Hán Kỷ thứ năm

Từ năm Giáp Dần (năm 187 trước Công nguyên) đến năm Quý Mùi (năm 179 trước Công nguyên), tổng cộng mười năm.

Cao Hoàng Hậu

Năm thứ nhất Cao Hậu (năm Giáp Dần, 187 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, Thái hậu muốn phong các con cháu họ Lã làm vương, hỏi ý tả thừa tướng Vương Lăng. Vương Lăng nói: “Cao Đế đã từng giết ngựa trắng thề rằng: ‘Không phải con cháu họ Lưu mà xưng vương, thiên hạ cùng đánh.’ Nay phong họ Lã làm vương, trái với lời thề.” Thái hậu không vui, lại hỏi hữu thừa tướng Trần Bình và thái úy Chu Bột, hai người đáp: “Cao Đế bình định thiên hạ, phong con cháu họ Lưu làm vương; nay Thái hậu lâm triều nghe chính, phong con cháu họ Lã làm vương, không có gì là không được.” Thái hậu rất mừng, lui triều. Vương Lăng trách Trần Bình và Chu Bột rằng: “Khi trước cùng Cao Đế uống máu ăn thề, các người há không có mặt sao? Nay Cao Đế băng hà, Thái hậu là nữ chúa, muốn phong họ Lã làm vương; các người dung túng bà ta trái lời thề, có mặt mũi nào xuống dưới đất gặp Cao Đế?” Trần Bình, Chu Bột nói: “Ở trên triều đường tranh luận trực diện, chúng tôi không bằng ông; bảo toàn xã tắc, an định con cháu họ Lưu, ông cũng không bằng chúng tôi.” Vương Lăng không nói gì được. Tháng mười một, ngày Giáp Tý, Thái hậu bổ nhiệm Vương Lăng làm Thái phó của Hoàng đế, thực chất là tước quyền tể tướng của ông ta. Vương Lăng bèn viện cớ ốm xin miễn quan về nhà.

Bèn bổ nhiệm tả thừa tướng Trần Bình làm hữu thừa tướng, bổ nhiệm Tịch Dương hầu Thực Kỳ Tế làm tả thừa tướng, không xử lý chính sự, để ông ta giám sát việc trong cung, giống như chức Lãng Trung Lệnh. Thực Kỳ Tế trước đây vốn được Thái hậu sủng hạnh, các công khanh đại thần đều thông qua ông ta để quyết định chính sự.

Thái hậu oán hận Triệu Nghiêu trước kia từng vì Triệu Ẩn Vương bày mưu tính kế, bèn trị tội Triệu Nghiêu.

Thượng Đảng thái thú Nhâm Ngao trước kia từng làm ngục lại huyện Bái, có ơn với Thái hậu, bèn bổ nhiệm ông ta làm Ngự Sử Đại Phu.

Thái hậu lại truy tôn cha bà là Lâm Tứ hầu Lã Công làm Tuyên Vương, anh trai là Chu Lã Lệnh Vũ hầu Lã Trạch làm Điệu Vũ Vương, muốn lấy đó làm mở đầu cho việc phong con cháu họ Lã làm vương.

2 Mùa xuân, tháng giêng, bỏ tội tam tộc và lệnh yêu ngôn.

3 Mùa hạ, tháng tư, Lỗ Nguyên Công chúa qua đời. Phong con trai của Công chúa là Trương Ngụy làm Lỗ Vương, ban tặng thụy hiệu cho Công chúa là Lỗ Nguyên Thái hậu.

4 Ngày Tân Mão, phong các con trai trên danh nghĩa của Hiếu Huệ Đế là Lưu Sơn làm Tương Thành hầu, Lưu Triều làm Chỉ hầu, Lưu Vũ làm Hồ Quan hầu.

Thái hậu muốn phong họ Lã làm vương, trước hết lập con trai trên danh nghĩa của Hiếu Huệ Đế là Lưu Cường làm Hoài Dương Vương, Lưu Bất Nghi làm Hằng Sơn Vương; sai Đại Yết Giả Trương Thích ám chỉ các đại thần. Các đại thần bèn xin lập con trai trưởng của Điệu Vũ Vương là Phong hầu Lã Đài làm Lã Vương, cắt quận Tế Nam của nước Tề để làm nước Lã.

5 Tháng năm, ngày Bính Thân, Tùng Đài trong cung Triệu Vương bị hỏa hoạn.

6 Mùa thu, cây đào, cây mận ra hoa.

Năm thứ hai Cao Hậu (năm Ất Mão, 186 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, tháng mười một, Lã Túc Vương Lã Đài qua đời.

2 Mùa xuân, tháng giêng, ngày Ất Mão, xảy ra động đất; Khương Đạo, Vũ Đô Đạo xảy ra sạt lở núi.

3 Mùa hạ, tháng năm, ngày Bính Thân, phong con trai của Sở Nguyên Vương là Lưu Ứng Khách làm Thượng Bi hầu, con trai của Tề Điệu Huệ Vương là Lưu Chương làm Chu Hư hầu, lệnh cho ông ta vào cung làm túc vệ, lại đem con gái của Lã Lộc gả cho Lưu Chương làm vợ.

4 Tháng sáu, ngày Bính Tuất (cuối tháng), xảy ra nhật thực.

5 Mùa thu, tháng bảy, Hằng Sơn Ai Vương Lưu Bất Nghi qua đời.

6 Bắt đầu lưu hành tiền bát châu (tám thù).

7 Ngày Quý Sửu, lập Tương Thành hầu Lưu Sơn làm Hằng Sơn Vương, đổi tên thành Lưu Nghĩa.

Năm thứ ba Cao Hậu (năm Bính Thìn, 185 trước Công nguyên)

1 Mùa hạ, sông Trường Giang, sông Hán Thủy tràn ngập, làm ngập hơn bốn nghìn hộ gia đình.

2 Mùa thu, sao xuất hiện ban ngày.

3 Sông Y, sông Lạc tràn ngập, làm ngập hơn một nghìn sáu trăm hộ. Sông Nhữ tràn ngập, làm ngập hơn tám trăm hộ.

Năm thứ tư Cao Hậu (năm Đinh Tỵ, 184 trước Công nguyên)

1 Mùa xuân, tháng hai, ngày Quý Mùi, lập con trai trên danh nghĩa của Hiếu Huệ Đế là Lưu Thái làm Xương Bình hầu.

2 Mùa hạ, tháng tư, ngày Bính Thân, Thái hậu phong em gái bà là Lã Tu làm Lâm Quang hầu.

3 Thiếu Đế dần dần lớn lên, tự biết mình không phải con đẻ của Hoàng hậu, bèn thả lời nói rằng: “Hoàng hậu sao nỡ giết mẹ ta mà lại gọi ta là con? Đợi khi ta lớn lên, sẽ phát động chính biến!” Thái hậu nghe nói, đem giam cầm y ở Vĩnh Hạng, tuyên bố Hoàng đế bị bệnh, tả hữu thị tùng đều không được gặp. Thái hậu nói với quần thần: “Nay Hoàng đế lâu ngày bệnh không khỏi, tinh thần rối loạn, không thể nối ngôi trị thiên hạ; nên thay đổi y.” Quần thần đều dập đầu nói: “Hoàng thái hậu vì thiên hạ bách tính mà suy xét, an định tông miếu, xã tắc, tấm lòng rất sâu xa. Chúng tôi dập đầu nhận chiếu lệnh.” Bèn phế truất Thiếu Đế, ngầm giết y. Tháng năm, ngày Bính Thìn, lập Hằng Sơn Vương Lưu Nghĩa làm Hoàng đế, đổi tên thành Lưu Hoằng, không xưng năm thứ nhất, vì Thái hậu lâm triều trị lý thiên hạ chính sự. Bổ nhiệm Chỉ hầu Lưu Triều làm Hằng Sơn Vương.

4 Năm này, bổ nhiệm Bình Dương hầu Tào Trất làm Ngự Sử Đại Phu.

5 Có quan lại xin cấm chợ và buôn bán sắt với Nam Việt. Nam Việt Vương Triệu Đà nói: “Cao Đế lập ta làm vương, thông sứ giả và hàng hóa. Nay Cao Hậu nghe lời sàm thần, phân biệt đối xử với Man Di, cắt đứt vật dụng lưu thông, nhất định là mưu kế của Trường Sa Vương, muốn dựa vào Trung Nguyên tiêu diệt Nam Việt, rồi thôn tính đất Nam Việt mà xưng vương, tự lập công.”

Năm thứ năm Cao Hậu (năm Mậu Ngọ, 183 trước Công nguyên)

1 Mùa xuân, Triệu Đà tự xưng là Nam Việt Vũ Đế, phát binh đánh Trường Sa, phá mấy huyện rồi rút lui.

2 Mùa thu, tháng tám, Hoài Dương Hoài Vương Lưu Cường qua đời, lập Hồ Quan hầu Lưu Vũ làm Hoài Dương Vương.

3 Tháng chín, phát động kỵ binh Hà Đông, Thượng Đảng đồn trú Bắc Địa.

4 Bắt đầu ra lệnh cho lính thú thay đổi hàng năm.

Năm thứ sáu Cao Hậu (năm Kỷ Mùi, 182 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, tháng mười, Thái hậu vì Lã Vương Lã Gia kiêu căng phóng túng, bèn phế truất y. Tháng mười một, lập em trai của Lã Túc Vương là Lã Sản làm Lã Vương.

2 Mùa xuân, sao xuất hiện ban ngày.

3 Mùa hạ, tháng tư, ngày Đinh Dậu, đại xá thiên hạ.

4 Phong em trai của Chu Hư hầu Lưu Chương là Lưu Hưng Cư làm Đông Mưu hầu, cũng vào cung làm túc vệ.

5 Hung Nô xâm phạm Địch Đạo, tấn công A Dương.

6 Bắt đầu lưu hành tiền ngũ phần (năm phân).

7 Tuyên Bình hầu Trương Ngao qua đời, ban tặng thụy hiệu là Lỗ Nguyên Vương.

Năm thứ bảy Cao Hậu (năm Canh Thân, 181 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, tháng chạp, Hung Nô xâm phạm Địch Đạo, cướp hơn hai nghìn người.

2 Mùa xuân, tháng giêng, Thái hậu triệu kiến Triệu U Vương Lưu Hữu. Lưu Hữu lấy con gái họ Lã làm Vương hậu, không yêu bà ta, lại sủng ái các cơ thiếp khác. Con gái họ Lã rất tức giận, bỏ đi, vào nói sàm với Thái hậu rằng: “Triệu Vương nói ‘Họ Lã sao có thể xưng vương? Thái hậu trăm tuổi sau, ta nhất định đánh họ.’” Thái hậu vì thế triệu kiến Triệu Vương, Triệu Vương đến, đem đặt y ở công quán, không tiếp kiến, ra lệnh vệ binh vây giữ, không cho ăn; trong số tôi tớ của y có người lén đưa thức ăn, thì bị bắt trị tội. Ngày Đinh Sửu, Triệu Vương chết đói, theo lễ của thường dân mà chôn y ở bên cạnh mộ dân chúng Trường An.

3 Ngày Kỷ Sửu, xảy ra nhật thực, ban ngày tối tăm. Thái hậu rất ghét, nói với tả hữu: “Đây là vì ta vậy!”

4 Tháng hai, cải phong Lương Vương Lưu Khôi làm Triệu Vương, Lã Vương Lã Sản làm Lương Vương. Lương Vương không đến nước, giữ chức Thái phó của Hoàng đế.

5 Mùa thu, tháng bảy, ngày Đinh Tỵ, lập Xương Bình hầu Lưu Thái làm Tế Xuyên Vương.

6 Con gái của Lã Tu là vợ của tướng quân, Doanh Lăng hầu Lưu Trạch. Lưu Trạch là em họ của Cao Tổ. Người Tề tên Điền Sinh vì ông ta mà du thuyết Đại Yết Giả Trương Khanh rằng: “Họ Lã được phong vương, các đại thần không hoàn toàn tâm phục. Nay Doanh Lăng hầu Lưu Trạch, là người lớn tuổi nhất trong họ Lưu; nay nếu ông vào nói với Thái hậu phong ông ta làm vương, thì ngôi vua của họ Lã càng thêm vững chắc.” Trương Khanh vào cung tâu với Thái hậu, Thái hậu cho là phải, bèn cắt quận Lang Da của nước Tề phong Lưu Trạch làm Lang Da Vương.

7. Triệu vương Lưu Hối sau khi cải phong sang nước Triệu, trong lòng không vui. Thái hậu lập con gái của Lã Sản làm vương hậu, các tùy tùng của vương hậu đều là người họ Lã, chuyên quyền thao túng, ngầm giám sát Triệu vương, Triệu vương không thể làm theo ý mình. Triệu vương có một người thiếp yêu, vương hậu sai người dùng rượu độc giết chết nàng. Tháng Sáu, Triệu vương không chịu nổi bi phẫn, tự sát. Thái hậu nghe tin, cho rằng Triệu vương vì một người đàn bà mà phế bỏ lễ nghi tông miếu, bèn phế truất hậu duệ của ông ta.

8. Vào lúc này, con cháu họ Lã chuyên quyền thao túng. Chu Hư hầu Lưu Chương, hai mươi tuổi, có khí lực, oán hận con cháu họ Lưu không được giữ chức vụ. Ông từng vào cung hầu Thái hậu yến ẩm, Thái hậu sai Lưu Chương làm lại chức hành tửu. Lưu Chương tự mình xin rằng: "Tôi là con cháu nhà tướng, xin phép được theo quân pháp để hành tửu." Thái hậu nói: "Được." Khi rượu đang nồng, Lưu Chương xin hát bài "Canh điền ca", Thái hậu đồng ý. Lưu Chương hát rằng: "Sâu cày dày gieo, giữ mạ phải thưa; chẳng phải cùng giống, cuốc bỏ nó đi!" Thái hậu im lặng không nói. Một lát sau, trong họ Lã có một người say rượu, bỏ trốn khỏi tiệc, Lưu Chương đuổi theo, rút kiếm giết chết rồi quay lại, báo cáo rằng: "Có một người bỏ trốn khỏi tiệc, tôi cẩn thận thi hành quân pháp mà giết hắn!" Những người bên cạnh Thái hậu đều rất kinh ngạc, nhưng vì đã cho phép ông theo quân pháp hành tửu, không thể trị tội ông, bèn bãi yến. Từ đó về sau, con cháu họ Lã đều sợ hãi Chu Hư hầu, dù là đại thần cũng đều nương tựa Chu Hư hầu, thế lực họ Lưu nhờ đó càng mạnh hơn.

Trần Bình lo lắng về việc họ Lã chuyên quyền, nhưng sức lực không đủ để ngăn chặn, sợ tai họa liên lụy đến mình. Ông từng nhàn cư suy nghĩ sâu xa, Lục Giả đến thăm, thẳng vào chỗ ngồi, mà Trần thừa tướng không phát hiện ra. Lục Giả nói: "Suy nghĩ sâu xa đến vậy sao!" Trần Bình nói: "Ông đoán tôi đang nghĩ gì?" Lục Giả nói: "Ngài đã giàu sang đến tột đỉnh, không có dục vọng gì nữa; nhưng còn lo lắng, chẳng qua là sợ họ Lã và thiếu chúa mà thôi." Trần Bình nói: "Phải đấy! Vậy phải làm sao?" Lục Giả nói: "Thiên hạ yên ổn, phải chú ý đến tể tướng; thiên hạ nguy loạn, phải chú ý đến đại tướng. Tướng và tể hòa hợp điều hòa, thì kẻ sĩ sẽ quy phục; thiên hạ dù có biến loạn, quyền lực cũng không bị phân tán. Vì nước mà tính, then chốt nằm ở hai vị thôi. Tôi thường nghĩ muốn nói với Thái úy Chu Bột, nhưng Chu Bột đùa giỡn với tôi, không coi trọng lời tôi. Sao ngài không kết giao với Thái úy, thâm giao sâu sắc?" Bèn vì Trần Bình mà mưu tính vài việc đối phó với họ Lã. Trần Bình dùng kế của ông, liền lấy năm trăm vàng mừng thọ Chu Bột, và chuẩn bị yến tiệc thịnh soạn; Thái úy cũng lấy cách tương tự để đáp lễ. Hai người thâm giao kết bạn, mưu đồ của họ Lã càng suy yếu. Trần Bình đem một trăm nô tỳ, năm mươi cỗ xe, năm trăm vạn tiền tặng cho Lục Giả làm chi phí ẩm thực.

9. Thái hậu sai sứ giả bảo Đại vương Lưu Hằng, muốn cải phong ông làm Triệu vương. Đại vương từ chối, nguyện giữ biên cảnh nước Đại. Thái hậu bèn lập con trai của anh trai mình là Lã Lộc làm Triệu vương, truy tôn cha của Lã Lộc là Kiến Thành Khang hầu Lã Thích Chi làm Triệu Chiêu vương.

10. Tháng Chín, Yên Linh vương Lưu Kiến qua đời, ông có một người con trai do mỹ nhân sinh ra, Thái hậu sai người giết chết. Nước Yên bị phế bỏ.

11. Sai Long Lư hầu Chu Tạo suất binh đánh Nam Việt.

Cao hậu năm thứ tám (Tân Dậu, năm 180 trước Công nguyên)

1. Mùa đông, tháng Mười, ngày Tân Sửu, phong Đông Bình hầu Lã Thông, con trai của Lã Túc vương, làm Yên vương, phong em trai Lã Thông là Lã Trang làm Đông Bình hầu.

2. Tháng Ba, Thái hậu cử hành nghi thức trừ tai cầu phúc, trên đường trở về, đi qua Chỉ đạo, thấy một vật giống như chó xanh, cào vào nách Thái hậu, bỗng nhiên biến mất. Bói việc này, nói là "Triệu vương Lưu Như Ý tác quái". Thái hậu nhân đó bị thương ở nách mà sinh bệnh.

Thái hậu vì ngoại tôn Lỗ vương Trương Ẩu còn nhỏ yếu ớt, mùa hạ, tháng Tư, ngày Đinh Dậu, phong hai con trai của Trương Ngao do vợ trước sinh ra là Trương Sỉ làm Tân Đô hầu, Trương Thọ làm Nhạc Xương hầu, để phụ tá Lỗ vương. Lại phong Trung Đại yết giả Trương Thích làm Kiến Lăng hầu, vì ông từng khuyên Thái hậu phong lập con cháu họ Lã làm vương, lấy đó làm ban thưởng.

3. Trường Giang, Hán Thủy dâng lên, ngập hơn một vạn nhà.

4. Mùa thu, tháng Bảy, Thái hậu bệnh rất nặng, bèn sai Triệu vương Lã Lộc làm Thượng tướng quân, đóng giữ Bắc quân; Lã vương Lã Sản đóng giữ Nam quân. Thái hậu dặn dò Lã Sản, Lã Lộc rằng: "Họ Lã được phong vương, các đại thần trong lòng không phục. Ta nếu qua đời, hoàng đế còn nhỏ, các đại thần sợ sẽ phát động biến loạn. Các ngươi nhất định phải nắm giữ quân đội, canh giữ hoàng cung, tuyệt đối đừng đi đưa tang, để khỏi bị người ta khống chế!" Ngày Tân Tỵ, Thái hậu qua đời, di chiếu tuyên bố: đại xá thiên hạ, bổ nhiệm Lã vương Lã Sản làm Tướng quốc, lấy con gái của Lã Lộc làm hoàng hậu. Sau khi Cao hậu được an táng, bổ nhiệm Tả thừa tướng Thẩm Tự Kỳ làm Thái phó của hoàng đế.

5. Họ Lã muốn làm loạn, nhưng sợ các đại thần như Giáng hầu Chu Bột, Dĩnh Âm hầu Quán Anh v.v., chưa dám phát động. Chu Hư hầu Lưu Chương vì cưới con gái của Lã Lộc làm vợ, nên biết được mưu đồ của họ, liền ngầm sai người nói với anh trai ông là Tề vương Lưu Tương, muốn Tề vương phát binh tiến về phía tây, Chu Hư hầu và Đông Mưu hầu Lưu Hưng Cư ở kinh thành làm nội ứng, để tru sát họ Lã, lập Tề vương làm hoàng đế. Tề vương bèn cùng với cậu ruột của mình là Tứ Quân, Lang Trung lệnh Chúc Ngọ, Trung úy Ngụy Bột ngầm mưu tính phát binh. Thừa tướng nước Tề là Thiệu Bình không tuân theo. Tháng Tám, ngày Bính Ngọ, Tề vương muốn sai người giết thừa tướng. Thừa tướng nghe tin, liền điều động binh lính bao vây vương cung. Ngụy Bột lừa Thiệu Bình rằng: "Đại vương muốn phát binh, nhưng không có hổ phù của triều đình làm chứng. Mà tướng quân ngài bao vây vương cung vốn là đúng, tôi xin thay ngài suất lĩnh binh lính canh giữ đại vương." Thiệu Bình tin lời hắn. Ngụy Bột nắm được binh quyền, liền bao vây phủ thừa tướng, Thiệu Bình tự sát. Bấy giờ Tề vương bổ nhiệm Tứ Quân làm thừa tướng, Ngụy Bột làm tướng quân, Chúc Ngọ làm Nội sử, trưng điều tất cả binh lực trong nước.

Tề vương sai Chúc Ngọ đi về phía đông lừa Lang Da vương Lưu Trạch rằng: "Họ Lã làm loạn, Tề vương phát binh muốn tiến về phía tây tru sát chúng. Tề vương tự cho mình còn trẻ, không quen thuộc việc quân, nguyện giao phó toàn bộ quốc gia cho đại vương. Đại vương, ngài là người từ thời Cao đế đã làm tướng lĩnh. Xin mời đại vương giá lâm Lâm Tri, cùng Tề vương bàn việc lớn." Lang Da vương tin lời, phi ngựa về phía tây đến Lâm Tri gặp Tề vương. Tề vương nhân cơ hội giam giữ Lang Da vương, mà sai Chúc Ngọ trưng điều toàn bộ quân đội nước Lang Da, cùng thống lĩnh. Lang Da vương khuyên Tề vương rằng: "Đại vương, ngài là cháu đích tôn của Cao hoàng đế, nên được lập làm hoàng đế. Nay các đại thần do dự chưa quyết, còn tôi Lưu Trạch trong tông tộc họ Lưu là người lớn tuổi nhất, các đại thần vốn đang chờ tôi đưa ra quyết định. Nay đại vương giam giữ tôi, không có ích gì, chi bằng để tôi vào quan để bàn việc lớn." Tề vương cho là phải, bèn tăng thêm xe cộ đưa tiễn Lang Da vương. Sau khi Lang Da vương lên đường, Tề vương liền phát binh tiến về phía tây đánh Tế Nam. Ông gửi thư cho các chư hầu vương, trình bày tội trạng của họ Lã, muốn khởi binh tru sát chúng.

Tướng quốc Lã Sản và những người khác nghe tin, liền sai Dĩnh Âm hầu Quán Anh suất binh đánh Tề vương. Quán Anh đến Huỳnh Dương, mưu tính rằng: "Họ Lã có trọng binh ở Quan Trung, muốn làm hại họ Lưu mà tự lập làm vua. Nay ta đánh bại quân Tề trở về báo cáo, điều đó làm tăng thêm vốn liếng cho họ Lã." Bèn dừng lại đóng quân ở Huỳnh Dương, sai sứ giả báo cho Tề vương và các chư hầu, cùng họ liên hợp, chờ đợi họ Lã phát động biến loạn, cùng nhau tru sát chúng. Tề vương nghe tin, liền lui binh trở về biên giới phía tây, chờ đợi ước hẹn.

Lã Lộc, Lã Sản muốn làm loạn, trong thì sợ Giáng hầu, Chu Hư hầu và những người khác, ngoài thì sợ quân đội Tề, Sở, lại lo Quán Anh phản bội họ. Muốn đợi quân đội của Quán Anh hợp với quân Tề rồi mới phát động, do dự chưa quyết.

Vào lúc này, Tế Xuyên vương Lưu Thái, Hoài Dương vương Lưu Vũ, Thường Sơn vương Lưu Triều cùng Lỗ vương Trương Ẩu đều còn nhỏ, chưa đến nước mình, ở lại Trường An; Triệu vương Lã Lộc, Lương vương Lã Sản mỗi người suất binh đóng giữ Nam, Bắc quân. Đây đều là người họ Lã. Các liệt hầu và quần thần không ai có thể bảo toàn được tính mạng của mình.

Thái úy Giáng hầu Chu Bột không thể nắm được binh quyền. Khúc Chu hầu Lịch Thương già yếu nhiều bệnh, con trai ông là Lịch Ký và Lã Lộc có quan hệ rất tốt. Giáng hầu bèn cùng thừa tướng Trần Bình mưu tính, sai người bắt giữ Lịch Thương, rồi khiến con trai ông là Lịch Ký đến lừa Lã Lộc nói: "Cao đế và Lã hậu cùng nhau bình định thiên hạ, họ Lưu lập chín vương, họ Lã lập ba vương, đều do các đại thần bàn bạc, những việc này đã thông báo cho chư hầu, chư hầu đều cho là phải. Nay Thái hậu qua đời, hoàng đế còn nhỏ, mà ngài đeo ấn Triệu vương, không vội đến nước trấn giữ, lại giữ chức thượng tướng quân, cầm quân ở lại đây, bị các đại thần và chư hầu nghi ngờ. Sao ngài không trả lại ấn tướng quân, giao quân đội cho thái úy, và xin Lương vương trả lại ấn tướng quốc, cùng các đại thân lập minh ước rồi đến nước? Như vậy quân Tề nhất định sẽ rút đi, các đại thần được yên lòng, ngài có thể yên ổn mà cai trị nước rộng nghìn dặm, đó là lợi ích muôn đời." Lã Lộc tin và cho là kế hay, muốn giao quân cho thái úy. Sai người báo cho Lã Sản và các bô lão trong họ Lã, có người cho là có lợi, có người cho là không, kế hoạch do dự chưa quyết.

Lã Lộc tin tưởng Lịch Ký, thường cùng nhau đi chơi săn bắn, đi qua nhà cô là Lã Uy. Lã Uy nổi giận nói: "Ngươi làm tướng quân mà bỏ quân đội, họ Lã nay không còn chỗ dung thân!" Bèn đem hết châu ngọc, bảo khí ra rải dưới thềm, nói: "Đừng giữ hộ người khác những thứ này!"

Tháng chín, ngày Canh Thân buổi sáng, Bình Dương hầu Tào Trúc thay quyền ngự sử đại phu, đến gặp tướng quốc Lã Sản bàn việc. Lang trung lệnh Giả Thọ đi sứ từ nước Tề về, nhân tiện trách Lã Sản nói: "Đại vương không sớm đến nước, nay dù muốn đi, còn đi được sao!" Ông ta đem việc Quán Anh cùng Tề, Sở liên hợp muốn giết họ Lã kể rõ cho Lã Sản, và giục Lã Sản mau vào cung. Bình Dương hầu Tào Trúc nghe lỏm được những lời này, vội chạy đi báo cho thừa tướng và thái úy.

Thái úy muốn vào Bắc quân, nhưng không vào được. Tương Bình hầu Kỷ Thông giữ phù tiết của hoàng đế, bèn khiến ông ta cầm phù tiết giả truyền mệnh lệnh, đưa thái úy vào Bắc quân. Thái úy lại sai Lịch Ký và điển khách Lưu Yết trước đi thuyết phục Lã Lộc nói: "Hoàng đế sai thái úy thay quyền coi Bắc quân, muốn khiến ngài về nước. Mau trả ấn tướng quân mà đi, nếu không, tai họa sẽ xảy ra." Lã Lộc cho là Lịch Ký không lừa mình, bèn tháo ấn giao cho điển khách, đem quân đội giao cho thái úy. Thái úy đến Bắc quân thì Lã Lộc đã đi rồi. Thái úy vào cửa quân, ra lệnh trong quân rằng: "Ai ủng hộ họ Lã thì cởi cánh tay phải, ai ủng hộ họ Lưu thì cởi cánh tay trái!" Các tướng sĩ trong quân đều cởi cánh tay trái, thái úy bèn nắm được Bắc quân. Nhưng còn có Nam quân. Thừa tướng Trần Bình bèn triệu Chu Hư hầu Lưu Chương phụ giúp thái úy, thái úy sai Chu Hư hầu giữ cửa quân, sai Bình Dương hầu Tào Trúc nói với vệ úy: "Đừng cho tướng quốc Lã Sản vào cửa điện."

Lã Sản không biết Lã Lộc đã rời Bắc quân, bèn vào Vị Ương cung, muốn làm loạn. Đến cửa điện, không vào được, ở đó đi đi lại lại. Bình Dương hầu Tào Trúc lo không thắng được, vội chạy đi báo thái úy. Thái úy còn lo không thắng được họ Lã, không dám công khai tuyên bố giết họ, bèn nói với Chu Hư hầu: "Mau vào cung bảo vệ hoàng đế!" Chu Hư hầu xin quân, thái úy cho hơn một nghìn người. Chu Hư hầu vào cửa Vị Ương cung, thấy Lã Sản ở trong cung. Đến chiều tối, bèn tấn công Lã Sản, Lã Sản chạy trốn. Lúc đó nổi cơn gió lớn, vì thế tùy tùng của Lã Sản hỗn loạn, không ai dám chống cự, Chu Hư hầu đuổi theo Lã Sản, giết chết ông ta trong nhà xí của lang trung phủ. Chu Hư hầu giết Lã Sản xong, hoàng đế sai yết giả cầm phù tiết úy lạo Chu Hư hầu. Chu Hư hầu muốn cướp phù tiết, yết giả không chịu. Chu Hư hầu bèn cùng ông ta lên một xe, nhờ phù tiết làm bằng chứng mà phi nước đại, chém chết vệ úy Trường Lạc cung là Lã Canh Thủy. Sau đó quay lại, phi nước đại vào Bắc quân báo cho thái úy. Thái úy đứng dậy, chào mừng Chu Hư hầu nói: "Điều lo chỉ có Lã Sản. Nay đã giết được ông ta, thiên hạ yên ổn rồi!" Bèn sai người chia nhau bắt hết nam nữ trong họ Lã, già trẻ đều chém đầu. Ngày Tân Dậu, bắt và chém đầu Lã Lộc, đánh chết Lã Uy bằng roi trượng, sai người giết Yên vương Lã Thông, phế truất Lỗ vương Trương Yển. Ngày Mậu Thìn, đổi phong Tế Xuyên vương Lưu Thái làm Lương vương. Sai Chu Hư hầu Lưu Chương đem việc giết họ Lã nói với Tề vương, khiến ông ta rút quân.

Quán Anh ở Huỳnh Dương, nghe nói Ngụy Bột vốn là người xui Tề vương cất quân, bèn sai sứ giả triệu Ngụy Bột đến, quở trách ông ta. Ngụy Bột nói: "Người nhà cháy, đâu có thời gian trước hết thưa với bề trên rồi mới cứu lửa!" Bèn lui ra đứng, hai chân run lên, sợ hãi không nói nên lời, suốt không nói câu nào khác. Tướng quân Quán Anh nhìn kỹ ông ta một lúc, cười nói: "Người ta đều nói Ngụy Bột dũng cảm, chỉ là kẻ cuồng phàm tục mà thôi, có làm gì được!" Bèn tha cho Ngụy Bột. Quân của Quán Anh cũng từ Huỳnh Dương rút về.

Ban Cố bình luận rằng: Đời Hiếu Văn đế, thiên hạ đều cho là Lịch Ký bán bạn. Gọi là bán bạn, là thấy lợi quên nghĩa. Còn Lịch Ký, cha là công thần, lại bị người ta bắt giữ, tuy phá hủy Lã Lộc để yên định quốc gia, xét về nghĩa, bảo toàn vua và cha cũng có thể được.

Sáu vị đại thần cùng nhau ngầm mưu tính nói: "Thiếu đế cùng Lương vương, Hoài Dương vương, Thường Sơn vương, đều không phải con thực sự của Hiếu Huệ hoàng đế. Lã hậu dùng mưu kế giả xưng là con người khác, giết mẹ chúng, nuôi chúng ở hậu cung, khiến Hiếu Huệ hoàng đế coi chúng là con, lập chúng làm hoàng đế và chư hầu vương, để tăng cường thế lực họ Lã. Nay họ Lã đã bị diệt hết, nhưng những người được lập ấy nếu lớn lên nắm quyền, thì chúng ta đều bị diệt tộc. Chi bằng trong các chư hầu vương chọn người hiền nhất lập làm hoàng đế." Có người nói: "Tề vương là cháu đích tôn của Cao hoàng đế, có thể lập làm hoàng đế." Các đại thần đều nói: "Họ Lã vì ngoại thích mà hung ác, suýt làm hại tông miếu, làm rối loạn công thần. Nay cậu của Tề vương là Tư Quân, là kẻ hung dữ như cọp. Nếu lập Tề vương làm vua, lại sẽ rơi vào vết xe đổ của họ Lã. Đại vương là con trai lớn nhất còn sống của Cao hoàng đế hiện nay, nhân từ hiếu thảo rộng rãi, Thái hậu Bạc thị một nhà cẩn thận lương thiện. Hơn nữa lập người lớn tuổi vốn hợp lý, huống chi Đại vương lại nổi tiếng thiên hạ về nhân hiếu!" Bèn cùng nhau ngầm sai người triệu Đại vương.

Đại vương hỏi các quan lại bên cạnh, quan Trung Lang Lệnh Trương Vũ và những người khác nói: "Các đại thần nhà Hán đều là tướng lĩnh dưới tay Cao Đế năm xưa, quen thuộc việc binh, có nhiều mưu lược và quỷ kế. Ý đồ của họ tuyệt đối không chỉ dừng lại như bây giờ, chỉ là sợ uy nghiêm của Cao Đế và Lữ Thái hậu mà thôi. Nay đã giết chết họ Lữ, vừa mới ở kinh thành tàn sát lớn, họ lấy danh nghĩa nghênh đón Đại vương, thực ra không thể tin được. Mong Đại vương xưng bệ không đi, để quan sát sự biến đổi của tình hình." Trung úy Tống Xương tiến lời nói: "Ý kiến của quần thần đều không đúng. Nhà Tần mất chính đạo, chư hầu, hào kiệt đồng thời nổi dậy, tự cho rằng có thể được thiên hạ có đến hàng vạn người, nhưng cuối cùng lên ngôi thiên tử, là họ Lưu, thiên hạ đối với người khác đã tuyệt vọng, đó là điều thứ nhất. Cao Đế phân phong con em làm vương, đất phong như răng chó đan xen chế ngự, đó chính là cái gọi là tông tộc vững như bàn thạch, thiên hạ phục sự sự cường đại của họ, đó là điều thứ hai. Nhà Hán thành lập sau, bãi bỏ chính sách hà khắc nhà Tần, giản hóa pháp lệnh, thi hành ân đức huệ chính, người người tự an, khó lay chuyển, đó là điều thứ ba. Với uy nghiêm của Lữ Thái hậu, lập ba người họ Lữ làm vương, nắm độc quyền chuyên chế; nhưng Thái úy (Chu Bột) chỉ bằng một cái phù tiết vào Bắc quân hô một tiếng, binh sĩ đều lộ cánh tay trái ủng hộ họ Lưu, phản bội họ Lữ, cuối cùng tiêu diệt họ. Đó là trời ban, không phải sức người có thể làm được. Nay các đại thần dù muốn làm loạn, trăm họ cũng sẽ không bị họ sai khiến, đảng của họ há có thể chuyên nhất sao? Nay trong triều có Chu Hư hầu (Lưu Chương), Đông Mưu hầu (Lưu Hưng Cư) là thân tộc, ngoài có Ngô, Sở, Hoài Dương, Lang Da, Tề, Đại những nước chư hầu mạnh. Nay con trai của Cao Đế, chỉ có Hoài Nam vương và Đại vương. Đại vương lại lớn tuổi, hiền minh, thánh đức, nhân ái, hiếu thuận tiếng tăm truyền khắp thiên hạ, cho nên các đại thần thuận theo lòng người thiên hạ mà muốn nghênh lập Đại vương. Đại vương không cần nghi ngờ." Đại vương tâu lên Thái hậu bàn việc này. Do dự chưa quyết, bèn bói, được quẻ mai rùa hiện ra điềm đại hoành. Lời giải bói nói: "Đại hoành văn lý minh bạch, ta sẽ làm thiên vương, như Hạ Khải quang đại cơ nghiệp." Đại vương nói: "Ta vốn đã là vương rồi, còn có vương gì nữa?" Người bói nói: "Cái gọi là thiên vương, chính là thiên tử." Bèn Đại vương sai em trai Thái hậu là Bạc Chiêu đến gặp Giáng hầu (Chu Bột), Giáng hầu và những người khác tỉ mỉ nói với Bạc Chiêu ý nghĩa nghênh lập Đại vương. Bạc Chiêu về báo: "Quả thật đáng tin, không có gì nghi ngờ." Đại vương bèn cười nói với Tống Xương: "Quả nhiên như khanh nói."

Bèn Đại vương ra lệnh cho Tống Xương cùng mình ngồi một xe, Trương Vũ và sáu người khác ngồi xe trạm, cùng đi đến Trường An. Đến Cao Lăng, dừng lại nghỉ, sai Tống Xương trước cưỡi ngựa đến Trường An quan sát tình hình. Tống Xương đến Vị Kiều, Thừa tướng trở xuống các quan đều đến đón. Tống Xương về báo. Đại vương cưỡi ngựa đến Vị Kiều, quần thần quỳ lạy xưng thần, Đại vương xuống xe đáp lạy. Thái úy Chu Bột tiến lên nói: "Mong được xin nói chuyện riêng." Tống Xương nói: "Nếu là việc công, thì nói công khai; nếu là việc riêng, vua không có việc riêng." Thái úy bèn quỳ xuống dâng lên ấn tỷ và phù tiết của thiên tử. Đại vương từ chối nói: "Đến phủ đệ của Đại vương rồi bàn lại."

Sau tháng Chín, ngày Kỷ Dậu (cuối tháng), Đại vương đến Trường An, ở tại phủ đệ của Đại vương, quần thần theo đến phủ đệ. Thừa tướng Trần Bình và những người khác lại quỳ lạy nói: "Lưu Hoằng và những người khác đều không phải con của Hiếu Huệ Đế, không đáng phụng thừa tông miếu. Đại vương là con trưởng của Cao Đế, thích hợp làm người kế thừa. Mong Đại vương lên ngôi thiên tử." Đại vương quay mặt về phía Tây từ chối ba lần, quay mặt về phía Nam lại từ chối hai lần, bèn lên ngôi thiên tử. Quần thần theo lễ nghi lần lượt đứng hầu.

Đông Mưu hầu Lưu Hưng Cư nói: "Giết họ Lữ, tôi không có công, xin cho phép tôi dẹp sạch hoàng cung." Bèn cùng với Thái bộc Nhữ Âm hầu Đằng công (Hạ Hầu Anh) vào trong cung, tiến lên nói với Thiếu đế: "Ngươi không phải con họ Lưu, không đáng lập làm hoàng đế!" Bèn quay đầu vẫy tay cho tả hữu cầm kích lính canh bỏ vũ khí rời đi; có vài người không chịu bỏ vũ khí, hoạn quan lệnh Trương Thích bảo họ, họ cũng bỏ vũ khí. Đằng công bèn triệu xe thiên tử chở Thiếu đế ra ngoài. Thiếu đế nói: "Muốn đưa ta đi đâu?" Đằng công nói: "Ra ngoài ở ngoài cung." Đặt ở Thiếu phủ. Bèn dùng pháp giá của thiên tử đến phủ đệ của Đại vương nghênh đón Đại vương, báo cáo: "Hoàng cung đã cẩn thận dọn sạch rồi." Đại vương tối hôm đó vào Vị Ương cung. Có mười người Yết Giả cầm kích canh giữ Đoan môn, nói: "Thiên tử ở trong, ngươi là ai, lại muốn vào?" Đại vương bèn bảo Thái úy. Thái úy đến nói rõ, mười người Yết Giả đều bỏ vũ khí rời đi, Đại vương bèn vào. Đêm đó, bổ nhiệm Tống Xương làm Vệ tướng quân, an phủ Nam Bắc hai quân; bổ nhiệm Trương Vũ làm Trung Lang Lệnh, tuần tra trong điện. Các quan hữu quan chia nhau đến phủ đệ giết Lương vương, Hoài Dương vương, Hằng Sơn vương và Thiếu đế. Văn Đế trở về tiền điện ngồi, đêm đó, hạ chiếu thư đại xá thiên hạ.

Thái Tông Hiếu Văn Hoàng Đế thượng

Văn Đế tiền nguyên niên (Nhâm Tuất, năm 179 trước Công Nguyên)

1 Mùa đông, tháng Mười, ngày Canh Tuất, đổi phong Lang Da vương Lưu Trạch làm Yên vương; phong con của Triệu U vương là Lưu Toại làm Triệu vương.

2 Trần Bình xưng bệ từ chức. Văn Đế hỏi ông ta, Trần Bình nói: "Thời Cao Đế, công lao của Chu Bột không bằng tôi, đến khi giết họ Lữ, công lao của tôi cũng không bằng Chu Bột, mong nhường chức Hữu Thừa tướng cho Chu Bột." Tháng Mười một, ngày Tân Tỵ, Văn Đế đổi Trần Bình làm Tả Thừa tướng, Thái úy Chu Bột làm Hữu Thừa tướng, Đại tướng quân Quán Anh làm Thái úy. Đất cũ của Tề, Sở bị họ Lữ chiếm đoạt, đều trả lại cho chúng.

3 Bình định công lao giết họ Lữ, Hữu Thừa tướng Chu Bột trở xuống tăng thêm hộ phong, ban vàng có thứ bậc khác nhau. Giáng hầu (Chu Bột) lui triều bước nhanh ra, thần sắc rất đắc ý. Văn Đế đối với ông ta rất cung kính, thường đưa mắt nhìn theo. Trung lang An Lăng người Viên Áng can gián nói: "Họ Lữ bội nghịch, các đại thần cùng nhau giết họ. Lúc đó Thừa tướng là Thái úy, nắm binh quyền, vừa gặp cơ hội thành công. Nay Thừa tướng như có vẻ kiêu ngạo với vua, Bệ hạ lại khiêm nhường. Thần tử và vua mất đi lễ tiết thích hợp, tôi riêng cho là Bệ hạ không nên thế!" Sau khi lên triều, Văn Đế càng thêm trang nghiêm, Thừa tướng cũng càng thêm kính sợ.

4 Tháng Mười hai, hạ chiếu nói: "Pháp lệnh là chuẩn tắc trị nước. Nay người phạm pháp đã định tội, lại bắt cha mẹ, vợ con, anh em chị em vô tội liên tọa, và thu làm nô tỳ, ta rất không tán thành! Bãi bỏ việc thu làm nô tỳ và các lệnh liên tọa."

5 Mùa xuân, tháng Giêng, các quan hữu quan xin sớm lập Thái tử. Văn Đế nói: "Ta đã đức hạnh không đủ, dù không thể rộng tìm người hiền minh thánh đức có đức hạnh trong thiên hạ mà nhường ngôi cho họ, lại nói phải sớm lập Thái tử, đó là làm nặng thêm sự bất đức của ta. Hãy tạm gác lại đi!" Các quan hữu quan nói: "Sớm lập Thái tử, là để coi trọng tông miếu, xã tắc, không quên thiên hạ." Văn Đế nói: "Sở vương, là chú của ta; Ngô vương, là anh của ta; Hoài Nam vương, là em của ta, há chẳng phải đã sớm lập rồi sao? Nay không chọn họ, lại nói nhất định phải lập con, người ta sẽ cho là ta quên mất người hiền minh có đức mà chỉ yêu con riêng, đó không phải là lòng lo cho thiên hạ!" Các quan hữu quan kiên trì thỉnh cầu nói: "Cổ đại nhà Ân, nhà Chu lập nước, an bình thái bình đều kéo dài hơn một nghìn năm, chính vì dùng biện pháp này. Lập người kế thừa nhất định phải là con, truyền thống này đã lâu đời rồi. Cao Đế bình định thiên hạ trở thành Thái Tổ, con cháu kế thừa thế hệ không dứt, nay bỏ người đáng lập mà lại chọn từ chư hầu và tông thất, không phải là ý của Cao Đế. Bàn lại không thích hợp. Con của Bệ hạ là Lưu Khởi tuổi lớn nhất, thuần hậu nhân từ, xin lập làm Thái tử." Văn Đế bèn đồng ý.

6 Tháng ba, lập mẹ của thái tử là họ Đậu làm hoàng hậu. Hoàng hậu là người huyện Quan Tân, quận Thanh Hà. Bà có một người em trai tên là Đậu Quốc, tự Thiếu Quân, hồi nhỏ bị người ta bán cóc, trải qua hơn mười nhà, nghe nói Đậu hậu được lập làm hoàng hậu, bèn dâng thư trình bày tình cảnh của mình. Văn Đế triệu kiến, hỏi han xác minh, biết được sự thật, bèn ban thưởng hậu hĩnh ruộng đất, nhà cửa, tiền bạc, cùng anh trai Đậu Trường Quân ở lại Trường An. Giáng hầu (Chu Bột), Quán tướng quân (Quán Anh) và những người khác nói: "Những kẻ như chúng ta có thể không chết, vận mệnh treo trên hai người này. Hai người này xuất thân thấp hèn, không thể không chọn thầy dạy và khách cho họ; nếu không, lại như họ Lã nữa, thì là việc lớn!" Bèn tuyển chọn những người có tiết tháo phẩm hạnh cùng ở với họ. Đậu Trường Quân, Đậu Thiếu Quân từ đó trở thành những người quân tử khiêm tốn nhún nhường, không dám vì tôn quý mà kiêu căng với người.

7 Ban chiếu cứu tế và cho vay cho người góa vợ, góa chồng, trẻ mồ côi, người già cô độc và những người nghèo khó. Lại hạ lệnh: "Người từ tám mươi tuổi trở lên, hằng tháng ban cho gạo, thịt, rượu; chín mươi tuổi trở lên, thêm ban cho lụa và bông. Những thứ ban cho, do quan phủ phát gạo, thì do huyện trưởng lại tự mình xem xét, huyện thừa hoặc huyện úy đưa đi; chưa đến chín mươi tuổi, do hương quan sắc phu, lệnh sử đưa đi; quan nhị thiên thạch phải sai đô lại đi tuần tra, kẻ bất xứng thì giám sát."

8 Sở Nguyên vương Lưu Giao qua đời.

9 Mùa hạ, tháng tư, nước Tề, nước Sở xảy ra động đất, hai mươi chín ngọn núi trong cùng một ngày sụp đổ, nước lụt vỡ bờ tràn lan.

10 Lúc đó có người dâng ngựa nghìn dặm. Văn Đế nói: "Thiên tử xuất hành, loan kỳ ở trước, thuộc xe ở sau, ngày lành đi mỗi ngày năm mươi dặm, quân đội đi mỗi ngày ba mươi dặm. Ta cưỡi ngựa nghìn dặm, một mình trước tiên chạy đi đâu?" Bèn trả lại ngựa, và cho tiền lộ phí, rồi hạ chiếu nói: "Ta không nhận đồ dâng tiến. Lệnh cho các nơi đừng tìm kiếm cống phẩm để dâng tiến."

11 Văn Đế đã ban ơn huệ cho thiên hạ, chư hầu, bốn phương man di xa gần đều vui vẻ hòa hợp. Bèn luận định công lao từ nước Đại đến Trường An, phong Tống Xương làm Tráng Vũ hầu.

12 Văn Đế ngày càng quen thuộc với quốc chính. Lúc lâm triều hỏi Hữu thừa tướng Chu Bột rằng: "Cả nước một năm xét xử bao nhiêu vụ án?" Chu Bột tạ tội nói không biết. Văn Đế lại hỏi: "Một năm thu chi tiền lương bao nhiêu?" Chu Bột lại tạ tội nói không biết, lo sợ hổ thẹn, mồ hôi chảy ướt lưng. Văn Đế hỏi Tả thừa tướng Trần Bình. Trần Bình nói: "Có quan chủ quản." Văn Đế hỏi: "Quan chủ quản là ai?" Trần Bình đáp rằng: "Bệ hạ nếu hỏi xét xử án kiện, có thể hỏi Đình úy; hỏi thu chi tiền lương, có thể hỏi Trị túc nội sử." Văn Đế nói: "Nếu mỗi việc đều có quan chủ quản, thì ngài chủ quản việc gì?" Trần Bình tạ tội nói: "Bệ hạ không cho rằng thần tài năng thấp kém, sai thần giữ chức tể tướng. Chức trách của tể tướng là: bên trên phò tá thiên tử, điều hòa âm dương, thuận theo bốn mùa; bên dưới khiến vạn vật đều được đúng chỗ; bên ngoài trấn an bốn phương man di và chư hầu; bên trong khiến trăm họ thân phụ, để khanh đại phu mỗi người đều có thể đảm nhiệm chức vụ của họ." Văn Đế bèn khen là tốt. Hữu thừa tướng rất hổ thẹn, sau khi ra ngoài trách Trần Bình rằng: "Ngài thường ngày sao không dạy tôi đối đáp!" Trần Bình cười nói: "Ngài ở ngôi tướng, há lại không biết chức trách của mình sao? Huống chi bệ hạ nếu hỏi số lượng trộm cướp trong thành Trường An, ngài há lại miễn cưỡng đáp sao?" Bấy giờ Giáng hầu Chu Bột biết tài năng của mình kém xa Trần Bình. Qua ít lâu, có người khuyên Chu Bột rằng: "Ngài đã giết sạch họ Lã, lập Đại vương làm vua, uy chấn thiên hạ. Mà ngài nhận được ban thưởng hậu hĩnh, ở vào địa vị tôn quý, lâu ngày, tai họa sẽ giáng xuống thân thể ngài." Chu Bột cũng thấy bản thân nguy hiểm, bèn xưng bệ từ quan, xin trả lại ấn tướng, Văn Đế đồng ý. Mùa thu, tháng tám ngày Tân Mùi, Hữu thừa tướng Chu Bột bị miễn chức, Tả thừa tướng Trần Bình một mình giữ chức thừa tướng.

13 Ban đầu, Long Lự hầu Chu Tảo đánh Nam Việt, gặp lúc nóng ẩm, quân lính mắc dịch bệnh, quân đội không thể vượt qua núi. Hơn một năm sau, Cao hậu qua đời, bèn rút quân. Triệu Đà bèn dựa vào uy thế quân đội và của cải đút lót cho Mân Việt, Tây Âu, Lạc Việt, khiến họ thần phục quy thuộc. Nam Việt đông tây dài hơn một vạn dặm, Triệu Đà ngồi xe hoàng ốc, dựng cờ tả đạo, tự xưng hoàng đế, ngang hàng với nhà Hán.

Văn Đế bèn vì Triệu Đà mà đặt thủ ấp ở mộ cha mẹ tại Chân Định, mỗi năm đúng mùa tế tự; triệu kiến anh em của hắn, phong cho quan cao, ban thưởng hậu lễ để tỏ ân sủng. Lại sai Lục Giả đi sứ Nam Việt, ban cho Triệu Đà thư nói: "Trẫm là con vợ lẽ của Cao hoàng đế, bị sai ra ngoài, giữ phiên quốc ở phía bắc Đại địa. Đường xa xôi, tin tức bế tắc, trẫm ngu độn chất phác, chưa từng viết thư cho ngươi. Cao hoàng đế qua đời, Hiếu Huệ hoàng đế băng hà; Cao hậu tự mình lâm triều nhiếp chính, không may mắc bệnh, họ Lã nhân cơ hội làm loạn, dựa vào sức của các công thần, đã đem giết sạch chúng, trẫm vì vương, hầu, quan lại không chịu từ bỏ việc lập trẫm, nên không thể không lên ngôi. Nay trẫm đã đăng cơ. Cách đây không lâu, nghe nói ngươi từng viết thư cho tướng quân Long Lự hầu, xin tìm anh em ruột của ngươi, xin bãi miễn hai tướng quân ở Trường Sa. Trẫm đã theo thư của ngươi bãi miễn tướng quân Bác Dương hầu; anh em ruột của ngươi ở Chân Định, trẫm đã sai người đến thăm hỏi, và sửa sang mộ tổ tiên của ngươi. Mấy hôm trước nghe nói ngươi phát binh ở biên giới, không ngừng gây họa. Lúc đó, Trường Sa chịu khổ nạn, Nam Quận càng nặng nề. Dù đối với nước Nam Việt của ngươi, há lại có thể một mình được lợi sao! Ắt sẽ làm chết nhiều sĩ tốt, làm hại tướng lãnh lương lại, khiến vợ người khác thành góa, con người khác thành côi, cha mẹ người khác cô độc vô y, được một chỗ mà mất mười chỗ, trẫm không nỡ làm như vậy. Trẫm muốn vạch ranh giới hai nước như răng chó cắn nhau, hỏi quan lại, quan lại nói: 'Đây là đất Cao hoàng đế dùng để cách ly Trường Sa.' Trẫm không thể tự tiện thay đổi. Nay có được đất của ngươi, không đủ làm cho nước lớn hơn; có được của cải của ngươi, không đủ làm cho nước giàu hơn. Năm lĩnh về phía nam, do ngươi tự mình cai trị. Tuy nhiên, ngươi tự xưng hoàng đế. Hai hoàng đế cùng đứng, mà không có một sứ giả qua lại giao thông, đó là tranh đấu; tranh đấu mà không nhường nhịn, người có nhân đức sẽ không làm như vậy. Hy vọng cùng ngươi bỏ qua những hiềm khích cũ, từ nay về sau, thông sứ qua lại, như ngày trước."

Lục Giả đến Nam Việt, vua Nam Việt là Triệu Đà rất sợ hãi, quỳ lạy tạ tội, tỏ ý nguyện tuân theo chiếu chỉ sáng suốt của nhà Hán, mãi mãi làm phiên thần, tiến cống vật phẩm và thi hành chức vụ. Bèn ra lệnh trong nước rằng: "Ta nghe nói hai hùng không thể cùng đứng, hai hiền không thể cùng tồn tại. Hoàng đế nhà Hán là thiên tử hiền minh. Từ nay về sau, bỏ chế độ đế hiệu, xe Hoàng ốc và cờ Tả đạo." Đoạn viết thư rằng: "Man di đại trưởng, lão phu thần Triệu Đà liều chết lạy hai lần dâng thư lên bệ hạ hoàng đế: Lão phu là cựu lại của Nam Việt, Cao hoàng đế có lòng ban cho thần Triệu Đà ấn tín, phong làm Nam Việt vương. Hiếu Huệ hoàng đế lên ngôi, vì nghĩa không nỡ dứt bỏ, ban cho lão phu đồ vật rất hậu. Cao hậu cầm quyền, phân biệt đối xử với man di, ra lệnh rằng: 'Đừng cho man di Nam Việt vàng, sắt, nông cụ, ngựa, bò, dê. Dù có cho, cũng chỉ cho con đực, không cho con cái.' Lão phu ở nơi hẻo lánh, ngựa, bò, dê đã già yếu. Tự nghĩ rằng cúng tế không đủ, phạm tội chết, sai Nội sử Phiên, Trung úy Cao, Ngự sử Bình, cả ba đợt người dâng thư tạ tội, đều không trở về. Lại nghe phong thanh rằng mộ phần của cha mẹ lão phu đã bị phá hoại, anh em tông tộc đã bị tru sát. Các quan lại cùng bàn rằng: 'Nay ở trong không thể vươn lên với nhà Hán, ở ngoài không thể tự nâng cao địa vị.' Cho nên đổi xưng đế hiệu, trong nước mình xưng đế, không dám làm hại đến thiên hạ. Cao hậu nghe tin, nổi giận, bỏ tước phong của Nam Việt, cắt đứt sứ giả qua lại. Lão phu riêng nghi ngờ Trường Sa vương nói lời gièm pha hãm hại ta, nên phát binh đánh biên giới của hắn. Lão phu ở đất Việt bốn mươi chín năm, nay đã ôm cháu rồi. Tuy nhiên, dậy sớm ngủ muộn, nằm không yên giường, ăn không biết ngon, mắt không nhìn sắc đẹp, tai không nghe nhạc trống chuông, là vì không thể phụng sự nhà Hán. Nay bệ hạ có lòng thương xót, khôi phục tước phong cũ của ta, như xưa thông sứ với nhà Hán; lão phu dù chết, xương thịt cũng không nát. Ta đổi hiệu, không dám xưng đế nữa!"

14 Tề Ai vương Lưu Tương qua đời.

15 Văn đế nghe nói Hà Nam thái thú Ngô Công trị dân có công tích đệ nhất thiên hạ, triệu vào triều làm Đình úy. Ngô Công tiến cử người Lạc Dương là Giả Nghị, Văn đế triệu kiến Giả Nghị, bổ nhiệm làm Bác sĩ. Khi đó Giả Nghị hơn hai mươi tuổi. Văn đế yêu thích văn từ rộng rãi của ông, trong một năm, phá cách thăng chức làm Thái trung đại phu. Giả Nghị xin sửa đổi lịch pháp, thay đổi phục sắc, xác định quan danh, chấn hưng lễ nhạc, để lập nên chế độ nhà Hán, thay đổi pháp lệnh nhà Tần. Văn đế khiêm nhường, chưa kịp thi hành.

Văn đế tiền nhị niên (Quý Hợi, năm 178 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, tháng mười, Khúc Nghị hiến hầu Trần Bình qua đời.

2 Văn đế hạ chiếu lệnh các Liệt hầu mỗi người trở về nước phong của mình, những người giữ chức quan và được chiếu chỉ đặc cách ở lại, phải sai thái tử đến nước phong.

3 Tháng mười một, ngày Ất Hợi, Chu Bột lại làm Thừa tướng.

4 Ngày Quý Mão, cuối tháng, xảy ra nhật thực. Văn đế hạ chiếu rằng: "Các khanh đều phải suy nghĩ lỗi lầm của trẫm cùng những chỗ trẫm nghe thấy chưa đủ, xin hãy bảo cho trẫm. Còn phải tiến cử người hiền lương, chính trực, có thể nói thẳng can gián, để sửa chữa sự thiếu sót của trẫm." Bèn phân biệt sắc lệnh cho các cấp quan lại, nhất định phải giảm bớt chi phí lao dịch để tiện lợi cho dân, bãi bỏ Vệ tướng quân. Thái bộc hiện có ngựa chỉ để lại đủ dùng, còn lại đều cấp cho các trạm dịch.

Dĩnh Âm hầu kỵ binh Giả Sơn dâng thư bàn về đạo trị loạn rằng:

"Tôi nghe nói vật bị sét đánh, không có gì không bị phá hủy gãy đổ; vật bị vạn quân đè nén, không có gì không bị nghiền nát tiêu diệt. Nay uy nghiêm của nhân chủ, không chỉ là sấm sét; thế lực nặng nề, không chỉ là vạn quân. Mở đường để cầu lời can gián, tỏ vẻ hòa nhã vui vẻ tiếp nhận, dùng lời can và hiển dương người dâng lời, kẻ sĩ còn sợ hãi không dám nói hết; huống chi buông thả dục vọng, tàn bạo ngang ngược, ghét nghe lỗi lầm của mình! Dùng uy nghiêm làm họ sợ hãi, dùng thế lực đè nén họ, dù có trí tuệ của Nghiêu, Thuấn, sức mạnh của Mạnh Bí, há lại không bị bẻ gãy ư! Như thế, nhân chủ không thể nghe thấy lỗi lầm của mình, nước nhà nguy vậy.

Xưa nhà Chu có khoảng một nghìn tám trăm nước chư hầu, dùng dân chín châu nuôi một nghìn tám trăm vua chúa, vua chúa có của cải dư thừa, dân chúng có sức lực dư thừa, cho nên ca tụng nổi lên. Tần Thủy Hoàng dùng dân một nghìn tám trăm nước nuôi một mình hắn, dân chúng kiệt sức vẫn không chịu nổi lao dịch của hắn, của cải hết sạch vẫn không thỏa mãn nhu cầu của hắn. Chỉ là thân thể một người, những thứ hắn dùng để nuôi mình chẳng qua là trò vui cưỡi ngựa săn bắn, thiên hạ lại không thể cung cấp đủ. Tần Thủy Hoàng tính toán công đức của mình, cho rằng đời sau sẽ nối tiếp vô cùng vô tận; nhưng sau khi hắn chết mới vài tháng, thiên hạ từ bốn phương tám hướng tấn công hắn, tông miếu liền bị diệt. Tần Thủy Hoàng ở trong cảnh diệt vong mà không tự biết, vì sao? Thiên hạ không ai dám nói cho hắn. Sở dĩ không ai dám nói cho hắn, lại vì sao? Vì thiếu đạo nghĩa dưỡng lão, không có bề tôi phụ tá, đuổi lui những kẻ nghị luận triều chính, giết hại những kẻ sĩ nói thẳng can gián. Bởi vậy những kẻ a dua nịnh hót, cầu cạnh xu nịnh, so sánh đức hạnh của hắn thì cho là hơn Nghiêu, Thuấn, xét công tích của hắn thì cho là cao hơn Thương Thang, Chu Vũ Vương; thiên hạ đã sụp đổ mà không ai nói cho hắn biết.

Nay bệ hạ khiến thiên hạ tiến cử người hiền lương chính trực, thiên hạ đều vui mừng nói: 'Sẽ khôi phục đạo của Nghiêu, Thuấn, công nghiệp của Tam vương.' Kẻ sĩ trong thiên hạ, không ai không tinh thành thuần khiết để nhận lấy đức chính tốt đẹp. Nay những người chính trực đều ở triều đình rồi; lại chọn lọc những người hiền năng trong số họ, cho làm Thường thị, Chư lại, cùng họ cưỡi ngựa săn bắn, một ngày ra ngoài hai ba lần. Tôi lo rằng triều đình sẽ lơi lỏng, trăm quan sẽ bỏ bê chính sự. Bệ hạ lên ngôi, tự mình khuyến khích để hậu đãi thiên hạ, tiết kiệm chi tiêu yêu thương dân chúng, xử án công bằng nới rộng hình phạt; thiên hạ không ai không vui mừng. Tôi nghe nói các quan ở Sơn Đông ban bố chiếu lệnh, dân chúng dù già yếu tàn tật, cũng chống gậy đến nghe, mong sống thêm chốc lát không chết, muốn thấy đức chính giáo hóa thành công. Nay công nghiệp vừa mới đặt nền, danh tiếng vừa mới hiển dương, bốn phương ngưỡng mộ quy phụ; những bề tôi hào kiệt, kẻ sĩ chính trực, lại mỗi ngày cùng họ săn bắn bắn cung, đuổi thỏ bắt cáo, làm tổn hại đại nghiệp, cắt đứt hy vọng của thiên hạ, tôi riêng lòng đau xót vì điều đó. Cổ đại đại thần không được tham dự yến ẩm du lạc, để họ có thể chuyên tâm vào chức vụ của mình và nâng cao tiết tháo, thì quần thần không ai dám không sửa mình tu dưỡng, hết lòng hết sức để phù hợp với đại cục. Kẻ sĩ, ở nhà tu dưỡng phẩm hạnh lại bị hủy hoại ở triều đình thiên tử, tôi riêng lòng thương xót cho họ. Bệ hạ cùng quần thần yến ẩm du lạc, cùng đại thần, kẻ sĩ chính trực bàn luận quốc sự ở triều đình, du lạc không mất vui vẻ, lên triều không mất lễ nghi, bàn luận không mất kế sách, đó là việc lớn của trị quốc."

Văn đế khen ngợi và chấp nhận ý kiến của ông.

Văn đế mỗi khi lên triều, Lang quan, Tòng quan dâng tấu chương, ông chưa từng không ngừng xe ngựa để tiếp nhận ý kiến của họ. Ý kiến không dùng được thì bỏ qua, ý kiến dùng được thì chấp nhận, chưa từng không khen ngợi tốt.

Văn đế từ Bá Lăng lên núi, muốn phóng ngựa về phía tây xuống dốc đứng. Trung lang tướng Viên Áng cưỡi ngựa, cùng xe ngựa của Văn đế sóng đôi, giơ tay giữ dây cương ngựa. Văn đế nói: "Tướng quân sợ hãi ư?" Viên Áng nói: "Tôi nghe nói 'Nhà có nghìn vàng, không ngồi dưới mái hiên.' Thánh minh chúa không đặt mình vào chỗ nguy hiểm, không ôm lòng may rủi. Nay bệ hạ cưỡi sáu ngựa phi nước đại xuống dốc cao, vạn một ngựa sợ hãi, xe hỏng, bệ hạ dù khinh mình, nhưng sao đối phó với Miếu Cao Tổ và Thái hậu!" Văn đế mới dừng lại.

Thiếp phu nhân, người được Hán Văn Đế yêu quý, trong cung cấm thường ngồi chung chiếu với Hoàng hậu. Đến khi ngồi ở lang thự, Viên Áng liền kéo lùi chiếu ngồi của Thiếp phu nhân lại. Thiếp phu nhân nổi giận, không chịu ngồi; Văn Đế cũng nổi giận, đứng dậy, quay về cung. Viên Áng bèn tiến lên khuyên can rằng: “Thần nghe nói ‘tôn ti có thứ tự, thì trên dưới mới hòa thuận.’ Nay bệ hạ đã lập Hoàng hậu, Thiếp phu nhân chỉ là thiếp. Thiếp và chủ há có thể ngồi chung chiếu sao! Hơn nữa, bệ hạ yêu quý nàng, thì hãy ban thưởng hậu hĩnh cho nàng. Bệ hạ làm như vậy vì Thiếp phu nhân, nhưng chính lại hại nàng. Bệ hạ há không thấy thảm họa ‘người heo’ hay sao!” Văn Đế bấy giờ mới vui, gọi Thiếp phu nhân đến bảo việc này, Thiếp phu nhân ban thưởng cho Viên Áng năm mươi cân vàng.

Giả Nghị khuyên can Văn Đế rằng:

“Sách ‘Quản Tử’ nói: ‘Kho lương đầy đủ thì dân biết lễ nghĩa, y phục và thức ăn dư dả thì dân biết vinh nhục.’ Dân thiếu ăn thiếu mặc mà có thể trị yên, từ xưa đến nay, chưa từng nghe nói. Người xưa nói: ‘Một người nông dân không cày cấy, thì có người vì đó mà đói; một người đàn bà không dệt vải, thì có người vì đó mà rét.’ Sản xuất vật chất có thời hạn, mà sử dụng nó không có giới hạn, thì vật chất nhất định sẽ cạn kiệt. Người xưa trị thiên hạ, vô cùng tinh tế vô cùng chu đáo, cho nên sự tích trữ của họ đủ để nhờ cậy. Nay quay lưng với nông nghiệp mà hướng theo công thương nghiệp rất nhiều, đó là tai họa lớn nhất của thiên hạ! Phong tục xa xỉ, ngày càng tăng trưởng, đó là họa hoạn lớn nhất của thiên hạ! Tai họa và họa hoạn công khai thịnh hành, không ai ngăn chặn; vận mệnh quốc gia sắp sụp đổ, không ai cứu vớt. Người sản xuất rất ít mà người tiêu dùng rất nhiều, tài sản của thiên hạ sao không thể cạn kiệt.

Nhà Hán thành lập đến nay, gần bốn mươi năm, của công và của tư tích trữ, vẫn khiến người ta đau lòng. Lỡ thời vụ không mưa, trăm họ liền hoảng sợ bất an; năm mất mùa không thu hoạch, liền xin bán tước vị và con cái. Những việc này đã lọt vào tai, há có thiên hạ nguy cấp đến mức này mà bệ hạ không kinh động sao!

Đời có lúc đói kém có lúc được mùa, đó là quy luật tự nhiên; Hạ Vũ, Thương Thang đều từng trải qua. Nếu chẳng may xảy ra đại hạn kéo dài hai ba nghìn dặm, quốc gia dùng gì để cứu tế? Bỗng nhiên biên cảnh có tình huống khẩn cấp, hàng chục hàng trăm vạn quân đội, quốc gia dùng gì để cung cấp cho họ? Chiến tranh và hạn hán cùng xảy ra, tài vật thiên hạ cực kỳ thiếu thốn, kẻ có sức mạnh tụ tập hoành hành tấn công, người già yếu mệt mỏi, đổi con cái để nhai xương của chúng. Chính sự chưa hoàn toàn thông suốt, kẻ có mưu đồ xa xôi liền cùng nhau nổi dậy tranh giành; đến lúc đó mới hoảng hốt mưu tính đối phó họ, há còn kịp sao! Tích trữ dự phòng, là then chốt của sự tồn vong thiên hạ. Nếu lương thực nhiều mà tài vật dư dả, làm gì mà không thành công! Dùng để tiến công thì có thể chiếm lấy, dùng để phòng thủ thì có thể vững chắc, dùng để tác chiến thì có thể thắng lợi, an ủi kẻ địch chiêu dụ phương xa, cái gì chiêu dẫn mà không đến được!

Nay khiến trăm họ quay về nông nghiệp, đều gắn bó với gốc rễ. Để thiên hạ mỗi người đều dựa vào lao động của mình mưu sinh, những người làm công thương nghiệp và du đãng cầu thực chuyển sang làm nông canh, thì tích trữ đầy đủ mà dân yên ổn làm ăn. Vốn có thể làm cho thiên hạ giàu có an định, mà lại tạo ra cục diện đáng sợ như vậy, thần riêng lấy làm tiếc cho bệ hạ!”

Văn Đế bị lời của Giả Nghị làm cho cảm động, mùa xuân tháng giêng ngày Đinh Hợi, hạ chiếu mở ruộng tịch, Văn Đế tự mình cày cấy để làm gương cho trăm họ thiên hạ.

Tháng ba, các quan hữu quan xin lập các hoàng tử làm chư hầu vương. Hạ chiếu trước lập con út của Triệu U vương là Lưu Phách Cương làm Hà Gian vương, Chu Hư hầu Lưu Chương làm Thành Dương vương, Đông Mưu hầu Lưu Hưng Cư làm Tế Bắc vương; sau đó lập hoàng tử Lưu Vũ làm Đại vương, Lưu Tham làm Thái Nguyên vương, Lưu Y làm Lương vương.

Tháng năm, hạ chiếu rằng: “Người xưa trị thiên hạ, trong triều đình có đặt cờ hiệu để dâng lời hay, bảng gỗ để phê bình chính sự, dùng để thông suốt đường lối trị nước mà chiêu dụ người can gián. Nay trong pháp lệnh có tội vu cáo triều đình, tán bố lời yêu quái, điều này khiến các quan không dám hết lời can gián mà bệ hạ không biết lỗi lầm của mình, sẽ dùng gì để chiêu dụ hiền tài phương xa! Hãy bỏ những pháp lệnh này đi!”

Tháng chín, hạ chiếu rằng: “Nông nghiệp, là gốc rễ của thiên hạ, là chỗ dựa sinh tồn của dân; mà dân có người không chăm lo gốc lại theo ngọn, cho nên sinh kế không thể duy trì. Ta lo lắng tình trạng này, cho nên năm nay tự mình dẫn đầu quần thần đề xướng nông canh để khuyến khích trăm họ; đặc biệt ban cho trăm họ thiên hạ năm nay một nửa tô thuế ruộng.”

Yên Kính vương Lưu Trạch qua đời.