Hồi thứ bốn mươi bảy: Thánh tăng đêm ngăn sông Thông Thiên, Kim Mộc thương xót cứu tiểu đồng

Hồi thứ bốn mươi bảy: Thánh Tăng đêm ngăn sông Thông Thiên, Kim Mộc rủ lòng cứu đồng tử.

Lại nói, quốc vương dựa vào long sàng, nước mắt như suối tuôn, khóc mãi đến tối vẫn không ngừng. Hành Giả bước lên phía trước, cao giọng quát: “Sao nhà ngươi hồ đồ đến thế? Trước mắt bày xác của bọn yêu đạo, một con hổ, một con nai, còn Dương Lực là một con linh dương. Nếu không tin, vớt xương lên xem, nào có ai lại có bộ xương như thế? Chúng vốn là yêu thú núi non tu thành tinh, đồng tâm đến đây hại ngươi, vì thấy khí số ngươi còn thịnh, nên chưa dám ra tay. Nếu qua thêm hai năm, khí số ngươi suy bại, chúng sẽ hại mạng ngươi, chiếm trọn giang sơn về mình. May nhờ chúng tôi đến sớm, trừ yêu cứu mạng ngươi. Ngươi còn khóc gì? Khóc gì? Mau mau đóng ấn điệp, tiễn tôi ra đi.” Quốc vương nghe những lời ấy, mới tỉnh ngộ. Các quan văn võ đều tâu: “Kẻ chết quả thật là nai trắng, hổ vàng; trong vạc dầu quả là xương dê. Lời thánh tăng không thể không nghe.” Quốc vương nói: “Đã vậy, cảm tạ thánh tăng. Hôm nay trời đã tối,” liền truyền: “Thái sư, tạm mời thánh tăng đến chùa Trí Uyên. Sáng mai lâm triều, mở rộng Đông Các, sai Quang Lộc Tự sắp tiệc chay tạ ơn.” Quả nhiên đưa đến chùa nghỉ ngơi.

Hôm sau, canh năm, quốc vương lên triều, tụ họp trăm quan, truyền chỉ: “Mau ban bố bảng chiêu tăng, dán khắp bốn cửa thành các nẻo đường.” Một mặt bày tiệc lớn, giá lâm ra khỏi triều, đến ngoài cửa chùa Trí Uyên, mời Tam Tạng cùng các đồ đệ, cùng vào Đông Các dự tiệc, việc ấy không nhắc lại nữa.

Lại nói, những hòa thượng trốn thoát nghe có bảng chiêu tăng, ai nấy mừng rỡ, đều vào thành tìm Tôn Đại Thánh, trả lại lông tơ tạ ơn. Trưởng lão tan tiệc, quốc vương đóng ấn điệp xong, cùng hoàng hậu, phi tần, hai ban văn võ, tiễn ra cửa triều. Chỉ thấy các hòa thượng quỳ bên đường, miệng xưng: “Tề Thiên Đại Thánh gia gia, chúng con là hòa thượng trốn thoát trên bãi cát. Nghe tin gia gia trừ yêu, cứu vớt chúng con, lại may quốc vương ban bảng chiêu tăng, đặc biệt đến trả lại lông tơ, khấu tạ thiên ân.” Hành Giả cười nói: “Các ngươi đến bao nhiêu người?” Hòa thượng đáp: “Năm trăm người, không thiếu một ai.” Hành Giả rung mình một cái, thu lại lông tơ. Nói với quân thần, tăng tục, mọi người: “Những hòa thượng này, quả thực là lão Tôn thả ra; xe cộ là lão Tôn vận chuyển song quan, xuyên qua giáp tích, đập vỡ; hai yêu đạo cũng là lão Tôn đánh chết. Hôm nay diệt yêu tà, mới biết thiền môn có đạo. Từ nay về sau, chớ làm càn, chớ tin bậy. Mong ngươi hợp nhất tam giáo: kính tăng, kính đạo, cũng nuôi dưỡng nhân tài. Ta bảo đảm giang sơn ngươi vững bền.” Quốc vương nghe lời, cảm tạ không hết, bèn tiễn Đường Tăng ra khỏi thành.

Đi một đường, chỉ vì hết lòng hộ trì Tam Tạng kinh quyển, gắng sức tu hành quang đại nhất nguyên chi lý. Sớm đi tối nghỉ, khát uống đói ăn, chẳng hay xuân tàn hạ hết, lại đến tiết trời thu. Một ngày, trời đã tối, Đường Tăng ghìm ngựa nói: “Đồ đệ, tối nay đâu là chỗ nghỉ?” Hành Giả nói: “Sư phụ, người xuất gia chớ nói lời của kẻ tại gia.” Tam Tạng nói: “Tại gia thế nào? Xuất gia thế nào?” Hành Giả nói: “Tại gia, lúc này giường ấm chăn êm, tay ôm con, chân đạp vợ, thảnh thơi ngủ. Chúng ta xuất gia, nào được thế? Phải đội sao đạp nguyệt, ăn gió nằm sương, có đường thì đi, hết đường mới nghỉ.” Bát Giới nói: “Huynh trưởng chỉ biết một mặt, không biết mặt kia. Nay đường hiểm trở, ta gánh nặng, khó đi lắm, phải kiếm chỗ nghỉ, ngủ một giấc, dưỡng tinh thần, mai mới miễn cưỡng gánh nổi; bằng không, chẳng mệt chết ta sao?” Hành Giả nói: “Thừa ánh trăng đi thêm một đoạn, đến chỗ có người ở mới nghỉ.” Sư đồ không còn cách nào, đành theo Hành Giả đi tới.

Lại đi chưa bao lâu, chỉ nghe tiếng sóng cuồn cuộn. Bát Giới nói: “Xong rồi, đến đường cùng rồi.” Sa Tăng nói: “Là một dòng nước chắn đường.” Tam Tạng nói: “Thế làm sao qua?” Bát Giới nói: “Để tôi thử, xem nông sâu thế nào.” Tam Tạng nói: “Ngộ Năng, chớ nói bậy, nước nông sâu, thử sao được?” Bát Giới nói: “Kiếm một hòn đá cuội, ném giữa dòng. Nếu nổi bọt, là nông; nếu ùng ục chìm xuống có tiếng, là sâu.” Hành Giả nói: “Ngươi đi thử xem.” Gã ngốc mò một hòn đá, ném xuống nước, chỉ nghe ùng ục nổi bọt, chìm xuống đáy. Nó nói: “Sâu, sâu, sâu! Không qua được!” Đường Tăng nói: “Ngươi tuy thử nông sâu, nhưng không biết rộng hẹp.” Bát Giới nói: “Cái này không biết, không biết.” Hành Giả nói: “Để ta xem.” Đại Thánh liền nhảy lên mây, lên không trung, định thần nhìn, chỉ thấy:

Dòng dòng ánh trăng ngập nước, mênh mông bóng nước nổi trời.

Suối nguồn nuốt trọn Hoa Nhạc, dòng dài xuyên qua trăm sông.

Ngàn lớp sóng cuồn cuộn, muôn trùng nước dữ dội.

Bến không lửa chài, bãi có chim vạc ngủ.

Mênh mông tựa biển cả, nhìn xa chẳng thấy bờ.

Vội thu mây, đáp xuống bờ sông nói: “Sư phụ, rộng lắm, rộng lắm! Không qua được! Lão Tôn mắt lửa đôi đồng, ban ngày thường thấy nghìn dặm, biết cả lành dữ; đêm còn thấy ba năm trăm dặm. Nay hoàn toàn không thấy bờ bên kia, làm sao định được số đo rộng hẹp?”

Tam Tạng kinh hãi, miệng không nói nên lời, giọng nghẹn ngào nói: “Đồ đệ, như thế này làm sao?” Sa Tăng nói: “Sư phụ chớ khóc. Kìa, bên bờ nước có người đứng, há chẳng phải người sao?” Hành Giả nói: “Chắc là người đánh cá giăng lưới, để ta hỏi.” Cầm gậy sắt, vài ba bước, chạy đến trước mặt nhìn, a! Không phải người, là một tấm bia đá. Trên bia có ba chữ triện lớn, dưới hai hàng có mười chữ nhỏ. Ba chữ lớn là “Thông Thiên Hà”, mười chữ nhỏ là “Kính quá bát bách lý, cổ kim thiểu hành nhân” (Rộng tám trăm dặm, xưa nay ít người qua). Hành Giả gọi: “Sư phụ, ngươi xem.” Tam Tạng thấy, rơi lệ nói: “Đồ đệ ơi, ta năm xưa rời Trường An, chỉ nói Tây Thiên dễ đi, nào ngờ yêu ma ngăn trở, núi sông xa cách.”

Bát Giới nói: “Sư phụ, hãy nghe, chẳng phải tiếng trống tù và sao? Chắc là nhà làm chay. Ta hãy đến xin ít cơm chay, hỏi đò kiếm thuyền, mai qua sông.” Tam Tạng trên ngựa nghe, quả có tiếng trống tù và: “Chẳng phải nhạc khí đạo gia, chính là nhà ta làm pháp sự. Chúng ta đi thôi.” Hành Giả dẫn ngựa đi trước, một đoàn theo tiếng mà đến. Nào có đường chính, cao thấp chẳng đều, lội qua bãi cát, thấy một cụm nhà ở, độ bốn năm trăm nhà, cũng đều khá tốt. Chỉ thấy:

Tựa núi thông đường, cạnh bờ gần khe. Chỗ nào cửa rào đóng, nhà nào sân trúc che. Bãi cát cò ngủ mộng thanh, ngoài liễu chim kêu họng lạnh. Sáo ngắn không tiếng, chày lạnh chẳng vang. Cành hoa liễu đỏ lay trăng, lá sậy vàng đùa gió. Đầu xóm chó sủa bờ rào thưa, bến đò ông già ngủ thuyền câu. Đèn lửa thưa, người yên tĩnh, giữa không trăng sáng như gương treo. Chợt nghe mùi cỏ trắng thơm, chính là gió tây đưa từ bờ khác.

Tam Tạng xuống ngựa, thấy đầu đường có một nhà, ngoài cửa dựng một phướn, trong nhà đèn nến sáng rực, hương thơm nồng nàn. Tam Tạng nói: “Ngộ Không, chỗ này khác hẳn nơi hang núi bờ sông. Dưới mái hiên nhà người, có thể che móc lạnh, yên tâm ngủ ngon. Các ngươi đừng đến, để ta đến trước cửa trai công xin. Nếu họ chịu giữ ta, ta sẽ gọi các ngươi; nếu không chịu, các ngươi chớ làm càn. Các ngươi mặt mũi xấu xí, sợ hù dọa người, gây họa, lại chẳng có chỗ ở.” Hành Giả nói: “Nói phải. Mời sư phụ đi trước, chúng con đợi ở đây.”

Vị trưởng lão bèn bỏ nón lá xuống, đầu trần, phủi phủi áo cà sa, kéo theo tích trượng, thẳng bước đến trước cửa nhà kia. Thấy cửa mở nửa then, Tam Tạng không dám tự tiện bước vào. Đứng một lát, chỉ thấy bên trong có một ông lão bước ra, trên cổ đeo chuỗi hạt, miệng niệm A Di Đà Phật, thẳng tới đóng cửa. Trưởng lão hoảng hốt chắp tay kêu lớn: "Lão thí chủ, bần tăng xin vấn an." Ông lão đáp lễ: "Hòa thượng này, ngươi đến muộn rồi." Tam Tạng hỏi: "Sao lại nói thế?" Ông lão đáp: "Đến muộn thì không còn đồ nữa. Đến sớm thì nhà ta cúng cơm cho tăng, no nê, gạo chín ba thăng, vải trắng một đoạn, tiền đồng mười đồng. Sao bây giờ ngươi mới tới?" Tam Tạng cúi người nói: "Lão thí chủ, bần tăng không phải đến xin cúng cơm." Ông lão hỏi: "Đã không xin cúng cơm thì đến đây làm gì?" Tam Tạng đáp: "Tôi là sứ giả của nhà Đường phương Đông được vua sai đi Tây Trúc thỉnh kinh, nay đến quý địa, trời đã tối. Nghe tiếng trống chiêng trong phủ, đặc biệt đến xin tá túc một đêm, sáng mai sẽ đi." Ông lão xua tay nói: "Hòa thượng, người xuất gia chớ nói dối. Phương Đông nhà Đường, đến chỗ ta đây, năm vạn bốn nghìn dặm đường. Ngươi một thân một mình, làm sao mà đến được?" Tam Tạng đáp: "Lão thí chủ nói rất phải. Nhưng tôi còn có ba đệ tử nhỏ, gặp núi mở đường, gặp nước bắc cầu, bảo vệ bần tăng, mới có thể đến đây." Ông lão nói: "Đã có đệ tử, sao không cùng đến?" Kêu: "Mời, mời, nhà ta có chỗ nghỉ ngơi." Tam Tạng quay đầu lại, gọi: "Đệ tử, lại đây."

Người Hành Giả vốn tính nóng nảy, Bát Giới sinh ra thô lỗ, Sa Tăng cũng lỗ mãng, ba người nghe thầy gọi, dắt ngựa, vác đồ, chẳng hỏi tốt xấu, như một trận gió, xông thẳng vào trong. Ông lão thấy vậy, sợ ngã lăn ra đất, miệng chỉ nói: "Yêu quái đến rồi, yêu quái đến rồi." Tam Tạng đỡ dậy nói: "Thí chủ đừng sợ, không phải yêu quái, là đệ tử của tôi." Ông lão run rẩy nói: "Sư phụ tốt lành như vậy, sao lại tìm đồ đệ xấu xí như thế." Tam Tạng nói: "Tuy tướng mạo không đẹp, nhưng biết hàng long phục hổ, bắt quái trừ yêu." Ông lão nửa tin nửa ngờ, dìu Đường Tăng chậm rãi đi.

Lại nói ba kẻ hung hãn xông vào phòng khách, buộc ngựa, vứt hành lý. Trong phòng khách vốn có mấy hòa thượng đang tụng kinh, Bát Giới chồm cái mõm dài quát: "Hòa thượng kia, tụng kinh gì đấy?" Mấy hòa thượng nghe hỏi một tiếng, bỗng ngẩng đầu lên:

Nhìn thấy người ngoài đến, mõm dài tai lại lớn.

Thân to vai lưng rộng, tiếng vang như sấm nổ.

Hành Giả cùng Sa Tăng, mặt mũi càng xấu xí.

Trong phòng mấy vị tăng, không ai là chẳng sợ.

Sư tụng kinh còn đọc, chủ lễ bảo ngừng ngay.

Khó giữ khánh và chuông, tượng Phật cũng bỏ đấy.

Cùng nhau thổi tắt đèn, kinh hãi tan tác cả.

Ngã nghiêng cùng bò lê, ngưỡng cửa chẳng qua nổi.

Đầu ngươi chạm đầu ta, như đổ giàn bầu xuống.

Đạo tràng trong thanh tịnh, hóa thành trò cười lớn.

Ba anh em thấy những người đó ngã nghiêng bò lê, vỗ tay cười ha hả. Những tăng chúng càng thêm sợ hãi, đầu chạm đầu, ai nấy lo giữ mạng, chạy sạch cả.

Tam Tạng dìu ông lão, bước lên phòng khách, đèn lửa tắt hết, ba người vẫn cười hì hì. Đường Tăng mắng: "Đồ phá hoại này, rất chẳng tốt lành. Ta ngày ngày dạy bảo, tối tối nhắc nhở. Người xưa nói: 'Không dạy mà nên, chẳng phải thánh nhân là gì? Dạy rồi mới nên, chẳng phải hiền nhân là gì? Dạy mà chẳng nên, chẳng phải ngu nhân là gì?' Các ngươi phá phách như vậy, thật là hạng hạ lưu ngu muội nhất. Bước vào cửa chẳng biết cao thấp, hù chết lão thí chủ, làm tan tác các tăng tụng kinh, phá hỏng việc tốt của người ta, há chẳng phải đổ tội cho ta sao?" Nói đến nỗi họ không dám trả lời. Ông lão bấy giờ mới tin là đệ tử của ông, vội vàng quay lại hành lễ nói: "Lão gia, không sao, không sao. Vừa rồi tắt đèn, rã hoa, Phật sự sắp kết thúc rồi." Bát Giới nói: "Đã xong thì bày cơm tán tràng ra, chúng tôi ăn rồi ngủ." Ông lão kêu: "Thắp đèn lên, thắp đèn lên." Người nhà nghe vậy, kinh ngạc nói: "Trong phòng tụng kinh có nhiều hương đèn, sao lại kêu thắp đèn?" Vài đầy tớ chạy ra xem, thấy trong phòng tối om, bèn đốt đuốc lồng đèn, ùa vào. Bỗng ngẩng đầu thấy Bát Giới, Sa Tăng, hoảng hốt vứt đuốc, vội vàng quay vào đóng cửa giữa. Chạy vào trong la: "Yêu quái đến rồi! Yêu quái đến rồi!"

Hành Giả cầm đuốc, thắp đèn nến, kéo một cái ghế, mời Đường Tăng ngồi lên trên; anh em hắn ngồi hai bên, ông lão ngồi phía trước. Đang sắp xếp chỗ ngồi, chỉ nghe tiếng mở cửa bên trong, lại có một ông lão bước ra, chống gậy nói: "Yêu ma gì, đêm hôm đến nhà lành của ta?" Ông lão ngồi trước vội đứng dậy đón ra sau cửa bình phong nói: "Anh đừng la, không phải yêu ma, là các La Hán từ nhà Đường phương Đông đi thỉnh kinh. Đệ tử họ tuy xấu xí, nhưng quả thật mặt dữ lòng lành." Ông lão kia bèn bỏ gậy xuống, cùng bốn người làm lễ. Lễ xong, cũng ngồi phía trước, gọi: "Pha trà, bày cơm chay." Gọi mấy tiếng, vài đầy tớ run rẩy, không dám đến gần.

Bát Giới không nhịn được hỏi: "Lão gia, người làm của ông chạy qua chạy lại làm gì vậy?" Ông lão đáp: "Gọi họ bưng cơm chay ra hầu hạ các lão gia." Bát Giới hỏi: "Mấy người hầu?" Ông lão đáp: "Tám người." Bát Giới hỏi: "Tám người hầu ai?" Ông lão đáp: "Hầu hạ bốn vị." Bát Giới nói: "Sư phụ mặt trắng chỉ cần một người, mặt lông mõm vượn cần hai người, mặt xám xịt kia cần tám người, còn ta phải hai mươi người hầu mới đủ." Ông lão nói: "Nói vậy, chắc bụng dạ của ngài to hơn." Bát Giới nói: "Cũng tạm được." Ông lão nói: "Có người, có người." Lớn nhỏ, gọi ra ba bốn mươi người.

Hòa thượng và ông lão hỏi đáp qua lại, mọi người mới hết sợ. Bèn bày một bàn trên, mời Đường Tăng ngồi chính; hai bên bày ba bàn, mời ba vị kia ngồi; trước mặt một bàn, hai ông lão ngồi. Trước hết bày rau quả chay, rồi đến mì, cơm, đồ ăn vặt, canh bột, bày biện tề chỉnh. Đường Trưởng lão cầm đũa, trước hết tụng một quyển Kinh Khai Trai. Thằng ngốc Bát Giới một là tính vội vàng, hai là hơi đói, đâu có đợi Đường Tăng tụng kinh xong, cầm bát gỗ sơn đỏ, hất một bát cơm trắng vào miệng, xong ngay. Đầy tớ bên cạnh nói: "Lão gia này chẳng biết tính toán, không gói bánh bao, sao lại gói cơm, chẳng làm bẩn áo sao?" Bát Giới cười nói: "Chưa gói, ăn rồi." Đầy tớ nói: "Ngài chưa mở miệng, sao lại ăn?" Bát Giới nói: "Các con ranh nói dối, rõ ràng ăn rồi; không tin, ăn nữa cho xem." Bọn đầy tớ lại bưng bát, xới một bát đưa Bát Giới. Thằng ngốc lắc một cái, lại hất vào miệng xong ngay. Chúng đầy tớ thấy vậy nói: "Trời ơi! Cổ họng ngài như xây bằng gạch mài, thật là vừa trơn vừa nhẵn." Đường Tăng một quyển kinh chưa tụng xong, hắn đã qua năm sáu bát rồi. Sau đó mới cùng nhau cầm đũa, cùng ăn cơm chay. Thằng ngốc chẳng kể cơm mì, rau quả đồ ăn vặt, cứ vơ lấy, nuốt bừa, miệng còn la: "Thêm cơm, thêm cơm." Dần dần không thấy cơm đâu nữa. Hành Giả kêu: "Hiền đệ, ăn bớt đi, cũng hơn là nhịn đói trong núi non, tạm đủ nửa bụng là tốt rồi." Bát Giới nói: "Mặt mũi. Thường nói: 'Cúng tăng không no, chẳng bằng chôn sống' mà." Hành Giả kêu: "Thu dọn đồ đạc, đừng để ý đến nó." Hai ông lão cúi người nói: "Không dám giấu các lão gia, ban ngày thì không sợ, nhưng như các trưởng lão bụng to thế này, cũng cúng được trăm mười người. Chỉ vì tối rồi, thu đồ cúng thừa, chỉ hấp được một thạch mì, năm đấu cơm và vài bàn đồ chay, định mời vài thân thích láng giềng cùng các tăng chúng hưởng lộc. Chẳng ngờ các vị đến, hù chúng tăng chạy mất, cả thân thích cũng không dám mời, tất cả đều cúng cho các vị. Nếu chưa no, xin gọi người hấp thêm." Bát Giới nói: "Hấp thêm đi, hấp thêm đi."

Nói xong, thu dọn bát đũa bàn ghế. Tam Tạng chắp tay vái chào, cảm tạ bữa cơm chay, rồi hỏi: "Lão thí chủ quý tính?" Ông lão nói: "Họ Trần." Tam Tạng chắp tay nói: "Đây là bản gia của hòa thượng nghèo rồi." Ông lão nói: "Lão gia cũng họ Trần?" Tam Tạng nói: "Phải, tục gia cũng họ Trần. Xin hỏi vừa rồi làm lễ chay gì thế?" Bát Giới cười nói: "Sư phụ hỏi làm gì, chẳng lẽ không biết? Ắt là chay thanh miêu, chay bình an, chay liễu trường thôi." Ông lão nói: "Không phải, không phải." Tam Tạng lại hỏi: "Rốt cuộc là vì sao?" Ông lão nói: "Là một bữa chay dự tu vong." Bát Giới cười đến nỗi ngã lăn ra nói: "Ông công công thật không có mắt. Chúng tôi là bọn chuyên nói dối gạt người, sao ông lại lấy lời dối mà gạt tôi? Hòa thượng há chẳng biết việc chay? Chỉ có chay dự tu ký khố, chay dự tu điền hoàn, đâu có cái gọi là 'chay dự tu vong'? Nhà ông không có người chết, làm chay vong làm gì?"

Tôn Ngộ Không nghe vậy, trong lòng thầm mừng nói: "Thằng ngốc này trở nên lanh lợi hơn rồi. — Lão công công, ông nói sai rồi. Sao gọi là 'chay dự tu vong'?" Hai ông lão khom mình nói: "Các ông đi lấy kinh, sao không đi đường chính, lại lạc vào đây?" Tôn Ngộ Không nói: "Đi đường chính, chỉ thấy một dòng nước chắn ngang, không qua được, vì nghe tiếng trống kèn, nên đặc biệt đến quý phủ xin nghỉ trọ." Ông lão nói: "Các ông đến bờ sông, có thấy gì không?" Tôn Ngộ Không nói: "Chỉ thấy một tấm bia đá, trên viết ba chữ 'Thông Thiên Hà', dưới viết mười chữ 'Kính quá bát bách lý, cấp cổ thiểu nhân hành', không còn vật gì khác." Ông lão nói: "Lại gần bờ mà đi, may mà cách tấm bia đó chỉ chừng một dặm, có một ngôi miếu Linh Cảm Đại Vương, các ông không thấy?" Tôn Ngộ Không nói: "Không thấy. Xin ông công công nói, thế nào là linh cảm?" Hai ông lão cùng khóc nói: "Lão gia ơi, vị đại vương ấy:

Cảm ứng một phương dựng miếu vũ,

Uy linh nghìn dặm phù dân lành.

Năm năm trang trại ban mưa ngọt,

Tuổi tuổi thôn làng đổ khánh vân."

Tôn Ngộ Không nói: "Ban mưa ngọt, đổ khánh vân, cũng là việc tốt, sao các ông lại đau lòng phiền não như vậy?" Ông lão giậm chân đấm ngực, hừ một tiếng nói: "Lão gia ơi,

Tuy rằng ân nhiều còn có oán,

Dẫu lòng từ huệ lại hại người.

Chỉ vì muốn ăn đồng nam nữ,

Chẳng phải minh chương chính trực thần."

Tôn Ngộ Không nói: "Muốn ăn đồng nam nữ sao?" Ông lão nói: "Chính vậy." Tôn Ngộ Không nói: "Hẳn là đến lượt nhà ông?" Ông lão nói: "Năm nay chính đến nhà tôi. Ở đây có trăm hộ cư ngụ. Thuộc huyện Nguyên Hội nước Xa Trì, gọi là Trần Gia Trang. Đại vương này mỗi năm một lần tế lễ, cần một đồng nam, một đồng nữ, heo dê lễ vật để dâng cúng. Hắn ăn một bữa, bảo đảm chúng tôi mưa thuận gió hòa; nếu không tế lễ, liền giáng họa sinh tai." Tôn Ngộ Không nói: "Nhà ông có mấy vị công tử?" Ông lão đấm ngực nói: "Đáng thương, đáng thương! Nói gì công tử, xấu hổ chết chúng tôi. Đây là em tôi, tên là Trần Thanh. Lão hủ tôi tên là Trần Trừng. Tôi năm nay sáu mươi ba tuổi, cậu ấy năm nay năm mươi tám tuổi, sinh con đẻ cái đều khó khăn. Tôi năm mươi tuổi chưa có con, bạn bè khuyên tôi nạp thiếp, không còn cách nào, kiếm một người, sinh được một đứa con gái, năm nay mới tròn tám tuổi, đặt tên là Nhất Xứng Kim." Bát Giới nói: "Tên quý hóa thật. Sao gọi là Nhất Xứng Kim?" Ông lão nói: "Tôi vì con cái khó khăn, nên tu sửa cầu đường, xây chùa dựng tháp, bố thí chay tăng, có một cuốn sổ sách, chỗ này tiêu ba lượng, chỗ kia tiêu năm lượng. Đến năm sinh con gái, vừa đúng dùng hết ba mươi cân vàng. Ba mươi cân là một xứng, nên gọi là Nhất Xứng Kim." Tôn Ngộ Không nói: "Còn đứa con trai kia?" Ông lão nói: "Em tôi có một đứa con trai, cũng do vợ lẽ sinh, năm nay bảy tuổi, đặt tên là Trần Quan Bảo." Tôn Ngộ Không hỏi: "Sao lại đặt tên ấy?" Ông lão nói: "Trong nhà thờ Quan Thánh gia gia, vì cầu được đứa con này dưới điện Quan gia, nên gọi là Quan Bảo. Anh em chúng tôi, tuổi cộng lại một trăm hai mươi, chỉ có hai đứa cháu này, không ngờ đến lượt nhà tôi tế lễ, nên không dám không dâng. Vì vậy tình cha con khó cắt khó rời, trước làm cho đứa trẻ một đạo tràng siêu sinh. Cho nên gọi là 'chay dự tu vong', chính là ý đó."

Tam Tạng nghe vậy, không ngăn được nước mắt chảy dài bên má nói: "Đây chính là cổ nhân nói: 'Hoàng mai bất lạc thanh mai lạc, lão thiên thiên hại một người không con.'" Tôn Ngộ Không cười nói: "Để tôi hỏi lại ông ấy. Lão công công, nhà ông có bao nhiêu cơ nghiệp?" Hai ông lão nói: "Khá có: ruộng nước có bốn năm mươi khoảnh, ruộng cạn có sáu bảy mươi khoảnh, bãi cỏ có tám chín mươi chỗ; trâu nước có hai ba trăm con, lừa ngựa có hai ba mươi con, heo dê gà vịt vô số. Trong nhà cũng có lương thực cũ không ăn hết, quần áo không mặc hết. Gia tài sản nghiệp, cũng có thể kể." Tôn Ngộ Không nói: "Cơ nghiệp như vậy, cũng nhờ ông tiết kiệm tích lũy mà có." Ông lão nói: "Sao thấy tôi tiết kiệm?" Tôn Ngộ Không nói: "Đã có gia sản này, sao nỡ đem con cái ruột thịt đi tế lễ? Liều năm mươi lượng bạc, có thể mua một đồng nam; liều một trăm lượng bạc, có thể mua một đồng nữ. Cả tạp phí chẳng qua hai trăm lượng, là có thể giữ lại con cái ruột thịt nối dõi, há chẳng tốt?" Hai ông lão khóc nói: "Lão gia không biết. Vị đại vương ấy rất linh cảm, thường lui tới nhà chúng tôi." Tôn Ngộ Không nói: "Hắn lui tới, các ông thấy mặt mũi hắn thế nào? Cao lớn bao nhiêu?" Hai ông lão nói: "Không thấy hình dạng, chỉ nghe một trận gió thơm, là biết đại vương gia gia đến, vội vàng đầy hộp đốt hương, già trẻ trông gió lạy. Hắn biết hết mọi việc lớn nhỏ trong nhà chúng tôi; nhớ hết năm tháng sinh của già trẻ. Chỉ có con cái ruột thịt, hắn mới chịu nhận. Đừng nói hai ba trăm lượng không có chỗ mua, dù mấy nghìn vạn lượng, cũng không có chỗ mua một đứa con y hệt như vậy, cùng năm cùng tháng."

Tôn Ngộ Không nói: "Thì ra thế. Thôi được, thôi được, ông hãy ôm con trai ra đây, tôi xem." Trần Thanh vội vàng vào trong, bế Quan Bảo ra ngoài sảnh, đặt trước đèn. Đứa trẻ chẳng biết sống chết, tay cầm hai ống tay áo đầy trái cây, nhảy nhót ăn chơi. Tôn Ngộ Không thấy vậy, lặng lẽ niệm chú ngữ, rung mình biến hóa, biến thành hình dạng y hệt Quan Bảo. Hai đứa trẻ tay cầm tay, nhảy múa trước đèn. Ông lão sợ hãi vội quỳ xuống. Đường Tăng nói: "Lão gia, không nên, không nên." Ông lão này nói: "Vị lão gia vừa nói, sao lại biến thành hình dạng con tôi, gọi một tiếng, cùng đi cùng chạy? Thế là triết thọ của chúng tôi, xin hiện bản tướng, xin hiện bản tướng." Tôn Ngộ Không lau mặt một cái, hiện nguyên hình. Ông lão quỳ trước mặt nói: "Lão gia nguyên lai có bản lĩnh như vậy." Tôn Ngộ Không cười nói: "Có giống con trai ông không?" Ông lão nói: "Giống giống giống, quả nhiên một khuôn mặt, một giọng nói, một bộ quần áo, một tầm vóc." Tôn Ngộ Không nói: "Ông chưa xem kỹ. Lấy cân ra cân, có cùng trọng lượng với nó không?" Ông lão nói: "Phải phải phải, là cùng trọng lượng." Tôn Ngộ Không nói: "Như vậy có tế lễ qua được không?" Ông lão nói: "Quá tốt, quá tốt, tế lễ qua được rồi."

Tôn Ngộ Không nói: "Hôm nay tôi thay cho đứa trẻ này, giữ lại hương hỏa hậu duệ cho nhà ông, tôi đi tế lễ vị đại vương ấy." Trần Thanh quỳ xuống lạy nói: "Lão gia quả thực từ bi thay thế được, tôi xin tặng một nghìn lượng bạc trắng, làm lộ phí cho Đường lão gia đi Tây Thiên." Tôn Ngộ Không nói: "Không cảm ơn Lão Tôn sao?" Ông lão nói: "Ông đã thay tế, là mất ông rồi." Tôn Ngộ Không nói: "Sao lại mất tôi?" Ông lão nói: "Đại vương ăn mất." Tôn Ngộ Không nói: "Hắn dám ăn tôi?" Ông lão nói: "Không ăn ông, e rằng chê tanh." Tôn Ngộ Không cười nói: "Mặc cho trời định. Ăn tôi, là mạng tôi ngắn; không ăn, là phúc của tôi. Tôi đi tế lễ cùng ông."

Trần Thanh cứ dập đầu tạ ơn, lại hứa tặng năm trăm lượng bạc. Chỉ có Trần Trừng không dập đầu, cũng không nói tạ, chỉ dựa vào cửa bình phong mà khóc lóc thảm thiết. Tôn Ngộ Không biết, liền tiến lên kéo y nói: "Lão đại, ngươi không đáp lời ta, không tạ ơn ta, hẳn là không nỡ bỏ con gái ngươi sao?" Trần Trừng mới quỳ xuống nói: "Phải, không nỡ. Cảm kích nhờ ơn đức của các vị thần thánh, cứu thay cho cháu trai ta cũng đủ rồi. Nhưng lão phu không có con trai, chỉ có một đứa con gái này, dù ta có chết đi, nó cũng khóc thương đau đớn, sao nỡ bỏ?" Tôn Ngộ Không nói: "Ngươi hãy mau đi hấp năm đấu gạo, nấu ít rau chay ngon, cho sư phụ miệng dài của ta ăn. Bảo y biến thành con gái ngươi, ta cùng anh em đi tế tự. Nhân tiện làm việc âm đức, cứu mạng hai đứa con của ngươi, thế nào?"

Bát Giới nghe những lời này, trong lòng kinh hãi nói: "Đại ca, huynh muốn tỏ ra bản lĩnh, mặc kệ ta sống chết, liền kéo ta vào." Hành Giả nói: "Hiền đệ, thường nói: 'Gà không ăn cơm vô công.' Chúng ta vào cửa, nhờ người ta hậu đãi, ngươi còn kêu ăn chưa no, sao lại không giúp người ta giải cứu nguy nan?" Bát Giới nói: "Ca à, chuyện biến hóa, ta không biết." Hành Giả nói: "Ngươi cũng có ba mươi sáu phép biến hóa, sao lại không biết?" Tam Tạng gọi: "Ngộ Năng, sư huynh con nói rất đúng, xử lý rất thỏa đáng. Thường nói: 'Cứu một mạng người, hơn xây bảy tầng tháp.' Một là cảm tạ tấm lòng hậu đãi của người ta; hai là cũng nên tích chút âm đức; huống hồ đêm mát không có việc gì, các anh em hãy đi chơi một phen." Bát Giới nói: "Xem sư phụ nói kìa, ta chỉ biến được núi, cây, đá, voi hủi, trâu nước, người mập lớn là được; nếu muốn biến thành con gái nhỏ, có chút khó khăn."

Hành Giả nói: "Lão đại đừng tin hắn, hãy bế con gái ngươi ra xem." Trần Trừng vội vàng vào trong phòng, bế đứa bé Nhất Xứng Kim ra đến nhà trên. Cả nhà vợ con lớn nhỏ, không phân già trẻ trong ngoài, đều ra quỳ lạy, chỉ xin cứu mạng con trẻ. Đứa con gái trên đầu đội một cái vòng hoa thúy có tám báu ngọc trai rủ xuống; mình mặc một cái áo lụa thô đỏ pha vàng; bên ngoài khoác một cái áo choàng lụa xanh quan lục cổ bàn cờ; thắt lưng buộc một cái váy lụa đỏ thắm hoa to; chân đi một đôi giày lụa thô đỏ nhạt kiểu đầu cóc; chân mang hai cái quần lót viền vàng. Cũng đang cầm trái cây ăn. Hành Giả nói: "Bát Giới, đây là con gái. Ngươi hãy mau biến giống nó, chúng ta đi tế tế." Bát Giới nói: "Ca à, tướng mạo nhỏ nhắn xinh xắn như vậy, sao biến ra được?" Hành Giả quát: "Mau lên, đừng để bị đòn." Bát Giới hoảng sợ nói: "Ca đừng đánh, để ta biến thử xem."

Tên ngốc này niệm chú ngữ, lắc đầu mấy cái, kêu: "Biến!" Quả nhiên biến ra cái đầu, giống mặt mũi con gái, nhưng bụng phình to, xiêu vẹo không giống. Hành Giả cười nói: "Biến lại đi." Bát Giới nói: "Tùy huynh đánh đi, biến không được nữa, làm sao?" Hành Giả nói: "Chẳng lẽ làm ra cái đầu con gái, thân hình hòa thượng? Làm ra không nam không nữ như vậy, thì làm sao? Ngươi hãy bố cương lên." Hắn liền thổi một ngụm tiên khí, quả nhiên lập tức biến thân thể lại, giống hệt đứa bé ấy. Liền bảo: "Hai vị lão giả, dẫn gia quyến và lệnh lang, lệnh ái vào trong, đừng để lộn. Một lát, anh em ta trốn lười, đi vào, trái lại khó phân biệt. Các ngươi hãy cầm trái cây cho nó ăn, đừng để nó khóc la, e rằng đại vương nhất thời phát giác, lộ tin tức. Đợi hai chúng ta đi chơi một phen."

Đại Thánh tốt lành, dặn Sa Tăng bảo vệ Đường Tăng: "Ta sẽ biến thành Trần Quan Bảo, Bát Giới biến thành Nhất Xứng Kim." Hai người đều chuẩn bị xong, liền hỏi: "Cúng dâng thế nào? Trói đi, buộc đi? Hấp chín đi, băm nhỏ đi?" Bát Giới nói: "Ca à, đừng giỡn ta, ta không có bản lĩnh này." Lão giả nói: "Không dám, không dám. Chỉ dùng hai cái mâm sơn đỏ, mời hai vị ngồi trong mâm, đặt trên bàn, để hai thanh niên khiêng một cái bàn, đem các vị khiêng đến miếu." Hành Giả nói: "Tốt tốt tốt, lấy mâm ra, chúng ta thử." Lão giả liền lấy ra hai cái mâm đỏ, Hành Giả và Bát Giới ngồi lên. Bốn thanh niên khiêng hai cái bàn, đi một vòng ngoài sân, lại khiêng về đặt trên nhà. Hành Giả vui mừng nói: "Bát Giới, đi chơi như vậy, chúng ta cũng là hòa thượng lên mâm rồi." Bát Giới nói: "Nếu khiêng đi còn khiêng về, khiêng hai đầu đến sáng, ta cũng không sợ. Chỉ sợ khiêng đến miếu, liền bị ăn, cái này không phải chuyện chơi!" Hành Giả nói: "Ngươi chỉ nhìn ta, nếu trước ăn ta, ngươi liền chạy trốn là xong." Bát Giới nói: "Ai biết y ăn thế nào? Nếu trước ăn đồng nam, ta liền dễ chạy; nếu trước ăn đồng nữ, ta biết làm sao?" Lão giả nói: "Hàng năm tế tự, chúng tôi có người gan lớn trốn sau miếu, hoặc dưới bàn cúng, thấy y ăn đồng nam trước, sau ăn đồng nữ." Bát Giới nói: "May mắn, may mắn."

Hai anh em đang bàn tán, chỉ nghe bên ngoài trống chiêng vang trời, đèn đuốc sáng rực, dân làng mở cửa trước, kêu: "Khiêng đồng nam đồng nữ ra." Lão giả khóc lóc thảm thiết, bốn thanh niên khiêng hai người họ ra ngoài.

Rốt cuộc không biết tính mạng thế nào, lại nghe hồi sau phân giải.