Hồi thứ tám mươi lăm: Tâm viên đố Mộc mẫu; Ma chủ kế thôn thiền

Nói về quốc vương lúc triều sớm, văn võ bá quan đều cầm tấu chương tâu rằng: "Chủ công, mong ân xá tội thất nghi của bầy tôi." Quốc vương nói: "Các khanh lễ nghi như thường, có gì thất nghi?" Các quan nói: "Chủ công ôi, không biết nguyên cớ gì, bầy tôi một đêm nay tóc đều rụng hết." Quốc vương cầm tấu chương không tóc ấy, bước xuống long sàng nói với quần thần: "Quả nhiên không biết nguyên cớ gì, trong cung của trẫm, lớn nhỏ mọi người, một đêm nay cũng đều rụng hết tóc." Vua tôi đều rơi lệ nói: "Từ nay về sau, không dám giết hại hòa thượng nữa." Quốc vương lại lên long vị, các quan mỗi người về bản ban. Quốc vương lại nói: "Có việc ra ban tâu, không việc thì cuốn rèm tan triều." Chỉ thấy trong võ ban hiện ra tuần thành tổng binh quan, trong văn ban bước ra đông thành binh mã sứ, dưới thềm quỳ lạy tâu: "Bầy tôi vâng thánh chỉ tuần thành, đêm qua bắt được tang vật trộm một cái rương, một con ngựa trắng. Hạ thần không dám tự tiện xử lý, xin chỉ thị định đoạt." Quốc vương mừng lắm nói: "Liên rương cùng mang đến." Hai quan lui về bản nha, điểm tề chỉnh quân sĩ, khiêng rương ra. Tam Tạng ở trong rương, hồn vía không yên nói: "Đồ đệ ơi, đến trước mặt quốc vương, biện bạch thế nào?" Hành Giả cười nói: "Đừng ồn, ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi, mở rương ra, hắn sẽ bái chúng ta làm sư phụ. Chỉ bảo Bát Giới đừng tranh giành." Bát Giới nói: "Chỉ cần khỏi bị giết, là phúc vô lượng rồi, còn dám tranh giành gì." Nói chưa dứt, rương được khiêng đến ngoài triều, vào Ngũ Phụng Lâu, đặt dưới đan trì.

Hai quan mời quốc vương mở xem, quốc vương liền lệnh mở ra. Vừa mở nắp, Trư Bát Giới không nhịn được nhảy ra ngoài, khiến các quan sợ hãi, không nói nên lời. Lại thấy Tôn Hành Giả dìu Đường Tăng ra, Sa Hòa Thượng khiêng hành lý ra. Bát Giới thấy tổng binh quan dắt ngựa, bước tới, hừ một tiếng nói: "Ngựa là của ta, đưa đây." Khiến vị quan ấy lăn nhào, ngã xuống đất. Bốn người đều đứng giữa thềm. Quốc vương thấy là bốn hòa thượng, vội xuống long sàng, tuyên triệu tam cung phi hậu, xuống kim loan bảo điện, cùng quần thần vái hỏi: "Trưởng lão từ đâu đến?" Tam Tạng nói: "Là vâng mệnh triều Đại Đường phương Đông, sai sang Tây Phương Thiên Trúc Quốc Đại Lôi Âm Tự bái Phật sống lấy chân kinh." Quốc vương nói: "Sư phụ từ xa đến, sao lại ở trong rương nghỉ ngơi?" Tam Tạng nói: "Bần tăng biết bệ hạ có nguyện tâm giết hòa thượng, không dám rõ ràng đến thượng quốc, cải trang làm người thường, đêm đến tiệm cơm quý quốc xin trọ. Vì sợ người nhận ra nguyên hình, nên ở trong rương nghỉ ngơi. Không may bị trộm lấy ra, bị tổng binh bắt được khiêng đến. Nay được thấy long nhan bệ hạ, gọi là vén mây thấy mặt trời. Mong bệ hạ tha cho bần tăng, ơn sâu như biển." Quốc vương nói: "Sư phụ là cao tăng của thượng quốc triều Thiên, trẫm chưa kịp nghênh đón. Trẫm thường năm có nguyện giết hòa thượng, vì trước đây hòa thượng phỉ báng trẫm, trẫm hứa với trời, muốn giết một vạn hòa thượng làm viên mãn. Không ngờ đêm nay quy y, khiến trẫm thành tăng. Nay vua tôi hậu phi, tóc đều cạo rụng, mong sư phụ chớ tiếc cao hiền, xin làm môn hạ." Bát Giới nghe, ha ha cười lớn nói: "Đã muốn bái làm môn đồ, có lễ ra mắt gì không?" Quốc vương nói: "Sư phụ nếu bằng lòng, xin dâng hết châu báu trong nước." Hành Giả nói: "Đừng nói châu báu, hòa thượng chúng ta là tăng có đạo. Ngươi chỉ đổi quan văn xong, đưa chúng ta ra khỏi thành, bảo đảm cho ngươi cơ đồ vững chắc, phúc thọ dài lâu." Quốc vương nghe, liền sai Quang Lộc Tự bày yến lớn. Vua tôi hợp lực, quy y một chỗ. Lập tức đổi quan văn, xin sư phụ đổi hiệu. Hành Giả nói: "Tên nước 'Pháp' của bệ hạ rất hay, nhưng chữ 'Diệt' không thông. Từ khi qua đây, có thể đổi hiệu là 'Khâm Pháp Quốc', bảo đảm cho ngươi biển lặng sông trong ngàn đời thịnh, mưa thuận gió hòa vạn phương an." Quốc vương tạ ơn. Bày chỉnh triều loan giá, đưa Đường Tăng bốn người ra thành đi về hướng Tây. Vua tôi theo thiện quy chân, không kể nữa.

Lại nói Trưởng lão từ biệt Khâm Pháp Quốc vương, trên ngựa hân hoan nói: "Ngộ Không, pháp này rất hay, có công lớn." Sa Tăng nói: "Ca ca ơi, tìm đâu ra nhiều thợ cắt tóc như vậy, suốt đêm cạo nhiều đầu thế?" Hành Giả thuật lại việc thi triển biến hóa thần thông. Sư đồ đều cười không ngậm miệng được.

Đang vui vẻ, chợt thấy một ngọn núi cao chắn đường. Đường Tăng ghìm ngựa nói: "Đồ đệ ơi, ngươi xem núi trước mặt hiểm trở, phải cẩn thận." Hành Giả cười nói: "Yên tâm, yên tâm, bảo đảm không sao." Tam Tạng nói: "Đừng nói không sao. Ta thấy đỉnh núi sừng sững, xa xa có chút hung khí, mây bão bay ra, dần dần cảm thấy kinh hoàng, toàn thân tê dại, thần trí bất an." Hành Giả cười nói: "Ngươi quên bài Đa Tâm Kinh của Ô Sào Thiền Sư rồi?" Tam Tạng nói: "Ta nhớ." Hành Giả nói: "Ngươi tuy nhớ, nhưng có bốn câu tụng, ngươi lại quên." Tam Tạng nói: "Bốn câu nào?" Hành Giả nói:

"Phật ở Linh Sơn chớ tìm xa,

Linh Sơn chỉ ở trong lòng ngươi.

Ai ai cũng có Linh Sơn tháp,

Hãy hướng Linh Sơn tháp dưới tu."

Tam Tạng nói: "Đồ đệ, ta há chẳng biết? Nếu theo bốn câu này, nghìn kinh vạn điển, chỉ là tu tâm." Hành Giả nói: "Không cần nói nữa. Tâm tịnh cô minh độc chiếu, tâm tồn vạn cảnh giai thanh. Sai lệch chút nào thành lười biếng, nghìn năm vạn kiếp không thành công. Chỉ cần một lòng chí thành, Lôi Âm chỉ ngay trước mắt. Như ngươi sợ hãi kinh hoàng, thần trí bất an, đạo lớn xa vời, Lôi Âm cũng xa vời. Đừng hồ nghi nữa, theo ta đi." Trưởng lão nghe, tâm thần sảng khoái, muôn lo nghĩ đều dứt.

Bốn người cùng tiến lên. Chẳng mấy bước lên đến núi. Ngước mắt nhìn:

Núi ấy thật là núi đẹp, nhìn kỹ sắc ban ban. Đỉnh trên mây phiêu đãng, vách trước bóng cây hàn. Chim chóc líu lo, thú dữ hung tàn. Trong rừng tùng nghìn cội, đầu non mấy khóm tre. Gào thét là sói xanh tranh mồi, gầm rống là hổ đói giành ăn. Vượn hoang hú dài tìm quả tươi, nai hoa vin hoa lên xanh thẳm. Gió lao xao, nước róc rách, lúc nghe chim hót ríu ran. Mấy chỗ dây leo kéo với, đầy khe cỏ lạ lẫn lan thơm. Đá lởm chởm, vách đá nhọn. Cáo chồn đi từng đàn, vượn khỉ chơi thành bầy. Khách đi đường đang lo hiểm trở, nào ngờ đường cũ lại quanh co.

Sư đồ sợ hãi, đang đi, nghe thấy ào ào một trận gió nổi lên. Tam Tạng sợ hãi nói: "Gió nổi rồi." Hành Giả nói: "Xuân có gió hòa, hạ có gió ấm, thu có gió vàng, đông có gió bắc. Bốn mùa đều có gió, gió nổi sợ gì?" Tam Tạng nói: "Gió này đến rất gấp, quyết không phải gió trời." Hành Giả nói: "Từ xưa, gió từ đất nổi, mây từ núi ra, sao có được gió trời?" Nói chưa dứt, lại thấy một trận mây mù nổi lên. Mây mù ấy thực là:

Mịt mù liền trời tối, mờ mịt khắp đất mờ.

Bóng mặt trời mất hẳn, tiếng chim chóc chẳng nghe.

Như thể là hỗn độn, giống như bụi bay đầy.

Chẳng thấy cây đầu núi, nào gặp người hái thuốc.

Tam Tạng càng kinh hãi nói: "Ngộ Không, gió chưa dứt, sao lại có mây mù thế này?" Hành Giả nói: "Đừng vội, mời sư phụ xuống ngựa, hai ngươi ở đây giữ gìn, để ta đi xem lành dữ thế nào."

Tốt thay Đại Thánh, khom lưng một cái, liền lên không trung. Tay đặt lên mày, mở to mắt lửa, nhìn xuống, quả nhiên thấy bên vách đá ngồi một yêu tinh. Ngươi xem hắn hình dạng thế nào:

Sặc sỡ văn ban nhiều rực rỡ, oai phong hùng thế rất hăng hái.

Răng nanh thò ra như mũi khoan, móng vuốt giấu trong chân tựa móc ngọc.

Mắt vàng tròn tròn cầm thú sợ, râu bạc dựng ngược quỷ thần kinh.

Hung hăng gầm thét ra oai dũng, phun mây phun gió vận mưu trí.

Lại thấy tả hữu có ba bốn mươi tiểu yêu bày hàng, hắn đang thông pháp phun mây phun gió. Hành Giả cười thầm nói: "Sư phụ ta cũng có điềm báo, hắn nói không phải gió trời, quả nhiên gió này là do yêu tinh đang làm trò đây. Nếu lão Tôn giáng gậy sắt đánh xuống, gọi là 'đánh kiểu giã tỏi', đánh thì chết, chỉ hỏng danh tiếng của lão Tôn." Hành Giả cả đời anh hùng, chẳng bao giờ biết ám toán hại người. Hắn nói: "Ta hãy về, chiếu cố Trư Bát Giới, bảo hắn ra đánh trận đầu với yêu này. Nếu Bát Giới có bản lĩnh, đánh ngã yêu, coi như có phúc; nếu vô thủ đoạn, bị yêu bắt, để ta đi cứu hắn, mới nổi danh. Hắn thường ngày làm ra vẻ, hay lười biếng, không chịu ra mặt, chỉ có miệng kín, thích ăn ngon. Để ta lừa hắn một phen, xem hắn nói sao?"

Liền hạ xuống đám mây, đến trước mặt Tam Tạng. Tam Tạng hỏi: "Ngộ Không, chỗ gió mù mịt kia, lành hay dữ thế nào?" Hành Giả nói: "Lúc này đã sáng sủa trong sạch rồi, chẳng còn gió mù gì nữa." Tam Tạng nói: "Phải, ta thấy nó cũng lui bớt đi một ít." Hành Giả cười nói: "Sư phụ, bình thường con nhìn còn chuẩn, lần này lại nhầm rồi. Con cứ tưởng trong gió mù ắt có yêu quái, nào ngờ không phải." Tam Tạng hỏi: "Là gì vậy?" Hành Giả nói: "Phía trước không xa, là một cái làng. Người trong làng hiền lành, đang hấp cơm trắng, bánh bao trắng để cúng dường tăng ni đấy. Màn mù này, chắc là hơi nước từ nồi hấp của họ, cũng là điềm lành của việc tích thiện." Bát Giới nghe vậy, tin là thật, kéo Hành Giả lại, nói nhỏ: "Huynh à, huynh đã ăn chay của họ trước rồi à?" Hành Giả nói: "Ăn chẳng được bao nhiêu, vì rau dưa hơi mặn quá, không thích ăn nhiều." Bát Giới nói: "Hừ! Mặc kệ nó mặn thế nào, ta cũng phải ăn no bụng đã. Khát quá thì về uống nước." Hành Giả nói: "Ngươi muốn ăn à?" Bát Giới nói: "Phải, bụng ta hơi đói, muốn đi ăn trước, không biết thế nào?" Hành Giả nói: "Đệ đừng nhắc. Sách xưa nói: 'Cha còn sống, con không được tự ý hành động.' Sư phụ lại đang ở đây, ai dám đi trước?" Bát Giới cười nói: "Nếu huynh không nói, ta đã đi rồi." Hành Giả nói: "Ta không nói, xem ngươi đi thế nào?" Tên ngốc ấy tham ăn, lại có mưu kế, bước tới, chắp tay vái dài nói: "Sư phụ, vừa rồi sư huynh nói, làng trước có người cúng dường tăng ni. Ngài xem con ngựa này, có vẻ muốn quấy rầy người ta, đòi cỏ đòi rơm, chẳng phiền phức sao? May mà bây giờ gió mù đã sáng sủa trong sạch, các ngài hãy tạm ngồi đây, để con đi kiếm ít cỏ non, cho ngựa ăn trước, rồi sau đó mới đến nhà kia hóa trai." Đường Tăng mừng rỡ nói: "Tốt lắm, hôm nay sao ngươi lại chịu khó như vậy? Mau đi mau về."

Tên ngốc ấy cười thầm rồi bỏ đi. Hành Giả đuổi kịp kéo lại nói: "Đệ à, chỗ họ cúng dường tăng ni, chỉ cúng dường người đẹp, chứ không cúng dường người xấu." Bát Giới nói: "Vậy thì phải biến hóa mới được." Hành Giả nói: "Phải, ngươi hãy biến thành dạng khác mà đi." Tên ngốc giỏi thật, hắn cũng có ba mươi sáu phép biến hóa, đi đến chỗ khe núi, bấm quyết, niệm chú, lắc mình một cái, biến thành một vị hòa thượng lùn gầy. Tay cầm mõ gỗ, miệng kêu hừ hừ, lại chẳng biết tụng kinh, chỉ kêu "Thượng đại nhân".

Lại nói con yêu quái kia thu gió tụ mù, ra lệnh cho lũ yêu, trên đường lớn, bày ra một trận vòng tròn, chờ khách qua đường. Tên ngốc xui xẻo, chẳng bao lâu, đâm thẳng vào giữa, bị lũ yêu vây lại, đứa kéo áo, đứa kéo dây lưng, xô đẩy nhau, cùng ra tay. Bát Giới nói: "Đừng kéo, để ta ăn từng nhà một đã." Lũ yêu nói: "Hòa thượng, ngươi muốn ăn gì?" Bát Giới nói: "Các ngươi ở đây cúng dường tăng ni, ta đến ăn chay." Lũ yêu nói: "Ngươi tưởng ở đây cúng dường tăng ni, nào biết ở đây chuyên ăn thịt tăng ni. Bọn ta đều là yêu tiên tu luyện trong núi, chuyên bắt các ngươi là hòa thượng về nhà, bỏ lên nồi hấp chín mà ăn. Ngươi còn muốn đến ăn chay à?" Bát Giới nghe vậy, trong lòng sợ hãi, mới oán trách Hành Giả: "Cái thằng Bật Mã Ôn này, thực đáng ghét. Nó lừa ta nói làng này cúng dường tăng ni, nào có làng xóm nhà cửa gì? Cúng dường tăng ni gì? Thì ra là yêu quái." Tên ngốc bị chúng kéo gấp, bèn hiện nguyên hình, từ hông rút ra cái đinh ba, đâm loạn xạ, đánh lui lũ yêu nhỏ.

Lũ yêu nhỏ vội vàng chạy vào báo với lão yêu: "Đại vương, họa lớn rồi." Lão quái nói: "Có họa gì?" Yêu nhỏ nói: "Trước núi đến một hòa thượng, mà lại sạch sẽ. Ta nói bắt về nhà hấp ăn, nếu ăn không hết, để dành phòng khi trời âm u. Không ngờ hắn biết biến hóa." Lão quái nói: "Biến thành dạng gì?" Yêu nhỏ nói: "Nào có ra hình người? Mồm dài tai to, sau lưng lại có lông bờm. Hai tay vung một cái đinh ba, đâm loạn xạ không chừa chỗ nào, dọa chúng tôi chạy về báo đại vương." Lão quái nói: "Đừng sợ, để ta đi xem." Vung một cây thiết xử, đến gần xem thử, thấy tên ngốc quả thực xấu xí dữ tợn. Hắn sinh ra:

Mõm giã gạo dài ba tấc không, răng nanh nhọn hoắt như đinh bạc.

Một đôi mắt tròn sáng như điện, hai tai vẫy vù vù như quạt.

Sau gáy lông bờm tua tủa như tên sắt, da dày sần sùi lại xanh lè.

Trong tay cầm một thứ kỳ quái, đinh ba chín răng ai thấy cũng kinh.

Yêu tinh cứng cỏi quát lớn: "Ngươi từ đâu đến? Tên gì? Mau nói ra, tha cho ngươi khỏi chết." Bát Giới cười nói: "Con ta ơi, mày không nhận ra tổ tông heo của mày à? Lại đây, ta nói cho mà nghe:

Miệng rộng răng nanh sức thần thánh, Ngọc Hoàng thăng ta làm Thiên Bồng Soái.

Cai quản tám vạn binh trên sông Ngân, vui sướng tự do nơi Thiên cung.

Chỉ vì say rượu trêu cung nga, lúc ấy bán hết anh hùng.

Một mõm húc đổ cung Đẩu Ngưu, ăn luôn rau Linh Chi của Vương Mẫu.

Ngọc Hoàng thân đánh hai nghìn búa, đày ta xuống ba tầng trời.

Bảo ta lập chí nuôi nguyên thần, xuống dưới lại thành yêu quái.

Đang ở Cao Trang kết hôn vui, số mệnh thấp hèn gặp phải Tôn huynh.

Dưới gậy Như Ý chịu hàng phục, cúi đầu mới vào cửa Sa Môn.

Khuân ngựa vác hành làm việc nặng, kiếp trước thiếu nợ Đường Tăng.

Thiên Bồng chân tính họ là heo, pháp danh gọi là Trư Bát Giới."

Yêu tinh nghe vậy, quát lớn: "Thì ra ngươi là đồ đệ của Đường Tăng. Ta vẫn nghe nói thịt Đường Tăng ngon, đang muốn bắt ngươi đây, ngươi lại đâm đầu đến, ta tha cho ngươi sao? Đừng chạy, xem xử đây." Bát Giới nói: "Nghiệt súc, thì ra ngươi xuất thân là tiến sĩ nhuộm." Yêu tinh nói: "Ta sao lại là tiến sĩ nhuộm?" Bát Giới nói: "Không phải tiến sĩ nhuộm, thì sao biết dùng chày đập?" Yêu quái nào chịu để hắn nói hết, xông vào đánh loạn. Hai người trong khe núi, trận đánh thật ác liệt:

Đinh ba chín răng, một cây thiết xử. Ba tung thế trận cuồng phong cuộn, xử vận mưu đồ mưa bay ào ào. Một là yêu quái vô danh chặn đường núi, một là Thiên Bồng có tội phò chủ nhân. Chính đạo sợ gì yêu với ma, núi cao chẳng ngại vàng sinh đất. Cây xử kia như rắn ra khỏi đầm, cái ba này như rồng rời bến. Tiếng hét vang rền rung núi non, uy dũng hét vang kinh địa phủ. Hai anh hùng đều khoe tài, liều mình đọ thần thông.

Bát Giới nổi uy phong, đánh nhau với yêu tinh, yêu quái ra lệnh cho lũ yêu nhỏ vây chặt Bát Giới, không nhắc đến nữa.

Lại nói Hành Giả đứng sau lưng Đường Tăng, bỗng nhiên cười lạnh. Sa Tăng nói: "Huynh cười lạnh, vì sao?" Hành Giả nói: "Trư Bát Giới thật là ngốc, nghe nói cúng dường tăng ni, bị ta lừa đi rồi. Lúc này còn chưa thấy về: nếu một đinh ba đánh lui yêu tinh, ngươi xem hắn thắng trận về, tranh công; nếu đánh không lại, bị nó bắt đi, thì ta xui xẻo, trước sau chẳng biết mắng bao nhiêu câu Bật Mã Ôn. Ngộ Tĩnh, ngươi đừng nói gì, để ta đi xem."

Đại Thánh hay thay, hắn không để Trưởng lão biết, lén sau gáy nhổ một sợi lông, thổi một hơi tiên khí, gọi: "Biến!" Liền biến thành hình dạng của mình, đi cùng Sa Tăng, theo Trưởng lão. Chân thân của hắn xuất thần, nhảy lên không trung quan sát, thấy tên ngốc bị yêu vây, đinh ba thế loạn, dần dần khó chống đỡ. Hành Giả không nhịn được, hạ đám mây xuống, cao giọng quát: "Bát Giới đừng vội, lão Tôn đến đây." Tên ngốc nghe tiếng Hành Giả, cậy thế, càng nổi uy phong, một đinh ba, xông lên đâm loạn. Yêu tinh chống đỡ không nổi, nói: "Hòa thượng này lúc trước không ra gì, sao bây giờ lại hung hãn thế?" Bát Giới nói: "Con ta ơi, đừng khinh ta, người nhà ta đến rồi." Càng xông lên, đâm không chừa chỗ nào. Yêu tinh thực sự chịu không nổi, dẫn lũ yêu thua trận chạy đi. Hành Giả thấy yêu tinh thua chạy, hắn không đến gần, quay mây, thẳng về chỗ cũ, giũ sợi lông, thu vào thân. Trưởng lão mắt phàm thịt tục, nào có nhận ra.

Chẳng bao lâu, lão Ngốc thắng trận trở về, mệt đến nỗi nước mũi nước dãi chảy ròng ròng, bọt mép bay tứ tung. Hắn hầm hầm đi tới, gọi một tiếng: "Sư phụ." Trưởng lão thấy vậy, ngạc nhiên nói: "Bát Giới, ngươi đi cắt cỏ ngựa, sao lại trở về thảm hại như vậy? Chắc hẳn là trên núi có người trông coi, không cho ngươi cắt cỏ phải không?" Lão Ngốc buông đinh ba xuống, đấm ngực giậm chân nói: "Sư phụ, đừng hỏi nữa, nói ra thật xấu hổ chết người." Trưởng lão hỏi: "Vì sao thấy xấu hổ?" Bát Giới nói: "Sư huynh trêu chọc con. Hắn trước đó nói trong mây gió kia không phải yêu quái, không có điềm dữ, là một làng quê làm việc thiện, hấp cơm trắng, bánh mì trắng cúng dường tăng chúng. Con liền tin là thật, nghĩ bụng đói, định đi xin một ít ăn, mượn cớ cắt cỏ; ai ngờ ở đó có rất nhiều yêu quái, vây con lại, đánh nhau suốt nửa ngày trời, nếu không nhờ cây gậy khóc tang của sư huynh giúp đỡ, con cũng đừng hòng thoát thân về đây." Hành Giả ở bên cạnh cười nói: "Lão Ngốc này nói bậy. Nếu ngươi làm kẻ trộm, thì phải kéo lôi cả một bọn người vào. Ta ở đây trông coi sư phụ, có bao giờ rời đi đâu?" Trưởng lão nói: "Phải đấy, Ngộ Không chưa hề rời xa ta." Lão Ngốc nhảy dựng lên la to: "Sư phụ, thầy không biết đâu, hắn có người thay thế." Trưởng lão hỏi: "Ngộ Không, rốt cuộc có yêu quái hay không?"

Hành Giả không giấu được, cúi người cười nói: "Có một tiểu yêu, nhưng nó không dám động đến chúng ta. — Bát Giới, ngươi lại đây, ta sẽ chiếu cố ngươi thêm lần nữa. Chúng ta đã bảo vệ sư phụ, đi qua con đường núi hiểm trở này, cũng giống như hành quân vậy." Bát Giới hỏi: "Hành quân thì thế nào?" Hành Giả nói: "Ngươi làm tướng mở đường, đi trước dọn đường. Nếu yêu quái không đến thì thôi, nếu đến, ngươi hãy đánh nhau với nó, đánh ngã yêu quái, thì coi như công lao của ngươi." Bát Giới ước lượng bản lĩnh của yêu quái cũng ngang ngửa mình, liền nói: "Dù có chết dưới tay nó cũng đành, để ta đi trước." Hành Giả cười nói: "Lão Ngốc này trước tiên nói lời xui xẻo, sao mà tiến bộ được?" Bát Giới nói: "Đại ca, huynh biết đấy: Công tử dự tiệc, không say thì no; tráng sĩ lên trận, không chết cũng mang thương. Nói trước một câu sai, sau này mới có uy phong." Hành Giả nghe vậy mừng rỡ, vội vàng cõng ngựa, mời sư phụ lên ngồi, Sa Tăng quảy hành lý, theo sau Bát Giới, cùng nhau tiến vào núi, không nói thêm.

Lại nói yêu quái kia dẫn theo vài tiểu yêu bại trận thẳng về hang động, ngồi cao trên vách đá, lặng thinh không nói. Trong động còn nhiều tiểu yêu giữ nhà, đều tiến lên hỏi: "Đại vương ngày thường ra ngoài, luôn vui vẻ trở về, hôm nay sao lại phiền muộn?" Lão yêu nói: "Các con, ta thường ngày ra động tuần núi, bất kể người hay thú ở đâu, cũng vớ được vài mống về nuôi sống các con. Hôm nay vận rủi, gặp phải một đối thủ." Tiểu yêu hỏi: "Đối thủ nào vậy?" Lão yêu nói: "Là một hòa thượng, đồ đệ của Đường Tăng đi lấy kinh, tên là Trư Bát Giới. Bị một trận đinh ba của hắn đánh cho ta thua chạy. Tức quá! Ta gần đây thường nghe người ta nói, Đường Tăng là La Hán tu hành mười kiếp, ai ăn được một miếng thịt của hắn, có thể sống lâu trường sinh. Không ngờ hôm nay hắn đến núi ta, chính lúc bắt hắn hấp lên ăn, ai ngờ dưới tay hắn lại có những đồ đệ như vậy."

Lời chưa dứt, trong đám ban, hiện ra một tiểu yêu, trước mặt lão yêu nức nở khóc ba tiếng, rồi lại ha hả cười ba tiếng. Lão yêu quát: "Ngươi vừa khóc vừa cười, là vì sao?" Tiểu yêu quỳ xuống nói: "Đại vương vừa nói muốn ăn Đường Tăng, thịt Đường Tăng không ngon đâu." Lão yêu nói: "Người người đều nói ăn một miếng thịt hắn có thể trường sinh bất lão, cùng trời cùng thọ, sao ngươi lại nói không ngon?" Tiểu yêu nói: "Nếu ngon, thì đã không đến lượt chúng ta, yêu quái khác đã sớm ăn hắn rồi. Hắn có ba đồ đệ đấy." Lão yêu hỏi: "Ngươi biết là ba ai không?" Tiểu yêu nói: "Đồ đệ lớn là Tôn Hành Giả, đồ đệ ba là Sa Hòa Thượng, đồ đệ thứ hai này là Trư Bát Giới." Lão yêu hỏi: "Sa Hòa Thượng so với Trư Bát Giới thế nào?" Tiểu yêu nói: "Cũng tương đương." Lại hỏi: "Còn Tôn Hành Giả so với hắn thế nào?" Tiểu yêu thè lưỡi nói: "Không dám nói. Tôn Hành Giả kia thần thông quảng đại, biến hóa vô cùng. Năm trăm năm trước hắn từng đại náo Thiên Cung, trên trời hai mươi tám tú, Cửu Diệu Tinh Quan, Thập Nhị Nguyên Thần, Ngũ Khanh Tứ Tướng, Đông Tây Tinh Đẩu, Nam Bắc Nhị Thần, Ngũ Nhạc Tứ Độc, khắp các thần tướng, cũng không ai địch nổi hắn, ngươi sao dám ăn Đường Tăng?" Lão yêu hỏi: "Sao ngươi biết rõ ràng như vậy?" Tiểu yêu nói: "Khi trước ta ở Sư Đà Lĩnh Sư Đà Động cùng với Đại vương kia ở, Đại vương kia không biết tốt xấu, muốn ăn Đường Tăng, bị Tôn Hành Giả dùng một cây Kim Cô Bổng đánh vào động, thương thay đánh cho như tên bài cốt bài, đều 'đoạn yêu tuyệt lục'. May nhờ ta có chút kiến thức, chạy ra từ cửa sau, đến đây, được Đại vương thu nhận. Cho nên biết thủ đoạn của hắn." Lão yêu nghe xong, kinh hãi biến sắc mặt. Chính là: "Đại tướng quân sợ điềm gở." Hắn nghe người nhà mình nói như vậy, sao không sợ.

Đang lúc kinh sợ, lại một tiểu yêu tiến lên nói: "Đại vương đừng giận, đừng sợ. Thường nói: 'Việc từ từ mà tính.' Nếu muốn ăn Đường Tăng, hãy để con định một kế bắt hắn." Lão yêu hỏi: "Ngươi có kế gì?" Tiểu yêu nói: "Con có kế 'Phân biệt mai hoa'." Lão yêu hỏi: "Thế nào gọi là 'Phân biệt mai hoa kế'?" Tiểu yêu nói: "Bây giờ điểm hết các tiểu yêu lớn nhỏ trong động, nghìn chọn trăm, trăm chọn mười, mười chỉ chọn ba. Phải là những đứa có bản lĩnh, biết biến hóa, đều biến thành hình dáng Đại vương, đội mũ trụ của Đại vương, mặc giáp của Đại vương, cầm chùy của Đại vương, mai phục ở ba nơi. Trước tiên sai một đứa đánh với Trư Bát Giới, rồi sai một đứa đánh với Tôn Hành Giả, lại sai một đứa đánh với Sa Hòa Thượng: hy sinh ba tiểu yêu, điều động ba anh em họ ra xa. Còn Đại vương thì từ giữa không trung giơ tay mây bắt Đường Tăng, như thò tay vào túi lấy đồ, như trong chậu nước bắt ruồi, có khó gì chứ?" Lão yêu nghe lời này, trong lòng vui mừng nói: "Kế này tuyệt diệu, tuyệt diệu! Chuyến này, bắt không được Đường Tăng thì thôi; nếu bắt được Đường Tăng, quyết không phụ ngươi, liền phong ngươi làm Tiền Bộ Tiên Phong." Tiểu yêu dập đầu tạ ơn, gọi điểm yêu quái. Thế là điểm hết các yêu tinh lớn nhỏ trong động, quả nhiên chọn ra ba tiểu yêu có bản lĩnh, đều biến thành hình dáng lão yêu, mỗi đứa cầm chùy sắt, mai phục chờ đợi Đường Tăng, không nói thêm.

Lại nói Đường Trưởng lão vô ưu vô lự, theo Bát Giới lên đường. Đi được một hồi, chỉ thấy bên đường "phịch" một tiếng, nhảy ra một tiểu yêu, chạy tới muốn bắt Trưởng lão. Tôn Hành Giả gọi: "Bát Giới, yêu quái đến rồi, sao không động thủ?" Lão Ngốc kia không phân biệt thật giả, rút đinh ba đuổi theo đánh tới tấp. Yêu quái kia dùng chùy sắt đỡ đòn giao chiến. Hai người một qua một lại dưới sườn núi đang đánh nhau, lại thấy trong bụi cỏ vang lên một tiếng, lại nhảy ra một yêu quái nữa xông thẳng tới Đường Tăng. Hành Giả nói: "Sư phụ, không ổn rồi, mắt Bát Giới kém, để yêu quái xông vào bắt thầy, để lão Tôn đi đánh nó." Vội vàng rút gậy đón trước quát: "Đi đâu? Coi gậy!" Yêu quái kia càng không nói, giơ chùy nghênh đón. Hai người dưới sườn cỏ va chạm nhau, đang lúc giằng co, lại nghe sau núi "ù ù" gió nổi, lại nhảy ra một yêu quái nữa xông thẳng tới Đường Tăng. Sa Tăng thấy vậy kinh hãi nói: "Sư phụ, đại ca và nhị ca đều hoa mắt, để yêu quái xông qua bắt thầy. Thầy hãy ngồi trên ngựa, để lão Sa đi bắt nó." Hòa thượng này cũng không phân biệt tốt xấu, liền rút gậy, đối diện chặn chùy sắt của yêu quái, đánh nhau kịch liệt, la hét om sòm, hỗn chiến hỗn đấu, dần dần đánh xa. Lão yêu quái ở giữa không trung thấy Đường Tăng một mình ngồi trên ngựa, thò móc câu thép năm ngón xuống, tóm gọn Đường Tăng. Sư phụ kia đánh rơi ngựa, tuột khỏi bàn đạp, bị yêu quái một trận gió cuốn thẳng đi mất. Thương thay! Chính là:

Tính thiền gặp nạn thành chính quả, Giang Lưu lại gặp sao khổ tai.

Lão yêu hạ thấp ngọn gió, bắt Đường Tăng vào trong động, gọi: “Tiên phong.” Tên tiểu yêu từng định kế bước lên quỳ xuống, miệng nói: “Không dám, không dám.” Lão yêu nói: “Tại sao lại nói câu ấy? Đại tướng quân đã nói một lời, ví như vải trắng nhuộm thành đen. Lúc đó nói bắt không được Đường Tăng thì thôi, bắt được Đường Tăng, liền phong ngươi làm Tiền bộ Tiên phong. Hôm nay ngươi quả nhiên dùng kế hay thành công, ta sao có thể thất tín với ngươi được? Ngươi có thể đem Đường Tăng lại đây, gọi các tiểu yêu khiêng nước cọ nồi, vác củi nhóm lửa, hấp hắn một hồi. Ta và ngươi đều ăn một miếng thịt của hắn, dùng để kéo dài tuổi thọ, trường sinh bất lão.” Tiên phong nói: “Đại vương, tạm thời chưa thể ăn được.” Lão quái nói: “Đã bắt được rồi, sao lại không thể ăn?” Tiên phong nói: “Đại vương ăn hắn thì không sao, chỗ Trư Bát Giới cũng làm được tình người, chỗ Sa Hòa Thượng cũng làm được tình người, nhưng chỉ sợ Tôn Hành Giả, chủ nhân ấy thủ đoạn độc ác. Hắn nếu biết là chúng ta ăn, hắn cũng chẳng đến đánh nhau với chúng ta, hắn chỉ lấy cây gậy Như Ý kia đâm vào lưng chừng núi, đâm một cái lỗ, đến cả núi cũng đổ sập, chỗ chúng ta an thân cũng chẳng còn.” Lão quái nói: “Tiên phong, theo ngươi xem có cao kiến gì?” Tiên phong nói: “Theo ý ta, đem Đường Tăng đưa vào vườn sau, trói lên cây, hai ba ngày không cho hắn ăn cơm: một là để trong bụng hắn sạch sẽ; hai là chờ ba người kia không đến trước cửa tìm kiếm, nghe ngóng thấy họ đã về, chúng ta lại đem hắn ra, thong thả hưởng dụng, há chẳng tốt sao?” Lão yêu cười nói: “Chính thế, chính thế, Tiên phong nói có lý.” Một tiếng hiệu lệnh, đem Đường Tăng đưa vào vườn sau, một sợi dây trói lên cây, chúng tiểu yêu đều ra phía trước chờ lệnh.

Ngươi xem vị Trưởng lão ấy khổ sở chịu đựng xiềng xích trói buộc, bị trói chặt, không ngừng rơi lệ bên má, kêu lên: “Đồ đệ ơi, các ngươi ở trong núi bắt quái, trên đường nào đuổi yêu? Ta bị yêu ma bắt đến, chịu tai ương ở đây, bao giờ mới gặp lại? Đau đớn thay ta!” Đang lúc hai dòng lệ chảy, chỉ thấy trên cây đối diện có người kêu: “Trưởng lão, ngươi cũng vào đây à?” Trưởng lão định thần nói: “Ngươi là người nào?” Người ấy nói: “Ta là tiều phu trong núi này, bị chủ núi hôm trước bắt đến, trói ở đây, nay đã ba ngày, tính toán muốn ăn thịt ta đây.” Trưởng lão rơi lệ nói: “Tiều phu ơi, ngươi chết chỉ một thân, không có gì vướng bận, ta chết lại chẳng được sạch sẽ.” Tiều tử nói: “Trưởng lão, ngươi là người xuất gia, trên không cha mẹ, dưới không vợ con, chết thì chết, có gì không sạch sẽ?” Trưởng lão nói: “Ta vốn từ phương Đông đi sang Tây Trúc thỉnh kinh, vâng thánh chỉ của Đường Thái Tông bái kiến Phật sống, lấy chân kinh, để siêu độ những hồn ma vô chủ trong cõi u minh. Nay nếu mất mạng, há chẳng làm cho quân vương mong mỏi, phụ lòng các bề tôi sao? Trong thành Vãng Tử, vô số oan hồn, há chẳng thất vọng lớn, vĩnh viễn không được siêu sinh, một công quả, đều hóa thành tro bụi, thế này sao gọi là sạch sẽ?” Tiều tử nghe lời này, trong mắt rơi lệ nói: “Trưởng lão, ngươi chết cũng chỉ thế thôi, ta chết lại càng thêm đau lòng. Ta từ nhỏ mất cha, sống góa với mẹ, không có gia sản, chỉ dựa vào đốn củi mà sống. Mẹ già năm nay tám mươi ba tuổi, chỉ có một mình ta phụng dưỡng. Nếu ta chết, ai lo chôn cất cho bà? Khổ thay, khổ thay! Đau đớn thay ta.” Trưởng lão nghe vậy, khóc lớn nói: “Đáng thương, đáng thương! Người trong núi vẫn còn lòng nhớ cha mẹ, uổng công ta, kẻ tăng nhân, biết tụng kinh. Thờ vua và thờ cha mẹ, đều cùng một lẽ; ngươi vì ơn cha mẹ, ta vì ơn vua.” Chính là:

Mắt đẫm lệ nhìn mắt đẫm lệ, người đứt ruột tiễn người đứt ruột.

Tạm chẳng nói chuyện Tam Tạng gặp khốn khổ. Lại nói Tôn Hành Giả ở dưới bãi cỏ đánh lui tiểu yêu, vội vàng trở về bên đường, không thấy sư phụ, chỉ còn lại bạch mã và hành lý. Hốt hoảng, hắn dắt ngựa vác gánh, lên đỉnh núi tìm kiếm. Ôi! Chính là:

Giang Lưu gặp nạn thường gặp nạn, Đại Thánh hàng ma cũng gặp ma.

Rốt cuộc chẳng biết tìm kiếm sư phụ kết quả thế nào, hãy nghe hồi sau phân giải.