Đường kỷ 21

Bộ Tư Trị Thông Giám, quyển thứ 205

Quyển 205 【Đường Kỷ 21】 Từ năm Nhâm Thìn (Huyền Mặc Chấp Từ) đến năm Bính Thân (Nhu Triêu Thoan Đồn), tổng cộng năm năm.

Trạch Thiên Thuận Thánh Hoàng Hậu trung chi thượng, Trường Thọ nguyên niên (Nhâm Thìn, công nguyên 692)

Tháng giêng, ngày Mậu Thìn (mồng một), Thái hậu cử hành tế lễ tại Vạn Tượng Thần Cung.

Tháng Chạp, lập con trai của cố Vu Điền vương Úy Trì Phục Xi Hùng là Úy Trì Hà làm Vu Điền vương.

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Đinh Mão, Thái hậu tiếp kiến những nhân tài do Tồn Phủ Sứ tiến cử, bất luận hiền hay không, đều được đề bạt bổ dụng. Kẻ tài năng cao được thử làm Phụng Các Xá Nhân, Cấp Sự Trung; kẻ tài năng thứ yếu được thử làm Ngoại Lang, Thị Ngự Sử, Bổ Khuyết, Thập Di, Hiệu Thư Lang. Chế độ thử quan bắt đầu từ đây. Người đương thời đặt câu nói rằng: "Bổ Khuyết chở đầy xe, Thập Di đong đầy đấu; dùng cào mà xúc Thị Ngự Sử, dùng bát mà đúc Hiệu Thư Lang." Có một cử nhân là Thẩm Toàn Giao nối tiếp thêm một câu: "Tồn Phủ Sứ lòng mang, mờ mắt Thánh Thần Hoàng." Bị Ngự Sử Kỷ Tiên Tri bắt, hặc tội phỉ báng triều chính, xin đánh trượng trước triều đường, rồi giao cho pháp ty xử lý. Thái hậu cười nói: "Chỉ cần các ngươi không lạm dụng chức quyền, thì lo gì người khác nói! Nên tha tội cho y." Kỷ Tiên Tri rất hổ thẹn. Thái hậu tuy phát ra quan tước bổng lộc một cách tràn lan để mua lòng thiên hạ, nhưng những kẻ bất xứng, chẳng bao lâu cũng bị bãi miễn, có kẻ còn bị hình phạt, thậm chí xử tử. Bà nắm quyền hình phạt và thưởng phạt để thống trị thiên hạ, mọi chính lệnh đều tự mình quyết đoán, sáng suốt tường tận, giỏi phán quyết, cho nên các bậc anh hiền đương thời cũng tranh nhau phục vụ bà.

Huyện thừa Ninh Lăng huyện, người Lư Giang là Quách Bá nhờ nịnh hót cầu kiến Thái hậu, được trao chức Giám Sát Ngự Sử. Trung thừa Ngụy Nguyên Trung bị bệnh, Quách Bá đến thăm hỏi, lại nếm thử phân của ông ta, vui vẻ nói: "Phân của Đại phu nếu ngọt thì đáng lo; nay vị đắng, không ngại gì." Ngụy Nguyên Trung rất ghét y, gặp ai cũng kể việc này. Ngày Mậu Thìn, bổ nhiệm Hạ Quan Thượng Thư Dương Chấp Nhu làm Đồng Bình Chương Sự. Dương Chấp Nhu là cháu của em trai Dương Cung Nhân, Thái hậu vì y là ngoại thích nên bổ dụng.

Ban đầu, Tùy Dượng Đế xây dựng Đông Đô Lạc Dương, không có ngoại thành, chỉ có tường thấp thôi, đến lúc này, Phụng Các Thị Lang Lý Chiêu Đức mới bắt đầu xây dựng.

Tả Đài Trung Thừa Lai Tuấn Thần vu cáo kết tội Đồng Bình Chương Sự Nhâm Tri Cổ, Địch Nhân Kiệt, Bùi Hành Bản, Tư Nông Khanh Bùi Tuyên Lễ, tiền Văn Xương Tả Thừa Lô Hiến, Ngự Sử Trung Thừa Ngụy Nguyên Trung, Lộc Châu Thứ Sử Lý Tự Chân mưu phản. Trước đó, Lai Tuấn Thần tâu xin ban bố chiếu lệnh, quy định ai hỏi cung một lần liền nhận tội mưu phản thì được giảm tội chết. Đến khi Nhâm Tri Cổ và những người khác vào ngục, Lai Tuấn Thần dùng điều kiện này dụ dỗ họ. Địch Nhân Kiệt đáp: "Đại Chu thay đổi triều đại, vạn vật đổi mới, tôi là cựu thần nhà Đường, cam tâm chịu chết. Mưu phản là sự thật!" Lai Tuấn Thần bèn hơi khoan đãi ông ta. Phán quan Vương Đức Thọ nói với Địch Nhân Kiệt: "Thượng thư đại nhân nhất định sẽ được giảm tội chết. Tôi đã chịu mệnh làm việc, muốn cầu một cơ hội thăng tiến, phiền Thượng thư đại nhân kéo theo Dương Chấp Nhu, có được không?" Địch Nhân Kiệt nói: "Hoàng Thiên Hậu Thổ ở trên, lại khiến ta Địch Nhân Kiệt làm việc này!" Lấy đầu đập vào cột, máu chảy đầy mặt; Vương Đức Thọ sợ hãi, xin lỗi ông ta.

Hầu Tư Chỉ thẩm vấn Ngụy Nguyên Trung, Ngụy Nguyên Trung lời nói khí khái không chịu khuất phục; Hầu Tư Chỉ nổi giận, ra lệnh lôi ngược ông ta đi. Ngụy Nguyên Trung nói: "Ta mệnh vận không tốt, giống như từ lưng lừa rơi xuống, chân mắc vào bàn đạp, bị lôi đi thôi." Hầu Tư Chỉ càng thêm giận dữ, lại lôi ông ta, Ngụy Nguyên Trung nói: "Hầu Tư Chỉ, nếu ngươi cần đầu ta Ngụy Nguyên Trung thì chém lấy mà đi, sao lại bắt ta phải nhận tội mưu phản!"

Địch Nhân Kiệt đã nhận tội mưu phản, các cơ quan chờ phê chuẩn rồi thi hành án tử, không còn đề phòng nghiêm ngặt nữa. Địch Nhân Kiệt xé lớp lót trong chăn, viết lên đó tờ kêu oan, bỏ vào trong áo bông, nói với Vương Đức Thọ: "Trời đang nóng, xin giao cho người nhà lấy bông ra." Vương Đức Thọ đồng ý. Con trai Địch Nhân Kiệt là Địch Quang Viễn nhận được tờ, cầm nó xưng là có biến cố, nên được triệu kiến. Trạch Thiên hoàng đế xem tờ, đem hỏi Lai Tuấn Thần, Lai Tuấn Thần đáp: "Địch Nhân Kiệt và những người khác hạ ngục, tôi chưa từng tước đoạt y phục của họ, chỗ ở cũng yên ổn, nếu không có sự thật, thì sao chịu nhận tội mưu phản!" Thái hậu sai Thông Sự Xá Nhân Chu Lâm đến xem xét, Lai Tuấn Thần tạm thời cho Địch Nhân Kiệt và những người khác mượn mũ áo thắt lưng, bảo họ xếp hàng ở phía tây, cho Chu Lâm xem xét; Chu Lâm không dám nhìn, chỉ hướng về phía đông mà dạ dạ vâng vâng thôi. Lai Tuấn Thần lại làm giả tờ tạ tội chết của Địch Nhân Kiệt và những người khác, sai Chu Lâm dâng tấu.

Con trai của Nhạc Tư Hối chưa đầy mười tuổi, bị nhập vào Tư Nông Tự làm nô, y tố cáo biến cố, nên được triệu kiến. Thái hậu hỏi y tình hình, y đáp: "Cha tôi đã chết, nhà tôi đã tan nát, chỉ tiếc rằng pháp luật của bệ hạ bị Lai Tuấn Thần và những kẻ khác vờn đùa. Bệ hạ nếu không tin lời tôi, xin hãy chọn trong số các triều thần những người trung thành thanh liêm, bệ hạ vốn tin cậy, gán cho họ tội mưu phản rồi giao cho Lai Tuấn Thần, thì không ai là không nhận tội mưu phản." Thái hậu hơi tỉnh ngộ, triệu kiến Địch Nhân Kiệt và những người khác, hỏi: "Các ngươi tại sao nhận tội mưu phản?" Địch Nhân Kiệt đáp: "Nếu không nhận, thì đã chết dưới roi vọt rồi." Thái hậu hỏi: "Tại sao lại viết tờ tạ tội chết?" Địch Nhân Kiệt đáp: "Không có việc đó." Thái hậu lấy tờ văn cho họ xem, mới biết là giả mạo, bèn tha cho bảy nhà này. Ngày Canh Ngọ, giáng chức Nhâm Tri Cổ làm Giang Hạ huyện lệnh, Địch Nhân Kiệt làm Bành Trạch huyện lệnh, Bùi Tuyên Lễ làm Di Lăng huyện lệnh, Ngụy Nguyên Trung làm Phù Lăng huyện lệnh, Lô Hiến làm Tây Hương huyện lệnh; lưu đày Bùi Hành Bản và Lý Tự Chân đến Lĩnh Nam.

Lai Tuấn Thần cùng Vũ Thừa Tự và những người khác kiên quyết xin giết họ, Thái hậu không nghe. Lai Tuấn Thần bèn một mình xưng rằng tội của Bùi Hành Bản đặc biệt nặng, xin giết y; Thu Quan Lang Trung Từ Hữu Công phản bác y, cho rằng: "Anh minh chúa có ân đức làm cho người sống lại, Lai Tuấn Thần không thể thuận theo, làm hại đến ân đức tín nghĩa." Điện Trung Thị Ngự Sử Quý Hương nhân là Hoắc Hiến Khả, là cháu ngoại của Bùi Tuyên Lễ, nói với Thái hậu: "Bệ hạ nếu không giết Bùi Tuyên Lễ, tôi xin chết trước mặt bệ hạ." Lấy đầu đập vào bậc thềm cung điện, máu chảy dính đất, để tỏ ra làm bề tôi không thiên vị người thân. Thái hậu đều không nghe theo. Hoắc Hiến Khả thường dùng lụa xanh băng bó vết thương, hơi lộ ra dưới khăn đầu, mong Thái hậu thấy cho là trung thành.

Ngày Giáp Tuất, Bổ Khuyết Tiết Khiêm Quang dâng sớ, cho rằng: "Phép tắc tuyển chọn nhân tài, phải có được người thực tài, giữa lấy và bỏ, liên quan đến phong tục giáo hóa. Nay những người được tuyển, đều xưng là cầu quan, chạy đua tranh giành tôn sùng nhau, ồn ào tranh cãi không biết hổ thẹn. Đến như văn tài có thể trị quốc, thì chỉ cho thi sách luận; võ tài có thể thắng địch, thì chỉ kiểm tra kéo cung bắn tên. Xưa Hán Vũ Đế thấy phú của Tư Mã Tương Như, tiếc không thể sống cùng thời, đến khi đặt y vào triều đình, rốt cuộc chỉ làm Văn Viên Lệnh, đó là vì biết y không thể đảm đương chức vụ Công Khanh. Ngô Khởi sắp chiến đấu, tả hữu dâng kiếm, Ngô Khởi nói: 'Tướng soái là người đánh trống vung chùy, đối mặt với kẻ địch quyết đoán nghi nan, một việc của thanh kiếm, không phải chức trách của tướng soái.' Như vậy, thì lời văn rỗng tuếch há đủ để phụ tá chính sự, khéo bắn tên há đủ để thắng địch! Cốt yếu là văn quan xét hạnh kiểm tài năng của y, võ quan xem xét dũng mãnh mưu lược của y, khảo hạch sự hay dở của việc làm quan, và thực hiện thưởng phạt đối với người tiến cử mà thôi."

Lai Tuấn Thần đòi của cải từ Tả Vệ Đại Tướng Quân Toàn Hiến Thành, không được, bèn vu cáo y mưu phản, tống y vào ngục. Ngày Ất Hợi, thắt cổ chết y.

Ngày Canh Thìn, bổ nhiệm Tư Hình Khanh, Kiểm Hiệu Thiểm Châu Thứ Sử Lý Du Đạo làm Đông Quan Thượng Thư, Đồng Bình Chương Sự.

Tháng hai, ngày Kỷ Hợi, Đột Bột Đảng Hạng bộ lạc hơn một vạn người quy phụ triều đình, được phân chia ở mười châu.

Ngày Mậu Ngọ, bổ nhiệm Thu Quan Thượng Thư Viên Trí Hoằng làm Đồng Bình Chương Sự.

Mùa hạ, tháng tư, ngày Bính Thân, đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu là Như Ý.

Tháng năm, ngày Bính Dần, cấm thiên hạ giết mổ gia súc cùng đánh bắt cá tôm. Vùng Giang Hoài khô hạn, xảy ra nạn đói, dân chúng không thể đánh bắt cá tôm, người chết đói rất nhiều. Hữu thập di Trương Đức, con trai sinh được ba ngày, lén giết dê mời đồng liêu, Bổ khuyết Đỗ Túc lấy một cái bánh thịt, dâng biểu tố cáo ông ta. Ngày hôm sau, Thái hậu ở triều hội, nói với Trương Đức: "Nghe nói ngươi sinh được con trai, ta rất mừng." Trương Đức lạy tạ ơn. Thái hậu nói: "Thịt từ đâu mà có?" Trương Đức dập đầu nhận tội. Thái hậu nói: "Ta cấm giết mổ, nhưng việc lành dữ không ở trong hạn này. Chỉ có điều từ nay ngươi mời khách, cũng phải chọn người thích hợp." Lấy biểu văn của Đỗ Túc đưa cho ông ta xem. Đỗ Túc rất hổ thẹn, đầy triều quan lại đều muốn nhổ vào mặt hắn.

Thổ Phiên tù trưởng Hạt Tô suất lĩnh bộ lạc xin quy phụ, triều đình bổ nhiệm Hữu Ngọc Linh tướng quân Trương Huyền Ngộ làm An phủ sứ, suất lĩnh tinh binh hai vạn nghênh đón họ. Tháng sáu, quân đội đến Đại Thúy thủy phía Tây, việc của Hạt Tô tiết lộ, bị người nước bắt giữ. Một bộ lạc khác có tù trưởng Tản Chùy suất lĩnh Khương Man hơn tám nghìn người quy phụ, Trương Huyền Ngộ đem bộ lạc của họ an trí tại Lai Xuyên châu rồi trở về.

Ngày Tân Hợi, Vạn niên chủ bộ Từ Kiên dâng sớ, cho rằng: "Thượng Thư có phép 'ngũ thính', luật lệnh có quy định 'tam phúc tấu'. Tôi lén thấy gần đây có sắc chỉ truy cứu thẩm vấn người mưu phản, sai sứ giả thẩm vấn xác thực, liền lập tức xử trảm. Mạng người trọng yếu vô cùng, chết rồi không thể sống lại, vạn nhất có oan khuất, lặng lẽ chịu đựng mà cả họ bị giết, há chẳng đau lòng sao! Việc này không đủ để thanh trừ gian nịnh, minh rõ điển hình, chính đủ để trợ uy phúc, sinh ra nghi ngờ sợ hãi. Tôi hy vọng ngừng việc xử trí này, y theo pháp luật nhiều lần tấu lên. Lại nữa, việc dùng quan lại pháp quan, nên phải chọn lựa, có người chấp pháp khoan hậu công bình, được dân chúng ca tụng, hy vọng thân cận và dùng họ; có người xử sự nghiêm khắc tàn khốc, không hợp lòng người mong đợi, hy vọng xa lánh và bãi miễn họ." Từ Kiên là con trai của Từ Tế Đam.

Hạ quan thị lang Lý Chiêu Đức mật nói với Thái hậu: "Ngụy Vương Vũ Thừa Tự quyền lực quá nặng." Thái hậu nói: "Hắn là cháu của ta, nên đem làm tâm phúc ủy nhiệm." Lý Chiêu Đức nói: "Cháu đối với cô, sự thân cận sao bằng con đối với cha? Con còn có kẻ soán vị giết cha, huống chi là cháu! Nay Vũ Thừa Tự đã là cháu của bệ hạ, là thân vương, lại làm tể tướng, quyền lực ngang với vua, tôi e bệ hạ không thể lâu dài yên ổn ngồi trên ngôi thiên tử!" Thái hậu kinh sợ nói: "Ta không nghĩ đến điều này." Mùa thu, tháng bảy, ngày Mậu Dần, bổ nhiệm Văn Xương tả tướng, đồng Phượng Các Loan Đài tam phẩm Vũ Thừa Tự làm Đặc tiến, Nạp ngôn Vũ Du Ninh làm Đông quan thượng thư, Hạ quan thượng thư, đồng bình chương sự Dương Chấp Nhu làm Địa quan thượng thư, đều miễn chức tể tướng; bổ nhiệm Thu quan thị lang Tân Trịnh người Thôi Nguyên Tổng làm Loan Đài thị lang, Hạ quan thị lang Lý Chiêu Đức làm Phượng Các thị lang, kiểm hiệu Thiên quan thị lang Diêu Cầu làm Văn Xương tả thừa, kiểm hiệu Địa quan thị lang Lý Nguyên Tố làm Văn Xương hữu thừa, cùng với Tư tân khanh Thôi Thần Cơ cùng làm đồng bình chương sự. Diêu Cầu là cháu của Diêu Tư Liêm; Lý Nguyên Tố là em của Lý Kính Huyền. Ngày Tân Tỵ, bổ nhiệm Doanh thiện đại tượng Vương Tuyền làm Hạ quan thượng thư, đồng bình chương sự. Vũ Thừa Tự cũng ở trước mặt Thái hậu hủy báng Lý Chiêu Đức, Thái hậu nói: "Ta dùng Lý Chiêu Đức, mới có thể an ngủ, hắn thay ta lao khổ, ngươi chớ nói nữa." Lúc đó, khốc lại hoành hành, trăm quan sợ hãi họ, không dám đứng thẳng, chỉ có Lý Chiêu Đức ở triều đường mặt đối mặt tấu trình gian tà của họ. Thái hậu ưa thích tường nhụy, có người dâng đá trắng có văn đỏ, chấp chánh quan hỏi có gì kỳ lạ, người đó trả lời: "Vì nó có lòng son." Lý Chiêu Đức giận dữ nói: "Hòn đá này có lòng son, những hòn đá khác đều phản nghịch sao?" Tả hữu đều cười. Tương Châu người Hồ Khánh dùng đan sơn viết chữ lên bụng rùa: "Thiên tử vạn vạn niên." Đến cửa cung dâng lên. Lý Chiêu Đức dùng dao cạo chữ đi, tấu xin giao cho pháp trị. Thái hậu nói: "Tâm ý này cũng không có ác ý." Ra lệnh thả hắn.

Thái hậu huấn luyện mèo, cho mèo và anh vũ cùng sống, đem ra cho trăm quan xem. Truyền xem chưa hết, mèo đói, vồ lấy anh vũ ăn mất, Thái hậu rất hổ thẹn.

Thái hậu từ năm Thùy Cung trở đi, dùng khốc lại, trước giết tông thất quý thích nhà Đường mấy trăm người, tiếp lại giết đại thần mấy trăm nhà, đến châu thứ, lang tướng trở xuống, không kể xiết. Mỗi khi bổ nhiệm một quan lại, cung trung tì nữ lén nói với nhau: "Quỷ phác lại đến." Chưa đầy nửa tháng, liền bị đột nhiên bắt giam, cả họ tru di. Giám sát ngự sử Triều Ấp người Nghiêm Thiện Tư, công chính cương trực, dám nói thẳng. Lúc đó người tố cáo nhiều vô số, Thái hậu cũng chán ngán, ra lệnh Nghiêm Thiện Tư thẩm vấn truy cứu, tra ra người vu cáo mà nhận tội có hơn tám trăm năm mươi người. Đảng la chức tội nhân do đó khí diễm sa sút, bèn cùng nhau vu hãm Nghiêm Thiện Tư, ông do đó bị lưu đày đến Hoan Châu. Thái hậu biết ông bị oan, chẳng bao lâu lại triệu về bổ nhiệm làm Hồn nghi giám thừa. Nghiêm Thiện Tư tên là Soạn, dùng tự làm tên.

Hữu bổ khuyết Tân Trịnh người Chu Kính Tắc cho rằng Thái hậu lúc đầu chuyên dùng uy hình để cấm dị kiến, nay đã cải triều hoán đại, nhân tâm đã yên, nên giảm tỉnh hình phạt, sùng thượng khoan hậu, bèn dâng sớ, cho rằng: "Lý Tư phò tá nước Tần, dùng khắc bạc quỷ trá để đồ sát chư hầu, không biết đổi dùng khoan hòa, cuối cùng dẫn đến thổ băng giải, đây là họa không biết biến thông. Hán Cao Tổ bình định thiên hạ, Lục Giả, Thúc Tôn Thông dùng lễ nghĩa thuyết phục, nhà Hán truyền mười hai đời, đây là lợi ích của biết biến thông. Từ năm Văn Minh sáng lập ban đầu, trời đất hỗn độn, Tam Thúc tán bố lưu ngôn, Tứ Hung phát nạn tác loạn, không đặt câu câu chi thuật, thì không thể thuận ứng thiên mệnh nhân tâm, không nghiêm thiết hình danh chi học, thì không thể phá hủy gian tà, bình tức bạo loạn. Cho nên thiết trí hình cụ, mở ra cáo mật chi môn, khúc trực chi ảnh tất hiển, bao tàng chi tâm hoàn lộ, thần linh chi đạo trợ chính, hữu tội chi nhân vô bất tảm trừ, bách tính an ninh, triều đình dị chủ. Tuy nhiên chạy nhanh không có dấu chân tốt, dây căng thiếu hòa thanh, từ trước diệu sách, chính là đương kim dĩ dụng chi vật. Tôi khẩn thỉnh bệ hạ giám giới Tần, Hán đắc thất, khảo sát thời sự thích nghi, xem xét tào phách khả dĩ di khí, giác sát lữ xá tất tu sách trừ, khứ trừ sàm ngôn nha giác, đọa đọa hiểm nịnh phong mang, tắc tắc la chức căn nguyên, tảo trừ bằng đảng dấu vết, sử thiên hạ bách tính thản nhiên đại duyệt, há chẳng khoái lạc sao!" Thái hậu cho là lời nói hay, ban cho hắn ba trăm xúc lụa.

Thị ngự sử Chu Củ dâng sớ nói: "Các quan thẩm vấn đàn hặc đều tranh nhau lấy tàn khốc làm khoe khoang, nhét tai, đội lồng, dùng cùm mài, dùng nêm kẹp ngón tay, đánh gãy xương ngực, dùng kim châm móng tay, treo tóc, hun đốt tai, gọi là 'ngục trì'. Hoặc liên tục mấy ngày giảm ăn uống, suốt đêm chậm rãi thẩm vấn, ngày đêm lay động, khiến người không thể ngủ, gọi là 'túc tù'. Những người này chẳng phải mộc thạch, vì cứu trước mắt cấp bách, chỉ cầu tạm thời tránh chết. Tôi lén nghe dư luận, đều nói thiên hạ thái bình, sao khổ phải mưu phản! Há người bị tố cáo đều là anh hùng, muốn làm đế vương sao? Chỉ là không chịu nổi khốc hình tra tấn mà tự vu khống mình thôi. Hy vọng bệ hạ minh sát. Nay đầy triều quan lại bình tức bất an, đều cho rằng bệ hạ sớm thân cận họ, tối liền thành thù, không thể tự bảo toàn. Nhà Chu dùng nhân chính mà hưng thịnh, nhà Tần dùng hình phạt mà diệt vong. Hy vọng bệ hạ nới rộng hình phạt, thi hành nhân chính, thiên hạ may mắn lắm!" Thái hậu chấp nhận không ít ý kiến, chế ngục dần dần giảm bớt.

Thái hậu tuy tuổi cao, nhưng khéo trang điểm, đến nỗi tả hữu cũng không cảm thấy bà già đi. Ngày Bính Tuất, sắc chỉ nói vì răng rụng lại mọc ra, tháng chín, ngày Canh Tý, Thái hậu lên Tắc Thiên Môn, đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu. Lại đặt tháng chín làm xã nhật. Ra lệnh ở Tinh Châu đặt Bắc Đô.

Ngày Quý Sửu, đồng bình chương sự Lý Du Đạo, Vương Tuyền, Viên Trí Hoằng, Thôi Thần Cơ, Lý Nguyên Tố, Xuân quan thị lang Khổng Tư Nguyên, Ích Châu trưởng sử Nhâm Lệnh Huy, đều bị Vương Hoằng Nghĩa hãm hại, lưu đày Lĩnh Nam.

Tả Vũ Lâm Trung Lang Tướng Lai Tử Tuân vì phạm tội bị lưu đày đến Ái Châu, không lâu sau thì qua đời. Ban đầu, người Tân Phong là Vương Hiếu Kiệt đi theo Lưu Thẩm Lễ đánh Thổ Phiên, giữ chức Phó Tổng Quản, cùng bị Thổ Phiên bắt giữ với Lưu Thẩm Lễ. Tán Phổ của Thổ Phiên thấy Vương Hiếu Kiệt khóc nói: "Diện mạo giống cha ta." Đối đãi trọng hậu, sau cùng được trở về, trải qua nhiều lần thăng chức đến Hữu Ưng Dương Vệ Tướng Quân. Vương Hiếu Kiệt ở lâu tại Thổ Phiên, hiểu rõ hư thực nơi đó. Gặp lúc Tây Châu Đô Đốc Đường Hưu Cảnh xin tái chiếm bốn trấn Quy Từ, Vu Điền, Sơ Lặc, Toái Diệp, sắc lệnh bổ nhiệm Vương Hiếu Kiệt làm Vũ Uy Quân Tổng Quản, cùng với Tả Vũ Vệ Đại Tướng Quân A Sử Na Trung Tiết đem quân đánh Thổ Phiên. Mùa đông, tháng mười, ngày Bính Tuất, đại phá Thổ Phiên, tái chiếm bốn trấn, đặt An Tây Đô Hộ phủ tại Quy Từ, sai binh lính canh giữ.

Tắc Thiên Thuận Thánh Hoàng Hậu trung chi thượng Trường Thọ nhị niên (Quý Tỵ, năm Công Nguyên 693)

Tháng giêng, ngày Nhâm Thìn mồng một, Thái hậu tổ chức tế lễ ở Vạn Tượng Thần Cung, sai Ngụy Vương Vũ Thừa Tự làm á hiến, Lương Vương Vũ Tam Tư làm chung hiến. Thái hậu tự tay chế tác nhạc Thần Cung, huy động chín trăm người múa. Cung nữ Đoàn Nhi được Thái hậu sủng tín, ôm lòng oán hận Hoàng Tự, bèn vu cáo phi tử Lưu thị và Đức phi Đậu thị của Hoàng Tự thi hành chú thuật. Ngày Quý Tỵ, hai phi vào triều kiến Thái hậu ở Gia Dự Điện, lui ra sau liền cùng bị giết hại, thi thể chôn trong cung, không ai biết nơi chôn cất. Đức phi là chắt gái của Đậu Kháng. Hoàng Tự sợ trái ý Thái hậu, không dám nói năng, trước mặt Thái hậu, cử chỉ thần thái như thường. Đoàn Nhi lại muốn hãm hại Hoàng Tự, có người đem mưu kế của nó nói với Thái hậu, Thái hậu bèn giết chết Đoàn Nhi.

Lúc bấy giờ, những kẻ tố cáo đều dẫn dụ nô tỳ của người khác để tố cáo chủ nhân của họ, nhằm cầu lấy công lao và thưởng. Cha của Đức phi là Đậu Hiếu Sằn làm Thứ châu Thứ sử, có một gia nô bịa đặt chuyện yêu quái để dọa mẹ Đức phi là Bàng thị, Bàng thị sợ hãi, gia nô xin ban đêm tế lễ cầu nguyện để giải tai họa, rồi liền tố giác việc ấy. Vụ án được giao cho Giám sát Ngự sử Long Môn nhân Tiết Quý Sưởng thẩm vấn, Tiết Quý Sưởng vu cáo tâu lên, cho rằng Bàng thị cùng Đức phi cùng nhau chúc chú cầu đảo, hắn trước hết khóc lóc không ngừng, rồi sau đó mới nói: "Việc Bàng thị làm, là điều bề tôi không nỡ nói ra." Thái hậu thăng Tiết Quý Sưởng làm Cấp Sự Trung. Bàng thị đáng bị xử trảm, con trai bà là Đậu Hy Sằng đến chỗ Thị Ngự Sử Từ Hữu Công kêu oan, Từ Hữu Công phát văn thư cho chủ quản đình chỉ hành hình, tâu lên biện luận việc này, cho rằng Bàng thị vô tội; Tiết Quý Sưởng tâu rằng Từ Hữu Công thiên vị kẻ tà ác phản nghịch, xin đem giao cho pháp ty xử lý, ty tư pháp xử tội Từ Hữu Công đáng phải tội xử giảo. Lệnh sử đem việc này nói với Từ Hữu Công, Từ Hữu Công than thở rằng: "Chẳng lẽ chỉ một mình ta chết, những người khác mãi mãi không chết sao?" Ăn cơm xong, đóng cửa sổ lại rồi nằm ngủ. Người khác cho rằng Từ Hữu Công là gắng gượng tỏ ra cứng cỏi, trong lòng ắt lo lắng sợ hãi, lén nhìn ông, ông lại đang ngủ rất say. Thái hậu triệu kiến Từ Hữu Công, đối diện liền nói với ông: "Gần đây ngươi xử lý án kiện, tại sao tha cho vô tội nhiều người như vậy?" Từ Hữu Công trả lời: "Tha cho người vô tội, là lỗi nhỏ của bề tôi; yêu quý sinh mệnh, là đức lớn của bậc thánh nhân." Thái hậu trầm mặc không nói. Do đó Bàng thị được miễn tội chết, cùng ba người con trai bị lưu đày đến Lĩnh Nam, Đậu Hiếu Sằn bị giáng làm La Châu Tư Mã, Từ Hữu Công cũng bị xóa bỏ quan tịch.

Ngày Mậu Thân, Diêu Sư tâu xin để Tể tướng soạn 《Thời Chính Ký》, mỗi tháng giao cho Sử quán; Thái hậu nghe theo lời khuyên của ông. 《Thời Chính Ký》 bắt đầu từ đây.

Tháng Chạp, ngày Đinh Mão, giáng phong Hoàng tôn Lý Thành Khí làm Thọ Xuân Vương, Hằng Vương Lý Thành Nghĩa làm Hành Dương Vương, Sở Vương Lý Long Cơ làm Lâm Tri Vương, Vệ Vương Lý Long Phạm làm Ba Lăng Vương, Triệu Vương Lý Long Nghiệp làm Bành Thành Vương, họ đều là con của Duệ Tông.

Mùa xuân, tháng Giêng, ngày Canh Tý, bọn chúng đều là con của Duệ Tông. Tháng Giêng, ngày Canh Tý, bọn chúng đều là con của Duệ Tông. Tháng Giêng, ngày Canh Tý, bổ nhiệm Hạ Quan Thị lang Lâu Sư Đức làm Đồng Bình Chương Sự. Lâu Sư Đức tính tình khoan hậu, thanh liêm thận trọng, người khác xúc phạm ông cũng không để bụng. Ông cùng Lý Chiêu Đức cùng vào triều, Lâu Sư Đức thân thể mập mạp đi lại chậm chạp, Lý Chiêu Đức nhiều lần đợi ông không kịp, tức giận mắng: "Đồ nhà quê!" Lâu Sư Đức từ tốn mỉm cười nói: "Ta Lâu Sư Đức không làm đồ nhà quê, thì ai nên làm đây!" Em trai ông được bổ nhiệm làm Đại Châu Thứ sử, sắp lên đường, Lâu Sư Đức nói với ông ta: "Ta hổ thẹn ở chức Tể tướng, em lại giữ chức Châu mục, vinh sủng quá lớn lao, đây là điều người ta ghen ghét, sẽ phải làm thế nào để tự tránh tai họa?" Em trai quỳ dài nói: "Từ nay về sau dù có người phun nước bọt vào mặt, em chỉ lau đi thôi, mong không khiến anh lo lắng." Lâu Sư Đức buồn bã nói: "Đây chính là điều ta lo lắng đấy! Người ta phun nước bọt vào mặt em, là vì giận em; em lau nó đi, là trái ý họ, nên làm tăng thêm cơn giận của họ. Nước bọt ấy, không lau tự nó sẽ khô, nên cười mà chịu đựng nó."

Ngày Giáp Dần, Tiền Thượng Phương Giám Bùi Phỉ Cung, Nội Thường Thị Phạm Vân Tiên vì tội riêng tư yết kiến Hoàng Tự, bị yêu chết nơi chợ. Từ đó, quan lại từ Công Khanh trở xuống đều không được gặp Hoàng Tự. Lại có người tố cáo Hoàng Tự ngầm mưu đồ bất chính, Thái hậu sai Lai Tuấn Thần thẩm vấn những người bên cạnh Hoàng Tự, những người ấy chịu không nổi sự đau đớn của cực hình, đều muốn trái lòng mà nhận tội. Nhạc công Thái Thường tự, người Kinh Triệu là An Kim Tàng lớn tiếng nói với Lai Tuấn Thần: "Ngài đã không tin lời của An Kim Tàng, xin hãy để tôi mổ tim ra để chứng minh Hoàng Tự không mưu phản." Liền rút dao mổ ngực mình, ngũ tạng đều chảy ra, máu chảy đầy đất. Thái hậu nghe việc ấy, sai dùng kiệu đưa ông vào cung, sai y sĩ đặt ngũ tạng vào trong ngực, dùng chỉ vỏ cây dâu khâu lại, bôi thuốc, qua một đêm mới tỉnh lại. Thái hậu tự mình đến thăm ông, cảm thán nói: "Ta có con không thể tự tỏ rõ lòng mình, khiến ngươi phải đến nông nỗi này." Liền sai Lai Tuấn Thần ngừng thẩm vấn. Duệ Tông nhờ đó mà thoát nạn.

Dừng việc cho thí sinh khoa cử học 《Lão Tử》, đổi sang học 《Thần Quy》 do Thái hậu soạn.

Tháng hai, ngày Bính Tý, Tân La Vương Kim Chính Minh qua đời, sai sứ giả lập con trai ông là Kim Lý Hồng làm vương.

Ngày Ất Hợi, cấm dân gian dệt gấm vóc. Thị Ngự Sử Hầu Tư Chỉ riêng tư cất giấu gấm vóc, Lý Chiêu Đức thẩm vấn vụ án này, ở triều đường đánh chết hắn.

Có người tố cáo những tội nhân bị lưu đày ở Lĩnh Nam mưu đồ tạo phản, Thái hậu sai Ty Hình Bình sự Vạn Quốc Tuấn làm Quyền Giám sát Ngự sử đến thẩm vấn. Vạn Quốc Tuấn đến Quảng Châu, triệu tập tất cả tội nhân bị lưu đày, giả truyền thánh chỉ bắt họ tự vẫn. Các tội nhân khóc lóc không chịu phục, Vạn Quốc Tuấn đuổi họ đến khúc sông, chém giết tất cả, một buổi sáng giết hơn ba trăm người. Rồi làm giả chứng cứ mưu phản, về triều tâu lên, nhân đó nói các đạo tội nhân bị lưu đày, cũng ắt có kẻ ôm lòng oán hận mưu đồ tạo phản, không thể không sớm giết chóc. Thái hậu rất mừng, thăng Vạn Quốc Tuấn làm Triều Tán Đại Phu, Quyền Thị Ngự Sử. Lại sai Hữu Dực Vệ Binh Tào Tham quân Lưu Quang Nghiệp, Ty Hình Bình sự Vương Đức Thọ, Uyển Nam Diện Giám thừa Bào Tư Cung, Thượng Niễn Trực Trưởng Vương Đại Trinh, Hữu Vũ Uy Vệ Binh Tào Tham quân Khuất Trinh Quân đều làm Quyền Giám sát Ngự sử, phân biệt đến các đạo thẩm vấn tội nhân bị lưu đày. Lưu Quang Nghiệp và những người khác vì Vạn Quốc Tuấn giết nhiều người mà được thưởng, tranh nhau bắt chước hắn, Lưu Quang Nghiệp giết bảy trăm người, Vương Đức Thọ giết năm trăm người, còn những kẻ giết ít hơn cũng không dưới một trăm người, những người trước kia vì tội khác bị lưu đày cũng bị giết chết cùng. Thái hậu khá biết trong đó có sự giết oan vô tội, hạ chiếu rằng: "Sáu đạo tội nhân bị lưu đày còn sống, cùng với gia quyến đều cho phép trở về quê nhà." Vạn Quốc Tuấn và những người khác cũng lần lượt chết, có kẻ bị tội bị lưu đày.

Lai Tuấn Thần vu cáo Đông Quan Thượng thư Tô Can, nói hắn ở Ngụy Châu ngầm cùng Lang Da Vương Lý Xung câu kết mưu đồ, mùa hạ, tháng tư, ngày Ất Mùi, giết chết Tô Can.

Tháng năm, ngày Quý Sửu, Đệ Châu Hoàng Hà tràn lan, ngập hơn hai nghìn hộ dân.

Mùa thu, tháng chín, ngày Đinh Hợi mồng một, xuất hiện nhật thực.

Ngụy Vương Vũ Thừa Tự và năm nghìn người dâng biểu xin cho Thái hậu thêm tôn hiệu là Kim Luân Thánh Thần Hoàng Đế.

Ngày Ất Mùi, Thái hậu thân hành đến Vệ Tượng Thần Cung, nhận tôn hiệu, đại xá thiên hạ. Chế tạo bảy báu vật như Kim Luân, mỗi khi triều hội, liền bày ở điện đình.

Ngày Canh Tý, truy tôn Chiêu An Hoàng Đế làm Hồn Nguyên Chiêu An Hoàng Đế, Văn Mục Hoàng Đế làm Lập Cực Văn Mục Hoàng Đế, Hiếu Minh Cao Hoàng Đế làm Vô Thượng Hiếu Minh Cao Hoàng Đế, tôn hiệu của Hoàng hậu tùy theo tôn hiệu của Hoàng đế mà định.

Ngày Tân Sửu, bổ nhiệm Văn Xương Tả Thừa, Đồng Bình Chương Sự Diêu Sư làm Ty Tân Khanh, miễn chức Tể tướng; bổ nhiệm Ty Tân Khanh Vạn Niên nhân Đậu Lô Khâm Vọng làm Nội Sử, Văn Xương Tả Thừa Vi Cự Nguyên làm Đồng Bình Chương Sự, Thu Quan Thị lang Ngô nhân Lục Nguyên Phương làm Loan Đài Thị lang, Đồng Bình Chương Sự. Vi Cự Nguyên là huyền tôn của Vi Hiếu Khoan.

Tắc Thiên Thuận Thánh Hoàng Hậu Trung Chi Thượng Diên Tải Nguyên Niên (Giáp Ngọ, năm 694 sau Công Nguyên)

Tháng giêng, ngày Bính Tuất, Thái hậu tổ chức tế lễ ở Vạn Tượng Thần Cung. Đột Quyết Khả Hãn Cốt Đốc Lộc qua đời, con trai ông còn nhỏ, em trai Mặc Xuyết tự lập làm Khả Hãn. Tháng Chạp, ngày Giáp Tuất, Mặc Xuyết xâm phạm Linh Châu. Thất Vi phản loạn, triều đình sai Hữu Ưng Dương Vệ Đại Tướng quân Lý Đa Tộ đánh bại chúng.

Tháng giêng mùa xuân, bổ nhiệm Lâu Sư Đức làm Hà Nguyên chờ quân kiểm hiệu doanh điền đại sứ.

Tháng hai, Vũ Uy đạo tổng quản Vương Hiếu Kiệt đánh bại người Thổ Phồn là Bột Văn Luận Tán Nhận và Khả Hãn Đột Quyết là Thối Tử các bộ, mỗi bộ hơn ba vạn người; toái diệp trấn thủ sứ Hàn Tư Trung đánh bại Nê Thục Hầu Cân hơn một vạn người.

Ngày Canh Ngọ, bổ nhiệm nhà sư Hoài Nghĩa làm Đại Bắc đạo hành quân đại tổng quản để thảo phạt Mặc Xuyết.

Tháng ba, ngày Giáp Thân, bổ nhiệm Phượng các xá nhân Tô Vị Đạo làm Phượng các thị lang, đồng bình chương sự, Lý Chiêu Đức làm kiểm hiệu nội sử, đổi nhà sư Hoài Nghĩa làm Sóc Phương đạo hành quân đại tổng quản, Lý Chiêu Đức làm trưởng sử, Tô Vị Đạo làm tư mã, suất lãnh Khế Tất Minh, Tào Nhân Sư, Sa Sá Trung Nghĩa mười tám tướng quân thảo phạt Mặc Xuyết. Quân đội chưa xuất phát, quân địch lui binh, bèn dừng lại. Lý Chiêu Đức từng cùng Hoài Nghĩa bàn bạc việc, không hợp ý Hoài Nghĩa, Hoài Nghĩa đánh roi hắn, Lý Chiêu Đức hoảng sợ xin tội.

Mùa hạ tháng tư, ngày Nhâm Tuất, bổ nhiệm Hạ quan thượng thư, Vũ Uy đạo đại tổng quản Vương Hiếu Kiệt làm đồng Phượng các Loan đài tam phẩm.

Tháng năm, Ngụy vương Vũ Thừa Tự hơn hai vạn sáu nghìn người dâng tôn hiệu là "Việt Cổ Kim Luân Thánh Thần Hoàng Đế". Ngày Giáp Ngọ, Thái hậu thân lâm Tắc Thiên môn lâu nhận tôn hiệu, đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu.

Niên hiệu Thiên Thụ, triều đình phái Giám sát ngự sử Thọ Xuân người Bùi Hoài Cổ an phủ Tây Nam man tộc. Tháng sáu, ngày Quý Sửu, Vĩnh Xương man tù trưởng Huân Kỳ suất lãnh bộ lạc hơn hai mươi vạn hộ quy phụ triều đình.

Trong Hà Nội có một bà lão ni cô ở chùa Lân Chỉ tại Thần Đô, cùng với Tung Sơn nhân Vi Thập Phương v.v. dùng lời yêu quái mê hoặc chúng nhân. Bà lão ni cô tự xưng là "Tịnh Quang Như Lai", nói có thể biết trước tương lai; Vi Thập Phương tự xưng sinh năm Xích Ô nguyên niên nước Ngô. Lại có một lão Hồ nhân tự xưng năm trăm tuổi, nói thấy Tiết sư (Hoài Nghĩa) đã hai trăm năm, mà dung mạo lại càng trẻ. Thái hậu rất tin tưởng và coi trọng họ, ban họ Vũ thị cho Vi Thập Phương. Mùa thu tháng bảy, ngày Quý Mùi, bổ nhiệm Vi Thập Phương làm Chánh gián đại phu, đồng bình chương sự, chiếu thư nói: "Ông ta vượt qua Quảng Thành Tử đời Hiên Viên, hơn cả Hà Thượng Công đời Hán." Tháng tám, Vi Thập Phương xin về núi, Thái hậu hạ chiếu miễn chức đưa về.

Ngày Mậu Thìn, bổ nhiệm Vương Hiếu Kiệt làm Hãn Hải đạo hành quân tổng quản, vẫn chịu sự tiết chế của Sóc Phương đạo hành quân đại tổng quản Tiết Hoài Nghĩa.

Ngày Kỷ Tỵ, bổ nhiệm Tư tân thiếu khanh Dao Thù làm Nạp ngôn; Tả túc chánh trung thừa Nguyên Vũ nhân Dương Tái Tư làm Loan đài thị lang, Lạc Châu tư mã Đỗ Cảnh Kiệm làm Phượng các thị lang, đều đồng bình chương sự.

Đậu Lô Khâm Vọng xin kinh thành cửu phẩm trở lên quan viên nộp hai tháng bổng lộc để cung cấp quân nhu, và truyền thiếp cho bá quan, để họ lạy biểu đồng ý. Bá quan chỉ đến lạy biểu, không biết là việc gì. Thập di Vương Cầu Lễ nói với Đậu Lô Khâm Vọng: "Minh công bổng lộc phong hậu, nộp một ít không tổn thất gì; tiểu quan nghèo khốn khổ, sao không cho họ biết nguyên nhân mà lừa đoạt vậy?" Đậu Lô Khâm Vọng bày sắc mặt từ chối hắn. Dâng biểu xong, Vương Cầu Lễ tiến ngôn: "Bệ hạ giàu có tứ hải, quân quốc đều có dự trữ, hà tất phải mượn bổng lộc của quan cửu phẩm nghèo mà lừa đoạt!" Dao Thù nói: "Vương Cầu Lễ bất thức đại thể." Vương Cầu Lễ nói: "Như Dao Thù, mới tính là thức đại thể sao?" Việc bèn thôi.

Ngày Mậu Dần, Loan đài thị lang, đồng bình chương sự Thôi Nguyên Tổng vì tội bị đày đi Chấn Châu.

Vũ Tam Tư suất lãnh tứ di tù trưởng xin đúc đồng thiết thiên trụ, dựng ở ngoài Đoan môn, khắc minh kỷ công, gièm pha nhà Đường, ca tụng nhà Chu; bổ nhiệm Dao Thù làm đốc tác sứ. Các Hồ nhân tụ tập trăm vạn ức tiền, mua đồng thiết vẫn không đủ, bèn trưng thu nông cụ dân gian để bù đắp.

Tháng chín, ngày Nhâm Ngọ sóc, xảy ra nhật thực. Điện trung thừa Lai Tuấn Thần vì tham tang bị biếm làm Đồng Châu tham quân. Vương Hoằng Nghĩa bị đày Quỳnh Châu, hắn giả xưng có chiếu lệnh triệu về, đi đến phía bắc Hán Thủy, Thị ngự sử Hồ Nguyên Lễ gặp hắn, tra xét, phát hiện gian trá, dùng trượng hình đánh chết hắn.

Nội sử Lý Chiêu Đức cậy Thái hậu tín nhiệm trọng dụng, khá chuyên quyền hống hách, nhiều người oán hận. Tiền Lỗ vương phủ công tào tham quân Khâu Âm dâng sớ đàn hặc hắn, đại khái nói: "Bệ hạ trước niên hiệu Thiên Thụ, vạn cơ độc đoán. Từ Trường Thọ trở lại, ủy nhiệm Chiêu Đức, tham dự cơ mật, hiến khả thế phủ; sự có tiện lợi, không dự tư vấn mưu hoạch, phải đợi đến khi họa nhật tương hành, mới riêng sinh ra bác dị. Hắn trương dương hiển lộ chuyên quyền chuyên đoán, hướng người khoa trương, đem mỹ danh quy về mình, đem quá thất đẩy cho người, đạo nghĩa bất ưng như thử." Lại nói: "Tôi xem lá gan hắn, lớn hơn thân thể, mũi tức sở xung, thượng phất vân tiêu." Lại nói: "Nghĩ huyệt khả hủy đê, châm mang khả tiết khí, quyền trọng nhất thất, thu hồi cực nan." Trưởng thượng quả nghị Đặng Chú, lại viết "Thạch luận" mấy nghìn lời, tự thuật Lý Chiêu Đức chuyên quyền tình hình. Phượng các xá nhân Bằng Hoằng Mẫn lấy đến dâng tấu, Thái hậu nhân đó ghét Lý Chiêu Đức. Ngày Nhâm Dần, biếm Lý Chiêu Đức làm Nam Tân úy, không lâu lại miễn tử lưu đày.

Thái hậu lấy ra một cành lê hoa cho Tể tướng xem, Tể tướng đều cho là điềm lành. Chỉ có Đỗ Cảnh Kiệm nói: "Nay cây cỏ khô vàng rụng, mà hoa này lại mở, âm dương bất hợp thời lệnh, tội ở bầy tôi." Bèn lạy tạ tội. Thái hậu nói: "Ngươi thực là chân Tể tướng vậy!"

Mùa đông tháng mười, ngày Nhâm Thân, bổ nhiệm Văn Xương hữu thừa Lý Nguyên Tố làm Phượng các thị lang, Hữu túc chánh trung thừa Chu Doãn Nguyên làm kiểm hiệu Phượng các thị lang, đều đồng bình chương sự. Chu Doãn Nguyên là Dự Châu nhân.

Lĩnh Nam Liêu nhân phản loạn, bổ nhiệm Dung Châu đô đốc Trương Huyền Ngộ làm Quế, Vĩnh châu Kinh lược đại sứ tiền khứ thảo phạt.

Tắc Thiên Thuận Thánh Hoàng Hậu Trung chi Thượng Thiên Sách Vạn Tuế nguyên niên (Ất Mùi, Công Nguyên 695)

Chính nguyệt, Tân Tỵ sóc, Thái hậu gia tôn hiệu là Từ Thị Việt Cổ Kim Luân Thánh Thần Hoàng Đế, đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu là Chứng Thánh. Chu Doãn Nguyên cùng Tư hình thiếu khanh Hoàng Phủ Văn Bị thượng tấu nói Nội sử Đậu Lô Khâm Vọng, Đồng bình chương sự Vi Cự Nguyên, Đỗ Cảnh Kiệm, Tô Vị Đạo, Lục Nguyên Phương nghênh hợp Lý Chiêu Đức, bất năng khuông chánh triều chánh, Khâm Vọng bị biếm làm Triệu Châu thứ sử, Cự Nguyên bị biếm làm Lân Châu thứ sử, Cảnh Kiệm bị biếm làm Chân Châu thứ sử, Vị Đạo bị biếm làm Tập Châu thứ sử, Nguyên Phương bị biếm làm Tuy Châu thứ sử. Ban đầu, Minh Đường xây xong, Thái hậu mệnh nhà sư Hoài Nghĩa làm giáp khu đại Phật tượng, ngón tay út của Phật tượng chứa được mấy chục người, ở phía bắc Minh Đường xây Thiên Đường để chứa Phật tượng. Thiên Đường mới bắt đầu xây, bị gió thổi đổ, xây lại, mỗi ngày sai bảo vạn người, đến Giang Lĩnh một vùng hái gỗ, mấy năm ở giữa, tốn phí tiền của lấy vạn ức kể, quốc khố nhân đó trống rỗng hao hết. Hoài Nghĩa tiêu pha tiền của như phân tro, Thái hậu hoàn toàn nghe theo hắn, không thêm hỏi. Mỗi lần cử hành Vô giá pháp hội, tốn phí thượng vạn duệ tiền; sĩ nữ vân tập, lại tán tiền mười xe, để cho người tranh nhau nhặt, có người bị giẫm đạp chết. Các nơi công tư điền trạch, phần nhiều bị tăng nhân chiếm hữu. Hoài Nghĩa rất ghét vào cung, phần nhiều ở Bạch Mã tự, hắn cạo đầu hơn nghìn vóc lực sĩ làm tăng nhân. Thị ngự sử Chu Củ nghi ngờ hắn có gian mưu, kiên quyết xin tra xét hắn. Thái hậu nói: "Ngươi tạm lui xuống, trẫm lập tức mệnh hắn đi."

Chu Củ trở về Ngự sử đài, Hoài Nghĩa cũng đến, cưỡi ngựa lên bậc thang xuống ngựa, cởi trần nằm trên giường. Chu Củ triệu tập quan lại chuẩn bị tra xét hắn, hắn lập tức nhảy lên ngựa bỏ đi. Chu Củ tường tấu tình hình, Thái hậu nói: "Đạo nhân này mắc bệnh điên, không đáng truy cứu, tăng nhân hắn cạo đầu, do ngươi xử trí." Toàn bộ lưu đày đến biên châu xa xôi. Thăng Chu Củ làm Thiên quan viên ngoại lang.

Ất Mùi, tổ chức pháp hội vô già tại triều đường, đào đất thành hố sâu năm trượng, dùng lụa màu kết thành cung điện, tượng Phật đều từ trong hố dẫn ra, nói là từ dưới đất trào lên. Lại giết bò lấy máu vẽ tượng Phật lớn, đầu tượng cao hai trăm thước, nói là Hoài Nghĩa lấy máu đầu gối vẽ thành. Bính Thân, bày tượng Phật ở phía nam cầu Thiên Tân, thiết trai cúng dường. Lúc ấy ngự y Thẩm Nam Cầu cũng được Thái hậu sủng hạnh, Hoài Nghĩa trong lòng oán hận, đêm ấy, bí mật đốt Thiên Đường, lửa lan đến Minh Đường. Ánh lửa chiếu sáng trong thành như ban ngày, đến sáng thì cháy sạch, gió bão xé nát tượng máu thành vài trăm mảnh. Thái hậu xấu hổ mà giấu việc này, chỉ nói là thợ thi công trong cung lỡ tay đốt tượng Phật bằng vải gai, rồi lan đến Minh Đường. Lúc ấy đang tổ chức yến hội, Tả thập di Lưu Thừa Khánh xin ngừng triều hội và yến hội để đáp lại lời trách của trời, Thái hậu định nghe theo. Diêu Sô nói: "Ngày xưa nhà Thành Chu, cái chuồng Tuyên Huyên bị cháy, bói cho rằng vận nước càng hưng thịnh; Hán Vũ Đế cung Kiến Chương bị hỏa hoạn, đức thịnh càng lâu dài. Nay Minh Đường là nơi ban bố chính lệnh, không phải tông miếu, không nên tự mình làm giảm tổn hại." Thái hậu bèn thân đến Đoan Môn, như bình thường xem yến hội. Ra lệnh xây lại Minh Đường, Thiên Đường, vẫn bổ nhiệm Hoài Nghĩa làm chức sứ. Lại đúc đồng chín châu đỉnh và mười hai thần, mỗi thứ cao một trượng, mỗi thứ đặt ở phương vị tương ứng.

Trước đó, ni cô già ở Hà Nội ban ngày chỉ ăn một hạt ma một hạt mễ, ban đêm thì nấu nướng yến tiệc vui chơi, nuôi dưỡng đệ tử hơn một trăm người, việc dâm ô không gì không làm. Vũ Thập Phương tự xưng có thể chế thuốc trường sinh, Thái hậu sai hắn cưỡi xe trạm đến Lĩnh Nam hái thuốc. Đến khi Minh Đường thất hỏa, ni cô vào cung thăm hỏi Thái hậu, Thái hậu giận dữ quở trách rằng: "Ngươi thường nói có thể biết trước tương lai, sao không nói ra Minh Đường sẽ bị cháy?" Bèn đuổi về Hà Nội, đệ tử và các tăng người Hồ đều trốn tán. Lại có người vạch trần việc dâm ô của họ, Thái hậu bèn lại triệu ni cô về chùa Lân Chỉ, đệ tử đều tụ tập, Thái hậu lệnh cho cấp sứ đột nhiên bắt giữ, tất cả đều bắt được, đều sung làm quan nô. Vũ Thập Phương trở về, đến Ấp Sư, nghe tin sự việc bại lộ, thắt cổ tự vẫn.

Canh Tý, đem việc Minh Đường thất hỏa cáo Thái miếu, ban chiếu cầu lời nói thẳng. Lưu Thừa Khánh dâng sớ, cho rằng: "Lửa đã từ tượng Phật bằng vải gai phát ra, sau lại lan đến tổng chương điện, các chùa chiền được xây dựng, e rằng hao tốn dân sức mà vô ích, xin dừng lại. Lại nữa, Minh Đường dùng để thống hòa trời người, một khi bị thiêu hủy, bề tôi sao có tâm trí vẫn tổ chức yến hội! Buồn vui đan xen, tổn thương tính tình. Lại nữa, bệ hạ ban chiếu rộng rãi xin ý kiến, cho phép bày tỏ chí lý, mà Tả sử Trương Đỉnh cho rằng nay lửa đã chảy nhà vua, càng hiển đại Chu điềm lành, Thông sự xá nhân Bàng Mẫn tâu lên rằng, khi Di Lặc thành đạo ma thiêu cung, thất bảo đài chốc lát tan nát, thực là lời nói xiểm nịnh hư vọng, không phải chính luận của quân thần. Xin bệ hạ siêng năng cảnh sợ, chớ trái lòng trời người mà làm những việc không cấp bách, thì muôn dân được hưởng ân huệ, phúc lộc vô cùng."

Chủ bạ huyện Hoài Gia là Bành Thành Lưu Tri Kỷ dâng biểu bốn việc. Một cho rằng: "Hoàng nghiệp mới mở mang, trời đất mở mang, vua kế vị lên ngôi, trăm họ đổi mới, thì lúc ấy cần nhờ vào lễ khánh đặc biệt, để tỏ rõ ơn tái tạo. Nay thiên hạ thanh bình mà ân xá không ngừng, gần thì một năm hai lần, xa thì năm nào cũng có, đến nỗi kẻ trái phép trái lễ, vô lại bất nhân, trong dân gian thì cướp bóc trộm cắp làm nghề, làm quan thì tham ô nhận hối lộ là cầu. Mà sáng sớm ngày nguyên đán, trông đợi ân trời, tiết trùng dương, chờ đợi ơn vua xuống, theo sự suy đoán của chúng, quả nhiên đều được tha tội. Có những vụ án đã định tội kết án, tội sắp xử, chúng ngầm hối lộ, tìm cách mưu cầu, cố ý kéo dài, cuối cùng đều nhờ ơn xá miễn. Khiến cho phong tục nhiều ngoan cố trái ngược, thời thế ít có liêm khiết chính trực, người làm lành không được ánh sáng ân, kẻ làm ác riêng hưởng may mắn. Cổ ngữ nói: 'Kẻ tiểu nhân may mắn, là bất hạnh của quân tử.' Nói là tình huống này. Mong bệ hạ từ nay về sau, đối với lệnh xá hơi chế bớt, khiến trăm họ biết cấm lệnh, gian tà thanh toán." Hai cho rằng: "Trong nước chín phẩm trở lên quan, mỗi năm gặp xá miễn, nhất định ban tước huân, đến nỗi triều dã yến tập, công tư tụ hội, người mặc áo đỏ nhiều hơn người mặc áo xanh, ngọc hốt voi nhiều hơn mộc hốt; đều là vinh dự không phải vì đức mà được, chức quan ít vì tài mà thăng, không biết thế nào là mỹ xú, thế nào là thiện ác. Thần mong từ nay về sau, hơi chế bớt ân tư, khiến người có thiện hạnh càng trung hiếu cần mẫn, kẻ vô tài đều biết cố gắng." Ba cho rằng: "Bệ hạ lâm triều đăng cơ, lấy sĩ quá rộng, lục phẩm trở xuống chức sự thanh quan, lại bị coi như đất cỏ, ví như cát sỏi, nếu không còn tẩy chọn, thần e làm ô uế phong độ hoàng gia." Bốn cho rằng: "Nay địa phương trưởng quan điều động quá nhanh, hốt đến hốt đi, như bồng chuyển bèo trôi, đã ôm lòng cẩu thả, nào có thời gian thi hành chính sách tốt! Mong từ nay về sau, thứ sử phi ba năm trở lên không thể điều động, vẫn xét rõ công quá, đặc biệt coi trọng thưởng phạt." Tấu sớ dâng lên, Thái hậu khá tán thưởng. Lúc ấy quan tước dễ được mà pháp luật nghiêm khắc, nên người ta tranh nhau cầu cạnh mà nhiều bị hình lục, Lưu Tri Kỷ bèn viết "Tư Thận Phú" để phúng thích thời chính, tỏ rõ chí hướng.

Bính Ngọ, bổ nhiệm Vương Hiếu Kiệt làm Sóc Phương đạo hành quân tổng quản, đánh Đột Quyết.

Mùa xuân, tháng hai, Kỷ Dậu mồng một, nhật thực.

Tăng Hoài Nghĩa càng kiêu hãnh phóng túng, Thái hậu ghét hắn. Sau khi đốt Minh Đường, hắn trong lòng bất an, lời nói nhiều bất thuận; Thái hậu bí mật chọn hơn một trăm cung nữ cường tráng để phòng bị hắn. Nhâm Tý, bắt hắn dưới gốc cây trước điện Dao Quang, sai Kiến Xương vương Vũ Du Ninh dẫn tráng sĩ đánh chết, đưa xác đến chùa Bạch Mã, đốt rồi xây tháp.

Giáp Tý, Thái hậu bỏ tôn hiệu "Từ Thị Việt Cổ".

Tháng ba, Bính Thìn, Phượng các thị lang, Đồng bình chương sự Chu Doãn Nguyên qua đời.

Mùa hạ, tháng tư, Thiên Xu xây thành, cao một trăm lẻ năm thước, đường kính mười hai thước, tám mặt, mỗi mặt đường kính năm thước. Đế là núi sắt, chu vi một trăm bảy mươi thước, dùng đồng đúc rồng uốn lượn kỳ lân vây quanh; phía trên là đĩa thừa lộ mây, đường kính ba trượng, bốn con rồng như người đứng ôm hỏa châu, cao một trượng. Thợ Mao Bà La làm mô hình, Võ Tam Tư viết minh văn, khắc tên trăm quan và tù trưởng bốn phương, Thái hậu tự tay đề biển "Đại Chu Vạn Quốc Tụng Đức Thiên Xu".

Mùa thu, tháng bảy, Tân Dậu, Thổ Phiên xâm phạm Lâm Thao, bổ nhiệm Vương Hiếu Kiệt làm Túc Biên đạo hành quân đại tổng quản thảo phạt Thổ Phiên.

Tháng chín, Giáp Dần, Thái hậu ở Nam Giao hợp tế trời đất, thêm tôn hiệu Thiên Sách Kim Luân Đại Thánh Hoàng Đế, đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu.

Mùa đông, tháng mười, Đột Quyết Mặc Xuyết sai sứ giả xin hàng, Thái hậu rất vui, sách phong hắn làm Tả vệ đại tướng quân, Quy quốc công.

Tắc Thiên Thuận Thánh Hoàng Hậu trung chi thượng Vạn Tuế Thông Thiên nguyên niên (Bính Thân, năm 696)

Tháng chạp, Giáp Tuất, Thái hậu từ Thần Đô xuất phát; Giáp Thân, phong thiên Thần Nhạc; đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu Vạn Tuế Đăng Phong, thiên hạ bách tính không phải nộp tô thuế năm nay; đại yến ẩm chín ngày. Đinh Hợi, ở Thiếu Thất Sơn làm lễ thiền tế; Kỷ Sửu, Thái hậu đến triều cận đàn nhận chúc; Quý Tỵ, về cung; Giáp Ngọ, yết Thái miếu.

Hữu Thiên Ngưu Vệ tướng quân An Bình vương Vũ Du Tự, trẻ tuổi đã có chí hướng và phẩm hạnh, đạm bạc tĩnh lặng, dục vọng ít ỏi, hộ tống theo phong thiên Trung Nhạc trở về, liền xin từ chức quan, ẩn cư ở phía nam Tung Sơn. Thái hậu nghi ngờ hắn là giả, chấp thuận, để quan sát hành vi của hắn. Vũ Du Tự bèn ở rừng núi khe suối nhàn du, mùa đông ở nhà tranh và cây tiêu mộc dựng lên, mùa hè ở trong hang đá, hoàn toàn như ẩn sĩ trong rừng núi. Thái hậu ban thưởng và các vương công tặng y phục ẩn sĩ, đồ vật và đồ chơi, Vũ Du Tự đều để một bên không dùng, bụi bám đầy. Hắn mua ruộng đất, sai nô bộc cày cấy, và thường dân không khác.

Mùa xuân, tháng giêng, Giáp Dần, bổ nhiệm Lâu Sư Đức làm Túc Biên đạo hành quân phó tổng quản, đánh Thổ Phiên. Kỷ Tỵ, bổ nhiệm Lâu Sư Đức làm Tả Túc Chính đại phu, y cựu chủ trì chính sự.

Đổi Trường An Sùng Tôn miếu làm Thái miếu.

Tháng Hai, ngày Tân Tỵ, tôn phong Thần Nhạc Thiên Trung Vương làm Thần Nhạc Thiên Trung Hoàng Đế, Linh Phi làm Thiên Trung Hoàng Hậu; Khải (Hạ Khải) làm Tề Thánh Hoàng Đế; phong thần mẹ của Khải làm Ngọc Kinh Thái Hậu.

Tháng Ba, ngày Nhâm Dần, Vương Hiếu Kiệt, Lâu Sư Đức giao chiến với tướng Thổ Phan là Luận Khâm Lăng Tán Bà ở Tố La Hãn Sơn, quân Đường đại bại; Vương Hiếu Kiệt vì tội này bị cách chức làm thường dân, Lâu Sư Đức bị giáng làm Nguyên Châu viên ngoại tư mã. Lâu Sư Đức khi ký vào văn thư chuyển giao, kinh ngạc nói: "Quan tước đều mất hết rồi sao?" Một lát sau lại nói: "Cũng tốt, cũng tốt!" Không còn để tâm nữa. Ngày Đinh Tỵ, Minh Đường mới xây dựng xong, cao hai trăm chín mươi bốn thước, cạnh dài ba trăm thước, quy mô phần lớn nhỏ hơn Minh Đường cũ. Bên trên đặt con phượng bằng sắt mạ vàng, cao hai trượng, sau bị gió lớn làm hư hỏng; lại đổi thành hỏa châu bằng đồng, do đám rồng nâng đỡ, gọi là Thông Thiên Cung. Đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu là Vạn Tuế Thông Thiên.

Nước Đại Thực xin dâng sư tử. Diêu Thù dâng sớ, cho rằng: "Sư tử chuyên ăn thịt, vận chuyển từ đường xa đến, thịt vừa khó kiếm, lại vô cùng tốn sức hao tiền của dân. Bệ hạ ngay cả chim ưng chó săn cũng không nuôi, việc săn bắn đã ngừng, sao có thể cho phép đối với bản thân thì tiết kiệm mà đối với dã thú lại cung cấp hậu hĩ như vậy!" Bèn từ chối.

Bổ nhiệm kiểm hiệu Hạ Quan Thị Lang Tôn Nguyên Hanh làm Đồng Bình Chương Sự.

Mùa Hạ, tháng Năm, ngày Nhâm Tý, Khiết Đan ở Doanh Châu, Tùng Mạc Đô Đốc Lý Tận Trung, Quy Thành Châu Thứ Sử Tôn Vạn Vinh khởi binh tạo phản, hạ thành Doanh Châu, giết chết Đô Đốc Triệu Văn Huy. Lý Tận Trung là em rể của Tôn Vạn Vinh, cả hai đều sống gần thành Doanh Châu. Triệu Văn Huy tính tình cố chấp tự phụ, khi Khiết Đan gặp nạn đói cũng không cứu tế, đối xử với thủ lĩnh Khiết Đan như nô lệ, nên hai người oán hận mà tạo phản. Ngày Ất Sửu, sai Tả Ưng Dương Vệ Tướng Quân Tào Nhân Sư, Hữu Kim Ngô Vệ Đại Tướng Quân Trương Huyền Ngộ, Tả Uy Vệ Đại Tướng Quân Lý Đa Tộ, Tư Nông Thiếu Khanh Ma Nhân Tiết cùng hai mươi tám vị tướng lĩnh thảo phạt họ. Mùa Thu, tháng Bảy, ngày Tân Hợi, bổ nhiệm Xuân Quan Thượng Thư Lương Vương Võ Tam Tư làm Du Quan Đạo An Phủ Đại Sứ, Diêu Thù làm Phó Sứ, để phòng bị Khiết Đan. Đổi tên Lý Tận Trung thành Lý Tận Diệt, Tôn Vạn Vinh thành Tôn Vạn Trảm.

Lý Tận Trung nhanh chóng tự xưng Vô Thượng Khả Hãn, chiếm giữ Doanh Châu, lấy Tôn Vạn Vinh làm tiền phong, chiếm đoạt đất đai, nơi nào đến cũng đều hạ được, trong mười ngày, binh lực lên đến vài vạn người, tiến quân vây hãm Đàn Châu, Thanh Biên Tiền Quân Phó Tổng Quản Trương Cửu Tiết đánh lui chúng.

Tháng Tám, ngày Đinh Dậu, Tào Nhân Sư, Trương Huyền Ngộ, Ma Nhân Tiết giao chiến với Khiết Đan ở Hà Thạch Cốc, quân Đường đại bại. Trước đó, Khiết Đan phá Doanh Châu, bắt được vài trăm tù binh quân Đường, giam họ trong địa lao, nghe tin quân Đường sắp đến, bèn sai người Khiết Đan canh giữ địa lao lừa họ nói: "Gia đình chúng tôi, đói rét không thể sống nổi, chỉ chờ quan quân đến thì đầu hàng." Không lâu sau, người Khiết Đan đưa các tù binh ra, cho họ ăn cháo cám, an ủi họ nói: "Chúng tôi nuôi các người thì không có lương thực, giết các người thì không nỡ, nay thả các người đi." Bèn thả họ. Các tù binh đến U Châu, kể lại chi tiết tình hình này, các lộ quân nghe xong, tranh nhau muốn tiến quân trước. Đến Hoàng Chương Cốc, địch lại sai già yếu đến nghênh đón xin hàng, và cố tình bỏ lại những con bò già ngựa ốm bên đường. Tào Nhân Sư ba quân tướng lĩnh bỏ bộ binh, dẫn kỵ binh nhẹ nhàng tiến lên. Khiết Đan đặt phục binh đánh tập kích từ bên sườn, dùng dây thừng bắt sống Trương Huyền Ngộ và Ma Nhân Tiết, tướng lĩnh và sĩ tử chết chất đầy thung lũng, rất ít người thoát được. Khiết Đan lấy được quân ấn, làm giả văn thư, bảo Trương Huyền Ngộ ký tên, văn thư thông báo cho Tổng Quản Yến Phỉ Thạch, Tông Hoài Xương và những người khác nói: "Quan quân đã đánh bại giặc, nếu đến Doanh Châu, các tướng lĩnh trong quân đều bị chém đầu, binh sĩ không được ghi công." Yến Phỉ Thạch và những người khác nhận được văn thư, ngày đêm hành quân gấp, chạy không kịp nghỉ ngơi ăn uống, người ngựa mệt mỏi kiệt sức; Khiết Đan đặt phục binh giữa đường đánh chặn họ, toàn quân bị tiêu diệt.

Tháng Chín, ban chế thư: "Các tù nhân đang giam giữ trong thiên hạ cũng như những nô bộc dũng mãnh trong nhà của sĩ dân, do quan phủ trả giá trị của họ, phát động họ đánh Khiết Đan." Lần đầu tiên ra lệnh đặt Võ Kỵ Đoàn Binh ở các châu Sơn Đông gần biên giới, bổ nhiệm Đồng Châu Thứ Sử Kiến An Vương Vũ Du Nghi làm Hữu Vũ Uy Vệ Đại Tướng Quân, sung làm Thanh Biên Đạo Hành Quân Đại Tổng Quản, để thảo phạt Khiết Đan.

Hữu Thập Di Trần Tử Ngang làm tham mưu trong phủ của Vũ Du Nghi, dâng sớ nói: "Bệ hạ ân chiếu xá tội cho thiên hạ tội nhân và chiêu mộ các loại nô bộc sung làm binh sĩ thảo phạt Khiết Đan, đây là quyền nghi trong tình thế khẩn cấp, không phải là quân đội chính quy của thiên tử. Huống chi gần đây hình ngục lâu ngày thanh bình, tội nhân rất ít, nô bộc phần lớn nhút nhát yếu đuối, không quen chiến trận hành quân, dù có chiêu mộ được họ, cũng không đủ để sử dụng. Hơn nữa, ngày nay trung thần dũng sĩ trong thiên hạ, Bệ hạ còn chưa dùng đến một phần vạn của họ, Khiết Đan là mối họa nhỏ, chỉ tạm thời sống sót chờ bị giết mà thôi, hà tất phải phiền đến việc xá tội tội nhân, chuộc mua nô bộc, làm tổn hại đến thể thống của quốc gia! Tôi e rằng kế sách này không đủ để tỏ rõ uy nghiêm của triều đình trước thiên hạ."

Ngày Đinh Tỵ, Thổ Quyệt xâm phạm Lương Châu, bắt sống Đô Đốc Hứa Khâm Minh. Hứa Khâm Minh là cháu của Hứa Thiệu; lúc đó ông ra ngoài tuần thú thuộc cấp, Thổ Quyệt mấy vạn người đột nhiên đến dưới thành, Hứa Khâm Minh chống cự chiến đấu, bị bắt.

Anh trai của Hứa Khâm Minh là Hứa Khâm Tịch, lúc đó đang làm Long Sơn Quân Thảo Kích Phó Sứ, giao chiến với Khiết Đan ở Sùng Châu, quân thua trận, bị bắt. Địch sắp vây hãm An Đông, sai Hứa Khâm Tịch đi thuyết phục các thành thuộc quản chưa bị hạ. An Đông Đô Hộ Bùi Huyền Khuê ở trong thành, Hứa Khâm Tịch nói với ông ta: "Bọn giặc điên này chịu trời phạt, diệt vong chỉ trong sớm tối, ông chỉ nên khích lệ binh sĩ phòng thủ nghiêm ngặt, để bảo toàn tiết tháo trung thành." Địch giết hại ông.

Thổ Phan lại sai sứ giả xin hòa thân, Thái Hậu sai Hữu Vũ Vệ Tào Tham Quân Quý Hương nhân Quách Nguyên Chấn đến xem xét tình hình có thích hợp hay không. Tướng Thổ Phan là Luận Khâm Lăng xin rút bỏ quân đồn trú ở An Tây Tứ Trấn, và yêu cầu chia đất của Thập Tính Thổ Quyệt. Quách Nguyên Chấn nói: "Tứ trấn, Thập Tính vốn dĩ chủng tộc khác với Thổ Phan, nay ông xin rút quân Đường, há không có ý đồ kiêm tính sao?" Luận Khâm Lăng nói: "Thổ Phan nếu tham lam đất đai, muốn làm mối họa biên cương, thì hướng đông xâm phạm Cam Châu, Lương Châu là được, sao lại đến vạn dặm xa xôi mà mưu cầu lợi ích!" Bèn sai sứ giả theo Quách Nguyên Chấn vào triều thỉnh cầu.

Triều đình do dự chưa quyết, Quách Nguyên Chấn dâng sớ, cho rằng: "Luận Khâm Lăng xin rút quân cắt đất, đây là thời cơ quan trọng liên quan đến lợi hại, thực sự không thể khinh suất hành động. Nay nếu trực tiếp từ chối ý tốt của hắn, thì mối họa biên cương ắt sẽ rất nặng. Lợi ích của Tứ trấn ở xa, họa hại của Cam Châu, Lương Châu ở gần, không thể không mưu tính sâu xa. Nên dùng kế để làm dịu việc này, khiến hy vọng hòa đàm của hắn không bị dứt, như vậy là tốt. Vậy Tứ trấn, Thập Tính, là thứ Thổ Phan rất muốn có, mà Thanh Hải, Thổ Cốc Hồn, cũng là vùng trọng yếu của triều ta, nay trả lời hắn nên nói: 'Đất của Tứ trấn, Thập Tính, vốn dĩ không có ích gì cho Trung Nguyên, sở dĩ phái quân đội đồn thú, là muốn dùng để trấn an Tây Vực, phân tán thế lực của Thổ Phan, khiến nó không thể tập trung lực lượng hướng đông xâm phạm. Nay nếu thực sự không có ý đồ hướng đông xâm phạm, thì nên trả lại cho ta các bộ lạc Thổ Cốc Hồn và đất cũ ở Thanh Hải, như vậy thì Ngũ Hầu Cân bộ cũng nên trả lại cho Thổ Phan.' Như vậy đủ để bịt miệng Luận Khâm Lăng, mà cũng không tuyệt giao với hắn. Nếu Luận Khâm Lăng hơi có chỗ trái ngược, thì lẽ phải thuộc về hắn. Huống chi Tứ trấn, Thập Tính quy phụ đã nhiều năm, nay còn chưa xem xét lòng dạ hướng về hay phản bội của họ, lợi hại của sự việc, mà xa xôi cắt bỏ và vứt bỏ họ, e rằng sẽ làm tổn thương lòng của các nước, không phải là cách cai trị Tứ Di." Thái Hậu nghe theo lời khuyên của ông.

Quách Nguyên Chấn lại dâng thư nói: "Dân Thổ Phồn đã mệt mỏi vì lao dịch và canh phòng, từ lâu mong muốn hòa thân; Luận Khâm Lăng tham lam nắm giữ binh quyền, chuyên quyền độc đoán, chỉ riêng không muốn quy thuận. Nếu triều đình hằng năm đều phái sứ giả hòa thân, mà Luận Khâm Lăng thường không tuân mệnh, thì lòng oán hận của dân chúng nước họ đối với Luận Khâm Lăng ngày càng sâu. Lòng mong mỏi ân đức của triều đình ngày càng mạnh, nếu hắn muốn điều động đại binh, vốn dĩ cũng khó khăn. Đây cũng là cách dần dần ly gián họ, có thể khiến trên dưới nghi kỵ ngăn cách, họa loạn từ bên trong phát sinh." Thái hậu cho rằng lời nói của ông rất đúng. Quách Nguyên Chấn tên là Chấn, lấy tên tự mà đi.

Ngày Canh Thân, bổ nhiệm Tinh Châu trưởng sử Vương Phương Khánh làm Loan Đài thị lang, cùng với Điện trung giám Vạn Niên nhân Lý Đạo Quảng cùng làm Đồng bình chương sự.

Mặc Xuyết của Đột Quyết xin làm con trai của Thái hậu, và cầu hôn cho con gái hắn, giao trả toàn bộ các hộ hàng phục Hà Tây, dẫn dắt bộ chúng của hắn vì nước nhà mà thảo phạt Khiết Đan. Thái hậu phái Báo Thao Vệ đại tướng quân Diêm Tri Vi, Tả vệ lang tướng đại lý Tư Tân khanh Điền Quy Đạo, sách phong thụ chức Mặc Xuyết làm Tả vệ đại tướng quân, Thiện xa Khả hãn. Diêm Tri Vi là cháu của Diêm Lập Đức; Điền Quy Đạo là con của Điền Nhân Hội.

Mùa đông, tháng Mười, ngày Tân Mão, Lý Tận Trung của Khiết Đan qua đời, Tôn Vạn Vinh thay thế dẫn dắt bộ chúng. Mặc Xuyết của Đột Quyết thừa cơ tập kích Tùng Mạc, bắt được vợ con của Lý Tận Trung và Tôn Vạn Vinh rồi rút lui. Thái hậu tấn phong Mặc Xuyết làm Hiệt Điệt Lợi Thí Đại Thiền Vu, Lập công báo quốc Khả hãn.

Tôn Vạn Vinh thu thập tàn quân, thanh thế quân đội lại chấn hưng, phái biệt soái Lạc Vụ Chỉnh và Hà A Tiểu làm tiên phong, hạ được Ký Châu, giết Thứ sử Lục Bảo Tích, tàn sát quan lại dân chúng mấy nghìn người; lại tiến công Doanh Châu, vùng Hà Bắc chấn động. Thái hậu ban chiếu thư, khởi dụng Bành Trạch huyện lệnh Địch Nhân Kiệt làm Ngụy Châu thứ sử. Tiền nhiệm Thứ sử Độc Cô Tư Trang sợ Khiết Đan đột nhiên đến, đuổi tất cả dân chúng vào thành, sửa sang đồn lũy phòng thủ. Địch Nhân Kiệt đến nhậm chức, cho toàn bộ trở về làm ruộng, nói: "Giặc còn ở xa, sao phải nhọc dân hao của như vậy! Vạn nhất giặc đến, ta tự mình chống lại chúng." Dân chúng rất vui mừng. Khi ấy Khiết Đan xâm nhập, quân văn thư chất đống như núi, Hạ quan lang trung Hiệp Thạch nhân Diêu Nguyên Sùng phân tích xử lý như nước chảy, đều có thứ tự, Thái hậu lấy làm kinh ngạc, thăng chức làm Hạ quan thị lang.

Thái hậu nhớ đến Từ Hữu Công chấp pháp công bằng, thăng bổ làm Tả đài điện trung thị ngự sử, người xa gần nghe tin không ai không chúc mừng nhau. Lộc Thành chủ bạ Tông Thành nhân Phan Hảo Lễ viết một bài luận, khen ngợi Từ Hữu Công tuân theo đạo lớn, theo đúng nhân nghĩa, giữ vững tiết tháo trung thành, không vì địa vị sang hèn, sống chết thay đổi mà thay đổi phẩm hạnh. Trong bài giả định có khách hỏi: "Từ công ngày nay có thể so sánh với ai?" Chủ nhân nói: "Thiên hạ rất rộng lớn, nhân vật rất nhiều, hoặc có người ẩn giấu tung tích, thu liễm hào quang, tôi không dám nói bừa, cứ những gì tôi nghe thấy mà nói, chỉ có một mình ông ấy thôi, nên đến tìm người như vậy trong cổ nhân." Khách nói: "So với Trương Thích Chi thì thế nào?" Chủ nhân nói: "Việc Trương Thích Chi làm rất dễ, việc Từ công làm rất khó. Từ sự khác biệt giữa dễ và khó, có thể thấy được ưu khuyết. Trương công gặp thời Hán Văn Đế, thiên hạ thái bình vô sự, như việc ăn trộm ngọc hoàn ở miếu Cao Tổ và việc kinh ngựa ở cầu Vị, chỉ là y pháp xử lý thôi, há chẳng dễ dàng sao! Từ công gặp thời kỳ thay đổi triều đại, ở vào thời đại trừ cũ đổi mới, những lão thần nhà Đường, có kẻ mang lòng ác ý, khiến quân chủ sinh nghi. Như Chu Hưng, Lai Tuấn Thần, chính là Tứ Hung thời Nghiêu, chúng dùng lời độc ác để vu hãm phẩm đức cao thượng; còn Từ công thề chết giữ vững chính đạo, biện minh sâu sắc phải trái, nhiều lần suýt bị giam cầm, nhiều lần phạm vào pháp lưới, đó là điều ngài đã nghe, há chẳng khó khăn sao!" Khách nói: "Nếu để ông ta làm Tư Hình khanh, thì có thể triển khai tài năng của ông ta rồi." Chủ nhân nói: "Ngài chỉ thấy Từ công chấp pháp công bằng thích đáng, liền cho rằng có thể đặt ông ta ở vị trí Tư Hình; tôi xem người này, tâm hoài rộng rãi, có thể bao dung mọi thứ, nếu dùng ông ta, việc gì không thể đảm nhiệm, há chỉ riêng Tư Hình khanh là đủ sao!"