Hồi thứ mười tám: Tranh ngôi vị

Hồi thứ mười tám: Tranh giành địa vị

(Hầu Phương Vực lên sân khấu) Thắng bại vô thường như cuộc cờ, Ân Hạo viết chữ trên không muốn làm gì? Trường Giang hiểm trở không chia Nam Bắc, ta giữa dòng đập mái chèo nhìn cuộc thề quân. Tiểu sinh Hầu Phương Vực, hôm trước thay Sử công viết thư, nhất thời phẫn nộ, đưa ra lời khuyên "Ba tội lớn, năm điều không thể lập". Không ngờ Phúc Vương nay đã lên ngôi, Mã Sĩ Anh lại vào các làm việc, đem những bề tôi nghênh giá, đều ghi công bổ dụng. Sử công tuy cũng vào các, lại bị sai đi thống suất quân đội Giang Bắc, rõ ràng là có ý bài xích đẩy ra ngoài. Sử công lại hoàn toàn không để bụng, trái lại lấy việc luyện quân, diệt giặc làm việc vui, lòng trung thành đỏ thắm như vậy, là người thường khó làm được. Nay ông ở Dương Châu mở phủ, sai ta tham gia quân vụ của ông; hẹn hôm nay bốn trấn tụ họp đông đủ, cùng bàn đại kế phòng thủ sông Hoàng, ta chẳng tránh phải lên hỏi một câu. (Đi đến thư phòng) Quản gia đâu? (Thư đồng đóng vai tiểu sinh lên sân khấu) Hầu gia đến rồi, để tôi báo. (Thư đồng mời Sử công lên sân khấu)

Bắc điểm giáng môi (Sử công lên sân khấu) Cầm phù tiết bên bờ sông, như rồng bay hổ gầm, vì việc nước lo âu, chẳng tiếc tàn thân, hai bên mai đã bạc trắng rồi.

(Gặp Hầu Phương Vực) Thế huynh có biết hôm nay bốn trấn tụ họp đông đủ, cùng bàn đại sự; chẳng bao lâu sẽ chỉnh đốn quân đội, thề sư xuất chinh, báo thù rửa hận cho vua cha. (Hầu Phương Vực) Như vậy quá tốt. Chỉ có một việc, Cao Tiệp trấn thủ Dương Châu, Thông Châu, quân kiêu tướng ngạo, ba trấn Hoàng, Lưu thường mang lòng bất bình oán hận. Hôm nay gặp mặt, tốn nhiều công sức để điều đình, vạn nhất anh em bất hòa, há chẳng phải có lợi cho giặc sao? (Sử công) Nói rất đúng. Hôm nay gặp mặt, ta tự có lời khuyên giải. (Thư đồng báo) Cửa quân truyền trống, nói bốn trấn đến đông đủ, chờ tham bái yết kiến. (Hầu Phương Vực xuống sân khấu) (Sử công thăng trướng, thổi kèn mở cửa, tạp dịch bày trái phải nghi trượng thị vệ) (Cao Tiệp đóng phó tịnh, Hoàng Đắc Công đóng mạt, Lưu Trạch Thanh đóng xú, Lưu Lương Tá đóng tịnh, đều mặc giáp lên sân khấu) Chỉ hận Yên Kinh không có Nhạc Nghị, ai biết Giang Tả có Quản Trọng. (Vào trong tham kiến, báo) Bốn trấn tiểu tướng, khấu kiến các bộ đại nguyên soái. (Thi lễ) (Sử công chắp tay đứng) Các hầu hãy đứng dậy. (Cao Tiệp v.v... xếp hàng đứng) Chờ nghe nguyên soái tướng lệnh. (Sử công) Bản soái lấy thân các bộ thống suất quân đội, quân mệnh trọng đại, lớn nhỏ tướng sĩ đều trong quyền chỉ huy của ta. (Các tướng) Vâng. (Sử công) Bốn trấn là các hầu đường đường, không phải võ quan tầm thường. (Giơ tay) Xin lỗi các vị hãy ngồi, cùng bàn quân tình. (Các tướng) Đâu dám. (Sử công) Bản soái ra lệnh ngồi, cũng như quân lệnh, không được từ chối. (Các tướng) Vâng. (Thi lễ) Cáo tọa. (Cao Tiệp ngồi trước, Hoàng Đắc Công, Lưu Trạch Thanh, Lưu Lương Tá lần lượt ngồi) (Hoàng Đắc Công giận dữ nhìn Cao Tiệp)

Hỗn giang long (Sử công) Địa thế Hoài Nam hiểm yếu, thế sông ngòi bảo vệ cuồn cuộn không ngừng, một dải mây lạ kết thành trận chiến, đầy mắt liễu mảnh rủ cành. Ngựa sắt gầm gió trước hết xông ra biên ải, tê quân bắn nỏ sớm đã kinh động sóng triều. Nói gì Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân, Mộc Anh, Đặng Dũ, sánh với Giáng Hầu Chu Bột, Quán Anh, Tiêu Hà, Tào Tham. Đồng tâm hợp lực đem càn khôn tạo lại, xem từ xưa các tướng công thần các trên tranh son, như hôm nay các hầu tụ hội kiếm đeo cung đao.

(Hoàng Đắc Công nổi giận) Nguyên soái ở trên, tiểu tướng đáng lẽ không nên tranh luận. (Chỉ Cao Tiệp) Tên Cao Tiệp này là giặc cỏ đầu hàng, có công lao gì, hôm nay công nhiên ngồi ở trên ba trấn chúng tôi. (Cao Tiệp) Tôi đầu hàng sớm nhất, tuổi lại lớn, há chịu ở dưới các người. (Lưu Trạch Thanh) Đây là địa bàn của anh, chúng tôi đều là quân khách, ngay cả lễ chủ khách cũng không biết, còn muốn thống binh. (Lưu Lương Tá) Hắn ở Dương Châu hưởng thụ phồn hoa, bày đặt quen rồi; hôm nay cũng nên để chúng tôi hưởng phúc. (Cao Tiệp) Các người dám đến, tôi liền nhường cho. (Hoàng Đắc Công) Đứa nào là không dám đến. (Đứng dậy) Hai vị Lưu huynh theo tôi ra ngoài, lập tức thấy mạnh yếu. (Nổi giận xuống sân khấu) (Sử công nói với Cao Tiệp) Hắn nói có lý, anh còn nên khiêm tốn mới phải. (Cao Tiệp) Tiểu tướng thà chết cũng không ở dưới bọn họ. (Sử công) Anh thế là sai lầm lớn rồi.

Dầu hồ lô Bốn trấn đường đường khí tượng hùng hào, ỷ vào việc khôi phục Bắc triều. Nhìn các anh kề vai xếp hàng, chính như anh em tốt, sao vì tranh chỗ ngồi mất đi lòng đồng tâm tốt đẹp, đấu mồm mép biến đổi vẻ hợp tác cung kính. Một kẻ mắt trợn trừng cùng nhà động binh mâu thuẫn, một kẻ giận dữ bằng phẳng nổi sóng. Chưa thấy trên trận ra oai, đã trong ổ cãi cọ lẫn nhau, đáng cười trung hưng phong một lũ (chỉ) lũ trẻ con.

Không ngờ bốn trấn anh hùng, lại đáng cười như vậy; lão phu một ngày hứng thú, sớm đã nguội lạnh một nửa. Không còn cách, tạm ra một tấm cáo thị, báo cho ba trấn, bảo họ mỗi người về địa bàn, chờ nghe điều động. (Nói với Cao Tiệp) Anh đã đóng quân ở bản địa, thì ở dưới quyền bản soái làm tiên phong, mỗi người có chức vụ, họ cũng không dám đến tranh giành nữa. (Cao Tiệp) Đa tạ nguyên soái. (Sử công) Để lão phu viết cáo thị ra. (Viết) (Trong rèm la hét) (Cao Tiệp không từ biệt, xuống sân khấu) (Hoàng Đắc Công, Lưu Trạch Thanh, Lưu Lương Tá cầm đao lên sân khấu) Cao Tiệp mau ra đây! (Cao Tiệp ra gặp) Các người giữa ban ngày ban mặt, cầm đao la hét, hóa ra là làm phản. (Hoàng Đắc Công) Chúng tôi sao làm phản, chỉ muốn giết cái tên vô lễ này thôi. (Cao Tiệp) Các người dám ở trước cửa soái phủ phóng túng như vậy, há chẳng phải là kẻ vô lễ sao? (Hoàng Đắc Công, Lưu Trạch Thanh, Lưu Lương Tá đuổi giết Cao Tiệp) (Cao Tiệp chạy vào cửa quân kêu) Các bộ đại lão gia cứu mạng, ba giặc Hoàng, Lưu giết vào soái phủ rồi. (Hoàng Đắc Công, Lưu Trạch Thanh, Lưu Lương Tá ngoài cửa mắng) (Sử công kinh hãi đứng dậy)

Thiên hạ nhạc Ta chỉ tưởng ngựa tái Nam lai đem việc chiến gây, tiếng giết càng cao, hóa ra là quân nhà đang đánh nhau. Lúc này đồng tâm hợp lực cùng thù còn sợ người ít, sao đương nổi trong nhà đánh trống om sòm, nảy ra cái mầm ly gián. Đây mới là tướng soái khó điều, giặc Bắc dễ đánh.

(Dặn) Mau mời Hầu tướng công ra. (Tạp dịch hướng trong) Hầu gia có mời. (Hầu Phương Vực vội lên) Vãn sinh đã nghe rõ rồi. (Sử công) Nhờ tài cao của anh, truyền đạt soái lệnh của ta, an ủi quân loạn. (Hầu Phương Vực) An ủi thế nào? (Sử công) Lão phu có một tấm cáo thị, mau đi bảo họ là được. (Hầu Phương Vực) Tuân mệnh. (Nhận cáo thị ra gặp) Các hầu xin chào! Tiểu đệ là bản phủ tham mưu, vâng lệnh các bộ đại nguyên soái, bảo cho ba trấn biết: Kính gặp tân chủ trung hưng, giặc Sấm chưa đánh, chính là lúc chúng ta gối gươm chờ sáng, lập công báo hiệu; không nên ôm lòng hờn nhỏ, đến nỗi làm loạn đại kế. Chờ khôi phục trung nguyên, thái bình ban yến, luận công xếp chỗ, tự có triều đình lễ nghi. Trước mắt quân dung vội vàng, phàm sự quyền nghi xử trí, đều nên thông cảm cho nhau, đừng mất đi giao hảo cũ. Hưng Bình hầu Cao, nguyên trấn Dương Châu, Thông Châu, nay tức lưu lại dưới quyền bản soái, ủy nhiệm làm tiên phong. Tĩnh Nam hầu Hoàng, vẫn về Lư Châu, Hòa Châu. Đông Bình hầu Lưu, vẫn về Hoài An, Từ Châu. Quảng Xương hầu Lưu, vẫn về Phượng Dương, Tứ Châu. Lặng nghe điều động, không được kháng mệnh trái phạm. Quân pháp nghiêm uy, bản soái không thể dung tình. Đặc thử bảo cho biết. (Hoàng Đắc Công) Chúng tôi chỉ muốn giết tên vô lễ, sao dám phạm quân pháp của nguyên soái. (Hầu Phương Vực) Trước mắt ở cửa quân chặn giết, đó chính là quân pháp khó dung. (Lưu Trạch Thanh) Đã như vậy, đừng kinh động nguyên soái, mọi người tạm thời giải tán. (Lưu Lương Tá) Ngày mai giết đến nhà Cao Tiệp thôi. Chính là "thù nước còn có thể tha thứ, hận riêng khó nhất tiêu trừ". (Xuống sân khấu) (Hầu Phương Vực vào trong gặp) Ba trấn nghe lệnh, tạm thời giải tán, ngày mai còn đánh nhau nữa. (Sử công) Thế này thì làm thế nào? (Chỉ Cao Tiệp)

Hậu đình hoa Cao tướng quân, anh cứng rắn gây thù chuốc oán, sao không khiêm cung, kiêu ngạo tự đại; ngồi cái ghế đầu hương tam lão, động đến binh đao năm chư hầu. Nhờ Tô Tần, Trương Nghi một màn lưỡi khéo, cũng chỉ dẹp yên binh qua nửa buổi tha người. Phí hết điều đình, khô tự nóng nảy; khó tiêu giải, không tự buồn rầu. Cảnh này sao cần xem kỹ, việc kia đều đã mất rồi.

(Cao Kiệt) Nguyên soái chớ vội lo, ngày mai ta sẽ giao chiến với hắn, phân thắng bại. Nếu đem quân ba trấn nhập vào một chỗ của ta, theo nguyên soái khôi phục trung nguyên, cũng chẳng khó gì. (Sử Khả Pháp) Ngươi nói gì vậy? Hiện nay giặc cướp từ phương bắc kéo đến, sắp vượt Hoàng Hà, tổng binh Hứa Định Quốc không thể ngăn cản, đêm hôm báo nguy gấp; chính lúc cần cùng bốn trấn thương nghị, phát binh phòng thủ sông. Hôm nay nếu động can qua, hỏng mất đại sự của ta, há chẳng đáng lo! (Cao Kiệt) Ba trấn kia chẳng vì việc gì khác, chỉ vì Dương Châu phồn hoa, muốn đến cướp đoạt, ta há có thể nhường hắn. (Sử Khả Pháp) Lời này càng buồn cười hơn.

【Sát Vĩ】Dẫn một đội quân, cùng ba nhà hắn ngạo mạn đối đầu, như trứng chọi đá, bị Thái Sơn đè bẹp. Ngươi chiếm giữ hai mươi bốn cầu phồn hoa, dưới trăng Tây trúc thổi tiêu; hắn cũng muốn dưới liễu đê Tùy cắm trại, chẳng để cho miếu Phiền Lỵ một mình khoe hoa Quỳnh hiếm lạ. Ai chẳng ngưỡng mộ Dương Châu cưỡi hạc bay, ghen ghét ngươi thắt lưng mười vạn tiền, e rằng ngày mai tiếng giết nghẹn ngào triều Quảng Lăng.

Thôi, thôi, thôi! Lão phu đã liều một chết, chẳng còn cách nào khác; Hầu huynh có tài cao, chỉ còn nhờ ngươi tính toán vậy. (Hầu Phương Dục) Hãy xem cục thế, rồi lại thương lượng. (Sử Khả Pháp, Hầu Phương Dục xuống) (Thổi đánh, đóng cửa, tạp dịch đều lui) (Cao Kiệt ở lại sân khấu) Ta Cao Kiệt cũng là một trang hảo hán, há lại ngồi chờ chết sao. Sáng mai tại Hoàng Kim Bãi, điểm đủ quân mã, bày trận thế, đợi hắn đến, nghênh địch là xong. Chính là:

Rồng tranh hổ đấu rạng anh hào,

Chén rượu mâm cờ động đao kiếm,

Lưu Hạng cần chi luận bại thành,

Tướng quân đầu rụng chẳng hàng Tào.