Hồi thứ hai: Truyền ca khúc

Hồi thứ hai: Truyền ca

【Thu dạ nguyệt】(Đào nhi, vai ả đào Lý Trinh Lệ, trang điểm lên) Lông mày kẻ thật sâu, chẳng khép cửa lầu son; Cầu Trường Bản đầu liễu rủ mảnh mai, tơ liễu vướng chân ngựa khách. Buộc chặt dây tranh, khéo làm túi sênh.

Lê hoa trắng như tuyết, cỏ xanh tựa khói mờ, xuân về trên đôi bờ Tần Hoài; một dải lầu trang điểm kề nước, nhà nhà bóng nước in hình giai nhân. Ta họ Lý, tự Trinh Lệ, là tay kỳ nữ trong chốn yên hoa, danh ban nơi phong nguyệt; sinh trưởng nơi cựu viện, đưa đón trên Trường Kiều, phấn son chưa phai, phong vận còn đọng. Nuôi dưỡng một đứa con gái nuôi, dịu dàng mảnh mai, tài tình đủ sánh yến tiệc sang trọng; tính tình uyển chuyển e thẹn, chưa chính thức tiếp khách. Ở đây có một vị huyện lệnh bãi chức, tên là Dương Long Hữu, là em rể của Phủ đốc Phượng Dương Mã Sĩ Anh, vốn là kết nghĩa anh em với Quang lộc tự khanh Nguyễn Đại Thược, thường đến viện khen ngợi con ta, muốn giúp nó tìm khách để “sơ lũng” (sơ lũng: chỉ lần đầu tiếp khách của kỹ nữ). Hôm nay xuân sáng đẹp, chắc hắn sắp đến. (gọi) Nha hoàn, cuốn rèm quét sân, chuẩn bị hầu khách. (Trong đáp) Biết rồi! (Mạt đóng Dương Văn Thông lên) Núi Tam Sơn đẹp có thể vẽ, phong lưu sáu triều đáng phẩm bình. Hạ quan Dương Văn Thông, tự Long Hữu, đỗ Ất khoa từng làm huyện lệnh, nay bãi chức nhàn cư. Kỹ nữ Tần Hoài danh tiếng Lý Trinh Lệ này, là tình cũ của ta, nhân tiết xuân, đến thăm nàng chuyện phiếm. Đến nơi, chẳng ngại vào thẳng. (Vào) Trinh Nương đâu? (Gặp mặt) Hay quá! Kìa mai tiền (chỉ cánh hoa mai) đã rụng, liễu tơ mới hoe vàng, mềm mại nồng nàn, đầy sân xuân sắc, bảo ta làm sao tiêu khiển. (Đào nhi) Phải đấy. Mời lên lầu nhỏ đốt hương pha trà, thưởng thức thơ văn. (Mạt) Tuyệt vời. (Lên lầu) Rèm che lồng chim giá, bóng hoa ấp cá chậu. (Nhìn) Đây là lầu trang điểm của lệnh ái, nàng đi đâu? (Đào nhi) Sáng nay trang điểm chưa xong, còn trong phòng ngủ. (Mạt) Mời nàng ra. (Đào nhi gọi) Con ra đây, Dương lão gia ở đây. (Mạt xem thơ trên tường) Đều là danh công đề tặng, cũng khó có được. (Chắp tay sau lưng ngâm nga)

【Tiền khang】(Đào mặc y phục diễm lệ lên) Từ giấc mộng hương thơm tỉnh dậy, mới cởi chăn uyên ương đỏ thắm. Lại tô môi son đậm, vội vàng búi tóc phao gia kế. Nỗi sầu xuân này biết sao giải, tạm ghi lại mấy câu từ mới.

(Gặp mặt) Lão gia vạn phúc! (Mạt) Vài ngày không gặp, càng xinh đẹp ra. Những bài thơ này khen không sai. (Lại xem, ngạc nhiên) Ối chà! Trương Thiên Như, Hạ Di Trọng những danh công lớn này đều có đề tặng, hạ quan cũng không thể thiếu một bài họa vần. (Đào nhi đưa bút nghiên) (Mạt cầm bút trầm ngâm hồi lâu) Làm không lại họ, thôi thì giấu dốt, tạm vẽ vài nét lan mực, điểm tô vách trắng. (Đào nhi) Lại càng tốt. (Mạt nhìn tường) Đây là Lam Điền Thúc vẽ núi đá nắm tay. Ồ! Vẽ lan bên cạnh đá, nhờ nó tô điểm cũng hay. (Vẽ)

【Ngô đồng thụ】Vách lụa trắng sáng, vẽ ra tình ý tao nhân. Lá non hương búp, bị mưa vây hãm, bị khói say mê. Một nắm đá tuyên mực vỡ, mấy điểm rêu xanh vấy bừa bậc đá. (Nhìn xa) Cũng tạm được; sao sánh được nét lan mực tiêu sái của người Nguyên, danh kỳ vừa vặn đeo lan phối.

(Đào nhi) Thật là bút danh, làm lầu trang điểm của tôi thêm rạng rỡ. (Mạt) Được cười rồi. (Hỏi Đào) Xin hỏi tôn hiệu, để tiện lạc khoản. (Đào) Còn nhỏ không có hiệu. (Đào nhi) Xin lão gia ban cho nó hai chữ. (Mạt trầm tư) Tả truyện nói: ‘Lan có hương nước, người đeo nó thì yêu thích’, gọi nó là Hương Quân được chăng? (Đào nhi) Rất hay! Hương Quân lại đây tạ ơn. (Đào lạy) Đa tạ lão gia. (Mạt cười) Luôn cả tên lầu cũng có. (Lạc khoản) Sùng Trinh Quý Mùi trọng xuân, ngẫu hứng vẽ lan mực ở Mỵ Hương Lâu, mua vui cho Hương Quân. Quý Trúc Dương Văn Thông. (Đào nhi) Tranh và chữ đều tốt, có thể gọi là song tuyệt. Đa tạ! (Đều ngồi xuống) (Mạt) Tôi thấy Hương Quân sắc đẹp bậc nhất, không biết kỹ nghệ thế nào? (Đào nhi) Vốn được nuông chiều, chưa từng học. Mấy hôm trước mời một vị thanh khách, dạy nàng từ khúc. (Mạt) Là ai? (Đào nhi) Gọi là Tô Côn Sinh. (Mạt) Tô Côn Sinh, vốn họ Chu, người Hà Nam, ở nhờ Vô Tích. Vốn quen biết, quả là danh thủ. (Hỏi) Dạy bộ từ khúc nào? (Đào nhi) Chính là Ngọc Minh Đường tứ mộng. (Mạt) Học được bao nhiêu? (Đào nhi) Mới học nửa bộ Mẫu Đơn Đình. (Gọi) Con ơi, Dương lão gia không phải người ngoài, lấy tập nhạc ra mau ôn tập. Đợi sư phụ con đối qua, để học sang tân khúc. (Đào cau mày) Có khách ngồi đây, chỉ học ca làm gì. (Đào nhi) Nói ngốc thật, nhà cửa chúng ta, nhờ vào tay áo múa váy ca, đó là vốn liếng cơm ăn. Con không chịu học ca, rảnh rỗi làm gì. (Đào xem tập nhạc)

【Tiền khang】(Đào nhi) Sinh ra trong vòng phấn son, nhảy vào bầy oanh yến, một chuỗi ca hầu, chính là đất vàng của ta. Chớ khinh ném hồng đậu, học khúc gió tàn trăng sớm; chậm rãi vỗ hồng nha bản, đoạt lấy màu xanh Nghi Xuân viện, trước cửa buộc dây cương ngựa vương tôn.

(Tịnh đội khăn vải, mặc áo xếp, đóng Tô Côn Sinh lên) Nhàn đến thư quán dạy vẹt, lười đến Chu môn xem mẫu đơn. Tại hạ Cố Thủy Tô Côn Sinh chính là, từ khi rời khỏi Nguyễn phủ, bèn đến kỹ viện, làm thầy dạy cho mỹ nhân này, chẳng hơn làm kẻ giúp việc cho nghĩa tử sao? (Vào thẳng gặp mặt) Dương lão gia ở đây, lâu ngày không gặp. (Mạt) Côn lão chúc mừng, thu nhận một môn sinh tuyệt thế. (Đào nhi) Tô sư phụ đến rồi, con ra lạy. (Đào lạy) (Tịnh) Miễn lễ. (Hỏi) Khúc hôm qua học, đã thuộc chưa? (Đào) Thuộc rồi. (Tịnh) Nhân có Dương lão gia ngồi đây, hãy đối với ta, để xin chỉ giáo. (Mạt) Chính muốn lãnh giáo. (Tịnh, Đào ngồi đối diện hát)

〔Tào la bào〕Nguyên lai xinh đẹp rực rỡ khắp nơi, đều phó mặc cho tường đổ giếng khô. Cảnh đẹp ngày vui trời nào, (Tịnh) Sai rồi sai rồi, chữ mỹ một nhịp, chữ nại một nhịp, không thể liền nhau. Làm lại, làm lại! Cảnh đẹp ngày vui trời nào, vui lòng vui chốn nhà ai. Sáng bay chiều cuốn, mây rực rỡ hiên; mưa tơ gió thoảng, (Tịnh) Lại sai rồi, chữ ti là đầu mối, phải hát trong cuống họng. Mưa tơ gió thoảng, sóng khói thuyền tranh, người gấm hoa quá coi thường ánh xuân tươi. (Tịnh) Hay hay! Đối rất đúng, hát tiếp.

〔Hảo tỷ tỷ〕Khắp núi xanh đỗ quyên khóc đỏ, ngoài giàn trà my khói tơ mềm say. Mẫu đơn dù tốt, xuân về sao chiếm trước. (Tịnh) Câu này hơi lạ, hát lại lần nữa. Mẫu đơn dù tốt, xuân về sao chiếm trước. Nhàn ngắm nhìn, tiếng yến non trong như kéo, tiếng oanh thánh thót tròn lưu loát.

(Tịnh) Hay hay! Lại xong một khúc. (Mạt nói với Đào nhi) Đáng mừng lệnh ái thông minh quá, chẳng lo không thành danh kỹ. (Nói với Tịnh) Hôm qua gặp công tử Hầu Tri Tư là Hầu Triêu Tông, túi khách khá giàu, lại có danh tài, đang tìm kiếm mỹ nhân ở đây. Côn lão biết không? (Tịnh) Là thế gia quê tôi, quả có tài lớn. (Mạt) Mối nhân duyên này, không thể bỏ lỡ.

【Tỏa song hàn】Tuổi ngọc bích kỳ phá qua, hát ca kiều mỵ, cưỡi ngựa thon. Đầu quăng gấm thêu, tay nâng chén thạnh; thơ tân trang diễm lệ, xe dầu đón dâu. Phối với công tử nghìn vàng, năm năm chẳng thả Nguyễn lang về, mua nhà bến Đào Diệp xuân.

(Đào nhi) Công tử như vậy chịu đến sơ lũng, tốt quá. Chỉ mong Dương lão gia hết sức giúp đỡ, nên việc tốt này. (Mạt) Tự nhiên để tâm.

【Vỹ thanh】(Đào nhi) Con gái trong tay khó sánh ngọc, học được oanh non hót thánh thót, xuân khóa then lầu người chưa hay.

Xuân quang như vậy, chẳng thể uổng phí, chúng ta xuống lầu uống chút rượu nhẹ nhàng. (Mạt) Thú vị. (Cùng đi)

(Mạt) Trước rèm Tô Tiểu hoa đầy vườn,

(Đào nhi) Oanh say én lười cách bờ xuân;

(Đào) Dưới khăn hồng tơ quả anh đào,

(Tịnh) Đợi xe Phan qua ngõ phía tây.