勸學篇
君子曰：學不可以已。靑，取之於藍而靑於藍；冰，水爲之而寒於水。〈以喩學則才過其本性也。〉木直中繩，輮以爲輪，其曲中規，雖有槁曓，不復挺者，輮使之然也。〈輮，屈。槁，枯。曓，乾。挺，直也。《晏子春秋》作「不復贏也」。〉故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。〈參，三也。曾子曰︰「日三省吾身。」知，讀爲智。行，下孟反。〉故不登髙山，不知天之髙也；不臨深谿，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。〈大，謂有益於人。〉于、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。〈于、越，猶言呉、越。《呂氏春秋》「荊有佽飛得寶劍於于、越」，髙誘曰︰「呉邑也。」貉，東北夷。同聲，謂啼聲同。貉，莫革反。〉《詩》曰：「嗟爾君子，無恆安息。靖共爾位，好是正直。神之聽之，介爾景福。」〈《詩》，《小雅‧小明》之篇。靖，謀。介，助。景，大也。無恆安息，戒之不使懷安也。言能謀恭其位，好正宜之道，則神聽而助之福，引此詩以喩勤學也。〉神莫大於化道，福莫長於無禍。〈爲學則自化道，故神莫大焉。修身則自無禍，故福莫長焉。〉吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也，吾嘗跂而望矣，不如登髙之博見也。〈跂，舉足也。〉登髙而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟檝者，非能水也，而絶江河。〈能，善。絶，過。〉君子生非異也，善假於物也。〈皆以喩修身在假於學。生非異，言與衆人同也。〉南方有鳥焉，名曰蒙鳩，以羽爲巣而編之以髮，繫之葦苕，風至苕折，卵破子死。巣非不完也，所繫者然也。〈蒙鳩，鷦鷯也。苕，葦之秀也，今巧婦鳥之巣至精密，多繫於葦竹之上是也。「蒙」當爲「蔑」。《方言》云︰「鷦鷯，關而西謂之桑飛，或謂之蔑雀。」或曰︰一名蒙鳩，亦以其愚也。言人不知學問，其所置身亦猶繫葦之危也。《説苑》︰「客謂孟嘗君曰︰『鷦鷯巣於葦苕，箸之髮毛，可謂完堅矣，大風至則苕折卵破子死者何也？其所託者然也。』〉西方有木焉，名曰射干，莖長四寸，生於髙山之上，而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。〈《本草》藥名有射干，一名烏扇。陶弘景云︰「花白莖長，如射人之執竿。」又引阮公詩云「射干臨層城」，是生於髙處也。據《本草》在《草部》中，又生南陽川谷，此云「西方有木」，未詳。或曰︰「長四寸」卽是草，云木，誤也。蓋生南陽，亦生西方也。射音夜。〉蓬生麻中，不扶而直。蘭槐之根是爲芷。其漸之滫，君子不近，庶人不服，其質非不美也，所漸者然也。〈蘭槐，香草，其根是爲芷也。《本草》︰「白芷一名白茝。」陶弘景云︰「卽《離騷》所謂蘭茝也。」葢苗名蘭茝，根名芷也。弱槐當是蘭茝別名，故云「蘭槐之根是爲芷」也。漸，漬也，染也。滫，溺也。言雖香草，浸漬於溺中，則可惡也。漸，子廉反。滫，思酒反。〉故君子居必擇鄕，遊必就士，所以防邪僻而近中正也。物類之起，必有所始。榮辱之來，必象其德。肉腐出蟲，魚枯生蠹。怠慢忘身，禍災乃作。强自取柱，柔自取束。〈凡物强則以爲柱而任勞，柔則見束而約急，皆其自取也。〉邪穢在身，怨之所構。〈構，結也。言亦所自取。〉施薪若一，火就燥也；〈布薪於地，均若一，火就燥而焚之矣。〉平地若一，水就濕也。草木疇生，禽獸羣焉，物各從其類也。〈疇與儔同，類也。〉是故質的張而弓矢至焉，林木茂而斧斤至焉，〈所謂召禍也。質，射矦。的，正鵠也。〉樹成蔭而衆鳥息焉，醯酸而蜹聚焉。〈喩有德則慕之者衆。〉故言有召禍也，行有招辱也，君子愼其所立乎！〈禍福如此，不可不愼所立。所立，卽謂學也。〉
積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。〈神明自得，謂自通於神明。〉故不積蹞歩，無以致一作「至」千里；〈半歩曰蹞。蹞與跬同。〉不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十歩；駑馬十駕，〈言駑馬十度引車，則亦及騏驥之一躍。據下云「駑馬十駕，則亦及之」，此亦當同，疑脱一句。〉功在不舍。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。〈言立功在於不舍。舍與捨同。鍥，刻也，苦結反。《春秋傳》曰「陽虎借邑人之車，鍥其軸」也。〉螾無爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。〈螾與蚓同，蚯蚓也。〉蟹六一作「八」跪而二螯，非虵蟺之穴無可寄託者，用心躁也。〈跪，足也。《韓子》以刖足爲刖跪。螫，蟹首上如鉞者。許叔重《説文》云「蟹六足二螫」也。〉是故無冥冥之志者無昭昭之明，無惛惛之事者無赫赫之功。〈冥冥、惛惛，皆專默精誠之謂也。〉行衢道者不至，事兩君者不容。〈《爾雅》云︰「四達謂之衢。」孫炎云︰「衢，交道四出也。」或曰︰衢道，兩道也。不至，不能有所至。下篇有「楊朱哭衢涂」。今秦俗猶以兩爲衢，古之遺言歟？〉目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰。螣蛇無足而飛，〈《爾雅》云：「螣，螣蛇。」郭璞云「龍類，能興雲霧而遊其中」也。〉梧鼠五技而窮。〈「梧鼠」當爲「鼫鼠」，蓋本誤爲「鼯」字，傳寫又誤爲「梧」耳。技，才能也。言技能雖多而不能如螣蛇專一，故窮。五技，謂能飛不能上屋，能縁不能窮木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人。〉《詩》曰：「尸鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。其儀一兮，心如結兮。」故君子結於一也。〈《詩》，《曹風‧尸鳩》之篇。毛云︰「尸鳩，鴶鞠也。尸鳩之養七子，旦從上而下，暮從下而上，平均如一。善人君子，其執義亦當如尸鳩之一。執義一則用心堅固。」故曰「心如結」也。〉
昔者瓠巴鼓瑟而流魚出聽，〈瓠巴，古之善鼓琴者，不知何代人。流魚，中流之魚也。《列子》云：「瓠巴鼓琴，鳥舞魚躍。」〉伯牙鼓琴而六馬仰秣。〈伯牙，古之善鼓琴者，亦不知何代人。六馬，天子路車之馬也。《漢書》曰︰「《乾》六車，《坤》六馬。」《白虎通》曰︰「天子之馬六者，示有事於天地四方也。」張衡《西京賦》曰︰「天子駕彫軫，六駿駮。」又曰︰「六玄虯之奕奕，齊騰驤而沛艾。」仰首而秣，聽其聲也。〉故聲無小而不聞，行無隱而不形；〈形，謂有形可見。〉玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。爲善不積邪，安有不聞者乎？〈崖，岸。枯，燥。〉學惡乎始？惡乎終？〈假設問也。〉曰：其數則始乎誦經，終乎讀禮；〈數，術也。經，謂《詩》、《書》；禮，謂典禮之屬也。〉其義則始乎爲士，終乎爲聖人。〈義，謂學之意，言在乎修身也。〉眞積力久則入，〈眞，誠也。力，力行也。誠積力久則能入於學也。〉學至乎没而後止也。〈生則不可怠惰。〉故學數有終，若其義則不可須臾舍也。爲之，人也；舍之，禽獸也。故《書》者，政事之紀也；〈《書》所以紀政事。此説《六經》之意。〉《詩》者，中聲之所止也；〈《詩》，謂樂章，所以節聲音，至乎中而止，不使流淫也。《春秋傳》曰︰「中聲以降，五降之後，不容彈矣。」〉《禮》者，法之大分，類之綱紀也。〈禮所以爲典法之大分，統類之綱紀。類，謂禮法所無，觸類而長者，猶律條之比附。《方言》云「齊謂法爲類」也。〉故學至乎《禮》而止矣。夫是之謂道德之極。《禮》之敬文也，〈禮有周旋揖讓之敬，車服等級之文也。〉《樂》之中和也，〈中和，謂使人得中和悅也。〉《詩》、《書》之博也，〈博，謂廣記土風鳥獸草木及政事也。〉《春秋》之微也，〈微，謂襃貶沮勸，微而顯，志而晦之類也。〉在天地之間者畢矣。君子之學也，入乎耳，箸乎心，布乎四體，形乎動静，〈所謂古之學者爲己。入乎耳，箸乎心，謂聞則志而不忘也。布乎四體，謂有威儀潤身也。形動静，謂知所措履也。〉端而言，蝡而動，一可以爲法則。〈端，讀爲喘。喘，微言也。蝡，微動也。一，皆也。或喘息微言，或蝡蠢蝡動，皆可以爲法則。蝡，人允反。或曰︰端而言，謂端莊而言也。〉小人之學也，入乎耳，出乎口。〈所謂「今之學者爲人」，「道聽涂説」也。〉口耳之間則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！〈韓侍郎云︰「則，當爲財，與纔同。」〉古之學者爲己，今之學者爲人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以爲禽犢。〈禽犢，餽獻之物也。〉故不問而告謂之傲，〈傲，喧噪也。言與戲傲無異。或曰︰讀爲嗷，口嗷嗷然也。嗷與敖通。〉問一而告二謂之囋。〈「囋」卽「讚」字也。謂以言强讚助之。今贊禮謂之讚，「囋」古字，「口」與「言」多通。〉傲、非也；囋，非也；君子如嚮矣。〈嚮與響同。如響應聲。〉學莫便乎近其人。〈謂賢師也。〉《禮》、《樂》法而不説，〈有大法而不曲説也。〉《詩》、《書》故而不切，〈《詩》、《書》但論先王故事而不委曲切近於人，故曰「學《詩》三百，使於四方，不能專對」也。〉《春秋》約而不速。〈文義隱約，襃貶難明，不能使人速曉其意也。〉方其人之習君子之説，則尊以徧矣，周於世矣。〈當其人習説之時，則尊髙而徧周於世事矣，《六經》則不能然矣。〉故曰學莫便乎近其人。學之經莫速乎好其人，隆禮次之。〈學之大經，無速於好近賢人。若無其人，則隆禮爲次之。〉上不能好其人，下不能隆禮，安特將學雜識志，順《詩》、《書》而已耳，則末世窮年，不免爲陋儒而已。〈安，語助，猶言抑也，或作「安」，或作「案」，《荀子》多用此字。《禮記‧三年問》作「焉」。《戰國策》︰「謂趙王曰︰『秦與韓爲上交，秦禍案移於梁矣。秦與梁爲上交，秦禍案攘於趙矣』」《呂氏春秋》︰「呉起謂商文曰︰『今置質爲臣，其主安重；釋璽辭官，其主安輕。』」葢當時人通以「安」爲語助，或方言耳。特，猶言直也。雜識志，謂雜志記之書，百家之説也。言既不能好其人，又不能隆禮，直學雜説，順《詩》、《書》而已，豈免爲陋乎？言不知通變也。〉將原先王，本仁義，則禮正其經緯蹊徑也。〈所成所出皆在於禮也。〉若挈裘領，詘五指而頓之，順者不可勝數也。〈言禮亦爲人之綱領。挈，舉也。詘與屈同。頓，挈也。順者不可勝數，言禮皆順矣。〉不道禮憲，以《詩》、《書》爲之，〈道，言説也。憲，標表也。〉譬之猶以指測河也，以戈舂黍也，以錐飡壺也，不可以得之矣。故隆禮，雖未明，法士也；不隆禮，雖察辯，散儒也。〈散，謂不自檢束，《莊子》以不材木爲散木也。」〉問楛者勿告也，〈楛與苦同，惡也。問楛，謂所問非禮義也。凡器物堅好者謂之功，濫惡者謂之楛。《國語》曰「辨其功苦」，韋昭曰︰「堅曰功，脆曰苦。」故《西京賦》曰「鬻良雜苦」，《史記》曰「器不苦窳」。或曰︰楛，讀爲沽。《儀禮》有「沽功」，鄭玄曰︰「沽，麤也。」〉告楛者勿問也，説楛者勿聽也，有争氣者勿與辯也。故必由其道至，然後接之，非其道則避之。〈道不至則不接。〉故禮恭而後可與言道之方，辭順而後可與言道之理，色從而後可與言道之致。〈致，極也。此謂道至而後接之也。〉故未可與言而言謂之傲，〈傲亦戲傲也。《論語》曰︰「言未及而言謂之躁。」〉可與言而不言謂之隱，不觀氣色而言謂之瞽。故君子不傲，不隱，不瞽，謹順其身。〈瞽者不識人之顏色。〉《詩》曰：「匪交匪舒，天子所予。」此之謂也。〈《詩》，《小雅‧采菽》之篇。「匪交」，當爲「彼交」。言彼與人交接，不敢舒緩，故受天子之賜予也。〉
百發失一，不足謂善射；千里蹞歩不至，不足謂善御；〈未能全盡。〉倫類不通，仁義不一，不足謂善學。〈通倫類，謂雖禮法所未該，以其等倫比類而歺之。謂一以貫之，觸類而長也。一仁義，謂造次不離，他術不能亂也。〉學也者，固學一之也。一出焉，一入焉，涂巷之人也。〈或善或否。〉其善者少，不善者多，桀、紂、盜跖也。〈盜跖，柳下季之弟，聚徒九千人，於太山之傍，侵諸侯，孔子説而不入者也。〉全之盡之，然後學者也。〈學然後全盡。〉君子知夫不全不粹之不足以爲美也，故誦數以貫之，〈使習《禮》、《樂》、《詩》、《書》之數以貫穿之。〉思索以通之，〈思求其意也。〉爲其人以處之，〈爲擇賢人與之處也。〉除其害者以持養之，使目非是無欲見也，使耳非是無欲聞也，使口非是無欲言也，使心非是無欲慮也。〈是，猶此也，謂學也。或曰︰是，謂正道也。〉及至其致好之也，目好之五色，耳好之五聲，口好之五味，心利之有天下。〈致，極也。謂不學，極恣其性，欲不可禁也，心利之有天下之富也。或曰︰學成之後，必受榮貴，故能盡其欲也。〉是故權利不能傾也，羣衆不能移也，天下不能蕩也。〈蕩，動也。覆説爲學，學則物不能傾移矣。〉生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。〈死生必由於學，是乃德之操行。〉德操然後能定，能定然後能應，〈我能定，故能應物也。〉能定能應，夫是之謂成人。〈内自定而外應物，乃爲成就之人也。〉天見其明，地見其光，君子貴其全也。〈見，顯也。明，謂日月；光謂水火金玉。天顯其日月之明，而地顯其水火金玉之光，君子則貴其德之全也。〉
君子说：学习不可以停止。靛青是从蓼蓝中提取的，但比蓼蓝更青；冰是由水凝结而成的，但比水更冷。（比喻学习能使人才能超过本性。）木材直得合乎墨线，用火烤使它弯曲做成车轮，它的弯度就能符合圆规，即使再晒干枯，也不会重新变直，这是用火烤使它这样的。（𫐓，弯曲。槁，枯干。曓，晒干。挺，伸直。《晏子春秋》作“不复赢也”。）所以木材经过墨线量过就能取直，金属在磨刀石上磨过就能锋利，君子广泛地学习而且每天多次反省自己，就能智慧明达，行为没有过错了。（参，三次。曾子说：“我每天多次反省自己。”知，读作智。行，下孟反。）所以不登上高山，就不知道天有多高；不面临深谷，就不知道地有多厚；不听先王留下的遗言，就不知道学问的博大。（大，指对人有益。）于、越、夷、貉的孩子，生下来哭声相同，长大后习俗却不同，是教育使他们这样的。（于、越，就像说吴、越。《吕氏春秋》“荆有佽飞得宝剑于于、越”，高诱说：“吴邑。”貉，东北夷。同声，指哭声相同。貉，莫革反。）《诗经》上说：“唉呀你们君子，不要常常贪图安逸。安心恭守你的职位，喜爱正直的品德。神明听到这些，会赐给你洪福。”（《诗》，《小雅·小明》篇。靖，谋划。介，帮助。景，大。无恒安息，告诫他们不要心怀安逸。意思是能谋划恭敬地守住职位，喜爱正直之道，神明就会听到并赐福，引用这首诗来比喻勤学。）神明没有比用道化育自身更大的，幸福没有比没有灾祸更长久的。（学习就能自然化育于道，所以神明之大在于此。修养自身就能自然没有灾祸，所以幸福之长在于此。）我曾经整日思索，不如片刻的学习；我曾经踮起脚来远望，不如登上高处看得宽广。（跂，抬起脚。）登上高处招手，手臂并没有加长，但远处的人能看见；顺着风呼喊，声音并没有加大，但听到的人清楚。借助车马的人，并不是脚走得快，却能到达千里之外；借助舟船的人，并不是会游泳，却能横渡江河。（能，善于。绝，横渡。）君子的本性并非与人不同，而是善于借助外物罢了。（都用来比喻修身在于借助学习。生非异，是说与众人相同。）南方有一种鸟，名叫蒙鸠，用羽毛做巢，用毛发编织，系在芦苇的嫩条上，风吹来嫩条折断，鸟蛋打破，幼鸟摔死。巢不是不完善，而是所系的地方使它这样。（蒙鸠，就是鹪鹩。苕，芦苇的穗，现在巧妇鸟的巢非常精密，大多系在芦苇竹子上。“蒙”应当为“蔑”。《方言》说：“鹪鹩，关西一带称为桑飞，有的称为蔑雀。”有人说：又名蒙鸠，也是因为它愚笨。说人如果不知道学习，他所处的位置也就像系在芦苇上一样危险。《说苑》：“门客对孟尝君说：‘鹪鹩在芦苇穗上筑巢，用毛发编织，可以说是完善坚固了，大风来了芦苇穗折断，蛋打破幼鸟摔死是为什么呢？是因为它所依托的地方这样。’”）西方有一种树木，名叫射干，茎长四寸，生长在高山上，面临百仞的深渊，它的茎并不能长高，而是它所处的位置使它这样。（《本草》药名有射干，一名乌扇。陶弘景说：“花白茎长，像射人拿着竹竿。”又引用阮公诗说“射干临层城”，是生长在高处。据《本草》在《草部》中，又生长在南阳川谷，这里说“西方有木”，不详。有人说：“长四寸”就是草，说木，是错误。大概生长在南阳，也生长在西方。射音夜。）蓬草生长在麻中，不用扶就自然挺直。兰槐的根就是芷。如果把它浸泡在臭水里，君子不会接近它，普通人也不会佩戴它，它的本质不是不美，而是浸泡使它这样。（兰槐，香草，它的根就是芷。《本草》：“白芷一名白茝。”陶弘景说：“就是《离骚》所说的兰茝。”大概苗叫兰茝，根叫芷。兰槐应当是兰茝的别名，所以说“兰槐之根是为芷”。渐，浸泡，沾染。滫，尿。意思是虽然是香草，浸泡在尿中，就会变得可恶。渐，子廉反。滫，思酒反。）所以君子居住必须选择乡里，交游必须接近贤士，这是为了防止邪僻而接近中正。事物的发生，一定有它的开始。荣辱的到来，一定与他的德行相应。肉腐烂了就会生虫，鱼枯干了就会生蛆。懈怠傲慢而忘记自身，灾祸就会发生。刚强的东西自己导致被用作柱子，柔软的东西自己导致被束缚。（凡是刚强的东西就被用作柱子而承受重劳，柔软的东西就被束缚而约束紧张，都是自己招致的。）邪恶污秽在身上，是怨恨集结的原因。（构，结。说也是自己招致的。）放上柴草好像一样，火总是向干燥的烧去；地面平整好像一样，水总是向湿润的地方流去。草木按类生长，禽兽成群聚居，万物各自跟从它的同类。（畴与俦同，类。）因此箭靶张设，弓箭就会射来；林木茂盛，斧头就会砍来，（这就是所说的招祸。质，箭靶。的，靶心。）树木成荫，各种鸟就会来栖息；醋变酸了，蚊虫就会聚集。（比喻有德行就会有很多人仰慕。）所以言语会招来灾祸，行为会招来耻辱，君子要谨慎地立身行事啊！（祸福如此，不可不谨慎立身。所立，就是指学习。）
堆积土石成为高山，风雨就会从那里兴起；积聚水流成为深渊，蛟龙就会在那里生长；积累善行形成品德，自然就会达到神明境界，圣人的思想就具备了。（神明自得，是说自然通于神明。）所以不半步半步地积累，就无法到达千里之外；（半步叫蹞。蹞与跬相同。）不积聚细小水流，就无法汇成江海。骏马跳一次，不能超过十步；劣马拉车走十天，（说劣马十次拉车，也能赶上骏马的一跳。根据下文说“劣马十驾，也能赶上”，这里应当相同，怀疑脱漏一句。）成功在于不放弃。用刀雕刻如果放弃，朽木也雕不断；如果坚持不放弃，金属和石头也能雕刻。（说建立功业在于不放弃。舍与舍同。锲，雕刻，苦结反。《春秋传》说“阳虎借邑人的车，刻坏它的车轴”。）蚯蚓没有锋利的爪牙、强壮的筋骨，却能上吃泥土，下饮黄泉，是用心专一。（螾与蚓同，蚯蚓。）螃蟹有六条腿和两只螯，但如果没有蛇和鳝鱼的洞穴就无处寄居，是因为用心浮躁。（跪，脚。《韩子》把砍脚称为刖跪。螯，蟹头上像钺的部分。许叔重《说文》说“蟹六足二螯”。）所以没有精诚专一的志向，就没有明达的智慧；没有默默无闻的努力，就没有显赫的功绩。（冥冥、惛惛，都是专一精诚的意思。）在歧路上徘徊的人不能到达目的地，同时侍奉两个君主的人不会被容纳。（《尔雅》说：“四通八达的路叫衢。”孙炎说：“衢，交叉路口四通八达。”有人说：衢道，是岔路。不至，不能到达目的地。下篇有“杨朱哭衢涂”。现在秦地风俗仍然把两条路称为衢，是古语流传吗？）眼睛不能同时看清两样东西，耳朵不能同时听清两种声音。螣蛇没有脚却能飞翔，（《尔雅》说：“螣，螣蛇。”郭璞说“龙类，能兴云吐雾在云雾中游动”。）鼫鼠有五种技能却陷于困境。（“梧鼠”应当为“鼫鼠”，大概原本误写为“鼯”字，传写又误为“梧”。技，才能。说技能虽多却不能像螣蛇那样专一，所以陷于困境。五种技能，是说能飞但不能飞上屋，能爬但不能爬到树顶，能游但不能游过深谷，能打洞但不能掩藏身体，能跑但不能跑在人前。）《诗经》上说：“布谷鸟在桑树上，哺育七只小鸟。善良的君子，仪态始终如一。仪态始终如一，内心像打了结一样坚定。”所以君子要把心志专一在一点上。（《诗》，《曹风·尸鸠》篇。毛传说：“尸鸠，就是鴶鞠。尸鸠养育七只小鸟，早上从上到下，傍晚从下到上，平均如一。善人君子，他执守的道义也应当像尸鸠一样专一。执守道义专一，用心就坚固。”所以说“心如结”。）
从前，瓠巴弹瑟时，水中的鱼会游出来听（瓠巴，是古代善于弹琴的人，不知道是哪一代人。流鱼，指河中间的鱼。《列子》说：“瓠巴弹琴，鸟飞舞，鱼跳跃。”）；伯牙弹琴时，驾车的六匹马都会仰头吃草倾听（伯牙，是古代善于弹琴的人，也不知道是哪一代人。六马，指天子路车所驾的马。《汉书》说：“《干》卦象征六车，《坤》卦象征六马。”《白虎通》说：“天子用六匹马，表示有事于天地四方。”张衡《西京赋》说：“天子驾着雕纹的车，用六匹骏马。”又说：“六匹黑色骏马气势昂扬，一齐奔腾而雄壮。”仰头吃草，是为了听琴声）。所以声音无论多小，没有不被听见的；行为无论多隐蔽，没有不显露出来的（形，指有形可见）；玉石蕴藏在山中，草木就会滋润；深渊里生出珍珠，崖岸就不会干枯。做善事哪有不积累的道理呢？又怎么会不被别人知道呢？（崖，指岸边。枯，指干燥。）
学习从哪里开始？又到哪里结束？（这是假设的问话。）回答说：从学习的科目来说，是从诵读《诗》《书》开始，到研读《礼》结束（数，指方法、途径。经，指《诗》《书》；礼，指典章制度一类的东西）；从学习的意义来说，是从做个士人开始，到成为圣人结束（义，指学习的心意，是说在于修身）。真诚地积累，努力地持久，就能深入学问（真，指真诚。力，指努力实行。真诚积累、努力持久，就能进入学问的境界）；学习一直到老死然后才停止（活着就不能懈怠懒惰）。所以学习的科目有终结，但学习的意义却一刻也不能舍弃。实行它，就是人；舍弃它，就是禽兽。所以《尚书》，是记载政事的（《尚书》是用来记载政事的。这是解说《六经》的意思）；《诗经》，是中和之声的归宿（《诗经》，指乐章，用来调节声音，使之达到中和而止，不让它过度放纵。《春秋传》说：“中和之声降下，五声降下之后，就不容许再弹了。”）；《礼》，是法度的根本，各类事物的纲纪（礼是用来作为典章法度的根本，统率各类事物的纲纪。类，指礼法中没有明文规定，而触类旁通加以引申的，就像法律条文的比照附会。《方言》说“齐地称法为类”）。所以学习到了《礼》就可以停止了。这就可以称为道德的极致。《礼》的恭敬而有文采（礼有周旋揖让的恭敬，车服等级的文采），《乐》的中正平和（中和，指使人达到中和愉悦），《诗》《书》的广博（博，指广泛记载风土人情、鸟兽草木以及政事），《春秋》的隐微（微，指褒贬劝诫，隐微而显明，记载而含蓄之类），天地间的一切道理都完备了。
君子的学习，从耳朵听进去，牢记在心中，散布在全身，表现在一举一动（这就是所谓古代的学者是为了修养自己。从耳朵听进去，牢记在心中，是说听到后就记住不忘。散布在全身，是说有威仪润泽自身。表现在一举一动，是说知道如何行动）；即使是细微的言语，微小的举动，都可以成为别人效法的准则（端，读作“喘”。喘，指微小的言语。蝡，指微小的动作。一，都。或喘息微言，或蠢动微动，都可以成为法则。蝡，音人允反。有人说：端而言，指端庄地说话）。小人的学习，从耳朵听进去，从嘴巴说出来（这就是所谓“现在的学者是为了给别人看”，“道听途说”）。从耳朵到嘴巴之间不过四寸罢了，怎么能用来美化七尺的身躯呢！（韩侍郎说：“则，应当读为‘财’，与‘才’同义。”）古代的学者是为了修养自己，现在的学者是为了给别人看。君子的学习，是用来美化自身的；小人的学习，是用来当作礼物送人的（禽犊，指馈赠奉献的东西）。所以别人没问就去告诉，叫做急躁（傲，指喧嚷、吵闹。意思是和戏弄、傲慢没有区别。有人说：读作“嗷”，口嗷嗷叫的样子。“嗷”与“敖”相通）；问一个问题却回答两个，叫做啰嗦（“囋”就是“赞”字。意思是强行用言语来帮助赞美。现在赞礼叫作“赞”，“囋”是古字，“口”和“言”常常通用）。急躁是不对的，啰嗦也是不对的；君子应该像回声一样（向与“响”同。像回声应和声音一样）。学习没有比接近贤师更方便的了。《礼》《乐》有法度而不详尽解说（有大法而不作委曲解说），《诗》《书》记载旧事而不切近现实（《诗》《书》只论述先王旧事而不委曲切近于人，所以说“学了《诗》三百篇，出使四方，却不能独立应对”），《春秋》文辞简约而不能使人迅速理解（文义隐晦简约，褒贬难明，不能使人迅速明白其意）。效法贤师的为人，学习君子的学说，就能尊崇而周遍，通达于世事（当人们学习贤师学说的时候，就能尊崇而周遍于世事，《六经》就不能做到这样了）。所以说学习没有比接近贤师更方便的了。学习的途径没有比喜欢贤人更迅速的了，尊崇礼法次之（学习的大道，没有比喜欢接近贤人更迅速的了。如果没有这样的人，那么尊崇礼法就是次一等的）。上不能喜欢贤人，下不能尊崇礼法，那就只能学习一些杂乱的记载，顺口念诵《诗》《书》罢了，那么到老死，也免不了做个浅陋的儒生罢了（安，语助词，相当于“抑”，或作“安”，或作“案”，《荀子》多用此字。《礼记·三年问》作“焉”。《战国策》：“对赵王说：‘秦与韩结为上交，秦的祸患就要转移到梁了。秦与梁结为上交，秦的祸患就要转移到赵了。’”《吕氏春秋》：“吴起对商文说：‘如今置质为臣，他的君主就安稳；放弃玺印辞去官职，他的君主就轻贱。’”大概当时人通用“安”作为语助词，或许是方言罢了。特，相当于“直”。杂识志，指杂乱的记志书籍，百家的学说。意思是说，既不能喜欢贤人，又不能尊崇礼法，只学些杂说，顺口念《诗》《书》罢了，怎么能免于浅陋呢？是说不知通变）。要追溯先王的本源，推行仁义的根本，那么礼正是其中的经纬和途径（所成就、所出的都在于礼）。就像提着皮衣的领子，屈着五指去抖擞它，那理顺的毛就数不胜数了（意思是礼也是人的纲领。挈，举。诎与“屈”同。顿，提挈。顺者不可胜数，是说礼都理顺了）。不遵循礼法，而用《诗》《书》来处理事情（道，言说。宪，标表），就好比用手指去测量河水的深度，用戈去舂米，用锥子去吃饭，是不可能得到想要的结果的。所以尊崇礼法，即使还不明白，也是守法的士人；不尊崇礼法，即使明察善辩，也是散漫的儒生（散，指不自我检束，《庄子》把不材之木称为散木）。
有人问不合礼义的事，不要告诉他（楛与“苦”同，恶。问楛，指所问不合礼义。凡是器物坚固精好的叫“功”，粗劣叫“楛”。《国语》说“辨别其功苦”，韦昭说：“坚固的叫功，脆弱的叫苦。”所以《西京赋》说“卖良掺苦”，《史记》说“器物不苦窳”。有人说：楛，读作“沽”。《仪礼》有“沽功”，郑玄说：“沽，粗劣。”）；有人告诉你不合礼义的事，不要去追问；有人谈论不合礼义的事，不要去听；有争强好胜之气的人，不要与他争辩。所以必须是因为道义而来的人，然后才接待他，如果不是因为道义，就避开他（道不至则不接待）。所以态度恭敬，然后才可以与他谈论道的方向；言辞和顺，然后才可以与他谈论道的道理；脸色顺从，然后才可以与他谈论道的极致（致，极。这是说道来了然后才接待他）。所以不可以与他交谈却去交谈，叫做急躁（傲，也是戏弄傲慢。《论语》说：“话还没到该说的时候就说，叫做急躁”）；可以与他交谈却不交谈，叫做隐瞒；不观察脸色就交谈，叫做盲目。所以君子不急躁，不隐瞒，不盲目，谨慎地顺着对方的情况去做（瞽者不识人之颜色）。《诗经》说：“不急切，不舒缓，这是天子所赞许的。”说的就是这个道理（《诗》，《小雅·采菽》篇。“匪交”，应当作“彼交”。意思是说，他与别人交往，不敢舒缓，所以受到天子的赐予）。
射一百支箭有一支没中，就不能称为善于射箭；千里路程差半步没走到，就不能称为善于驾车。（这是说没能完全做到。）对各类事物不能触类旁通，对仁义不能专一践行，就不能称为善于学习。（通晓各类事物，是指即使礼法没有明确规定的，也能根据同类事物来推知。这叫作一以贯之，触类旁通。专一于仁义，是指匆忙急迫时也不离仁义，其他学说不能扰乱它。）学习，本来就是学专一。一会儿从正道出来，一会儿又进去，那是普通街巷里的人。（有时好，有时不好。）其中好的少，不好的多，那就是夏桀、商纣、盗跖一类的人。（盗跖，是柳下季的弟弟，聚集了九千名门徒，在泰山旁边侵扰诸侯，孔子去劝说他也没能说服他。）做到全面又彻底，然后才称得上是学者。（学然后才能全面彻底。）君子知道不全面不纯粹不足以称为美好，所以反复诵读《礼》、《乐》、《诗》、《书》的条文来贯通它，（让人熟悉《礼》、《乐》、《诗》、《书》的条文来贯穿它。）用心思考来通达它，（思考探求其中的道理。）选择贤人并和他们相处，（为选择贤人而与他们相处。）除掉那些有害的东西来保持涵养它，使眼睛除了这些没有想看的，使耳朵除了这些没有想听的，使嘴巴除了这些没有想说的，使内心除了这些没有想考虑的。（是，指这个，指学习。有人说：是，指正道。）等到他极其喜好学习的时候，就像眼睛喜好五色，耳朵喜好五声，嘴巴喜好五味，内心贪图拥有天下那样。（致，是极的意思。这是说不学习，就会极其放纵本性，欲望无法禁止，内心贪图拥有天下的财富。有人说：学成之后，一定会得到荣耀富贵，所以能满足他的欲望。）因此权势利益不能使他屈服，人多势众不能使他改变，整个天下也不能使他动摇。（荡，是动摇的意思。反复说明学习，学习就能使外物不能使他屈服改变。）活着遵循这个，到死也遵循这个，这就叫作品德操守。（死生都一定遵循学习，这才是德的操行。）有品德操守然后才能内心安定，内心安定然后才能应对外物，（我能内心安定，所以能应对外物。）能内心安定又能应对外物，这就叫作成熟完美的人。（内心安定而能应对外物，才是成就完美的人。）天显现它的明亮，地显现它的光辉，君子看重他的德行的完美。（见，是显现的意思。明，指日月；光，指水火金玉。天显现它日月的明亮，地显现它水火金玉的光辉，君子则看重他德行的完美。）