Hồi thứ chín: Trần Quang Nhị nhậm chức gặp tai; Giang Lưu Tăng báo thù trả nghĩa

Hồi thứ chín: Trần Quang Nhị nhậm chức gặp tai, Giang Lưu tăng báo thù đáp nghĩa

Kể rằng tại nước lớn Trường An thuộc Thiểm Tây, là nơi các triều đại trước đều chọn làm kinh đô. Từ đời Chu, Tần, Hán trở đi, ba châu hoa đẹp như gấm, tám dòng sông uốn lượn quanh thành, thực là một nơi danh thắng. Khi ấy là triều vua Thái Tông nhà Đại Đường lên ngôi, đổi niên hiệu Trinh Quán, đã lên ngôi mười ba năm, năm Kỷ Tỵ, thiên hạ thái bình, tám phương tiến cống, bốn biển xưng thần.

Bỗng một hôm, vua Thái Tông lâm triều, tụ tập văn võ bá quan, lễ triều bái xong, có thừa tướng Ngụy Trưng ra khỏi ban tâu rằng: "Nay thiên hạ thái bình, tám phương yên tĩnh, nên theo phép xưa, mở trường thi, chiêu hiền nạp sĩ, đề bạt dùng người tài, để giúp cho việc giáo hóa trị an." Vua Thái Tông nói: "Khanh hiền tâu có lý." Bèn truyền xuống bảng chiêu hiền, ban bố thiên hạ: Các phủ châu huyện, không kể quân dân, hễ là người đọc sách nho, văn nghĩa rõ ràng thông suốt, ba trường tinh thông, thì đến Trường An ứng thí.

Tờ bảng này truyền đến Hải Châu, có một người họ Trần tên Ngạc, tự là Quang Nhị, thấy tờ bảng này, liền về nhà, nói với mẹ là họ Trương rằng: "Triều đình ban bảng vàng, chiếu mở khoa thi nam tỉnh, lấy hiền tài, con muốn đi ứng thí. Nếu may được một chức quan, vẻ vang cha mẹ, nêu danh với đời, phong tước cho vợ, ân ban cho con, rạng rỡ cửa nhà, đó là chí hướng của con. Nay đặc biệt thưa với mẹ để đi." Trương thị nói: "Con ta là người đọc sách, 'trẻ tuổi học, lớn tuổi làm', chính đáng nên như thế. Nhưng khi đi thi, dọc đường phải cẩn thận, được quan, sớm về sớm."

Quang Nhị bèn sai gia đồng thu xếp hành lý, lập tức lạy từ mẹ, lên đường tiến tới. Đến Trường An, đúng lúc mở trường thi, Quang Nhị bèn vào trường. Thi xong, đỗ đạt. Đến khi thi đình ba bài sách luận, vua Đường ngự bút ban cho trạng nguyên, cưỡi ngựa dạo phố ba ngày.

Không ngờ dạo đến trước cửa phủ thừa tướng Ân Khai Sơn, thừa tướng có một cô con gái, tên là Ôn Kiều, lại gọi là Mãn Đường Kiều, chưa gả chồng, đang dựng lầu son cao, ném cầu thêu để chọn rể. Gặp lúc Trần Quang Nhị đi qua dưới lầu. Tiểu thư thấy Quang Nhị tài mạo xuất chúng, biết là tân khoa trạng nguyên, lòng rất vui mừng, bèn ném cầu thêu xuống, trúng ngay mũ ô sa của Quang Nhị. Chợt nghe một tràng tiêu sáo nhạc hay, mười mấy cô thị nữ bước xuống lầu, níu đầu ngựa của Quang Nhị, rước trạng nguyên vào phủ thừa tướng thành hôn. Thừa tướng và phu nhân lập tức ra đường, gọi khách tới làm lễ, gả tiểu thư cho Quang Nhị. Lạy trời đất, lạy giao bái xong, lại lạy nhạc phụ, nhạc mẫu. Thừa tướng sai bày tiệc rượu, vui uống suốt đêm. Hai người cùng nắm tay trắng muốt, cùng vào phòng khuê.

Hôm sau, giờ dần năm khắc, vua Thái Tông ngự điện Kim Loan, văn võ quần thần lên chầu. Vua Thái Tông hỏi: "Tân khoa trạng nguyên Trần Quang Nhị nên trao chức quan gì?" Thừa tướng Ngụy Trưng tâu rằng: "Thần tra các châu quận, có Giang Châu khuyết quan, xin bệ hạ trao cho chức ấy." Vua Thái Tông bèn bổ làm quan chủ Giang Châu, lập tức sai thu xếp lên đường, đừng để trễ hạn. Quang Nhị tạ ơn ra triều, về phủ thừa tướng, cùng vợ bàn bạc, lạy từ nhạc phụ, nhạc mẫu, cùng vợ đi nhậm chức Giang Châu. Rời Trường An lên đường.

Đúng là tiết cuối xuân, gió hòa thổi liễu xanh, mưa nhỏ điểm hoa hồng. Quang Nhị bèn thuận đường về nhà, cùng vợ lạy mẹ Trương thị. Trương thị nói: "Mừng cho con ta, lại còn cưới vợ về." Quang Nhị nói: "Con nhờ phúc mẹ che chở, hổ thẹn đỗ trạng nguyên, ơn vua cho dạo phố, qua trước cửa phủ thừa tướng họ Ân, gặp ném cầu thêu trúng, may nhờ thừa tướng lập tức gả tiểu thư làm vợ cho con. Triều đình bổ con làm quan chủ Giang Châu, nay đến đón mẹ, cùng đi nhậm chức." Trương thị mừng lắm, thu xếp hành trình.

Đi đường vài ngày, đến trước quán Vạn Hoa Điếm của Lưu Tiểu Nhị nghỉ ngơi. Trương thị bỗng nhiên mắc bệnh, nói với Quang Nhị: "Ta thấy trong người không khỏe, tạm ở tiệm nhỏ điều dưỡng vài ngày rồi đi." Quang Nhị vâng lời. Đến sáng hôm sau, thấy trước cửa quán có một người xách một con cá chép vàng rao bán, Quang Nhị bèn lấy một quan tiền mua. Định nấu cho mẹ ăn, thấy con cá chớp mắt lấp lánh. Quang Nhị kinh ngạc nói: "Nghe nói cá rắn chớp mắt, ắt không phải vật thường." Bèn hỏi người đánh cá: "Cá này đánh ở đâu?" Người đánh cá nói: "Cách phủ mười lăm dặm ở sông Hồng Giang đánh được." Quang Nhị bèn đem cá thả xuống sông Hồng Giang phóng sinh, về quán nói với mẹ việc này. Trương thị nói: "Phóng sinh là việc tốt, lòng ta rất vui." Quang Nhị nói: "Quán này đã ở ba ngày rồi, hạn vua gấp, con muốn ngày mai lên đường, không biết mẹ có khỏe không?" Trương thị nói: "Ta thấy không khỏe, lúc này đường xá nóng nực, sợ thêm bệnh. Con có thể thuê nhà ở đây, cho ta ở tạm, để lại ít tiền lộ phí. Hai vợ chồng con cứ đi nhậm chức trước, đợi mùa thu mát mẻ rồi đến đón ta." Quang Nhị cùng vợ bàn bạc, bèn thuê nhà, giao tiền lộ phí cho mẹ, cùng vợ lạy từ lên đường.

Đường đi gian khổ, sớm đi tối nghỉ, không ngờ đã đến bến sông Hồng Giang. Chỉ thấy bọn lái đò Lưu Hồng, Lý Bưu hai người, chèo thuyền đến bờ đón. Cũng là oan gia tiền định của Quang Nhị, gặp phải kẻ thù này. Quang Nhị sai gia đồng khiêng hành lý lên thuyền, vợ chồng đang cùng lên thuyền, thì Lưu Hồng trợn mắt thấy tiểu thư họ Ân mặt tròn như trăng, mắt tựa thu ba, miệng anh đào nhỏ, eo liễu xanh mềm, thực có dung nhan chim sa cá lặn, sắc đẹp hoa nhường nguyệt thẹn, bỗng nổi lòng lang dạ thú. Bèn cùng Lý Bưu bày mưu, chèo thuyền ra chỗ vắng người. Đến lúc đêm khuya canh ba, trước hết giết gia đồng, rồi đánh chết Quang Nhị, đẩy xác cả xuống nước. Tiểu thư thấy chồng bị đánh chết, cũng định nhảy xuống nước. Lưu Hồng ôm chặt lấy nói: "Nàng nếu theo ta, muôn việc đều yên; nếu không theo, một dao hai đoạn." Tiểu thư nghĩ không có kế, đành tạm thời ưng thuận, theo Lưu Hồng. Tên giặc ấy chèo thuyền đến bờ nam, giao thuyền cho Lý Bưu tự quản, hắn mặc áo mũ của Quang Nhị, mang công văn, cùng tiểu thư đi nhậm chức Giang Châu.

Kể rằng xác gia đồng bị Lưu Hồng giết, trôi theo dòng nước. Chỉ có xác Trần Quang Nhị, chìm dưới đáy nước không động đậy. Có Dạ Xoa tuần biển ở cửa sông Hồng Giang thấy vậy, bay nhanh vào báo trong Long cung, đúng lúc Long Vương lên điện, Dạ Xoa báo: "Nay ở cửa sông Hồng Giang không biết người nào đánh chết một kẻ sĩ đọc sách, vứt xác dưới đáy nước." Long Vương gọi đem xác đến, đặt trước mặt, xem xét kỹ lưỡng nói: "Người này chính là ân nhân đã cứu ta, sao lại bị mưu hại? Thường nói: 'Ân trả ân.' Nay ta phải cứu mạng hắn, để báo ơn xưa." Lập tức viết một đạo điệp văn, sai Dạ Xoa thẳng đến thành hoàng, thổ địa Hồng Châu nộp, đòi hồn phách của tú tài đến, cứu mạng hắn. Thành hoàng, thổ địa bèn gọi tiểu quỷ đem hồn phách Trần Quang Nhị giao cho Dạ Xoa. Dạ Xoa mang hồn phách đến Thủy Tinh Cung, vào yết kiến Long Vương.

Long Vương hỏi: "Ngươi tú tài này họ tên là gì? Người phương nào? Vì sao đến đây, bị người đánh chết?" Quang Nhị thi lễ nói: "Tiểu sinh Trần Ngạc, tự Quang Nhị, là người huyện Hoằng Nông, Hải Châu. Hổ thẹn đỗ tân khoa trạng nguyên, nhục nhã thụ chức quan chủ Giang Châu, cùng vợ đi nhậm chức. Đến bờ sông lên thuyền, chẳng may lái đò Lưu Hồng tham lam mưu đoạt vợ ta, đánh chết ta vứt xác. Xin đại vương cứu ta." Long Vương nghe nói: "Ra là thế. Tiên sinh, con cá chép vàng mà ngươi thả trước đây, chính là ta. Ngươi là ân nhân cứu ta, nay ngươi gặp nạn, ta há có lẽ không cứu ngươi?" Bèn đặt thi thể Quang Nhị sang một bên, miệng ngậm một viên Định Nhan Châu, để khỏi hư hỏng, ngày sau còn hồi dương báo thù. Lại nói: "Hồn phách chân thực của ngươi, tạm thời ở trong thủy phủ của ta làm một chức Đô Lĩnh." Quang Nhị dập đầu tạ ơn, Long Vương bày tiệc đãi, không kể.

Kể rằng tiểu thư họ Ân đau đớn căm hận tên giặc Lưu, hận không thể ăn thịt hắn, lột da hắn làm đệm. Chỉ vì đang mang thai, không biết là trai hay gái, muôn phần bất đắc dĩ, tạm thời miễn cưỡng theo. Trong nháy mắt, không ngờ đã đến Giang Châu. Các quan lại nha môn đều đến đón. Các quan thuộc hạ, ở công đường bày tiệc xã giao. Lưu Hồng nói: "Học sinh đến đây, hoàn toàn nhờ các vị hết lòng giúp đỡ." Các quan thuộc đáp: "Đường tôn đỗ đầu cao tài, tự nhiên coi dân như con, kiện tụng đơn giản hình phạt rõ ràng. Bọn thuộc hạ đều nhờ cậy, sao dám quá khiêm?" Yến tiệc xong, mọi người đều giải tán.

Thời gian trôi nhanh. Một hôm, Lưu Hồng vì có công vụ phải đi xa. Tiểu thư ở nha môn nhớ mẹ chồng và chồng, than thở nơi đình hoa. Bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi, bụng đau dữ dội, ngất xỉu trên mặt đất, chẳng mấy chốc sinh ra một đứa con trai. Bên tai có người dặn dò: "Mãn Đường Kiều, hãy nghe ta dặn: Ta là Nam Cực Tinh Quân, vâng lệnh Bồ Tát Quán Thế Âm, đặc biệt đưa đứa con trai này cho con. Sau này thanh danh hiển hách, không phải người thường. Nếu tên giặc Lưu quay về, ắt sẽ hại đứa con này, con phải hết lòng bảo vệ. Chồng con đã được Long Vương cứu giúp, sau này vợ chồng sẽ gặp lại, mẹ con đoàn tụ, rửa sạch oan khuất, báo thù có ngày. Hãy nhớ kỹ lời ta. Mau tỉnh, mau tỉnh." Nói xong liền biến mất.

Tiểu thư tỉnh dậy, từng câu từng chữ đều nhớ rõ, ôm chặt đứa con, nhưng không biết tính kế gì. Bỗng nhiên Lưu Hồng trở về, vừa thấy đứa con này, liền muốn đem nó đi dìm chết. Tiểu thư nói: "Hôm nay trời đã tối, hãy cho con để đến ngày mai rồi hãy ném nó xuống sông." May thay, sáng hôm sau Lưu Hồng bỗng có công vụ gấp phải đi xa. Tiểu thư thầm nghĩ: "Đứa con này nếu đợi tên giặc đó về, tính mạng khó giữ. Chi bằng nhân lúc sớm ném nó xuống sông, để mặc cho số mệnh. May ra trời thương, có người cứu vớt, nuôi dưỡng đứa bé, sau này còn có ngày gặp lại." Nhưng lại lo sau này khó nhận ra, bèn cắn đứt ngón tay, viết một phong huyết thư, ghi rõ họ tên cha mẹ, nguyên do xuất thân; lại cắn đứt một ngón chân nhỏ ở chân trái của đứa bé, để làm dấu hiệu. Lấy một chiếc áo lót thân, bọc lấy đứa con, nhân lúc rảnh rỗi bế ra khỏi nha môn. May thay, nha môn cách bờ sông không xa. Tiểu thư đến bờ sông, khóc lóc thảm thiết. Đang định vứt bỏ, bỗng thấy bên bờ sông nổi lên một tấm ván, tiểu thư liền vái trời khấn nguyện, đặt đứa con lên tấm ván, dùng dây buộc chặt, huyết thư đính trước ngực, đẩy ra giữa dòng, mặc cho nó trôi đi. Tiểu thư gạt lệ trở về nha môn, không kể lại nữa.

Nói về đứa con trai này, nằm trên tấm ván trôi theo dòng nước, mãi đến tận chân núi chùa Kim Sơn thì dừng lại. Vị trưởng lão của chùa Kim Sơn tên là pháp sư Minh Hòa Thượng, tu luyện chân lý ngộ đạo, đã đạt được diệu quyết vô sinh. Đang ngồi thiền tham thiền, bỗng nghe tiếng trẻ con khóc, trong lòng xúc động, vội vàng ra bờ sông xem xét, thấy bên bờ có một tấm ván, trên đó có một đứa trẻ đang ngủ. Trưởng lão vội vàng cứu lên, nhìn thấy huyết thư trong lòng, mới biết rõ lai lịch. Liền đặt cho nó một cái tên thường gọi là Giang Lưu, nhờ người nuôi dưỡng. Huyết thư được cất giữ kỹ lưỡng.

Thời gian như tên bay, ngày tháng như thoi đưa. Chẳng mấy chốc Giang Lưu đã mười tám tuổi. Trưởng lão liền bảo nó cạo tóc tu hành, lấy pháp danh là Huyền Trang, làm lễ quán đỉnh thọ giới, kiên định tu đạo.

Một hôm, vào tiết cuối xuân, mọi người cùng ngồi dưới bóng cây tùng để giảng kinh tham thiền, bàn luận huyền diệu, tên hòa thượng ăn thịt uống rượu kia bị Huyền Trang làm cho bí từ. Hòa thượng nổi giận, mắng: "Đồ súc sinh này, họ tên chẳng biết, cha mẹ cũng không nhận, còn ở đây giở trò quỷ gì?" Huyền Trang bị hắn mắng ra những lời như vậy, về chùa quỳ xuống thưa với sư phụ, nước mắt lưng tròng nói: "Con người sinh ra giữa trời đất, hấp thụ âm dương mà nhờ vào ngũ hành, đều do cha sinh mẹ dưỡng, há có ai sống trên đời mà không có cha mẹ sao?" Năn nỉ mãi, cầu xin biết tên họ cha mẹ. Trưởng lão nói: "Con thực sự muốn tìm cha mẹ, có thể theo ta vào phương trượng đến đây." Huyền Trang liền theo vào phương trượng. Trưởng lão lên xà nhà, lấy xuống một cái hộp nhỏ, mở ra, lấy một phong huyết thư và một chiếc áo lót, trao cho Huyền Trang. Huyền Trang mở huyết thư ra đọc, mới biết rõ tên họ cha mẹ, cùng với sự tích oan khiên thù hận.

Huyền Trang đọc xong, chẳng mấy chốc ngã xuống đất khóc lóc nói: "Thù hận của cha mẹ không thể báo, sao làm người? Mười tám năm trời, không biết cha mẹ ruột thịt, đến hôm nay mới biết có mẹ. Thân thể này nếu không có sư phụ vớt vát nuôi dưỡng, thì làm sao có ngày hôm nay? Xin cho đệ tử đi tìm gặp mẹ, sau đó đội hương bồn, xây dựng lại chùa chiền, để báo đáp thâm ân của sư phụ." Sư phụ nói: "Con muốn đi tìm mẹ, có thể mang theo phong huyết thư và chiếc áo lót này mà đi. Chỉ giả vờ đi khất thực, thẳng đến tư nha ở Giang Châu, mới có thể gặp được mẹ con."

Huyền Trang vâng lời sư phụ, liền giả dạng làm hòa thượng đi khất thực, thẳng đến Giang Châu. Vừa lúc Lưu Hồng có việc ra ngoài, cũng là ý trời để mẹ con gặp nhau, Huyền Trang liền đến thẳng cửa tư nha xin ăn. Nàng tiểu thư họ Ân kia, đêm trước có nằm mơ thấy trăng khuyết lại tròn, thầm nghĩ: "Mẹ chồng ta chẳng biết tin tức; chồng ta bị tên giặc này mưu sát; con ta ném xuống sông, nếu có người nhận nuôi, tính ra đã mười tám tuổi, có lẽ hôm nay trời cho họ gặp nhau, cũng chưa biết chừng." Đang trầm tư, bỗng nghe trước tư nha có tiếng người tụng kinh, liên tục gọi "hóa duyên", tiểu thư liền nhân cơ hội ra ngoài hỏi: "Ngươi từ đâu đến?" Huyền Trang đáp: "Bần tăng là đệ tử của trưởng lão Pháp Minh chùa Kim Sơn." Tiểu thư nói: "Ngươi đã là đệ tử của trưởng lão chùa Kim Sơn..." Gọi vào trong nha, cho Huyền Trang ăn cơm chay. Nhìn kỹ cử chỉ lời nói của hắn, giống như chồng mình.

Tiểu thư cho đám nha hoàn tùy tùng lui ra, hỏi: "Tiểu sư phụ này, từ nhỏ đã xuất gia, hay là trung niên mới xuất gia? Họ gì tên gì? Có cha mẹ không?" Huyền Trang đáp: "Con cũng không phải từ nhỏ xuất gia, con cũng không phải trung niên xuất gia, con nói ra, oan có lớn bằng trời, thù có sâu như biển: Cha con bị người mưu sát, mẹ con thì bị kẻ cướp chiếm đoạt. Sư phụ Pháp Minh của con bảo con đến nha môn Giang Châu tìm mẹ." Tiểu thư hỏi: "Mẹ ngươi họ gì?" Huyền Trang nói: "Mẹ con họ Ân, tên là Ôn Kiều. Cha con họ Trần, tên là Quang Nhị. Con tên thường là Giang Lưu, pháp danh là Huyền Trang." Tiểu thư nói: "Ôn Kiều chính là ta. Nhưng hôm nay ngươi có bằng cớ gì?" Huyền Trang nghe nói là mẹ mình, liền quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết: "Mẹ ơi nếu không tin, hiện có huyết thư và áo lót làm chứng." Ôn Kiều cầm lấy xem, quả nhiên là thật, mẹ con ôm nhau mà khóc. Liền bảo: "Con ta mau mau chạy đi." Huyền Trang nói: "Mười tám năm không biết cha mẹ ruột, hôm nay mới thấy mẹ, bảo con sao nỡ dứt bỏ?" Tiểu thư nói: "Con ta, hãy mau mau tránh đi. Nếu tên giặc Lưu trở về, hắn nhất định sẽ hại tính mạng con. Ngày mai ta sẽ giả vờ bệnh, nói sớm năm xưa từng hứa cúng dường một trăm đôi giày tăng, đến chùa con để trả lễ. Đến lúc đó, ta có lời muốn nói với con." Huyền Trang vâng lời bái biệt.

Nói về tiểu thư từ khi thấy con trai, trong lòng vừa lo vừa mừng. Bỗng một hôm giả bệnh, không ăn không uống, nằm trên giường. Lưu Hồng về nha, hỏi nguyên do. Tiểu thư nói: "Thiếp khi nhỏ từng hứa một lời nguyện, hứa cúng dường một trăm đôi giày tăng. Hôm qua năm ngày trước, mơ thấy một hòa thượng tay cầm dao nhọn, đòi giày tăng, liền cảm thấy người không khỏe." Lưu Hồng nói: "Việc nhỏ này, sao không nói sớm?" Liền thăng đường, phân phó Vương Tả Nha, Lý Hữu Nha: Dân chúng trong thành Giang Châu, mỗi nhà phải làm một đôi giày tăng, hạn trong năm ngày phải giao đủ. Dân chúng đều y theo phân phái giao nộp xong. Tiểu thư nói với Lưu Hồng: "Giày tăng đã làm xong, ở đây có chùa nào, để đi trả lễ?" Lưu Hồng nói: "Ở Giang Châu này có chùa Kim Sơn, chùa Tiêu Sơn, tùy nàng muốn đến chùa nào." Tiểu thư nói: "Từ lâu nghe nói chùa Kim Sơn là một ngôi chùa tốt, thiếp sẽ đến chùa Kim Sơn." Lưu Hồng liền bảo Vương, Lý nhị nha chuẩn bị thuyền bè. Tiểu thư mang theo tâm phúc, cùng nhau lên thuyền, người lái thuyền đẩy thuyền ra, thẳng hướng chùa Kim Sơn mà đi.

Tôn giả trở về chùa, gặp trưởng lão Pháp Minh, kể lại mọi chuyện vừa qua. Trưởng lão rất mừng. Hôm sau, thấy một thị tỳ đến trước, nói phu nhân đến chùa tạ ơn. Các tăng đều ra chùa đón tiếp. Tiểu thư thẳng vào cửa chùa, lễ bái Bồ Tát, bày đại trà trai tăng bố thí. Sai thị tỳ bày giày tăng, vớ hè trên mâm, đến pháp đường, tiểu thư lại thắp hương lễ bái, rồi mời trưởng lão Pháp Minh phân phát cho các tăng xong. Tôn giả thấy các tăng tan hết, pháp đường không còn một ai, bèn tiến lên quỳ xuống. Tiểu thư bảo cởi giày vớ ra xem, quả nhiên chân trái thiếu một ngón chân út. Hai người ôm nhau khóc, bái tạ ơn nuôi dưỡng của trưởng lão. Pháp Minh nói: “Hôm nay mẹ con gặp nhau, e rằng gian tặc biết được, nên mau mau trở về, kẻo gặp họa.” Tiểu thư nói: “Con ta, ta cho con một cái vòng hương, con hãy đi thẳng đến vùng tây bắc Hồng Châu, khoảng một nghìn năm trăm dặm, ở đó có Vạn Hoa Điếm, trước kia ta để bà nội Trương thị ở đó, là mẹ đẻ của cha con. Ta lại viết một phong thư cho con, con hãy đến thẳng trong hoàng thành Đường Vương, bên trái Kim Điện, nhà tể tướng Ân Khai Sơn, là cha mẹ đẻ của mẹ con. Con đem thư giao cho ông ngoại, nhờ ông ngoại tâu lên Đường Vương, thống lĩnh nhân mã, bắt giết tên giặc này, báo thù cho cha, lúc ấy mới cứu được thân mẹ ra. Hôm nay ta không dám ở lâu, sợ tên giặc trách ta về muộn.” Liền ra chùa lên thuyền đi.

Tôn giả khóc lóc trở về chùa, bẩm báo với sư phụ, lập tức từ biệt, thẳng đường đến Hồng Châu. Đến Vạn Hoa Điếm, hỏi chủ quán Lưu Tiểu Nhị rằng: “Năm xưa có một khách quan họ Trần ở Giang Châu để mẹ ở tiệm ông, nay còn mạnh khỏe không?” Lưu Tiểu Nhị nói: “Bà ấy trước ở tiệm tôi. Sau bị mù mắt, ba bốn năm không trả tiền thuê. Nay ở trong một cái lò gạch vỡ ở đầu phía nam, hằng ngày lên phố ăn xin sống qua ngày. Vị khách quan ấy đi đã lâu, đến nay không tin tức gì, chẳng biết vì sao.” Tôn giả nghe xong, liền hỏi đến lò gạch vỡ đầu phía nam, tìm được bà nội. Bà nội nói: “Tiếng con giống như tiếng con ta là Trần Quang Nhị.” Tôn giả nói: “Con không phải Trần Quang Nhị, con là con của Trần Quang Nhị. Ôn Kiều tiểu thư là mẹ con.” Bà nội nói: “Cha mẹ con sao không đến?” Tôn giả nói: “Cha con bị cường đạo đánh chết, mẹ con bị cường đạo cướp làm vợ.” Bà nội nói: “Sao con biết đến tìm ta?” Tôn giả nói: “Mẹ con sai con đến tìm bà nội. Mẹ con có thư ở đây, còn có một cái vòng hương.” Bà nội nhận thư và vòng hương, khóc to lên rằng: “Con ta vì công danh đến đây, ta chỉ tưởng nó bội nghĩa vong ân, nào hay nó bị người mưu hại chết. Mừng thay trời thương, không tuyệt dòng dõi con ta, nay còn có cháu đến tìm ta.” Tôn giả hỏi: “Mắt bà nội sao lại mù cả?” Bà nội nói: “Ta vì nhớ cha con, ngày đêm mong ngóng, không thấy nó đến, nên khóc mù cả hai mắt.”

Tôn giả liền quỳ xuống vái trời cầu nguyện rằng: “Nay Tôn giả mười tám tuổi, thù cha mẹ chưa báo được. Hôm nay vâng lệnh mẹ đến tìm bà nội, trời nếu thương lòng thành của đệ tử, xin phù hộ cho mắt bà nội sáng lại.” Cầu nguyện xong, liền dùng lưỡi liếm mắt cho bà nội. Chẳng bao lâu, hai mắt mở ra, vẫn sáng như cũ. Bà nội nhìn vị tiểu hòa thượng nói: “Con quả là cháu ta, giống hệt cha con Quang Nhị.” Bà nội vừa mừng vừa thương. Tôn giả liền dắt bà nội ra khỏi cửa lò, trở lại tiệm Lưu Tiểu Nhị. Lấy tiền thuê một căn nhà cho bà nội ở. Lại đưa tiền lộ phí cho bà nội nói: “Con đi, chỉ một tháng là về.”

Liền từ biệt bà nội, thẳng đường đến kinh thành. Tìm đến phủ tể tướng Ân Khai Sơn ở phố đông hoàng thành, nói với người giữ cửa: “Tiểu tăng là thân thích, đến thăm tướng công.” Người giữ cửa bẩm báo tể tướng, tể tướng nói: “Ta và hòa thượng không có họ hàng.” Phu nhân nói: “Đêm qua ta mơ thấy con gái Mãn Đường Kiều về nhà, chẳng lẽ có thư của con rể về?” Tể tướng bèn mời tiểu hòa thượng vào nhà. Tiểu hòa thượng thấy tể tướng và phu nhân, khóc lạy dưới đất, liền từ trong ngực lấy ra một phong thư, đưa cho tể tướng. Tể tướng mở ra, đọc từ đầu đến cuối, khóc to lên. Phu nhân hỏi: “Tướng công, có chuyện gì?” Tể tướng nói: “Hòa thượng này là cháu ngoại của ta và bà. Con rể Trần Quang Nhị bị giặc hại chết, Mãn Đường Kiều bị giặc cướp làm vợ.” Phu nhân nghe xong, cũng khóc không ngừng. Tể tướng nói: “Phu nhân đừng buồn, sáng mai ta tâu lên Hoàng thượng, ta tự mình thống lĩnh binh mã, nhất định báo thù cho con rể.”

Hôm sau, tể tướng vào triều, tâu với Đường Vương rằng: “Nay có con rể của thần là trạng nguyên Trần Quang Nhị, dẫn gia quyến đến Giang Châu nhậm chức, bị thuyền phu Lưu Hồng đánh chết, cướp con gái thần làm vợ; mạo nhận là con rể thần, làm quan nhiều năm. Việc thuộc biến cố khác thường, xin bệ hạ lập tức phát binh, trừ diệt giặc tặc.” Đường Vương thấy tâu nổi giận, liền phát sáu vạn quân ngự lâm, sai tể tướng Ân Khai Sơn đốc binh đi. Tể tướng lĩnh chỉ ra triều, lập tức đến giáo trường điểm binh, thẳng đường đến Giang Châu. Đi ngày nghỉ đêm, sao rơi chim bay, chẳng mấy chốc đã đến Giang Châu, binh mã của tể tướng Ân đều đóng trại ở bờ bắc. Đêm đó dùng kim bài truyền lệnh, triệu tập tri huyện, phán quan Giang Châu đến, tể tướng nói rõ việc này với họ, bảo họ dẫn binh giúp sức, cùng nhau qua sông. Trời chưa sáng, đã vây kín nha môn của Lưu Hồng. Lưu Hồng đang trong mộng, nghe tiếng pháo nổ, trống chiêng vang dậy, quân lính xông vào nha môn riêng, Lưu Hồng trở tay không kịp, đã bị bắt. Tể tướng truyền quân lệnh, trói bọn Lưu Hồng giải đến pháp trường, sai các quân đều ra ngoài thành đóng trại.

Tể tướng thẳng vào trong nha môn chính đường ngồi xuống, mời tiểu thư ra gặp. Tiểu thư muốn ra, nhưng thẹn thùng không dám gặp cha, liền định thắt cổ tự tử. Tôn giả nghe tin, vội vàng cứu mẹ, quỳ hai gối xuống, nói với mẹ: “Con cùng ông ngoại thống binh đến đây, báo thù cho cha. Nay giặc đã bị bắt, sao mẹ lại muốn chết? Mẹ chết, con làm sao sống nổi?” Tể tướng cũng vào trong nha khuyên giải. Tiểu thư nói: “Con nghe nói ‘đàn bà theo một chồng mà trọn đời’. Đau lòng chồng đã bị giặc giết, há còn mặt mũi nào theo giặc? Chỉ vì có thai trong bụng, đành phải nhịn nhục sống gượng. Nay may con đã lớn, lại thấy cha già cất quân báo thù, thân làm con gái, có mặt mũi nào gặp cha? Chỉ có một chết để báo đáp chồng thôi.” Tể tướng nói: “Đâu phải con ta vì thịnh suy mà đổi tiết, đều do bất đắc dĩ, nào có gì là nhục?” Cha con ôm nhau khóc, Tôn giả cũng khóc không thôi. Tể tướng lau nước mắt nói: “Hai con tạm đừng buồn phiền; ta nay đã bắt được thù giặc, hãy đi xử lý chúng.” Liền đứng dậy đến pháp trường. May gặp tri huyện Giang Châu cũng sai lính canh bắt được thủy tặc Lý Bưu giải đến. Tể tướng mừng lắm, liền sai quân tốt áp giải Lưu Hồng, Lý Bưu qua, mỗi tên đánh một trăm gậy lớn, lấy khẩu cung, nhận tội trước kia không nên mưu hại Trần Quang Nhị, trước hết đóng đinh Lý Bưu lên ngựa gỗ, đẩy ra chợ, xẻo nghìn dao, chém đầu thị chúng xong. Đem Lưu Hồng đến bến đò Hồng Giang, nơi năm xưa đánh chết Trần Quang Nhị. Tể tướng, tiểu thư và Tôn giả ba người tự mình đến bờ sông, vái trời tế lễ, mổ sống lấy tim gan Lưu Hồng, tế Quang Nhị, đốt một bài văn tế.

Ba người nhìn sông khóc lóc, đã kinh động đến thủy phủ, có Dạ Xoa tuần biển dâng văn tế lên Long Vương. Long Vương xem xong, liền sai Nguyên Soái Ba đi mời Quang Nhị đến, nói: “Tiên sinh, chúc mừng, chúc mừng. Nay có phu nhân, công tử và nhạc phụ của tiên sinh đều ở bờ sông tế tiên sinh. Hôm nay ta đưa tiên sinh hoàn hồn trở về. Lại có một viên Như Ý Châu, hai viên Tẩu Bàn Châu, mười cuộn gấm, một dải minh châu ngọc đai tặng tiên sinh. Ngày nay tiên sinh có thể vợ chồng mẹ con gặp nhau rồi.” Quang Nhị vái lạy tạ ơn mãi. Long Vương liền sai Dạ Xoa đưa xác Quang Nhị ra cửa sông hoàn hồn. Dạ Xoa vâng lệnh đi.

Nói rằng tiểu thư họ Ân khóc lễ chồng một hồi, lại muốn nhảy xuống nước tự vẫn, khiến Huyền Trang hoảng hốt ra sức níu lại. Đang lúc bối rối, bỗng thấy trên mặt nước một cái xác trôi tới, gần bờ sông. Tiểu thư vội bước lên nhận ra, biết đó là xác chồng mình, càng khóc rống lên không ngừng. Mọi người đều đến xem, thấy Trần Quang Nhị duỗi tay duỗi chân, thân thể dần dần cử động, bỗng nhiên bò dậy ngồi xuống. Mọi người vô cùng kinh hãi. Quang Nhị mở mắt ra, đã thấy tiểu thư họ Ân cùng nhạc phụ là thừa tướng họ Ân và một tiểu hòa thượng đều đang khóc lóc bên cạnh. Quang Nhị nói: "Các người vì sao ở đây?" Tiểu thư nói: "Vì chàng bị giặc giết chết, sau đó thiếp sinh ra đứa con này, may nhờ trưởng lão chùa Kim Sơn nuôi dưỡng lớn khôn, tìm đến gặp thiếp, thiếp bảo nó đi tìm ông ngoại. Phụ thân biết được, tâu lên triều đình, thống lĩnh quân mã đến đây, bắt được tên giặc, vừa mới moi tim mổ ruột, tế trời cầu nguyện cho chàng. Không biết chàng sao lại được hoàn hồn?" Quang Nhị nói: "Đều vì ta với nàng năm xưa ở Vạn Hoa Điếm, mua thả con cá chép vàng ấy, nào ngờ con cá ấy chính là Long Vương ở đây. Sau đó tên giặc đẩy ta xuống nước, nhờ nó cứu ta. Vừa rồi lại ban cho ta hoàn hồn, tặng ta bảo vật, đều còn trên người. Không ngờ nàng lại sinh ra đứa con này, lại được nhạc phụ báo thù cho ta. Thật là khổ tận cam lai, niềm vui lớn lao."

Các quan nghe nói, đều đến chúc mừng. Thừa tướng liền sai bày tiệc rượu, tạ ơn các thuộc quan. Hôm ấy quân mã hồi trình. Đến Vạn Hoa Điếm, thừa tướng truyền lệnh hạ trại. Quang Nhị liền cùng Huyền Trang đến nhà họ Lưu tìm bà nội. Bà cụ đêm ấy nằm mộng, thấy cây khô nở hoa, sau nhà chim hỉ tước rộn ràng kêu, nghĩ thầm: "Chẳng lẽ cháu ta đến?" Nói chưa dứt lời, thấy ngoài cửa tiệm, cha con Quang Nhị cùng đến. Tiểu hòa thượng chỉ tay nói: "Đây chẳng phải bà nội con sao?" Quang Nhị thấy mẹ già, vội vàng quỳ lạy. Hai mẹ con ôm đầu khóc một hồi, kể lại mọi chuyện trên. Tính trả tiền trọ cho tiểu nhị, lên đường về kinh thành. Vào phủ thừa tướng, Quang Nhị cùng tiểu thư, bà nội và Huyền Trang đều đến ra mắt phu nhân. Phu nhân mừng rỡ vô cùng, sai gia đồng bày tiệc lớn ăn mừng. Thừa tướng nói: "Bữa tiệc hôm nay, có thể đặt tên là Đoàn Viên Hội." Thật là cả nhà vui vẻ.

Ngày hôm sau, triều sớ, Đường Vương lên ngôi. Thừa tướng họ Ân ra ban tâu bày, đem mọi việc trước sau tâu rõ, lại tiến cử Trần Quang Nhị có tài năng có thể trọng dụng. Đường Vương chuẩn tấu, liền hạ lệnh thăng Trần Ngạ làm chức Học sĩ, tùy triều xử lý chính vụ. Huyền Trang lập chí an tâm thiền tu, được đưa đến chùa Hồng Phúc tu hành. Về sau, tiểu thư họ Ân rốt cuộc thong thả tự tận. Huyền Trang tự mình đến chùa Kim Sơn báo đáp ân tình của trưởng lão Pháp Minh.

Không biết sự việc sau này thế nào, hãy nghe hồi sau phân giải.