Hán Kỷ 11

Từ năm Đinh Tỵ đến năm Nhâm Tuất, tổng cộng sáu năm.

Thế Tông Hiếu Vũ Hoàng đế trung chi thượng

Nguyên Sóc năm thứ năm (Đinh Tỵ, năm 124 trước Công nguyên)

1 Mùa đông, tháng mười một, ngày Ất Sửu, Tắc Trạch bị miễn chức. Bổ nhiệm Công Tôn Hoằng làm Thừa tướng, phong làm Bình Tân hầu. Thừa tướng được phong hầu bắt đầu từ Công Tôn Hoằng.

Lúc đó hoàng thượng đang muốn lập công danh sự nghiệp, Công Tôn Hoằng bèn mở Đông các để chiêu nạp hiền sĩ, cùng họ bàn bạc mưu tính. Mỗi lần vào chầu tâu việc, liền nhân đó bàn về lợi hại quốc gia, hoàng thượng cũng sai những người bên cạnh tinh thông văn học đến tranh luận chất vấn ông. Công Tôn Hoằng từng dâng tâu rằng: "Mười tên giặc giương nỏ, một trăm quan lại cũng không dám tiến lên. Xin cấm chỉ dân chúng không được mang theo nỏ, như vậy có lợi." Hoàng thượng giao ý kiến của ông cho quần thần thảo luận. Thị trung Ngô Khâu Thọ Vương trả lời rằng: "Tôi nghe nói người xưa chế tạo năm loại binh khí, không phải để làm hại lẫn nhau, mà là để ngăn cấm bạo ngược, đánh dẹp tà ác. Nhà Tần thôn tính thiên hạ xong, tiêu hủy giáp binh, bẻ gãy mũi nhọn; sau đó dân chúng dùng nông cụ, gậy gộc đánh nhau, kẻ phạm pháp ngày càng nhiều, trộm cướp vô số kể, cuối cùng vì loạn lạc mà diệt vong. Cho nên bậc thánh minh chuyên tâm vào giáo hóa mà giảm bớt cấm lệnh phòng bị, biết rằng những thứ đó không đáng tin cậy. Kinh Lễ nói: 'Con trai sinh ra, dùng cung dâu, tên lau để nâng lên,' là để minh thị rằng sau này nó sẽ làm việc võ. Lễ đại xạ, từ thiên tử đến thứ dân, là truyền thống của nhà Hạ, nhà Thương, nhà Chu. Tôi nghe nói bậc thánh minh dùng lễ xạ để minh định giáo hóa, không nghe nói có việc cấm đoán cung tên. Huống chi cái lý do cấm đoán, là vì kẻ trộm cướp dùng để tấn công cướp đoạt; tội tấn công cướp đoạt là tử hình, thế mà vẫn không thể ngăn cấm, là vì bọn đại gian đại ác đối với hình phạt nặng, vốn không hề tránh né. Tôi e rằng kẻ tà ác mang cung tên mà quan lại không thể ngăn, người lương thiện dùng để tự vệ lại vi phạm pháp lệnh cấm, đó là trợ uy cho trộm cướp mà tước đoạt sự cứu viện của dân. Tôi riêng cho là rất bất lợi." Tấu chương dâng lên, hoàng thượng dùng điều này để chất vấn Công Tôn Hoằng, Công Tôn Hoằng nhận thua chịu phục.

Công Tôn Hoằng tính đa nghi hay ghen ghét, bề ngoài khoan dung nhưng nội tâm sâu kín. Phàm những kẻ từng có hiềm khích với ông, dù xa gần, tuy bề ngoài giả vờ hữu hảo, nhưng sau rốt cuộc sẽ trả thù lỗi lầm của họ. Đổng Trọng Thư làm người liêm khiết ngay thẳng, cho rằng Công Tôn Hoằng là kẻ a dua nịnh hót, Công Tôn Hoằng ghen ghét ông. Giao Tây vương Lưu Đoan kiêu căng phóng túng, nhiều lần phạm pháp, giết hại rất nhiều quan nhị thiên thạch. Công Tôn Hoằng bèn tiến cử Đổng Trọng Thư làm Giao Tây tướng; Đổng Trọng Thư vì bệnh bị miễn chức. Cấp Ám thường xuyên hủy báng nho sinh, đối mặt xúc phạm Công Tôn Hoằng, Công Tôn Hoằng muốn mượn cớ giết ông, bèn nói với hoàng thượng: "Khu vực quản lý của Hữu nội sử có nhiều quyền thần, tông thất, khó mà trị lý, không phải bậc đại thần có tiếng tăm lâu nay không thể đảm nhận, xin điều Cấp Ám làm Hữu nội sử." Hoàng thượng nghe theo lời ông.

2 Mùa xuân, đại hạn.

3 Hung Nô Hữu Hiền vương nhiều lần quấy nhiễu Sóc Phương. Thiên tử ra lệnh Xa kỵ tướng quân Vệ Thanh suất lĩnh ba vạn kỵ binh từ Cao Khuyết xuất phát, Vệ úy Tô Kiến làm Du kích tướng quân, Tả nội sử Lý Tổ làm Cường nỏ tướng quân, Thái bốc Công Tôn Hạ làm Kỵ tướng quân, Đại tướng Lý Thái làm Khinh xa tướng quân, đều quy Xa kỵ tướng quân thống lĩnh, cùng nhau từ Sóc Phương xuất phát; Đại hành Lý Tức, Ngạn Đầu hầu Trương Thứ Công làm tướng quân, cùng nhau từ Hữu Bắc Bình xuất phát; tổng cộng hơn mười vạn người, tấn công Hung Nô. Hữu Hiền vương cho rằng quân Hán xa xôi, không thể đến nơi, liền uống rượu, say khướt. Vệ Thanh và các tướng suất quân vượt ra khỏi tái sáu bảy trăm dặm, ban đêm đến nơi, bao vây Hữu Hiền vương. Hữu Hiền vương đại kinh, nhân đêm chạy trốn, chỉ mang theo vài trăm tinh kỵ xông vòng vây chạy về phía bắc. Bắt được các Tiểu vương của Hữu Hiền vương hơn mười người, nam nữ bộ chúng một vạn năm nghìn người, súc vật mấy chục vạn đến trăm vạn, bèn dẫn quân trở về.

Đến biên tái, thiên tử sai sứ giả mang ấn Đại tướng quân, ngay trong quân bổ nhiệm Vệ Thanh làm Đại tướng quân, các tướng lĩnh đều thuộc quyền ông chỉ huy. Mùa hạ, tháng tư, ngày Ất Mùi, lại gia phong Vệ Thanh tám nghìn bảy trăm hộ, phong ba người con của Vệ Thanh là Vệ Kháng, Vệ Bất Nghi, Vệ Đăng đều làm Liệt hầu. Vệ Thanh kiên quyết từ chối rằng: "Tôi may mắn được ở trong quân đội hiệu lực, nhờ vào thần linh của bệ hạ, quân đội đại thắng, đều là công lao của các hiệu úy hết sức chiến đấu. Bệ hạ đã gia phong cho tôi Vệ Thanh; con tôi còn trong tuổi thơ ấu, không có công lao, bệ hạ lại phân phong đất đai cho ba người chúng làm hầu, đó không phải là ý định của tôi ở trong quân đội để khuyến khích binh sĩ hết sức chiến đấu." Thiên tử nói: "Ta không quên công lao của các hiệu úy." Bèn phong Hộ quân đô úy Công Tôn Cao làm Hợp Kỵ hầu, Đô úy Hàn Thuyết làm Long Ngạch hầu, Công Tôn Hạ làm Nam Liêu hầu, Lý Thái làm Nhạc An hầu, Hiệu úy Lý Sóc làm Thiệp Chức hầu, Triệu Bất Ngu làm Tùy Thành hầu, Công Tôn Nhung Nô làm Tòng Bình hầu, Lý Tổ, Lý Tức cùng Hiệu úy Đậu Như Ý đều được tước Quan Nội hầu.

Từ đó Vệ Thanh tôn quý được sủng ái, trong đám quần thần không ai sánh bằng, công khanh trở xuống đều khúm núm phụng sự ông, chỉ có Cấp Ám đối xử với ông theo lễ bình đẳng. Có người khuyên Cấp Ám rằng: "Từ khi thiên tử muốn quần thần tỏ ra khiêm nhường với Đại tướng quân, Đại tướng quân địa vị tôn quý trọng yếu, ngài không thể không thi hành lễ quỳ lạy." Cấp Ám nói: "Với thân phận Đại tướng quân, có khách vái chào, há lại không tôn quý hay sao!" Đại tướng quân nghe nói, càng cho là Cấp Ám hiền đức, nhiều lần hỏi ông những việc nghi nan của quốc gia triều đình, đối đãi với Cấp Ám hơn cả ngày thường. Đại tướng quân Vệ Thanh tuy tôn quý, có lúc ở trong cung hầu hạ, hoàng thượng ngồi xổm trong nhà xí nhìn ông; Thừa tướng Công Tôn Hoằng lúc rảnh vào chầu, hoàng thượng có lúc không đội mũ; còn Cấp Ám vào chầu, hoàng thượng không đội mũ thì không gặp ông. Hoàng thượng từng ngồi trong Võ trướng, Cấp Ám tiến lên tâu việc, hoàng thượng chưa đội mũ, trông thấy Cấp Ám, liền trốn vào trong trướng, sai người phê chuẩn lời tâu của ông. Ông được kính trọng lễ độ đến mức ấy.

4 Mùa hạ, tháng sáu, ban chiếu rằng: "Nghe nói dùng lễ để dẫn dắt dân, dùng nhạc để giáo hóa dân. Nay lễ nhạc đổ nát, ta rất lo lắng. Ra lệnh cho Lễ quan khuyến khích học tập, chấn hưng lễ giáo, lấy đó làm khuôn mẫu cho thiên hạ!" Bèn Thừa tướng Công Tôn Hoằng và những người khác dâng tấu rằng: "Xin đặt cho Bác sĩ quan năm mươi đệ tử, miễn trừ phú dịch của họ, khảo hạch cao thấp của họ, để bổ sung các chức quan Lang trung, Văn học, Chưởng cố. Nếu có người đặc biệt xuất sắc, thì báo cáo tên họ; nếu không chăm chỉ học tập hoặc tài năng thấp kém, thì bãi miễn họ. Ngoài ra, quan lại nào thông hiểu một loại kinh thuật trở lên, xin đều được tuyển chọn để bổ sung các vị trí quan trọng." Hoàng thượng nghe theo lời này. Từ đó công khanh, đại phu, sĩ nhân, quan lại, những người văn vẻ nhã nhặn, học thức uyên bác trở nên nhiều hơn.

5 Mùa thu, Hung Nô một vạn kỵ binh xâm nhập Đại quận, giết chết Đô úy Chu Anh, cướp đi hơn một nghìn người.

6 Ban đầu, Hoài Nam vương Lưu An, ưa thích đọc sách viết văn, thích tạo danh tiếng, chiêu nạp tân khách và phương sĩ mấy nghìn người. Đám tân khách, tân khách của ông, phần lớn là những kẻ phù phiếm vùng Trường Giang, Hoài Hà, thường dùng việc Lệ vương bị lưu đày mà chết để khích động Lưu An. Kiến Nguyên năm thứ sáu, sao chổi xuất hiện, có người khuyên Hoài Nam vương rằng: "Trước đây nước Ngô khởi binh, sao chổi xuất hiện, dài mấy thước, còn chảy máu nghìn dặm. Nay sao chổi ngang qua khắp bầu trời, chiến tranh thiên hạ hẳn sẽ nổi lên mạnh mẽ." Hoài Nam vương trong lòng cho là đúng, bèn càng tu sửa khí giới công chiến, tích trữ tiền bạc.

Lang Trung Bị đắc tội với Thái tử Lưu Thiên, lúc đó có chiếu chỉ, người nào muốn đi lính thì trực tiếp đến Trường An, Bị liền tình nguyện dũng mãnh tấn công Hung Nô. Thái tử trước mặt Hoài Nam vương nói xấu Bị, Hoài Nam vương quở trách và cách chức của hắn, muốn nhân đó ngăn cấm những người sau này. Năm ấy, Bị trốn đến Trường An, dâng thư tự biện bạch cho mình. Việc giao cho Đình úy thẩm tra, truy xét liên lụy đến Hoài Nam vương, các công khanh yêu cầu bắt giam và trừng trị Hoài Nam vương. Thái tử Lưu Thiên mưu tính sai người mặc áo của vệ sĩ, cầm kích đứng bên cạnh Hoài Nam vương, nếu sứ giả nhà Hán có hành vi bất chính, thì ám sát hắn, rồi sau đó phát binh tạo phản. Thiên tử sai Trung úy Ân Hồng đến chỗ Hoài Nam vương hỏi cung tại chỗ, Hoài Nam vương thấy Trung úy sắc mặt hòa bình, bèn không động thủ. Công khanh tâu lên rằng: "Lưu An ngăn cản những người muốn dũng mãnh tấn công Hung Nô, trái với chiếu chỉ rõ ràng, nên xử tội chết chém nơi chợ." Chiếu chỉ cho phép cắt đi hai huyện. Ít lâu sau Hoài Nam vương tự thương cảm nói: "Ta thi hành nhân nghĩa, trái lại bị cắt đất." Lấy làm nhục, bèn càng tích cực mưu tính tạo phản.

Hoài Nam vương và Hành Sơn vương Lưu Tứ oán trách lẫn nhau, lễ nghi không dung nạp nhau. Hành Sơn vương nghe tin Hoài Nam vương có mưu đồ tạo phản, sợ bị thôn tính, cũng kết giao tân khách, chuẩn bị khí cụ tạo phản, cho rằng sau khi Hoài Nam vương tiến về phía tây, sẽ phát binh bình định vùng Trường Giang, Hoài Hà mà chiếm lấy nó. Hành Sơn vương hậu Từ Lai trước mặt Hành Sơn vương nói xấu Thái tử Lưu Sảng, muốn phế truất hắn mà lập em hắn là Lưu Hiếu làm Thái tử. Hành Sơn vương giam cầm Thái tử, và đeo ấn vương lên người Lưu Hiếu, cho hắn chiêu nạp tân khách. Tân khách đến rồi mơ hồ biết được Hành Sơn, Hoài Nam có kế hoạch phản nghịch, bèn ngày đêm thong thả khuyên bảo họ. Hành Sơn vương bèn sai tân khách của Lưu Hiếu là người Giang Đô Mai Hách, Trần Hỷ chế tạo chiến xa, rèn mũi tên, khắc ấn thiên tử cùng ấn quan tướng quân, quân lại. Mùa thu, Hành Sơn vương đáng lẽ phải vào triều, đi ngang qua Hoài Nam; Hoài Nam vương bèn cùng hắn nói chuyện với thân phận anh em, xóa bỏ hiềm khích cũ, ước định chuẩn bị khí cụ tạo phản. Hành Sơn vương bèn dâng thư xưng bệnh, hoàng thượng ban cho thư, cho phép hắn không cần vào triều.

Nguyên Sóc năm thứ sáu (Mậu Ngọ, năm 123 trước Công Nguyên)

1 Mùa xuân, tháng hai, Đại tướng quân Vệ Thanh xuất binh từ Định Tương, tấn công Hung Nô; bổ nhiệm Hợp Kỵ hầu Công Tôn Ngao làm Trung tướng quân, Thái bộc Công Tôn Hạ làm Tả tướng quân, Ế hầu Triệu Tín làm Tiền tướng quân, Vệ úy Tô Kiến làm Hữu tướng quân, Lang trung lệnh Lý Quảng làm Hậu tướng quân, Tả nội sử Lý Tổ làm Cường nỗ tướng quân, đều trực thuộc Đại tướng quân. Chém được vài nghìn thủ cấp rồi quay về, nghỉ ngơi binh lính và ngựa ở Định Tương, Vân Trung, Nhạn Môn.

2 Đại xá thiên hạ.

3 Mùa hạ, tháng tư, Vệ Thanh lại dẫn sáu vị tướng quân xuất binh từ Định Tương, tấn công Hung Nô, chém và bắt sống hơn một vạn người. Hữu tướng quân Tô Kiến, Tiền tướng quân Triệu Tín hợp binh ba nghìn kỵ binh, riêng rẽ gặp quân đội của Thiền vu, giao chiến với họ hơn một ngày, quân Hán sắp bị tiêu diệt. Triệu Tín vốn là Tiểu vương của Hung Nô, hàng nhà Hán, nhà Hán phong hắn làm Ế hầu, đến lúc thua trận, Hung Nô dụ dỗ hắn, bèn hắn dẫn khoảng tám trăm kỵ binh còn lại hàng Hung Nô. Tô Kiến toàn quân bị tiêu diệt, một mình thoát thân chạy về, tự đến chỗ Đại tướng quân nhận tội.

Nghị lang Chu Bá nói: "Từ khi Đại tướng quân xuất binh, chưa từng chém phó tướng. Nay Tô Kiến bỏ rơi quân đội, có thể chém, để tỏ rõ uy nghi của tướng quân." Quân chính Hoằng, Trường sử An nói: "Không đúng. 'Binh pháp' nói: 'Tiểu đội dù kiên cường chống cự, cũng sẽ bị đại đội bắt sống.' Nay Tô Kiến dùng mấy nghìn người chống lại mấy vạn người của Thiền vu, chiến đấu dũng mãnh hơn một ngày, lính đều chết trận, hắn không dám có hai lòng, tự mình trở về, lại muốn chém hắn, đó là tỏ cho người đến sau thấy không có ý quay trở lại, không nên chém." Đại tướng quân nói: "Ta có may mắn làm thân thích trong quân đội phục vụ, không lo không có uy nghi, mà Chu Bá khuyên ta tỏ rõ uy nghi, rất trái với lòng làm bề tôi. Huống chi dù chức vụ của ta đáng được chém tướng, với sự tôn quý được sủng ái, cũng không dám ở ngoài biên giới tự tiện chém giết, mà nên hết thảy tâu lên Thiên tử, do Thiên tử tự mình quyết đoán, để tỏ rõ bề tôi không dám chuyên quyền, chẳng phải cũng được sao?" Các quân lại đều nói: "Tốt!" Bèn giam Tô Kiến lại, đưa đến chỗ Thiên tử.

Ban đầu, huyện lại Bình Dương Hoắc Trọng Nhụ làm việc ở nhà Bình Dương hầu, thông dâm với chị của Vệ Thanh là Vệ Thiếu Nhi, sinh ra Hoắc Khứ Bệnh. Hoắc Khứ Bệnh mười tám tuổi giữ chức Thị trung, giỏi cưỡi ngựa bắn cung, hai lần theo Đại tướng quân Vệ Thanh xuất kích Hung Nô, giữ chức Phiêu Diệu hiệu úy, dẫn tám trăm kỵ binh nhẹ nhàng dũng mãnh, trực tiếp rời khỏi đại quân mấy trăm dặm truy cầu chiến lợi, chém bắt kẻ địch số lượng vượt quá tổn thất của mình. Bèn Thiên tử nói: "Phiêu Diệu hiệu úy Hoắc Khứ Bệnh, chém quân Hung Nô hơn hai nghìn người, bắt sống được Tướng quốc, Đương hộ, chém được tổ phụ một đời của Thiền vu là Tịch Nhược hầu Sản, bắt sống được chú của Thiền vu là La Cô, công tích hai lần đứng đầu toàn quân, phong Hoắc Khứ Bệnh làm Quán quân hầu. Thượng Cốc thái thú Hác Hiền bốn lần theo Đại tướng quân, bắt chém quân Hung Nô hơn hai nghìn người, phong Hác Hiền làm Chúng Lợi hầu."

Năm ấy, mất hai vị tướng quân, Ế hầu cũng trốn mất, quân công không nhiều, nên Đại tướng quân Vệ Thanh không tăng thêm ấp, chỉ thưởng nghìn vàng. Hữu tướng quân Tô Kiến bị giải đến Trường An, Thiên tử không giết hắn, cho hắn chuộc tội để làm thường dân.

Thiền vu có được Ế hầu, phong hắn làm Tự Thứ vương, và gả chị gái mình cho hắn, cùng hắn mưu tính đối phó với nhà Hán. Triệu Tín dạy Thiền vu tiến thêm về phía bắc, vượt qua sa mạc, để dụ quân Hán mệt mỏi, đợi khi quân Hán cực kỳ mệt mỏi thì tấn công, không nên gần biên tái. Thiền vu nghe theo kế sách của hắn.

Lúc này, nhà Hán liên năm phát động hơn mười vạn quân xuất kích Hung Nô, chém bắt tướng sĩ của kẻ địch được thưởng vàng hơn hai mươi vạn cân, mà quân Hán lính ngựa chết có hơn mười vạn, binh khí giáp trụ và chi phí vận chuyển lương thảo còn chưa kể. Bèn Đại tư nông kinh phí cạn kiệt, không đủ để nuôi chiến sĩ. Tháng sáu, hạ chiếu cho phép dân chúng mua tước vị cùng chuộc miễn tội cấm cố, miễn trừ tội tham tang. Đặt quan thưởng, gọi là Vũ công tước, mỗi cấp mười bảy vạn tiền, tổng cộng trị giá hơn ba mươi vạn vàng. Những người mua Vũ công tước đạt đến Thiên phu, có thể được ưu tiên bổ nhiệm làm quan lại. Con đường chọn quan lộn xộn và nhiều, chế độ quan chức bị bỏ phế.

Nguyên Phù năm thứ nhất (Kỷ Mùi, năm 122 trước Công Nguyên)

1 Mùa đông, tháng mười, Hoàng thượng tuần hành đến Ung địa, tế tự Ngũ trĩ, bắt được một con thú, mọc một sừng, móng chân lại có năm. Chủ quản quan lại nói: "Bệ hạ nghiêm túc kính cẩn cử hành tế giao, Thượng đế báo đáp hưởng dụng lễ vật, ban cho một con thú một sừng, đại khái là Kỳ lân chăng." Bèn dùng nó để tế tự Ngũ trĩ, mỗi trĩ thêm một con bò, dùng lửa thiêu. Lâu sau, chủ quản quan lại lại nói: "Niên hiệu nên dùng điềm lành của trời để đặt tên, không nên dùng một hai để đếm, niên hiệu thứ nhất gọi là Kiến, niên hiệu thứ hai vì có sao dài gọi là Quang, nay niên hiệu này vì tế giao được một sừng thú gọi là Thú." Bèn Tế Bắc vương cho rằng Thiên tử sắp cử hành lễ Phong Thiện, dâng thư hiến Thái Sơn cùng các thành ấp phụ cận. Thiên tử dùng các huyện khác bồi thường cho hắn.

2 Hoài Nam vương Lưu An cùng tân khách Tả Ngô v.v... ngày đêm mưu tính tạo phản, xem xét bản đồ, bố trí đường tiến quân. Những sứ giả từ Trường An đến, nếu nói bậy, nói "Hoàng thượng không có con, nhà Hán trị lý không tốt", Lưu An liền vui mừng; nếu nói "Nhà Hán trị lý rất tốt, có con", Lưu An liền nổi giận, cho rằng đó là nói bậy, không đúng.

Lưu An triệu Trung lang Ngũ Bị đến, cùng mưu tính việc tạo phản. Ngũ Bị nói: "Đại vương sao có thể nói ra lời nói mất nước như vậy? Tôi như thấy trong cung mọc đầy gai góc, sương móc thấm ướt áo." Lưu An nổi giận, giam cầm cha mẹ Ngũ Bị, nhốt họ lại. Tháng ba, lại triệu Ngũ Bị đến hỏi, Ngũ Bị nói: "Trước đây nhà Tần vô đạo, xa xỉ cùng cực, tàn bạo đến cùng cực, trong trăm họ muốn tạo phản mười nhà có sáu bảy nhà. Cao Hoàng đế từ trong hàng ngũ trỗi dậy, trở thành Thiên tử, đó gọi là nắm bắt thời cơ, nhân lúc nhà Tần suy vong mà hành động. Nay Đại vương thấy Cao Hoàng đế lấy được thiên hạ dễ dàng như vậy, há không nhìn vào nước Ngô, nước Sở thời gần đây sao! Ngô vương có bốn quận, nước giàu, dân đông, kế hoạch đã định, cất quân hướng tây; nhưng rồi bị đánh bại ở Đại Lương, chạy về phía đông, thân chết nước mất, đó là vì sao? Thực sự là trái với đạo trời lại không biết thời thế. Nay quân đội của Đại vương, số người không bằng một phần mười của Ngô, Sở; sự an ninh của thiên hạ, hơn thời Ngô, Sở vạn lần. Đại vương không nghe kế của tôi, chẳng mấy chốc tôi sẽ thấy Đại vương bỏ ngôi vua nghìn cỗ xe, nhận chiếu chỉ ban chết, chết trước các quần thần ở Đông cung." Lưu An rơi lệ đứng dậy.

Lưu An có một người con thứ tên là Lưu Bất Hại, lớn tuổi nhất, Lưu vương không thích, Vương hậu, Thái tử đều không coi là con, là anh. Lưu Bất Hại có con tên là Lưu Kiến, tài năng xuất chúng, có chí khí, thường oán hận Thái tử, ngầm sai người tố cáo Thái tử mưu sát Trung úy nhà Hán, vụ án giao cho Đình úy xét xử.

Lưu vương rất lo lắng, muốn phát binh, lại hỏi Ngũ Bị: "Ngươi cho rằng Ngô vương khởi binh, đúng hay sai?" Ngũ Bị nói: "Không đúng. Tôi nghe nói Ngô vương rất hối hận, mong Đại vương đừng làm điều mà Ngô vương hối hận." Lưu An nói: "Ngô vương nào có hiểu tạo phản! Các tướng nhà Hán một ngày qua Thành Cao có hơn bốn mươi người, nay ta chặn cửa ải Thành Cao, chiếm giữ hiểm yếu Tam Xuyên, triệu tập quân đội phía đông Sơn, khởi sự như vậy, Tả Ngô, Triệu Hiền, Chu Kiêu Như đều cho rằng mười phần có chín phần thành công, chỉ có ngươi cho là có họa không có phúc, tại sao vậy? Há nhất định phải như lời ngươi nói, không thể may mắn thành công sao?" Ngũ Bị nói: "Nếu bất đắc dĩ, tôi có một kế ngu. Nay các chư hầu không có lòng dạ khác, trăm họ không có oán khí, có thể giả mạo văn thư tâu xin của Thừa tướng, Ngự sử, dời các hào kiệt, nhà giàu trong quận quốc đến Sóc Phương, phát động nhiều binh lính, thúc giục ngày hạn; lại giả mạo văn thư bắt giam, bắt Thái tử, bề tôi được sủng ái của các chư hầu. Như vậy, trăm họ sẽ oán hận, chư hầu sẽ sợ hãi, sau đó sai người biện luận giỏi đi theo dụ dỗ họ, may ra có một phần mười cơ hội thành công!" Lưu vương nói: "Điều này có thể được. Tuy nhiên, ta cho rằng không đến nỗi phải làm như vậy."

Thế là Lưu vương liền làm ấn tỷ của Hoàng đế, ấn của Thừa tướng, Ngự sử đại phu, Tướng quân, Quân lại, Trung nhị thiên thạch cùng Thái thú, Đô úy các quận gần, và sứ tiết của nhà Hán. Muốn sai người giả vờ phạm tội mà đi về phía tây, để phụng sự Đại tướng quân, một khi phát binh, thì ám sát Đại tướng quân. Lại nói: "Trong các đại thần nhà Hán, chỉ có Tịch Ám thích can gián thẳng thắn, giữ vững tiết tháo, chết vì nghĩa, khó dùng lời tà dụ dỗ; còn như du thuyết Thừa tướng Công Tôn Hoằng v.v., thì dễ như lật vải, rung lá khô!"

Lưu vương muốn phát động quân đội trong nước, lo sợ Tướng quốc, Nhị thiên thạch không nghe theo, Lưu vương liền cùng Ngũ Bị mưu tính trước giết Tướng quốc, Nhị thiên thạch. Lại muốn sai người mặc áo bắt giặc, cầm văn thư khẩn cấp có cắm lông từ phương đông đến, hô: "Quân Nam Việt xâm nhập biên giới!" Muốn nhân đó phát binh.

Chính lúc Đình úy bắt Thái tử Hoài Nam, Hoài Nam vương nghe tin, cùng Thái tử mưu tính, triệu Tướng quốc, Nhị thiên thạch đến, muốn giết họ rồi phát binh. Triệu Tướng quốc, Tướng quốc đến, Nội sử, Trung úy đều không đến. Lưu vương nghĩ, chỉ giết Tướng quốc không có ích, liền thả Tướng quốc đi. Lưu vương do dự chưa quyết, kế hoạch chưa định. Thái tử liền tự vẫn, nhưng không chết.

Ngũ Bị tự mình đến chỗ quan lại tự thú, tố cáo việc mưu phản cùng Hoài Nam vương như thế. Quan lại liền bắt Thái tử, Vương hậu, vây cung vua, lục soát toàn bộ tân khách trong cung tham gia mưu phản, lấy được đồ vật mưu phản, báo lên triều đình. Giao cho Công khanh xử lý đồng đảng của họ, sai Tông chính mang phù tiết đi thẩm vấn Hoài Nam vương. Chưa đến nơi, Hoài Nam vương Lưu An liền tự vẫn chết. Giết Vương hậu Đồ, Thái tử Thiên, tất cả những người tham gia mưu phản đều bị di tộc.

Thiên tử vì Ngũ Bị thường ngày nhiều lần nói đến mỹ đức của nhà Hán, muốn không giết. Đình úy Trương Thang nói: "Ngũ Bị trước hết vì Hoài Nam vương mưu tính kế phản nghịch, tội không thể tha." Liền giết Ngũ Bị. Thị trung Trang Trợ thường kết giao với Hoài Nam vương, bàn luận riêng, Hoài Nam vương hậu đãi hối lộ Trang Trợ; Hoàng thượng cho rằng tội nhẹ, muốn không giết. Trương Thang tranh luận, cho rằng: "Trang Trợ ra vào cửa cung cấm, là bề tôi tâm phúc, lại bên ngoài kết giao riêng với chư hầu như vậy, không giết, sau này không thể trị được." Trang Trợ cuối cùng bị xử tử bêu đầu.

Hành Sơn vương dâng thư, xin phế Thái tử Lưu Sảng, lập em là Lưu Hiếu làm Thái tử. Lưu Sảng nghe tin, liền sai người thân tín là Bạch Doanh đến Trường An dâng thư, nói "Lưu Hiếu chế tạo xe binh, rèn tên, thông dâm với thị tùng của vương", muốn làm hại Lưu Hiếu. Chính lúc quan chủ quản bắt người mưu phản cùng Hoài Nam vương, ở nhà con Hành Sơn vương là Lưu Hiếu bắt được Trần Hỉ, quan lại hặc tội Lưu Hiếu trước hết giấu giếm Trần Hỉ. Lưu Hiếu nghe "Pháp luật: kẻ tự thú trước, miễn tội", liền trước hết tự thú việc tham gia mưu phản của Mai Hách, Trần Hỉ v.v. Công khanh xin bắt Hành Sơn vương thẩm vấn, Hành Sơn vương tự vẫn chết. Vương hậu Từ Lai, Thái tử Lưu Sảng cùng Lưu Hiếu đều bị xử tử bêu đầu, những người tham gia mưu phản đều bị di tộc.

Toàn bộ hai vụ án Hoài Nam, Hành Sơn, những người liên lụy gồm Liệt hầu, Nhị thiên thạch, hào kiệt v.v., chết mấy vạn người.

3 Mùa hạ, tháng tư, đại xá thiên hạ.

4 Đinh Mão ngày, lập Hoàng tử Lưu Cứ làm Thái tử, lúc đó bảy tuổi.

5 Tháng năm, Ất Tị ngày cuối tháng, xảy ra nhật thực.

6 Hung Nô một vạn kỵ binh xâm nhập Thượng Cốc, giết mấy trăm người.

7 Ban đầu, Trương Khiên từ nước Nguyệt Thị trở về, tâu chi tiết cho Thiên tử về phong tục các nước Tây Vực: "Đại Uyển ở chính tây nhà Hán, cách khoảng một vạn dặm. Phong tục ở đó là định cư, cày ruộng; có nhiều ngựa tốt, ngựa đổ mồ hôi như máu; có thành quách, nhà cửa, giống như Trung Nguyên. Phía đông bắc nó là Ô Tôn, phía đông là Vu Điền. Phía tây Vu Điền, nước đều chảy về tây vào Tây Hải, phía đông nó, nước chảy về đông vào Diêm Trạch. Nước Diêm Trạch ngầm chảy dưới đất, phía nam nó là nguồn của Hoàng Hà. Diêm Trạch cách Trường An khoảng năm nghìn dặm. Hung Nô bên phải ở phía đông Diêm Trạch, đến Trường Thành Lũng Tây, phía nam nối với người Khương, ngăn cách đường thông của nhà Hán đến Tây Vực. Ô Tôn, Khang Cư, Yêm Thái, Đại Nguyệt Thị, đều là nước du mục, theo chăn nuôi di cư, phong tục giống Hung Nô. Đại Hạ ở phía tây nam Đại Uyển, phong tục giống Đại Uyển. Tôi ở Đại Hạ, thấy gậy trúc cùng, vải Thục, hỏi: 'Từ đâu có những thứ này?' Người nước Đại Hạ nói: 'Thương nhân chúng tôi đi Thân Độc mua về.' Thân Độc ở phía đông nam Đại Hạ khoảng mấy nghìn dặm, phong tục ở đó là định cư, giống Đại Hạ. Tôi suy đoán, Đại Hạ cách nhà Hán một vạn hai nghìn dặm, ở phía tây nam nhà Hán; nay Thân Độc lại ở phía đông nam Đại Hạ mấy nghìn dặm, có đồ vật của đất Thục, điều đó chứng tỏ nó cách đất Thục không xa. Nay sai sứ đến Đại Hạ, đi vùng người Khương ở, đường hiểm trở, người Khương ghét; hơi chếch về phía bắc, sẽ bị Hung Nô bắt; từ đất Thục đi, hẳn là đường thẳng, lại không có giặc."

Thiên tử đã nghe nói các nước Đại Uyển, Đại Hạ, An Tức đều là những nước lớn, có nhiều vật phẩm quý hiếm, dân chúng định cư làm ruộng, cách sống khá giống với Trung Nguyên, nhưng binh lực yếu kém, coi trọng tài vật của nhà Hán. Phía bắc của chúng có các nước như Đại Nguyệt Chi, Khang Cư, binh lực mạnh mẽ, có thể dùng phương pháp tặng tài vật, thi lợi dụ, khiến chúng đến triều bái. Nếu thực sự có thể dùng đạo nghĩa khiến chúng quy phục, thì có thể mở rộng cương thổ vạn dặm, chiêu dụ những người xa xôi phải qua nhiều lần phiên dịch, khiến những người có phong tục khác nhau đến quy thuận, thanh oai và ân đức của thiên tử tràn khắp bốn biển. Bấy giờ thiên tử hân nhiên cho rằng lời của Trương Khiên là đúng. Bèn ra lệnh cho Trương Khiên qua quận Thục, quận Kiền Vi sai các sứ giả bí mật là Vương Nhiên Vu và những người khác, từ bốn con đường cùng xuất phát: từ đất Mãng, từ đất Nhiễm, từ đất Tỉ, từ đất Kiung và đất Bác, mục tiêu là tìm kiếm nước Thân Độc. Các sứ giả mỗi người đi một hai nghìn dặm, đường phía bắc bị người Đê và người Tạc ngăn trở, đường phía nam bị người Tuy và người Côn Minh ngăn trở. Các bộ tộc như Côn Minh không có quân trưởng, giỏi cướp bóc trộm cắp, luôn giết hại cướp bóc sứ giả nhà Hán, cuối cùng không thể đi qua. Bởi vậy nhà Hán vì tìm đường đến nước Thân Độc, bắt đầu giao thông với nước Điền. Vua Điền là Đương Khương nói với sứ giả nhà Hán: “Nhà Hán so với ta, ai lớn hơn?” Dạ Lang hầu cũng nói như vậy. Vì đường sá không thông, họ đều tự cho mình là chủ một châu, không biết cương vực rộng lớn của nhà Hán. Sứ giả trở về, nhân cơ hội hết sức nói rõ nước Điền là một nước lớn, đáng để khiến nó thân cận quy phục; thiên tử để ý đến việc này, bèn khôi phục kinh doanh khu vực Tây Nam Di.

Nguyên Thú năm thứ hai (Canh Thân, năm 121 trước Công Nguyên)

1 Mùa đông, tháng Mười, Hoàng thượng tuần du đến đất Ung, tế tự ngũ trĩ.

2 Tháng Ba, ngày Mậu Dần, Bình Tân Hiến hầu Công Tôn Hoằng qua đời. Ngày Nhâm Thìn, bổ nhiệm Ngự sử đại phu Lạc An hầu Lý Thái làm Thừa tướng, Đình úy Trương Thang làm Ngự sử đại phu.

3 Hoắc Khứ Bệnh giữ chức Phiếu Kỵ tướng quân, suất lĩnh một vạn kỵ binh từ Lũng Tây xuất phát, tấn công Hung Nô, đi qua năm vương quốc, chuyển chiến sáu ngày, vượt qua núi Yên Chi hơn một nghìn dặm, giết vua Chiết Lan, chém vua Lư Hầu, bắt sống con trai của vua Hỗn Tà cùng với Tướng quốc, Đô úy, chém được thủ cấp hơn tám nghìn chín trăm cấp, thu được tượng vàng tế trời của vua Hưu Đồ. Hoàng đế ra chiếu gia phong Hoắc Khứ Bệnh hai nghìn hộ.

Mùa hạ, Hoắc Khứ Bệnh lại cùng Hợp Kỵ hầu Công Tôn Ngao suất lĩnh mấy vạn kỵ binh cùng nhau từ Bắc Địa xuất phát, chia đường tiến quân. Vệ úy Trương Khiên, Lang Trung lệnh Lý Quảng cùng nhau từ Hữu Bắc Bình xuất phát, chia đường tiến quân. Lý Quảng suất lĩnh bốn nghìn kỵ binh đi trước, đi được khoảng mấy trăm dặm, Trương Khiên suất lĩnh một vạn kỵ binh ở phía sau. Hung Nô Tả Hiền vương suất lĩnh bốn vạn kỵ binh bao vây Lý Quảng, quân sĩ của Lý Quảng đều sợ hãi; Lý Quảng bèn sai con trai là Lý Cảm một mình suất lĩnh mấy chục kỵ binh xông vào trận kỵ binh Hung Nô, từ hai bên trái phải của địch xông ra rồi quay lại, báo cáo với Lý Quảng: “Hung Nô dễ đối phó!” Quân sĩ mới yên tâm. Lý Quảng bày thành trận hình tròn, quay mặt ra ngoài. Hung Nô tấn công dữ dội, tên bay như mưa. Quân Hán chết bị thương quá nửa, tên của quân Hán cũng sắp hết. Lý Quảng bèn ra lệnh cho quân sĩ giương căng dây cung nhưng không bắn, còn Lý Quảng tự mình dùng nỏ Hoàng Nô bắn Phó tướng của Hung Nô, giết được mấy người, thế tấn công của Hung Nô mới dần dần giảm bớt. Lúc này trời đã tối, các quan binh đều mặt xám như tro, nhưng Lý Quảng khí sắc như thường, càng chỉnh đốn quân đội, trong quân đều phục dũng khí của ông. Ngày hôm sau, lại dốc sức chiến đấu, quân Hán chết bị thương quá nửa, nhưng số giết được địch cũng vượt quá số tổn thất của quân Hán. Vừa lúc Bác Vọng hầu Trương Khiên dẫn quân cũng đến, quân Hung Nô mới giải vây rút đi. Quân Hán mệt mỏi, không thể truy kích, bèn thu quân trở về. Theo luật nhà Hán: Bác Vọng hầu Trương Khiên đình trệ chậm trễ, trì hoãn kỳ hạn hội hợp, đáng lẽ bị xử tử, được chuộc tội làm thường dân. Công lao của Lý Quảng và tội lỗi bù trừ cho nhau, không được thưởng. Còn Phiếu Kỵ tướng quân Hoắc Khứ Bệnh tiến sâu hơn hai nghìn dặm, cùng Hợp Kỵ hầu Công Tôn Ngao mất liên lạc, không thể hội hợp. Phiếu Kỵ tướng quân vượt qua Cư Diên, đi qua Tiểu Nguyệt Chi, đến núi Kỳ Liên, bắt được vua Đan Hoàn, vua Khâu Trừ, cùng với Tướng quốc, Đô úy và những người suất chúng đầu hàng hai nghìn năm trăm người, chém được ba vạn không trăm hai mươi người, bắt được Phó vương, Tiểu vương hơn bảy mươi người. Thiên tử gia phong Hoắc Khứ Bệnh năm nghìn hộ, phong các tướng phụ tá có công là Ưng Kích Tư Mã Triệu Phá Nô làm Tùng Phiếu hầu, Hiệu úy Cao Bất Thức làm Nghi Quán hầu, Hiệu úy Bộc Đa làm Huy Cừ hầu. Hợp Kỵ hầu Công Tôn Ngao phạm tội hành quân đình trệ không hội hợp với Phiếu Kỵ tướng quân, đáng lẽ bị xử trảm, được chuộc tội làm thường dân.

Lúc này, các lão tướng suất lĩnh binh lính, chiến mã, binh khí đều không bằng Phiếu Kỵ tướng quân, Phiếu Kỵ tướng quân suất lĩnh thường là những tinh nhuệ được tuyển chọn, nhưng cũng dám tiến sâu vào địch cảnh, thường cùng kỵ binh tinh nhuệ xông lên phía trước đại quân; quân đội cũng có trời phù hộ, chưa từng rơi vào hoàn cảnh khốn cùng tuyệt địa. Còn các lão tướng thường đình trệ lạc hậu, không gặp thời cơ, từ đó Phiếu Kỵ tướng quân ngày càng thân cận tôn quý, sắp ngang hàng với Đại tướng quân Vệ Thanh.

Hung Nô xâm nhập quận Đại, quận Nhạn Môn, giết hại cướp bóc mấy trăm người.

4 Giang Đô vương Lưu Kiến thông dâm với Náo Cơ và những người khác, là người được cha là Dị vương Lưu Phi sủng ái, cùng với em gái là Chinh Thần. Lưu Kiến chơi ở Lôi Bãi, trời nổi gió lớn, Lưu Kiến sai hai Lang quan đi thuyền nhỏ vào trong bãi. Thuyền bị lật, hai Lang quan rơi xuống nước, bám vào thuyền, lúc chìm lúc nổi. Lưu Kiến ở bờ nhìn mà cười to, ra lệnh không được cứu, hai người đều chết đuối. Lưu Kiến tổng cộng giết hại vô tội ba mươi lăm người, chuyên làm những việc dâm loạn bạo ngược. Hắn tự biết tội nhiều, sợ bị giết, bèn cùng với Vương hậu là Thành Quang sai tì nữ Việt tộc cầu thần ban phúc, nguyền rủa Hoàng thượng. Lại nghe tin Hoài Nam vương, Hành Sơn vương mưu đồ bất chính, Lưu Kiến cũng chế tạo binh khí, khắc ấn ngọc của Hoàng đế, chế tạo đồ dùng làm phản. Sự việc bị phát giác, các quan có thẩm quyền yêu cầu bắt giữ xử tử, Lưu Kiến tự sát, Vương hậu Thành Quang và những người khác đều bị xử tử bêu đầu, nước bị phế bỏ.

5 Giao Đông Khang vương Lưu Ký qua đời.

6 Mùa thu, vua Hỗn Tà của Hung Nô đầu hàng. Lúc này, Thiền vu giận vua Hỗn Tà, vua Hưu Đồ ở phía tây bị quân Hán giết bắt mấy vạn người, muốn triệu đến giết họ. Vua Hỗn Tà và vua Hưu Đồ sợ hãi, mưu tính đầu hàng nhà Hán, trước tiên sai sứ giả đến biên giới cản người Hán, để họ báo cáo Thiên tử. Lúc này, Đại hành Lý Tức đang đắp thành bên sông Hoàng Hà, thấy sứ giả của vua Hỗn Tà, vội vàng dùng trạm truyền báo cáo triều đình. Thiên tử nghe tin, lo ngại chúng dùng trá hàng để tập kích biên giới, bèn ra lệnh Phiếu Kỵ tướng quân suất binh đến nghênh đón. Vua Hưu Đồ sau đó hối hận, vua Hỗn Tà giết hắn, thôn tính bộ chúng của hắn. Phiếu Kỵ tướng quân vượt qua sông Hoàng Hà, cùng với bộ chúng của vua Hỗn Tà xa xa trông thấy nhau. Các phó tướng của vua Hỗn Tà thấy quân Hán, nhiều người không muốn đầu hàng, tranh nhau bỏ chạy. Phiếu Kỵ tướng quân bèn phi ngựa xông vào doanh trại địch, gặp được vua Hỗn Tà, chém giết những kẻ muốn chạy trốn tám nghìn người, bèn một mình sai vua Hỗn Tà cưỡi xe trạm đến hành tại của Thiên tử, tự mình suất lĩnh toàn bộ bộ chúng của hắn vượt qua sông Hoàng Hà. Số đầu hàng có hơn bốn vạn người, gọi là mười vạn. Đến Trường An, Thiên tử dùng để thưởng cho số tiền của trị giá mấy chục ức; phong vua Hỗn Tà làm Vạn hộ hầu, phong làm Tháp Âm hầu, phong các Phó vương của hắn là Hô Độc Ni và bốn người khác đều làm Liệt hầu. Gia phong Phiếu Kỵ tướng quân một nghìn bảy trăm hộ.

Khi Hồn Tà vương đầu hàng, nhà Hán điều động hai vạn cỗ xe ngựa để nghênh đón, triều đình không có tiền, phải vay mượn ngựa của dân chúng, nhưng có người dân giấu ngựa đi, nên ngựa không đủ số. Hoàng thượng nổi giận, muốn chém Trường An lệnh, Hữu nội sử Cấp Án nói: “Trường An lệnh không có tội, chỉ có chém thần Cấp Án, thì dân chúng mới chịu giao ngựa. Hơn nữa, Hung Nô phản bội chủ của chúng đầu hàng nhà Hán, nhà Hán cứ từ từ do các huyện dọc đường lần lượt đưa họ đến, sao lại khiến cho thiên hạ xáo động, làm mệt mỏi dân chúng Trung Nguyên để phụng sự người Di Địch chứ!” Hoàng thượng im lặng không nói. Đến khi Hồn Tà vương đến nơi, những thương nhân buôn bán với họ, vì phạm pháp bị kết tội chết có hơn năm trăm người. Cấp Án xin vào yết kiến ở chưa ương cung Cao Môn điện, nói: “Hung Nô đánh phá biên ải của chúng ta, cắt đứt quan hệ hòa thân, Trung Nguyên phát binh đánh dẹp chúng, người chết bị thương không kể xiết, tiền của hao tốn hàng trăm nghìn ức. Thần ngu dại cho rằng, bệ hạ có được người Hung Nô, đều nên biến họ thành nô tỳ, ban thưởng cho gia đình những người tử trận; tài vật thu được, thì đem cho họ, để đền đáp sự vất vả của thiên hạ, thỏa mãn lòng dân. Nay dù không thể làm được, Hồn Tà vương dẫn mấy vạn người đến hàng, lại hao hết kho tàng để ban thưởng cho họ, trưng dụng dân lành để phụng sự cung dưỡng họ, như nuôi nấng đứa con kiêu căng, dân ngu biết đâu việc buôn bán hàng hóa ở trong thành Trường An, mà quan lại chấp pháp lại dùng những điều luật rườm rà để định tội họ là buôn lậu từ biên ải ra ngoài! Bệ hạ dù không thể lấy được tài vật của Hung Nô để đền đáp thiên hạ, lại dùng pháp luật hà khắc giết hơn năm trăm người vô tri, đó gọi là ‘che chở lá cây mà làm tổn thương cành cây’. Thần riêng cho rằng bệ hạ không nên làm như vậy.” Hoàng thượng im lặng không đáp, nói: “Ta đã lâu không nghe lời của Cấp Án, nay lại nói năng bậy bạ rồi.”

Không lâu sau, liền đem người Hung Nô đầu hàng phân biệt dời đến năm quận biên giới bên ngoài các quan ải cũ, nhưng đều ở phía nam Hoàng Hà, giữ lại phong tục cũ của họ, lập ra năm nước thuộc. Mà từ Kim Thành quận trở về phía tây, phía nam Hà Tây hành lang cho đến Diêm Trạch, không còn Hung Nô, thỉnh thoảng Hung Nô có quân do thám đến, nhưng rất ít.

Thái tử của Hưu Đồ vương là Nhật Đê cùng với mẹ là Yên Chi, em trai là Luân đều bị tịch thu vào quan phủ, phát phối đến Hoàng Môn nuôi ngựa. Qua lâu ngày, hoàng thượng du ngoạn yến ẩm, xem xét ngựa, hậu phi cung nữ đứng đầy bên cạnh, Nhật Đê và vài chục người dắt ngựa đi qua dưới điện, không ai không len lén nhìn, chỉ có Nhật Đê không dám nhìn. Nhật Đê cao tám thước hai tấc, dung mạo rất uy nghiêm, ngựa lại nuôi béo tốt, hoàng thượng cho là kỳ lạ, liền hỏi hắn, Nhật Đê kể lại chi tiết thân thế của mình một cách đầy đủ. Hoàng thượng cho là hắn rất đặc biệt, ngay hôm đó liền ban cho nước tắm, mũ áo, bổ nhiệm hắn làm Mã giám, thăng chức làm Thị trung, Phó mã đô úy, Quang lộc đại phu. Nhật Đê thân cận với hoàng thượng, chưa từng có sai sót, hoàng thượng rất tin tưởng yêu quý hắn, ban thưởng tích lũy đến nghìn vàng, ra ngoài thì cùng xe, vào cung thì hầu hạ bên cạnh. Các ngoại thích quyền quý phần nhiều riêng oán trách rằng: “Bệ hạ tùy tiện có được một đứa trẻ Hồ, lại khiến nó được tôn quý trọng dụng.” Hoàng thượng nghe nói, đối với hắn càng thêm ưu đãi. Bởi vì Hưu Đồ vương từng làm tượng vàng để tế tự thiên thần, nên ban cho Nhật Đê họ Kim.

Nguyên Thú năm thứ ba (Tân Dậu, năm 120 trước Công Nguyên)

1 Mùa xuân, có sao chổi xuất hiện ở phương đông.

2 Mùa hạ, tháng năm. Đại xá thiên hạ.

3 Khi Hoài Nam vương mưu phản, Giao Đông Khang vương Lưu Ký ngầm nghe biết việc này, riêng chuẩn bị khí cụ chiến đấu phòng thủ. Đến khi quan lại xét xử vụ án mưu phản của Hoài Nam vương, lời cung khai liên lụy đến Lưu Ký. Mẹ của Lưu Ký là Vương phu nhân, là em gái của Hoàng thái hậu, cùng hoàng thượng thân thiết nhất, Lưu Ký trong lòng đau thương, phát bệnh mà chết, không dám lập người kế tự. Hoàng thượng nghe nói thương xót hắn, lập con trưởng của hắn là Lưu Hiền làm Giao Đông vương. Lại phong con trai nhỏ mà hắn yêu quý là Lưu Khánh làm Lục An vương, cai trị đất phong cũ của Hoành Sơn vương.

4 Mùa thu, Hung Nô xâm nhập Hữu Bắc Bình, Định Tương, mỗi nơi dẫn mấy vạn kỵ binh, giết cướp hơn một nghìn người.

5 Vùng phía đông núi Sơn Đông xảy ra nạn lụt lớn, dân chúng phần nhiều đói khổ. Thiên tử sai sứ giả mở kho tàng các quận nước phát chẩn cho dân nghèo, vẫn không đủ, lại chiêu mộ những hào phú quan lại dân chúng có thể cho dân nghèo vay mượn, ghi tên họ lên báo cáo, vẫn không thể cứu tế. Bèn dời dân nghèo đến phía tây Hàm Cốc quan và đến vùng Tân Tần Trung phía nam Sóc Phương quận, tổng cộng hơn bảy mươi vạn người, ăn mặc đều dựa vào quan phủ cung cấp, trong vài năm cho vay mượn sản nghiệp. Sứ giả chia đường bảo vệ họ, xe ngựa của sứ giả nối liền không dứt. Phí tổn lên đến hàng ức, không thể kể xiết.

6 Sau khi nhà Hán có được đất của Hồn Tà vương, người Hồ ở Lũng Tây, Bắc Địa, Thượng quận quấy nhiễu càng ít hơn, hoàng thượng hạ chiếu giảm một nửa số lính thú ở ba quận, để giảm nhẹ gánh nặng lao dịch cho thiên hạ.

7 Hoàng thượng chuẩn bị đánh Côn Minh, bởi vì Côn Minh có Điền Trì rộng ba trăm dặm, bèn xây dựng Côn Minh Trì để luyện tập thủy chiến. Lúc này pháp lệnh đã càng thêm nghiêm khắc, quan lại phần nhiều bị phế truất miễn chức. Chiến tranh nhiều lần phát động, dân chúng phần nhiều mua tước đến Ngũ đại phu, số người bị trưng dụng lao dịch càng ngày càng ít. Bèn bãi bỏ tước vị Thiên phu, Ngũ đại phu, bắt họ làm quan lại, những người không muốn làm quan thì phải xuất ngựa, do đó quan lại cũ phạm pháp, đều bị phạt đi chặt gai góc ở Thượng Lâm Uyển, đào Côn Minh Trì.

8 Năm này, ở Oa Oa Thủy bắt được thần mã. Hoàng thượng đang thiết lập Nhạc phủ, sai Tư Mã Tương Như và những người khác sáng tác thơ phú, dùng hoạn quan Lý Diên Niên làm Hiệp luật đô úy, đeo ấn tín hai nghìn thạch; đem thơ mới phối nhạc, khiến cho phù hợp với tám âm. Thơ phần nhiều dùng từ ngữ trong sách Nhĩ Nhã, học giả tinh thông một bộ kinh không thể tự mình hiểu được văn từ, phải triệu tập các chuyên gia về Ngũ Kinh cùng nhau giảng tập đọc tụng, mới có thể hoàn toàn thông hiểu ý nghĩa. Đến khi có được thần mã, bèn đem nó biên soạn thành ca khúc. Cấp Án nói: “Phàm là vua chúa chế tác âm nhạc, trên để tiếp nối tổ tông, dưới để giáo hóa muôn dân. Nay bệ hạ có được một con ngựa, liền làm thơ biên thành ca khúc, tấu trong tông miếu, tiên đế và dân chúng há có thể hiểu được âm luật của nó sao?” Hoàng thượng im lặng không nói, rất không vui.

Hoàng thượng chiêu nạp mời gọi kẻ sĩ, thường như không đủ dùng; nhưng tính tình hắn nghiêm khắc hà khắc, quần thần dù là người hắn vẫn yêu quý tín nhiệm, nếu có hành vi phạm pháp nhỏ, hoặc lừa dối che giấu, liền lập tức xét hỏi giết chết, không có bất kỳ khoan dung nào. Cấp Án can gián nói: “Bệ hạ tìm kiếm hiền tài rất là vất vả, chưa phát huy hết tác dụng của họ, thì đã giết họ rồi. Dùng hiền tài có hạn để thỏa mãn sự giết chóc vô hạn, thần e rằng hiền tài trong thiên hạ sẽ bị hao hết, bệ hạ còn có thể cùng ai trị vì thiên hạ đây!” Cấp Án nói rất phẫn nộ, hoàng thượng cười khai sáng hắn nói: “Thời đại nào mà không có nhân tài, chỉ sợ người không biết nhận ra thôi, nếu có thể nhận ra, thì còn sợ không có người! Cái gọi là nhân tài, giống như đồ dùng hữu dụng, có tài năng lại không chịu phát huy hết, khác gì không có tài năng, không giết thì còn làm gì!” Cấp Án nói: “Thần tuy không thể dùng lời nói thuyết phục bệ hạ, nhưng trong lòng vẫn cho rằng làm như vậy là không đúng. Mong bệ hạ từ nay về sau sửa đổi, đừng cho rằng thần ngu dốt mà không hiểu đạo lý.” Hoàng thượng nhìn quanh quần thần nói: “Cấp Án tự xưng là a dua nịnh hót thì không đúng, tự xưng là ngu dốt, há chẳng phải thật sự như vậy sao!”

Nguyên Thú năm thứ tư (Nhâm Tuất, năm 119 trước Công Nguyên)

Mùa đông, quan chủ quản nói: "Ngân khố triều đình rất trống rỗng, mà các phú thương đại giả đúc tiền, nấu muối, gia tài có người tích lũy đến vạn vàng, lại không giúp đỡ nhu cầu cấp bách của quốc gia. Xin phép đổi tiền tệ, đúc tiền mới để bổ sung chi phí, đồng thời đánh vào những kẻ xa hoa lãng phí, thôn tính tài sản của người khác." Khi đó, trong vườn thượng uyển có hươu trắng, mà Thiếu phủ có nhiều bạc và thiếc, bèn dùng da hươu trắng vuông một thước, viền mép trang trí thêu thùa, chế thành da tiền, trị giá bốn mươi vạn. Các vương hầu, tông thất khi triều kiến thiên tử, hỏi thăm dâng tiến, phải dùng da tiền lót dưới ngọc bích, rồi mới cử hành lễ nghi. Lại dùng bạc và thiếc đúc ba loại bạch kim: loại lớn nhất hình tròn, có hoa văn rồng, trị giá ba nghìn; loại thứ hai hình vuông, có hoa văn ngựa, trị giá năm trăm; loại nhỏ nhất hình elip, có hoa văn rùa, trị giá ba trăm. Ra lệnh quan phủ tiêu hủy tiền Bán Lạng, cải đúc tiền Tam Thù, phàm ai tư đúc các loại tiền vàng, đều xử tử; nhưng quan lại và dân chúng tư đúc bạch kim nhiều vô kể.

Bèn bổ nhiệm Đông Quách Hàm Dương, Khổng Cẩn làm Đại Nông Thừa, phụ trách việc muối sắt; Tang Hoằng Dương vì giỏi tính toán mà được trọng dụng. Đông Quách Hàm Dương là người nấu muối lớn ở đất Tề, Khổng Cẩn là người luyện sắt lớn ở Nam Dương, đều tích lũy gia sản nghìn vàng. Tang Hoằng Dương là con trai của một thương nhân ở Lạc Dương, vì giỏi tính nhẩm, mười ba tuổi đã làm Thị Trung. Ba người bàn về lợi ích, phân tích sự vụ rất chi tiết.

Ra chiếu cấm dân dám tư đúc sắt, nấu muối, xử phạt tội mang cùm chân trái, tịch thu đồ đạc của họ. Công khanh lại yêu cầu ra lệnh cho tất cả thương nhân và những người làm nghề công thương nghiệp tự khai báo tài sản của mình, đại khái mỗi hai nghìn tiền thu một toán; dân có xe nhẹ hoặc thuyền trên năm trượng, đều phải đánh thuế. Giấu không khai báo, hoặc khai báo không đầy đủ, phạt đi biên thú một năm, tịch thu tài sản. Người tố cáo được, thưởng cho một nửa tài sản tịch thu. Các pháp lệnh này phần lớn do Trương Thang đề ra. Trương Thang mỗi lần lên triều tâu báo sự việc, bàn về chi tiêu quốc gia, cho đến khi mặt trời xế bóng, thiên tử quên ăn. Thừa tướng chỉ ngồi hư vị, mọi việc lớn trong thiên hạ đều do Trương Thang quyết định. Dân chúng xôn xao bất an, không thể yên ổn sinh sống, đều oán hận Trương Thang.

Ban đầu, người Hà Nam là Bố Thức, nhiều lần xin dâng gia tài cho triều đình để giúp đỡ biên phòng, thiên tử sai sứ giả hỏi Bố Thức: "Muốn làm quan không?" Bố Thức nói: "Tôi từ nhỏ cày ruộng chăn nuôi, không quen việc làm quan, không muốn làm." Sứ giả hỏi: "Trong nhà chẳng lẽ có oan tình, muốn thưa kiện việc gì chăng?" Bố Thức nói: "Tôi sinh ra không tranh chấp với ai, người nghèo trong làng tôi cho vay tiền, kẻ bất lương tôi dạy dỗ họ, nơi tôi ở mọi người đều nghe theo tôi, sao tôi có thể bị oan khuất! Không có gì muốn nói." Sứ giả nói: "Nếu vậy, ông có nguyện vọng gì mới làm như thế?" Bố Thức nói: "Thiên tử đánh Hung Nô, tôi cho rằng người hiền nên hy sinh nơi biên cương, người có tài sản nên dâng hiến của cải, như vậy Hung Nô mới có thể tiêu diệt." Hoàng thượng vì thế cho là hiền, muốn tôn sùng hiển dương để khuyên nhủ dân chúng, bèn triệu Bố Thức bổ nhiệm làm Trung Lang, ban tước Tả Thứ Trưởng, thưởng mười khoảnh ruộng, công bố thiên hạ, để dân chúng biết rõ. Ít lâu sau, lại thăng Bố Thức làm Tề Vương Thái Phó.

Mùa xuân, có sao chổi xuất hiện ở phương đông bắc. Mùa hạ, có sao dài xuất hiện ở phương tây bắc.

Hoàng thượng và các tướng lĩnh bàn rằng: "Tức Hầu Triệu Tín mưu kế cho Thiền Vu, thường cho rằng quân Hán không thể vượt qua sa mạc lớn mà dễ dàng dừng lại, nay đại quy mô xuất động binh sĩ, thế tất có thể đạt được mục đích." Bèn dùng lúa nuôi mười vạn chiến mã, ra lệnh Đại Tướng Quân Vệ Thanh, Phiêu Kỵ Tướng Quân Hoàng Khứ Bệnh mỗi người dẫn năm vạn kỵ binh, ngựa tư nhân chở đồ vật theo đội ngũ lại có bốn vạn con, bộ binh và người vận chuyển vật tư theo sau đại quân lại có vài chục vạn người, mà những kẻ dám liều chết chiến đấu sâu đều thuộc về Phiêu Kỵ Tướng Quân. Phiêu Kỵ Tướng Quân ban đầu xuất quân từ Định Tương, đón đánh Thiền Vu, tù binh nói Thiền Vu ở phía đông, bèn đổi lệnh Phiêu Kỵ Tướng Quân xuất quân từ Đại Quận, ra lệnh Đại Tướng Quân xuất quân từ Định Tương. Lang Trung Lệnh Lý Quảng nhiều lần tự xin xuất chinh, thiên tử cho là già, không đồng ý; lâu sau, mới đồng ý, bổ nhiệm làm Tiền Tướng Quân. Thái Bốc Công Tôn Hạ làm Tả Tướng Quân, Chủ Tước Đô Úy Triệu Thực Kỳ làm Hữu Tướng Quân, Bình Dương Hầu Tào Tương làm Hậu Tướng Quân, đều thuộc về Đại Tướng Quân. Triệu Tín mưu kế cho Thiền Vu nói: "Quân Hán đã vượt qua sa mạc lớn, người mệt ngựa mỏi, Hung Nô có thể ngồi chờ bắt họ." Bèn đem toàn bộ lương thảo vật tư vận xa về phía bắc, dùng tinh binh chờ đợi ở phía bắc sa mạc.

Đại Tướng Quân Vệ Thanh ra khỏi biên ải, từ tù binh biết được nơi ở của Thiền Vu, bèn tự dẫn tinh binh thẳng tới Thiền Vu, mà ra lệnh Tiền Tướng Quân Lý Quảng hợp với quân của Hữu Tướng Quân, xuất quân từ đường phía đông. Đường phía đông quanh co xa xôi mà nước cỏ ít, Lý Quảng tự xin nói: "Bộ binh của tôi là Tiền Tướng Quân, nay Đại Tướng Quân lại đổi lệnh tôi xuất quân từ đường phía đông. Huống chi tôi từ khi trưởng thành đã đánh Hung Nô, nay mới có một lần đối trận với Thiền Vu, tôi nguyện làm tiền phong, trước hết quyết chiến với Thiền Vu." Đại Tướng Quân cũng ngầm chịu lời dặn của hoàng thượng, cho rằng "Lý Quảng già, số mệnh không tốt, đừng để ông ta đối trận với Thiền Vu, e rằng không thể thành công." Mà Công Tôn Ngao vừa mất tước hầu, Đại Tướng Quân cũng muốn để Công Tôn Ngao cùng mình đối trận với Thiền Vu, nên điều Tiền Tướng Quân Lý Quảng đi. Lý Quảng biết việc, kiên quyết từ chối Đại Tướng Quân; Đại Tướng Quân không nghe, Lý Quảng không từ biệt liền lên đường, trong lòng rất phẫn nộ.

Đại Tướng Quân ra khỏi biên ải hơn nghìn dặm, vượt qua sa mạc lớn, thấy quân của Thiền Vu dàn trận chờ đợi. Bèn ra lệnh dùng xe Vũ Cương quây thành doanh trại, rồi phái năm nghìn kỵ binh đi đón đánh Hung Nô. Hung Nô cũng phái khoảng một vạn kỵ binh. Vừa lúc mặt trời sắp lặn, gió lớn nổi lên, cát đá đập vào mặt, hai quân không nhìn thấy nhau, quân Hán lại phái hai cánh quân trái phải bao vây Thiền Vu. Thiền Vu thấy quân Hán đông mà người ngựa còn khỏe mạnh, tự lượng không đánh lại quân Hán, Thiền Vu bèn cưỡi sáu con la, dẫn khoảng vài trăm tinh binh, thẳng hướng xông ra vòng vây của quân Hán, chạy về phía tây bắc. Lúc này trời đã tối, quân Hán và quân Hung Nô hỗn chiến, sát thương ngang nhau. Hán quân Tả Hiệu Úy từ tù binh biết được, Thiền Vu khi trời chưa tối đã chạy trốn, quân Hán phái kỵ binh nhẹ đuổi theo đêm, bộ binh của Đại Tướng Quân theo sau, quân Hung Nô cũng tứ tán chạy trốn. Trời sáng, đi được hơn hai trăm dặm, không bắt được Thiền Vu, chém bắt địch một vạn chín nghìn tên, bèn đến núi Điền Nhan thành Triệu Tín, lấy lương thực tích trữ của Hung Nô để nuôi quân, ở lại một ngày, đốt hết lương thực còn lại trong thành rồi trở về.

Tiền tướng quân Lý Quảng và hữu tướng quân Triệu Thực Kỳ không có hướng đạo, lạc đường, rơi xuống phía sau Đại tướng quân, không kịp tham gia giao chiến với Thiền Vu. Đại tướng quân dẫn quân trở về, đi qua Mạc Nam, mới gặp hai vị tướng quân này. Đại tướng quân sai Trưởng sử tra hỏi Lý Quảng, Triệu Thực Kỳ về tình hình lạc đường, gấp gáp thúc giục mạc phủ của Lý Quảng đến đối chất. Lý Quảng nói: "Các vị Hiệu úy không có tội, chính ta tự mình lạc đường, nay ta đích thân đến mạc phủ chịu thẩm vấn." Lý Quảng nói với bộ hạ của mình: "Từ khi trưởng thành ta cùng Hung Nô lớn nhỏ hơn bảy mươi trận chiến, nay may mắn theo Đại tướng quân xuất binh giao chiến với quân Thiền Vu, mà Đại tướng quân điều quân của ta đi đường vòng xa xôi, lại lạc đường, há chẳng phải là ý trời sao! Huống chi ta đã hơn sáu mươi tuổi, rốt cuộc không thể lại đối mặt với bọn tay bút hèn mọn ấy!" Liền rút dao tự sát. Lý Quảng làm người thanh liêm, được thưởng thì chia cho bộ hạ, ăn uống cùng chia sẻ với binh sĩ, giữ chức Nhị thiên thạch hơn bốn mươi năm, trong nhà không có của cải thừa. Tay ông dài như vượn, giỏi bắn cung, ước lượng không trúng thì không bắn. Khi dẫn quân, ở nơi thiếu nước thiếu lương gặp nước, binh sĩ chưa uống hết nước, Lý Quảng không đến gần nước; binh sĩ chưa ăn hết cơm, Lý Quảng không ăn. Binh sĩ vì thế yêu quý ông, vui lòng vì ông mà dùng. Đến khi ông chết, cả quân đội đều khóc lóc. Dân chúng nghe tin, dù quen hay không quen, dù già hay trẻ đều vì ông mà rơi lệ. Còn hữu tướng quân Triệu Thực Kỳ riêng bị giao cho quan tư pháp xét xử, đáng lẽ bị xử tử, chuộc tội rồi bị giáng làm thường dân.

Khi Thiền Vu chạy trốn, binh sĩ của hắn thường lẫn lộn với quân Hán đi theo Thiền Vu, Thiền Vu lâu không thể hội hợp với đại quân của mình. Hữu Cốc Lê Vương cho rằng Thiền Vu đã chết, bèn tự lập làm Thiền Vu. Mười mấy ngày sau, Thiền Vu thật lại hội hợp với bộ chúng của mình, Hữu Cốc Lê Vương mới bỏ tước hiệu Thiền Vu.

Kỵ binh và xe lương của Phiếu Kỵ tướng quân ngang bằng với quân của Đại tướng quân, nhưng không có phó tướng, toàn bộ dùng Lý Cảm và những người khác làm Đại hiệu, đảm nhiệm vai trò phó tướng, từ quận Đại, quận Hữu Bắc Bình xuất binh hơn hai nghìn dặm, vượt qua sa mạc, tiến thẳng đến tả quân, bắt sống Đầu Đồn Vương, Hàn Vương và ba người khác, cùng với tướng quân, Thừa tướng, Đương hộ, Đô úy tổng cộng tám mươi ba người, lập đàn tế trời tại núi Lang Cư Tư, dựng đàn tế đất tại núi Cô Diên, lên đến Hàn Hải, chém đầu giặc bảy vạn bốn trăm bốn mươi ba cấp. Thiên tử dùng năm nghìn tám trăm hộ tăng phong cho Phiếu Kỵ tướng quân; lại phong bộ thuộc của ông là Thái thú quận Hữu Bắc Bình Lộ Bác Đức và bốn người khác làm Liệt hầu, Tùng Phiếu hầu Triệu Phá Nô và hai người khác tăng thêm thực ấp, Hiệu úy Lý Cảm làm Quan Nội hầu, hưởng thực ấp; quân lại binh sĩ thăng quan và thưởng rất nhiều. Còn Đại tướng quân không được tăng phong thực ấp, quân lại binh sĩ đều không có ai được phong hầu.

Hai đội quân khi ra khỏi biên tái, tại biên tái kiểm tra ngựa của quan phủ và tư nhân tổng cộng mười bốn vạn con, mà khi trở về trong tái không đầy ba vạn con.

Bèn tăng thêm chức Đại Tư Mã, Đại tướng quân, Phiếu Kỵ tướng quân đều giữ chức Đại Tư Mã, ban hành pháp lệnh, khiến bổng lộc của Phiếu Kỵ tướng quân ngang bằng với Đại tướng quân. Từ đó về sau, Đại tướng quân Vệ Thanh ngày càng lui nhường, còn Phiếu Kỵ tướng quân ngày càng hiển quý. Bạn cũ và môn khách của Đại tướng quân phần lớn rời bỏ ông để đi thờ Phiếu Kỵ tướng quân, thường được quan tước, chỉ có Nhậm An là không chịu.

Phiếu Kỵ tướng quân làm người, lời nói không nhiều, không tiết lộ cơ mật, có khí phách dám làm dám chịu. Thiên tử từng muốn dạy ông binh pháp của Tôn Vũ, Ngô Khởi, ông trả lời: "Chỉ xem chiến lược thế nào thôi, chẳng cần học binh pháp cổ đại." Thiên tử vì ông xây dựng phủ đệ, sai Phiếu Kỵ tướng quân đến xem, ông trả lời: "Hung Nô chưa diệt, sao có thể lo việc nhà!" Từ đó hoàng thượng càng trọng dụng yêu quý ông. Nhưng ông từ nhỏ hiển quý, không thương xót binh sĩ, khi ông xuất chinh, Thiên tử sai Thái quan vận chuyển mấy chục xe lương thực, lúc trở về, trên xe chở bỏ đồ ăn thừa và thịt, mà binh sĩ lại có kẻ đói bụng; ông ở ngoài biên tái, binh sĩ thiếu lương, có lúc đứng còn không nổi, mà Phiếu Kỵ tướng quân lại còn vẽ sân đá cầu, sự việc phần lớn như thế. Đại tướng quân làm người nhân hậu, thích kẻ sĩ, khiêm nhường lui tránh, lấy nhu hòa ôn thuận làm vừa lòng hoàng thượng. Chí hướng và tiết tháo của hai người chính là như vậy.

Lúc này, quân Hán chém và bắt sống quân Hung Nô tổng cộng chín vạn, còn binh sĩ Hán chết cũng có mấy vạn. Sau đó Hung Nô chạy xa, mà Mạc Nam không có vương đình của Hung Nô. Quân Hán vượt qua Hoàng Hà, từ quận Sóc Phương về phía tây đến huyện Lệnh Cư, thường khai mương đào kênh, đặt quan điền, lại tốt năm sáu vạn người, dần dần xâm chiếm đất phía bắc của Hung Nô; nhưng cũng vì ngựa giảm, không còn đại cử xuất binh đánh Hung Nô nữa.

Hung Nô dùng kế của Triệu Tín, sai sứ giả đến Hán, dùng lời ngon ngọt xin hòa thân. Thiên tử đem việc này giao cho quần thần thảo luận, có người nói hòa thân, có người nói thẳng thừng bắt chúng làm thần. Thừa tướng Trưởng sử Nhậm Sưởng nói: "Hung Nô vừa bị đánh bại, hoàn cảnh khó khăn, nên bắt chúng làm ngoại thần, ở biên giới triều bái thỉnh an." Hán sai Nhậm Sưởng xuất sứ chỗ Thiền Vu, Thiền Vu nổi giận, giam giữ hắn không thả về. Lúc này, Bác sĩ Địch Sơn bàn luận cho rằng hòa thân là có lợi, hoàng thượng hỏi Trương Thang, Trương Thang nói: "Đây là kẻ nho sinh ngu xuẩn, không hiểu gì cả." Địch Sơn nói: "Tôi vốn ngu dốt, nhưng tôi là kẻ trung ngu. Còn như Ngự sử đại phu Trương Thang, đó là kẻ trá trung." Bèn hoàng thượng biến sắc mặt nói: "Ta cho ngươi quản một quận, có thể khiến Hung Nô không đến cướp bóc không?" Địch Sơn nói: "Không thể." Hoàng thượng nói: "Quản một huyện thì sao?" Địch Sơn trả lời: "Không thể." Hoàng thượng lại nói: "Quản một trại ải thì sao?" Địch Sơn tự lượng biện luận sẽ không còn lời, mà sẽ bị giao cho quan tư pháp xử lý, liền nói: "Được." Bèn hoàng thượng sai Địch Sơn đi giữ trại ải, quá một tháng, Hung Nô chặt đầu Địch Sơn rồi đi. Từ đó về sau, quần thần run sợ, không ai dám chống lại Trương Thang.

Năm ấy, Cấp Ám bị phạm pháp bị miễn chức, bổ nhiệm Thái thú Định Tương Nghĩa Túng làm Hữu Nội sử, Hà Nội Thái thú Vương Ôn Thư làm Trung úy.

Trước đó, Ninh Thành làm Quan Đô úy, lại dân ra vào quan đều nói: "Thà gặp hổ mẹ đang cho con bú, cũng đừng gặp Ninh Thành nổi giận." Đến khi Nghĩa Túng làm Nam Dương Thái thú, đi qua quan ải, Ninh Thành nghiêng mình đón tiễn. Nghĩa Túng đến quận, liền tra xét họ tộc Ninh Thành, tịch thu gia sản của họ; lại dân Nam Dương sợ hãi đến nỗi chân không dám động. Sau đó điều làm Định Tương Thái thú, vừa đến nơi, bỗng nhiên bắt giữ hơn hai trăm tù nhân trong ngục Định Tương bị tội nặng mà giam nhẹ, cùng với tân khách, anh em riêng tư thăm ngục hơn hai trăm người, cùng bắt giữ, thẩm vấn nói "thay tù chết tháo cùm." Ngày hôm đó, đều xử chém hơn bốn trăm người. Sau đó trong quận người người run sợ. Lúc này, Triệu Vũ, Trương Thang vì chấp pháp nghiêm khắc đứng hàng Cửu khanh. Nhưng họ trị lý còn dựa vào pháp luật hành sự; còn Nghĩa Túng chuyên dùng thủ đoạn như chim ưng đánh.

Vương Ôn Thư ban đầu làm Quảng Bình Đô úy, chọn trong quận hơn mười lại viên hào kiệt dám làm dám chịu, làm tay sai, đều nắm giữ tội nặng kín đáo của họ, rồi sai khiến họ giám sát trộm cướp. Nếu bắt được người hắn muốn bắt, những người này dù có trăm tội, cũng không theo pháp mà trị; nếu có kẻ tránh né, thì căn cứ vào việc hắn làm mà diệt hắn, cũng diệt cả tộc hắn. Vì cớ này, trộm cướp vùng Tề, Triệu không dám đến gần Quảng Bình, Quảng Bình xưng là đường không nhặt của rơi. Thăng làm Hà Nội Thái thú, tháng chín đến nhậm, ra lệnh trong quận chuẩn bị năm mươi con ngựa tư làm trạm dịch, bắt giữ hào kiệt gian trá trong quận, liên lụy tội có hơn một nghìn nhà. Dâng thư xin, lớn thì diệt tộc, nhỏ cũng xử tử, gia sản toàn bộ tịch thu đền tội. Tấu chương gửi đi chưa đầy hai ba ngày đã được phê chuẩn, sự việc xét xử báo lên, máu chảy hơn mười dặm, người Hà Nội đều lạ việc tấu chương của hắn, cho là thần tốc. Đến tháng mười hai, trong quận yên lặng không tiếng động, không ai dám đi đêm, ngoài đồng không có trộm cướp chó sủa. Những kẻ chưa bắt được, trốn sang quận nước bên cạnh, thì truy bắt. Vừa lúc mùa xuân đến, Vương Ôn Thư giậm chân than thở: "Hỡi ôi! Nếu để mùa đông kéo dài thêm một tháng, việc của ta xong rồi!"

Thiên tử nghe nói, đều cho là họ có tài năng, bèn thăng họ làm Trung nhị thiên thạch.

Người nước Tề là Thiếu Ông, nhờ vào thuật quỷ thần mà được gặp hoàng thượng. Hoàng thượng có một người vợ yêu quý là Vương phu nhân đã chết, Thiếu Ông dùng thuật ban đêm triệu gọi quỷ thần, hiện ra hình dáng giống như Vương phu nhân, thiên tử trong màn trướng đã nhìn thấy. Nhân đó hoàng thượng phong Thiếu Ông làm Văn Thành tướng quân, ban thưởng rất nhiều, dùng lễ khách đãi ngộ ông ta. Văn Thành lại khuyên hoàng thượng xây dựng cung Cam Tuyền, ở giữa dựng đài thất, vẽ lên trời, đất, Thái Nhất và các vị quỷ thần, đồng thời đặt các khí cụ tế tự, dùng để triệu thỉnh thiên thần. Hơn một năm sau, thuật của ông ta dần dần không linh nghiệm, thần không đến. Bèn viết một bức lụa cho trâu nuốt, giả vờ không biết, nói: "Trong bụng con trâu này có vật kỳ lạ." Giết trâu ra xem, được bức lụa, trên đó viết những điều rất quái dị, thiên tử nhận ra nét chữ, hỏi người đó, quả nhiên là bức lụa giả mạo. Bèn giết Văn Thành tướng quân, và giấu kín việc này.