Hồi thứ chín mươi: Ngũ Đài Sơn Tống Giang tham thiền, Song Lâm Trấn Yến Thanh gặp cố nhân

Hồi thứ chín mươi: Núi Ngũ Đài Tống Giang Tham Thiền, Trấn Song Lâm Yến Thanh Ngộ Cố

Nói về vị Trí Chân trưởng lão ở núi Ngũ Đài, nguyên là một vị Phật sống đương thời nhà Bắc Tống, biết rõ chuyện quá khứ và vị lai. Mấy năm trước, ông đã biết Lỗ Trí Thâm là người đã liễu ngộ bản thân, thông suốt số mệnh, chỉ là duyên trần chưa hết, phải trả nợ sát sinh, nên gọi hắn xuống trần gian đi một chuyến này. Bản thân hắn có căn cơ tiền kiếp, lại có lòng hướng đạo, hôm nay nảy sinh ý niệm này, muốn đến tham thiền bái kiến bản sư. Tống Công Minh cũng vốn có lòng lành, nên muốn cùng Lỗ Trí Thâm đến tham bái Trí Chân trưởng lão.

Lúc ấy, Tống Giang cùng các tướng lĩnh, chỉ mang theo tùy tùng thân tín, cùng Lỗ Trí Thâm đến dưới chân núi Ngũ Đài, liền hạ trại đóng quân, trước tiên sai người lên núi báo tin. Tống Giang và các anh em đều cởi bỏ áo giáp chiến bào, mặc y phục thường ngày, đi bộ lên núi. Quanh đến cổng chùa, chỉ nghe trong chùa đánh chuông gõ trống, các tăng chúng ra nghênh đón, tiến lên chào hỏi Tống Giang, Lỗ Trí Thâm và mọi người. Trong số đó có nhiều người quen biết Lỗ Trí Thâm, lại thấy chỉnh tề quần áo, nhiều đầu lĩnh đi theo Tống Giang, đều rất ngạc nhiên. Vị thủ tọa tăng trong chùa đến tâu với Tống Giang: "Trưởng lão đang ngồi thiền nhập định, không thể nghênh đón, tướng quân chớ nên trách tội." Bèn mời Tống Giang và mọi người vào tri tân liêu (phòng tiếp khách) ngồi nghỉ. Dùng trà xong, thị giả ra mời: "Trưởng lão vừa thiền định trở lại, đã ở phương trượng chờ đợi, mời tướng quân vào." Thế là Tống Giang cùng hơn một trăm người, thẳng đến phương trượng, để tham bái Trí Chân trưởng lão. Vị trưởng lão vội vàng bước xuống thềm nghênh đón, mời lên thượng đường. Mọi người hành lễ xong, Tống Giang nhìn vị hòa thượng ấy: ngoài sáu mươi tuổi, lông mày tóc đều bạc trắng, xương cốt thanh kỳ, nghiễm nhiên có phong thái xuất thế của chùa Phương Quảng núi Thiên Thai. Mọi người vào trong phương trượng, Tống Giang bèn mời Trí Chân trưởng lão lên ngồi ghế trên, đốt hương lễ bái. Một hàng các tướng, đều đã lạy xong, Lỗ Trí Thâm tiến lên cắm hương lễ bái. Trí Chân trưởng lão nói: "Đồ nhi ra đi mấy năm, giết người phóng hỏa không dễ dàng." Lỗ Trí Thâm im lặng không nói. Tống Giang tiến lên nói: "Lâu nay nghe tiếng đức hạnh thanh cao của trưởng lão, nhưng tiếc rằng tục duyên của tôi mỏng manh, không có cửa ngõ để bái kiến tôn nhan. Nay nhân phụng chiếu đi đánh nước Liêu đến đây, được bái kiến đường đầu đại hòa thượng, là may mắn lớn nhất đời tôi. Trí Thâm huynh đệ, tuy giết người phóng hỏa, nhưng trung tâm không hại lương thiện, nay dẫn dắt Tống Giang và các anh em đến tham bái đại sư." Trí Chân trưởng lão nói: "Thường có cao tăng đến đây, cũng từng bàn chuyện thế gian. Lâu nay nghe tiếng tướng quân thay trời hành đạo, trung nghĩa phát từ tâm can. Đệ tử của tôi là Trí Thâm đi theo tướng quân, làm sao có sai sót!" Tống Giang không ngừng tạ ơn.

Lỗ Trí Thâm lấy ra một gói vàng bạc gấm vóc, dâng cúng cho bản sư. Trí Chân trưởng lão nói: "Những thứ này của đệ tử ta từ đâu mà có? Tiền của phi nghĩa, quyết không dám nhận." Trí Thâm tâu: "Đệ tử là do nhiều lần được thưởng công mà tích lũy, đệ tử không có chỗ dùng, đặc biệt đem đến dâng cho bản sư, để dùng vào việc chung." Trưởng lão nói: "Mọi người cũng khó tiêu thụ. Hãy sắm cho con một bộ tạng kinh, tiêu diệt tội nghiệp, sớm lên quả lành." Lỗ Trí Thâm lạy tạ xong. Tống Giang cũng lấy vàng bạc gấm vóc, dâng lên cho Trí Chân trưởng lão, trưởng lão kiên quyết không nhận. Tống Giang tâu: "Nếu sư phụ không nhận, xin để kho phòng làm chay, cúng dường cho chúng tăng trong bản tự." Hôm đó liền nghỉ lại chùa núi Ngũ Đài một đêm, trưởng lão bày chay trai chiêu đãi, không kể nữa.

Lại nói ngày hôm sau kho phòng làm chay xong xuôi, trên pháp đường chùa núi Ngũ Đài đánh chuông gõ trống, Trí Chân trưởng lão triệu tập chúng tăng trên pháp đường, giảng pháp tham thiền. Chẳng mấy chốc, toàn thể chúng tăng trong chùa, đều khoác cà sa, mang tọa cụ, đến pháp đường ngồi xuống. Tống Giang, Lỗ Trí Thâm, cùng các đầu lĩnh, đứng ở hai bên. Tiếng dẫn khánh vang lên, hai ngọn đèn lồng sa đỏ, dẫn trưởng lão lên pháp tòa. Trí Chân trưởng lão lên pháp tòa, trước tiên nhúm tín hương cầu nguyện: "Nén hương này, cầu mong hoàng thượng thánh thọ tề thiên, muôn dân an cư lạc nghiệp; lại nhúm một nén tín hương, cầu cho trai chủ hôm nay, thân tâm an lạc, tuổi thọ kéo dài; lại nhúm một nén tín hương, cầu cho quốc gia an định nhân dân an lạc, mùa màng bội thu thời thế hòa bình, tam giáo hưng thịnh, bốn phương an ninh." Cầu nguyện xong, liền ngồi xuống pháp tòa. Hai bên chúng tăng, làm lễ vấn tấn xong, lại đều đứng hầu. Tống Giang tiến lên nhúm hương lễ bái xong, chắp tay tiến lên tham thiền nói: "Tôi có một câu, dám hỏi đại sư: Phù thế quang âm có hạn, khổ hải vô biên, nhân thân cực kỳ nhỏ bé, sinh tử là lớn nhất." Trí Chân trưởng lão bèn đáp bằng kệ rằng:

Sáu căn trói buộc nhiều năm, Bốn đại ràng buộc đã lâu. Đáng thương trong ánh đá lửa, lăn lộn mấy vòng nhào. Ôi! Cõi Diêm Phù chúng sinh, trong đống cát bùn gầm thét.

Trưởng lão nói xong kệ, Tống Giang lạy tạ đứng hầu. Các tướng đều tiến lên nhúm hương lễ bái, thề rằng: "Chỉ nguyện anh em đồng sinh đồng tử, đời đời tương phùng!" Đốt hương xong, chúng tăng đều lui ra, liền mời vào vân đường dùng chay.

Mọi người ăn chay xong, Tống Giang cùng Lỗ Trí Thâm đi theo trưởng lão vào phương trượng. Đến tối tán gẫu, Tống Giang cầu xin trưởng lão nói: "Đệ tử cùng Lỗ Trí Thâm vốn muốn theo đại sư vài ngày, xin đại sư chỉ bảo điều ngu muội mê hoặc, nhưng vì thống suất đại quân, không dám ở lâu. Lời ghi chép của đại sư, thực sự chưa lĩnh hội. Nay lạy từ về kinh, chúng đệ tử và các anh em từ đây về sau tiền trình thế nào, muôn mong đại sư minh bạch chỉ điểm khai hóa." Trí Chân trưởng lão sai người lấy giấy bút, viết ra bốn câu kệ:

Gặp gió bóng nhạn bay, Đông khuyết chẳng đoàn viên. Một mắt công lao đủ, Song Lâm phúc thọ toàn.

Viết xong, đưa cho Tống Giang nói: "Đây là việc cả đời của tướng quân, có thể bí mật cất giữ, lâu ngày ắt ứng nghiệm." Tống Giang xem, không hiểu ý nghĩa, lại nói với trưởng lão: "Đệ tử ngu muội che lấp, không ngộ được lời Phật pháp, xin đại sư minh bạch khai giải, để trừ lo lắng nghi hoặc." Trí Chân trưởng lão nói: "Đây là thiền cơ ẩn ngữ, ngươi nên tự mình tham ngộ, không thể nói rõ." Trưởng lão nói xong, gọi Trí Thâm đến trước mặt nói: "Đệ tử của ta từ đây ra đi, với ngươi tiền trình vĩnh biệt, chính quả sắp đến! Cho ngươi bốn câu kệ đi, thu lấy trọn đời thọ dụng." Kệ rằng:

Gặp Hạ mà bắt, Gặp Lạp mà giữ. Nghe triều mà viên, Thấy tín mà tịch.

Lỗ Trí Thâm lạy nhận kệ, đọc vài lần, cất trong người, lạy tạ bản sư. Lại nghỉ một đêm. Hôm sau, Tống Giang, Lỗ Trí Thâm cùng Ngô Dụng và các đầu lĩnh từ biệt trưởng lão xuống núi, mọi người bèn ra khỏi chùa, Trí Chân trưởng lão và chúng tăng đều tiễn ra ngoài cổng chùa từ biệt.

Không nói chuyện trưởng lão và chúng tăng về chùa, hãy nói Tống Giang và các tướng xuống núi Ngũ Đài, dẫn quân mã, ngày đêm lên đường. Các tướng trở về trước quân, Lô Tuấn Nghĩa, Công Tôn Thắng và mọi người đón tiếp Tống Giang và các tướng, đều gặp nhau. Tống Giang bèn kể với Lô Tuấn Nghĩa và mọi người chuyện tham thiền thề nguyện ở núi Ngũ Đài, lấy ra thiền ngữ, đưa cho Lô Tuấn Nghĩa, Công Tôn Thắng xem, đều không hiểu ý nghĩa. Tiêu Nhượng nói: "Thiền cơ pháp ngữ, người thường sao có thể lĩnh hội?" Mọi người đều kinh ngạc không thôi.

Tống Giang truyền lệnh, thúc giục quân mã lên đường. Các tướng nhận lệnh, thúc động ba quân nhân mã, hướng Đông Kinh tiến phát. Phàm những nơi đi qua, quân sĩ đối với trăm họ không phạm mảy may. Trăm họ dắt già mang trẻ, đến xem quân đội triều đình. Thấy Tống Giang và các tướng anh hùng, người người khen ngợi, ai ai cũng khâm phục. Tống Giang và mọi người đi trên đường vài ngày, đến một địa phương, tên là trấn Song Lâm. Lúc ấy, cư dân trong trấn, cùng vài người nông dân làng xóm gần đó, đều vây lại xem. Tống Giang và các anh em sắp hàng như nhạn bay, từng đôi sóng đôi cưỡi ngựa đi. Đang đi, chỉ thấy một đầu lĩnh ở đội trước, lăn mình xuống ngựa, kéo một người trong đám người xem bên trái, kêu lên: "Huynh trưởng sao lại ở đây?" Hai người hành lễ, nói chuyện. Ngựa của Tống Giang dần dần đến gần, nhìn ra, thì là "Lãng Tử" Yến Thanh đang nói chuyện với một người. Yến Thanh chắp tay nói: "Hứa huynh, vị này chính là Tống tiên phong." Tống Giang ghìm ngựa nhìn người đó, sinh ra:

Mắt sáng có hai đồng tử, lông mày chia thành chữ bát. Thân hình cao bảy thước, râu quai nón ba chòm che miệng. Đội một cái khăn ô sô trán, mặc một bộ đạo bố nâu viền đen. Thắt một dây lữ công tạp thải, đi một đôi giày vải xanh đầu vuông. Ắt không phải hạng tầm thường, chắc là bậc ẩn dật sơn lâm.

Tống Giang thấy người đó tướng mạo cổ quái, phong thần sảng lãng văn nhã, vội vàng xuống ngựa, cúi mình thi lễ nói: “Xin hỏi cao sĩ đại danh?” Người đó nhìn Tống Giang liền lạy nói: “Nghe danh đã lâu! Hôm nay mới được bái kiến.” Tống Giang cuống quít đáp lễ không kịp, vội vàng đỡ dậy nói: “Ta Tống Giang, nào dám phiền đến thế.” Người đó nói: “Tiểu tử họ Hứa, tên Quán Trung, nguyên quán là người Đại Danh phủ, nay dời cư nơi sơn dã. Ngày trước từng giao hảo với Yến tướng quân, không ngờ từ biệt hơn mười năm, chưa thể tụ hội. Sau này tiểu tử ở giang hồ, nghe tiếng Tiểu Ất ca ở dưới trướng tướng quân, tiểu tử mến mộ không thôi. Nay nghe tướng quân phá Liêu khải hoàn, tiểu tử đặc biệt đến đây chiêm ngưỡng, được thấy các vị anh hùng, thực là vinh hạnh cả đời. Muốn mời Yến huynh đến nhà thô sơ nói chuyện một lát, không biết tướng quân có cho phép không?” Yến Thanh cũng bẩm báo: “Tiểu đệ cùng Hứa huynh từ biệt đã lâu, không ngờ lại gặp nhau ở đây. Đã nhờ Hứa huynh hảo ý, tiểu đệ đành phải đi một chuyến. Ca ca cùng các tướng đi trước, tiểu đệ sẽ theo kịp sau.” Tống Giang chợt tỉnh ngộ nói: “Huynh đệ Yến Thanh thường nói tiên sinh anh hùng can đảm, chỉ hận mạng Tống Giang mỏng, vô duyên gặp gỡ, nay được hạ cố, dám mời cùng đi thỉnh giáo.” Hứa Quán Trung từ tạ nói: “Tướng quân khảng khái trung nghĩa, ta Hứa mỗ từ lâu muốn hầu hạ bên cạnh, nhưng vì mẹ già hơn bảy mươi tuổi, không dám rời xa.” Tống Giang nói: “Đã vậy, thì không dám miễn cưỡng.” Lại nói với Yến Thanh: “Huynh đệ hãy về ngay, kẻo ta ở đây không yên lòng. Huống chi đến kinh thành, hoặc sớm hoặc tối sẽ phải triều kiến.” Yến Thanh nói: “Tiểu đệ quyết không dám trái lệnh ca ca.” Lại đi bẩm báo Lư Tuấn Nghĩa, hai bên từ biệt. Tống Giang lên ngựa, các đầu lĩnh đi trước đã xa một khoảng tên bắn, thấy Tống Giang và Hứa Quán Trung nói chuyện, đều ghìm ngựa chờ. Lúc đó Tống Giang thúc ngựa tiến lên, cùng các tướng xuất phát.

Nói chuyện hai đầu. Lại nói Yến Thanh gọi một tên quân hầu thân tín, buộc hành lý, lại chuẩn bị một con ngựa khác, còn đem con ngựa tốt của mình nhường cho Hứa Quán Trung cưỡi. Đến tửu điếm phía trước, cởi bỏ chiến bào quen đeo, mặc y phục thường tùy thân. Hai người mỗi người lên ngựa, quân hầu vác bọc hành lý theo sau, rời Song Lâm trấn, trông về hướng tây bắc theo đường nhỏ mà đi. Qua vài thôn xá gò rừng, phía trước là đường núi hiểm trở quanh co. Hai người nói chuyện tình giao hảo cũ, tâm can tương đắc. Ra khỏi đường nhỏ núi non, rẽ qua một con suối lớn, đi ước chừng hơn ba mươi dặm, Hứa Quán Trung chỉ tay nói: “Phía kia trong núi cao, mới là nhà thô sơ của tiểu tử ở.” Lại đi hơn mười dặm, mới đến trong núi. Núi ấy đỉnh non tú lệ, khe suối trong xanh. Yến Thanh đang ngắm cảnh núi, chẳng mấy chốc trời đã tối. Chỉ thấy:

Mặt trời lặn mang khói sinh sương biếc,

Ráng chiều rãi xuống nước tỏa ánh hồng.

Nguyên lai ngọn núi này gọi là Đại Phôi sơn, thời thượng cổ thánh nhân Đại Vũ trị thủy từng đến đây. Kinh Thư nói: “Đến núi Đại Phôi.” Ấy là chứng cớ. Nay thuộc địa phận huyện Tuấn, phủ Đại Danh. Lời nói không rườm rà. Lại nói Hứa Quán Trung dẫn Yến Thanh rẽ qua mấy mỏm núi, đến một chỗ lõm trong núi, bèn có một khoảng đất bằng phẳng rộng ba bốn dặm. Trong bụi cây, lấp ló hai ba túp lều cỏ. Trong đó có mấy gian nhà tranh hướng nam kề suối. Ngoài cửa có hàng rào tre vây quanh, cửa củi hé mở, trúc xanh tùng già, phong đỏ bách biếc, trước sau rậm rạp. Hứa Quán Trung chỉ nói: “Đây là nhà dơ của ta.” Yến Thanh nhìn vào trong hàng rào tre, thấy một đứa trẻ nhà quê tóc vàng mặc một cái áo bông, đang thu nhặt ít cành thông khô và củi khô rải trên đất, chất đống dưới mái hiên. Nghe tiếng vó ngựa, đứng dậy nhìn ra ngoài, kêu lạ: “Chỗ này sao lại có ngựa qua!” Nhìn kỹ, thấy người trên ngựa sau lại là chủ nhân. Vội vàng chạy ra ngoài cửa, chắp tay đứng, ngây người nhìn. Nguyên lai khi sắp đi chuẩn bị ngựa, Hứa Quán Trung nói không cần lục lạc, vì thế đến gần mới phát hiện. Hai người xuống ngựa, bước vào hàng rào tre. Quân nhân buộc ngựa lại. Hai người vào nhà tranh, phân chủ khách ngồi xuống. Uống trà xong, Hứa Quán Trung bảo quân nhân đi theo tháo yên cương, dắt hai con ngựa ra phía sau nhà cỏ, gọi đứa trẻ kiếm ít cỏ khô cho ngựa ăn, lại bảo quân nhân nghỉ ở phòng bên cạnh phía trước. Yến Thanh lại đi bái kiến mẹ già của Hứa Quán Trung. Hứa Quán Trung dắt Yến Thanh, cùng đến gian lều cỏ hướng đông quay về phía tây. Đẩy cửa sổ phía sau, liền thấy một dòng suối trong, hai người tựa vào bệ cửa sổ ngồi xuống.

Hứa Quán Trung nói: “Nhà dơ chật hẹp, ca ca chớ cười!” Yến Thanh đáp: “Núi sáng nước trong, khiến tiểu đệ ngắm không kịp, thực khó có được.” Hứa Quán Trung lại hỏi thăm ít chuyện đánh Liêu. Một lúc, đứa trẻ thắp đèn lên, đóng cửa sổ lại, kéo cái bàn, bày ra năm sáu đĩa rau dưa, lại bưng ra một đĩa gà, một đĩa cá và hai thứ quả núi nhà cất giữ, hâm một bầu rượu nóng. Hứa Quán Trung rót một chén, đưa cho Yến Thanh nói: “Cố ý mời ca đến đây, rượu thôn rau dã, sao đãi khách nổi?” Yến Thanh tạ ơn nói: “Làm phiền thật không phải.” Vài chén rượu sau, ánh trăng ngoài cửa sáng như ban ngày. Yến Thanh đẩy cửa sổ nhìn ra, lại thấy một vẻ thanh thoát khác. Mây nhẹ gió lặng, trăng sáng suối trong, bóng nước ánh non, cùng chiếu rọi một gian nhà. Yến Thanh khen không dứt miệng: “Ngày trước ở Đại Danh phủ, cùng ca ca thân thiết nhất. Từ khi ca ca đi thi võ, bèn không được gặp. Nay lại tìm được chỗ tốt đẹp này, thật thanh nhã biết bao! Như tiểu đệ đây đông chinh tây chiến, sao được một ngày nhàn hạ?” Hứa Quán Trung cười nói: “Tống Công Minh và các vị tướng quân, anh hùng cái thế, ứng với thiên tinh, nay lại uy phục cường địch. Như ta Hứa mỗ nằm co nơi núi hoang, nào có một phần nào sánh kịp các huynh. Ta lại có vài phần không hợp thời, mỗi khi thấy gian đảng chuyên quyền, che mắt triều đình, vì thế không chí tiến thủ, du đãng giang hồ, đến vài nơi, ta cũng khá lưu tâm.” Nói xong cười to, rửa chén lại rót. Yến Thanh lấy hai mươi lượng bạc trắng, đưa cho Hứa Quán Trung nói: “Chút lễ mọn, gọi là chút lòng thành.” Hứa Quán Trung kiên quyết từ chối không nhận. Yến Thanh lại khuyên Hứa Quán Trung: “Ca ca tài lược như vậy, cùng tiểu đệ đến kinh sư nhân tiện tìm cơ hội, mưu cầu xuất thân.” Hứa Quán Trung thở dài nói: “Nay gian tà đương đạo, ghen ghét người hiền tài, như quỷ như quái, đều là kẻ mũ cao áo rộng; trung lương chính trực, đều bị giam hãm hãm hại. Lòng tiểu đệ từ lâu đã nguội lạnh. Đến ngày ca ca công thành danh toại, cũng nên tìm đường lui. Xưa nay nói: ‘Chim khôn hết, cung tốt cất.’” Yến Thanh gật đầu than thở. Hai người nói chuyện đến nửa đêm, mới nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau tắm rửa xong, lại bày cơm ra mời Yến Thanh ăn, bèn mời Yến Thanh đi chơi trước núi sau núi. Yến Thanh lên cao nhìn xa, chỉ thấy lớp lớp núi non, bốn phía đều là núi, chỉ có tiếng chim hót vang lên, không thấy bóng người qua lại. Nhà cửa người ở trong núi, đếm đi đếm lại, chỉ có hơn hai mươi nhà. Yến Thanh nói: “Chỗ này hơn hẳn Đào Nguyên.” Yến Thanh ham ngắm cảnh núi, hôm ấy trời tối, lại nghỉ thêm một đêm.

Hôm sau, Yến Thanh từ biệt Hứa Quán Trung nói: “Sợ Tống Tiên Phong lo lắng, xin phép cáo từ.” Hứa Quán Trung tiễn ra cửa. Hứa Quán Trung nói: “Ca ca hãy đợi một chút!” Chẳng bao lâu, đứa trẻ nhà quê bưng một cuộn tranh ra, Hứa Quán Trung lấy đưa cho Yến Thanh nói: “Đây là vài nét vẽ vụng của tiểu đệ gần đây. Ca ca đến kinh sư, hãy xem kỹ, sau này hoặc cũng có chỗ dùng được.” Yến Thanh tạ ơn, bảo quân nhân buộc vào trong hành lý. Hai người không nỡ chia tay, lại cùng đi thêm một hai dặm. Yến Thanh nói: “‘Tiễn quân ngàn dặm, rốt cuộc phải biệt,’ không cần tiễn xa, sau này hẹn gặp lại.” Hai người mỗi người buồn bã chia tay.

Yến Thanh nhìn Hứa Quán Trung đi xa rồi, mới lên ngựa. Liền bảo quân nhân cũng lên ngựa, cùng nhau lên đường. Chẳng mấy ngày, đến Đông Kinh, vừa lúc Tống Tiên Phong đóng quân ở Trần Kiều Dịch, chờ thánh chỉ. Yến Thanh vào doanh yết kiến, không kể nữa.

Trước hết, quân trung quân của Thái úy Tú và Xu mật sứ Triệu tiến vào thành, đã tâu lên thiên tử về công lao của Tống Giang và những người khác. Báo cáo rằng Tống Tiên phong và các tướng sĩ đã dẫn quân khải hoàn, đến ngoài quan ải. Triệu Xu mật sứ đến tâu, kể lại những việc vất vả của Tống Giang và các tướng nơi biên thùy. Thiên tử nghe xong, hết lời khen ngợi, liền truyền thánh chỉ, sai Hoàng môn Thị lang triệu Tống Giang và những người khác vào triều yết kiến, đều cho phép họ mặc giáp vào thành. Tống Giang và các tướng tuân phụng thánh chỉ, tự mình mặc giáp, áo bào thêu gấm, đeo mặt bài vàng bạc, từ cửa Đông Hoa vào, đều đến điện Văn Đức triều kiến thiên tử, làm lễ dập đầu, ba lần hô vạn tuế. Hoàng thượng thấy Tống Giang và các tướng anh hùng, đều mặc áo gấm đai vàng, chỉ có Ngô Dụng, Công Tôn Thắng, Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng mặc y phục riêng. Thiên tử trong lòng rất mừng, liền nói: "Trẫm biết các khanh chinh chiến lao khổ, nơi biên tái hết lòng hết sức, người bị thương rất nhiều, trẫm rất lo lắng đau lòng." Tống Giang lại dập đầu tâu rằng: "Nhờ hồng phúc của Hoàng thượng tề thiên, các tướng chúng thần tuy có bị thương, nhưng đều không đáng ngại. Nay nghịch tặc đầu hàng, biên cương yên ổn, thực là do uy nghiêm và đức hạnh của Hoàng thượng, chúng thần có công lao gì đâu?" Lại dập đầu tạ ơn. Thiên tử đặc biệt ra lệnh cho các quan tam tỉnh Xu mật viện bàn bạc việc phong tước. Thái sư Sái Kinh, Xu mật Đồng Quán bàn bạc rồi tâu rằng: "Quan tước của Tống Giang và những người khác, xin cho phép chúng thần bàn bạc rồi sau tâu lên." Thiên tử chuẩn tấu, lại ra lệnh cho Quang Lộc tự bày yến ngự lớn, khâm thưởng Tống Giang một áo gấm, một bộ giáp vàng, một con ngựa danh tiếng; từ Lô Tuấn Nghĩa trở xuống thưởng vàng bạc gấm vóc, đều lấy từ nội khố. Tống Giang và các tướng tạ ơn xong, đều rời hoàng cung, đến ngoài cửa Tây Hoa, lên ngựa về doanh nghỉ ngơi, chờ đợi thánh chỉ. Không biết chốc lát đã qua mấy ngày, bọn Sái Kinh, Đồng Quán nào có đi bàn bạc phong tước gì, chỉ một mực dây dưa trì hoãn.

Lại nói Tống Giang đang ngồi nhàn trong doanh, cùng quân sư Ngô Dụng bàn luận việc hưng vong được mất xưa nay, bỗng thấy Đới Tông, Thạch Tú mỗi người mặc thường phục đến bẩm rằng: "Các tiểu đệ ngồi trong doanh buồn chán, hôm nay cùng với Thạch Tú huynh đệ ra ngoài dạo chơi một chút, đặc biệt đến bẩm với huynh trưởng." Tống Giang nói: "Sớm về doanh, đợi các ngươi cùng uống vài chén." Đới Tông và Thạch Tú rời Trần Kiều Dịch, đi về phía bắc chậm rãi. Đi qua mấy phố phường chợ búa, bỗng thấy bên đường một tấm bia đá lớn, trên bia khắc ba chữ "Tạo Tự Đài", phía trên còn có mấy hàng chữ nhỏ, vì mưa gió bào mòn rơi rụng, không rõ lắm. Đới Tông nhìn kỹ rồi nói: "Thì ra đây là chỗ Thương Hiệt tạo chữ." Thạch Tú cười nói: "Chúng ta không dùng đến nó." Hai người cười, lại đi tiếp. Đến một nơi, một khoảng đất rộng lớn, trên mặt đất đều là gạch vụn. Chính bắc có một tấm bài phường bằng đá, ngang một tấm đá, trên khắc ba chữ "Bác Lãng Thành". Đới Tông trầm tư một lát, nói: "Thì ra đây là nơi Lưu hầu Trương Lương đời Hán tập kích Tần Thủy Hoàng." Đới Tông tấm tắc khen rằng: "Hay lắm Lưu hầu!" Thạch Tú nói: "Chỉ tiếc một cái chùy này không trúng!" Hai người cảm thán một hồi, vừa nói vừa đi, chỉ lo đi về phía bắc, cách doanh đã hơn hai mươi dặm. Thạch Tú nói: "Hai chúng ta chim chuột dạo chơi nửa ngày thế này, kiếm chỗ uống vài chén rượu rồi về doanh." Đới Tông nói: "Đằng trước chẳng phải là quán rượu sao?" Hai người vào quán, chọn chỗ gần cửa sổ sáng sủa ngồi xuống. Đới Tông gõ bàn gọi: "Mang rượu ra đây!" Tửu bảo bưng năm sáu đĩa rau dưa, bày lên bàn, hỏi: "Quan nhân đánh bao nhiêu rượu?" Thạch Tú nói: "Trước đánh hai góc rượu, đồ nhắm hễ ăn được thì cứ việc bán ra." Một lát, tửu bảo đánh hai góc rượu, một đĩa thịt bò, một đĩa thịt dê, một đĩa gà non. Hai người đang uống rượu tán gẫu, bỗng thấy một người đàn ông tay cầm dù và côn gậy, lưng đeo bọc, vén áo đen lên, thắt lưng buộc túi đeo, chân quấn xà cạp, đi giày gai tám lỗ, thở hồng hộc chạy vào quán, đặt dù, gậy, bọc xuống, liền ngồi vào một chỗ, kêu lên: "Mau mang ít thịt rượu ra đây!" Điếm tiểu nhị đánh một góc rượu, bày xuống hai ba đĩa rau dưa. Người đàn ông nói: "Không cần văn vẻ gì, có thịt thì mau xắt một đĩa ra đây, ta ăn xong còn phải đi gấp vào thành làm việc." Cầm rượu lên, uống ừng ực. Đới Tông liếc mắt nhìn hắn, trong lòng nghĩ thầm: "Gã này là công sai, không biết có việc chim gì?" Liền chắp tay hỏi người đàn ông: "Đại ca, việc gì mà gấp gáp thế?" Người đàn ông vừa uống rượu ăn thịt, vừa ấp úng nói ra vài câu. Khiến cho, Tống Công Minh lại lập kỳ công mới, đất Phần Khấp trở về Đại Tống. Rốt cuộc người đàn ông nói ra những câu gì, hãy nghe hồi sau phân giải.