Hồi thứ hai mươi ba: Tam Tạng không quên gốc, Bốn Thánh thử lòng thiền

Hồi thứ hai mươi ba: Tam Tạng chẳng quên gốc, Bốn Thánh thử lòng thiền

Vâng lời pháp chỉ, hướng Tây đi, đường xa vời vợi, gió thu hiu hắt thổi rụng sương hoa.

Khỉ ranh khóa chặt dây cương đừng cởi, ngựa hư siêng năng kìm hãm roi chớ thêm.

Mộc Mẫu Kim Công vốn tự nhiên hòa hợp, Hoàng Bà Xích Tử xưa nay chẳng khác nhau.

Cắn vỡ quả sắt được tin thực tại, Bát-nhã Ba-la-mật-đa đến nhà bên kia.

Hồi sách này đại để nói về đạo lý thỉnh kinh, không rời khỏi đạo lý lấy thân làm gốc. Lại nói, bốn thầy trò họ đã ngộ được chân như bản tính, bỗng nhiên mở thoát cõi trần tục, từ khi nhảy ra khỏi tính hải lưu sa, toàn thân không vướng mắc, thẳng đường hướng Tây mà đến. Trải qua non xanh nước biếc, ngắm chẳng hết cỏ dại hoa đồng. Thật là thời gian thấm thoát, lại đến tiết cuối thu, chỉ thấy:

Lá phong đầy núi đỏ, cúc vàng chịu gió đêm.

Ve già kêu dần uể oải, dế sầu muộn nghĩ vô biên.

Lá sen tàn như quạt lụa xanh, cam thơm tợ chùm vàng mọc.

Đáng thương mấy hàng nhạn, chấm chấm xa bay giữa trời không.

Đang đi, chẳng biết trời đã tối. Tam Tạng nói: "Đồ đệ, nay trời lại tối, còn đi đâu nghỉ ngơi?" Hành Giả nói: "Sư phụ nói sai rồi. Người xuất gia ăn gió nằm sương, ngủ trăng đậm sương, chỗ nào chẳng là nhà. Lại hỏi đi đâu nghỉ ngơi, là cớ gì?" Trư Bát Giới nói: "Huynh à, huynh có biết đi đường nhẹ nhàng, đâu quản người khác mệt mỏi? Từ khi qua sông Lưu Sa, bấy lâu nay leo núi vượt đèo, trên vai gánh nặng, thực khó chịu. Phải tìm một nhà nào, một là hóa chút cơm nước, hai là dưỡng sức, mới phải lẽ." Hành Giả nói: "Đồ ngốc, ngươi nói vậy, có vẻ lòng oán trách. Còn như ở Cao Lão Trang ỷ lười không cầu phúc tự tại, e rằng không được. Đã theo chánh quy y cửa Phật, phải chịu khổ cực, mới làm được đồ đệ." Bát Giới nói: "Huynh à, huynh xem gánh hành lý này nặng thế nào?" Hành Giả nói: "Đệ à, từ khi có ngươi và Sa Tăng, ta chưa từng gánh, đâu biết nặng nhẹ?" Bát Giới nói: "Huynh à, huynh xem số lượng kìa:

Bốn miếng tre vàng, dài ngắn tám dây thừng. Lại phải phòng mưa ướt, ba bốn lớp chăn bọc. Đòn gánh còn lo trơn, hai đầu đóng đinh sắt. Gậy chín vòng đồng sắt bọc, áo tơi tre lớn đan.

Như bao nhiêu hành lý này, khổ cho lão Trư một mình ngày ngày gánh đi, riêng ngươi theo sư phụ làm đồ đệ, bắt ta làm tôi tớ." Hành Giả cười nói: "Đồ ngốc, ngươi nói với ai đấy?" Bát Giới nói: "Huynh à, nói với huynh đấy." Hành Giả nói: "Nhầm rồi. Lão Tôn chỉ lo sư phụ tốt xấu, ngươi và Sa Tăng chuyên lo hành lý, ngựa. Nếu có chút lười biếng, trước hết cho một trận gậy vào xương ống chân." Bát Giới nói: "Huynh à, đừng nói đánh, đánh là lấy sức hiếp người. Ta biết tánh huynh cao ngạo, nhất định không chịu gánh. Nhưng sư phụ cưỡi ngựa, cao lớn mập mạp, chỉ chở một ông già, bảo nó mang vài món, cũng là tình anh em."

Hành Giả nói: "Ngươi nói nó là ngựa ư, nó chẳng phải ngựa thường, vốn là con trai của Tây Hải Long Vương Ngao Nhuận, tên gọi Long Mã Tam Thái Tử. Vì đốt cháy minh châu trên điện, bị cha nó cáo tội nghịch, phạm vào thiên điều, may nhờ Bồ Tát Quan Âm cứu mạng. Nó ở Hàng Sầu Đẩu Huyễn chờ sư phụ lâu ngày, lại may Bồ Tát đến, bèn lột vảy bỏ sừng, tháo ngọc dưới cổ, mới hóa thành con ngựa này, nguyện chở sư phụ đến Tây Trời bái Phật. Đây đều là công quả riêng của mỗi người, ngươi đừng kéo nó vào." Sa Tăng nghe nói: "Huynh à, thật là rồng ư?" Hành Giả nói: "Là rồng." Bát Giới nói: "Huynh à, ta nghe người xưa nói: Rồng có thể phun mây nhả khói, tung đất bay cát; có tài dời non mở đường, có thần thông lật biển khuấy sông. Sao hôm nay nó đi chậm thế?" Hành Giả nói: "Ngươi muốn nó đi nhanh, ta cho nó chạy nhanh một cái xem."

Đại Thánh tốt lành, nắm chặt gậy Như Ý, muôn đạo mây lành sinh ra. Ngựa thấy cầm gậy, sợ bị đánh, hoảng sợ bốn vó chạy nhanh như điện chớp, vù một tiếng chạy mất. Sư phụ tay yếu không kìm được, mặc nó chạy hoang, lên đến sườn núi, mới sải bước đi. Sư phụ thở hồng hộc vừa yên, ngẩng đầu nhìn xa thấy một cụm bóng thông, trong đó có mấy gian nhà, rất cao sang, chỉ thấy:

Cửa treo bách thúy, nhà gần non xanh. Mấy cây thông rủ rũ, mấy cây trúc lốm đốm. Bờ rêu dã cúc ngưng sương rực rỡ, bên cầu u lan chiếu nước hồng. Tường phấn, tường gạch xây. Nhà cao nhiều tráng lệ, đại sảnh rất thanh an. Chẳng thấy trâu dê không có gà chó, hẳn là mùa thu hoạch việc đồng nhàn.

Sư phụ đang thong thả ngắm nhìn, lại thấy Ngộ Không và các đệ đến. Ngộ Tĩnh nói: "Sư phụ chẳng ngã ngựa ư?" Trưởng lão mắng: "Ngộ Không con khỉ này, nó làm ngựa sợ, may mà ta còn cưỡi được." Hành Giả cười đáp: "Sư phụ đừng mắng con, đều do Trư Bát Giới nói ngựa đi chậm, nên bảo nó chạy nhanh." Đồ ngốc vì đuổi ngựa, chạy hơi vội, thở hồng hộc, miệng lẩm bẩm: "Thôi, thôi, thấy bụng đói, chỗ khác lỏng eo. Gánh nặng, gánh không lên, lại bắt ta tất tả chạy đuổi ngựa." Trưởng lão nói: "Đồ đệ à, ngươi hãy nhìn bên kia có một trang viện, chúng ta hẹn nhau đến xin ngủ." Hành Giả nghe nói, vội ngẩng đầu nhìn, quả thấy giữa không trung có mây lành bao phủ, khí lành đầy dẫy, lòng biết nhất định là Phật Tiên điểm hóa, nhưng hắn không dám tiết lộ thiên cơ, chỉ nói: "Tốt tốt tốt, chúng ta đến xin ngủ đi."

Trưởng lão vội xuống ngựa. Thấy một tòa lầu cổng, hình sen chuông vòi voi, rường vẽ cột chạm. Sa Tăng đặt gánh xuống, Bát Giới dắt ngựa nói: "Nhà người này, là nhà giàu có thái quá." Hành Giả định vào, Tam Tạng nói: "Không nên, chúng ta là người xuất gia, ai nấy nên tránh nghi ngờ, chớ tự tiện vào. Hãy đợi tự có người trong nhà ra, lấy lễ xin ngủ, mới được." Bát Giới buộc ngựa, ngả lưng dưới tường; Tam Tạng ngồi trên trống đá; Hành Giả, Sa Tăng ngồi bên thềm. Lâu không ai ra, Hành Giả tính nóng, nhảy dựng vào trong cửa xem, thì thấy ba gian đại sảnh quay về nam, rèm cửa treo cao. Trên cửa bình phong treo một bức hoành đề "Thọ Sơn Phúc Hải"; hai bên cột sơn vàng, dán một đôi câu đối giấy đỏ, viết: "Tơ liễu yếu mềm cầu chiều vắng; Tuyết điểm mai thơm sân xuân nhỏ." Chính giữa đặt một cái hương án sơn đen bóng, trên án để một lò đồng cổ hình thú. Có sáu cái ghế, hai bên đầu tường treo bốn bức tranh cuốn theo mùa.

Hành Giả đang lén xem, bỗng nghe tiếng bước chân sau cửa hậu, một người đàn bà nửa già nửa trẻ bước ra, giọng the thé hỏi: "Là ai, tự tiện vào cửa nhà góa phụ?" Đại Thánh hoảng hốt liền đáp: "Tiểu tăng từ Đông Độ Đại Đường đến, vâng chỉ hướng Tây phương bái Phật cầu kinh. Một đoàn bốn người, đi qua địa quý, trời đã tối, đặc biệt đến xin lão Bồ Tát phủ thượng, cầu xin nghỉ một đêm." Người đàn bà cười đón: "Trưởng lão, ba vị kia ở đâu? Mời vào." Hành Giả to tiếng gọi: "Sư phụ, mời vào đi." Tam Tạng mới cùng Bát Giới, Sa Tăng dắt ngựa gánh hành lý vào, thấy người đàn bà ra ngoài sảnh đón. Bát Giới liếc mắt trộm nhìn, ngươi biết nàng ăn mặc thế nào:

Mặc áo gấm quan lục bằng tơ gai, bên ngoài khoác áo lót hồng nhạt; buộc một dây váy thêu vàng ngỗng, bên dưới lộ giày hoa đế cao. Tóc thời trang quấn lụa đen, điểm xuyết hai sắc rồng cuộn; lược ngà voi kiểu cung đình rực rỡ, cài xiên hai cây trâm vàng. Mây tóc nửa bạc bay cánh phượng, hoa tai đôi rủ chuỗi ngọc trai. Chẳng tô phấn son vẫn tự đẹp, phong lưu còn tựa tuổi thanh xuân.

Người phụ nữ ấy thấy ba người họ, càng thêm vui mừng, lấy lễ mời vào nhà khách. Lần lượt chào hỏi xong, mời mỗi người ngồi theo thứ tự và dâng trà. Sau tấm bình phong, bỗng có một tiểu nữ đồng tóc xõa vai, bưng khay vàng, chén ngọc, trà thơm phảng phất hơi ấm, trái lạ tỏa hương thanh. Người phụ nữ ấy xắn tay áo thêu, ngón tay thon dài như măng xuân; nâng chén ngọc, truyền trà dâng lên. Đối với họ, từng người một vái chào. Dùng trà xong, lại sai sửa soạn trai phạn. Tam Tạng chắp tay nói: "Lão Bồ Tát, họ gì? Nơi đây tên đất là gì?" Người phụ nữ nói: "Chỗ này là vùng đất Tây Ngưu Hạ Châu. Tiểu phụ nhà mẹ đẻ họ Giả, nhà chồng họ Mạc. Thuở nhỏ bất hạnh, cha mẹ chồng mất sớm, cùng chồng giữ gìn cơ nghiệp tổ tiên. Có gia tài vạn quán, ruộng tốt nghìn khoảnh. Vợ chồng số mệnh không con trai, chỉ sinh được ba đứa con gái. Năm kia đại bất hạnh, lại mất chồng. Tiểu phụ ở góa, năm nay mãn tang. Bỏ lại ruộng đất gia nghiệp, chẳng còn thân thích người thân nào, chỉ có mẹ con tôi kế thừa. Muốn gả cho người khác, lại khó rời bỏ gia nghiệp. Vừa gặp trưởng lão hạ cố, nghĩ là sư đồ bốn người, tiểu phụ mẹ con bốn người, định ý ở núi mà chiêu phò, bốn vị thật vừa vặn. Chẳng biết tôn ý có bằng lòng hay không?" Tam Tạng nghe xong, giả điếc giả câm, nhắm mắt định tâm, lặng thinh không đáp.

Người phụ nữ nói: "Nhà tôi có ruộng nước hơn ba trăm khoảnh, ruộng cạn hơn ba trăm khoảnh, vườn cây ăn trái trên núi hơn ba trăm khoảnh; trâu vàng có hơn một nghìn con, la ngựa thành bầy, heo dê vô số; đông tây nam bắc, trang trại bãi cỏ, tổng cộng sáu bảy mươi chỗ; trong nhà có gạo thóc tám chín năm không hết, lụa là chục năm không mặc hết, vàng bạc cả đời không dùng hết: thắng cảnh màn gấm giấu xuân, nói chi đến hàng kim thoa. Các ngươi sư đồ nếu chịu hồi tâm chuyển ý, ở rể trong nhà tôi, tự do tự tại, hưởng vinh hoa, há chẳng hơn là đi về phía Tây vất vả sao?" Vị Tam Tạng ấy cũng chỉ như một kẻ ngây ngô, lặng thinh chẳng nói.

Người phụ nữ nói: "Tôi sinh năm Đinh Hợi, ngày mồng ba tháng ba, giờ Dậu, chồng chết lớn hơn tôi ba tuổi, năm nay tôi bốn mươi lăm tuổi. Con gái lớn tên Chân Chân, năm nay hai mươi tuổi; con gái thứ hai tên Ái Ái, năm nay mười tám tuổi; con gái út tên Liên Liên, năm nay mười sáu tuổi: đều chưa gả cho ai. Tuy tôi xấu xí, nhưng may mấy đứa con gái đều có chút nhan sắc, nữ công may vá, không gì không biết. Vì chồng trước không có con trai, nên nuôi chúng như con trai, thuở nhỏ cũng từng dạy chúng đọc chút sách Nho, cũng biết ít nhiều ngâm thơ đối cú. Tuy ở sơn trang, nhưng không phải hạng thô tục lắm, liệu cũng xứng với các vị trưởng lão. Nếu chịu mở lòng, nuôi tóc, làm gia chủ nhà tôi, mặc gấm vóc lụa là, mạnh hơn cái bát sành áo đen, dép cỏ nón lá." Tam Tạng ngồi trên, như đứa trẻ bị sét đánh, con cóc mưa tưới: chỉ ngây ngây ngác ngác, trợn mắt ngửa đầu.

Bát Giới nghe thấy giàu sang như vậy, mỹ sắc như vậy, thì lòng ngứa ngáy khó nhịn; ngồi trên ghế, như kim chích vào mông, trái vặn phải vặn, không nhịn nổi. Bước lên trước, kéo sư phụ một cái nói: "Sư phụ, người đàn bà này nói chuyện với ngài, sao ngài giả vờ không để ý? Ít ra cũng nên đáp lại một tiếng." Vị sư phụ ấy chợt ngẩng đầu, quát một tiếng, đuổi Bát Giới lui ra nói: "Đồ súc sinh này! Chúng ta là người xuất gia, sao có thể bị giàu sang động lòng, mỹ sắc lưu tâm, thành ra đạo lý gì?"

Người phụ nữ cười nói: "Đáng thương, đáng thương. Người xuất gia có gì tốt?" Tam Tạng nói: "Nữ Bồ Tát, người tại gia, lại có gì tốt?" Người phụ nữ nói: "Trưởng lão mời ngồi, để tôi nói cho ngài nghe cái tốt của người tại gia. Nói thế nào? Có thơ làm chứng. Thơ rằng:

Mùa xuân cắt thắng mặc áo là mới, mùa hạ thay sa nhẹ ngắm sen xanh;

Mùa thu có rượu nếp thơm mới ủ, mùa đông trong ấm say đến mặt hồng.

Bốn mùa hưởng thụ đủ mọi thứ, tám tiết cao lương mỹ vị nhiều.

Trải gấm lót là đêm hoa chúc, mạnh hơn đi bộ lạy Di Đà."

Tam Tạng nói: "Nữ Bồ Tát, người tại gia hưởng vinh hoa phú quý, có ăn có mặc, con cái sum vầy, quả thật là tốt. Nhưng chẳng biết người xuất gia như tôi, cũng có một đoạn tốt đẹp. Nói thế nào? Có thơ làm chứng. Thơ rằng:

Xuất gia lập chí vốn phi thường, đẩy đổ tình ân từng trước đây.

Việc ngoài chẳng sinh lời thị phi, trong thân tự có âm dương tốt.

Công viên hạnh mãn chầu Kim Khuyết, thấy tính sáng lòng về cố hương.

Hơn ở nhà tham ăn máu thịt, già rồi rơi xuống túi da thối."

Người phụ nữ nghe xong, nổi giận nói: "Đồ hòa thượng láo xược vô lễ! Ta nếu không vì ngươi từ Đông Thổ xa xôi đến, thì đã đuổi ra ngoài rồi. Ta đây lòng thành thật, muốn đem gia nghiệp chiêu nạp các ngươi, ngươi lại dùng lời nói tổn thương ta. Ngươi đã thọ giới, phát nguyện, không bao giờ hoàn tục, thì ít ra thuộc hạ của ngươi, nhà ta cũng chiêu được một người, sao ngươi cố chấp như vậy?" Tam Tạng thấy nàng nổi giận, chỉ đành khiêm nhường, gọi: "Ngộ Không, con ở đây đi." Hành Giả nói: "Con từ nhỏ đã không biết chuyện đó, để Bát Giới ở đây đi." Bát Giới nói: "Ca à, đừng hãm hại người ta chứ, mọi người cùng bàn bạc tử tế." Tam Tạng nói: "Hai đứa không chịu, thì để Ngộ Tĩnh ở đây đi." Sa Tăng nói: "Xem sư phụ nói kìa. Đệ tử nhờ Bồ Tát khuyên hóa, thọ giới hạnh, chờ đợi sư phụ. Từ khi sư phụ thu nhận con, lại được dạy dỗ, theo sư phụ chưa được hai tháng, chưa từng lập được nửa phần công quả, sao dám tham lam phú quý này? Thà chết cũng phải đi về phía Tây, quyết không làm chuyện bất lương này."

Người phụ nữ thấy họ từ chối không chịu, vội vàng rút lui quay vào bình phong, đùng một tiếng đóng chặt cửa eo. Sư đồ bị bỏ lại bên ngoài, trà cơm chẳng có, không còn ai ra nữa. Bát Giới trong lòng bực bội, trách móc Đường Tăng nói: "Sư phụ quá không biết xử sự, nói hết lời rồi. Đáng lẽ ngài còn chừa lại chút đường, chỉ hàm hồ đáp ứng, lừa họ ít cơm canh ăn, tối nay được một đêm khoái hoạt. Ngày mai bằng lòng hay không, là ở chúng ta. Như thế này đóng cửa không ra, chúng ta than tro lạnh lẽo, một đêm làm sao qua?"

Ngộ Tĩnh nói: "Nhị ca, anh làm con rể nhà họ đi." Bát Giới nói: "Đệ đệ, đừng hãm hại người ta, bàn bạc tử tế." Hành Giả nói: "Bàn bạc gì? Nếu anh chịu, thì để sư phụ làm sui gia với người đàn bà ấy, anh làm rể vào ở rể. Nhà họ giàu có như vậy, nhất định sẽ đem của hồi môn, bày tiệc hội thân, chúng ta cũng được hưởng chút ích lợi, anh ở đây hoàn tục, há chẳng phải lưỡng toàn kỳ mỹ?" Bát Giới nói: "Nói thì nói thế, chỉ là tôi thoát tục lại hoàn tục, bỏ vợ lại cưới vợ." Sa Tăng nói: "Nhị ca nguyên lai có chị dâu?" Hành Giả nói: "Các ngươi còn chưa biết hắn đâu. Hắn vốn là con rể của Thái Công Cao lão trang ở Ô Tư Tàng, vì bị lão Tôn hàng phục. Hắn cũng từng thọ giới hạnh của Bồ Tát, không còn cách nào, bị ta bắt làm hòa thượng, nên bỏ vợ trước, theo sư phụ đi về phía Tây lạy Phật. Hắn nghĩ là xa cách lâu ngày, lại nhớ đến chuyện đó, vừa nghe thấy chuyện này, quyết nhiên lại có lòng này. Đồ ngốc, anh làm con rể nhà này đi, chỉ cần lạy lão Tôn nhiều lạy, ta không tố cáo anh là được rồi." Tên ngốc ấy nói: "Bậy bạ, bậy bạ. Mọi người đều có lòng này, chỉ bắt lão Trư ra mặt xấu. Thường nói: 'Hòa thượng là ma đói trong sắc.' Ai mà chẳng muốn thế? Đều giả vờ giả vịt làm bộ, làm hỏng cả việc tốt, đến nỗi bây giờ nước trà chẳng thấy, đèn lửa chẳng ai coi. Dù chịu qua một đêm này, nhưng con ngựa ấy ngày mai lại phải chở người, lại phải đi đường, đói thêm một đêm nữa, chỉ còn lột da thôi. Các ngươi ngồi đó, để lão Trư đi thả ngựa đây."

Tên ngốc ấy vội vàng cởi dây cương, dắt ngựa ra ngoài. Hành Giả nói: "Sa Tăng, con hãy ngồi với sư phụ đây, để lão Tôn theo hắn, xem hắn đi thả ngựa chỗ nào." Tam Tạng nói: "Ngộ Không, con đi xem hắn thì xem, nhưng đừng có trêu chọc hắn nữa." Hành Giả nói: "Con biết rồi." Đại Thánh này bước ra khỏi nhà khách, lắc mình một cái, biến thành một con chuồn chuồn đỏ, bay ra cửa trước, đuổi kịp Bát Giới.

Gã ngốc dắt ngựa, chỗ có cỏ lại không cho ăn, cứ tặc lưỡi thúc ngựa chạy vòng ra cửa sau. Chỉ thấy người đàn bà dẫn ba cô con gái đang đứng chơi ngoài cửa sau, ngắm hoa cúc. Mẹ con họ thấy Bát Giới đến, ba cô con gái liền lẩn vào trong. Người đàn bà đứng ở cửa nói: "Tiểu hòa thượng đi đâu thế?" Gã ngốc buông dây cương, bước lên chắp tay vái, gọi một tiếng "Mẹ, con đi thả ngựa đấy." Người đàn bà nói: "Sư phụ nhà chú câu nệ quá. Ở nhà ta chiêu rể, há chẳng hơn làm kẻ ăn mày cửa chùa, cứ hì hục đi về phương Tây sao?" Bát Giới cười nói: "Các ngài ấy vâng thánh chỉ của Đường vương, không dám trái mệnh vua, nên không chịu làm chuyện này. Vừa rồi cả bọn đều ở nhà trước gài bẫy con, con cũng hơi ngại ngùng, chỉ sợ mẹ chê con mồm dài tai to." Người đàn bà nói: "Ta cũng không chê, chỉ là trong nhà thiếu người đứng chủ, chiêu một rể cũng phải, nhưng sợ con gái út nhà ta hơi chê xấu." Bát Giới nói: "Mẹ ơi, mẹ bảo con gái yêu của mẹ đừng có chọn trai như thế. Nghĩ đến cái thằng Đường Tăng kia, người tuy đẹp, nhưng thực ra chẳng ra gì. Con tuy xấu, nhưng có mấy câu khẩu hiệu." Người đàn bà nói: "Chú nói thế nào?" Bát Giới nói: "Con:

Tuy rằng người xấu xí,

Nhưng siêng năng có công.

Nếu nói nghìn khoảnh ruộng,

Không cần trâu cày ruộng.

Chỉ một búa là xong,

Gieo trồng kịp mùa màng.

Không mưa cầu được mưa,

Không gió gọi được gió.

Nhà cửa nếu chê thấp,

Đắp thêm hai ba tầng.

Đất bẩn quét một quét,

Cống tắc thông một thông.

Việc nhà dài ngắn mọi thứ,

Trời long đất lở con đều làm được."

Người đàn bà nói: "Đã biết làm việc nhà, chú lại đi bàn với sư phụ chú xem sao, không có gì trở ngại thì ta sẽ chiêu chú." Bát Giới nói: "Không cần bàn, hắn có phải cha mẹ đẻ của con đâu, làm hay không làm, đều ở con cả." Người đàn bà nói: "Thôi được, thôi được, để ta nói với con gái út." Thấy bà ta lẩn vào trong, rầm một tiếng đóng chặt cửa sau.

Trư Bát Giới cũng không thả ngựa nữa, dắt ngựa đi lên phía trước. Nào ngờ Tôn Đại Thánh đã biết hết chuyện, ông ta xoay cánh bay về, hiện nguyên hình, trước hết gặp Đường Tăng nói: "Sư phụ, Ngộ Năng dắt ngựa đến rồi." Trưởng lão nói: "Ngựa mà không dắt, e rằng nó chạy mất." Hành Giả cười, đem những chuyện người đàn bà và Bát Giới nói, từ đầu đến cuối kể lại một lượt, Tam Tạng cũng nửa tin nửa ngờ.

Một lát, thấy gã ngốc dắt ngựa đến buộc lại. Trưởng lão nói: "Con thả ngựa à?" Bát Giới nói: "Không có cỏ tốt, chẳng có chỗ thả ngựa." Hành Giả nói: "Không có chỗ thả ngựa, nhưng có chỗ dắt ngựa không?" Gã ngốc nghe câu ấy, trong lòng biết chuyện đã lộ, liền cúi đầu vặn cổ, bĩu môi cau mày, hồi lâu không nói. Lại nghe "két" một tiếng, cánh cửa hông mở ra, có hai cặp đèn lồng đỏ, một đôi lư hương, khói hương nghi ngút, vòng ngọc leng keng, người đàn bà dẫn ba cô con gái bước ra, gọi Chân Chân, Ái Ái, Liên Liên, đến lạy chào những người đi lấy kinh. Các cô gái ấy đứng thành hàng giữa nhà, hướng lên trên làm lễ. Quả nhiên sinh ra đẹp đẽ, chỉ thấy họ:

Mỗi người một cặp lông mày xanh biếc, mặt phấn đầy xuân sắc. Yêu kiều nghiêng nước nghiêng thành, thướt tha động lòng người. Hoa cài trên tóc lộ bao vẻ kiều diễm, dải lụa thêu phất phơ vượt hẳn bụi trần. Nửa cười nơi môi anh đào nở, bước chậm rãi lúc đi lan xạ tỏa. Đầu đầy châu ngọc, lắc lư vô số trâm báu; khắp mình hương thơm, yểu điệu có hoa vàng thêu chỉ mảnh. Nói gì đến sắc đẹp của Sở Oa, dung nhan của Tây Thi. Thực là chín tầng tiên nữ từ trời giáng, Hằng Nga ở cung trăng ra khỏi Quảng Hàn.

Tam Tạng chắp tay cúi đầu, Tôn Đại Thánh làm ra vẻ không thèm để ý, Sa Tăng thì quay lưng ngoảnh mặt đi. Các ngươi hãy nhìn Trư Bát Giới mắt không chớp, lòng dâm loạn, gan sắc đầy mình, vặn vẹo thốt ra lời nhỏ nhẹ, nói khe khẽ: "Làm phiền các tiên tử giáng lâm. Mẹ ơi, mời các chị đi vào." Ba cô gái quay vào bình phong, để lại một đôi đèn sa. Người đàn bà nói: "Bốn vị trưởng lão có chịu lưu tâm không, để ai gả cho con gái út của ta?" Ngộ Tĩnh nói: "Chúng tôi đã bàn rồi, để thằng họ Trư kia vào ở rể." Bát Giới nói: "Đệ đệ, đừng có đổ tội cho ta, cứ theo mọi người mà bàn." Hành Giả nói: "Còn bàn gì nữa? Ngươi đã ở cửa sau nói năng đâu ra đấy, gọi mẹ rồi, còn bàn gì nữa? Sư phụ làm sui trai, bà già này làm sui gái, để lão Tôn làm người chứng hôn, Sa Tăng làm người mai mối. Cũng chẳng cần xem sách lịch, hôm nay là ngày lành thượng hạng, ngươi đến lạy sư phụ, vào trong làm rể đi." Bát Giới nói: "Không xong, không xong, đâu có thể làm cái việc này được?" Hành Giả nói: "Đồ ngốc, đừng có vớ vẩn, miệng ngươi kêu mẹ không biết bao nhiêu lần, lại còn bảo không xong. Mau mau nhận lời, cho bọn ta uống chút rượu mừng, cũng là điều hay." Một tay hắn túm lấy Bát Giới, một tay kéo người đàn bà nói: "Bà sui, dẫn rể của bà vào đi." Gã ngốc chân loạng choạng định đi theo. Người đàn bà liền gọi trẻ nhỏ: "Dọn dẹp bàn ghế, bày cơm chiều, đãi ba vị sui gia. Ta dẫn chàng rể vào phòng." Một mặt lại sai người làm bếp bày tiệc, sáng mai họp mặt sui gia. Mấy đứa trẻ lại vâng lệnh đi làm. Ba người họ ăn cơm chay xong, vội vàng thu dọn, đều nghỉ ở phòng khách, không kể.

Lại nói Trư Bát Giới theo mẹ vợ, đi vào trong, hết lớp này đến lớp khác, không biết bao nhiêu là nhà cửa, đi lảo đảo va vấp, toàn là ngưỡng cửa vướng chân. Gã ngốc nói: "Mẹ ơi, đi chậm một chút, con đường trong này lạ, mẹ dắt con với." Người đàn bà nói: "Đây đều là kho thóc, kho hàng, kho đồ xay, các phòng ấy, còn chưa đến chỗ nhà bếp đâu." Bát Giới nói: "Nhà to thật." Lảo đảo va vấp, rẽ trái rẽ phải, lại đi thêm một hồi lâu, mới đến nhà trong. Người đàn bà nói: "Chàng rể, sư huynh chú nói hôm nay là ngày lành thượng hạng, nên đã bảo chú vào ở rể. Chỉ là vội vàng, chưa mời được thầy âm dương, lạy đường và rải trướng. Chú hãy vái tám vái lên trên đi." Bát Giới nói: "Mẹ nói phải. Mẹ hãy ngồi lên, để con cũng vái vài vái, vừa là lạy đường, vừa là tạ ơn sui gia, gộp hai làm một, há chẳng tiện?" Mẹ vợ hắn cười nói: "Thôi được, thôi được. Quả là một chàng rể biết việc nhà tiết kiệm. Ta ngồi, con vái đi."

Chà! Cả nhà đầy nến bạc sáng trưng, gã ngốc hướng lên trên làm lễ. Lạy xong, nói: "Mẹ ơi, mẹ gả chị nào cho con?" Mẹ vợ hắn nói: "Chính vì cái này mà khó: Ta muốn gả con gái lớn cho con, sợ con thứ hai trách; muốn gả con thứ hai cho con, sợ con thứ ba trách; muốn gả con thứ ba cho con, lại sợ con lớn trách: cho nên cứ do dự chưa định." Bát Giới nói: "Mẹ ơi, đã sợ tranh nhau, thì đều cho con cả, khỏi phải ầm ĩ, loạn cả nếp nhà." Mẹ vợ hắn nói: "Sao có lẽ ấy! Một người con mà đòi chiếm cả ba đứa con gái ta chắc!" Bát Giới nói: "Mẹ nói gì thế, ai mà chẳng có ba vợ bốn nàng hầu? Dù có thêm vài đứa nữa, con rể mẹ cũng xin nhận hết. Hồi nhỏ, con cũng có học được phép đánh nhau dữ dội, thế nào cũng hầu hạ từng đứa một cho chúng vui vẻ." Người đàn bà nói: "Không được, không được. Ở đây ta có một cái khăn tay, con đội lên đầu, che mặt lại, đụng một cuộc hôn nhân trời: để con gái ta đi qua trước mặt con, con dang tay ra vớ được đứa nào, thì gả đứa ấy cho con." Gã ngốc nghe lời, nhận lấy khăn tay, đội lên đầu. Có thơ làm chứng. Thơ rằng:

Ngu si chẳng biết gốc do đâu,

Gươm sắc hại thân lặng lẽ thôi.

Xưa nay vẫn có lễ Chu Công,

Ngày nay chú rể lại đội khăn.

Gã ngốc đội khăn xong, nói: "Mẹ ơi, mời các chị ra đi." Mẹ vợ hắn gọi: "Chân Chân, Ái Ái, Liên Liên, đều ra đụng hôn trời, gả cho chồng của con." Chỉ nghe vòng ngọc leng keng, lan xạ thơm tho, như có tiên nữ qua lại. Gã ngốc thực sự dang tay ra vớ người, hai bên quờ quạng lung tung, bên trái đụng không trúng, bên phải đụng cũng không trúng. Qua lại không biết bao nhiêu cô gái cử động, nhưng chỉ không sao vớ được một ai. Phía đông ôm phải cột nhà, phía tây sờ phải ván vách. Chạy hai đầu hoa cả mắt, đứng không vững, chỉ ngã lăn ra. Phía trước đạp phải cánh cửa, phía sau va phải tường gạch, lảo đảo va vấp, ngã sưng mồm tím mặt, ngồi phịch xuống đất. Thở hồng hộc nói: "Mẹ ơi, con gái mẹ khéo léo thế, vớ không được một đứa, biết làm sao, biết làm sao?"

Người đàn bà ấy vén khăn che mặt lên, nói: "Chàng rể ơi, không phải con gái ta khéo léo gì đâu, chúng nó đều nhường nhịn nhau, không chịu lấy chàng." Bát Giới nói: "Mẹ ơi, nếu chúng nó không chịu lấy con, thì mẹ lấy con đi." Người đàn bà nói: "Chàng rể tốt lành! Sao mà không biết lớn nhỏ thế, đến cả mẹ vợ cũng muốn lấy sao? Ba đứa con gái ta tính tình khéo léo nhất, mỗi đứa kết một cái áo lót bằng lụa có đính ngọc trai. Nếu chàng mặc vừa cái của ai, thì ta bảo đứa ấy lấy chàng." Bát Giới nói: "Tốt, tốt, tốt! Hãy đem cả ba cái ra đây cho con mặc thử, nếu mặc được hết, thì bảo cả ba đều lấy con cả đi." Người đàn bà quay vào phòng, chỉ lấy ra một cái, đưa cho Bát Giới. Gã ngốc cởi chiếc áo dài bằng gấm xanh ra, cầm lấy áo lót, liền mặc vào người. Chưa kịp buộc dây lưng, thì "bịch" một tiếng, ngã lăn ra đất. Thì ra mấy sợi dây thừng buộc chặt lại. Gã ngốc đau đớn không chịu nổi, còn những người ấy thì đã biến mất từ lúc nào.

Lại nói Tam Tạng, Hành Giả, Sa Tăng một giấc ngủ dậy, không ngờ trời đã sáng phía đông. Chợt mở mắt ngước đầu nhìn, nào còn thấy nhà cao cửa rộng, cũng chẳng có rường trạm cột chạm, cả bọn đều nằm ngủ trong rừng tùng bách. Hoảng hốt, Trưởng lão vội gọi Hành Giả. Sa Tăng nói: "Đại ca, thôi rồi, thôi rồi, chúng ta gặp quỷ rồi." Tôn Đại Thánh trong lòng hiểu rõ, mỉm cười nói: "Sao lại nói thế?" Trưởng lão nói: "Ngươi xem chúng ta ngủ ở đâu kia?" Hành Giả nói: "Ngủ dưới rừng tùng này thật khoan khoái. Chỉ không biết gã ngốc kia đang chịu tội ở đâu thôi." Trưởng lão nói: "Ai chịu tội?" Hành Giả cười nói: "Hôm qua nhà mẹ con ấy, không biết là Bồ Tát ở đâu, hiện thân thử thách chúng ta, chắc nửa đêm đã đi rồi, chỉ khổ cho Trư Bát Giới phải chịu tội." Tam Tạng nghe xong, chắp tay đảnh lễ. Lại thấy phía sau, trên cây bách cổ thụ, phất phơ treo một tờ giấy thiếp. Sa Tăng vội lấy xuống đưa cho sư phụ xem, thì thấy tám câu kệ rằng:

Lê Sơn Lão Mẫu chẳng phàm trần,

Nam Hải Bồ Tà mời xuống trần.

Phổ Hiền, Văn Thù đều khách quý,

Hóa thành mỹ nữ giữa rừng xanh.

Thánh tăng có đức còn thanh tịnh,

Bát Giới vô thiền lại nặng trần.

Từ nay tĩnh tâm mà sửa lỗi,

Nếu sinh lười biếng, đường đi khó khăn.

Trưởng lão, Hành Giả, Sa Tăng đang tụng bài kệ này, thì nghe thấy trong rừng sâu vọng ra tiếng kêu to: "Sư phụ ơi, thắt chết con rồi, cứu con với, lần sau con không dám nữa." Tam Tạng nói: "Ngộ Không, kêu la đó có phải là Ngộ Năng không?" Sa Tăng nói: "Chính là." Hành Giả nói: "Đệ đệ, đừng để ý đến hắn, chúng ta đi thôi." Tam Tạng nói: "Gã ngốc ấy tuy tâm tính ngu xuẩn ngang bướng, nhưng chỉ một vẻ ngây thơ, lại cũng có chút sức lực, khiêng được hành lý. Hãy nghĩ đến tấm lòng của Bồ Tát ngày trước, cứu hắn cùng đi với chúng ta, chắc sau này hắn không dám phạm nữa." Sa Hòa Thượng bèn cuộn chăn chiếu, thu xếp gánh hành lý; Tôn Đại Thánh cởi dây cương dắt ngựa, dẫn Đường Tăng vào trong rừng tìm kiếm. Ối! Chính là:

Giữ chánh tu trì phải cẩn thận,

Quét sạch ái dục tự về chân.

Rốt cuộc không biết gã ngốc kia lành dữ ra sao, hãy nghe hồi sau phân giải.