Hán Kỷ 24

【Hán kỷ 24】 Khởi từ năm Trứ Ung Thoan Đàm, đến năm Chiêu Dương Xích Phấn Nhược, tổng cộng sáu năm.

Hiếu Thành Hoàng đế trung niên Vĩnh Thủy năm thứ tư (Mậu Thân, năm 113 trước Công nguyên)

Mùa xuân, tháng giêng, Hoàng thượng xuất hành đến Cam Tuyền cung, tế lễ Thượng đế tại Thái Trĩ; đại xá thiên hạ. Tháng ba, xuất hành đến Hà Đông, tế lễ Hậu Thổ thần.

Mùa hạ, xảy ra đại hạn.

Tháng tư, ngày Quý Mùi, Trường Lạc cung Lâm Hoa điện, Vị Ương cung Đông Tư Mã môn đều xảy ra hỏa hoạn. Tháng sáu, ngày Giáp Ngọ, cổng tháp của Bá Lăng viên xảy ra hỏa hoạn.

Mùa thu, tháng bảy, ngày Tân Mùi (ngày cuối tháng), xảy ra nhật thực.

Mùa đông, tháng mười một, ngày Canh Thân, Vệ tướng quân Vương Thương vì bệnh bị miễn chức.

Lương vương Lưu Lập kiêu căng phóng túng không có giới hạn, thậm chí có ngày phạm pháp đến mười một lần. Lương quốc tướng Vũ dâng tấu nói: "Lưu Lập trong lòng oán hận nhà ngoại, thốt ra lời độc ác." Các cơ quan hữu trách tra xét nghiệm chứng, nhân cơ hội phát giác việc hắn thông dâm với con gái của cô dì, dâng tấu nói: "Lưu Lập có hành vi cầm thú, xin giết hắn." Thái trung đại phu Cốc Vĩnh dâng thư nói: "Tôi nghe theo lễ chế, bình phong của thiên tử đặt ở ngoài cửa, là không muốn bị nhìn thấy từ bên ngoài. Cho nên ý của đế vương, không dòm ngó chuyện riêng tư trong khuê phòng người khác, không nghe lời nói trong khuê phòng. Kinh Xuân Thu vì người thân mà che giấu. Nay Lương vương tuổi còn nhỏ, mắc bệnh cuồng, ban đầu vì lời ác mà tra xét nghiệm chứng, đã không có sự thật, lại phát giác chuyện riêng tư trong khuê phòng, đây không phải nội dung mà tấu chương ban đầu tố cáo. Lương vương trong khẩu cung lại không chịu nhận tội, lại cưỡng ép luận tội Lưu Lập, dệt nên tội danh khó phân biệt rõ ràng, chỉ dựa vào lời phiến diện mà định tội xử án, đối với đạo trị nước không có ích lợi. Dùng việc ác loạn trong nhà để làm nhục tông thất, đem việc này tuyên dương khắp thiên hạ, không phải là cách làm vì công tộc mà che giấu, tăng thêm vẻ vang cho triều đình, tỏ rõ phong hóa thánh đức. Tôi ngu muội cho rằng Lương vương tuổi còn nhỏ, mà chị cùng cha với hắn thì tuổi lớn hơn, tuổi tác không xứng; của cải của nước Lương đủ để hậu đãi cưới hỏi mỹ nữ, chiêu mời những người đẹp yêu kiều; chị cùng cha với hắn cũng có lòng hổ thẹn. Người xử án vốn tra hỏi lời ác, sao lại tự tiện phát giác việc này! Từ ba phương diện này suy đoán, e rằng không hợp lòng người, tôi nghi là bị ép bức, lỡ lời nói sai, quan văn thư theo đó truy xét, không thể xoay chuyển. Khi sự việc còn manh nha, ban ơn không trị tội, là thượng sách. Đã tra xét nghiệm chứng và theo pháp luật tố tụng, nên nhân lúc Lương vương khẩu cung không chịu nhận tội, ban chiếu cho Đình úy chọn quan lại có đức hạnh cao, thông hiểu sự lý, thẩm vấn lại làm rõ, chứng minh sự việc không phải như vậy, phán là do lỗi lầm phạm pháp, sau đó báo lại cho các quan cấp dưới, để rộng rãi ban ân đức thân sơ trong công tộc, rửa sạch nỗi nhục do loạn dâm gây ra cho tông thất, như vậy rất hợp với lẽ trị thân thuộc." Thiên tử nhân đó gác lại việc này, không truy cứu nữa.

Năm này, Tư lệ hiệu úy quận Thục người Hà Vũ làm Kinh Triệu doãn. Hà Vũ làm quan, tuân thủ pháp lệnh, hết lòng công chính, tiến cử người thiện, đuổi lui kẻ ác, khi ông tại nhiệm không có tiếng tăm lẫy lừng, nhưng sau khi rời chức thường được người ta nhớ đến.

Hiếu Thành Hoàng đế trung niên Nguyên Diên năm thứ nhất (Kỷ Dậu, năm 112 trước Công nguyên)

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Kỷ Hợi (mồng một), xảy ra nhật thực.

Ngày Nhâm Tuất, Vương Thương lại làm Đại tư mã, Vệ tướng quân.

Tháng ba, Hoàng thượng xuất hành đến Ung, tế lễ Ngũ Trĩ.

Mùa hạ, tháng tư, ngày Đinh Dậu, không có mây mà có sấm, có sao băng từ dưới mặt trời bay về hướng đông nam, bốn phía sáng rực như mưa, từ giờ Thân buổi chiều đến hoàng hôn mới dừng.

Đại xá thiên hạ.

Mùa thu, tháng bảy, có sao chổi xuất hiện gần sao Đông Tỉnh.

Hoàng thượng vì tai biến dị thường, rộng rãi hỏi ý kiến quần thần. Bắc Địa thái thú Cốc Vĩnh trả lời rằng: "Đế vương tự mình thực hành đạo đức, thuận ứng trời đất, thì năm điềm lành sẽ xuất hiện đúng lúc, trăm họ sống lâu, điềm lành cùng đến; trái với đạo nghĩa làm bừa, nghịch thiên, tàn hại vật, thì điềm tai họa sẽ hiện rõ, yêu nghiệt cùng xuất hiện, đói kém liên tiếp; cuối cùng vẫn không tỉnh ngộ, ác tràn đầy, tai biến đầy đủ, thì trời không còn quở trách răn dạy, mà lại bổ nhiệm người có đức khác. Đây là lẽ thường bất biến của trời đất, là điều các đời vua chúa đều cùng tuân theo. Thêm vào đó, công đức có dày mỏng, thời hạn tư chất có dài ngắn, thời thế có trung thế mạt thế, đạo trời có thịnh suy. Bệ hạ kế thừa cơ nghiệp tám đời, đang gặp mạt vận của dương số, gặp kỷ hạn của tam thất, đương vận quẻ Vô Vọng, chính lúc tai ương của Bách Lục, ba loại tai nạn khác nhau, lại hỗn tạp cùng đến. Từ năm Kiến Thủy nguyên niên đến nay, hai mươi năm, các tai họa lớn dị thường chồng chéo kéo đến, còn nhiều hơn ghi chép trong Kinh Xuân Thu. Trong thì ở cung thâm hậu đình, sẽ có kẻ bề tôi kiêu căng, thiếp hèn hung hãn, tai họa say rượu ngông cuồng đột ngột xảy ra, ở trong Bắc cung uyển lộ phố phường, nơi sâu kín trong nhà thần thiếp xuất hiện biến loạn như Trư Thư, Thôi Trữ; ngoài thì ở Hoa Hạ các nơi, sẽ có họa như Phàn Tịnh, Tô Lệnh, Trần Thắng, Hạng Lương vung cánh tay nổi dậy. Ranh giới an nguy, mối lo lớn nhất của tông miếu, đây là lý do tôi Cốc Vĩnh sợ vỡ mật, lạnh lòng run sợ, nhiều năm dự đoán trước mà can gián. Bên dưới có manh nha, sau đó tai biến hiện ra trên trời, há có thể không cẩn thận! Họa khởi từ chỗ nhỏ nhặt, gian sinh từ chỗ khinh suất. Mong bệ hạ chính đoan đại nghĩa quân thần, không còn gần gũi, vui đùa, ăn uống vô độ với đám tiểu nhân; chỉnh đốn sự nghiêm ngặt của tam cương, sửa sang chính sự hậu cung, ngăn chặn xa lánh các phi tần kiêu căng ghen ghét, tôn sùng gần gũi hạnh vi ôn hòa thuận thảo; khi thiết triều chuẩn bị pháp giá rồi mới xuất hành, bày binh sĩ, quét đường rồi mới hành động, không còn dễ dàng một mình ra ngoài, đến nhà thần thiếp ăn uống. Ba việc này trừ bỏ xong, thì con đường nội loạn bị chặn lại. Các nơi Hoa Hạ cất binh tạo phản, manh nha ở chỗ trăm họ đói kém mà quan lại không thương xót, nảy sinh ở chỗ trăm họ khốn khổ mà tô thuế nặng nề, bùng phát ở chỗ bên dưới oán hận xa lìa mà bên trên không biết. Kinh truyện nói: 'Đói mà không giảm thuế, gọi là Thái, tai họa của nó là diệt vong.' Liền năm quận quốc bị thiệt hại vì nước, lúa mạ không thu, đáng lẽ phải giảm thuế thường lệ, mà các cơ quan hữu trách lại tấu xin tăng thuế, điều này rất trái kinh nghĩa, trái lòng dân, là cách làm chuốc lấy oán hận, hướng tới tai họa. Tôi mong bệ hạ không chuẩn tấu xin tăng thuế, lại càng giảm bớt phí tổn xa xỉ lãng phí, ban bố ân trạch, rộng rãi bố thí, cứu tế nuôi dưỡng người nghèo khốn, khuyên khuyến nông tang, để an ủi lòng dân, thì biến loạn Hoa Hà có thể dẹp yên."

Trung lũy hiệu úy Lưu Hướng dâng thư nói: "Tôi nghe Đế Thuấn răn Bá Vũ 'chớ như Đan Chu kiêu ngạo', Chu Công răn Thành Vương 'chớ như vua Trụ nhà Ân', thánh đế minh vương thường lấy việc bại loạn để tự răn mình, không kiêng né nói chuyện phế hưng, cho nên tôi dám hết sức bày tỏ ý kiến ngu muội, mong bệ hạ lưu tâm minh xét! Cẩn theo Kinh Xuân Thu hai trăm bốn mươi hai năm, nhật thực xuất hiện ba mươi sáu lần, nay ba năm liên tiếp nhật thực, từ năm Kiến Thủy nguyên niên đến nay, hai mươi năm có tám lần nhật thực, bình quân hai năm sáu tháng một lần, xưa nay hiếm có. Tai biến có lớn nhỏ thưa dày, chiêm nghiệm có nhanh chậm hoãn cấp. Quan sát sự thay đổi của hai triều Tần, Hán, nhìn Huệ Đế, Chiêu Đế không có con nối dõi, xét Xương Ấp vương không thể trọn đời, nhìn Hiếu Tuyên Đế kế khởi, những điều này đều có dị biến ghi rõ trong kỷ Hán. Sự bỏ lấy của trời, há chẳng rõ ràng sao! Tôi may mắn được gửi thân vào nhánh cuối của tông thất, thực sự thấy đức hạnh khoan hậu minh xét của bệ hạ, mong tiêu trừ tai biến lớn mà làm nổi tiếng như Cao Tông, Thành Vương, để tôn sùng họ Lưu, cho nên tha thiết nhiều lần phạm vào tội chết mà can gián! Thiên văn khó khiến người ta hiểu, tôi tuy đã vẽ hình, vẫn cần miệng giải thích, sau đó mới có thể biết; mong bệ hạ ban cho thời gian nhàn hạ yến ẩm, tôi chỉ vào hình trình bày tình hình." Hoàng thượng liền cho ông vào cung yết kiến, nhưng cuối cùng không thể dùng lời khuyên của ông.

Hồng Dương hầu Vương Lập tiến cử Trần Hàm làm phương chính, Trần Hàm đối sách xong, được bổ nhiệm làm Quang lộc đại phu, Cấp sự trung. Thừa tướng Cù Phương Tiến lại tâu rằng: "Trần Hàm trước đây giữ chức Cửu khanh, vì tham ô gian ác bị miễn chức, không nên vì việc cử phương chính mà được ân sủng, sung vào hàng nội triều chi thần"; đồng thời đàn hặc "Hồng Dương hầu Vương Lập tuyển chọn tiến cử cố ý không đúng sự thực." Có chiếu lệnh miễn chức Trần Hàm, nhưng không đàn hặc Vương Lập.

Tháng Mười hai, ngày Ất Mùi, Vương Thương làm Đại tướng quân. Ngày Tân Hợi, Vương Thương qua đời. Em trai ông là Hồng Dương hầu Vương Lập theo thứ tự nên phụ chính, trước đó Vương Lập sai môn khách thông qua Nam quận thái thú Lý Thượng chiếm hữu ruộng cỏ khai khẩn mấy trăm khoảnh, dâng thư đem những ruộng này giao cho quan phủ, lấy giá cao đòi tiền ruộng lên đến hơn một vạn vạn. Thừa tướng tư trực Tôn Bảo phát giác việc này, hoàng thượng vì thế bỏ Vương Lập, mà dùng em trai ông là Quang lộc huân, Khúc Dương hầu Vương Căn. Ngày Canh Thân, bổ nhiệm Vương Căn làm Đại tư mã, Phiêu kỵ tướng quân.

Đặc tiến, An Xương hầu Trương Vũ xin ban cho mình đất ở bãi Bình Lăng Phì Ngưu đình; Khúc Dương hầu Vương Căn tranh luận, cho rằng mảnh đất này ngay chính lăng miếu của Bình Lăng, là đường tất yếu của đế vương y quan du xuất, nên ban cho Trương Vũ một mảnh đất khác. Hoàng đế không nghe, cuối cùng vẫn ban mảnh đất này cho Trương Vũ. Vương Căn vì thế ghen ghét sự sủng tín của Trương Vũ, nhiều lần dèm pha ông. Thiên tử lại càng kính trọng hậu đãi Trương Vũ, mỗi lần Trương Vũ bệnh, liền sai người hỏi thăm tình hình ăn uống sinh hoạt, và tự mình đi xe đến thăm. Hoàng đế tự mình lạy trước giường Trương Vũ, Trương Vũ dập đầu tạ ơn. Con nhỏ của Trương Vũ không có chức quan, Trương Vũ nhiều lần dùng ánh mắt ra hiệu cho hoàng đế nhìn con nhỏ của mình, hoàng đế liền ở trước giường Trương Vũ bổ nhiệm làm Hoàng môn lang, Cấp sự trung. Trương Vũ tuy ở nhà, nhưng lấy thân phận Đặc tiến làm thầy của thiên tử, quốc gia mỗi khi có việc lớn, nhất định phải cùng ông thương nghị quyết định.

Lúc đó quan lại và dân chúng nhiều người dâng thư bàn về việc tai dị ứng nghiệm, chỉ trích đây là do họ Vương chuyên quyền gây ra, hoàng đế trong lòng rất đồng tình với lời nói đó, nhưng không có kiến giải rõ ràng, bèn đi xe đến chỗ ở của Trương Vũ, đuổi hết tả hữu, tự mình hỏi Trương Vũ về nguyên nhân của thiên tượng biến hóa, và nhân tiện đem những điều quan lại dân chúng nói về họ Vương kể cho Trương Vũ. Trương Vũ thấy mình già yếu, con cháu nhỏ yếu, lại và Khúc Dương hầu Vương Căn quan hệ không tốt, sợ bị họ oán hận, liền nói với hoàng đế: "Trong Kinh Xuân Thu ghi chép nhật thực, động đất, có khi là vì chư hầu tàn sát lẫn nhau, có khi là vì Di Địch xâm phạm Trung Nguyên. Ý chỉ của tai dị biến hóa, sâu xa khó thấy, cho nên thánh nhân ít nói về mệnh, cũng không nói về quái lực loạn thần, bản tính và thiên đạo, ngay cả Tử Cống loại người này cũng chưa từng nghe thấy, huống hồ là những lời của bọn nho hèn hạ thô thiển kia nói ra. Bệ hạ nên tu sửa chính sự, dùng thiện hạnh để ứng phó tai dị, cùng quần thần hưởng chung phúc hỉ, đó mới là bản ý của kinh nghĩa. Những nho sinh mới học, nói bậy bạ dẫn dắt người khác, không nên tín dụng, nên dùng kinh thuật để phán đoán lời nói của họ." Hoàng đế vốn tín nhiệm yêu mến Trương Vũ, từ đó không còn nghi ngờ họ Vương. Sau này Khúc Dương hầu Vương Căn cùng các vương tử đệ nghe nói lời của Trương Vũ, đều rất vui mừng, bèn thân cận Trương Vũ.

Tiền nhiệm Hòe Lý huyện lệnh Chu Vân dâng thư xin yết kiến, trước mặt công khanh, Chu Vân nói: "Ngày nay các đại thần trong triều, đối với trên không thể khuông chính quân chủ, đối với dưới không thể có ích cho trăm họ, đều là những kẻ chiếm chức vị, ăn trắng không làm việc, Khổng Tử nói 'kẻ ti tiện không thể cùng thờ quân chủ, nếu lo mất chức vị, thì việc gì cũng làm ra được'! Tôi xin được ban cho Thượng phương trảm mã kiếm, chém đầu một tên gian thần để răn đe những kẻ khác!" Hoàng đế hỏi: "Là ai?" Chu Vân đáp: "An Xương hầu Trương Vũ!" Hoàng đế nổi giận nói: "Kẻ tiểu thần thân ở hạ vị mà phỉ báng thượng cấp, ở triều đình làm nhục thầy của ta, phạm tội chết, quyết không tha!" Ngự sử kéo Chu Vân xuống, Chu Vân níu lấy lan can điện, lan can bị gãy. Chu Vân hét to rằng: "Tôi có thể xuống suối vàng cùng Long Bàng, Tỷ Can du lịch, đủ rồi! Chỉ không biết thánh triều sẽ ra sao thôi!" Ngự sử bèn kéo Chu Vân đi. Lúc đó Tả tướng quân Tân Khánh Kỵ bỏ mũ, tháo ấn thụ, ở dưới điện dập đầu nói: "Kẻ thần này vốn nổi tiếng cuồng vọng chính trực, nếu hắn nói đúng, thì không thể giết; nếu hắn nói sai, cũng nên khoan dung. Tôi dám lấy chết để biện hộ cho hắn!" Tân Khánh Kỵ dập đầu chảy máu, hoàng đế nguôi giận, rồi mới thôi truy cứu. Sau này khi sửa lại lan can, hoàng đế nói: "Đừng thay mới, cứ sửa chữa nó, để biểu dương kẻ thần tử chính trực!"

Hung Nô Sưu Hiệt Thiền vu sắp vào triều; chưa vào đến biên tái, thì bệnh chết. Em trai ông là Thả Mạc Xa kế vị, gọi là Xa Nha Nhược Đê Thiền vu; bổ nhiệm Nang Tri Nha Tư làm Tả Hiền vương.

Bắc địa đô úy Trương Phóng đến nhậm chức mấy tháng, lại được triệu vào triều làm Thị trung. Thái hậu viết thư cho hoàng đế nói: "Trước đây lời nói còn chưa có hiệu quả, Phú Bình hầu lại quay lại, ta sao có thể im lặng được!" Hoàng đế tạ tội rằng: "Xin cho phép con nay vâng chiếu làm việc!" Hoàng đế bèn đem Trương Phóng ra ngoài làm Thiên Thủy thuộc quốc đô úy. Thăng Thiếu phủ Hứa Thương, Quang lộc huân Sư Đan làm Quang lộc đại phu, Ban Bá làm Thủy hành đô úy, đều kiêm chức Thị trung, bổng lộc đều là Trung nhị thạch, mỗi lần đi Đông cung yết kiến Thái hậu, thường theo hầu; gặp việc lớn, đều sai họ truyền đạt ý chỉ cho công khanh. Hoàng đế cũng dần dần chán cảnh du hý yến ẩm, lại tu tập kinh thư; Thái hậu rất vui mừng.

Năm này, Tả tướng quân Tân Khánh Kỵ qua đời. Tân Khánh Kỵ là hổ thần của nước, gặp thời thái bình thịnh thế, Hung Nô, Tây Vực đều thân cận quy phụ, uy kính uy tín của ông.

Hiếu Thành hoàng đế trung Nguyên Diên nhị niên (Canh Tuất, năm 11 trước Công nguyên)

Mùa xuân, tháng Giêng, hoàng đế xuất hành đến Cam Tuyền, tế tự ở Thái Trí. Tháng Ba, xuất hành đến Hà Đông, tế tự Hậu Thổ. Tế tự xong, tuần du Long Môn, lên Lịch Quán, trèo Tây Nhạc Hoa Sơn rồi trở về.

Mùa hạ, tháng Tư, lập con trai của Quảng Lăng Hiếu vương là Lưu Thủ làm vương.

Ban đầu, Tiểu Côn Di của Ô Tôn là An Nhật bị dân chúng đầu hàng giết chết, các tước Hầu đều rối loạn. Hoàng đế ban chiếu triệu kiến Thái thú Kim Thành trước đây là Đoàn Hội Tông làm Tả Tào, Trung Lang Tướng, Quang Lộc Đại Phu, phái ông đi an phủ Ô Tôn; lập em trai của An Nhật là Mạt Chấn Tướng làm Tiểu Côn Di, ổn định tình thế Ô Tôn rồi trở về. Lúc ấy, Đại Côn Di Thư Lật My dũng mãnh cường tráng, Mạt Chấn Tướng sợ bị hắn thôn tính, bèn phái quý nhân Ô Nhật Lãnh giả vờ đầu hàng, ám sát Thư Lật My. Nhà Hán muốn xuất binh thảo phạt Mạt Chấn Tướng nhưng không thực hiện được, phái Trung Lang Tướng Đoàn Hội Tông lập cháu trai của công chúa là Y Trật My làm Đại Côn Di. Qua một thời gian dài, chức Hầu của Đại Côn Di là Nan Tê giết chết Mạt Chấn Tướng, con trai của An Nhật là An Lê My thay thế làm Tiểu Côn Di. Nhà Hán tiếc rằng không thể tự tay giết Mạt Chấn Tướng, lại phái Đoàn Hội Tông phát động quân đội các nước do Ất Kỷ Hiệu Úy quản hạt, lập tức tru sát thái tử của Mạt Chấn Tướng là Phiên Khâu. Đoàn Hội Tông lo ngại đại quân tiến vào Ô Tôn sẽ kinh động Phiên Khâu, khiến hắn chạy trốn ẩn nấp không bắt được, bèn để lại quân đội đã phát động ở khu vực Điền Lũ, chọn ba mươi tinh binh bắn cung, thẳng đến nơi Côn Di ở, triệu kiến Phiên Khâu, trách tội Mạt Chấn Tướng, rồi tay cầm kiếm giết chết Phiên Khâu. Thuộc hạ của Phiên Khâu trở xuống hoảng sợ, cưỡi ngựa chạy về. Tiểu Côn Di An Lê My suất lĩnh mấy nghìn kỵ binh vây hãm Đoàn Hội Tông, Đoàn Hội Tông nói rõ ý định đến tru sát Phiên Khâu, "Nay các ngươi vây giết ta, cũng như lấy một sợi lông bò của nhà Hán mà thôi. Đầu của Uyên Vương, Trất Chi treo ở Cảo Nhai, điều này người Ô Tôn đều biết." Côn Di trở xuống tỏ ra phục tùng, nói: "Mạt Chấn Tướng phụ lòng nhà Hán, giết con hắn là có thể, chẳng lẽ không thể báo trước cho chúng tôi, để chúng tôi tiễn đưa yến ẩm sao?" Đoàn Hội Tông nói: "Nếu báo trước cho Côn Di, Phiên Khâu sẽ chạy trốn ẩn nấp, đó là tội lớn; nếu các ngươi tiễn đưa yến ẩm rồi giao hắn cho ta, lại sẽ tổn thương tình cốt nhục. Cho nên không báo trước cho các ngươi." Côn Di trở xuống khóc lóc rút quân rời đi. Đoàn Hội Tông trở về, tâu lên việc này, Thiên tử ban cho Đoàn Hội Tông tước Quan Nội Hầu, vàng một trăm cân. Đoàn Hội Tông vì Nan Tê giết Mạt Chấn Tướng, tâu xin phong ông ta làm Kiên Thủ Đô Úy. Truy cứu tội trạng của Đại Lộc, Đại Giám về việc Thư Lật My bị giết, tước bỏ ấn vàng, dây tía của họ, đổi ban ấn đồng, dây mực. Em trai của Mạt Chấn Tướng là Ti Viên Trĩ vốn tham gia mưu sát Đại Côn Di, suất lĩnh bộ chúng hơn tám vạn người về phía bắc quy phụ Khang Cư, mưu đồ mượn quân thôn tính hai vị Côn Di; nhà Hán lại phái Đoàn Hội Tông cùng Đô Hộ Tôn Kiến hợp lực phòng bị hắn.

Từ khi Ô Tôn phân lập hai vị Côn Di, nhà Hán vì thế ưu tư lao lực, mà không có năm nào yên ổn. Lúc ấy Khang Cư lại phái con trai đến nhà Hán làm con tin, tiến cống vật phẩm, Đô Hộ Quắc Thuấn tâu rằng: "Ban đầu khi Hung Nô cường thịnh, không phải vì thôn tính Ô Tôn, Khang Cư; đến khi chúng xưng thần quy phụ, cũng không phải vì mất hai nước ấy. Nhà Hán tuy đều nhận con tin của họ, nhưng ba nước này trong nội bộ trao tặng lẫn nhau, giao vãng như cũ; cũng nhòm ngó lẫn nhau, thấy có lợi thì phát binh. Hợp lại không thể thân cận tin nhau, phân ra cũng không thể thần phục sai khiến. Từ tình hình hiện nay, kết thân với Ô Tôn, rốt cuộc không có ích, trái lại sinh ra rắc rối cho Trung Nguyên. Tuy nhiên Ô Tôn đã kết thân từ trước, nay cùng Hung Nô đều xưng thần, về nghĩa không thể từ chối. Mà Khang Cư kiêu ngạo xảo trá, rốt cuộc không chịu làm lễ bái với sứ giả; quan thuộc của Đô Hộ đến nước họ, để họ ngồi dưới ghế các sứ giả Ô Tôn, vua Khang Cư và quý nhân ăn uống xong trước, sau đó mới để quan thuộc Đô Hộ ăn, cố ý làm ra vẻ không kiêng dè gì để khoe khoang với các nước láng giềng. Do đó suy ra, tại sao họ phái con trai vào chầu? Chỉ là muốn tiến hành mậu dịch, dùng lời nói ngọt để thực hiện gian trá mà thôi. Hung Nô, là nước lớn trong các tộc Man, nay phụng sự nhà Hán rất chu đáo; nghe nói Khang Cư không hành lễ bái, còn khiến Thiền Vu có ý hối hận vì mình quá tự ti. Nên trả lại con tin của họ, đoạn tuyệt quan hệ không lại phái sứ, để hiển dương nhà Hán không giao thiệp với nước vô lễ!" Nhà Hán vì Khang Cư mới thông hảo, coi trọng việc chiêu hàng người xa, rốt cuộc vẫn lôi kéo họ không đoạn tuyệt quan hệ.

Hiếu Thành Hoàng đế Trung Nguyên tam niên (Tân Hợi, năm thứ mười trước Công Nguyên)

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Bính Dần, núi Miện Sơn thuộc Thục Quận sụp đổ, làm tắc nghẽn sông Trường Giang ba ngày, nước sông khô cạn. Lưu Hướng rất chán ghét việc này, nói: "Ngày xưa Chu triều núi Kỳ Sơn sụp đổ, ba con sông khô cạn, Chu U Vương liền diệt vong. Kỳ Sơn, là nơi Chu triều hưng khởi. Nhà Hán vốn khởi nguyên từ Thục Quận, Hán Trung, nay nơi hưng khởi, núi sụp sông cạn, sao chổi lại chạm đến Nhiếp Đề, Đại Giác, từ sao Sâm cho đến sao Thần, e rằng nhất định phải diệt vong!"

Tháng hai, ngày Bính Ngọ, phong Thuần Vu Trường làm Định Lăng Hầu.

Tháng ba, Hoàng đế xuất hành đến huyện Ung, tế tự Ngũ Trĩ.

Hoàng đế muốn khoe với người Hồ rằng nhà Hán có nhiều cầm thú. Mùa thu, mệnh lệnh Hữu Phù Phong phát động bách tính tiến vào Nam Sơn, phía tây từ Bao Tà Đạo, phía đông đến Hoành Nông Quận, phía nam đến Hán Trung Quận, giăng lưới, tơ, bẫy, bắt gấu, gấu trúc và các loại cầm thú, dùng xe lồng chở, vận đến Trường Dương Cung Xạ Hùng Quán, dùng lưới vây thành trường, thả cầm thú vào trong, để người Hồ tay không đấu với chúng, tự mình lấy được con mồi, Hoàng đế tự thân đến xem.

Hiếu Thành Hoàng đế Trung Nguyên tứ niên (Nhâm Tý, năm thứ chín trước Công Nguyên)

Mùa xuân, tháng giêng, Hoàng đế xuất hành đến Cam Tuyền, tế tự ở Thái Trĩ.

Trung Sơn vương Lưu Hưng, Định Đào vương Lưu Hân đều đến triều kiến, Trung Sơn vương chỉ mang theo Thái Phó một người, Định Đào vương lại mang theo Thái Phó, Tướng, Trung Úy tất cả tùy tùng. Hoàng đế cảm thấy kỳ lạ, liền hỏi Định Đào vương, Định Đào vương trả lời: "Pháp lệnh quy định: chư hầu vương đến triều, có thể mang theo quan viên hai nghìn thạch trong nước của mình. Thái Phó, Tướng, Trung Úy, đều là quan viên hai nghìn thạch trong nước, cho nên mang theo tất cả." Hoàng đế cho hắn đọc thuộc Kinh Thi, hắn thông suốt quen thuộc, có thể giảng giải. Ngày khác, Hoàng đế hỏi Trung Sơn vương: "Chỉ mang theo Thái Phó một người, dựa vào pháp lệnh nào?" Trung Sơn vương không thể trả lời; cho hắn đọc thuộc Thượng Thư, lại không đọc được; đến khi ban đồ ăn trước mặt, hắn ăn cuối cùng mới no; đứng dậy xuống điện, dây tất lại lỏng ra. Hoàng đế vì thế cho rằng Trung Sơn vương vô năng, mà cho rằng Định Đào vương hiền năng, nhiều lần khen ngợi tài năng của hắn. Lúc ấy chư hầu vương chỉ có hai người này và Hoàng đế quan hệ thân cận nhất, bà nội của Định Đào vương là Phó Thái hậu theo Định Đào vương đến triều kiến, riêng tư hối lộ Triệu Hoàng hậu, Triệu Chiêu Nghi và Phiếu Kỵ tướng quân Vương Căn. Hoàng hậu, Chiêu Nghi, Vương Căn thấy Hoàng đế không có con, cũng muốn trước kết giao Định Đào vương, làm kế hoạch lâu dài, đều thay phiên khen ngợi Định Đào vương, khuyên Hoàng đế lập hắn làm kẻ thừa tự. Hoàng đế tự mình cũng thưởng thức tài năng của hắn, làm lễ gia quan cho hắn rồi đưa hắn về nước, lúc ấy Định Đào vương mười bảy tuổi.

Tháng ba, Hoàng đế xuất hành đến Hà Đông, tế tự Hậu Thổ.

Quan Đông rơi xuống hai viên thiên thạch.

Vương Căn tiến cử Cốc Vĩnh, triệu vào triều, làm Đại Tư Nông. Cốc Vĩnh trước sau tâu lên hơn bốn mươi việc, nội dung đại khái trùng lặp lẫn nhau, chuyên môn công kích bản thân Hoàng đế và hậu cung mà thôi; hắn đảng phụ họ Vương, Hoàng đế cũng biết điều này, không quá thân cận tin dùng. Làm Đại Tư Nông hơn một năm, sinh bệnh; đủ ba tháng, Hoàng đế không ban cho kỳ nghỉ dưỡng bệnh mang chức, lập tức bãi miễn chức vụ của hắn. Vài tháng sau, qua đời.

Hiếu Thành Hoàng đế Trung Hòa nguyên niên (Quý Sửu, năm thứ tám trước Công Nguyên)

Mùa xuân, tháng giêng, đại xá thiên hạ.

Hoàng đế triệu kiến Thừa tướng Cù Phương Tiến, Ngự sử đại phu Khổng Quang, Hữu tướng quân Liêm Bảo, Hậu tướng quân Chu Bác vào trong cung, thương nghị “Trung Sơn Vương, Định Đào Vương ai thích hợp làm người kế vị”. Cù Phương Tiến, Vương Căn, Liêm Bảo, Chu Bác đều cho rằng: “Định Đào Vương là con của em trai Hoàng đế, theo Kinh Lễ nói: ‘Con của anh em, như con của mình. Kẻ làm hậu tự cho người ấy, chính là con của người ấy.’ Định Đào Vương thích hợp làm người kế vị.” Chỉ có Khổng Quang cho rằng: “Theo lễ chế, lập người kế vị phải dựa vào thân sơ. Lấy ví dụ Thượng Thư·Bàn Canh về việc anh chết em nối ngôi ở nhà Ân, anh mất em lên ngôi. Trung Sơn Vương là con của Tiên đế, em ruột của Hoàng đế, thích hợp làm người kế vị.” Hoàng đế cho rằng “Trung Sơn Vương không có tài năng; hơn nữa theo lễ chế, anh em không thể cùng vào thái miếu”, không chấp nhận kiến nghị của Khổng Quang. Tháng Hai, ngày Quý Sửu, ban chiếu lập Định Đào Vương Lưu Hân làm Hoàng thái tử, phong cho cậu của Trung Sơn Vương là Gián đại phu Phùng Tham làm Nghi Hương hầu, tăng thêm ba vạn hộ ấp cho nước Trung Sơn, để an ủi lòng người; sai Chấp Kim Ngô Nhậm Hoằng tạm quyền Đại Hồng Lư, cầm phù tiết triệu Định Đào Vương. Định Đào Vương từ tạ rằng: “Thần tài năng tư chất không đủ để làm Thái tử; thần xin tạm thời ở lại phủ đệ nước, sớm tối thăm hỏi khởi cư, đợi khi Bệ hạ có thánh tự, sẽ trở về nước giữ đất phiên.” Tấu thư dâng lên, Thiên tử hồi đáp tỏ ý đã biết. Ngày Mậu Ngọ, Khổng Quang vì ý kiến trái ý Hoàng đế, bị giáng chức làm Đình úy; Hà Vũ giữ chức Ngự sử đại phu.

Ban đầu, chiếu tìm con cháu nhà Ân, đã phân tán thành hơn mười họ, tra tìm dòng dõi chính thống của họ, không tìm được. Khuông Hành, Mai Phúc đều cho rằng nên phong con cháu Khổng Tử làm hậu duệ của Thang nhà Thương, Hoàng đế nghe theo, phong Khổng Cát làm Ân Thiệu Gia hầu. Tháng Ba, cùng với Chu Thừa Hưu hầu đều tiến tước làm công, đất phong mỗi người một trăm dặm.

Hoàng đế tuần hành đến Ung Châu, tế tự ngũ trí.

Ban đầu, Hà Vũ giữ chức Đình úy, kiến nghị rằng: “Tệ đoan cuối đời, chính sự phiền tạp nhiều, tài năng của Tể tướng không bằng người xưa, mà Thừa tướng một mình kiêm quản việc của tam công, do đó lâu ngày hoang phế mà không được trị. Nên đặt chức quan tam công.” Hoàng đế nghe theo. Mùa Hạ, tháng Tư, ban cho Khúc Dương hầu Vương Căn ấn thụ Đại tư mã, đặt thuộc quan, bãi chức Phiếu kỵ tướng quân; bổ nhiệm Ngự sử đại phu Hà Vũ làm Đại tư không, phong làm Tự Hương hầu. Đều tăng bổng lộc như Thừa tướng, để hoàn thiện chức vị tam công.

Mùa Thu, tháng Tám, ngày Canh Tuất, Trung Sơn Hiếu Vương Lưu Hưng qua đời.

Hung Nhu Xa Nha Thiền vu qua đời; em trai là Nang Tri Nha Tư lên ngôi, trở thành Ô Châu Lưu Nhược Đê Thiền vu. Ô Châu Lưu Thiền vu sau khi lên ngôi, bổ nhiệm em là Nhạc làm Tả hiền vương, Dư làm Hữu hiền vương. Nhà Hán sai Trung lang tướng Hạ Hầu Phiên, Phó hiệu úy Hàn Dung đi sứ Hung Nô.

Có người khuyên Vương Căn rằng: “Hung Nô có một vùng đất xen vào đất nhà Hán, đối diện với Trương Dịch quận, sản xuất gỗ kỳ lạ làm cán tên, lông chim ưng; nếu có được nó, biên cảnh rất phong phú, nước có lợi ích thực tế mở mang bờ cõi, công lao hiển hách của tướng quân sẽ lưu truyền vô tận!” Vương Căn tâu với Hoàng đế về lợi ích có được nó, Hoàng đế vốn muốn trực tiếp yêu cầu Thiền vu, nhưng lo nếu không được, sẽ tổn hại chiếu mệnh và uy vọng. Vương Căn chỉ đem ý chỉ của Hoàng đế báo cho Hạ Hầu Phiên, bảo ông ta theo lời mình mà yêu cầu. Hạ Hầu Phiên đến Hung Nô, trong lúc nói chuyện nhân cơ hội khuyên Thiền vu rằng: “Tôi riêng thấy Hung Nô có một vùng đất xen vào đất nhà Hán, đối diện với Trương Dịch quận, nhà Hán có ba vị Đô úy đóng giữ biên tái, sĩ tốt mấy trăm người, lạnh lẽo khổ cực, trông coi trinh sát lâu ngày nhọc nhằn, Thiền vu nên dâng thư hiến vùng đất này, trực tiếp cắt nhượng, có thể bớt đi hai Đô úy sĩ tốt mấy trăm người, để báo đáp thâm ân của Thiên tử, được báo đáp nhất định rất lớn.” Thiền vu nói: “Đây là chiếu lệnh của Thiên tử, hay là thỉnh cầu của sứ giả?” Hạ Hầu Phiên nói: “Là ý chỉ; nhưng tôi cũng vì Thiền vu mưu kế hay mà thôi.” Thiền vu nói: “Đây là nơi ở của Ôn Ốc Đô Vương, ta không rõ địa hình, sản vật của nó, xin cho phép sai sứ giả đi hỏi.” Hạ Hầu Phiên, Hàn Dung trở về nhà Hán; sau đó lại đi sứ Hung Nô, vừa đến liền đòi đất. Thiền vu nói: “Cha anh truyền nhau năm đời, nhà Hán chưa từng đòi vùng đất này, chỉ đến ta thì đòi, tại sao? Ta đã hỏi Ôn Ốc Đô Vương, các vương phía tây Hung Nô làm cùng lô và xe, đều nhờ gỗ của núi này, huống chi đây là đất của cha ông, không dám mất.” Hạ Hầu Phiên trở về, thăng chức làm Thái Nguyên thái thú. Thiền vu sai sứ giả dâng thư, đem việc Hạ Hầu Phiên đòi đất báo cáo triều đình. Hoàng đế hạ chiếu trả lời Thiền vu rằng: “Hạ Hầu Phiên tự tiện giả mạo chiếu lệnh, đòi đất của Thiền vu, theo pháp luật đáng chết; trải qua hai lần đại xá, nay điều Hạ Hầu Phiên làm Tế Nam thái thú, không để ông ta đối diện với Hung Nô.”

Mùa Đông, tháng Mười, ngày Giáp Dần, Vương Căn vì bệnh bị miễn chức.

Hoàng đế cho rằng Thái tử đã kế thừa đại tông sau, không thể lại lo đến cha mẹ đẻ của mình, tháng Mười một, lập cháu của Sở Hiếu Vương là Lưu Cảnh làm Định Đào Vương, để phụng tự hậu duệ của Cung Vương. Thái tử bàn muốn tạ ơn; Thiếu phủ Diêm Sùng cho rằng theo lễ làm người hậu tự, không thể lo đến cha mẹ đẻ, không nên tạ ơn; Thái phó Triệu Huyền cho rằng nên tạ ơn, Thái tử nghe theo Triệu Huyền. Hoàng đế hạ chiếu hỏi nguyên do tạ ơn, Thượng thư đàn hặc tấu Triệu Huyền, giáng chức ông ta làm Thiếu phủ; bổ nhiệm Quang lộc huân Sư Đan làm Thái phó. Ban đầu, Thái tử khi nhỏ, Vương tổ mẫu Phó Thái hậu tự mình nuôi nấng chăm sóc; đến khi lập làm Thái tử, hạ chiếu để Phó Thái hậu và mẹ Thái tử là Đinh Cơ mỗi người ở riêng tại quốc để nước Định Đào, không được gặp nhau. Không lâu sau, Vương thái hậu muốn để Phó Thái hậu, Đinh Cơ mười ngày một lần đến nhà Thái tử, Hoàng đế nói: “Thái tử kế thừa chính thống, nên cùng nhau cung dưỡng Bệ hạ, không thể lại lo đến cha mẹ đẻ.” Vương thái hậu nói: “Thái tử nhỏ tuổi Phó Thái hậu ôm nuôi nó; nay đến nhà Thái tử, là nhờ ơn nghĩa mẹ nuôi thôi, đâu có gì trở ngại.” Bèn hạ lệnh để Phó Thái hậu có thể đến nhà Thái tử; Đinh Cơ vì không nuôi dưỡng Thái tử, riêng không được đi.

Vệ úy, Thị trung Thuần Vu Trường được Hoàng đế sủng hạnh, rất được tín nhiệm trọng dụng, hiển quý áp đảo công khanh, bên ngoài kết giao chư hầu, châu mục, quận thú, hối lộ, thưởng tích tích lũy lên đến cực vạn, đắm chìm trong thanh sắc. Chị của Hoàng hậu Hứa là Hứa Ty là phu nhân của Long Duy Tư hầu, ở góa; Thuần Vu Trường tư thông với Hứa Ty, bèn cưới nàng làm tiểu thê. Hứa hoàng hậu khi đó ở tại Trường Định cung, thông qua Hứa Ty hối lộ Thuần Vu Trường, muốn xin được phục vị làm Tiệp dư. Thuần Vu Trường nhận tiền vàng, thừa dư, phục sức khí vật của Hứa hoàng hậu trước sau giá trị hơn ngàn vạn, lừa dối hứa thay nàng tâu với Hoàng đế, lập nàng làm Tả hoàng hậu. Hứa Ty mỗi lần vào Trường Định cung, Thuần Vu Trường liền viết thư cho Hứa Ty, trêu đùa làm nhục Hứa hoàng hậu, lời nói khinh mạn vô lễ không gì không nói; thư từ qua lại, hối lộ liên tục không dứt. Khi đó Khúc Dương hầu Vương Căn phụ chính, lâu ngày bị bệnh, nhiều lần xin về hưu. Thuần Vu Trường nhờ thân phận ngoại thích ở chức vị Cửu khanh, theo thứ tự nên thay thế Vương Căn. Thị trung, Kỵ đô úy, Quang lộc đại phu Vương Mãng ghen ghét sự sủng ái của Thuần Vu Trường, riêng nghe được những việc này. Vương Mãng hầu hạ Khúc Dương hầu dưỡng bệnh, nhân đó nói: “Thuần Vu Trường thấy tướng quân lâu ngày bệnh, trong lòng vui mừng, tự cho là nên thay thế tướng quân phụ chính, thậm chí nói với người về việc bổ nhiệm quan chức.” Đem tội trạng của hắn kể rõ. Vương Căn nổi giận nói: “Đã vậy, sao không bẩm báo?” Vương Mãng nói: “Không biết ý tướng quân, nên chưa dám nói!” Vương Căn nói: “Mau đi bẩm báo Đông cung Thái hậu!” Vương Mãng cầu kiến Thái hậu, kể rõ Thuần Vu Trường kiêu xa phóng túng, muốn thay thế Khúc Dương hầu; riêng tư thông với chị của quý nhân ở Trường Định cung, nhận y phục của nàng. Thái hậu cũng nổi giận nói: “Đứa trẻ này lại đến mức ư! Đi, bẩm báo Hoàng đế!” Vương Mãng bẩm báo Hoàng đế; Hoàng đế vì cớ Thái hậu, miễn chức Thuần Vu Trường, không trị tội, đuổi về nước.

Ban đầu, Hồng Dương hầu Vương Lập không thể phụ chính, nghi ngờ là do Thuần Vu Trường hủy báng vu cáo, thường oán hận Thuần Vu Trường; hoàng đế biết việc này. Đến khi Thuần Vu Trường phải về nước, con trai đích của Vương Lập là Vương Dung xin xe ngựa từ Thuần Vu Trường, Thuần Vu Trường dùng châu báu thông qua Vương Dung hối lộ nặng cho Vương Lập. Vương Lập bèn dâng mật tấu chương, thay cho Thuần Vu Trường xin ở lại, nói: "Bệ hạ đã viện cớ vì Thái hậu, thực ra không nên có tính toán khác." Bấy giờ thiên tử nghi ngờ, giao cho quan hữu trách tra xét. Quan lại bắt Vương Dung, Vương Lập ra lệnh cho Vương Dung tự sát để diệt khẩu. Hoàng đế càng nghi ngờ Thuần Vu Trường có mưu gian lớn, bèn bắt giam Thuần Vu Trường ở Lạc Dương chiếu ngục, triệt để truy xét. Thuần Vu Trường thừa nhận hết tội trêu ghẹo Trường Định cung, mưu lập Tả hoàng hậu, tội danh đạt đến đại nghịch bất đạo, chết trong ngục. Vợ con đáng bị liên lụy thì lưu đày Hợp Phố; mẹ trả về quận cũ. Hoàng đế sai Đình úy Khổng Quang cầm phù tiết ban thuốc độc cho Phế hậu Hứa thị, Hứa thị tự sát. Thừa tướng Trạch Phương Tiến lại đàn hặc tấu rằng "Hồng Dương hầu Vương Lập, xảo quyệt không tuân pháp, xin giao cho chiếu ngục." Hoàng đế nói: "Hồng Dương hầu là cậu của trẫm, không nỡ trừng trị theo pháp; cho về nước." Bấy giờ Trạch Phương Tiến lại tâu báo đảng của Vương Lập là Hậu tướng quân Chu Bác, Cự Lộc thái thú Tôn Hoằng, đều bị miễn quan, cùng với tiền Quang lộc đại phu Trần Hàm đều bị đuổi về quận cũ. Trần Hàm biết mình bị phế truất cấm cố, vì lo buồn mà chết.

Trạch Phương Tiến tài trí có thừa, kiêm thông pháp lệnh văn thư và việc quan lại, dùng nho nhã để trang sức pháp luật, xưng là thừa tướng thông suốt sáng tỏ, thiên tử trọng dụng ông; lại khéo suy đoán ý chỉ nhỏ nhặt của vua, tâu việc không gì không hợp ý. Khi Thuần Vu Trường đắc thế, Trạch Phương Tiến một mình giao du với hắn, khen ngợi tiến cử hắn; đến khi Thuần Vu Trường vì tội đại nghịch bị tru di, hoàng đế vì Trạch Phương Tiến là đại thần, giấu giếm cho ông, Trạch Phương Tiến trong lòng hổ thẹn, dâng sớ tạ tội xin về hưu. Hoàng đế trả lời: "Định Lăng hầu Thuần Vu Trường đã chịu pháp, khanh tuy giao du với hắn, nhưng Kinh truyện chẳng nói sao: 'Sáng có lỗi, tối sửa, quân tử khen ngợi.' Khanh còn nghi ngờ gì nữa! Hãy chuyên tâm nhất ý, chớ lơ là thuốc men, để bảo toàn thân mình." Trạch Phương Tiến lại dậy lo chính sự, lại từng điều tâu lên những người Thuần Vu Trường hậu đãi là Kinh Triệu doãn Tôn Bảo, Hữu Phù Phong Tiêu Dục, cùng các quan thứ sử nhị thiên thạch trở lên, miễn chức hơn hai mươi người. Hàm Cốc đô úy, Kiến Bình hầu Đỗ Nghiệp, vốn không hòa với Trạch Phương Tiến, Trạch Phương Tiến tâu "Đỗ Nghiệp nhận thư của Hồng Dương hầu, nghe theo thỉnh cầu, bất kính", bị miễn quan, về nước.

Hoàng thượng vì Vương Mãng trước hết phát giác đại gian ác, khen ngợi lòng trung chính; Vương Căn bèn tiến cử Vương Mãng thay mình. Bính Dần ngày, bổ nhiệm Vương Mãng làm Đại tư mã, lúc đó ông ba mươi tám tuổi. Vương Mãng đã vượt lên đồng liêu, kế thừa bốn chú sau phụ chính, muốn làm cho danh tiếng mình vượt qua người trước, bèn kiềm chế mình không hề lơi lỏng. Ông mời nhiều hiền sĩ làm thuộc quan, đem hết tiền thưởng và phong ấp để đãi ngộ sĩ nhân, tự mình càng tiết kiệm. Mẹ bệnh, công khanh liệt hầu sai phu nhân đến thăm bệnh, vợ Vương Mãng đón họ, áo không chạm đất, mặc váy vải, người thấy đều tưởng là nô tỳ, hỏi ra mới biết là phu nhân, đều kinh ngạc. Ông sửa danh tiếng như vậy.

Thừa tướng Trạch Phương Tiến, Đại tư không Hà Vũ tâu rằng: "Nghĩa lý của Xuân Thu, dùng tôn quý trị bỉ tiện, không để hèn mọn lấn át tôn thượng. Chức thứ sử là Hạ đại phu nhưng quản lý quan nhị thiên thạch, nặng nhẹ không tương xứng. Thần xin bỏ chức thứ sử, đổi đặt chức châu mục để hợp với chế độ cổ!" Tháng Mười Hai, bỏ thứ sử, đặt châu mục, bổng lộc nhị thiên thạch.

Kiền Vi quận ở bờ nước được mười sáu viên thạch khánh cổ, người bàn coi là điềm lành. Lưu Hướng nhân cơ hội can gián hoàng thượng rằng: "Nên xây dựng Tịch Ung, lập Tường Tự, bày lễ nhạc, đề cao nhã tụng chi thanh, thịnh hành nhượng nghị chi nghi, để giáo hóa thiên hạ. Như thế mà chưa trị được, là chưa từng có. Có người nói: 'Không thể đầy đủ lễ chế.' Lễ lấy dưỡng nhân làm gốc, nếu có sai sót nhỏ, cũng là lỗi mà vẫn nuôi người. Hình phạt sai sót có khi gây chết thương, nay hình phạt không phải pháp độ của Cao Dao, mà quan hữu trách xin định pháp luật, nên bỏ thì bỏ, nên thêm thì thêm, là để cứu thời tệ. Đến như lễ nhạc, lại nói không dám thi hành, đây là dám giết người, mà không dám nuôi người vậy. Vì tế tự chi trở đậu, quản huyền có thiếu sót nhỏ, liền dứt bỏ mà không thi hành, đây là bỏ cái nhỏ không đầy đủ mà hướng đến cái lớn không đầy đủ, mê hoặc không gì lớn hơn! Giáo hóa so với hình pháp, hình pháp là nhẹ, đây là bỏ cái nặng mà vội cái nhẹ. Giáo hóa, là cái dựa vào để trị nước; hình pháp, là cái dùng để phụ trợ; nay bỏ cái dựa vào, lại riêng dùng cái phụ trợ, không phải cách đạt thái bình thịnh thế. Từ kinh sư trở đi có con cháu nghịch thuận, đến nỗi vào tội chết, chịu hình phạt giết chóc không dứt, là vì không học ngũ thường chi đạo. Kế thừa nghìn năm suy bại của nhà Chu, tiếp nhận tệ họa di truyền của nhà Tần bạo ngược, dân chúng nhiễm ác tục, tham lam hiểm ác, không hiểu nghĩa lý, không cho họ thấy giáo hóa lớn, lại chỉ dùng hình pháp đuổi họ, rốt cuộc không thay đổi!" Hoàng thượng giao lời tâu của Lưu Hướng cho công khanh thảo luận, Thừa tướng, Đại tư không tâu xin lập Tịch Ung, đi tuần tra phía nam Trường An quy hoạch đo đạc; chưa khởi công thì ngừng. Lại có lúc nói: "Khổng Tử là bình dân, còn thu nhận đệ tử ba nghìn người, nay đệ tử Thái học của thiên tử quá ít." Bèn tăng thêm số đệ tử lên ba nghìn người, quá một năm hơn, lại trở về số cũ.

Lưu Hướng thấy mình được hoàng thượng tín nhiệm, nên thường công khai ca tụng tông thất, châm chích Vương thị cùng các đại thần đương chức, lời nói ông phần nhiều đau đớn tha thiết, phát ra từ lòng thành. Hoàng thượng nhiều lần muốn dùng Lưu Hướng làm Cửu khanh, nhưng luôn bị Vương thị đương quyền cùng Thừa tướng, Ngự sử ngăn trở, nên cuối cùng không thăng chức, giữ chức Liệt đại phu quan tiền sau ba mươi mấy năm mà chết. Mười ba năm sau, Vương thị thay thế nhà Hán.