Hồi thứ ba mươi sáu: Tâm Viên chính trực, các duyên đều phục; phá bỏ tà môn, thấy trăng sáng

Tôn Ngộ Không bèn hạ mây xuống, thuật lại chi tiết cho sư phụ việc Bồ Tát mượn đồng tử và Thái Thượng Lão Quân thu hồi bảo vật. Tam Tạng liên tục cảm tạ, hết lòng thành tâm tu hành, liều mạng hướng tây, lên ngựa đóng yên. Bát Giới quảy hành lý, Sa Hòa Thượng dắt đầu ngựa, Tôn Ngộ Không cầm gậy sắt, mở đường xuống núi tiến lên. Trên đường ăn gió nằm sương, chịu sương chịu lạnh, không sao kể xiết gian nan.

Sư đồ đi được một hồi, phía trước lại có một ngọn núi chắn đường. Tam Tạng trên ngựa cất tiếng gọi lớn: "Đồ đệ à, ngươi xem núi kia cao vời vợi, phải cẩn thận đề phòng, e rằng lại có ma chướng đến quấy nhiễu." Tôn Ngộ Không nói: "Sư phụ đừng nghĩ ngợi lung tung, chỉ cần an định tâm thần, tự nhiên không sao." Tam Tạng nói: "Đồ đệ ơi, Tây Thiên sao khó đi thế này? Ta nhớ từ khi rời khỏi Trường An, trên đường xuân đi hè tới, thu hết đông sang, đã bốn năm năm rồi, sao vẫn chưa tới nơi?" Tôn Ngộ Không nghe vậy, cười ha hả: "Còn sớm, còn sớm, chưa ra khỏi cửa lớn đâu." Bát Giới nói: "Huynh đừng nói dối. Ở đời làm gì có cái cửa lớn như vậy?" Tôn Ngộ Không nói: "Đệ à, chúng ta còn đang loanh quanh trong nhà chính đấy." Sa Tăng cười nói: "Đại ca, bớt nói khoác dọa người. Làm gì có cái nhà chính to như thế, cũng chẳng có chỗ nào mua cái xà nhà lớn như vậy." Tôn Ngộ Không nói: "Đệ à, theo lão Tôn thấy, lấy trời xanh làm ngói nhà, mặt trời mặt trăng làm cửa sổ, bốn núi năm ngọn làm cột xà, trời đất chẳng khác nào một cái đại sảnh rộng." Bát Giới nghe vậy nói: "Thôi, thôi, chúng ta chỉ nên quay về cho rảnh." Tôn Ngộ Không nói: "Đừng nói bậy, cứ theo lão Tôn mà đi."

Đại Thánh tốt lành, vác ngang gậy sắt, dẫn Đường Tăng, xẻ núi mở đường, thẳng tiến. Sư phụ trên ngựa nhìn xa xa, thật là một cảnh núi đẹp. Đúng là:

Đỉnh núi cao chót vót chạm sao Bắc Đẩu, ngọn cây lờ mờ tiếp mây xanh. Trong đám khói xanh, thường nghe vượn kêu bên suối; giữa rừng xanh biếc, thường thấy hạc rít trong tùng. Yêu tinh cười gió đứng bên khe trêu đùa tiều phu; hồ ly thành tinh ngồi vách đá hù dọa thợ săn. Núi đẹp! Nhìn tám mặt dựng đứng, bốn bề hiểm trở. Tùng cổ quái quái xoắn như lọng xanh, cây già khô héo treo đầy dây leo. Suối chảy bay bay, hơi lạnh thấu xương tóc; đỉnh cao sừng sững, gió mát vào mắt hồn mơ. Thường nghe hổ gầm, thường thấy chim kêu. Nai cầy thành bầy xuyên qua bụi gai, qua lại nhảy nhót; hoẵng lợn kết đảng tìm mồi hoang, trước sau chạy nhảy. Đứng trên bãi cỏ, nhìn quanh không thấy khách lữ hành; đi vào chỗ sâu, bốn mặt đều có chó sói. Hẳn không phải chỗ Phật tổ tu hành, toàn là nơi ở của chim muông thú vật.

Sư phụ run sợ, bước vào núi sâu, lòng đầy thê thảm, ghìm ngựa lại, kêu lên: "Ngộ Không ơi! Ta

Từ khi lập lời thề đi lấy kinh, nhà vua không cản tiễn ra thành.

Trên đường gặp ba mũi kim, dọc đường giục ngựa chạy như bay.

Tìm dốc qua khe cầu kinh giới, vượt núi lên non lạy phục linh.

Phòng kỷ một thân như trúc lịch, hồi hương ngày nào được yết triều đình?"

Tôn Đại Thánh nghe xong, cười lạnh: "Sư phụ đừng lo lắng, đừng nóng lòng, cứ yên tâm tiến lên, bảo đảm công đến tự nhiên thành." Sư đồ ngắm cảnh núi, thong thả bước đi, chẳng mấy chốc mặt trời đỏ đã lặn phía tây. Đúng là:

Trạm dài mười dặm không khách qua, chín tầng trời hiện ra sao sáng.

Tám sông thuyền bè đều vào bến, bảy nghìn châu huyện đều đóng cửa.

Sáu cung năm phủ quan lại về, bốn biển ba sông ngừng câu lưới.

Hai tòa lầu chuông trống vang vọng, một vầng trăng sáng khắp càn khôn.

Trưởng lão trên ngựa nhìn xa xa, thấy trong thung lũng có lầu son gác tía, chùa chiền trùng điệp. Tam Tạng nói: "Đồ đệ, trời đã tối, may mà bên kia có lầu gác không xa, hẳn là am viện chùa chiền, chúng ta đều đến đó tá túc một đêm, sáng mai lại đi." Tôn Ngộ Không nói: "Sư phụ nói phải. Đừng vội, để ta xem tốt xấu thế nào trước." Đại Thánh nhảy lên không trung, xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên là một cửa chùa. Chỉ thấy:

Tường gạch chữ bát quét vôi hồng, hai bên cửa đóng đinh vàng.

Lầu son gác tía chất chồng ẩn hiện bên sườn núi, cung điện nhiều lớp khuất trong núi.

Vạn Phật Các đối diện Như Lai Điện, Triêu Dương Lâu ứng với Đại Hùng Môn.

Tháp bảy tầng chất mây chứa sương, ba vị Phật thần hiện ra vẻ vang.

Văn Thù Đài đối diện Già Lam Xá, Di Lặc Điện dựa vào Đại Từ Sảnh.

Lầu ngắm núi ngoài ánh xanh múa, Các bộ hư trên mây tím sinh.

Tùng xanh trúc biếc xanh rờn, phương trượng thiền đường chỗ nào cũng thanh tịnh.

Nhã nhặn u tịch cung vui thú, sông suối đường đường mừng đón chào.

Chỗ tham thiền có thiền tăng giảng, phòng diễn nhạc nhiều nhạc khí vang.

Đài Diệu Cao hoa đàm rơi, đàn thuyết pháp lá bối diệp sinh.

Chính là rừng che đất Tam Bảo, núi ôm cung Phạm Vương.

Nửa vách đèn khói lấp lánh, một hàng hương khói mờ mờ.

Tôn Đại Thánh hạ mây xuống, báo với Tam Tạng: "Sư phụ, quả nhiên là một ngôi chùa, tiện cho việc tá túc, chúng ta đi thôi."

Trưởng lão này thả ngựa, thẳng tiến, đi thẳng ra ngoài cửa chùa. Tôn Ngộ Không nói: "Sư phụ, ngôi chùa này tên là gì?" Tam Tạng nói: "Vó ngựa của ta vừa dừng, mũi chân chưa ra khỏi bàn đạp, đã hỏi ta là chùa gì, thật vô lý." Tôn Ngộ Không nói: "Ngài từ nhỏ xuất gia làm sư, hẳn đã đọc sách Nho, sau đó mới diễn kinh thuyết pháp, văn lý đều thông, mới được vua Đường sủng ái. Trên cửa có chữ lớn như vậy, sao lại không nhận ra?" Trưởng lão mắng: "Khỉ hoang! Nói năng vô tri. Vừa nãy ta hướng tây giục ngựa, bị ánh mặt trời chiếu, nhưng cửa tuy có chữ, lại bị bụi che lấp, nên không thấy." Tôn Ngộ Không nghe vậy, khom lưng, cao lên hơn hai trượng, dùng tay phủi sạch bụi, nói: "Sư phụ, xin mời xem." Trên đó có năm chữ lớn, là "Sắc Kiến Bảo Lâm Tự". Tôn Ngộ Không thu pháp thân, nói: "Sư phụ, trong chùa này ai vào xin tá túc?" Tam Tạng nói: "Ta vào. Mặt mũi các ngươi xấu xí, lời nói thô lỗ, tính tình cứng cỏi, nếu xúc phạm đến tăng nhân trong chùa, không cho tá túc, lại không tốt." Tôn Ngộ Không nói: "Đã vậy, mời sư phụ vào, không cần nói nhiều."

Trưởng lão bèn buông tích trượng, cởi áo tơi, chỉnh trang y phục chắp tay, thẳng bước vào cửa chùa. Chỉ thấy hai bên lan can sơn đỏ, cao ngồi một đôi Kim Cương, tượng uy nghi dữ tợn xấu xí:

Một vị mặt sắt râu thép như người sống, một vị lông mày khô mắt tròn như linh lung. Tay trái nắm chắc như sắt sống, tay phải lòng bàn tay nhám hơn đồng đỏ. Giáp vàng xích sắt sáng lấp lánh, mũ sáng đai thêu phất phơ trong gió. Phương Tây thật nhiều chỗ cúng Phật, lư hương đá giữa lửa hồng.

Tam Tạng thấy vậy, gật đầu thở dài: "Ở Đông Thổ ta, nếu cũng có người nặn tượng bùn thành những vị Bồ Tát lớn như vậy, đốt hương cúng dường, thì đệ tử ta cũng chẳng đi Tây Thiên nữa." Đang than thở, lại đến cửa trong thứ hai. Thấy có tượng Tứ Đại Thiên Vương, là Trì Quốc, Đa Văn, Tăng Trưởng, Quảng Mục, theo ý gió thuận mưa hòa đông tây nam bắc. Vào cửa trong thứ hai, lại thấy có bốn cây tùng cổ, mỗi cây tán xanh um tùm, như cái lọng. Bỗng ngước đầu, là Đại Hùng Bảo Điện. Trưởng lão chắp tay quy y, thân mình lạy xuống. Lạy xong đứng dậy, vòng qua Phật đài, đến dưới cửa sau. Lại thấy có tượng Đảo Tọa Quan Âm phổ độ Nam Hải. Trên vách đều là những tay thợ khéo tạc các con tôm, cá, cua, ốc, trồi đầu thò đuôi, nhảy sóng nước biển chơi đùa. Trưởng lão lại gật đầu ba năm lần, cảm thán vạn tiếng: "Đáng thương! Loài vảy vóc còn lạy Phật, sao người ta lại không chịu tu hành?"

Đang tán thán, lại thấy từ trong cửa thứ ba bước ra một đạo sĩ. Đạo sĩ kia bỗng thấy Tam Tạng tướng mạo kỳ lạ, phong thái bất phàm, vội vàng tiến lên thi lễ nói: "Sư phụ từ đâu đến?" Tam Tạng nói: "Đệ tử là do Hoàng đế nhà Đại Đường bên Đông Thổ sai đến, lên Tây Thiên lạy Phật cầu kinh. Nay đến bảo địa, trời sắp tối, xin cầu tá túc một đêm." Đạo sĩ kia nói: "Sư phụ chớ trách, tôi không làm chủ được, tôi là đạo sĩ quét dọn, đánh chuông, làm tạp vụ ở đây. Trong còn có một vị quản gia sư phụ già, để tôi vào báo với ngài một tiếng. Nếu ngài giữ lại, tôi sẽ ra mời; nếu không giữ, tôi không dám chậm trễ." Tam Tạng nói: "Phiền phức ngươi."

Viên đạo sĩ vội vàng chạy vào phương trượng báo cáo: "Lão gia, bên ngoài có một người đến." Vị tăng quan lập tức đứng dậy, thay y phục, đội lại mũ Tỳ Lô, khoác cà sa, vội vàng mở cửa nghênh tiếp, hỏi đạo sĩ: "Người từ đâu đến?" Đạo sĩ dùng tay chỉ nói: "Chẳng phải phía sau chánh điện có một người sao?" Người kia trọc đầu, mặc một chiếc áo Đạt Ma hai mươi lăm đường, chân đi đôi giày Đạt Công lấm lem bùn nước, nghiêng dựa bên cạnh cửa sau. Tăng quan thấy vậy, nổi giận mắng: "Đạo sĩ đáng đánh! Ngươi chẳng lẽ không biết ta là tăng quan, chỉ có kẻ sĩ đại phu trong thành đến dâng hương, ta mới ra nghênh tiếp? Một hòa thượng như vậy, sao ngươi báo thiếu thành nhiều, báo cáo ta nghênh tiếp hắn? Nhìn bộ mặt hắn, chẳng phải người thành thật, phần nhiều là hòa thượng du phương bốn phương, hôm nay trời tối, muốn đến tá túc. Phương trượng của chúng ta, sao có thể dung chứa hắn quấy rầy? Gọi hắn ra hành lang trước ngồi xổm là được, báo cáo ta làm gì?" Quay người liền muốn trở về.

Trưởng lão nghe những lời này, hai mắt đầy lệ nói: "Đáng thương, đáng thương! Đúng là người xa quê thì hèn. Đệ tử từ nhỏ xuất gia làm hòa thượng, chưa từng sám hối ăn mặn sinh lòng xấu, tụng kinh nổi giận hoại thiền tâm; cũng chưa từng ném ngói ném gạch làm hư Phật điện, trên mặt La Hán bóc vàng thật. Hỡi ôi! Đáng thương thay! Chẳng biết kiếp nào xúc phạm trời đất, khiến đời này thường gặp kẻ bất lương. – Hòa thượng, ngươi không lưu chúng ta ở lại thì thôi, sao lại nói những lời ác độc như vậy, bảo chúng ta ra hành lang trước ngồi xổm? Lời này không nói với Hành Giả thì còn tốt, nếu nói ra, con khỉ ấy vào đây, một trận gậy sắt, đánh gãy xương cẳng chân ngươi." Trưởng lão nói: "Thôi vậy, thôi vậy. Thường ngạn: 'Người ta lấy lễ nhạc làm đầu.' Ta hãy vào hỏi hắn một tiếng, xem ý hắn thế nào?"

Vị sư phụ bước theo dấu chân, đi theo hắn vào cửa phương trượng. Chỉ thấy vị tăng quan cởi y phục, ngồi đó phừng phừng giận dữ, chẳng biết là tụng kinh, hay là viết pháp sự cho người ta, thấy trên bàn có chút giấy tờ chất đống. Đường Tăng không dám vào sâu, đứng ở sân giữa, khom mình lớn tiếng nói: "Lão viện chủ, đệ tử vấn tín rồi." Vị hòa thượng kia có vẻ không kiên nhẫn với việc hắn vào trong, đáp lại nửa vời một lễ, nói: "Ngươi từ đâu đến?" Tam Tạng nói: "Đệ tử do Hoàng đế nhà Đại Đường phương Đông sai đến, đi Tây Thiên bái Phật sống cầu kinh. Đi ngang qua bảo địa, trời tối rồi, cầu xin tá túc một đêm, sáng mai không phạm ánh sáng trời liền đi. Mong rằng lão viện chủ làm ơn." Vị tăng quan mới hơi đứng dậy nói: "Ngươi là Đường Tam Tạng ư?" Tam Tạng nói: "Không dám, đệ tử chính là." Tăng quan nói: "Ngươi đã đi Tây Thiên thỉnh kinh, sao lại không biết đi đường?" Tam Tạng nói: "Đệ tử chưa từng đi qua đường quý xứ." Hắn nói: "Chính tây đi, chỉ có bốn năm dặm xa, có một cái điếm ba mươi dặm, trên điếm có nhà bán cơm, tiện lợi tốt ở. Chỗ ta không tiện, khó lòng lưu các ngươi tăng xa." Tam Tạng chắp tay nói: "Viện chủ, người xưa có câu: 'Am đường quán viện, đều là quán trọ của người ngoài phương ta, thấy cổng chùa liền có ba thăng gạo chia.' Sao ngươi không lưu ta, ý gì vậy?" Tăng quan nổi giận quát: "Ngươi là hòa thượng du phương, toàn nói những lời bỡn cợt." Tam Tạng nói: "Thế nào gọi là bỡn cợt?" Tăng quan nói: "Người xưa nói: 'Hổ vào thành, nhà nhà đóng cửa. Tuy không cắn người, trước đây hỏng danh.'" Tam Tạng nói: "Sao lại 'trước đây hỏng danh'?" Hắn nói: "Năm trước có vài vị hành cước tăng, đến ngồi ở cổng chùa. Ta thấy họ tiêu hàn, người nào áo rách giày không, trọc đầu chân đất, ta thương họ rách rưới, vội mời vào phương trượng, mời họ ngồi trên, khoản đãi cơm chay, lại cho mỗi người mượn một chiếc áo cũ, liền lưu họ ở lại vài ngày. Ai ngờ họ tham sống thoải mái ăn mặc, càng không nghĩ đến ra đi, liền ở lại bảy tám năm. Ở thì cũng thôi, lại làm ra nhiều chuyện bất công." Tam Tạng nói: "Có chuyện bất công gì?" Tăng quan nói: "Ngươi nghe ta nói:

Lúc rảnh dọc tường ném ngói, lúc buồn trên vách nhổ đinh.

Trời lạnh sưởi lửa bẻ song cửa. Mùa hè kéo cửa chặn đường.

Phướn vải xé làm dây chân, hương nha trộm đổi củ cải.

Thường đem lưu ly đổ dầu. Cướp bát cướp nồi đọ thắng."

Tam Tạng nghe xong, trong lòng thầm nghĩ: "Đáng thương thay! Đệ tử há lại là hạng hòa thượng vô xương như thế?" Muốn khóc, lại sợ lão hòa thượng trong chùa cười hắn, bèn lén lau nước mắt bằng áo, nén giận im hơi, vội vàng đi ra ngoài, gặp ba đồ đệ. Hành Giả thấy sư phụ mặt mang vẻ giận, bước lên hỏi: "Sư phụ, hòa thượng trong chùa đánh ngài à?" Đường Tăng nói: "Chưa từng đánh." Bát Giới nói: "Chắc chắn bị đánh rồi; không thì sao còn có giọng khóc?" Hành Giả nói: "Mắng ngài à?" Đường Tăng nói: "Cũng chưa mắng." Hành Giả nói: "Đã chẳng đánh, lại chẳng mắng, sao ngài khổ sở thế? Chẳng lẽ nhớ nhà?" Đường Tăng nói: "Đồ đệ, chỗ này họ không tiện." Hành Giả cười nói: "Chỗ này chắc là đạo quán?" Đường Tăng giận nói: "Trong quán mới có đạo sĩ, chùa chỉ có hòa thượng." Hành Giả nói: "Ngài vô dụng. Chỉ cần là hòa thượng, thì cùng loại với chúng ta. Thường ngạn nói: 'Đã ở trong hội Phật, đều là người hữu duyên.' Ngài hãy ngồi, để ta vào xem."

Hảo Hành Giả, ấn lại mão Kim Cô trên đầu, thắt lại quần eo, tay cầm gậy sắt, thẳng đến Đại Hùng Bảo Điện, chỉ vào ba tôn tượng Phật nói: "Ngươi vốn là tượng giả bọc vàng bằng đất, bên trong há không có cảm ứng? Lão Tôn ta bảo vệ Thánh Tăng nhà Đại Đường đi Tây Thiên bái Phật cầu chân kinh, tối nay đặc đến đây tá túc, mau sớm báo danh cho ta; nếu không lưu chúng ta, thì một trận gậy đánh vỡ thân vàng, bắt ngươi hiện nguyên hình đất."

Đại Thánh đang ở phía trước phát cáu, múa may gậy gộc nói bừa, thì thấy một đạo sĩ đốt hương tối cắm vài nén hương vào lư hương trước Phật. Bị Hành Giả quát một tiếng, giật mình ngã; đứng dậy thấy mặt, lại ngã; sợ hãi loạng choạng, chạy vào phương trượng, báo cáo: "Lão gia, bên ngoài có một hòa thượng đến." Vị tăng quan nói: "Các ngươi bọn đạo sĩ đều đáng đánh. Đã bảo gọi hắn ra hành lang trước ngồi xổm, lại báo cáo gì nữa? Nói thêm đánh hai mươi." Đạo sĩ nói: "Lão gia, hòa thượng này khác hòa thượng kia: mặt mũi hung ác, không có xương cốt." Tăng quan nói: "Hình dạng thế nào?" Đạo sĩ nói: "Là mắt tròn, tai xéo, mặt đầy lông, mỏi Khỉ. Tay cầm một cây gậy, nghiến răng hầm hầm, muốn tìm người đánh." Tăng quan nói: "Để ta ra xem."

Hắn liền mở cửa, thấy Hành Giả xông vào. Quả thực xấu xí: mặt gò má bảy cao tám thấp, hai mắt vàng, một trán lõm, răng nanh mọc ra ngoài. Giống như cua, thịt ở trong, xương ở ngoài. Lão hòa thượng hoảng hốt đóng cửa phương trượng. Hành Giả đuổi theo, ầm một tiếng đập vỡ cánh cửa, nói: "Mau quét sạch một nghìn gian phòng sạch sẽ, Lão Tôn ngủ." Tăng quan trốn trong phòng, nói với đạo sĩ: "Trách hắn xấu à, thì ra là nói khoác thành ra bộ mặt thế này. Chỗ ta tính cả phương trượng, Phật điện, lầu chuông trống, hai hành lang, tổng cộng chẳng quá ba trăm gian, hắn lại muốn một nghìn gian để ngủ, tìm đâu ra?" Đạo sĩ nói: "Sư phụ, con cũng là kẻ sợ vỡ mật rồi, tùy ngài đáp lại hắn thế nào." Vị tăng quan run rẩy lớn tiếng nói: "Vị trưởng lão tá túc kia, tiểu hoang sơn của ta không tiện, không dám lưu lại, xin đi nơi khác mà ở."

Tôn Ngộ Không biến cây gậy như ý thành lớn bằng miệng chậu, dựng thẳng đứng giữa sân, nói: "Hòa thượng, nếu bất tiện thì các ngươi dọn ra đi." Quan tăng nói: "Chúng tôi từ nhỏ đã ở trong chùa này, sư phụ truyền cho thầy, thầy truyền cho chúng tôi, chúng tôi còn muốn truyền mãi cho con cháu. Hắn chẳng biết từ đâu đến, hồ đồ xông vào, bắt chúng tôi dọn đi." Đạo đồng nói: "Lão gia, thật sự không ổn, dọn ra cũng xong rồi, gậy đã đánh vào cửa rồi." Quan tăng nói: "Ngươi đừng nói bậy, chúng ta già trẻ bốn năm trăm hòa thượng, dọn đi đâu? Dọn ra ngoài cũng không có chỗ ở." Tôn Ngộ Không nghe thấy liền nói: "Hòa thượng, không có chỗ dọn, thì phái một người ra chịu một gậy thử xem." Lão hòa thượng gọi đạo đồng: "Ngươi ra ngoài chịu một gậy cho ta thử." Đạo nhân kia hoảng sợ nói: "Gia gia ơi! Cái đòn to như vậy, bảo ta đi thử gậy sao?" Lão hòa thượng nói: "'Nuôi quân ngàn ngày, dùng quân một buổi.' Sao ngươi không ra?" Đạo nhân nói: "Cái đòn ấy đừng nói đánh xuống, chỉ cần đổ xuống, đè cũng thành thịt nát." Lão hòa thượng nói: "Cũng đừng nói đè, chỉ dựng giữa sân, tối đi đường không nhớ, một đầu đụng vào cũng thủng một lỗ lớn." Đạo nhân nói: "Sư phụ, biết nặng như vậy, sao lại bảo con ra thử gậy?" Trong chùa liền náo loạn lên.

Tôn Ngộ Không nghe thấy nói: "Cũng không chịu nổi, giả sử một gậy đánh chết một người, sư phụ ta lại trách ta hành hung. Hãy đợi ta tìm vật khác đánh cho các ngươi xem." Chợt ngước đầu lên, thấy ngoài cửa phương trượng có một con sư tử đá, liền giơ gậy lên, đánh "bình binh" một tiếng, đập tan nát. Hòa thượng kia ở trong khe cửa sổ trông thấy, sợ đến xương cốt mềm nhũn, vội vàng chui xuống gầm giường; đạo nhân thì chui vào bếp, miệng không ngừng kêu: "Gia gia, gậy nặng, gậy nặng, không chịu nổi, xin rộng lòng, rộng lòng!" Tôn Ngộ Không nói: "Hòa thượng, ta không đánh ngươi. Ta hỏi ngươi: Trong chùa này có bao nhiêu hòa thượng?" Quan tăng run rẩy nói: "Trước sau có hai trăm tám mươi lăm phòng, tổng cộng năm trăm hòa thượng có độ điệp." Tôn Ngộ Không nói: "Ngươi mau đi điểm đủ năm trăm hòa thượng ấy, mặc áo dài chỉnh tề ra ngoài, đón sư phụ nhà ta từ nhà Đường vào, thì không đánh ngươi." Quan tăng nói: "Gia gia, nếu không đánh, thì khiêng cũng khiêng vào." Tôn Ngộ Không nói: "Mau đi ngay." Quan tăng gọi đạo đồng: "Ngươi đừng nói sợ vỡ mật, dù sợ vỡ tim cũng phải đi gọi những người này đến, đón lão gia Đường Tăng vào."

Đạo nhân kia không còn cách nào, liều mạng, không dám đụng cửa, từ lỗ chó phía sau chui ra, thẳng đến chánh điện, phía đông đánh trống, phía tây rung chuông. Chuông trống cùng vang lên, kinh động hai bên hành lang lớn nhỏ các tăng chúng, lên điện hỏi: "Giờ này còn chưa muộn, đánh trống rung chuông làm gì?" Đạo nhân nói: "Mau thay áo, theo lão sư phụ xếp hàng, ra ngoài cửa núi, đón lão gia từ nhà Đường đến." Các hòa thượng kia quả nhiên chỉnh tề, xếp hàng ra cửa đón. Kẻ thì khoác cà sa, kẻ thì mặc thiên sam; kẻ không có thì mặc một cái áo dài một khẩu chung; kẻ rất nghèo, không có áo dài, thì xé hai dải váy lưng khoác lên người. Tôn Ngộ Không thấy vậy nói: "Hòa thượng, ngươi mặc áo gì vậy?" Hòa thượng thấy hắn xấu xí hung dữ, nói: "Gia gia, đừng đánh, để con nói. Đây là vải chúng con hóa duyên trong thành, ở đây không có thợ may, tự làm cái áo một bọc nghèo."

Tôn Ngộ Không nghe thấy cười thầm, áp giải các tăng ra ngoài cửa núi quỳ xuống. Quan tăng kia dập đầu kêu lớn: "Lão gia nhà Đường, mời vào phương trượng ngồi." Trư Bát Giới thấy vậy nói: "Sư phụ thật vô dụng, lúc vào thì nước mắt lưng tròng, môi như treo bình dầu. Sư huynh sao có bản lĩnh này, bảo họ dập đầu đón tiếp?" Tam Tạng nói: "Đồ ngốc này, thật không hiểu lễ. Tục ngữ nói: 'Ma cũng sợ kẻ ác mà.'" Đường Tăng thấy họ dập đầu lạy lục, rất áy náy, bước tới nói: "Chư vị xin đứng dậy." Các tăng dập đầu nói: "Lão gia nếu nói với đồ đệ của ngài một câu rộng lòng, không động gậy, thì quỳ cả tháng cũng được." Đường Tăng gọi: "Ngộ Không, đừng đánh họ." Tôn Ngộ Không nói: "Chưa đánh; nếu đánh, thì lúc này đã đứt gốc rồi." Các hòa thượng kia mới đứng dậy, kẻ dắt ngựa, kẻ quảy gánh, kẻ khiêng Đường Tăng, kẻ cõng Bát Giới, kẻ nâng Sa Tăng, cùng nhau vào cửa núi, đến phương trượng phía sau, ngồi xuống theo thứ tự.

Các tăng lại lạy lục. Tam Tạng nói: "Viện chủ xin đứng dậy, chẳng cần hành lễ nữa, làm khổ bần tăng. Ta và các ngươi đều là đệ tử cửa Phật." Quan tăng nói: "Lão gia là khâm sai thượng quốc, tiểu tăng có lỗi không kịp đón rước. Nay đến núi hoang này, chẳng may mắt phàm không biết tôn nghi, gặp lão gia tình cờ. Xin hỏi lão gia: Trên đường ăn chay hay ăn mặn? Chúng con tiện chuẩn bị cơm." Tam Tạng nói: "Ăn chay." Quan tăng nói: "Đồ đệ, lão gia này tốt nhất ăn mặn." Tôn Ngộ Không nói: "Chúng tôi cũng ăn chay, đều là chay từ trong bụng mẹ." Hòa thượng kia nói: "Gia gia ơi! Kẻ hung ác như vậy mà cũng ăn chay sao?" Có một hòa thượng gan lớn, lại gần hỏi: "Lão gia đã ăn chay, thì nấu bao nhiêu gạo mới đủ ăn?" Trư Bát Giới nói: "Đồ hòa thượng nhỏ mọn, hỏi gì? Mỗi nhà nấu một thạch gạo." Các hòa thượng kia đều hoảng sợ, liền đi rửa nồi chảo, các phòng sắp xếp cơm nước. Cao giơ đèn sáng, kê bàn ghế, khoản đãi Đường Tăng.

Sư đồ đều dùng xong bữa tối, các tăng thu dọn đồ đạc. Tam Tạng tạ ơn nói: "Lão viện chủ, quấy quả bảo sơn rồi." Quan tăng nói: "Không dám, không dám. Thất lễ, thất lễ." Tam Tạng nói: "Sư đồ chúng tôi nghỉ lại đây ư?" Quan tăng nói: "Lão gia đừng vội, tiểu tăng tự có sắp xếp." Gọi: "Đạo nhân, bên kia có mấy người nghe sai bảo?" Đạo nhân nói: "Sư phụ, có." Quan tăng dặn dò: "Các ngươi cho hai người đi sắp xếp cỏ khô, cho lão gia nhà Đường cho ngựa ăn. Cho mấy người ra phía trước dọn dẹp ba gian thiền đường, trải giường màn, mau mời lão gia nghỉ ngơi."

Các đạo nhân tuân lệnh, mỗi người thu xếp xong xuôi, liền đến mời lão gia nhà Đường an nghỉ. Sư đồ dắt ngựa quảy gánh, ra khỏi phương trượng, thẳng đến cửa thiền đường nhìn xem, thấy bên trong đèn đuốc sáng trưng, hai bên gian trải bốn cái giường mây có đan. Tôn Ngộ Không thấy vậy, gọi đạo nhân lo cỏ khô, khiêng cỏ đến, để trong thiền đường, buộc con bạch mã, bảo các đạo nhân ra ngoài. Tam Tạng ngồi giữa. Dưới đèn, hai hàng đứng năm trăm hòa thượng, đều hầu hạ, không dám rời đi. Tam Tạng khẽ đứng dậy nói: "Chư vị xin về, bần tăng mới được an giấc thoải mái." Các tăng quyết không dám lui. Quan tăng bước lên, dặn dò đại chúng: "Phục vụ lão gia an trí xong rồi hãy về." Tam Tạng nói: "Đây là an trí rồi, đều mời về đi." Mọi người lúc này mới dám giải tán.

Đường Tăng bước ra cửa đi giải, thấy trăng sáng giữa trời, gọi: "Đồ đệ." Tôn Ngộ Không, Trư Bát Giới, Sa Tăng đều ra đứng hầu. Nhân cảm trăng thanh sáng tỏ, trời ngọc sâu thẳm, thật là một vầng trăng cao chiếu, đất trời rõ ràng. Đối trăng nhớ quê, thuận miệng làm một bài cổ phong trường thiên. Thơ rằng:

Vầng sáng giữa trời gương báu treo,

Núi sông in bóng tỏ mười phần.

Lầu ngọc gác quỳnh tràn ánh sáng,

Mâm băng đĩa bạc khí trong lành.

Muôn dặm lúc này cùng sáng tỏ,

Một năm đêm nay rực rỡ nhất.

Tựa bánh sương rời từ biển cả,

Như vầng băng treo giữa trời xanh.

Quán lạnh phòng xa khách buồn bã,

Thôn quê quán dại lão già ngủ.

Chợ đến vườn Hán thu sầu tóc,

Vừa tới lầu Tần giục trang điểm.

Dữ Lượng có thơ truyền sử Tấn,

Viên Hoàng thao thức buông thuyền sông.

Ánh nổi chén hơi lạnh vô lực,

Sáng in sân khỏe tựa tiên nhân.

Chốn chốn song hiên ngâm tuyết trắng,

Nhà nhà sân viện gảy đàn băng.

Đêm nay chơi lặng nơi chùa núi,

Bao giờ cùng nhau về cố hương?

Tôn Ngộ Không nghe xong, bước tới gần đáp: "Sư phụ à, thầy chỉ biết ánh trăng sáng, lòng nhớ quê hương, mà chẳng hiểu ý nghĩa của mặt trăng, vốn là quy tắc của pháp tượng tiên thiên. Trăng đến ngày ba mươi, dương hồn chi kim tan hết, âm phách chi nước đầy vòng, nên đen kịt không ánh sáng, gọi là 'hối'. Lúc này cùng mặt trời giao nhau, trong khoảng hối sóc hai ngày, cảm ánh dương mà có thai. Đến mùng ba một dương hiện, mùng tám hai dương sinh, phách trong hồn nửa, bằng phẳng như dây, nên gọi là 'thượng huyền'. Đến rằm, ba dương đầy đủ, bởi vậy tròn đầy, nên gọi là 'vọng'. Đến mười sáu một âm sinh, hai mươi hai hai âm sinh, lúc này hồn trong phách nửa, bằng phẳng như dây, nên gọi là 'hạ huyền'. Đến ba mươi ba âm đầy đủ, cũng là 'hối'. Đây là ý nghĩa tiên thiên thải luyện. Chúng ta nếu có thể ôn dưỡng nhị bát, cửu cửu thành công, lúc ấy, thấy Phật dễ, về quê cũng dễ. Có thơ rằng:

Trước huyền sau huyền sau huyền trước,

Vị thuốc bình thường, khí tượng đầy.

Lấy về trong lò đem luyện kỹ,

Chí tâm công quả tức Tây Thiên."

Vị trưởng lão ấy nghe xong, nhất thời tỉnh ngộ, hiểu rõ chân ý của chân ngôn. Trong lòng đầy vui mừng, cảm tạ Ngộ Không. Sa Tăng đứng bên cười nói: "Lời của sư huynh tuy đúng, nhưng chỉ nói huyền trước thuộc dương, huyền sau thuộc âm, trong âm nửa dương, được nước chi kim; chưa nói đến:

Nước lửa pha nhau đều có duyên,

Hoàn toàn nhờ mẹ Thổ phối như nhiên.

Ba nhà cùng họp không tranh cạnh,

Nước ở Trường Giang trăng ở trời."

Trưởng lão nghe xong, cũng sáng suốt bừng mở. Chính là:

Lý rõ một khiếu thông nghìn khiếu,

Nói toạ vô sinh tức là tiên.

Bát Giới bước tới kéo trưởng lão nói: "Sư phụ, đừng nghe họ nói bậy, làm lỡ giấc ngủ. Mặt trăng này:

Khuyết rồi chẳng lâu lại tròn đầy,

Như tớ sinh ra chẳng mười phân.

Ăn cơm chê tớ bụng to quá,

Cầm bát lại nói dính nước dãi.

Họ đều lanh lợi tu nên phúc,

Tớ tự ngu si tích được duyên.

Tớ nói thầy đi lấy kinh xong tam đồ nghiệp,

Vẫy đuôi lắc đầu thẳng lên trời."

Tam Tạng nói: "Thôi được, các đồ đệ đi đường vất vả, hãy đi ngủ trước. Để ta niệm qua quyển kinh này một chút." Hành giả nói: "Sư phụ sai rồi. Thầy từ nhỏ xuất gia, làm hòa thượng, kinh văn thuở nhỏ, quyển nào chẳng thuộc? Lại vâng chỉ của Đường Vương, lên Tây Thiên thấy Phật, cầu lấy Đại Thừa chân điển. Nay công chưa thành, Phật chưa thấy, kinh chưa lấy, thầy niệm quyển kinh nào vậy?" Tam Tạng nói: "Ta từ khi ra khỏi Trường An, ngày ngày lặn lội, đêm đêm bon chen, kinh văn thuở nhỏ e rằng đã quen sơ. May tối nay được rảnh, để ta ôn lại." Hành giả nói: "Đã vậy, chúng con đi ngủ trước." Ba người mỗi người lên một chiếc giường mây nằm ngủ. Trưởng lão đóng cửa thiền đường, treo cao ngọn đèn bạc, trải kinh bản ra, lặng lẽ xem niệm. Chính là:

Lầu đầu trống mới vang, người yên tĩnh,

Bến hoang thuyền chài lửa tắt khi.

Rốt cuộc chẳng biết vị trưởng lão ấy thế nào rời chùa, hãy nghe hồi sau phân giải.