". Dưới cờ đen quân binh, không đếm xuể. Chính là mây băng cắt đứt mặt trời phương Đông, khí đen nuốt trọn gió biển Bắc.

Quân trái đều là cờ Thanh Long, một dải cũng có bảy tòa cờ môn, mỗi môn có ngàn con ngựa, đều có một viên đại tướng. Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ bốn mối, mình mặc giáp lá liễu, trên người áo bào màu xanh biếc, dưới ngồi ngựa bờm xanh. Tay cầm binh khí giống nhau, chính hợp phương Đông Giác, Cang, Đê, Phòng, Tâm, Vĩ, Cơ. Trong bảy cửa, tổng thiết một viên tổng quản đại tướng, hợp thượng giới "Đông Phương Thương Long Mộc Tinh". Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ sư tử, mình mặc giáp Tỳ Nghê, chất liệu thêu xanh áo bào xanh, thắt lưng ngọc bích vàng. Trong tay rìu trăng cán vàng tơ, mình ngồi ngựa rồng ngọc xanh. Chính là tướng phiên Chỉ Kiến Phất Lãng, dẫn ba ngàn quân mã cờ xanh bảo phiên, hợp "Đông Chấn Cửu Tinh Quân". Dưới cờ xanh tả hữu vây quanh quân binh, không đếm xuể. Chính như màu xanh biếc mở ra đường vàng, hà xanh cắt đứt gốc mây tím.

Quân phải đều là cờ Bạch Hổ, một dải cũng có bảy tòa cờ môn, mỗi môn có ngàn con ngựa, đều có một viên đại tướng. Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ thủy ma, mình mặc giáp bạc lạn, trên người áo bào trắng tơ, ngồi ngựa trắng tuyết, mỗi người cầm binh khí phục thủ, chính hợp phương Tây Khuê, Lâu, Vị, Mão, Tất, Chuy, Sâm. Trong bảy cửa, tổng thiết một viên tổng quản đại tướng, hợp thượng giới "Tây Phương Hàm Trì Kim Tinh". Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ Đâu Mưu Phượng Sí, mình mặc giáp song câu hoa ngân, thắt lưng ngọc bích phát hàn quang, áo bào trắng hợp thân bay như tuyết luyện. Cưỡi một con ngựa Chiếu Dạ Ngọc Tỳ Nghê, dùng một cây giáo bạc mận thuần cương. Chính là tướng phiên Ô Lợi Khả An, dẫn ba ngàn quân mã cờ trắng tơ trắng, hợp "Tây Đoái Thất Tinh Quân". Dưới cờ trắng trước sau hộ vệ quân binh, không đếm xuể. Chính như lạc đà chinh cuốn hết tuyết núi Âm, tướng phiên nghiêng khoác băng giếng Ngọc.

Quân sau đều là cờ đỏ phấn, một dải cũng có bảy tòa cờ môn, mỗi môn có ngàn con ngựa, đều có một viên đại tướng. Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ sơn đỏ son, mình mặc áo bào chinh nhuộm máu tinh tinh, giáp đào hồng hiện vảy cá, ngựa rồng xung trận tên Xích Thố. Mỗi người cầm binh khí phục thủ, chính hợp phương Nam Tỉnh, Quỷ, Liễu, Tinh, Trương, Dực, Chẩn. Trong bảy cửa, tổng thiết một viên tổng quản đại tướng, hợp thượng giới "Nam Phương Chu Tước Hỏa Tinh". Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ đỏ thắm, châu anh rực rỡ; mình mặc áo bào đỏ phấn, màu thiến quang huy, áo giáp khoác một mảnh hà đỏ, ủng thêu vài đường hoa. Thắt lưng ngọc đỏ, tay treo cung cứng tên dài. Tay cầm đao rồng lửa tám thước, ngồi cưỡi ngựa yên chi. Chính là tướng phiên Động Tiên Văn Vinh, dẫn ba ngàn quân mã cờ đỏ la bảo phiên, hợp "Nam Ly Tam Tinh Quân". Dưới cờ đỏ quân binh châu anh áo đỏ, không đếm xuể. Chính như Ly cung chạy mất sáu Đinh Thần, sấm sét mở ra tam muội hỏa.

Trước trận bên trái có một đội năm ngàn mãnh binh nhân mã, đều đội mũ biện vàng thêu, giáp đồng mạ vàng, áo bào đỏ châu anh, cờ lửa đỏ, yên đỏ ngựa đỏ, vây quanh một viên đại tướng. Đầu đội mũ vàng thêu hoa phù dung như ý, mình mặc giáp vàng khóa tử liên hoàn thú diện, áo bào thêu hoa lửa đỏ tinh tinh, thắt lưng thất bảo ngọc bích khảm vàng. Dùng hai cây đao song nhật nguyệt, cưỡi một con ngựa đỏ Ngũ Minh. Chính là Ngự Đệ Đại Vương nước Liêu Da Luật Đắc Trọng, chính hợp thượng giới "Thái Dương Tinh Quân", chính như Kim Ô ôm ra nước Phù Tang, lọng lửa mới rời đông hải dương.

Trước trận bên phải đặt một đội năm ngàn nữ binh nhân mã, đều đội mũ biện hoa ngân, giáp khóa ngân câu, áo bào trắng tơ trắng, cờ trắng ngựa trắng, thương đao cán bạc, vây quanh một viên nữ tướng. Trâm phượng vàng cắm đối mái tóc xanh, khăn đỏ rắc đầy châu thúy, vai mây khéo lót váy gấm, áo thêu sâu bọc giáp bạc, giày hoa nhỏ yên vàng vững, tay áo biếc nhẹ nhàng roi ngọc. Dùng một cây kiếm Thất Tinh, cưỡi một con ngựa trắng bờm bạc. Chính là Thiên Thọ Công Chúa nước Liêu Đáp Lý Bột, chính hợp thượng giới "Thái Âm Tinh Quân". Chính như Ngọc Thố đoàn đoàn rời góc biển, bánh xe băng sáng tỏ chiếu Dao Đài.

Trong hai đội trận, vây quanh một vòng, đều là cờ vàng, tụ tập tướng quân, đều cưỡi ngựa vàng, đều mang giáp vàng. Áo lót giáp nổi lên một đám mây vàng, khăn thêu bao phủ nửa trời sương vàng. Trong đội quân vàng, có đại tướng quân mã bốn viên, mỗi người lĩnh ba nghìn quân, chia ra bốn góc. Mỗi góc một viên đại tướng, vây quanh bảo vệ. Đông Nam một viên đại tướng, áo bào xanh giáp vàng, tay cầm bảo thương, ngồi cưỡi ngựa xanh phấn, đứng trước trận, chính hợp thượng giới "La Tinh Quân", chính là Hoàng điệt nước Liêu Da Luật Đắc Vinh. Tây Nam một viên đại tướng, áo bào tím giáp bạc, dùng một cây bảo đao, ngồi cưỡi ngựa Hải Lưu, đứng trước trận, chính hợp thượng giới "Kế Đô Tinh Quân", chính là Hoàng điệt nước Liêu Da Luật Đắc Hoa. Đông Bắc một viên đại tướng, áo bào xanh giáp bạc, tay cầm kích Phương Thiên Họa Kích, ngồi cưỡi ngựa vàng Ngũ Minh, đứng trước trận, chính hợp thượng giới "Tử Tinh Quân", chính là Hoàng điệt nước Liêu Da Luật Đắc Trung. Tây Bắc một viên đại tướng, áo bào trắng giáp đồng, tay cầm kiếm Thất Tinh, ngồi cưỡi ngựa Ô Truy đá mây, đứng trước trận, chính hợp thượng giới "Nguyệt Bột Tinh Quân", chính là Hoàng điệt nước Liêu Da Luật Đắc Tín.

Trong trận quân vàng, vây quanh một viên thượng tướng, bên trái có cầm cờ xanh, bên phải có cầm bạch việt, phía trước có giương chu phan, phía sau có giương hắc cái. Xung quanh cờ hiệu, theo hai mươi bốn khí, sáu mươi bốn quẻ, Nam Thần Bắc Đẩu, Phi Long Phi Hổ, Phi Hùng Phi Báo, rõ ràng phân âm dương tả hữu, ngầm hợp Toàn Cơ Ngọc Hành, tượng Càn Khôn Hỗn Độn. Viên thượng tướng ấy, dùng một cây kích Phương Thiên Họa Kích sơn đỏ. Ăn mặc thế nào? Đầu đội mũ Tử Kim thất bảo, mình mặc giáp vàng mai rùa, áo bào thêu hoa gấm đỏ Tây Xuyên, thắt lưng linh lung ngọc mỹ Lam Điền, bên trái treo cung sắt bọc vàng, bên phải mang tên Phụng Sí Đê Tử, chân đi ủng mây căn ưng chủy, ngồi cưỡi ngựa bờm bạc lưng sắt, yên thêu điêu vững vàng đạp kim đặng, dây cương tía buộc chặt núi, bên hông đeo kiếm đuổi tướng phiên, trong tay vung roi thống đại quân. Đám quân mã này, ánh sáng bốn bên, thuần như màu vàng, chính hợp thượng giới "Trung Cung Thổ Tinh Nhất Thiên Quân", chính là Đô Thống Quân Đại Nguyên Soái nước Liêu Ngột Nhan Quang.

Phía sau cờ vàng, trung quân là xe loan giá phượng. Trước sau tả hữu, có bảy lớp giáo kích đao thương bao quanh. Trong chín lớp, lại có ba mươi sáu đôi hoàng cân lực sĩ đẩy xe. Phía trước có chín con ngựa dát vàng kéo xe, phía sau có tám đôi vệ sĩ áo gấm theo trận. Giữa xe loan, ngồi quốc chủ nước Liêu: đầu đội mũ trung càn xung thiên, mặc áo long bào chín rồng vàng, thắt đai ngọc Lam Điền, chân đi hia triều mũ đỏ. Hai bên có hai đại thần: tả thừa tướng U Tây Bột Cẩn, hữu thừa tướng thái sư Trữ Kiên. Mỗi người đội mũ điêu thiền, mặc áo đỏ váy lửa, đeo ấn vàng tía thao, cầm hốt ngà đai ngọc. Hai bên long sàng, có kim đồng ngọc nữ, cầm hốt bưng khuê. Trước sau tả hữu long xa, tụ tập thiên binh hộ giá. Quốc chủ nước Liêu tự cho mình là "Bắc Cực Tử Vi Đại Đế" trên trời, thống lĩnh trấn tinh. Tả hữu nhị thừa tướng ứng với tinh quân "Tả Phụ" "Hữu Bật" trên trời. Chính là một ngày sao rời càn vị, muôn tượng sâm la giáng thế gian. Có thơ làm chứng:

Tú diệu tùy nghi liệt bát phương,

Cánh tương thổ đức trấn trung ương.

Hồ nhân tòng bất quan thiên tượng,

Hà sự phân phân độc thướng thương?

Quân phiên nước Liêu bày trận thiên đã xong, hình như quả trứng gà, dáng như chậu úp, cờ xếp bốn góc, thương bày tám phương, tuần hoàn vô định, tiến lui có phép. Tống Giang thấy vậy, liền sai cung nỏ mạnh bắn giữ trận cước, ở trung quân dựng thang mây đài tướng, dẫn Ngô Dụng, Chu Vũ lên đài ngắm nhìn. Tống Giang xem xong, kinh ngạc không thôi. Chu Vũ xem xong, nhận ra là thiên trận, liền nói với Tống Giang, Ngô Dụng: "Đây là 'Thái Ất Hỗn Thiên Tượng Trận'!" Tống Giang hỏi: "Làm sao đánh phá?" Chu Vũ nói: "Thiên trận này biến hóa vô cùng, cơ quan khó lường, không thể manh động đánh bừa." Tống Giang nói: "Nếu không đánh vỡ được trận thế, làm sao khiến quân họ lui?" Ngô Dụng nói: "Gấp rút không biết hư thực trong trận, làm sao đánh được?"

Đang bàn bạc, Nguyên Nhan Thống Quân ở trung quân truyền lệnh, hôm nay thuộc hành Kim, có thể sai bốn tướng "Kháng Kim Long" Trương Khởi, "Ngưu Kim Ngưu" Tiết Hùng, "Lâu Kim Cẩu" A Lý Nghĩa, "Quỷ Kim Dương" Vương Cảnh, theo đại tướng "Thái Bạch Kim Tinh" Ô Lợi Khả An, ra trận đánh Tống binh. Các tướng Tống Giang ở trước trận, thấy đối trận hữu quân bảy cửa hoặc mở hoặc đóng; trong quân trống vang; trận thế quây tròn, cờ dẫn quân trong trận tự đông quay bắc, bắc quay tây, tây sang nam. Chu Vũ thấy vậy, trên ngựa nói: "Đây là tượng thiên bàn tả toàn. Hôm nay thuộc hành Kim, thiên bàn động bên trái, ắt có quân đến." Lời chưa dứt, năm đại bác cùng nổ, đối trận đã xông quân ra. Giữa là "Kim Tinh", bốn phía là bốn tú, dẫn động năm đội quân mã, cuốn đến giết, thế như núi đổ, sức không thể đỡ. Quân mã Tống Giang trở tay không kịp, lui gấp về sau. Đại đội giữ trận cước, quân Liêu hai mặt kẹp đánh, Tống Giang đại bại, vội vàng lui binh, về đến bản trại, quân Liêu cũng không đuổi theo. Điểm xem các thủ lĩnh trong quân, Khổng Lượng bị thương đao, Lý Vân trúng tên, Chu Phú trúng pháo, Thạch Dũng trúng thương, quân sĩ bị thương không đếm xuể. Lập tức đưa lên xe, đưa ra hậu trại sai An Đạo Toàn chữa trị. Tống Giang sai tiền quân hạ chông sắt, đóng sâu sừng hươu, giữ vững cửa trại.

Tống Giang ở trung quân buồn bực, cùng Lư Tuấn Nghĩa bàn: "Hôm nay thua một trận, làm sao bây giờ? Nếu không ra giao chiến, ắt bị đánh." Lư Tuấn Nghĩa nói: "Ngày mai sai hai đường quân mã, chặn quân áp trận của họ; lại điều hai đường quân mã, đánh vào bảy cửa chính bắc của hắn; lại sai bộ quân từ giữa đánh vào, xem hư thực trong đó ra sao." Tống Giang nói: "Cũng phải." Hôm sau liền theo lời Lư Tuấn Nghĩa, thu xếp trại, tiến đến trước trận chuẩn bị, mở toang cửa trại, dẫn quân tiến lên. Xa thấy quân Liêu không xa, sáu đội quân áp trận Liêu, thám báo xa đến. Tống Giang liền sai Quan Thắng ở tả, Hô Duyên Chước ở hữu, dẫn bản bộ quân mã, đánh lui quân áp trận Liêu. Đại đội tiến lên, tiếp xúc với quân Liêu, Tống Giang lại sai Hoa Vinh, Tần Minh, Đổng Bình, Dương Chí ở tả, Lâm Xung, Từ Ninh, Sách Siêu, Chu Đồng ở hữu, hai đội quân mã, đánh vào bảy cửa cờ đen. Quả nhiên đánh vỡ trận thế cờ đen, giết tan quân mã cờ đen, bảy cửa cờ chính bắc, đội ngũ không chỉnh. Trong trận Tống Giang, liền xoay ra Lý Quỳ, Phàn Thụy, Bão Từ, Hạng Sung, Lý Cổn cùng năm trăm bài thủ tiến lên; phía sau Lỗ Trí Thâm, Vũ Tùng, Dương Hùng, Thạch Tú, Giải Trân, Giải Bảo, dẫn theo các thủ lĩnh bộ quân, xông vào giết. Trong hỗn "thiên trận", chỉ nghe bốn mặt pháo nổ, hai quân đông tây, quân cờ vàng chính diện xông đến giết; quân mã Tống Giang chống đỡ không nổi, quay đầu bỏ chạy. Phía sau ngăn không nổi, đại bại chạy dài, lui về bản trại. Gấp điểm quân, thiệt mất quá nửa. Đỗ Thiên, Tống Vạn lại bị trọng thương. Trong đó mất tích "Hắc Toàn Phong" Lý Quỳ. Nguyên lai Lý Quỳ giết đến hăng, chỉ lo chém vào trận họ, bị móc câu móc lấy, bắt sống đi. Tống Giang trong trại nghe tin, trong lòng buồn bực. Truyền lệnh trước tiên đưa Đỗ Thiên, Tống Vạn ra hậu trại, sai An Đạo Toàn điều trị; ngựa bị thương, sai dắt đến cho Hoàng Phủ Đoan xử lý.

Tống Giang lại cùng Ngô Dụng bàn: "Hôm nay lại mất Lý Quỳ, thua trận này, như thế làm sao?" Ngô Dụng nói: "Hôm trước ta bắt sống được tiểu tướng quân kia, là con của Nguyên Nhan Thống Quân, vừa hay đổi với hắn." Tống Giang nói: "Lần này đổi, sau này nếu mất tướng, lấy gì cứu?" Ngô Dụng nói: "Huynh trưởng sao cố chấp, hãy lo trước mắt." Lời chưa dứt, tiểu hiệu đến báo, có sứ giả tướng Liêu đến nói chuyện. Tống Giang cho vào trung quân, quan phiên kia đến gặp Tống Giang, nói: "Tôi vâng lệnh nguyên soái, hôm nay bắt được một đầu mục của các ngài, đến trước mặt tổng binh, không chịu giết, hậu đãi rượu thịt, quản nuôi ở đó. Thống Quân muốn gửi trả lại, để đổi tiểu tướng quân con trai ông ta; nếu tướng quân đồng ý, sẽ gửi trả đầu mục kia." Tống Giang nói: "Đã như vậy, ngày mai ta đưa tiểu tướng quân ra trận, hai bên trao đổi." Quan phiên lĩnh lời Tống Giang, lên ngựa đi. Tống Giang lại cùng Ngô Dụng bàn: "Ta không có kế phá trận họ, chi bằng lấy tiểu tướng quân, ngay đây giải hòa trận này, hai bên cùng bãi chiến." Ngô Dụng nói: "Hãy tạm nghỉ quân mã, nghĩ kế hay khác, lại phá địch, chưa muộn." Đến sáng, sai người đi đêm ngày lấy Nguyên Nhan tiểu tướng quân đến, cũng sai người đến thẳng chỗ Nguyên Nhan Thống Quân, nói rõ sự việc. Lại nói Nguyên Nhan Thống Quân, đang ngồi trong trướng, tiểu quân đến báo, Tống tiên phong sai người đến nói chuyện. Thống Quân truyền lệnh, cho vào, đến trước trướng, gặp Nguyên Nhan Thống Quân, nói: "Tống tiên phong của tôi kính gửi lời đến Thống Quân: nay gửi trả tiểu tướng quân, đổi lấy đầu mục này, tức thì trời lạnh, quân sĩ vất vả, hai bên tạm bãi chiến, đợi sang xuân bàn khác, đều tránh người ngựa tổn thương. Xin Thống Quân ra lệnh." Nguyên Nhan Thống Quân nghe xong quát lớn: "Đồ vô trí, bị ngươi bắt sống, dù có sống, còn mặt mũi nào gặp ta? Không cần đổi, hãy bắt xuống chém cho ta. Nếu muốn bãi chiến tạm nghỉ, bảo Tống Giang chịu trói đến hàng, tha cho ngươi một mạng. Nếu không, ta dẫn đại binh đến, không chừa một cọng cỏ!" Quát một tiếng: "Cút đi!" Sứ giả phi ngựa về trại, thuật lại lời này với Tống Giang. Tống Giang hoảng hốt, sợ không cứu được Lý Quỳ, nhổ trại dậy, mang Nguyên Nhan tiểu tướng quân, thẳng đến tiền quân, cách trận gọi lớn: "Hãy thả đầu mục của ta ra, ta trả lại tiểu tướng quân. Không bãi chiến cũng được, tự ta sẽ đối trận giao chiến." Chỉ thấy trong trận quân Liêu, chẳng mấy chốc, đưa Lý Quỳ một ngựa ra trước trận. Bên này cũng dắt một ngựa, đưa Nguyên Nhan tiểu tướng quân ra trận. Hai nhà như thế, một lời quyết định. Hai bên cùng thu cùng thả: Lý tướng quân về trại, tiểu tướng quân cũng cưỡi ngựa qua. Hôm ấy hai bên, đều không giao chiến. Tống Giang lui binh về trại, cùng Lý Quỳ chúc mừng.

Trong trướng, Tống Giang cùng các tướng lĩnh bàn bạc: "Quân Liêu thế mạnh, không có cách nào phá được, khiến ta lo buồn như lửa đốt, ngày dài như năm, biết làm sao?" Hô Diên Chước nói: "Ngày mai chúng ta có thể chia làm mười đội quân mã: hai đội chặn đánh quân địch áp trận, tám đội cùng xông lên quyết chiến một trận." Tống Giang nói: "Nhờ vào các huynh đệ đồng tâm hiệp lực, ngày mai nhất định phải hành động." Ngô Dụng nói: "Hai lần xung phong đều không lay chuyển nổi quân địch, chi bằng giữ vững chờ chúng đến giao chiến." Tống Giang nói: "Chờ chúng đến cũng không phải kế hay, chỉ có các huynh đệ nên liều mạng đánh, đâu có lẽ thua liên tiếp!" Hôm đó truyền lệnh, sáng hôm sau nhổ trại khởi binh, chia làm mười đội, phi nhanh xông tới. Hai đội trước chặn quân địch áp trận phía sau; tám đội quân mã không nói một lời, hò reo phất cờ, xông vào trong "Hỗn Thiên Trận". Chỉ nghe trong trận sấm nổ vang trời, bốn bảy hai mươi tám cửa trận, cùng lúc mở ra, biến thành "Nhất Tự Trường Xà Trận", liền xông ra đánh giết. Quân mã Tống Giang trở tay không kịp, vội vàng lui quân, đại bại mà chạy, cờ xí khí giới không chỉnh tề, chiêng trống xiêu vẹo, vội vàng rút lui. Về đến bản trại, dọc đường tổn thất không ít quân mã. Tống Giang truyền lệnh, cho quân tướng canh giữ chặt chẽ cửa ải trại sơn, đào sâu hào rãnh, cắm chặt chông gỗ, cố thủ không ra, tạm thời vượt qua mùa đông.

Lại nói Phó Khu Mật Sứ Triệu An Phủ, nhiều lần gửi văn thư đến kinh thành, tâu xin cấp áo giáp các thứ, vì thế triều đình đặc biệt sai Ngự Tiền Bát Thập Vạn Cấm Quân Thương Bổng Giáo Đầu, hiện đang giữ chức Trịnh Châu Đoàn Luyện Sứ, họ Vương tên Văn Bân — người này văn võ toàn tài — cả triều kính nể, dẫn theo hơn một vạn người ở kinh thành, trưng dụng dân phu xe cộ, áp tải năm mươi vạn lĩnh áo giáp, đến doanh trại Tiên Phong Tống giao nhận, đồng thời thúc giục quân tướng, tiến lên giao chiến, sớm ca khải hoàn. Vương Văn Bân lĩnh thánh chỉ văn thư, mang theo quân khí tùy hành, thu xếp áo giáp yên ngựa, thúc giục nhân phu quân mã, khởi vận xe cộ, rời khỏi Đông Kinh, hướng đến Trần Kiều Dịch xuất phát. Giám áp một hai trăm cỗ xe, trên xe cắm cờ vàng, viết "Ngự Tứ Y Áo", quanh co tiến lên. Những nơi đi qua, tự có quan phủ cung cấp lương thực. Trên đường đi không chỉ một ngày, đến biên cảnh, ra mắt Triệu Khu Mật Sứ, trình lên văn thư Trung Thư Tỉnh. Triệu An Phủ xem xong mừng rỡ nói: "Tướng quân đến thật đúng lúc, hiện nay Tiên Phong Tống bị Ngột Nhan Thống Quân nước Liêu, bày quân mã thành thế trận 'Hỗn Thiên Trận', liên tiếp thua mấy trận; các đầu mục, bị thương rất nhiều, hiện đang phát phối ở đây điều dưỡng, sai An Đạo Toàn chữa trị. Tiên Phong Tống đóng quân tại địa phương Vĩnh Thanh Huyện, không dám ra chiến, rất buồn bực." Vương Văn Bân thưa rằng: "Triều đình vì thế đặc biệt sai thần đến, thúc giục quân sĩ tiến lên, sớm giành thắng lợi. Hôm nay đã liên tiếp thua trận, thần về kinh thành, thấy quan viên Tỉnh Viện khó mà tâu lại. Văn Bân bất tài, từ nhỏ đọc nhiều binh thư, hơi biết chút binh pháp, xin đến quân tiền, thi triển một chút kế nhỏ, nguyện quyết một trận tử chiến, vì Tiên Phong Tống phân ưu. Không biết Khu Mật ý thế nào?" Triệu Khu Mật Sứ mừng rỡ, bày tiệc rượu thưởng, và trong quân khao lao người phu áp xe, liền sai Vương Văn Bân chuyển vận áo giáp, đưa đến doanh trại Tống Giang phát cho mọi người. Triệu An Phủ trước sai người báo cho Tiên Phong Tống.

Lại nói Tống Giang ở trong trung quân buồn bực, nghe nói Triệu Khu Mật Sứ sai người đến, báo tin kinh thành sai Giáo Đầu Trịnh Châu Đoàn Luyện Sứ Vương Văn Bân, áp tải năm mươi vạn lĩnh áo giáp, và đến quân tiền thúc giục tiến binh. Tống Giang sai người đón vào trại xuống ngựa, mời vào trong trướng, bày rượu tiếp phong. Mấy chén rượu sau, hỏi han nguyên do. Tống Giang nói: "Tống Mỗ từ khi nhận triều đình sai phái đến biên cảnh, trên nhờ hồng phúc Thiên Tử, hạ được bốn quận lớn. Nay đến U Châu, không ngờ bị Phiên Bang Ngột Nhan Thống Quân, đặt ra trận 'Hỗn Thiên Tượng' này, đồn binh hai mươi vạn, chỉnh tề tề, theo Chu Thiên Tinh Tượng, thỉnh khải Lãnh Chủ ngự giá thân chinh. Tống Giang thua liên tiếp mấy trận, không có kế gì, đóng quân không dám khinh cử vọng động. Nay may được tướng quân giáng lâm, xin được thỉnh giáo." Vương Văn Bân nói: "Lượng cái 'Hỗn Thiên Trận' này có gì lạ? Vương Mỗ bất tài, xin cùng đến quân tiền xem một lần, sẽ có chủ kiến riêng." Tống Giang mừng rỡ, trước sai Bùi Tuyên, tạm thời đem áo giáp phân phát cho quân tướng, mọi người mặc xong, hướng nam tạ ơn. Hôm đó trung quân bày rượu, ân cần khoản đãi, và hành thưởng khao lao ba quân.

Hôm sau chuẩn bị xong, năm quân đều xuất phát. Vương Văn Bân lấy mũ giáp áo giáp mang đến, toàn bộ xung quanh lên ngựa, đều đến trận tiền. Đối trận quân Liêu trông thấy quân Tống xuất chiến, báo vào trung quân. Chiêng trống vang lên, tiếng hò la nổi dậy, sáu đội chiến mã thám thính ra trận. Tống Giang chia binh đánh lui. Vương Văn Bân lên đài tướng tự mình xem một lượt, bước xuống thang mây nói: "Cái thế trận này, cũng chỉ thường thường, không thấy có gì kinh người." Không ngờ Vương Văn Bân tự mình không biết trận, chỉ đồ lừa lấy hư danh, liền sai tiền quân đánh trống khiêu chiến; đối trận quân Phiên, cũng đánh trống thu chiêng. Tống Giang đứng ngựa quát lớn: "Đám chó sói lang, dám ra khiêu chiến sao?" Lời chưa dứt, trong đội cờ đen, cửa trận thứ tư, bay ra một tướng. Viên Phiên Quan đầu tóc rũ rượi, khăn vàng trán, nón vàng khảm áo giáp đen, tay áo trọc áo đen, cưỡi ngựa Ô Truy, cầm đao ba mũi nhọn, thẳng đến trận tiền; phía sau nha tướng, không kể xiết. Trên lá cờ đen dẫn quân viết chữ bạc, Đại tướng Khúc Lợi Xuất Thanh, vỗ ngựa đến trận tiền khiêu chiến. Vương Văn Bân nghĩ thầm: "Ta không ở đây tỏ rõ bản lĩnh, còn đợi chỗ nào thi thố?" Liền cầm thương vỗ ngựa ra trận, không nói một lời với Phiên Quan, ngựa xông vào giao chiến. Vương Văn Bân cầm thương đâm thẳng, Phiên Tướng múa đao nghênh đón. Đánh chưa đầy hai mươi hiệp, Phiên Tướng quay người chạy. Vương Văn Bân thấy vậy, liền vỗ ngựa bay thương, đuổi thẳng theo. Nguyên lai Phiên Tướng không thua, cố tình lộ ra sơ hở, dụ hắn đuổi theo. Phiên Tướng vung đao, chờ Vương Văn Bân đến gần, xoay người chém một nhát, đem Vương Văn Bân từ vai đến ngực, chém làm hai đoạn, chết dưới ngựa. Tống Giang thấy vậy, vội vàng gọi thu quân. Quân Liêu xông lên, lại tổn thất một trận, hấp tấp vội vàng, thu xếp về trại. Nhiều quân tướng, thấy lập tức chém chết Vương Văn Bân, nhìn nhau, đều kinh hãi. Tống Giang về đến trại, viết một đạo văn thư, trình báo Triệu Khu Mật Sứ, nói Vương Văn Bân tự nguyện ra chiến mà chết, đưa người tùy tùng mang về kinh. Triệu Khu Mật Sứ nghe chuyện này, xoay vần lo buồn, phiền muộn vô cùng, chỉ đành viết bản tâu, hội quan Tỉnh Viện đưa người tùy tùng về kinh. Có thơ làm chứng:

Triệu Quát chỉ biết đọc sách cha, Văn Bân mất mạng thật ngu ngơ.

Bình thường khoe khoang nghìn người có, Lâm trận thành công chẳng một ai.

Lại nói Tống Giang ở trong trại buồn bực, trăm đường suy nghĩ, không có kế gì, làm sao phá được quân Liêu, ăn ngủ đều phế bỏ, nằm mơ không yên. Đêm ấy mùa đông, trời rất lạnh, Tống Giang đóng cửa trướng, thắp nến trầm tư ngồi buồn. Đã đến canh hai, tinh thần mệt mỏi, mặc áo dựa vào án mà nằm; cảm thấy trong trại gió mạnh nổi lên, khí lạnh thấu người. Tống Giang đứng dậy, thấy một đồng nữ mặc áo xanh, tiến lên chắp tay thi lễ. Tống Giang liền hỏi: "Đồng tử từ đâu đến?" Đồng tử đáp: "Tiểu đồng phụng pháp chỉ của Nương Nương, có mời tướng quân, xin mời dời bước." Tống Giang nói: "Nương Nương hiện ở đâu?" Đồng tử chỉ nói: "Cách đây không xa." Tống Giang bèn theo đồng tử ra khỏi trướng, chỉ thấy trên dưới trời sáng một màu, vàng xanh giao nhau, gió thơm nhè nhẹ, khí lành bay bay, như thời tiết tháng hai tháng ba. Đi không quá ba bốn dặm, thấy một khu rừng lớn, tùng xanh um tùm, bách thúy um tùm, quế tím cao vút, lan can đá ẩn hiện; hai bên đều là rừng rậm trúc xanh, liễu rủ đào tươi, lan can uốn khúc, qua cầu đá, một cửa son chấn song đỏ. Ngước nhìn bốn phía, tường trắng vôi, cột vẽ rường chạm, đinh vàng cửa son, ngói biếc mái chồng, bốn bên rèm cuốn tơ tằm, chính diện cửa sổ mai rùa. Đồng nữ dẫn Tống Giang từ hành lang trái đi vào, đến trước một cái gác hướng đông, đẩy cửa son, mời Tống Giang ở trong ngồi tạm. Ngước mắt nhìn, bốn phía cửa sổ mây yên tĩnh, ráng chiếu đầy thềm, hoa trời rực rỡ, hương lạ quấn quýt.

Đồng tử vào rồi lại ra truyền chỉ nói: “Nương nương mời, Tinh chủ hãy đi ngay.” Tống Giang chưa kịp ngồi ấm chỗ, liền đứng dậy; lại thấy bên ngoài có hai tiên nữ bước vào, đầu đội mão phù dung bích ngọc, mình mặc áo gấm vàng lụa đỏ, hướng về Tống Giang thi lễ. Tống Giang không dám ngẩng đầu nhìn. Hai tiên nữ nói: “Tướng quân sao phải khiêm nhường thế? Nương nương thay y phục xong sẽ ra, mời tướng quân bàn quốc gia đại sự, xin hãy cùng đi.” Tống Giang cung kính đáp ứng và cùng đi, nghe thấy trên điện tiếng chuông vàng vang lên, tiếng khánh ngọc tấu vang. Thị nữ áo xanh mời Tống Giang lên điện. Hai tiên nữ đi trước dẫn đường, dẫn Tống Giang từ bậc thềm phía đông bước lên, đi đến trước rèm châu. Tống Giang chỉ nghe trong rèm có tiếng leng keng nhẹ nhàng, tiếng ngọc bội leng keng, thị nữ áo xanh mời Tống Giang vào trong rèm, quỳ trước án hương. Ngửa mặt nhìn lên điện, mây lành phảng phất, khói tím mờ mờ, trên giường rồng chín con ở chính giữa, ngồi đó là Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương. Đầu đội mũ rồng bay phượng múa chín con, mình mặc áo lụa đỏ thất bảo long phượng, lưng thắt váy sơn hà nhật nguyệt, chân đi hài châu ngọc mây hồng, tay cầm ngọc khuê không tì vết, hai bên thị nữ tiên nữ, khoảng ba hai mươi người.

Huyền Nữ nương nương nói với Tống Giang: “Ta truyền thiên thư cho ngươi, không biết đã qua mấy năm rồi! Ngươi có thể giữ vững trung nghĩa, chưa từng lơ là chút nào. Nay thiên tử nhà Tống sai ngươi phá Liêu, thắng bại thế nào?” Tống Giang phục xuống đất, lạy tâu: “Thần từ khi được nương nương ban cho thiên thư, chưa từng khinh mạn tiết lộ cho người khác. Nay vâng mệnh thiên tử phá Liêu, chẳng ngờ bị Nguyên Nhan thống quân bày trận ‘Hỗn Thiên Tượng’ này, liên tiếp thất bại mấy lần. Thần không có kế sách nào, đang ở trong lúc nguy cấp.” Huyền Nữ nương nương nói: “Ngươi có biết trận pháp ‘Hỗn Thiên Tượng’ không?” Tống Giang lại lạy tâu: “Thần là kẻ ngu muội hạ giới, không hiểu trận pháp này, xin nương nương ban chỉ dạy.” Huyền Nữ nương nương nói: “Nguyên lý của trận pháp này, là tụ tập dương tượng. Chỉ đánh như vậy, mãi mãi không thể phá được. Muốn phá vỡ, phải dùng đạo lý tương sinh tương khắc. Ví như phía trước quân mã cờ đen đặt Thủy Tinh, ứng với ‘Bắc Phương Ngũ Thần Tinh’ trên trời. Trong quân Tống của ngươi, có thể chọn bảy viên đại tướng, cờ vàng áo giáp vàng, áo vàng ngựa vàng, xông phá phá bảy cửa quân Liêu cờ đen. Sau đó sai một viên mãnh tướng, mình khoác áo vàng, trực tiếp đánh vào Thủy Tinh, đó là đạo lý Thổ khắc Thủy. Lại dùng quân mã áo trắng, chọn tám viên tướng, đánh thủng trận quân cờ xanh bên trái của họ, đó là đạo lý Kim khắc Mộc. Lại dùng quân mã áo đỏ, chọn tám viên tướng, đánh thủng trận quân cờ trắng bên phải của họ, đó là đạo lý Hỏa khắc Kim. Lại dùng quân mã cờ đen, chọn tám viên tướng, đánh thủng trận quân cờ đỏ phía sau của họ, đó là đạo lý Thủy khắc Hỏa. Lại sai một đội quân mã cờ xanh, chọn chín viên tướng, trực tiếp đánh vào chủ tướng trận quân cờ vàng trung ương, đó là đạo lý Mộc khắc Thổ. Lại chọn hai đội quân mã, sai một đội quân mã cờ thêu áo hoa, giả làm ‘La Hầu’, riêng đánh phá trận quân ‘Thái Dương’ của Liêu binh. Sai một đội quân mã cờ trắng áo giáp bạc, giả làm ‘Kế Đô’, thẳng tiến đánh vào trận quân ‘Thái Âm’ của Liêu binh. Lại chế tạo hai mươi bốn cỗ xe sấm, theo hai mươi bốn tiết khí phóng hỏa thạch hỏa pháo, thẳng đẩy vào trung quân của Liêu binh. Sai Công Tôn Thắng bày ra phong lôi thiên cương chính pháp, thẳng tiến đến trước giá của chủ Liêu. Có thể dùng kế này, đủ để giành toàn thắng. Ban ngày không thể xuất binh, phải lúc đêm tối mới có thể tiến công. Ngươi nên tự mình dẫn binh, nắm giữ trung quân, thúc đẩy nhân mã, một hơi trống thành công. Những gì ta nói, ngươi nên bí mật tiếp nhận. Bảo nước an dân, đừng sinh lòng thoái lui hối hận. Trời và phàm có hạn, từ đây vĩnh biệt. Ngày sau ở lầu vàng điện ngọc, sẽ còn gặp lại. Ngươi nên mau mau trở về, chớ ở lâu.” Đặc biệt sai thị nữ áo xanh dâng trà, Tống Giang uống xong, sai thị nữ áo xanh lập tức đưa Tinh chủ về trại.

Tống Giang lại lạy tạ, khẩn thiết cảm tạ nương nương, rời khỏi điện đình. Thị nữ áo xanh đi trước dẫn Tống Giang xuống điện, từ bậc thềm phía tây bước ra, quay qua cửa đỏ linh tinh, lại lên đường cũ. Vừa qua cầu đá đường tùng, thị nữ áo xanh lấy tay chỉ nói: “Quân Liêu ở đó, ngươi nên đánh phá chúng!” Tống Giang quay đầu nhìn lại, thị nữ áo xanh lấy tay đẩy, bỗng nhiên tỉnh giấc, thì ra là một giấc mơ trong trướng.

Lặng nghe trống canh trong quân, đã điểm canh tư, Tống Giang liền gọi mời quân sư giải mộng. Ngô Dụng đến trung quân trướng nội, Tống Giang nói: “Quân sư có kế sách phá trận ‘Hỗn Thiên’ không?” Ngô Học Cữu nói: “Chưa có diệu kế nào dùng được.” Tống Giang nói: “Ta đã mơ thấy Huyền Nữ nương nương truyền bí quyết, suy nghĩ đã định, đặc biệt mời quân sư bàn bạc, có thể triệu tập các tướng lĩnh, phân phái hành sự.” Chính là: Thấu rõ thiên cơ bày diệu kế, bày ra tinh đẩu phá mê quan. Rốt cuộc Tống Giang đánh trận thế nào, hãy nghe hồi sau phân giải.