Ngụy Kỷ 5

Tư Trị Thông Giám, quyển thứ 73

【Ngụy Kỷ thứ năm】 Từ năm Ất Mão, đến năm Đinh Tỵ, tổng cộng ba năm.

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Mậu Tý, bổ nhiệm Đại tướng quân Tư Mã Ý làm Thái úy.

Ngày Đinh Tỵ, Hoàng thái hậu Quách thị qua đời. Hoàng đế nhiều lần hỏi thái hậu về nguyên nhân cái chết của Trinh hậu, do đó thái hậu lo buồn mà chết.

Hán quốc Dương Nghi sau khi giết Ngụy Diên, tự cho mình lập được đại công, đáng lẽ thay thế Gia Cát Lượng nắm quyền chấp chính; nhưng Gia Cát Lượng bình sinh trong lòng có chỉ thị ngầm, cho rằng Dương Nghi hẹp hòi nóng nảy, ý muốn để Tưởng Uyển kế nhiệm. Dương Nghi trở về Thành Đô, được bổ nhiệm làm Trung quân sư, không có chức vụ thống lĩnh thực tế, chỉ nhàn rỗi qua ngày mà thôi. Ban đầu, Dương Nghi làm Thượng thư dưới quyền Chiêu Liệt Đế (Lưu Bị), Tưởng Uyển khi đó là Thượng thư lang. Sau này, dù cả hai đều giữ chức Thừa tướng tham quân, Trưởng sử, nhưng Dương Nghi mỗi lần theo quân xuất chinh đều gánh vác những nhiệm vụ nặng nề nhất; hắn tự cho rằng tư lịch của mình sâu hơn Tưởng Uyển, tài năng vượt trội Tưởng Uyển, bèn oán hận giận dữ biểu hiện ra lời nói và sắc mặt, tiếng than thở phát ra từ tận đáy lòng, người đương thời sợ hắn nói năng không kiềm chế, không ai dám đến gần. Chỉ có Hậu quân sư Phí Y đến thăm hỏi, Dương Nghi đối với Phí Y trút hết oán hận, trước sau nói rất nhiều lời. Lại nói với Phí Y: "Lúc đầu khi Thừa tướng qua đời, ta nếu đem toàn quân đầu hàng nước Ngụy, há lại rơi vào cảnh thất thế như ngày hôm nay sao! Thật khiến người ta hối tiếc, không kịp nữa rồi!" Phí Y bí mật báo cáo những lời này lên trên. Hán quốc Hậu chủ (Lưu Thiện) phế Dương Nghi làm thứ dân, đày ra quận Hán Gia. Dương Nghi đến nơi đày ải, lại dâng thư phỉ báng, lời lẽ kịch liệt sắc sảo. Bèn hạ lệnh quận phủ bắt Dương Nghi, Dương Nghi tự sát.

Tháng ba, ngày Canh Dần, an táng Văn Đức hoàng hậu (Quách thái hậu).

Mùa hạ, tháng tư, Hán quốc Hậu chủ bổ nhiệm Tưởng Uyển làm Đại tướng quân, Lục thượng thư sự; Phí Y thay Tưởng Uyển làm Thượng thư lệnh.

Hoàng đế (Tào Duệ) ưa thích công trình thổ mộc, đã xây dựng Hứa Xương cung, lại xây dựng Lạc Dương cung, dựng Chiêu Dương điện và Thái Cực điện, xây Tổng Chương quán, cao hơn mười trượng. Lao dịch không ngừng, nông tang sản xuất đình trệ. Tư không Trần Quần dâng tấu nói: "Xưa kia Đại Vũ kế thừa thời thịnh trị của Đường Nghiêu, Ngu Thuấn, mà vẫn ở nhà tranh vách đất, mặc áo vải thô. Huống chi hiện nay trải qua chiến loạn, dân số cực ít, so với thời Hán Văn Đế, Hán Cảnh Đế, chẳng qua chỉ tương đương một quận lớn. Thêm vào biên cảnh có chiến sự, tướng sĩ lao khổ, nếu xảy ra thủy tai hạn hán, thì đó sẽ là mối ưu sâu nặng của quốc gia. Trước kia Lưu Bị từ Thành Đô đến Bạch Thủy, dọc đường xây dựng nhiều trạm dịch, hao phí nhân lực, Thái Tổ (Tào Tháo) biết đó là làm hao mòn dân sức. Nay trung nguyên lao dịch nặng nề, cũng chính là điều nước Ngô, nước Thục mong muốn. Đây là mấu chốt của sự an nguy quốc gia, mong bệ hạ suy nghĩ sâu xa!" Hoàng đế trả lời: "Đế vương đại nghiệp và xây dựng cung điện, cũng nên đồng thời tiến hành. Sau khi tiêu diệt nước địch, chỉ cần dẹp bỏ phòng thủ là xong, há lại phải khởi công lao dịch nữa sao? Đây vốn là chức trách của quốc quân, là mưu lược to lớn của Tiêu Hà." Trần Quần nói: "Xưa kia Hán Cao Tổ chỉ cùng Hạng Vũ tranh giành thiên hạ, sau khi Hạng Vũ bị tiêu diệt, cung thất bị đốt cháy, vì thế Tiêu Hà xây dựng Vũ khố, Thái thương, đều là những việc cấp bách, nhưng Cao Tổ vẫn trách rằng quá mức tráng lệ. Nay hai nước địch là Ngô, Thục chưa bình định, thực ra không nên giống với thời cổ đại. Người ta muốn làm điều gì, không có lý do nào không tìm được, huống chi là thiên tử, không ai dám trái lệnh. Trước đây muốn phá dỡ Vũ khố, liền nói không thể không phá; sau này muốn đặt lại, lại nói không thể không đặt. Nếu nhất định phải xây dựng, vốn không phải vài lời của hạ thần có thể thay đổi; nếu hơi lưu tâm, quyết chí thay đổi ý định, cũng không phải hạ thần có thể làm được. Hán Minh Đế muốn xây Đức Dương điện, Chung Ly Ý can gián, Minh Đế liền nghe theo lời ông ta, sau đó vẫn xây lại; điện xây xong, Minh Đế nói với quần thần: 'Chung Ly Thượng thư còn tại, thì không xây nổi tòa điện này.' Đế vương há lại sợ một vị thần tử sao? Thực ra là vì dân chúng suy nghĩ. Nay hạ thần ngay cả việc ngăn cản phần nào thánh đức cũng không làm được, kém xa Chung Ly Ý rồi." Hoàng đế vì thế có phần giảm bớt.

Hoàng đế đắm chìm trong nội sủng, bổng lộc của tần phi so sánh với số lượng quan chức, từ Quý nhân trở xuống đến cung nữ quét dọn, tổng cộng mấy nghìn người, chọn lựa sáu nữ tử biết chữ, đáng tin cậy, bổ nhiệm làm Nữ thượng thư, khiến họ xử lý các tấu chương của Thượng thư tỉnh, quyết định việc có thể thi hành hay không. Đình úy Cao Nhu dâng tấu nói: "Xưa kia Hán Văn Đế quý trọng tài sản của mười hộ dân, không xây dựng tiểu tạ nhỏ để giải trí; Hoắc Khứ Bệnh lo lắng về họa Hung Nô, không rảnh rang lo xây dựng phủ đệ. Huống chi hiện nay tiêu hao không chỉ trăm vàng, lo lắng không chỉ họa Bắc Địch! Có thể đại khái hoàn thành những công trình xây dựng hiện có, dùng để thỏa mãn lễ nghi triều hội, sau đó ngừng lao dịch, khiến dân chúng được nghỉ ngơi; đợi đến khi Ngô, Thục hai phương bình định, rồi từ từ xây dựng thêm. 《Chu Lễ》 quy định: Thiên tử từ Hậu phi trở xuống tổng cộng một trăm hai mươi người, lễ nghi của tần phi đã rất thịnh rồi. Tôi riêng nghe nói số lượng hậu cung, có lúc vượt quá con số đó, thánh tự không hưng thịnh, đại khái là do điều này gây ra. Tôi ngu muội cho rằng có thể tinh tuyển thục nữ để đầy đủ định ngạch nội quan, còn lại toàn bộ đưa về nhà, như thế vừa có thể nuôi dưỡng tinh thần, lại có thể lấy chuyên nhất tĩnh mịch làm quý. Như thế, thì điều mà 《Chung Tư》 tượng trưng cho con cháu đông đúc có thể thực hiện được." Hoàng đế trả lời: "Ngươi thẳng thắn tiến can, những ý kiến khác cũng xin báo lại." Khi đó pháp luật về săn bắn nghiêm ngặt, kẻ giết hươu trong khu vực cấm bị xử tử, tài sản bị tịch thu, người tố cáo được thưởng hậu. Cao Nhu lại dâng tấu nói: "Những năm gần đây, bách tính cung ứng các loại lao dịch, người tự thân cày cấy đã giảm bớt; lại thêm gần đây có lệnh cấm săn bắn, bầy hươu hoành hành, tàn phá mùa màng, chỗ nào cũng gây hại, tổn thất không thể tính lường, bách tính dù đặt chướng ngại vật, nhưng không đủ sức ngăn chặn. Thậm chí như vùng gần Huỳnh Dương, phương viên mấy trăm dặm, hằng năm hầu như không có thu hoạch. Nay thiên hạ nuôi dưỡng sinh sôi rất ít, mà tổn thất do hươu nai gây ra lại nhiều, bỗng nhiên xảy ra chiến tranh hay tai họa, sẽ không thể ứng phó. Mong bệ hạ nới rộng lệnh cấm, cho phép dân gian bắt hươu, sau đó bãi bỏ lệnh cấm, thì bách tính được lợi mãi mãi, không ai là không vui mừng."

Hoàng đế lại muốn san bằng núi Bắc Mang, ở trên đó xây đài quán, để có thể nhìn thấy Mạnh Tân. Vệ úy Tân Tỳ can gián nói: "Tính của trời đất, là chỗ cao thì để nó cao, chỗ thấp thì để nó thấp. Nay trái với quy luật này, vừa không hợp lẽ; thêm vào hao phí nhân lực, bách tính không chịu nổi. Huống chi nếu chín sông tràn ngập, nước lũ làm hại, mà gò đồi đều bị san phẳng, sẽ dùng gì để chống đỡ!" Hoàng đế bèn thôi.

Thiếu phủ Dương Phụ dâng tấu nói: "Bệ hạ kế thừa cơ nghiệp khai thác của Vũ Hoàng đế (Tào Tháo), giữ vững căn bản hoàn thành của Văn Hoàng đế (Tào Phi), thực sự nên suy nghĩ noi theo chính sách thiện lành của thánh hiền xưa, toàn diện quan sát chính sách buông thả của đời mạt thế. Ngày xưa nếu Hoàn Đế, Linh Đế không bỏ rơi pháp độ của Cao Tổ, sự cung kiệm của Văn Đế, Cảnh Đế, thì Thái Tổ dù có tài thần võ, cũng có thể thi triển đến đâu, mà bệ hạ lại làm sao ở được địa vị tôn quý này! Nay Ngô, Thục chưa bình định, quân đội ở ngoài, mọi công trình sửa chữa, mong bệ hạ nhất định phải tiết kiệm." Hoàng đế ban chiếu khen ngợi và trả lời. Dương Phụ lại dâng tấu nói: "Nghiêu sùng thượng nhà tranh mà vạn nước yên ổn, Vũ ở nhà đơn sơ mà thiên hạ vui nghiệp. Đến đời Ân, Chu, có cung thất bậc thềm cao ba thước, diện tích lấy chín gian làm độ. Hạ Kiệt xây toàn thất tượng lang, Trụ Vương xây khuynh cung lộc đài, do đó mất nước; Sở Linh Vương vì xây Chương Hoa đài mà tự rước họa; Tần Thủy Hoàng xây A Phòng cung, truyền đến đời thứ hai thì mất. Không nghĩ đến sức lực của muôn dân, chỉ thỏa mãn dục vọng tai mắt, không ai là không mất nước. Bệ hạ nên lấy Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn Vương, Vũ Vương làm gương, lấy Hạ Kiệt, Trụ Vương, Sở Linh Vương, Tần Thủy Hoàng làm lời cảnh cáo sâu sắc, lại tự cầu an nhàn, chỉ trang trí đài các, ắt sẽ có họa lật đổ nguy vong. Quốc vương là nguyên thủ, bề tôi là tay chân, tồn vong một thể, được mất như nhau. Thần tuy ngu độn nhút nhát, há dám quên chức trách của bề tôi can gián! Lời nói không tha thiết, không đủ để lay động giác ngộ bệ hạ. Bệ hạ không nghe lời thần, e rằng cơ nghiệp của hoàng tổ, liệt khảo sẽ rơi xuống đất. Nếu thần chết mà có ích vạn phần nào cho nước, thì ngày chết cũng như sống một năm. Kính cẩn chuẩn bị quan tài tắm gội, nằm rạp chờ tội nặng!" Tấu chương dâng lên, hoàng đế cảm động bởi lời trung thành, tự tay viết chiếu trả lời. Hoàng đế từng mặc thường phục, khoác áo nửa tay màu xanh nhạt. Dương Phụ hỏi hoàng đế: "Điều này trong lễ pháp là chế phục nào?" Hoàng đế im lặng không trả lời. Từ đó về sau không mặc lễ phục chính thức thì không gặp Dương Phụ. Dương Phụ lại dâng tấu muốn giảm bớt cung nữ chưa từng được hoàng đế sủng hạnh, bèn gọi quan lại phủ Ngự Phủ hỏi số người trong hậu cung. Quan lại giữ lệnh cũ, trả lời: "Cơ mật trong cung, không thể tiết lộ!" Dương Phụ nổi giận, đánh quan lại một trăm roi, quở trách: "Nhà nước không giữ bí mật với chín khanh, lại giữ bí mật với tiểu lại sao!" Hoàng đế càng kính sợ ông.

Tán kỵ thường thị Tương Tế dâng tấu nói: "Ngày xưa Câu Tiễn khuyến khích sinh đẻ để dùng, Yên Chiêu Vương thương xót bệnh tật để báo thù, do đó có thể lấy nước Yên yếu chinh phục nước Tề mạnh, nước Việt mệt mỏi tiêu diệt nước Ngô hùng mạnh. Nay hai kẻ địch mạnh, nếu đương thời không thể tiêu diệt, sẽ là trách nhiệm trăm đời. Với thánh minh thần vũ mưu lược của bệ hạ, bỏ những việc không gấp, chuyên tâm thảo phạt kẻ địch, tôi cho là không khó gì." Trung thư thị lang người Đông Lai là Vương Cơ dâng tấu nói: "Tôi nghe người xưa lấy nước ví với trăm họ rằng: 'Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền.' Nhan Uyên nói: 'Đông Dã Tử đánh xe, sức ngựa đã hết, còn bắt nó tiến không ngừng, e rằng sẽ thất bại.' Nay lao dịch khổ nhọc, nam nữ xa cách phế bỏ, mong bệ hạ suy xét sâu sắc sự thất bại của Đông Dã Tử, lưu ý đến ví dụ nước với thuyền, khi sức ngựa chưa hết thì cho ngựa đang phi nước đại dừng lại, khi trăm họ chưa khốn đốn thì tiết kiệm lao dịch. Ngày xưa nhà Hán có thiên hạ, đến đời Hiếu Văn Đế chỉ có chư hầu đồng tính, mà Giả Nghị lo lắng nói: 'Đặt lửa dưới đống củi mà ngủ trên đó, lại gọi là an toàn.' Nay giặc cướp chưa diệt, mãnh tướng cầm quân, ràng buộc họ thì không thể ứng địch, buông thả họ thì khó để lại cho đời sau, ở thời thịnh trị, không chuyên tâm trừ bỏ họa hoạn, nếu con cháu không tranh khí, sẽ là mối lo của nước. Nếu Giả Nghị sống lại, ắt sẽ đau đớn hơn lúc đó." Hoàng đế đều không nghe theo.

Điện trung giám đốc suất lao dịch, tự tiện bắt giữ Lan Đài lệnh sử, Hữu bộc xạ Vệ Trăn dâng tấu truy cứu việc này. Hoàng đế ban chiếu nói: "Cung điện chưa xây xong, là việc ta để tâm, ngươi truy cứu hắn, tại sao?" Vệ Trăn nói: "Chế độ cổ có pháp lệnh ngăn ngừa quan lại vượt quyền, không phải ghét họ siêng năng việc công, thực sự là vì cái lợi thu được nhỏ, mà cái hại phá hoại lớn. Mỗi lần tôi xét những việc như thế, phần lớn đều như vậy, nếu lại buông thả họ, e rằng các bộ phận sẽ dần vượt quyền, đến nỗi hỏng việc."

Thượng thư người Trác Quận là Tôn Lễ kiên trì xin ngừng lao dịch, hoàng đế ban chiếu nói: "Thành thực tiếp nhận lời nói ngay thẳng." Liền thúc giục giải tán dân phu; quan lại giám sát công trình lại dâng tấu xin ở lại thêm một tháng, để hoàn thành công việc. Tôn Lễ trực tiếp đến công trường, không dâng tấu lại, tuyên bố vâng chiếu giải tán dân phu, hoàng đế cho rằng ý chí của ông kỳ lạ mà không trách phạt. Hoàng đế tuy không thể hoàn toàn nghe theo lời can gián thẳng thắn của quần thần, nhưng đều khoan dung đối xử với họ.

Mùa thu, tháng bảy, điện Sùng Hoa ở Lạc Dương xảy ra hỏa hoạn. Hoàng đế hỏi Thị trung kiêm Thái sử lệnh người Thái Sơn là Cao Đường Long nói: "Đây là tai họa gì? Trong lễ chế há có ý nghĩa cầu đảo tiêu tai không?" Trả lời: "Kinh Dịch truyện nói: 'Quân chủ không tiết kiệm, bề tôi không tiết chế, lửa dữ sẽ thiêu cháy nhà của họ.' Lại nói: 'Quân chủ cao xây lầu đài, lửa trời sẽ gây tai họa.' Đó là vì quân chủ chuyên tâm trang trí cung thất, không biết trăm họ đã nghèo khốn kiệt quệ, nên trời dùng hạn hán để đáp lại, lửa lớn bốc lên từ điện cao." Hoàng đế ban chiếu hỏi Cao Đường Long: "Ta nghe nói thời Hán Vũ Đế đài Bách Lương bị hỏa hoạn, bèn xây dựng cung điện lớn để áp chế nó, đó lại là đạo lý gì?" Trả lời: "Đó là phép thuật của người Di Việt làm ra, không phải lời dạy sáng suốt của thánh hiền. Ngũ hành chí nói: 'Sau tai hỏa hoạn đài Bách Lương, xảy ra sự kiện vu cổ của Giang Sung.' Theo lời trong Chí, người Việt vu xây dựng Kiến Chương cung không có tác dụng trấn áp. Nay nên ngừng và giải tán dân dịch. Quy mô cung thất, nhất định phải cầu tiết kiệm, quét dọn nơi xảy ra hỏa hoạn, không dám xây cất ở đó, thì cỏ thiếp phủ, lúa tốt ắt sẽ mọc ở đó. Nếu hao hết sức dân, tiêu hết của dân, thì không phải là cách triệu tường thụy và an ủi người xa vậy."

Tháng tám, ngày Canh Ngọ, lập Hoàng tử Tào Phương làm Tề Vương, Tào Tuần làm Tần Vương. Hoàng đế không có con trai, nuôi hai vương tử này làm con, việc trong cung bảo mật, không ai biết lai lịch của họ. Có người nói: Tào Phương là con của Nhâm Thành Vương Tào Chương.

Ngày Đinh Tỵ, hoàng đế trở về Lạc Dương.

Hạ chiếu trùng tu điện Sùng Hoa, đổi tên là Cửu Long điện. Mở kênh dẫn nước, đưa nước Cốc chảy qua trước điện Cửu Long, xây giếng ngọc và lan can chạm hoa, miệng cóc ngậm nước, miệng thần long phun ra. Sai bác sĩ Phù Phong Mã Quân chế tạo xe chỉ nam, cùng với các mô hình bách hí chuyển động bằng sức nước. Lăng Tiêu Khuyết mới bắt đầu xây, có chim hỉ thước làm tổ trên đó, vua lấy việc này hỏi Cao Đường Long, trả lời rằng: "Kinh Thi nói: 'Hỉ thước có tổ, chim cưu đến ở.' Nay xây dựng cung thất, dựng Lăng Tiêu Khuyết, mà hỉ thước làm tổ trên đó, là điềm cung điện chưa xong mà bản thân không thể ở. Đại ý nói: 'Cung thất chưa xong, sẽ có họ khác đến chiếm giữ.' Đây là lời răn của trời. Đạo trời không có thân sơ, chỉ ban cho người thiện, Thái Mậu, Vũ Đinh thấy tai họa mà sợ hãi, cho nên trời giáng phúc. Nay nếu ngừng hết các lao dịch, tu sửa đức chính, thì tam vương có thể thành tứ vương, ngũ đế có thể thành lục đế, há chỉ là vua nhà Thương chuyển họa thành phúc mà thôi!" Vua nghe vậy động dung. Vua tính nghiêm khắc nóng nảy, những người giám sát xây cất cung thất trễ hạn, vua đích thân triệu đến hỏi, lời còn ở trong miệng, đầu đã rơi xuống đất. Tán kỵ thường thị kiêm Bí thư giám Vương Túc dâng sớ nói: "Nay cung thất chưa xong, đang thi công có ba bốn vạn người. Cửu Long điện có thể an ổn thánh thể, bên trong đủ để sắp xếp lục cung; chỉ có công trình phía trước Thái Cực điện, quy mô còn rất lớn. Mong chọn lấy những người thường lãnh bổng lộc, không phải việc khẩn cấp, chọn trong số họ những tráng đinh, chọn giữ lại một vạn người, cho họ luân phiên mỗi năm một lần. Họ đều biết nghỉ ngơi thay thế có kỳ hạn, thì không ai là không vui vẻ làm việc, lao khổ mà không oán hận. Tính toán, một năm có ba trăm sáu mươi vạn công nhật, cũng không phải ít. Đáng lẽ một năm xong, cho phép tạm dùng ba năm, phân tán gửi trả những người còn lại, để họ đều đi làm nông, đó là kế sách vô cùng vô tận. Giữ chữ tín với dân, là báu vật quan trọng của quốc gia. Trước đây xa giá muốn đến Lạc Dương, phát động dân chúng xây dựng doanh trại, các quan có thẩm quyền ra lệnh doanh trại xong thì ngừng; xây xong lại tham lam sức lao động của họ, không kịp thời giải tán. Các quan có thẩm quyền chỉ lo cái lợi trước mắt, không nghĩ đến cái gốc của việc trị quốc. Tôi ngu muội cho rằng từ nay về sau, nếu lại phát động dân chúng, nên minh xác ra lệnh, nhất định cho họ đúng kỳ hạn kết thúc, sắp xếp theo thứ tự công việc, thà phát động lại, cũng đừng mất chữ tín. Phàm những người tạm thời ra lệnh xử tử, đều là quan lại có tội, đáng chết; nhưng dân chúng không biết, cho là hành động vội vã. Cho nên mong giao những người này cho quan lại, công bố tội trạng của họ, cũng xử tử, đừng để họ làm ô uế triều đình mà bị xa gần nghi ngờ. Huống chi mạng người là trọng nhất, khó mà sống lại mà dễ giết chết, một khi khí tuyệt thì không thể nối tiếp, cho nên thánh hiền coi trọng nó. Xưa Hán Văn Đế muốn giết người xông vào xa giá, Đình úy Trương Thích Chi nói: 'Lúc đó, hoàng thượng sai người giết hắn thì thôi, nay giao cho đình úy, đình úy là người thi hành pháp luật công bằng trong thiên hạ, không thể thiên lệch.' Tôi cho rằng lời này đã mất đi ý nghĩa lớn của nó, không phải là điều trung thần nên tâu. Đình úy là quan lại dưới thiên tử, còn không thể mất công bằng, huống chi thiên tử lại có thể mê hoặc sai lầm sao! Đây là trọng việc nghĩ cho mình mà khinh việc nghĩ cho vua, bất trung đến cùng cực, không thể không xét rõ!"

Trung Sơn Cung Vương Tào Cổn bệnh nặng, ra lệnh cho thuộc hạ nói: "Đàn ông không chết trong tay đàn bà, mau kịp thời xây dựng Đông đường." Đông đường xây xong, ông mang bệnh đến ở. Lại ra lệnh cho thế tử nói: "Con nhỏ tuổi đã làm vua, chỉ biết vui sướng không biết đau khổ, nhất định sẽ vì kiêu căng xa xỉ mà phạm lỗi. Anh em có hành vi không tốt, nên quỳ gối trước mặt can gián họ, can gián không nghe, rơi nước mắt khuyên bảo họ, khuyên bảo không đổi, thì bẩm cáo với mẹ họ, vẫn không đổi, nên tâu lên triều đình, và từ bỏ nước phong. Thà giữ ân sủng mà gây họa, không bằng nghèo hèn mà giữ toàn thân. Đây cũng chỉ nói về tội ác lớn thôi, những lỗi nhỏ và việc vặt, nên che giấu cho họ." Mùa đông, tháng mười, ngày Kỷ Dậu, Tào Cổn mất.

Tháng mười một, ngày Đinh Dậu, vua xuất hành đến Hứa Xương.

Năm ấy, U Châu thứ sử Vương Hùng sai dũng sĩ Hàn Long ám sát thủ lĩnh Tiên Ti Kha Tỷ Năng. Từ đó các bộ lạc tan rã, đánh lẫn nhau, kẻ mạnh chạy xa, kẻ yếu xin quy phục, biên cảnh bèn yên ổn.

Trương Dịch quận Cốc Khẩu nước sông dâng trào, có đá quý mang hình, hình dạng như linh quy, đứng ở phía tây sông, có bảy con ngựa đá cùng với hình tượng phượng hoàng, kỳ lân, bạch hổ, sinh tế ngưu, ngọc hoàng ngọc quyết, bát quái, tinh tú, sao chổi, lại có chữ "Đại thảo Tào". Chiếu thư ban bố thiên hạ, cho là điềm lành. Nhậm huyện huyện lệnh Vu Xước liên tục lấy việc này hỏi Cự Lộc người Trương □, Trương □ riêng nói với Vu Xước: "Thần linh dùng để biết trước tương lai, không truy niệm quá khứ, điềm lành hiện ra trước, sau đó phế hưng theo đó. Nay nhà Hán đã mất từ lâu, nhà Ngụy đã được thiên hạ, còn truy niệm gì mà nổi điềm lành! Hòn đá này, là biến dị của ngày nay mà là phù thụy của tương lai."

Vua sai người dùng ngựa đến nước Ngô đổi lấy trân châu, phỉ thúy, đồi mồi, Ngô chủ nói: "Những thứ này đều là ta không cần, lại có thể dùng để đổi lấy ngựa, ta có gì mà tiếc đâu." Đều cho họ.

Mùa xuân, người nước Ngô đúc tiền lớn, một đồng đáng giá năm trăm đồng.

Tháng ba, nước Ngô Trương Chiêu mất, hưởng thọ tám mươi mốt tuổi. Trương Chiêu dung mạo trang nghiêm chính trực, có uy phong, từ Ngô chủ trở xuống, cả nước đều kính sợ.

Mùa hạ, tháng tư, Hán chủ đến huyện, lên Quán Bản, xem thế nước sông Vấn, mười ngày sau trở về.

Vũ Đô Đê vương Phù Kiện xin hàng nước Hán; em trai hắn không theo, dẫn bốn trăm hộ đến hàng.

Tháng năm, ngày Ất Mão, Nhạc Bình Định hầu Đổng Chiêu mất.

Mùa đông, tháng mười, ngày Kỷ Mão, vua về đến Lạc Dương cung.

Ngày Giáp Thân, có sao chổi xuất hiện gần sao Đại Thần, lại xuất hiện ở phương đông. Cao Đường Long dâng sớ nói: "Phàm đế vương dời đô dựng thành, đều trước tiên xác định thần vị của Thiên địa, Xã tắc, kính cẩn phụng sự chúng. Sắp sửa xây dựng cung thất, thì tông miếu trước, chuồng ngựa kho tàng sau, chỗ ở cuối cùng. Nay thần vị của Hoàn khâu, Phương trạch, Nam bắc giao tự, Minh đường, Xã tắc chưa xác định, chế độ tông miếu lại không hợp lễ, lại sùng thượng trang sức chỗ ở, sĩ và dân mất nghề nghiệp, người ngoài đều 'nói' rằng 'phí tổn trong cung với phí tổn quân đội quốc gia đại khái bằng nhau', dân chúng không chịu nổi mệnh lệnh, đều có oán hận phẫn nộ. Thượng Thư nói: 'Thị thính của trời đến từ thị thính của dân, minh uy của trời đến từ minh uy của dân.' Đây là nói thưởng phạt của trời, theo lời nói của dân, thuận theo lòng dân. Dùng gỗ sồi làm rui, cung thất thấp, là cách Đường Nghiêu, Ngu Thuấn, Đại Vũ dùng để lưu truyền phong cách vua; Ngọc đài, Quỳnh thất, là cách Hạ Kiệt, Trụ Vương dùng để xúc phạm trời. Nay cung thất quá lớn, sao chổi trên trời rõ ràng sáng tỏ, đây là lời răn dạy tha thiết của người cha nhân từ. Nên tôn sùng lễ tiết kính sợ của con hiếu, không nên có sơ suất, để làm tăng thêm cơn giận của trời." Cao Đường Long nhiều lần khẩn thiết can gián, vua rất không vui. Thị trung Lô Dực tiến lời nói: "Tôi nghe vua thánh thì bề tôi ngay thẳng, các vua thánh xưa chỉ sợ không nghe được lỗi của mình, đây chính là chỗ chúng tôi không bằng Cao Đường Long." Vua bèn nguôi giận. Lô Dực là con của Lô Thực.

Tháng mười hai, ngày Quý Tỵ, Dĩnh Âm Tĩnh hầu Trần Quần mất. Trần Quần trước sau nhiều lần trình bày được mất, mỗi lần dâng phong kín tấu chương, liền đốt bản thảo, người đương thời cùng con em ông không ai biết. Người bàn luận có kẻ chê cười Trần Quần ở chức vị khoanh tay im lặng; năm Chính Thủy, hạ chiếu biên tập các thư tịch của quần thần làm "Danh thần tấu nghị", triều đình quan viên mới thấy được việc can gián của Trần Quần, đều than thở không thôi.

Người Tử bình luận rằng: Có người nói: "Thiếu phủ Dương Phỉ há chẳng phải là bậc trung thần sao! Thấy vua có lỗi liền nổi giận xúc phạm, nói chuyện với người khác không lúc nào không nhắc đến." Đáp rằng: "Người nhân yêu người, ban ơn cho vua gọi là trung, ban ơn cho cha mẹ gọi là hiếu. Nay làm bề tôi, thấy vua mất chính đạo, trực tiếp chỉ trích lỗi của vua và phô bày điều ác của vua, có thể gọi là bậc chính trực, chưa thể gọi là trung thần. Cố Tư không Trần Quần lại không như vậy, suốt ngày bàn luận, chưa từng nói lỗi của vua; dâng thư hàng chục lần, người ngoài không biết. Quân tử cho rằng Trần Quần trong việc này là bậc trưởng giả vậy."

Ngày Ất Mùi, hoàng đế xuất hành đến Hứa Xương.

Chiếu lệnh công khanh mỗi người tiến cử một người tài đức vẹn toàn, Tư Mã Ý tiến cử Thứ sử Duyện Châu người Thái Nguyên là Vương Sưởng ứng tuyển. Vương Sưởng tính tình cẩn thận hậu đãi, đặt tên cho con trai của anh mình là Vương Mặc, Vương Thẩm, đặt tên cho con trai mình là Vương Hồn, Vương Thâm, viết thư răn dạy rằng: "Ta dùng bốn chữ này làm tên các con, là muốn các con thấy tên mà nghĩ đến ý nghĩa, không dám trái phạm vượt quá. Vật sinh trưởng nhanh thì dễ tiêu vong, thành tựu muộn mới có thể kết thúc tốt đẹp, cỏ nở hoa buổi sáng, chiều đã tàn lụi, sự sum suê của tùng bách, giá lạnh cũng không suy tàn, vì thế quân tử có sự cảnh giác ở Khuyết Đảng (quê hương Khổng Tử). Có thể coi nhục nhã là duỗi, coi nhường nhịn là đạt được, coi nhu nhược là cương cường, như vậy ít khi không thành công. Hủy báng và khen ngợi, là gốc của yêu và ghét, cũng là then chốt của họa và phúc. Khổng Tử nói: 'Ta đối với người, hủy báng ai? Khen ngợi ai?' Với đức hạnh của thánh nhân còn như vậy, huống chi là kẻ tầm thường mà dễ dàng hủy báng khen ngợi người khác sao! Nếu có người hủy báng mình, nên lui lại tự xét bản thân. Nếu mình có hành vi đáng bị hủy báng, thì lời nói của đối phương là thích đáng; nếu mình không có hành vi đáng bị hủy báng, thì lời nói của đối phương là hư vọng. Lời thích đáng thì không nên oán hận đối phương, lời hư vọng thì đối với thân mình cũng không có hại, lại cần gì phải báo thù! Tục ngữ nói: 'Cứu rét không bằng áo da dày, ngăn hủy báng không bằng tu dưỡng thân mình.' Lời này thực đáng tin!"

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Nhâm Thìn, Sơn Trì huyện báo cáo xuất hiện hoàng long. Cao Đường Long cho rằng: "Nước Ngụy được hành Thổ, cho nên điềm lành là hoàng long xuất hiện, nên đổi lịch pháp, thay đổi màu sắc y phục, để tỏ rõ triều đình chính giáo, thay đổi thị thính của dân chúng." Minh Đế nghe theo lời ông. Tháng ba, hạ chiếu cải nguyên, lấy tháng này làm tháng tư mùa hạ, màu sắc y phục tôn sùng màu vàng, tế lễ dùng vật hi sinh màu trắng, đây là thuận theo địa chính (lấy tháng Sửu làm tháng giêng). Đổi tên Thái Hòa lịch thành Cảnh Sơ lịch.

Tháng năm, ngày Kỷ Tỵ, Minh Đế trở về Lạc Dương.

Ngày Kỷ Sửu, đại xá thiên hạ.

Tháng sáu, ngày Mậu Thân, kinh đô xảy ra động đất.

Ngày Kỷ Hợi, bổ nhiệm Thượng thư lệnh Trần Kiều làm Tư đồ, Tả bộc xạ Vệ Trăn làm Tư không.

Quan viên hữu quan dâng tấu, thỉnh cầu tôn Vũ hoàng đế (Tào Tháo) làm Ngụy Thái Tổ, Văn hoàng đế (Tào Phi) làm Ngụy Cao Tổ, Minh Đế (Tào Duệ) làm Ngụy Liệt Tổ; ba tổ tông miếu này, muôn đời không hủy.

Tôn Thịnh bình luận rằng: Thụy hiệu là để biểu dương hành vi, tông miếu là để bảo tồn dung mạo. Không có người nào khi còn sống liền định trước tước hiệu tổ tông, chưa mất đã tôn sùng hiển háo chính mình. Các quan viên nước Ngụy trong việc này đã mất chính đạo.

Mùa thu, tháng bảy, ngày Đinh Mão, Đông Hương Trinh hầu Trần Kiều qua đời.

Công Tôn Uyên nhiều lần nói lời ác với khách trong nước, Minh Đế muốn thảo phạt hắn, bổ nhiệm Thứ sử Kinh Châu người Hà Đông là Quán Khâu Kiệm làm U Châu thứ sử. Quán Khâu Kiệm dâng tấu rằng: "Bệ hạ lên ngôi đến nay, chưa có công tích nào đáng ghi. Nước Ngô, nước Thục dựa vào hiểm yếu, không thể nhanh chóng bình định, chẳng bằng dùng quân nhàn rỗi ở phương này để đánh chiếm Liêu Đông." Quang lộc đại phu Vệ Trăn nói: "Những lời Quán Khâu Kiệm nói đều là mưu kế nhỏ của thời Chiến Quốc, không phải việc của bậc đế vương. Nước Ngô liên năm xuất binh, xâm phạm biên giới, nhưng chúng ta vẫn án binh bất động, nuôi dưỡng tinh nhuệ, chưa từng rốt ráo thảo phạt họ, thực sự là vì dân chúng mệt mỏi. Công Tôn Uyên sinh trưởng ở hải ngoại, ba đời kế thừa, bên ngoài vỗ về Nhung Di, bên trong rèn luyện chiến xạ, mà Quán Khâu Kiệm muốn dùng thiên binh trường khu trực nhập, sáng đến tối chiếm lĩnh, tôi biết điều đó là không thực tế." Minh Đế không nghe, sai Quán Khâu Kiệm suất lĩnh các đội quân cùng với Tiên Ti, Ô Hoàn đóng quân ở ranh giới phía nam Liêu Đông, dùng chiếu thư triệu tập Công Tôn Uyên. Công Tôn Uyên trước hết phát binh tạo phản, nghênh chiến Quán Khâu Kiệm ở Liêu Toại. Gặp lúc trời mưa liên tiếp hơn mười ngày, Liêu Thủy dâng cao, Quán Khâu Kiệm giao chiến bất lợi, dẫn quân rút về Hữu Bắc Bình. Công Tôn Uyên bèn tự lập làm Yên Vương, đổi niên hiệu là Thiệu Hán, đặt trăm quan, sai sứ giả ban cho Thiền Vu Tiên Ti ấn tín, phong bái dân biên giới, dụ dỗ dẫn dụ Tiên Ti quấy nhiễu phương bắc.

Trương hoàng hậu nước Hán qua đời.

Tháng chín, Ký Châu, Duyện Châu, Từ Châu, Dự Châu xảy ra đại thủy tai.

Người Tây Bình là Quách phu nhân được Minh Đế sủng ái, Mao hoàng hậu thất sủng. Minh Đế du ngoạn hậu viên, thiết yến ẩm nhạc cực kỳ vui vẻ. Quách phu nhân thỉnh cầu mời Mao hoàng hậu, Minh Đế không cho phép, và cấm tả hữu thị tùng không được tuyên truyền. Mao hoàng hậu sau đó biết được, ngày hôm sau nói với Minh Đế: "Hôm qua ở Bắc Viên du yến, vui chăng?" Minh Đế cho rằng tả hữu thị tùng tiết lộ tin tức, giết chết hơn mười người. Ngày Canh Thìn, ban cho Mao hoàng hậu chết, nhưng vẫn thêm thụy hiệu là Điệu. Ngày Quý Sửu, an táng ở Mẫn Lăng. Thăng em trai bà là Mao Tăng làm Tán kỵ thường thị.

Mùa đông, tháng mười, Minh Đế nghe theo lời khuyên của Cao Đường Long, xây dựng Viên Khâu ở phía nam Lạc Dương tại núi Úy Kiệt, hạ chiếu rằng: "Ban đầu nhà Hán mới lập, kế thừa sau khi nhà Tần diệt tuyệt học thuật, thu thập các văn hiến tàn khuyết, để hoàn thiện lễ nghi tế giao, hơn bốn trăm năm qua, bỏ phế lễ Đế. Họ Tào thế hệ xuất từ họ Hữu Ngu, nay ở Viên Khâu tế Hoàng Hoàng Thiên Đế, phối hưởng với Thủy Tổ Ngu Thuấn; ở Phương Khâu tế Hoàng Hoàng Hậu Địa, phối hưởng với Thuấn phi họ Y; ở Nam Giao tế Hoàng Thiên chi Thần, phối hưởng với Vũ Đế; ở Bắc Giao tế Hoàng Địa chi Kỳ, phối hưởng với Vũ Tuyên Hoàng hậu."

Chủ bộ Lư Giang là Lã Tập bí mật sai người đến nước Ngô thỉnh cầu sai binh, muốn mở cửa thành làm nội ứng. Ngô chủ sai Vệ tướng quân Toàn Tông đốc suất Tiền tướng quân Chu Hoàn v.v... chạy đến đó, đến nơi, việc bại lộ, quân Ngô rút lui.

Gia Cát Khác đến Đan Dương, phát văn thư cho các huyện trưởng thuộc bốn bộ, mệnh lệnh mỗi người tự bảo vệ cương giới của mình, minh xác thiết lập biên chế quân đội; những bình dân quy thuận, toàn bộ mệnh lệnh họ tụ cư. Bèn nội điều các tướng, bố trí binh lính ở các nơi hiểm yếu, chỉ sửa sang hàng rào, không giao chiến, đợi đến khi lúa má của họ sắp chín, liền thả binh cắt lấy, khiến họ không có hạt giống để lại. Lúa cũ đã hết, lúa mới lại không thu được, bình dân lại tụ cư một chỗ, hầu như không có thu nhập. Thế là sơn dân đói khát khốn quẫn, dần dần ra hàng. Gia Cát Khác lại hạ lệnh rằng: "Sơn dân bỏ ác quy hóa, đều nên an ủi vấn an, dời ra ngoại huyện, không được nghi ngờ, có sự câu thúc!" Tế trưởng huyện Bạch Dương là Hồ Kháng bắt được bá tánh đầu hàng là Chu Di, Chu Di vốn là ác dân, bị bức bách tạm thời ra hàng, Hồ Kháng trói hắn lại giải đến quan phủ. Gia Cát Khác cho rằng Hồ Kháng vi phạm giáo lệnh, bèn chém Hồ Kháng thị chúng. Bá tánh nghe nói Hồ Kháng vì bắt người đầu hàng mà bị giết, biết quan phủ chỉ muốn bá tánh ra mà thôi, bèn già trẻ dắt nhau ra, trong vòng một năm, số người đều phù hợp với quy hoạch ban đầu. Gia Cát Khác tự suất lĩnh một vạn người, còn lại chia cho các tướng. Ngô chủ khen thưởng công lao của ông, bổ nhiệm Gia Cát Khác làm Uy Bắc tướng quân, phong Đô Hương hầu, điều trú Lư Giang Hoản Khẩu.

Năm ấy, từ Trường An chuyển chuông cự, lạc đà, đồng nhân, thừa lộ bàn sang Lạc Dương. Thừa lộ bàn gãy, tiếng vang truyền ra mấy chục dặm. Đồng nhân quá nặng, không thể vận chuyển đến nơi, để lại ở Bá Thành. Điều động nhiều đồng để đúc hai đồng nhân, gọi là Ông Trọng, đặt xếp hàng ở ngoài cửa Tư Mã. Lại đúc Hoàng Long, Phượng Hoàng mỗi thứ một cái, rồng cao bốn trượng, phượng cao hơn ba trượng, đặt ở trước nội điện. Ở góc tây bắc Phương Lâm Viên, chất đất thành núi, ra lệnh cho công khanh trăm quan đều mang đất, trên núi trồng tùng, trúc, tạp mộc, cỏ tốt, bắt chim muông thú rừng trong núi thả vào trong. Tư Không Quân Nghị Viên Đổng Tầm dâng sớ can gián rằng: "Thần nghe nói những kẻ trực ngôn thời xưa, hết lòng với nước, nói thẳng không kiêng, không sợ chết, nên Chu Xương ví Hán Cao Tổ với Hạ Kiệt, Trụ Vương, Lưu Phụ ví Triệu Hoàng Hậu với nô tỳ. Trời sinh ra kẻ trung trực, dù đối diện với lưỡi dao nước sôi cũng dũng cảm tiến lên, không tiếc mạng sống, thực là vì thương yêu thiên hạ cho đương kim quân chủ vậy! Từ Kiến An đến nay, người chết nơi chiến trường rất nhiều, có nhà chết cả họ, dù có người sống, cũng chỉ là cô nhi, lão nhược. Nếu nay cung thất chật hẹp, đáng lẽ phải mở rộng, cũng nên thuận theo thời tiết, không làm trở ngại nông vụ, huống chi là xây dựng những thứ vô dụng này! Hoàng Long, Phượng Hoàng, Cửu Long, Thừa Lộ Bàn, đều là những thứ thánh minh chi quân không xây dựng, công lao của chúng nhiều gấp ba lần cung điện. Bệ hạ đã tôn trọng quần thần, dùng mũ miện làm cho họ sang trọng, cho họ mặc gấm thêu hoa, dùng xe hoa lộng lẫy chở họ, đó là để phân biệt với kẻ tiểu nhân; nhưng lại sai họ đào hang mang đất, mặt mũi dơ bẩn, thấm ướt thân thể, bôi bẩn chân tay, y quan rách nát hỏng hết, làm tổn hại quang thái của nước để sùng thượng vật vô dụng, thực là không đúng. Khổng Tử nói: 'Quân chủ dùng bề tôi hợp lễ, bề tôi thờ quân chủ hết lòng trung thành.' Không có trung thành không có lễ nghĩa, nước dựa vào gì mà đứng vững! Thần biết lời nói ra ắt phải chết, nhưng thần tự ví như một sợi lông trên thân bò, sống đã vô ích, chết có mất mát gì! Thần cầm bút rơi lệ, lòng đã từ biệt nhân thế. Thần có tám con trai, sau khi thần chết, sẽ phiền lụy đến bệ hạ!" Khi chuẩn bị dâng tấu, tắm rửa thay áo chờ lệnh. Minh Đế nói: "Đổng Tầm không sợ chết sao!" Chủ quản quan tấu xin bắt giam Đổng Tầm, Minh Đế hạ chiếu không truy cứu.

Cao Đường Long dâng sớ nói: "Ngày nay, kẻ tiểu nhân thích bàn về sự xa xỉ phung phí của đời Tần, Hán để lay động thánh tâm của bệ hạ; họ tìm kiếm những đồ vật phi lễ độ của các vua mất nước, hao phí sức lao động, tổn thương đức chính. Đó không phải là cách để hưng khởi lễ nhạc hòa hợp, bảo toàn phúc thần." Minh Đế không nghe. Cao Đường Long lại dâng thư nói: "Trước đây nước lụt ngập trời hai mươi hai năm, Nghiêu, Thuấn chỉ ngồi quay mặt về nam. Nay không có tình thế cấp bách như thế, lại sai công khanh đại phu cùng làm việc với nô bộc, truyền đến tai bốn phương Di Địch, không phải là tiếng tốt; ghi chép vào sử sách, cũng không phải là mỹ danh. Nay Ngô, Thục hai giặc, không chỉ là giặc cướp chiếm đất trống, tụ tập thành ấp, mà là tiếm hiệu xưng đế, muốn tranh hùng với Trung Nguyên. Nay nếu có người đến báo rằng: 'Tôn Quyền, Lưu Thiền đều sửa sang đức chính, giảm nhẹ thuế khóa, hỏi han các bậc kỳ lão hiền nhân, hành sự tuân theo lễ chế.' Bệ hạ nghe vậy, há chẳng cảnh giác ghét bỏ họ như thế, cho là khó sớm thảo diệt mà thành ưu hoạn của nước sao! Nếu người báo nói: 'Hai tên giặc ấy đều hành vô đạo, sùng thượng xa xỉ không có tiết chế, sai khiến sĩ dân, tăng nặng thuế lạm, bách tính không chịu nổi, ai thán ngày càng trầm trọng.' Bệ hạ nghe vậy, há chẳng may mắn vì chúng mệt mỏi điêu tàn mà cho là dễ đánh lấy chúng sao! Nếu như thế, có thể đổi chỗ suy nghĩ, số lượng sự lý cũng không xa vời! Vua mất nước tự cho mình không mất nước, rồi sau mới mất nước; hiền thánh chi quân tự cho mình sẽ mất nước, rồi sau mới không mất nước. Nay thiên hạ điêu tàn, bách tính không có dự trữ nửa thạch hay một đấu, nước không có tích trữ đủ một năm, ngoài có cường địch, sáu quân phơi bày nơi biên cảnh, trong đại hưng thổ mộc, châu quận náo động bất an, nếu có tin báo giặc đến, thì thần e rằng những phu thợ xây thành không thể vì nước mà liều chết nơi trận địa của địch vậy. Lại nữa, bổng lộc của tướng lãnh quan lại, dần dần bị cắt giảm, so với trước đây, chỉ còn một phần năm; những người về hưu lại bị cắt tuyệt bổng lộc thưởng; những người đáng lẽ không phải nộp thuế nay cũng phải nộp một nửa; như thế thu nhập của quan phủ nhiều hơn trước, chi tiêu lại ít hơn trước. Nhưng độ chi kinh phí, lại thường thiếu, đến cả thuế thịt bò nhỏ nhặt, cũng liên tiếp trưng thu. Suy ngược lại, tất cả các khoản chi này, nhất định có chỗ tiêu. Hơn nữa, bổng lộc thưởng cốc bố, là thứ vua dùng để nuôi dưỡng quan lại dân chúng, nắm giữ sinh mệnh của họ, nếu nay bỏ phế, là cướp mất sinh mệnh của họ. Đã có được lại mất, đó là nguồn gốc sinh ra oán hận." Minh Đế xem xong, nói với Trung Thư Giám, Trung Thư Lệnh: "Xem đạo sớ này của Cao Đường Long, khiến ta cảm thấy sợ hãi!"

Thượng Thư Vệ Ký dâng sớ nói: "Nay những kẻ bàn luận phần nhiều thích lời dễ nghe: họ bàn về chính trị, thì ví bệ hạ với Nghiêu, Thuấn; họ bàn về chinh phạt, thì ví hai giặc địch với mèo chuột. Thần cho là không phải vậy. Trong bốn biển, chia làm ba nước, quần thần sĩ nhân đều hết lòng phục vụ, mỗi người vì chủ mình, khác gì sáu nước phân trị thời xưa. Nay trong nghìn dặm không có khói bếp, dân còn sót lại khốn khổ không chịu nổi. Bệ hạ không khéo lưu tâm, sẽ dẫn đến điêu tàn, khó mà hưng khởi lại. Vũ Hoàng Đế (Tào Tháo) thời trước, hậu cung ăn không quá một loại thịt, mặc không dùng gấm thêu, chiếu nằm không có viền, đồ dùng không sơn son, vì vậy mới bình định thiên hạ, để lại phúc trạch cho con cháu, đều là những điều bệ hạ đã thấy. Việc cấp thiết ngày nay, nên trên dưới quân thần, tính toán kho tàng, lượng thu nhập mà chi tiêu, còn sợ không đủ; mà công trình lao dịch không ngừng, xa xỉ phung phí ngày càng được sùng thượng, kho tàng ngày càng cạn kiệt. Trước đây Hán Vũ Đế tin vào thần tiên chi đạo, cho là phải lấy được sương trên mây để trộn với ngọc bột mà ăn, nên dựng lên tay tiên nhân để hứng sương trên cao; bệ hạ thánh minh, thường cười nhạo ông ta. Hán Vũ Đế có cầu xin sương mà còn bị cười nhạo, bệ hạ không cầu xin sương lại vô ích mà đặt nó, đối với sự ưa thích vô ích mà phí phạm công lao, thực đều là thánh lự của bệ hạ nên cắt bỏ tiết chế."

Bấy giờ có chiếu lệnh, đăng ký và thu hồi những người con gái của sĩ tộc đã gả cho quan lại hoặc dân thường làm vợ, trả lại cho sĩ tộc, cho phép dùng nô tỳ còn sống để tự chuộc, lại chọn những người có nhan sắc đưa vào hậu cung. Thái tử xá nhân, người nước Bái là Trương Mậu dâng thư can gián rằng: "Bệ hạ là con Trời, trăm họ quan lại và dân thường cũng là con dân của bệ hạ; nay cướp của người này cho người kia, khác nào cướp vợ anh cho em, ân tình đối với cha mẹ thật thiên lệch. Lại nữa, chiếu thư cho phép dùng nô tỳ có tuổi tác, dung mạo tương xứng với vợ để thay thế, nên nhà giàu thì phá sản, người nghèo thì vay mượn, trả giá cao mua nô tỳ để chuộc vợ mình. Quan huyện trên danh nghĩa là phối cho sĩ tộc, thực tế lại đưa vào hậu cung, những kẻ xấu xí mới ban cho sĩ tộc. Kẻ được vợ chưa chắc đã vui, mà kẻ mất vợ ắt phải buồn, có người cùng khốn, có người sầu khổ, đều không đạt được chí nguyện. Vua có thiên hạ mà không được lòng muôn dân, rất hiếm khi không gặp nguy hiểm. Huống chi quân đội ở ngoài biên có đến mấy chục vạn người, một ngày tiêu phí không dưới ngàn vàng, lấy của cải trong thiên hạ để cung cấp cho cuộc lao dịch này, còn chưa đủ, nói gì đến những cung nữ không có trong biên chế nơi cung đình. Nhà hoàng hậu (Tiêu Phòng) là nhà mẹ đẻ, ban thưởng tùy ý, trong ngoài cùng tiến cử, chi phí tương đương một nửa quân phí. Trước đây Hán Vũ Đế đào đất thành biển, đắp đất thành núi, nhờ lúc đó thiên hạ thống nhất, không ai dám tranh hùng mà thôi. Từ khi suy loạn đến nay, bốn năm mươi năm, ngựa không tháo yên, binh không cởi giáp, cường địch ở biên cương, mưu đồ làm hại nhà Ngụy. Bệ hạ không run sợ, nghĩ đến việc sùng tiết kiệm, lại theo đuổi xa xỉ phung phí, Trung Thượng Phương làm đồ chơi, hậu viên xây Thừa Lộ Bàn, điều này thực sự làm vui tai mắt, nhưng cũng đủ để nuôi dưỡng dã tâm của giặc thù! Đáng tiếc thay! Bỏ tiết kiệm của Nghiêu, Thuấn mà làm xa xỉ như Hán Vũ Đế, hạ thần riêng cho rằng bệ hạ không nên làm thế." Minh Đế không nghe theo.

Cao Đường Long bệnh nặng, miệng thuật dâng sớ rằng: "Tăng Tử có câu: 'Người sắp chết, lời nói của họ là thiện.' Tôi nằm trên giường bệnh, bệnh tình ngày càng tăng không giảm, thường sợ đột nhiên qua đời, lòng trung không thể tỏ rõ; lòng thành khẩn thiết của tôi, mong bệ hạ hãy xem xét! Tôi xem các triều Hạ, Thương, Chu có thiên hạ, thánh hiền nối tiếp nhau, trải qua mấy trăm năm, một tấc đất không phải là của họ, một người dân không phải là thần tử của họ. Thế nhưng hạng Kiệt, Trụ, buông thả tâm ý, hết sức tham dục, Hoàng Thiên nổi giận, tông miếu xã tắc thành bãi hoang, Trụ bị chém đầu treo trên cờ trắng, Kiệt bị đày ra Minh Điều, ngôi vị thiên tử bị Thang, Vũ chiếm giữ. Há họ là người khác sao? Đều là con cháu của các bậc thánh minh vương đó thôi. Vào niên hiệu Hoàng Sơ, trời hiện điềm cảnh báo, chim lạ trong tổ yến nuôi con, mỏ, chân, ngực đều đỏ, đây là điềm dị lớn của nhà Ngụy. Nên phòng bị những tôi thần dũng mãnh như chim ưng bay trong tường vách. Có thể chọn các vương, cho họ trị nước, thống lĩnh quân đội, bố trí như quân cờ, trấn thủ yên ủy kinh kỳ, phụ giúp sáng rõ hoàng thất. Hoàng Thiên không có thân sơ, chỉ phù trợ kẻ có đức. Trăm họ ca ngợi chính trị nhân đức, sẽ kéo dài quốc tộ; phía dưới có oán thán than thở, sẽ ngừng ban mệnh mà truyền cho người tài. Do đó mà xem, thiên hạ là thiên hạ của thiên hạ, không chỉ là thiên hạ của một mình bệ hạ!" Minh Đế tự tay viết chiếu thư sâu xa an ủi. Chẳng bao lâu Cao Đường Long qua đời.

Trần Thọ bình luận rằng: Cao Đường Long học vấn sáng tỏ, chí hướng sửa vua, mượn tai biến dâng lời can gián, phát ra từ lòng khẩn thiết chân thành, thực là trung thần vậy! Đến nỗi ông nhất định phải cải chính sóc, khiến triều Ngụy lấy Ngu Thuấn làm thủy tổ, đó đại khái là cái gọi là ý nghĩ quá mức thông đạt vậy!

Minh Đế rất ghét những kẻ phù hoa, hạ chiếu cho Lại bộ thượng thư Lư Dục rằng: "Tuyển cử tiến cử đừng lấy người có danh tiếng, danh tiếng như vẽ bánh trên đất, không thể ăn." Lư Dục đáp rằng: "Danh tiếng không đủ để chiêu mộ người kỳ lạ, nhưng có thể được kẻ sĩ bình thường: kẻ sĩ bình thường sợ giáo hóa, ngưỡng mộ việc thiện, sau đó mới có danh tiếng, đó không phải là điều đáng ghét. Kẻ hạ thần ngu muội, vừa không đủ để nhận biết người kỳ lạ, lại chủ quản chính là lấy việc theo tên xét thực, làm việc theo thường lệ làm chức trách, chỉ nên có biện pháp để nghiệm chứng việc làm sau này của họ mà thôi. Ngày xưa trình bày lời nói, dùng công lao để khảo hạch; nay phép khảo hạch chính tích bị bỏ phế, mà dùng hủy báng khen ngợi để tiến thoái, nên thật giả lẫn lộn, hư thực che lẫn nhau." Minh Đế chấp nhận lời ông. Hạ chiếu cho Tán kỵ thường thị Lưu Thiệu chế định phép khảo hạch. Lưu Thiệu làm ra bộ "Đô Quan Khảo Khóa Pháp" bảy mươi hai điều, lại viết một thiên "Thuyết Lược", hạ chiếu giao cho trăm quan thảo luận.

Tư Lệ Hiệu Úy Thôi Lâm nói: “Xét chế độ khảo hạch trong Chu Quan, các điều khoản đã khá đầy đủ. Nhưng từ đời Chu Khang Vương trở về sau, dần dần suy bại, điều này cho thấy chế độ khảo hạch có phát huy tác dụng hay không, mấu chốt nằm ở người thi hành. Đến cuối đời Hán, sự thiếu sót của chế độ khảo hạch, há chỉ riêng ở việc chức trách của các quan phụ tá chưa được nghiêm mật sao! Nay quân đội lúc hỗn tạp lúc vội vàng, tăng giảm vô thường, vốn khó thống nhất tiêu chuẩn. Huống chi, muôn mắt lưới không giăng ra, chỉ cần xách dây cương lên; nghìn sợi tóc không ngay ngắn, chỉ cần giũ cổ áo. Cao Dao làm quan dưới thời Ngu Thuấn, Y Doãn làm tôi dưới thời nhà Thương, kẻ bất nhân tự nhiên xa lánh. Nếu đại thần có thể đảm nhiệm chức trách của mình, trở thành tấm gương cho trăm quan, thì ai dám không nghiêm túc kính cẩn, còn cần đến chế độ khảo hạch làm gì!” Hoàng Môn Thị Lang Đỗ Thứ nói: “Công khai khảo hạch công tích, sau ba lần khảo hạch mới quyết định thăng giáng, đó thực sự là chế độ thịnh lớn của bậc đế vương. Tuy nhiên, trải qua sáu đời Hạ, Thương, Chu, Tần, Hán, Ngụy, biện pháp khảo hạch công tích lại không được hiển dương; trải qua bảy vị thánh nhân Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang, Văn, Vũ, Chu Công, các điều khoản khảo hạch thử nghiệm cũng không được lưu truyền. Tôi riêng cho rằng, đó là vì biện pháp khảo hạch có thể đại khái dựa theo, nhưng nội dung chi tiết khó có thể liệt kê đầy đủ. Tục ngữ nói: ‘Đời có kẻ gây loạn, chứ không có pháp gây loạn.’ Nếu pháp luật có thể dựa vào một mình, thì Đường Nghiêu, Ngu Thuấn đã không cần đến các phụ tá như Tắc, Tiết, nhà Thương, nhà Chu cũng không cần coi trọng các trợ thủ như Y Doãn, Lã Thượng. Nay người dâng tấu về khảo hạch công tích, trình bày các cách làm của đời Chu, đời Hán, tập hợp ý chỉ gốc của Kinh Phòng, có thể nói là đã hiểu rõ yếu lĩnh của khảo hạch. Nhưng dùng phương pháp này để đề cao phong khí nhường nhịn, hưng khởi sự trị an trang kính, tôi cho rằng chưa thể đạt đến mức hoàn thiện. Họ muốn các châu quận khảo sát sĩ nhân, phải thông qua bốn khoa (đức hạnh, ngôn ngữ, chính sự, văn học), đều phải có sự nghiệp và hiệu quả thực tế, sau đó khảo sát tiến cử, lại thử nghiệm triệu tập đến công phủ, đảm nhiệm chức trưởng quan ở nơi mới bổ nhiệm, rồi theo thứ tự công tích bổ nhiệm làm quận thủ, hoặc trực tiếp tăng quan tước, ban tước vị, đó thực sự là việc cấp bách nhất của khảo hạch. Tôi cho rằng nên hiển dương thân phận của họ, áp dụng kiến nghị của họ, để họ chế định hoàn chỉnh biện pháp khảo hạch của châu quận, sau khi biện pháp được thi hành, lập ra phần thưởng nhất định phải ban, thi hành hình phạt nhất định phải thực hiện. Còn như công khanh cùng các đại thần nội đình, cũng nên căn cứ vào chức trách của họ mà khảo hạch. Ba công thời xưa, là ngồi bàn luận đạo trị nước; đại thần nội đình, là can gián khuyến thiện, bù đắp sai sót, không có việc thiện nào không ghi chép, không có lỗi lầm nào không báo cáo. Huống chi thiên hạ vô cùng rộng lớn, chính vụ vô cùng phức tạp, thực sự không phải một người có thể quản lý hết; cho nên quân vương như đầu, bầy tôi như đùi và cánh tay, hiểu rõ chúng là một thể, nương tựa lẫn nhau mới có thể thành công. Do đó người xưa nói: Gỗ xây triều đình, không phải cành của một cây; công nghiệp của đế vương, không phải mưu lược của một sĩ. Do đó mà suy, há có chuyện đại quan chỉ giữ chức vụ, làm tốt khảo hạch là đạt được thái bình thịnh trị sao! Nếu chỉ cầu dung thân bảo vị, không có tội phóng thích bãi miễn, mà tận trung công việc, lại ở vào thế bị nghi ngờ, công nghĩa không tu sửa mà tư nghị thành phong, dù cho Khổng Tử đến chủ trì khảo hạch, cũng không thể phát huy hết tài năng của mỗi người, huống chi là người thế tục!” Tư Không Duyện người Bắc Địa là Phó Hức nói: “Thiết lập chức quan, cân bằng chức trách, thanh lý dân sự và vật sự, đó là phương pháp lập gốc. Dựa vào danh xét thực, sửa đổi đốc thúc các quy chế đã có, đó là phương pháp trị ngọn. Cương kỷ căn bản chưa được thiết lập, lại đi chế định quy trình ngọn ngành; quốc sách không được đề cao, lại đem khảo hạch đặt lên hàng đầu, e rằng không đủ để phân biệt hiền ngu, cũng không thể tinh tường xét soi lẽ sáng tối.” Bàn luận lâu không quyết đoán, việc này cuối cùng không thi hành.

Thần Tư Mã Quang nói: Mấu chốt của việc trị quốc, không gì quan trọng hơn dùng người; mà phương pháp nhận biết người, là điều thánh hiền cũng khó. Do đó, nếu căn cứ vào khen chê để tìm nhân tài, thì tình yêu ghét sẽ cạnh tranh xuất hiện, thiện ác sẽ hỗn loạn; nếu căn cứ vào công trạng để khảo hạch, thì việc xảo trá sẽ hoành hành, thật giả sẽ đan xen. Tổng kết lại, căn bản nằm ở chỗ cực kỳ công bằng, cực kỳ sáng suốt mà thôi. Người ở trên nếu cực kỳ công bằng, cực kỳ sáng suốt, thì tài năng cao thấp của cấp dưới sẽ hiện rõ trước mắt, không chỗ nào trốn thoát. Nếu không công bằng không sáng suốt, thì biện pháp khảo hạch, chính xác sẽ trở thành chỗ dựa cho thiên tư, lừa dối, che đậy. Tại sao nói vậy? Công bằng sáng suốt, là tâm; công trạng, là biểu hiện bên ngoài. Tự tâm mình còn không trị được, lại muốn khảo hạch biểu hiện bên ngoài của người khác, chẳng phải cũng khó quá sao! Người ở trên, nếu thực sự có thể không vì thân sơ quý tiện mà thay đổi lòng mình, không bị hỉ nộ hảo ác làm loạn chí hướng, muốn biết sĩ nhân trị kinh thuật, thì xem họ ghi nhớ đọc xem có rộng rãi không, giảng luận có tinh thông không, đó là người giỏi trị kinh thuật; muốn biết sĩ nhân trị hình ngục, thì xem họ có thể hoàn toàn phân biệt thật giả, không có oan ức đè nén không, đó là người giỏi trị hình ngục; muốn biết sĩ nhân trị tài chính, thì xem kho tàng của họ có đầy đủ không, dân chúng có giàu có sung túc không, đó là người giỏi trị tài chính; muốn biết sĩ nhân trị quân sự, thì xem họ có thể chiến thắng công thành, kẻ địch có sợ phục không, đó là người giỏi trị quân sự. Đối với trăm quan, không gì không như vậy. Tuy phải tham vấn mọi người, nhưng quyết đoán ở tự mình; tuy phải khảo sát biểu hiện bên ngoài, nhưng sáng suốt ở tâm. Nghiên cứu xác thực tình hình thực tế, cân nhắc có thích đáng không, cực kỳ tinh vi, không thể dùng miệng thuật, cũng không thể dùng văn tự truyền đạt, há có thể dự trước chế định pháp quy mà giao hết cho các bộ môn có liên quan! Nếu thân tín hiển quý dù không có tài năng cũng nhậm chức, sơ xa ti tiện dù có hiền tài cũng bị bỏ rơi; người mình yêu thích dù hủy hoại chức vụ cũng không rời, người mình giận ghét dù có công cũng không ghi chép; tham vấn mọi người, thì khen chê nửa nọ nửa kia không thể quyết đoán; khảo sát biểu hiện bên ngoài, thì văn thư đầy đủ mà thực chất thiếu sót không thể sáng suốt. Dù có chế định lại pháp quy hoàn thiện, tăng thêm điều mục, cẩn thận ghi chép sổ sách, lại làm sao có được tình hình thực tế!

Có người nói: Quân chủ trị lý, lớn là thiên hạ, nhỏ là một nước, nội ngoại quan lại hàng nghìn hàng vạn, khảo hạch thăng giáng, há có thể ủy thác cho các bộ môn có liên quan mà một mình đảm đương việc này? Đáp rằng: Không phải nói như vậy. Phàm là người ở trên, không chỉ quân chủ mà thôi. Thái thú ở trên một quận, thứ sử ở trên một châu, cửu khanh ở trên thuộc quan, tam công ở trên trăm quan, đều dùng phương pháp này để khảo hạch thăng giáng cấp dưới, làm quân chủ cũng dùng phương pháp này để khảo hạch thăng giáng công khanh, thứ sử, thái thú, lại có gì phiền lao! Có người nói: Biện pháp khảo hạch công tích, là do Đường Nghiêu, Ngu Thuấn thi hành, Kinh Phòng, Lưu Thiệu trình bày và hoàn thiện nó, há có thể bãi bỏ? Đáp rằng: Quan lại của Đường Nghiêu, Ngu Thuấn, họ nhậm chức thời gian dài, nhận nhiệm vụ chuyên nhất, lập pháp khoan hòa, yêu cầu hiệu quả lâu dài. Do đó Cổn trị thủy, chín năm không có hiệu quả, sau đó mới trị tội; Vũ trị thủy, chín châu thống nhất, bốn phương có thể an cư, sau đó mới thưởng công; không như biện pháp của Kinh Phòng, Lưu Thiệu, khảo hạch những việc vụn vặt như muối gạo, yêu cầu hiệu quả trong sớm tối. Sự việc vốn có cái tên giống nhau mà thực chất khác nhau, không thể không sáng suốt xét. Biện pháp khảo hạch công tích không phải có thể thi hành dưới thời Đường Nghiêu, Ngu Thuấn mà không thể thi hành dưới thời Hán, Ngụy, mà là vì Kinh Phòng, Lưu Thiệu không nắm được căn bản, chỉ theo đuổi ngọn ngành.

Ban đầu, Hữu xạ tướng Vệ Trăn chủ quản việc tuyển chọn quan lại, Trung hộ quân Tưởng Tế viết thư cho Vệ Trăn nói: “Hán Cao Tổ gặp kẻ đào tẩu bị bắt liền bổ nhiệm làm Thượng tướng quân, Chu Vũ Vương đề bạt người đánh cá làm Thái sư, bình dân nô dịch, có thể lên ngôi vương công, sao phải câu nệ thành văn, sau khi khảo thí mới dùng chứ!” Vệ Trăn nói: “Không phải. Ông muốn đem việc Chu Vũ Vương đánh Trụ ở Mục Dã đồng nhất với thời thái bình của Chu Thành Vương, Chu Khang Vương, đem việc Hán Cao Tổ chém rắn khởi nghĩa so sánh với thời kỳ giữ nghiệp của Hán Văn Đế, Hán Cảnh Đế, ưa thích những hành động bất thường, mở ra con đường đề bạt kỳ tài, điều này sẽ khiến thiên hạ đều tranh nhau chạy theo mà thôi!” Lư Dư bình luận nhân vật và tuyển chọn quan lại, đều trước hết xem xét phẩm tính đức hạnh, sau đó mới nói đến tài năng. Hoàng môn lang Phùng Dực người Lý Phong từng lấy điều này hỏi Lư Dư, Lư Dư nói: “Tài năng là dùng để làm việc thiện, cho nên tài lớn thành tựu việc thiện lớn, tài nhỏ thành tựu việc thiện nhỏ. Nay nói có tài năng mà không thể làm việc thiện, thì tài năng ấy không hợp với dụng cụ!” Lý Phong khâm phục lời nói của ông.