Hồi thứ 68: Chu Tử Quốc Đường Tăng luận tiền thế; Tôn Hành Giả thi hành tam chiết quăng

Hồi thứ sáu mươi tám: Đường Tăng bàn tiền kiếp ở nước Chu Tử, Hành Giả thi tài ba lần gãy tay

Thiện chính muôn duyên thu lại, danh tiếng truyền khắp bốn châu. Trí tuệ sáng suốt lên bờ kia, vù vù, mây mù che kín chân trời. Chư Phật cùng đáp lại, ở mãi trên đài ngọc muôn thuở. Phá tan giấc mộng bướm nơi nhân thế, thôi thôi, gột sạch bụi trần chẳng vấn vương sầu.

Nói về Đường Tăng cùng đồ đệ đã rửa sạch con hẻm nhơ bẩn, bước lên con đường thênh thang, thời gian trôi nhanh, lại đến mùa hè oi ả. Đúng là:

Cây lựu biển xòe ra như đạn gấm, lá sen nở ra như mâm xanh. Hai bên đường liễu xanh che chở chim én non, người đi đường tránh nắng phe phẩy quạt lụa.

Đi tới trước, bỗng thấy một tòa thành gần kề. Đường Tăng ghìm ngựa kêu lên: "Các đồ đệ, các ngươi xem đó là chỗ nào?" Hành Giả nói: "Sư phụ vốn không biết chữ, may mà sao thầy lại lĩnh thánh chỉ của Đường Vương rời khỏi triều đình?" Đường Tăng nói: "Ta từ nhỏ đã đi tu, nghìn kinh vạn điển đều thông thuộc, sao lại nói ta không biết chữ?" Hành Giả nói: "Nếu biết chữ, thì trên đầu thành lá cờ màu vàng hạnh, rõ ràng viết ba chữ lớn, mà không nhận ra, lại hỏi là chỗ nào, ấy là vì sao?" Đường Tăng quát: "Con khỉ hoang này nói bậy. Lá cờ ấy bị gió thổi bay tán loạn, dù có chữ cũng không thấy rõ." Hành Giả nói: "Lão Tôn riêng ta sao lại thấy được?" Bát Giới, Sa Tăng nói: "Sư phụ, đừng nghe sư huynh bịa chuyện. Xa xa như vậy, thành còn chưa thấy rõ, sao lại nhìn thấy chữ hiệu gì?" Hành Giả nói: "Chẳng lẽ không phải ba chữ 'Chu Tử quốc'?" Đường Tăng nói: "Chu Tử quốc ắt hẳn là ngôi vua nước Tây, cần phải đổi kiểm ấn quan văn." Hành Giả nói: "Không cần bàn nữa."

Chẳng bao lâu, đến dưới cửa thành xuống ngựa, qua cầu, vào trong ba lớp cửa, quả là một hoàng đô tốt đẹp, chỉ thấy:

Lầu cửa cao vút, hàng chiến kê xếp đều. Chung quanh nước chảy quanh co, nam bắc non cao đối diện. Sáu phố ba chợ hàng hóa nhiều, nghìn nhà vạn hộ sinh ý thịnh. Quả nhiên là chốn đế đô của bậc vua chúa, kinh thành lớn của trời cao. Từ phương xa vượt núi lội biển mà đến, phương xa châu ngọc đầy đủ. Hình thế nối liền núi xa, cung tường tiếp giáp trời xanh. Ba cửa ải then khóa chặt, muôn đời vui thái bình.

Các thầy trò đi trên đường lớn, chỉ thấy nhân vật khí vũ hiên ngang, y quan chỉnh tề, lời nói thanh thoát, thật chẳng kém gì thế giới nhà Đường. Những người làm ăn buôn bán hai bên, bỗng thấy Bát Giới tướng mạo xấu xí, Sa Hòa Thượng mặt đen người cao, Tôn Hành Giả mặt lông trán rộng, bỏ cả việc buôn bán, đều tranh nhau đến xem. Đường Tăng chỉ kêu: "Đừng gây họa, cúi đầu mà đi." Bát Giới nghe theo, đem cái mồm như sen bầu giấu vào trong ngực; Sa Tăng không dám ngước nhìn; chỉ có Hành Giả nhìn đông ngó tây, sát bên trái phải Đường Tăng. Những người có hiểu biết, xem một lát rồi về. Còn những kẻ nhàn rỗi, cùng lũ trẻ ranh, cười cười nói nói, đều xông lên ném gạch vứt ngói, trêu ghẹo Bát Giới. Đường Tăng toát mồ hôi, chỉ kêu: "Đừng gây chuyện." Tên ngốc ấy không dám ngẩng đầu.

Chẳng bao lâu, rẽ qua góc tường, bỗng thấy một tường cửa, trên có ba chữ "Hội đồng quán". Đường Tăng nói: "Đồ đệ, chúng ta vào công đường này." Hành Giả nói: "Vào đó làm gì?" Đường Tăng nói: "Hội đồng quán là nơi thiên hạ thông hội thông đồng, chúng ta cũng có thể quấy rầy được. Tạm thời vào đó nghỉ ngơi, đợi ta yết kiến nhà vua, đổi kiểm ấn quan văn xong, rồi lại ra khỏi thành lên đường." Bát Giới nghe vậy, rút mõm ra, làm cho những kẻ theo xem ngã sấp mấy chục người. Hắn bước lên nói: "Sư phụ nói phải, chúng ta hãy vào đó ẩn náu, khỏi bị lũ người chết tiệt này quấy rầy." Bèn vào trong quán. Những người đó dần dần lui tán.

Lại nói, trong quán có hai vị đại sứ, một chính một phó, đều ở trên sảnh kiểm điểm người phu, muốn đi đâu đó đón quan. Bỗng thấy Đường Tăng đến, ai nấy đều kinh hãi, đồng thanh nói: "Là người nào? Là người nào? Đi đâu vậy?" Đường Tăng chắp tay nói: "Bần tăng là người từ Đại Đường phương Đông, vâng mệnh vua đi sang Tây Trúc thỉnh kinh. Nay đến báu phương, không dám tự tiện đi qua, có quan văn muốn đổi kiểm ấn để thả đi, tạm thời mượn nha môn cao sang nghỉ một chút." Hai vị quán sứ nghe vậy, lui tả hữu, người người chỉnh mão thắt đai, xuống sảnh nghênh đón ra mắt. Liền sai quét dọn phòng khách an nghỉ, gọi làm đồ chay thanh tịnh cung ứng. Đường Tăng tạ ơn. Hai quan dẫn người phu, ra khỏi sảnh mà đi. Thuộc hạ mời lão gia vào phòng khách an nghỉ, Đường Tăng bèn đi. Hành Giả tức giận nói: "Đồ khốn kiếp này, sao không để lão Tôn ở chính sảnh?" Đường Tăng nói: "Nơi đây không thuộc quyền quản lý của Đại Đường ta, lại không liên kết với nước ta, huống hồ thường xuyên có thượng ty quá khách lui tới, nên khó lòng lưu lại đây tiếp đãi." Hành Giả nói: "Nói vậy, ta cứ muốn họ tiếp đãi."

Đang nói, có quản sự đem đồ cung ứng đến, là một mâm gạo trắng, một mâm bột trắng, hai bó rau xanh, bốn miếng đậu phụ, hai cái mì căn, một mâm măng khô, một mâm mộc nhĩ. Đường Tăng bảo đồ đệ thu lại, tạ ơn quản sự. Quản sự nói: "Phòng phía tây có bếp nước sạch sẽ, củi lửa tiện lợi, xin mời tự mình nấu cơm." Đường Tăng nói: "Ta hỏi ngươi một tiếng: Quốc vương có ở trên điện không?" Quản sự nói: "Muôn tuế gia gia của tôi lâu ngày không lâm triều, hôm nay là ngày hoàng đạo tốt lành, đang cùng văn võ các quan bàn luận việc ra hoàng bảng. Nếu ngài muốn đổi kiểm quan văn, hãy nhân dịp này mau đi, còn kịp; đến ngày mai, thì không thể được, không biết còn phải chờ đợi bao lâu nữa." Đường Tăng nói: "Ngộ Không, các ngươi ở đây sắp xếp trai phạn, đợi ta mau đi kiểm nghiệm quan văn xong, về ăn rồi lên đường." Bát Giới vội lấy áo cà sa và quan văn. Đường Tăng chỉnh tề vào triều, chỉ dặn dò đồ đệ, không được ra ngoài gây chuyện.

Chẳng mấy chốc, đã đến trước lầu Ngũ Phượng. Không tả xiết cảnh điện các sừng sững, lầu đài tráng lệ. Cho đến ngoài cửa Đoan Môn, phiền nhờ quan tâu sự chuyển đạt lên thiên đình, muốn đổi kiểm quan văn. Vị hoàng môn quan quả nhiên đến trước ngọc giai tâu rằng: "Ngoài cửa triều có một vị tăng nhân khâm sai nhà Đại Đường phương Đông, đi đến chùa Lôi Âm Tây Phương lễ Phật cầu kinh, muốn đổi kiểm thông quan văn điệp, xin chờ tuyên triệu." Quốc vương nghe vậy, mừng rỡ nói: "Trẫm mắc bệnh lâu ngày, chưa từng lên ngôi. Nay lên điện ra bảng chiêu y, liền có cao tăng đến nước." Liền truyền chỉ tuyên đến dưới thềm. Đường Tăng liền làm lễ quỳ phục. Quốc vương lại tuyên lên kim điện ban ngồi, sai Quang Lộc Tự làm trai. Đường Tăng tạ ơn, dâng quan văn lên.

Quốc vương xem xong, rất mừng rỡ nói: "Pháp sư, nước Đại Đường của ngươi, mấy đời vua chính? Mấy đời bề tôi hiền? Cho đến Đường Vương, vì sao mắc bệnh mà sống lại, để ngươi phải vượt núi lội sông cầu kinh?" Vị trưởng lão này vì hỏi, liền khom mình chắp tay nói: "Bần tăng nơi ấy:

Tam Hoàng trị thế, Ngũ Đế phân luân. Nghiêu Thuấn chính vị, Vũ Thang yên dân. Thành Chu nhiều con, mỗi người lập càn khôn. Dựa mạnh hiếp yếu, chia nước xưng vua. Chư hầu mười tám, chia ranh giới biên thùy. Sau thành mười hai, vũ trụ an thuần. Nhân vì không xe ngựa, lại nuốt lẫn nhau. Bảy hùng tranh thắng, sáu nước về Tần. Trời sinh Lỗ Bái, mỗi người ôm lòng bất nhân. Giang sơn thuộc Hán, ước pháp kính tuân. Hán về Tư Mã, Tấn lại phân vân. Nam Bắc mười hai, Tống, Tề, Lương, Trần. Liệt tổ nối nhau, Đại Tùy nối chân. Hoa thưởng vô đạo, lầm than nhiều dân. Vua ta họ Lý, quốc hiệu Đường quân. Cao Tổ băng hà, nay là Thế Dân. Sông trong biển lặng, đức lớn khoan nhân. Bởi vì phía bắc Trường An, có một thủy long thần quái, cắt bớt mưa ngọt, đáng lẽ phải thân tổn. Ban đêm báo mộng, kêu vua cứu nạn. Vua nói tha cho, sớm triệu hiền thần. Lưu lại trong điện, thong thả đánh cờ. Khi ấy đúng giờ Ngọ, vị hiền thần chém rồng trong mộng."

Quốc vương nghe xong, bỗng nhiên rên rỉ, hỏi: "Pháp sư, vị hiền thần ấy là người nước nào?" Tam Tạng nói: "Chính là thừa tướng dưới trướng bệ hạ, họ Ngụy tên Chinh. Ông ta biết thiên văn, hiểu địa lý, phân biệt âm dương, là bậc đại tể phụ an bang lập quốc. Vì ông ta trong mơ chém rồng Kinh Hà, con rồng ấy cáo xuống âm ty, nói rằng bệ hạ hứa cứu lại giết nó, nên bệ hạ mới mắc bệnh cấp, dần dần thấy nguy kịch. Ngụy Chinh lại viết một phong thư, đưa cho bệ hạ mang xuống âm ty, gửi cho phán quan thành Phong Đô là Thôi Quyết. Chẳng bao lâu, Đường vương băng hà, đến ngày thứ ba mới sống lại. Nhờ có Ngụy Chinh, cảm kích Thôi phán quan sửa văn thư, thêm cho vua hai mươi năm thọ. Nay muốn làm hội thủy lục, nên sai bần tăng vượt đường xa, hỏi thăm các nước, lễ Phật tổ, lấy ba khoa kinh Đại Thừa, siêu độ nghiệp khổ lên trời." Quốc vương lại rên rỉ than rằng: "Quả thực là thiên triều đại quốc, vua chính thần hiền. Như kẻ cô này bệnh lâu ngày, chẳng có một thần tử nào cứu giúp." Trưởng lão nghe vậy, liếc mắt nhìn, thấy hoàng đế mặt vàng da bọc, hình thoát thần suy. Trưởng lão đang định hỏi, có quan Quang Lộc tự tâu xin thỉnh Đường Tăng dùng trai. Vua truyền chỉ, gọi: "Ở điện Phi Hương, bày cả bữa ăn của trẫm, cùng hưởng với pháp sư." Tam Tạng tạ ơn, cùng vua vào dùng trai, không kể.

Lại nói Hành Giả ở công đồng quán, gọi Sa Tăng sắp xếp cơm nước, và làm đồ chay. Sa Tăng nói: "Cơm nước dễ nấu, rau cỏ khó sắp." Hành Giả hỏi: "Tại sao?" Sa Tăng nói: "Dầu, muối, tương, dấm đều không có." Hành Giả nói: "Ta đây có vài đồng tiền, kêu Bát Giới lên phố mua." Đồ ngốc lười biếng nói: "Tôi không dám đi, mặt mũi xấu xí, sợ gây họa, sư phụ trách tôi." Hành Giả nói: "Công bằng mua bán, chẳng phải hóa duyên, chẳng cướp của ai, có họa gì?" Bát Giới nói: "Anh vừa rồi không thấy cái thế trận ư? Trước cửa thè cái mõm ra, dọa ngã chục người; nếu đến chợ đông, chẳng biết dọa chết bao nhiêu người." Hành Giả nói: "Ngươi chỉ biết chợ đông, ngươi có thấy trên phố bán những gì không?" Bát Giới nói: "Sư phụ chỉ bảo tôi cúi đầu, đừng gây họa, thực sự chẳng thấy gì." Hành Giả nói: "Tửu điếm, gạo phố, tiệm xay, còn lụa là tạp hóa chẳng nói, còn có tiệm trà ngon, tiệm mì, bánh nướng to, bánh hấp to, tiệm cơm lại có canh ngon, gia vị ngon, rau cỏ ngon, lại có bánh đường đặc biệt, bánh hấp ngọt, điểm tâm, bánh quẩy, đồ dầu, đồ mật... vô số đồ ngon, ta đi mua ít về mời ngươi thế nào?" Đồ ngốc nghe, miệng chảy nước dãi, họng ừng ực nuốt nước bọt, nhảy lên nói: "Đại ca, phen này tôi quấy anh, đợi khi nào có tiền, tôi cũng mời lại anh." Hành Giả cười thầm: "Sa Tăng, nấu cơm cho khéo, đợi chúng ta đi mua gia vị về." Sa Tăng cũng biết là trêu đồ ngốc, đành thuận miệng đáp: "Các anh đi, phải mua nhiều, ăn no rồi về." Đồ ngốc lấy một cái bát, liền theo Hành Giả ra cửa. Có hai quan nhân hỏi: "Trưởng lão đi đâu?" Hành Giả nói: "Mua gia vị." Người ấy nói: "Phố này đi về phía tây, rẽ qua góc lầu trống, tiệm tạp hóa họ Trịnh, mua bao nhiêu cũng được, dầu, muối, tương, dấm, gừng, tiêu, trà lá đều có."

Hai người tay nắm tay, thẳng hướng phố tây mà đi. Hành Giả qua mấy tiệm trà, mấy nhà hàng, đáng mua không mua, đáng ăn không ăn. Bát Giới kêu: "Sư huynh, đây tạm mua ít dùng đi." Hành Giả vốn trêu nó, nào chịu mua, nói: "Hiền đệ, ngươi thật không biết làm việc, đi thêm nữa, chọn đồ to mà ăn." Hai người nói chuyện, lại dẫn nhiều người theo xem. Chẳng bao lâu đến lầu trống, thấy dưới lầu vô số người ồn ào, chen chúc đầy đường. Bát Giới thấy, nói: "Đại ca, tôi không đi nữa. Chỗ ấy người ta ồn ào lắm, sợ là bắt hòa thượng, lại còn mặt mũi lạ đáng nghi, bắt mất, làm sao?" Hành Giả nói: "Nói bậy! Hòa thượng chẳng phạm pháp, bắt ta làm gì? Chúng ta đi qua, đến tiệm họ Trịnh mua ít gia vị." Bát Giới nói: "Thôi thôi thôi, tôi chẳng gây họa. Một chen vào đám đông, ve hai tai, dọa chúng ngã lăn quay, ngã chết vài đứa, tôi phải đền mạng!" Hành Giả nói: "Đã vậy, ngươi đứng dựa tường gốc đây, để ta đi mua về, mua cho ngươi mì chay, bánh nướng ăn." Đồ ngốc đưa bát cho Hành Giả, chúi mõm vào tường, quay mặt đi, chết không động đậy.

Hành Giả đến lầu, quả nhiên chen chúc. Chen vào đám đông nghe, thì ra là bảng vàng treo dưới lầu, nên nhiều người tranh xem. Hành Giả chen đến gần, mở mắt lửa vàng, xem kỹ, trên bảng viết rằng:

Trẫm Tây Ngưu Hạ Châu nước Chu Tử Quốc Vương, từ khi lập nghiệp, bốn phương bình phục, trăm họ yên lành. Gần đây vì quốc sự không lành, bệnh nặng nằm giường, kéo dài lâu ngày khỏi. Thái y viện nước nhà nhiều lần chọn phương thuốc hay, chưa thể điều trị. Nay ra bảng này, rộng chiêu hiền sĩ thiên hạ. Bất luận bắc vãng đông lai, Trung Hoa ngoại quốc, nếu có tinh thông y dược, xin lên bảo điện, chữa trị thân trẫm. Hơi được khỏi bệnh, nguyện đem non sông chia nửa, quyết không hư thị. Vì thế ra cho treo dán. Cần đến bảng này.

Xem xong, mừng đầy lòng nói: "Người xưa nói: 'Hành động có ba phần tài khí.' Sớm biết thế, chẳng ngồi không ở quán. Đây chẳng cần mua gia vị gì, hãy gác việc thỉnh kinh một ngày, để lão Tôn làm thầy thuốc chơi."

Hay thay đại thánh, cúi xuống, bỏ bát, nhúm một nhúm đất, rắc lên trên, niệm chú, dùng phép ẩn thân, nhẹ nhàng tiến lên xé bảng. Hướng về phương Tốn hít một hơi tiên khí thổi ra, nổi một trận cuồng phong, đuổi người tan tác. Rồi quay lại, thẳng đến chỗ Bát Giới đứng, thấy đồ ngốc chúi mõm vào tường, như ngủ vậy. Hành Giả chẳng động đến nó, gấp bảng lại, nhẹ nhàng nhét vào lòng nó, quay bước, trước hết về công đồng quán, không kể.

Lại nói đám người dưới lầu thấy gió nổi, đều che mặt nhắm mắt. Chẳng mấy chốc gió qua, mất bảng vàng, mọi người sợ hãi. Bảng ấy vốn có mười hai thái giám, mười hai hiệu úy sớm triều lãnh ra, mới treo chưa được ba giờ, bị gió thổi mất, run sợ trái phải tìm kiếm, bỗng thấy trong lòng Bát Giới lộ ra mé giấy. Mọi người đến gần nói: "Ngươi xé bảng đến à?" Đồ ngốc chợt ngẩng đầu, méo mõm. Dọa mấy hiệu úy loạng choạng, ngã lăn ra đất. Nó quay định đi, lại bị mấy người gan dạ trước mặt níu lại nói: "Ngươi xé bảng chiêu y của hoàng thượng, còn chưa vào triều chữa bệnh cho vạn tuế, lại đi đâu?" Đồ ngốc hoảng hốt nói: "Con trai ngươi mới xé bảng vàng, cháu ngươi mới biết chữa bệnh." Hiệu úy nói: "Trong lòng ngươi ôm cái gì?" Đồ ngốc mới cúi đầu xem, quả có một tờ giấy chữ. Mở ra xem, cắn răng mắng: "Con khỉ ấy hại chết ta." Hận một tiếng, định xé rách. Bị mọi người giữ lại nói: "Ngươi muốn chết. Đây là bảng vua hiện tại ra, ai dám xé hỏng? Ngươi đã nhét trong lòng, ắt có tay nghề y quốc, mau cùng ta đi." Bát Giới quát: "Các ngươi không biết. Bảng này không phải ta xé, là sư huynh Tôn Ngộ Không của ta xé. Hắn lén nhét vào lòng ta, rồi bỏ ta đi. Nếu muốn rõ việc này, ta cùng ngươi đi tìm hắn." Mọi người nói: "Nói lộn gì? Chuông hiện không đánh, lại đánh chuông đúc? Ngươi hiện xé bảng, kêu chúng ta tìm ai? Chẳng quản ngươi, kéo đi gặp chủ thượng." Bọn ấy chẳng phân rõ trắng đen, đẩy kéo đồ ngốc. Đồ ngốc đứng vững chân, như mọc rễ, mười mấy người cũng không động nổi. Bát Giới nói: "Các ngươi chẳng biết cao thấp, kéo thêm một hồi, kéo đến nỗi tính ngốc của ta phát ra, các ngươi đừng trách."

Chẳng bao lâu, kinh động đến phố xá, người ta vây quanh hắn. Trong đó có hai vị thái giám già nói: “Ngươi tướng mạo kỳ lạ, giọng nói lạ tai, từ đâu đến đây mà thô lỗ cường hào vậy?” Bát Giới nói: “Chúng tôi là người phương Đông sai đi Tây Thiên thỉnh kinh. Sư phụ tôi là Quốc sư Ngự đệ của Đường Vương, vừa vào triều đổi điệp văn rồi. Tôi cùng sư huynh đến đây mua sắm gia vị, thấy dưới lầu đông người, chưa dám đi, là sư huynh tôi bảo tôi chờ ở đây. Hóa ra hắn thấy có tờ bảng, bèn làm trận cuồng phong xé đi, âm thầm nhét vào lòng tôi, rồi đi trước.” Thái giám nói: “Ta trước thấy một hòa thượng mặt trắng mập, chạy thẳng đến cửa triều, chắc là sư phụ ngươi?” Bát Giới nói: “Phải, phải.” Thái giám nói: “Sư huynh ngươi đi đâu rồi?” Bát Giới nói: “Đoàn chúng tôi có bốn người, sư phụ đi đổi điệp văn, ba chúng tôi cùng hành lý, ngựa đều nghỉ ở Hội Đồng Quán. Sư huynh khéo chơi khăm tôi, hắn về quán trước rồi.” Thái giám nói: “Hiệu úy đừng lôi kéo hắn, chúng ta cùng đến quán, sẽ rõ đầu đuôi.” Bát Giới nói: “Hai vị bà nãi này biết chuyện.” Các hiệu úy nói: “Hòa thượng này thật không biết hàng, sao lại gọi công công là bà nãi?” Bát Giới cười nói: “Không biết xấu hổ, các ngươi đảo lộn âm dương rồi. Hai vị lão mụ mụ này, không gọi là bà bà, bà nãi, lại gọi là công công?” Mọi người nói: “Đừng xảo biện, mau đi tìm sư huynh ngươi đi.”

Trên phố ồn ào náo nhiệt, không dưới ba năm trăm người, cùng nhau khiêng đến cửa quán. Bát Giới nói: “Các vị dừng lại. Sư huynh tôi không như tôi để các vị tùy tiện trêu đùa. Hắn là người hùng hổ, nghiêm chỉnh. Các vị thấy hắn, phải hành lễ lớn, gọi một tiếng ‘Tôn lão gia’, hắn mới tiếp nhận; bằng không, hắn sẽ đổi sắc mặt, chuyện này sẽ không xong.” Các thái giám và hiệu úy đều nói: “Sư huynh ngươi quả có thủ đoạn, chữa khỏi cho Quốc vương, hắn cũng đáng được nửa giang sơn, chúng tôi nên lạy.”

Những người tạp nhạc ở ngoài cửa ồn ào. Bát Giới dẫn một đoàn thái giám, hiệu úy, thẳng bước vào trong quán dịch. Chỉ nghe Ngộ Không cùng Sa Tăng trong khách phòng đang nói chuyện về việc xé bảng, cười nói vui vẻ. Bát Giới bước lên kéo lại, la lối om sòm: “Ngươi có tính là người không? Lừa ta đi mua mì chay, bánh nướng, bánh bao cho ta ăn, hóa ra toàn là lời hứa suông. Lại làm cuồng phong, xé cái hoàng bảng gì đó, lén nhét vào lòng ta, bắt ta làm trò hề. Đây có coi là huynh đệ không?” Ngộ Không cười nói: “Đồ ngốc này, chắc là đi lạc đường, chạy đi đâu đó rồi. Ta qua lầu trống, mua gia vị, vội vàng về tìm ngươi không thấy, nên về trước. Ta xé hoàng bảng gì ở đâu?” Bát Giới nói: “Quan coi bảng đang ở đây.” Lời chưa dứt, thấy mấy thái giám, hiệu úy bước lên hành lễ: “Tôn lão gia, hôm nay quốc vương chúng tôi có duyên, trời sai lão gia giáng lâm. Nhất định phải trổ tài kinh luân, thi thố chút y thuật, chữa lành bệnh cho vua tôi, giang sơn có phần, xã tắc đồng chia.” Ngộ Không nghe xong, chấn chỉnh sắc diện, cầm tờ bảng trên tay Bát Giới, nói với mọi người: “Các người hẳn là quan coi bảng?” Thái giám khấu đầu nói: “Nô tài là nội thần Ty Lễ Giám. Mấy vị này là Cẩm Y Hiệu Úy.” Ngộ Không nói: “Tờ chiêu y bảng này, đúng là ta xé, nên sai sư đệ dẫn đến. Đã chủ ngươi có bệnh, thường nói: ‘Thuốc không dễ bán, bệnh không cầu y.’ Ngươi hãy bảo Quốc vương tự thân đến mời ta, ta có tài tay đến bệnh trừ.” Thái giám nghe xong, đều kinh hãi. Hiệu úy nói: “Miệng nói lời lớn, ắt có lượng. Chúng ta để một nửa ở đây mời, một nửa vào triều tấu.”

Lúc ấy chia bốn thái giám, sáu hiệu úy, không đợi triệu, thẳng vào triều, trước thềm tấu: “Chủ công ngàn muôn mừng.” Quốc vương đang cùng Tam Tạng dùng bữa xong, thanh nhàn nói chuyện, chợt nghe tấu ấy, hỏi: “Mừng từ đâu?” Thái giám tấu: “Nô tài sớm lĩnh chiêu y hoàng bảng, dán dưới lầu trống. Có vị Thánh Tăng Tôn trưởng lão từ Đông Thổ Đại Đường xa xôi đến thỉnh kinh xé rồi, nay ở Hội Đồng Quán, muốn vua tự thân đến mời, ngài có tài tay đến bệnh trừ. Vì thế đặc đến tấu.” Quốc vương nghe xong, mừng rỡ, hỏi Đường Tăng: “Pháp sư có mấy vị cao đồ?” Tam Tạng chắp tay đáp: “Bần tăng có ba đứa trò hư.” Quốc vương hỏi: “Vị cao đồ nào giỏi y đạo?” Tam Tạng nói: “Thực không dám giấu bệ hạ, mấy đứa trò hư của tôi, đều là kẻ quê mùa vụng về, chỉ biết khiêng hành lý, cõng ngựa, leo núi vượt suối, dẫn dắt bần tăng qua non cao, hoặc đến chỗ hiểm trở, có thể hàng ma bắt quỷ, bắt cọp hàng rồng thôi, chẳng ai biết tính chất thuốc.” Quốc vương nói: “Pháp sư sao quá khiêm nhường? Trẫm hôm nay lên điện, may gặp pháp sư đến triều, quả là duyên trời. Cao đồ đã không biết y đạo, sao chịu xé bảng của trẫm, bắt trẫm tự thân đi đón? Chắc chắn có tài trị nước.” Gọi: “Văn võ chúng khanh, quả nhân thân thể hư nhược, sức lực yếu kém, không dám ngồi kiệu. Các khanh có thể thay quả nhân, đều ra ngoài triều, thành tâm mời Tôn trưởng lão, đến xem bệnh cho trẫm. Các khanh thấy ngài, chớ khinh mạn, gọi là ‘Thần Tăng Tôn trưởng lão’, đều lấy lễ quân thần mà gặp.”

Các quan lĩnh chỉ, cùng thái giám coi bảng, hiệu úy thẳng đến Hội Đồng Quán, sắp hàng lạy. Làm cho Bát Giới sợ trốn vào phòng bên, Sa Tăng nép dưới vách. Đại Thánh ngồi giữa, an nhiên bất động. Bát Giới lén oán: “Con khỉ này thực làm chết người. Sao bao nhiêu quan lại lạy, hắn chẳng đáp lễ, cũng chẳng đứng dậy?” Chẳng bao lâu, lạy xong, phân ban tấu: “Kính thưa Thần Tăng Tôn trưởng lão: Chúng tôi đều là thần tử của Chu Tử Quốc vương, nay vâng thánh chỉ, kính cẩn lấy lễ tinh khiết mà lạy, nghênh thỉnh Thần Tăng, vào triều xem bệnh.” Ngộ Không mới đứng dậy, nói với mọi người: “Vua ngươi sao không đến?” Các quan nói: “Vua tôi thân thể hư nhược, sức lực yếu kém, không dám ngồi kiệu, đặc sai thần đẳng hành lễ thay vua, lạy thỉnh Thần Tăng.” Ngộ Không nói: “Đã vậy, chư vị xin đi trước, ta sẽ đến sau.” Các quan theo phẩm trật, xếp hàng đi trước. Ngộ Không chỉnh y phục đứng dậy. Bát Giới nói: “Ca ca, chớ kéo lôi chúng tôi ra.” Ngộ Không nói: “Ta không kéo các ngươi, chỉ cần hai ngươi thu dùm thuốc.” Sa Tăng nói: “Thu thuốc gì?” Ngộ Không nói: “Hễ ai đưa thuốc đến cho ta, cứ theo số mà nhận, chờ ta về lấy dùng.” Hai người vâng lời, không nhắc đến.

Ngộ Không liền theo các quan trong chốc lát đến nơi. Các quan đi trước, tâu với Quốc vương, kéo cao rèm châu, động long tình phụng nhãn, mở kim khẩu ngự ngôn, hỏi: “Vị nào là Thần Tăng Tôn trưởng lão?” Ngộ Không bước lên một bước, nghiêm giọng nói: “Lão Tôn chính là.” Quốc vương nghe giọng hung dữ, lại thấy tướng mạo xấu xí, sợ run cầm cập, ngã vật trên long sàng. Các nữ quan, nội thị vội vàng đỡ vào cung, nói: “Hù chết quả nhân rồi!” Các quan đều trách móc Ngộ Không: “Hòa thượng này sao thô lỗ quê mùa? Sao dám tự tiện xé bảng?”

Ngộ Không nghe, cười nói: “Chư vị oan cho tôi rồi. Nếu chậm trễ người ta như vậy, bệnh của vua các ngươi, dù một ngàn năm cũng không khỏi.” Các quan nói: “Nhân sinh có bao nhiêu dương thọ? Một ngàn năm cũng không khỏi?” Ngộ Không nói: “Hắn nay là bệnh quân, chết là bệnh quỷ, tái thế cũng là bệnh nhân, há chẳng phải một ngàn năm cũng không khỏi?” Các quan giận nói: “Hòa thượng này rất vô lễ, sao dám ăn nói bừa bãi?” Ngộ Không cười nói: “Không phải bừa bãi, các ngươi hãy nghe ta nói:

Y môn lý pháp cực vi diệu thâm, mấu chốt ở lòng có chuyển xoay.

Vọng vấn văn thiết bốn việc ấy, thiếu một việc thì chẳng hoàn toàn:

Một vọng thần khí và sắc diện, nhuận khô béo gầy, dậy nằm ngủ;

Hai văn thanh âm thanh với trọc, nghe hắn nói thật cùng cuồng ngôn;

Ba vấn bệnh nguyên qua mấy ngày, ăn uống thế nào, đại tiểu tiện;

Bốn mới thiết mạch rõ kinh lạc, phù trầm biểu lý là dạng nào.

Ta chẳng vọng văn và vấn thiết, đời này đừng tưởng được an nhiên.”

Hai ban văn võ trong triều, có quan Thái Y viện, nghe lời này, khen ngợi với mọi người: “Hòa thượng này nói cũng có lý. Dù là thần tiên xem bệnh, cũng phải vọng, văn, vấn, thiết, nghiêm cẩn hợp với thần thánh công xảo.”

Các quan nghe theo lời ấy, bèn sai nội thị vào tâu: "Trưởng lão muốn dùng phép vọng, văn, vấn, thiết mới có thể nhận bệnh dùng thuốc." Vua nằm trên long sàng, từng tiếng kêu: "Bảo hắn đi đi, trẫm không thấy mặt người lạ được nữa." Nội thị ra khỏi cung nói: "Hòa thượng kia, vua ta có chỉ bảo ngươi đi đi, không thấy mặt người lạ được." Ngộ Không nói: "Nếu không thấy mặt người lạ được, ta có thể treo tơ bắt mạch." Các quan mừng thầm: "Treo tơ bắt mạch, chúng ta nghe nói, chưa từng thấy. Tâu lên nữa." Nội thị ấy lại vào cung tâu: "Bệ hạ, Tôn trưởng lão không thấy mặt bệ hạ, hắn biết treo tơ bắt mạch." Vua trong lòng nghĩ thầm: "Trẫm bệnh ba năm, chưa từng thử cách này, tuyên hắn vào." Nội thị vội vàng truyền lời ra: "Bệ hạ đã cho phép treo tơ bắt mạch, mau tuyên Tôn trưởng lão vào cung chẩn mạch."

Ngộ Không bèn lên bảo điện. Đường Tăng gặp mặt mắng: "Con khỉ phá hoại này, hại ta rồi." Ngộ Không cười nói: "Sư phụ tốt lành, ta đã làm rạng danh cho ngài, ngài lại nói ta hại ngài?" Tam Tạng quát: "Ngươi theo ta mấy năm, thấy ngươi chữa khỏi cho ai bao giờ? Ngươi ngay cả dược tính cũng không biết, y thư cũng chưa đọc, sao dám liều lĩnh gây họa lớn này?" Ngộ Không cười nói: "Sư phụ, nguyên lai ngươi không biết. Ta có mấy phương thuốc dân gian, có thể trị bệnh lớn, bảo đảm chữa khỏi cho hắn là xong. Dù có chết, cũng chỉ bị tội danh lang y giết người, không đến nỗi chết, ngươi sợ gì! Không sao, không sao, ngươi cứ ngồi xuống, xem mạch lý của ta thế nào?" Trưởng lão lại nói: "Ngươi nào từng thấy 'Tố Vấn', 'Nan Kinh', 'Bản Thảo', 'Mạch Quyết' là chương cú gì, chú giải thế nào? Mà dám nói bậy nói bạ, biết gì treo tơ bắt mạch?" Ngộ Không cười nói: "Ta có kim tuyến trên người, ngươi chưa từng thấy đâu." Liền đưa tay xuống, nhổ ba cọng lông trên đuôi, vê một cái, kêu: "Biến!" Liền biến thành ba sợi tơ, mỗi sợi dài hai trượng bốn thước, theo hai mươi bốn tiết khí, cầm trong tay, nói với Đường Tăng: "Đây chẳng phải kim tuyến của ta sao?" Nội thị hoạn quan bên cạnh nói: "Trưởng lão chớ khoe khoang, mời vào cung chẩn mạch đi." Ngộ Không từ biệt Đường Tăng, theo nội thị vào cung xem bệnh. Chính là:

Trong lòng có phương thuốc bí mật mới có thể trị nước,

Chứa sẵn diệu kế ghi chép trường sinh.

Rốt cuộc chuyến đi này không biết xem ra bệnh gì, dùng thuốc gì. Muốn biết chi tiết, hãy nghe hồi sau phân giải.