Hồi thứ bốn mươi: Anh nhi giỡn hại thiền tâm loạn, Viên Mã Đao Quy Mộc Mẫu không

Chương 40: Đứa trẻ hóa trang, tâm thiền loạn; vượn ngựa đao khuê, mộc mẫu không

Lại nói, ba anh em Tôn Đại Thánh hạ mây xuống, thẳng đến trong triều, thấy vua tôi, hoàng hậu, thái tử, mấy hàng người quỳ lạy nghênh tiếp tạ ơn. Hành Giả đem chuyện Bồ Tát hàng phục yêu ma, thu phục quái vật, kể lại từ đầu đến cuối cho vua tôi nghe, ai nấy đều dập đầu lạy tạ không ngớt. Đang lúc mọi người vui mừng chúc mừng, lại nghe Hoàng Môn Quan đến báo: "Chúa công, ngoài kia lại có bốn hòa thượng đến." Bát Giới hoảng hốt, nói: "Đại ca, chẳng lẽ yêu tinh thi pháp, mượn danh Bồ Tát Văn Thù, lừa dối chúng ta, lại biến thành hòa thượng, đến đấu trí đấu dũng với chúng ta chăng?" Hành Giả nói: "Làm gì có chuyện ấy?" Liền hạ lệnh cho tuyên họ vào xem.

Các quan văn võ truyền lệnh, gọi họ vào. Hành Giả vừa nhìn, hóa ra là các tăng nhân chùa Bảo Lâm, bưng mũ Xung Thiên, đai Bích Ngọc, áo Giả Hoàng, hài Vô Ưu bước vào. Hành Giả rất vui mừng, nói: "Đến đúng lúc, đến đúng lúc." Trước hết gọi đạo nhân kia lại, bỏ khăn bọc đầu, đội mũ Xung Thiên; cởi áo vải, mặc áo Giả Hoàng; tháo dây lụa, thắt đai Bích Ngọc; bỏ giày tăng, đi hài Vô Ưu; gọi thái tử lấy ngọc khuê trắng, trao cho hắn cầm trong tay, rồi mời hắn lên điện xưng vương. Chính là câu xưa nói: "Triều đình không thể một ngày không có vua." Vị hoàng đế kia nào chịu ngồi, khóc lóc thảm thiết, quỳ giữa thềm, nói: "Tôi đã chết ba năm, nay nhờ ơn sư phụ cứu sống lại, há dám tự đại, xưng vương; xin mời vị sư phụ nào làm vua, tôi tình nguyện dẫn vợ con ra làm dân ngoại thành là đủ." Tam Tạng nào chịu nhận, một lòng chỉ nghĩ đến bái Phật cầu chân kinh. Lại mời Hành Giả, Hành Giả cười nói: "Không dám giấu các vị, lão Tôn ta nếu chịu làm hoàng đế, thiên hạ vạn quốc cửu châu đều để ta làm hết cả. Chỉ vì chúng ta làm hòa thượng đã quen, là lười biếng tự tại như vậy. Nếu làm hoàng đế, phải để tóc dài, hoàng hôn không ngủ, canh năm không nằm; nghe biên cương có báo quân tình, tâm thần bất an; thấy có tai hoạ, lo buồn phiền muộn lại không có cách. Chúng ta làm sao quen được? Ngươi cứ làm hoàng đế của ngươi, ta cứ làm hòa thượng của ta, đi tu công hành thiện." Quốc vương khổ sở nhường không được, đành lên bảo điện, quay mặt về phương nam tự xưng vương, đại xá thiên hạ, phong thưởng cho các tăng chùa Bảo Lâm cho họ về. Lúc này mới mở đông các, bày yến tiệc đãi Đường Tăng. Đồng thời truyền chỉ triệu họa sư, vẽ dung nhan vui vẻ của bốn sư đồ nhà Đường, cung phụng trên điện Kim Loan.

Các sư đồ an định quốc gia, không muốn ở lâu, định từ biệt quốc vương đi Tây Thiên. Quốc vương cùng tam cung nương nương, phi tử, thái tử, các đại thần, đem bảo vật trấn quốc, vàng bạc lụa là, dâng lên sư phụ làm lễ tạ ơn. Tam Tạng không nhận một chút nào, chỉ đổi qua điệp thông quan, giục Ngộ Không đâu đó chuẩn bị ngựa đi sớm. Quốc vương rất áy náy, bày xe giá trong triều mời Đường Tăng ngồi, sai hai ban văn võ dẫn đường, cùng tam cung nương nương, phi tử và thái tử một nhà, đỡ xe giá, đẩy bánh xe, tiễn ra ngoài thành, lúc này mới xuống long xa, từ biệt mọi người. Quốc vương nói: "Sư phụ ơi, khi đến Tây Thiên lấy kinh về, nhất định phải vào nước tôi nhìn một lần." Tam Tạng nói: "Đệ tử tuân mệnh." Quốc vương rơi lệ, liền cùng các đại thần trở về.

Bốn thầy trò Đường Tăng một đoàn, lên đường nhỏ quanh co, một lòng một dạ chuyên thành triều bái Linh Sơn. Chính là lúc cuối thu đầu đông, chỉ thấy:

Sương đánh lá đỏ, rừng thưa gầy guộc; mưa thúc gạo vàng, khắp chốn đầy dư.

Nắng ấm, mai nở trên non lúc sáng; gió lùa, tre kêu rung rúc lạnh lùng.

Các sư đồ rời nước Ô Kê, nghỉ đêm đi ngày, qua hơn nửa tháng, bỗng lại thấy một ngọn núi cao, thật là cao vút mây xanh, che trời lấp nhật. Tam Tạng trên ngựa lòng kinh sợ, vội ghìm cương, lớn tiếng gọi Hành Giả. Hành Giả nói: "Sư phụ có gì dặn dò?" Tam Tạng nói: "Ngươi xem phía trước lại có núi cao hiểm trở, phải cẩn thận đề phòng, e rằng một lúc lại có tà ma yêu quái đến hại ta." Hành Giả cười nói: "Cứ đi đường, đừng nghĩ ngợi lung tung, lão Tôn ta tự có cách phòng hộ." Trưởng lão đành nới lòng, thúc ngựa phi nhanh, lao đến trước vách núi, quả nhiên rất hiểm trở. Chỉ thấy:

Cao chẳng cao, đỉnh núi xuyên trời xanh; sâu chẳng sâu, khe suối như địa phủ. Trước núi thường thấy từng đám mây trắng, từng luồng khói đen. Mai hồng trúc biếc, bách xanh tùng xanh. Sau núi có đài Linh Hồn cao muôn trượng, sau đài có hang Tàng Ma kỳ quái, trong hang có suối nhỏ giọt leng keng, dưới suối có khe nước uốn lượn quanh co. Lại thấy vượn leo trời nhảy đất dâng trái, nai sừng nhánh nhánh, hoẵng ngơ ngác nhìn người. Đến tối có hổ bới hang tìm hốc, trời sáng có rồng già lội nước vươn mình. Đến cửa hang phát ra tiếng vang oàm oạp, kinh chim bay vù vù. Xem thú rừng chạy rầm rập, thấy bầy chim thú này, kinh lòng người thót thót. Đường hầm động, động đường hầm, hầm động đương động tiên. Đá xanh nhuộm thành nghìn vạn khối ngọc, sa xanh che phủ nghìn vạn đám khói.

Các sư đồ đang sợ hãi, lại thấy trong khe núi có một đám mây đỏ, bốc thẳng lên chín tầng mây, tụ thành một luồng khí lửa. Hành Giả cả kinh, bước lên, đỡ chân Đường Tăng, đẩy xuống ngựa, kêu: "Các đệ, đừng đi nữa, yêu quái đến rồi." Hốt hoảng, Bát Giới vội rút đinh ba, Sa Tăng liền vung bảo trượng, vây Đường Tăng ở giữa.

Nói hai đầu. Lại nói, trong luồng hồng quang ấy, quả thực là một yêu tinh. Hắn mấy năm trước từng nghe người ta nói: Đông Thổ Đại Đường Đường Tăng đi Tây Thiên thỉnh kinh, là Kim Thiền Trưởng Lão chuyển thế, mười đời tu hành người tốt, có người ăn một miếng thịt hắn, liền trường sinh bất lão, cùng trời đất đồng thọ. Hắn ngày ngày chờ đợi trên núi, không ngờ hôm nay đến. Hắn đang giữa không trung xem xét, thấy ba đồ đệ vây Đường Tăng trên ngựa, ai nấy đều sẵn sàng. Yêu tinh tấm tắc khen: "Hòa thượng tốt! Ta vừa thấy một hòa thượng mặt trắng mập cưỡi ngựa, thật là Thánh Tăng nhà Đường, sao lại bị ba hòa thượng xấu xí hộ vệ? Người nào cũng duỗi tay xắn ống tay áo, cầm binh khí, như muốn đánh nhau. Hừ! Không biết là kẻ nào có mắt, chắc là nhận ra ta. Như vậy, đừng hòng lấy được thịt Đường Tăng mà ăn." Trầm ngâm một lúc, tự hỏi lòng mình, bàn tính: "Nếu cậy thế lực để bắt, không thể gần; hoặc dùng mưu thiện ý mê hoặc hắn, lại có thể thành công. Chỉ cần lừa được lòng hắn mê muội, đợi ta trong niệm thiện sinh ra kế, nhất định bắt được hắn. Tạm xuống trêu đùa hắn một phen."

Yêu tinh tốt, liền tan hồng quang, hạ mây xuống. Đến sườn núi, lắc mình biến ra, thành một đứa trẻ bảy tuổi, trần truồng không mặc áo, dùng dây gai trói tay chân, cao treo trên ngọn cây tùng, miệng kêu: "Cứu người, cứu người!"

Lại nói, Tôn Đại Thánh bỗng ngước đầu nhìn lại, thấy hồng quang tan hết, khí lửa không còn. Liền kêu: "Sư phụ, mời lên ngựa đi đường." Đường Tăng nói: "Ngươi nói yêu quái đến, sao lại dám đi?" Hành Giả nói: "Ta vừa thấy một đám mây đỏ từ mặt đất bay lên, đến giữa không trung tụ thành một luồng khí lửa, nhất định là yêu tinh. Một lát nay mây đỏ tan, chắc là yêu tinh đi ngang qua, không dám hại người. Chúng ta đi thôi." Bát Giới cười nói: "Đại ca nói chuyện khéo nhất, yêu tinh lại có đi ngang qua sao?" Hành Giả nói: "Ngươi biết gì. Nếu là ma vương trong núi trong động mở yến, mời các yêu quái các núi các động đến hội, thì có tinh linh bốn phương đông tây nam bắc đều đến hội. Cho nên hắn chỉ có lòng đi hội, không có ý hại người. Đó là yêu tinh đi ngang qua."

Tam Tạng nghe xong, nửa tin nửa ngờ, đành phải lên yên ngựa, theo đường tiến về phía trước núi. Đang đi, chỉ nghe tiếng kêu: "Cứu mạng!" Trưởng lão kinh hãi nói: "Đồ nhi à, giữa núi non thế này, là ai đang kêu vậy?" Hành giả tiến lên nói: "Sư phụ cứ đi đường, đừng quản người ta kiệu gì, kiệu la, kiệu sáng, kiệu ngủ. Chốn này, dù có kiệu, cũng chẳng ai khiêng sư phụ đâu." Đường Tăng nói: "Không phải kiệu khiêng, mà là tiếng kêu 'cứu'." Hành giả cười nói: "Con biết rồi, đừng quản chuyện vặt, cứ đi đường thôi."

Tam Tạng nghe lời, quất ngựa lại tiến. Đi chưa đầy một dặm, lại nghe tiếng kêu: "Cứu mạng!" Trưởng lão nói: "Đồ nhi, tiếng kêu này không phải ma quỷ yêu tinh. Nếu là ma quỷ yêu tinh, chỉ có tiếng kêu, không có tiếng vọng. Ngươi nghe hắn kêu một tiếng, lại kêu một tiếng nữa, hẳn là người gặp nạn. Chúng ta nên đi cứu hắn." Hành giả nói: "Sư phụ, hôm nay hãy tạm thu lòng từ bi lại một chút, đợi qua khỏi núi này, hãy phát lòng từ bi. Chốn này hung nhiều lành ít. Sư phụ biết cái thuyết nương cỏ bám cây, vật gì cũng có thể thành tinh. Đủ loại còn có thể, chỉ có một loại mãng xà, hễ tu luyện năm dài tháng sâu, thành tinh quái, rất biết rõ tên húy của người. Nếu nó ở trong bụi cỏ, hay khe núi, kêu một tiếng, người không đáp lại thì còn được; nếu đáp lại một tiếng, nó liền cướp mất nguyên thần, đêm ấy theo đến, nhất định hại tính mạng. Mau đi, mau đi. Người xưa nói: 'Thoát được đi, tạ ơn thần minh.' Quyết không thể nghe nó." Trưởng lão đành phải nghe theo, lại quất roi thúc ngựa đi.

Hành giả trong lòng thầm nghĩ: "Con yêu quái này không biết ở đâu, cứ kêu mãi. Để lão Tôn tặng nó một phép 'Mão Dậu Tinh', khiến nó hai mặt không gặp nhau." Hay thay Đại Thánh, gọi Sa Hòa Thượng lại: "Nắm ngựa, đi chầm chậm, để lão Tôn giải quyết chút chuyện." Ngươi xem hắn để Đường Tăng đi trước vài bước, liền niệm chú, dùng phép dời núi rút đất, đem cây gậy như ý chỉ về phía sau, sư đồ họ qua đỉnh núi này, đi về phía trước, liền bỏ lại con yêu quái.

Hắn lại sải bước đuổi kịp Đường Tăng, một đường chạy lên núi. Chỉ thấy Tam Tạng lại nghe tiếng kêu từ sau lưng núi: "Cứu mạng!" Trưởng lão nói: "Đồ nhi à, người gặp nạn ấy thật vô duyên, không gặp được chúng ta, chúng ta đã đi qua hắn rồi. Ngươi nghe hắn ở sau núi kêu kìa." Bát Giới nói: "Thực ra hắn vẫn ở trước núi, chỉ là bây giờ gió đã đổi chiều thôi." Hành giả nói: "Mặc nó gió đổi hay không đổi, cứ đi đường." Vì thế, mọi người đều không nói gì, hận không một bước qua khỏi núi này, tạm không nhắc đến.

Lại nói con yêu tinh ấy ở sườn núi kêu liền ba bốn tiếng, không một ai đến. Nó trong lòng suy tính: "Ta chờ Đường Tăng ở đây, trông thấy hắn cách chưa đầy ba dặm, sao lâu thế này chưa tới? Chắc là đi đường tắt rồi." Nó rung mình một cái, thoát khỏi dây trói, lại phóng lên hào quang đỏ, bay lên không trung nhìn lại. Chẳng ngờ Tôn Đại Thánh ngửa mặt nhìn lại, nhận ra là yêu quái, lại nắm chân Đường Tăng đẩy xuống ngựa nói: "Các đệ, cẩn thận, cẩn thận, yêu quái lại đến rồi." Hoảng hốt Bát Giới, Sa Tăng mỗi người cầm bả, gậy, lại vây Đường Tăng ở giữa.

Con tinh linh ấy thấy vậy, giữa không trung khen không ngớt: "Sư phụ tốt! Ta vừa thấy vị hòa thượng mặt trắng ngồi trên ngựa, sao lại bị ba người họ giấu đi mất? Lần này gặp mặt mới biết. Trước hết phải làm cho kẻ có mắt tinh đời ngã xuống, mới bắt được Đường Tăng; bằng không, uổng phí tâm cơ khó được vật, nhọc công tình cảm cũng thành không." Lại hạ mây xuống, giống như lần trước biến hóa, treo cao trên ngọn cây tùng chờ đợi. Lần này cách chưa đầy nửa dặm.

Lại nói Tôn Đại Thánh ngửa đầu nhìn lại, thấy đám mây đỏ đã tan, lại mời sư phụ lên ngựa đi tiếp. Tam Tạng nói: "Ngươi nói yêu quái lại đến, sao lại bảo đi đường?" Hành giả nói: "Đây vẫn là yêu quái qua đường, không dám động đến chúng ta." Trưởng lão lại nổi giận nói: "Con khỉ này, rất biết chơi xỏ ta. Đang lúc có yêu ma, lại nói vô sự; như chốn thanh bình này, lại dọa ta, không lúc nào la có yêu quái. Hư nhiều thực ít, chẳng biết nặng nhẹ, nắm chân ta, quăng ta xuống ngựa, bây giờ lại giải thích là yêu quái qua đường. Nếu ta bị thương, cũng chẳng yên lòng, thế này thế này..." Hành giả nói: "Sư phụ đừng trách, nếu làm thương chân tay sư phụ, còn dễ chữa; nếu bị yêu quái bắt đi, thì đi đâu mà tìm?" Tam Tạng nổi giận dữ dội, muốn niệm chú Kim Cô. May nhờ Sa Tăng hết lời can ngăn, chỉ đành lên ngựa lại đi.

Nói về Tôn Đại Thánh ngẩng đầu nhìn lại, thấy đám mây đỏ đã tan, bèn mời sư phụ lên ngựa đi tiếp. Tam Tạng nói: "Ngươi nói yêu quái lại đến, sao lại bảo đi?" Hành Giả nói: "Đây chỉ là yêu quái đi ngang qua, không dám động đến chúng ta." Trưởng lão lại nổi giận nói: "Con khỉ này thật quá quắt, làm ta khổ sở. Chỗ có yêu ma thì nói không sao; chỗ thanh tịnh bình an như thế này, lại dọa ta, luôn mồm la có yêu quái. Nói dối nhiều hơn thật, chẳng biết nặng nhẹ, nắm chân ta, quăng ta xuống ngựa, giờ lại giải thích gì yêu quái đi ngang qua. Nếu ta bị thương, ngươi cũng chẳng yên tâm, thế này thế này..." Hành Giả nói: "Sư phụ đừng trách, nếu làm thương tay chân sư phụ, còn dễ chữa; nếu bị yêu quái bắt đi, thì biết tìm đâu?" Tam Tạng nổi giận, hừ hừ, muốn niệm chú Kim Cô. May nhờ Sa Tăng hết lời can ngăn, đành phải lên ngựa đi tiếp.

Chưa ngồi vững, lại nghe tiếng kêu: "Sư phụ cứu người!" Trưởng lão ngẩng đầu nhìn, thì ra là một đứa trẻ, trần truồng bị treo trên cây. Kéo cương ngựa lại, liền mắng Hành Giả: "Con khỉ này thật lười biếng, chẳng có chút lòng lành nào, chỉ nghĩ đến chuyện hung hăng làm bậy! Ta nói tiếng kêu là tiếng người, ngươi thì trăm lời nghìn tiếng, chỉ la là yêu quái. Ngươi xem trên cây treo chẳng phải là người sao?" Đại Thánh thấy sư phụ trách móc, lại trông thấy rõ ràng bộ dạng, một là không thể ra tay, hai là sợ bị niệm chú Kim Cô, bèn cúi đầu, chẳng dám trả lời, để Đường Tăng đến dưới gốc cây. Trưởng lão lấy roi chỉ vào hỏi: "Ngươi là con nhà ai? Vì việc gì mà bị treo ở đây? Nói cho ta biết, để ta cứu ngươi." Hỡi ôi! Rõ ràng nó là yêu tinh, biến hóa ra thế này, mà sư phụ là mắt phàm thịt tục, chẳng nhận ra được.

Yêu ma thấy ngài hỏi, càng làm ra vẻ, mắt ngấn lệ, kêu lên: "Sư phụ ơi, phía tây núi có một khe Khô Tùng, bên kia khe có một thôn trang, con là người ở đó. Ông cố con họ Hồng, vì tích lũy nhiều vàng bạc, gia sản giàu có, biệt hiệu là Hồng Bách Vạn. Già yếu qua đời đã lâu, gia sản để lại cho cha con. Gần đây người ta xa xỉ, gia sản dần hao hụt, đổi tên là Hồng Thập Vạn. Chuyên kết giao với hào kiệt bốn phương, cho vay vàng bạc, mong kiếm lời. Ai ngờ những kẻ vô lại lừa gạt đi, vốn lời đều mất. Cha con phát thề, không cho vay một đồng nào. Những kẻ vay vàng bạc, nhà nghèo không kế, kết thành bọn hung ác, cầm đuốc cầm gươm, giữa ban ngày xông vào nhà con, cướp sạch tài sản; giết cha con; thấy mẹ con có nhan sắc, liền bắt đi làm phu nhân trại. Lúc ấy, mẹ con không nỡ xa con, ôm con vào lòng, khóc lóc thảm thiết, run rẩy, theo bọn giặc. Không ngờ đến núi này, lại muốn giết con. May nhờ mẹ con khóc lóc van xin, tha cho con khỏi chết dưới lưỡi dao, lại dùng dây treo con lên cây, chỉ để con chết đói chết rét. Bọn giặc đã bắt mẹ con đi đâu mất. Con đã bị treo ở đây ba ngày ba đêm, chẳng có một người qua lại. Chẳng biết kiếp nào tu tích, kiếp này mới gặp được sư phụ. Nếu sư phụ rủ lòng từ bi, cứu mạng con về nhà, dù bán thân bán mạng, cũng đền đáp ơn sư. Dù chết phủ cát vàng, cũng không dám quên."

Tam Tạng nghe xong, cho là thật, bèn bảo Bát Giới cởi dây, cứu nó xuống. Gã ngốc chẳng biết người, liền xông lên động tay. Hành Giả ở bên cạnh, không nhịn được, quát lên một tiếng: "Đồ yêu quái kia! Có kẻ biết ngươi ở đây, đừng có giở trò bịp bợm, nói dối lừa người. Ngươi đã bị cướp sạch gia sản, cha bị giặc hại, mẹ bị bắt, cứu ngươi thì giao cho ai? Ngươi lấy gì để tạ ơn ta? Lời nói dối lộ rõ rồi." Yêu quái nghe vậy, trong lòng sợ hãi, biết Đại Thánh là người tài, bèn âm thầm ghi nhớ. Lại run rẩy, rơi lệ nói: "Sư phụ ơi, dù cha mẹ con chết, gia sản hết sạch, nhưng còn chút ruộng vườn chưa động, thân thích vẫn còn." Hành Giả nói: "Ngươi có thân thích nào?" Yêu quái nói: "Ông ngoại con ở phía nam núi, cô con ở phía bắc núi, Lý Tứ đầu khe là dượng con, Hồng Tam trong rừng là bác họ con, còn chú họ, anh họ đều ở quanh thôn này. Nếu sư phụ cứu con, đến thôn, gặp các thân thích, đem ơn cứu mạng của sư phụ kể rõ với mọi người, bán ruộng vườn, trọng thưởng."

Bát Giới nghe vậy, liền kéo Hành Giả nói: "Đại ca, một đứa trẻ con như vậy, huynh cứ tra hỏi nó làm gì? Nó nói là bị cướp, chỉ cướp mất chút tài sản nhẹ, chẳng lẽ cả nhà cửa ruộng vườn cũng cướp đi được? Nếu nói với người thân của nó, cho dù chúng ta có ăn khỏe đến đâu, cũng không ăn hết giá mười mẫu ruộng của nó. Cứu nó xuống đi." Tên ngốc này chỉ nghĩ đến chuyện ăn uống, nào có quản tốt xấu gì, liền dùng giới đao cắt đứt dây thừng, thả yêu quái xuống. Yêu quái ấy trước mặt ngựa của Đường Tăng nước mắt lưng tròng, chỉ biết dập đầu lia lịa. Trưởng lão lòng từ bi, bèn gọi: "Hài nhi, con lên ngựa đây, ta dẫn con đi." Yêu quái nói: "Sư phụ ơi, tay chân con treo lâu tê dại cả rồi, eo hông đau nhức; một là nhà quê, không quen cưỡi ngựa." Đường Tăng bảo Bát Giới cõng nó. Yêu quái liếc mắt nhìn rồi nói: "Sư phụ ơi, da thịt con lạnh cóng cả rồi, không dám để vị sư phụ này cõng. Miệng hắn dài tai to, sau gáy lông cứng, đâm vào con đau lắm." Đường Tăng nói: "Bảo Sa Hòa Thượng cõng." Yêu quái cũng liếc mắt nhìn rồi nói: "Sư phụ ơi, những tên cướp đến cướp nhà con, đứa nào cũng bôi mặt hoa, đeo râu giả, cầm dao gậy. Con bị chúng dọa sợ rồi, thấy vị sư phụ mặt xám xịt này, càng mất hồn, cũng không dám để hắn cõng." Đường Tăng bảo Tôn Hành Giả cõng. Hành Giả cười ha hả nói: "Ta cõng, ta cõng." Con quái vật ấy thầm mừng rỡ, thuận lợi để Hành Giả cõng nó.

Hành Giả kéo nó ra bên đường, thử một chút, chỉ nặng có ba cân mười lạng. Hành Giả cười nói: "Đồ yêu quái phá hoại này, hôm nay đến số chết rồi, sao dám trước mặt lão Tôn giở trò? Lão nhận ra ngươi là cái thứ 'đồ vật' kia." Yêu quái nói: "Con là con nhà tử tế, không may gặp nạn lớn, làm sao lại là cái thứ 'đồ vật' gì?" Hành Giả nói: "Ngươi đã là con nhà tử tế, sao xương cốt lại nhẹ thế?" Yêu quái nói: "Con khung xương nhỏ." Hành Giả nói: "Năm nay ngươi mấy tuổi?" Yêu quái nói: "Con bảy tuổi." Hành Giả cười nói: "Một tuổi lớn một cân, đáng lẽ phải bảy cân, sao ngươi chưa đầy bốn cân?" Yêu quái nói: "Con hồi nhỏ thiếu sữa." Hành Giả nói: "Thôi được, ta cõng ngươi, nếu muốn đi tiểu tiện, phải nói với ta."

Tam Tạng mới cùng Bát Giới và Sa Tăng đi trước, Hành Giả cõng hài nhi theo sau, một đoàn người thẳng hướng tây đi. Có thơ làm chứng. Thơ rằng:

Đạo đức cao dày ma chướng cao, Thiền cơ vốn tĩnh tĩnh sinh yêu.

Lòng quân chính trực đi trung đạo, Mộc mẫu ngu ngoan ngoài xộc xệch.

Ý mã không lời ôm ái dục, Hoàng bà lặng tiếng tự lo âu.

Khách tà đắc chí vui không thật, Rốt cuộc còn từ chỗ chính tiêu.

Tôn Đại Thánh cõng yêu ma, trong lòng oán trách Đường Tăng không biết gian khổ: "Đi nơi núi non hiểm trở thế này, tay không cũng khó đi, lại bảo lão Tôn cõng người. Tên này chẳng nói là yêu quái, dù là người tốt, nó mất cha mẹ, không biết cõng nó cho ai, thà ném chết nó cho xong." Con yêu quái kia sớm đã nhận ra, bèn thi triển thần thông, hít bốn hơi về bốn phía, thổi vào lưng Hành Giả, liền thấy nặng cả ngàn cân. Hành Giả cười nói: "Con ơi, con dùng phép nặng thân để áp lão gia đây hả?" Yêu quái nghe vậy, sợ Đại Thánh làm hại nó, bèn giải thoát thân xác, xuất nguyên thần, nhảy lên, đứng trên chín tầng mây. Lưng Hành Giả càng nặng thêm. Hầu Vương nổi giận, chộp lấy nó, ném xuống đá lởm chởm bên đường một cái "xoạt", xác nát vụn như một cái bánh thịt. Lại sợ nó còn vô lễ, liền xé cả tay chân, vứt hai bên đường, đều vụn nát cả.

Con yêu quái ở trên không trông thấy rõ ràng, không nhịn được lửa giận bốc lên nói: "Con khỉ hòa thượng này thật đáng ghét, cho dù ta là yêu ma, muốn hại sư phụ ngươi, nhưng còn chưa thấy ra tay thế nào, sao ngươi đã hại ta như vậy? May mà ta có tính toán, xuất thần chạy thoát; nếu không, thực là vô cớ giết sinh mạng. Nếu không nhân lúc này bắt Đường Tăng, để hắn thêm lần nữa, lại càng để hắn nghĩ ra kế." Tốt, con yêu quái, ở giữa không trung liền làm một trận cuồng phong, "rít" một tiếng vang dội, đá bay cát chạy, thực sự hung ác. Gió dữ:

Dữ dội cuồn cuộn nước mây tanh, Hơi đen mù mịt che cả trời.

Cây rừng liền gốc đều bật hết, Mai dại cả cành đều phẳng phiu.

Cát vàng mờ mắt người khó bước, Đá quái gây thương lối sao bằng?

Lăn lóc vòng tròn đất tối om, Khắp núi chim muông gào thét vang.

Gió thổi đến nỗi Tam Tạng trên ngựa khó ngồi vững, Bát Giới không dám ngước nhìn, Sa Tăng cúi đầu che mặt. Tôn Đại Thánh biết là yêu quái làm gió, vội nhảy lên đuổi theo, thì yêu quái đã cưỡi luồng gió, bắt Đường Tăng đi mất, không còn bóng dáng, chẳng biết cuốn đi phương nào, không chỗ nào tìm theo.

Một lúc sau, tiếng gió tạm lặng, ánh sáng mặt trời trong trẻo. Hành Giả tiến lên xem xét, chỉ thấy Bạch Long Mã run rẩy hí vang, gánh hành lý bỏ dưới đường, Bát Giới nằm dưới vực rên rỉ, Sa Tăng ngồi xổm trước sườn núi kêu la. Hành Giả gọi: "Bát Giới." Tên ngốc ấy nghe tiếng Hành Giả, liền ngước đầu nhìn, cuồng phong đã yên, bò dậy, kéo Hành Giả nói: "Đại ca, gió to quá!" Sa Tăng cũng lại gần nói: "Đại ca, đây là một trận gió lốc." Lại hỏi: "Sư phụ đâu rồi?" Bát Giới nói: "Gió thổi gấp quá, chúng ta đều trốn đầu che mắt, mỗi đứa tránh gió, sư phụ cũng nằm trên ngựa." Hành Giả nói: "Bây giờ đi đâu mất rồi?" Sa Tăng nói: "Chắc là làm bằng bấc, bị gió cuốn mất rồi."

Hành Giả nói: "Các đệ, từ nay chúng ta nên giải tán thôi." Bát Giới nói: "Đúng vậy, mau giải tán sớm, mỗi đứa tìm đường riêng, tốt biết bao. Đường Tây Trời dài vô tận, bao giờ mới tới?" Sa Tăng nghe vậy, giật mình một cái, toàn thân tê dại nói: "Sư huynh, huynh nói câu gì vậy? Chúng ta vì kiếp trước có tội, cảm đội Bồ Tát Quán Thế Âm khuyên bảo, truyền cho quán đỉnh thọ giới, đổi tên pháp hiệu, quy y Phật quả, tình nguyện bảo vệ Đường Tăng lên Tây Phương bái Phật cầu kinh, lấy công chuộc tội. Hôm nay đến đây, một mai tan hết, nói ra câu tìm đường riêng như vậy, há chẳng trái với thiện quả của Bồ Tát, hư hỏng đức hạnh của mình, chuốc lấy người cười, nói chúng ta có đầu không đuôi?" Hành Giả nói: "Đệ ơi, đệ nói cũng phải, nhưng không biết làm sao, sư phụ không chịu nghe lời người ta. Lão Tôn mắt lửa kim tinh, nhận biết tốt xấu. Vừa rồi trận gió, là do đứa trẻ treo trên cây làm ra. Lão nhận ra nó là yêu tinh, các đệ không nhận ra, sư phụ cũng không nhận ra, tưởng là con nhà tử tế, bảo lão cõng nó đi. Lão Tôn tính toán muốn bày trò với nó, nó liền dùng phép nặng thân ép lão. Lão ném nó tan xác. Chắc nó lại dùng phép giải thoát thân xác, làm trận cuồng phong, bắt sư phụ đi mất. Vì vậy trách hắn thường không nghe lời ta, nên ta lòng nản chí lười, nói mỗi đứa giải tán. Đã là hiền đệ có lòng thành như vậy, làm lão Tôn tiến thoái lưỡng nan. — Bát Giới, rốt cuộc ngươi muốn thế nào?" Bát Giới nói: "Vừa rồi ta buột miệng nói mấy câu bậy, thực ra cũng không nên giải tán. Đại ca, không còn cách nào khác, hãy nghe lời Sa đệ, đi tìm yêu quái cứu sư phụ." Hành Giả bèn đổi giận làm vui nói: "Các đệ, chúng ta phải kết đồng tâm, thu xếp hành lý, ngựa, lên núi tìm con yêu quái, cứu sư phụ."

Ba người vin dây leo, mò đá, tìm dốc lội suối, đi được năm bảy mươi dặm, cũng không có tin tức gì. Trên núi chim muông thú vật không còn, chỉ thấy bách già tùng cao. Tôn Đại Thánh thực sự nóng lòng, tung mình nhảy lên, nhảy lên đỉnh núi hiểm trở, quát một tiếng: "Biến!" Biến thành ba đầu sáu tay, như hình dạng đại náo Thiên Cung ngày xưa. Đưa Kim Cô Bổng lắc một cái, biến thành ba cây Kim Cô Bổng, loảng xoảng, đánh một đường về phía đông, một đường về phía tây, hai bên không ngừng đánh loạn. Bát Giới thấy vậy nói: "Sa Hòa Thượng, không ổn rồi, sư huynh tìm không thấy sư phụ, tức đến nỗi phát điên mất rồi."

Hành Giả đánh một hồi, đánh ra một bọn thần nghèo, đều mảnh che trước, mảnh che sau, quần không đũng, quần không ống, quỳ trước núi, kêu lên: "Đại Thánh, Sơn Thần, Thổ Địa đến ra mắt." Hành Giả hỏi: "Sao lại có nhiều Sơn Thần, Thổ Địa như vậy?" Chúng thần dập đầu thưa: "Bẩm Đại Thánh: núi này gọi là núi Toản Đầu, sáu trăm dặm. Chúng tôi mười dặm một vị Sơn Thần, mười dặm một vị Thổ Địa, tổng cộng có ba mươi vị Sơn Thần, ba mươi vị Thổ Địa. Hôm qua đã nghe tin Đại Thánh đến, chỉ vì nhất thời chưa tụ họp kịp, nên nghênh tiếp chậm trễ, khiến Đại Thánh nổi giận, muôn lần xin tha tội." Hành Giả nói: "Ta tạm tha tội cho các ngươi. Ta hỏi các ngươi: trên núi này có bao nhiêu yêu tinh?" Chúng thần nói: "Lạy ông tôi ơi! Chỉ có một yêu tinh, đã mài nhẵn cả đầu chúng tôi, khiến chúng tôi thiếu hương thiếu giấy, huyết thực chẳng còn, đứa nào cũng áo không che thân, cơm chẳng no bụng, còn chịu nổi bao nhiêu yêu tinh nữa đây?" Hành Giả nói: "Yêu tinh này ở trước núi hay sau núi?" Chúng thần nói: "Nó cũng chẳng ở trước núi hay sau núi. Trong núi này có một khe, gọi là khe Tùng Khô. Bên khe có một động, gọi là động Hỏa Vân. Trong động ấy có một Ma Vương, thần thông quảng đại, thường bắt chúng tôi là Sơn Thần, Thổ Địa đi nhóm lửa đóng cửa, ban đêm cho nó cầm chuông hô hiệu. Bọn tiểu yêu còn đòi tiền thường lệ." Hành Giả nói: "Các ngươi là âm quỷ chi tiên, có tiền bạc gì đâu?" Chúng thần nói: "Chính vì không có tiền cho nó, nên phải bắt vài con hoẵng, nai núi, sớm tối lo liệu cho bọn yêu; nếu không có đồ đưa, thì đến phá miếu, lột áo, quấy rối chúng tôi không được yên ổn. Muôn lần xin Đại Thánh thay chúng tôi trừ khử yêu quái này, cứu vớt sinh linh trên núi." Hành Giả nói: "Các ngươi đã chịu sự quản thúc của nó, thường ở dưới động nó, có biết nó là yêu tinh ở đâu, tên gọi là gì không?" Chúng thần nói: "Nói đến nó, may ra Đại Thánh cũng biết. Nó là con trai của Ngưu Ma Vương, do La Sát Nữ sinh ra. Nó từng tu luyện ở núi Diễm Hỏa ba trăm năm, luyện thành Tam Muội Chân Hỏa, cũng thần thông quảng đại, Ngưu Ma Vương sai nó đến trấn thủ núi Hào. Tên tục gọi là Hồng Hài Nhi, hiệu là Thánh Anh Đại Vương."

Hành Giả nghe xong, mừng rỡ trong lòng. Quát lui Thổ Địa, Sơn Thần, liền hiện nguyên hình, nhảy xuống đỉnh núi, nói với Bát Giới, Sa Tăng: "Các đệ cứ yên tâm, không cần lo lắng nữa, sư phụ quyết không mất mạng, yêu tinh có họ hàng với lão Tôn." Bát Giới cười nói: "Đại ca chớ nói dối. Huynh ở Đông Thắng Thần Châu, hắn ở Tây Ngưu Hạ Châu, đường xá xa xôi, cách muôn sông nghìn núi, biển cả cũng có hai dải, sao lại có họ hàng với huynh?" Hành Giả nói: "Vừa rồi bọn này đều là Thổ Địa, Sơn Thần bản địa, ta hỏi lai lịch yêu tinh, chúng nói là con trai Ngưu Ma Vương, do La Sát Nữ sinh ra, tên là Hồng Hài Nhi, hiệu Thánh Anh Đại Vương. Nghĩ lão Tôn ta năm trăm năm trước, khi đại náo Thiên Cung, đi khắp các danh sơn thiên hạ, tìm hỏi hào kiệt trong đất, Ngưu Ma Vương từng kết bái với lão Tôn làm huynh đệ bảy người. Nói chung năm sáu Ma Vương, chỉ có lão Tôn sinh ra nhỏ nhắn, nên gọi Ngưu Ma Vương là đại ca. Yêu tinh này là con Ngưu Ma Vương, ta quen biết cha nó, nếu tính ra, còn là chú già của nó, nó dám hại sư phụ ta sao? Chúng ta hãy mau đi thôi." Sa Hòa Thượng cười nói: "Ca à, thường nói: 'Ba năm không lên cửa, thân cũng hóa không' đấy. Huynh xa cách nó năm sáu trăm năm, chẳng qua lại uống với nhau chén rượu, cũng không có lễ vật mời mọc, nó nhận họ hàng gì với huynh chứ?" Hành Giả nói: "Sao đệ lại đo lường người như vậy? Thường nói: 'Một lá bèo trôi về biển cả, làm người sao chẳng gặp nhau.' Dù nó không nhận họ, cũng chẳng hại sư phụ ta. Không trông nó để lại tiệc rượu cho ta, ắt cũng trả lại ta một Đường Tăng lành lặn."

Ba huynh đệ mỗi người một lòng thành kính, dắt ngựa trắng, trên ngựa chở hành lý, men theo đường cái thẳng tiến. Chẳng phân ngày đêm, đi được hơn trăm dặm, bỗng thấy một rừng tùng, trong rừng có một dòng khe uốn khúc, dưới khe có nước chảy biếc xanh, đầu khe có một cầu đá lát, thông sang động phủ bên kia. Hành Giả nói: "Các đệ, xem kia có vách đá lởm chởm, hẳn là chỗ ở của yêu tinh. Chúng ta bàn nhau: ai lo coi hành lý, ngựa? Ai chịu theo ta qua đó hàng yêu?" Bát Giới nói: "Đại ca, lão Trư không có tính ngồi yên, tôi đi với huynh." Hành Giả nói: "Tốt, tốt." Dặn dò: "Sa Tăng đem ngựa, hành lý giấu trong rừng sâu, cẩn thận giữ gìn, đợi hai anh em ta lên cửa tìm sư phụ." Sa Tăng vâng mệnh. Bát Giới theo sau, cùng Hành Giả mỗi người cầm binh khí đi tới. Chính là:

Chưa luyện anh nhi tà hỏa thắng,

Tâm viên mộc mẫu cùng nương tựa.

Rốt cuộc không biết chuyến đi này lành dữ thế nào, hãy nghe hồi sau phân giải.