非相篇
〈相，視也，視其骨狀以知吉凶貴賤也。妄誕者以此惑世，時人或矜其狀貌而忽於務實，故荀卿作此篇非之。《漢書》形法家有《相人》二十四卷。〉
相人，古之人無有也，學者不道也。〈道，說。〉古者有姑布子卿，〈姑布姓，子卿名，相趙襄子者。或本無「姑」字。〉今之世，梁有唐舉，〈相李兌、蔡澤者。〉相人之形狀顏色而知其吉凶妖祥，世俗稱之。古之人無有也，學者不道也。〈再三言者，深非之也。〉故相形不如論心，論心不如擇術。〈術，道術也。〉形不勝心，心不勝術。術正而心順之，則形相雖惡而心術善，無害爲君子也；形相雖善而心術惡，無害爲小人也。君子之謂吉，小人之謂凶。故長短、小大、善惡、形相，非吉凶也。古之人無有也，學者不道也。葢帝堯長，帝舜短，文王長，周公短，仲尼長，子弓短。〈子弓，葢仲子也，言子者，著其爲師也。《漢書‧儒林傳》馯臂字子弓，江東人，受《易》者也。然馯臂傳《易》之外，更無所聞，荀卿論說，常與仲尼相配，必非馯臂也。馯音寒。〉昔者衞靈公有臣曰公孫呂，身長七尺，面長三尺，〈句。〉焉廣三寸，鼻目耳具，而名動天下。〈面長三尺，廣三寸，言其狹而長甚也。鼻目耳雖皆具而相去疏遠，所以爲異。名重天下，言天下皆知其賢。或曰：狹長如此，不近人情，恐文句誤脫也。〉楚之孫叔敖，期思之鄙人也，〈杜元凱云：期思，楚邑名，今弋陽期思縣。鄙人，郊野之人也。〉突禿長左，軒較之下，而以楚霸。〈突，謂短髮可凌突人者，故《莊子》說趙劒士蓬頭突鬢。長左，左脚長也。軒較之下，而以楚霸，言修文德，不勞甲兵遠征伐也。《說文》云︰「軒，曲輈也。」鄭注《考工記》云︰「較，兩輢上出式者。」《詩》曰︰「倚重較兮。」〉葉公子高，微小短瘠，行若將不勝其衣。〈葉公，楚大夫沈尹戌之子，食邑於葉，名諸梁，字子高。楚僭稱王，其大夫稱公，白公亦是也。微，細也。葉音攝。〉然白公之亂也，令尹子西、司馬子期皆死焉；〈白公，楚太子建之子，平王之孫。子西，楚平王長庶子公子申。子期，亦平王子公子結。〉葉公子高入據楚，誅白公，定楚國，如反手爾，仁義功名善於後世。故事不揣長，不揳大，不權輕重，亦將志乎爾。〈揳與絜同，約也。謂約計其大小也。絜，戶結反。《莊子》︰「匠石見櫟社樹，絜之百圍。」權，稱也。輕重，體之輕重也。言不論形狀長短、大子、肥瘠，唯在志意修飭耳。〉長短、大小、美惡形相，豈論也哉！且徐偃王之狀，目可瞻馬；〈徐，國名，僭稱王，其狀偃仰而不能俯，故謂之偃王。周穆王使楚誅之。瞻馬，音不能俯視細物，遠望纔見馬。《尸子》曰「徐偃王有筋而無骨」也。〉仲尼之狀，面如蒙倛；〈倛，方相也，其首蒙茸然，故曰蒙倛。《子虛賦》曰︰「蒙公先驅。」韓侍郎云︰「四目爲方相，兩目爲倛。」倛音欺。《慎子》曰︰「毛廧、西施，天下之至姣也，衣之以皮倛，則見之者皆走也。」〉周公之狀，身如斷菑；〈《爾雅》云：「木立死日椔。」椔與菑同。〉皋陶之狀，色如削瓜；〈如削皮之瓜，青緑色。〉閎夭之狀，面無見膚；〈閎夭，文王臣，在十亂之中。言多鬢髯蔽其膚也。〉傅說之狀，身如植鰭；〈植，立也。如魚之立也。〉伊尹之狀，面無須麋；〈麋與眉同。〉禹跳，湯偏，〈《尸子》曰：「禹之勞，十年不窺其家，手不爪，脛不生毛。偏枯之病，步不相過，人曰禹步。」鄭注《尚書大傳》：「湯半體枯。」《呂氏春秋》曰︰「禹通水濬川，顏色黎黑，步不相過。」〉堯、舜參牟子。〈牟與眸同。參眸子，謂有二瞳之相參也。《史記》曰︰「舜目重瞳。」重瞳，葢堯亦然。《尸子》曰：「舜兩眸子，是謂重明，作事成法，出言成章。」當時傳聞，今書傳亦難盡詳究所出也。〉從者將論志意，比類文學邪？直將差長短，辨美惡，而相欺傲邪？〈從者，荀卿門人。問將論志意文學邪？但以好醜相欺傲也？〉古者桀、紂長巨姣美，天下之傑也，筋力越勁，百人之敵也。〈姣，好也。倍萬人曰傑。越，過人也。勁，勇也。〉然而身死國亡，爲天下大僇，後世言惡則必稽焉。〈僇與戮同。稽，考也。後世言惡，必考桀、紂爲證也。〉是非容貌之患也，聞見之不衆，議論之卑爾。〈亦非以容貌害身。言美惡皆非所患，但以聞見不廣，論議不高，故致禍耳。〉今世俗之亂君，鄉曲之儇子，〈《方言》云︰「儇，疾也，慧也。」與「喜而翾」義同，輕薄巧慧之子也。儇，火玄反。〉莫不美麗姚冶，奇衣婦飾，血氣態度擬於女子；〈《說文》曰︰「姚，美好貌。」冶，妖。奇衣，珍異之衣。婦飾，謂如婦人之飾，言輕細也。擬於女子，言柔弱便辟也。〉婦人莫不願得以爲夫，處女莫不願得以爲士，〈士者，未娶妻之稱。《易》曰︰「老婦得其士夫。」〉弃其親家而欲奔之者，比肩竝起。然而中君羞以爲臣，中父羞以爲子，中兄羞以爲弟，中人羞以爲友，〈不必上智，皆知惡也。〉俄則束乎有司而戮乎大市，〈犯刑罰，爲有司所束縛也。〉莫不呼天啼哭，苦傷其今而後悔其始。〈苦傷今之刑戮，悔其始之所爲。〉是非容貌之患也，聞見之不衆，議論之卑爾。然則從者將孰可也？〈問從者形相與志意孰爲益乎？〉
人有三不祥：幼而不肯事長，賤而不肯事貴，不肖而不肯事賢，是人之三不祥也。〈言必有禍災也。〉人有三必窮：爲上則不能愛下，爲下則好非其上，是人之一必窮也。鄉則不若，偝則謾之，是人之二必窮也。〈鄉，讀爲向。若，如也。謾，欺毁也，莫干反。〉知行淺薄，曲直有以相縣矣，然而仁人不能推，知士不能明，是人之三必窮也。〈曲直，猶能不也。言智慮德行至淺薄，其能不與人又相縣遠，不能推讓明白之。言不知己之不及也。知音智。行，下孟反。縣，讀爲懸。〉人有此三數行者，以爲上則必危，爲下則必滅。《詩》曰：「雨雪瀌瀌，宴然聿消。莫肯下隧，式居屢驕。」此之謂也。〈《詩》，《小雅‧角弓》之篇。今《詩》作「見晛曰清」，作「宴然」，葢聲之誤耳。晛，日氣也。隧，讀爲隨。屢，讀爲婁，婁，斂也。言雨雪瀌瀌然，見日氣而自消，喻欲爲善則惡自清矣。幽王曾莫肯下隨於人，用此居處斂其驕慢之過也。〉人之所以爲人者，何已也？〈已與以同。問何以謂之人而貴於禽獸也。〉曰：以其有辨也。〈辨，別也。〉飢而欲食，寒而欲煖，勞而欲息，好利而惡害，是人之所生而有也，是無待而然者也，〈不待學而知也。〉是禹、桀之所同也。然則人之所以爲人者，非特以二足而無毛也，以其有辨也。今夫狌狌形笑，亦二足而無毛也，〈狌狌獸似人而能言，出交阯。形笑者，能言笑也。〉然而君子啜其羹，食其胾。〈胾，臠也。禽獸無辨，故賤而食之。胾，側吏反。〉故人之所以爲人者，非特以其二足而無毛也，以其有辨也。夫禽獸有父子而無父子之親，有牝牡而無男女之別，故人道莫不有辨。辨莫大於分，〈有上下親疏之分也。〉分莫大於禮，〈分生於有禮也。〉禮莫大於聖王。〈聖王，制禮者。言其人存，其政舉。〉聖王有百，吾孰法焉？〈問聖王至多，誰可爲法也？〉故曰：文久而滅，節族久而絶，〈文，禮文。節，制度也。言禮文久則制度滅息，節奏久則廢也。〉守法數之有司極禮而褫。〈褫，解也。有司世世相承，守禮之法數，至於極久，亦下脫。《易》曰︰「或錫之鞶帶，終朝三褫之。」言此者，以喻久遠難詳，不如隨時興治。褫，直吏反。〉故曰：欲觀聖王之跡，則於其粲然者矣，後王是也。〈後王，近時之王也。粲然，明白之貌。言近世明王之法，則是聖王之跡也。夫禮法所興，以救當世之急，故隨時設教，不必拘於舊聞，而時人以爲君必用堯、舜之道，臣必行禹、稷之術，然後可，斯惑也。孔子曰︰「殷因於夏禮，所損益可知也。」故荀卿深陳以後王爲法，審其所貴君子焉。司馬遷曰︰「法後王者，以其近己而俗相類，議卑而易行也。」〉彼後王者，天下之君也，舍後王而道上古，譬之是猶舍己之君而事人之君也。故曰：欲觀千歲則數今日，欲知億萬則審一二，欲知上世則審周道，欲知周道則審其人所貴君子。〈謂己之君也。審，謂詳觀其道也。〉故曰：以近知遠，以一知萬，以微知明。此之謂也。
夫妄人曰：「古今異情，其所以治亂者異道。」而衆人惑焉。彼衆人者，愚而無說，陋而無度者也。〈言其愚陋而不能辨說測度。度，大各反，下同。〉其所見焉，猶可欺也，而況於千世之傳也！〈傳，傳聞也。〉妄人者，門庭之間，猶可誣欺也，而況於千世之上乎！聖人何以不可欺？曰：聖人者，以己度者也。〈以己意度古人之意，故人不能欺，亦不欺人也。〉故以人度人，以情度情，〈以今之人情度古之人情。既云欲惡皆同，豈其治亂有異。〉以類度類，〈類，種類，謂若牛馬也。〉以說度功，〈以言說度其功業也。〉以道觀盡，〈以道觀盡物之理。《儒效篇》曰「涂之百姓，積善而全盡，謂之聖人」也。〉古今一度也。〈古今不殊，盡可以此度彼，安在其古今異情乎？〉類不悖，雖久同理，〈言種類不乖悖，雖久而理同。今之牛馬，與古不殊，何至人而獨異哉？〉故鄉乎邪曲而不迷，觀乎雜物而不惑，以此度之。〈以測度之道明之，故向於邪曲不正之道而不迷，雜物炫燿而不惑。鄉，讀爲向。〉五帝之外無傳人，〈外，謂已前也。無傳人，謂其人事跡後世無傳者。〉非無賢人也，久故也。五帝之中無傳政，非無善政也，久故也。〈中，閒也。五帝，少昊、顓頊、高辛、唐、虞也。〉禹、湯有傳政而不若周之察也，非無善政也，久故也。傳者久則論略，近則論詳，略則舉大，詳則舉小。〈略，謂舉其大綱。詳，周備也。〉愚者聞其略而不知其詳，聞其詳而不知其大也，〈惟聖賢乃能以略知詳，以小知大也。〉是以文久而滅，節族久而絶。
凡言不合先王，不順禮義，謂之姦言，雖辯，君子不聽。〈公孫龍、惠施、鄧析之屬。〉法先王，順禮義，黨學者，〈黨，親比也。〉然而不好言，不樂言，則必非誠士也。〈言，講說也。誠士，謂至誠好善之士。〉故君子之於言也，志好之，行安之，樂言之。故君子必辯。〈辯，謂能談說也。〉凡人莫不好言其所善，而君子爲甚。〈所善，謂己所好尚也。〉故贈人以言，重於金石珠玉；觀人以言，美於黼黻、文章；〈觀人以言，謂使人觀其言。黼黻文章，皆色之美者。白與黑謂之黼，黑與青謂之黻，青與赤謂之文，赤與白謂之章。〉聽人以言，樂於鐘鼓琴瑟。〈使人聽其言。〉故君子之於言無厭。〈無厭倦也。〉鄙夫反是，好其實，不恤其文，〈但好其質而不知文飾，若墨子之屬也。〉是以終身不免埤汙傭俗。〈埤、汙，皆下也，謂鄙陋也。埤與庳同。豬水處謂之汙，亦地之下者也。庳音婢。汙，一孤反。〉故《易》曰：「括囊，無咎無譽。」腐儒之謂也。〈腐儒，如朽腐之物，無所用也。引《易》以喻不談說者。〉
凡說之難，以至高遇至卑，以至治接至亂。〈以先王之至高至治之道，說末世至卑至亂之君，所以爲難也。說音稅。〉未可直至也，遠舉則病繆，近世則病傭。〈未可直至，言必援引古今也。遠舉上世之事則患繆妄，下舉近世之事則患傭鄙也。〉善者於是閒也，亦必遠舉而不繆，近世而不傭，與時遷徙，與世偃仰，緩急嬴絀，〈嬴，餘也。嬴絀，猶言伸屈也。〉府然若渠匽檃栝之於己也，〈府與俯同，就物之貌，或讀爲附。渠匽所以制水，櫽括所以制木，君子制人亦猶此也。〉曲得所謂焉，然而不折傷。〈言談說委曲皆得其意之所謂，然而不折傷其道也。〉故君子之度己則以繩，接人則用抴。〈抴，牽引也。度己，猶正己也。君子正己則以繩墨，接人則牽引而致之，言正己而馴致人也。或曰：「抴」當爲「枻」，枻，楫也。言如以楫櫂進舟船也。度，大各反。枻，以世反。韓侍郎云︰「枻者，檠枻也，正弓弩之器也。」〉度己以繩，故足以爲天下法則矣。接人用抴，故能寬容，因衆以成天下之大事矣。〈成事在衆。〉故君子賢而能容罷，〈罷，弱不任事者，音疲。〉知而能容愚，博而能容淺，粹而能容雜，夫是之謂兼術。〈粹，專一也。兼術，兼容之法。〉《詩》曰：「徐方既同，天子之功。」此之謂也。〈《詩》，《大雅‧常武》之篇。言君子容物，亦猶天子之同徐方也。〉
談說之術：矜莊以莅之，端誠以處之，堅彊以持之，分別以喻之，譬稱以明之，欣驩芬薌以送之，寶之珍之，貴之神之，如是則說常無不受。〈言談說之法如此，人乃信之。芬薌，言至芳絜也。神之，謂自神異其說，不敢慢也。說，竝音稅。稱，尺證反。薌與香同。〉雖不說人，人莫不貴，〈不說猶貴，況其說之。〉夫是之謂爲能貴其所貴。〈不使人賤之也。〉傳曰：「唯君子爲能貴其所貴。」此之謂也。
君子必辯。凡人莫不好言其所善，〈所善，謂所好也。〉而君子爲甚焉。是以小人辯言險而君子辯言仁也。〈仁，謂忠愛之道。〉言而非仁之中也，則其言不若其默也，其辯不若其吶也；〈吶與訥同。或引《禮記》「其言吶吶然」，非。〉言而仁之中也，則好言者上矣，不好言者下也。故仁言大矣。起於上所以道於下，正令是也；〈道與導同。「正」或爲「政」。〉起於下所以忠於上，謀救是也。〈謀救，謂嘉謀匡救。此言談說之益不可以已也如是。〉故君子之行仁也無厭。〈無厭倦時。〉志好之，行安之，樂言之，故言〈所以好言說，由此三者也。行，如字。〉君子必辯。小辯不如見端，〈端，首。〉見端不如見本分。〈分上下貴賤之分。小辯，謂辯說小事則不如見端首，見端首則不如見本分。言辯說止於知本分而已。〉小辯而察，見端而明，本分而理，聖人士君子之分具矣。〈此言能辯說然後聖賢之分具。〉有小人之辯者，有士君子之辯者，有聖人之辯者：不先慮，不早謀，發之而當，成文而類，〈言暗與理會，成文理而不失其類。謂不乖悖也。〉居錯遷徙，應變不窮，〈錯，置也。居錯，安居也。錯，千故反。〉是聖人之辯者也。先慮之，早謀之，斯須之言而足聽，〈斯須發言，已可聽也。〉文而致實，博而黨正，是士君子之辯者也。〈文，謂辯說之詞也。致，至也。黨與讜同，謂直言也。凡辯則失於虛詐，博則失於流蕩，故致實黨正爲重也。〉聽其言則辭辯而無統，〈無根本也。〉用其身則多詐而無功，上不足以順明王，下不足以和齊百姓，然而口舌之均，噡唯則節，〈葢謂騁其口舌之辯也。「噡唯則節」四字未詳，或剩少錯誤耳。〉足以爲奇偉偃卻之屬，〈奇偉，誇大也。偃卻，猶偃仰，卽偃蹇也。言姦雄口辯，適足以自誇大偃蹇而已。〉夫是之謂姦人之雄，聖王起，所以先誅也。然後盜賊次之。盜賊得變，此不得變也。〈變，謂教之使自新也。〉
（相，就是察看，察看人的骨骼形状来推测吉凶贵贱。荒诞的人用这种方法迷惑世人，当时有些人夸耀自己的形貌而忽视务实，所以荀卿写了这篇来非难它。《汉书》形法家有《相人》二十四卷。）
给人看相，古代的人没有这种事，有学问的人也不谈论它。（道，是谈论的意思。）古代有个姑布子卿，（姑布是姓，子卿是名，是给赵襄子看相的人。有的版本没有“姑”字。）当今的世上，梁国有唐举，（是给李兑、蔡泽看相的人。）看人的形体、面色就能知道他的吉凶祸福，世俗之人称赞他们。古代的人没有这种事，有学问的人也不谈论它。（再三地说，是表示深切地否定它。）所以察看形体不如评判内心，评判内心不如选择道术。（术，是道术的意思。）形体胜不过内心，内心胜不过道术。道术纯正而内心顺从它，那么形体相貌虽然丑陋而内心道术善良，不妨碍成为君子；形体相貌虽然美好而内心道术邪恶，不妨碍成为小人。君子称为吉祥，小人称为凶险。所以长短、大小、善恶、形貌，都不是吉凶的征兆。古代的人没有这种事，有学问的人也不谈论它。大概帝尧身材高大，帝舜身材矮小，文王身材高大，周公身材矮小，仲尼身材高大，子弓身材矮小。（子弓，大概是仲子，称“子”，是表明他是老师。《汉书·儒林传》记载𫘛臂字子弓，是江东人，传授《易经》的人。然而𫘛臂除了传授《易经》之外，没有其他听闻，荀卿论述时常把他与仲尼相配，一定不是𫘛臂。𫘛读作寒。）从前卫灵公有个臣子叫公孙吕，身高七尺，脸长三尺，（句。）额宽三寸，鼻子、眼睛、耳朵都具备，而名声震动天下。（脸长三尺，宽三寸，是说他的脸又窄又长得很厉害。鼻子、眼睛、耳朵虽然都具备但彼此相距疏远，所以成为奇异。名重天下，是说天下人都知道他的贤能。有人说：如此窄长，不合人情，恐怕是文字有错误脱漏。）楚国的孙叔敖，是期思的郊野之人，（杜元凯说：期思，是楚国的城邑名，就是现在的弋阳期思县。鄙人，是郊野的人。）头发短秃，左脚长，在车轩车较之下（指不乘坐战车），却使楚国称霸。（突，是说头发短得可以冒犯他人，所以《庄子》说赵国的剑士蓬头突鬓。长左，是左脚长。轩较之下，却使楚国称霸，是说修明文德，不劳烦甲兵远征伐。《说文》说：“轩，是曲辀。”郑玄注《考工记》说：“较，是两𫐎上高出式手的部分。”《诗经》说：“倚重较兮。”）叶公子高，身材矮小瘦弱，走路的样子好像连衣服都承受不了。（叶公，是楚国大夫沈尹戌的儿子，食邑在叶，名诸梁，字子高。楚国僭越称王，楚国的大夫称公，白公也是这种情况。微，是细小的意思。叶读作摄。）然而在白公作乱的时候，令尹子西、司马子期都死在乱中；（白公，是楚国太子建的儿子，平王的孙子。子西，是楚平王年长的庶子公子申。子期，也是平王的儿子公子结。）叶公子高进入并占据楚国，诛杀白公，安定楚国，如同反转手掌一样容易，仁义功名在后世流传。所以对于人不衡量身高，不估量大小，不权衡轻重，也在于志向罢了。（揳与絜同义，是约计的意思。是说约略计算大小。絜，户结反。《庄子》：“匠石看见栎社树，絜之百围。”权，是称量的意思。轻重，是身体的轻重。是说不论形状长短、大小、肥瘦，只在于志向品德的修养罢了。）长短、大小、美丑的形貌，哪里值得谈论呢！况且徐偃王的形状，眼睛可以远望到马；（徐，是国名，僭越称王，他的形状仰面朝天而不能俯身，所以称为偃王。周穆王派楚国诛杀了他。瞻马，是说不能低头看细小的东西，远望才能看见马。《尸子》说“徐偃王有筋而无骨”。）仲尼的形状，面孔像蒙着方相；（倛，是方相，它的头毛茸茸的，所以叫蒙倛。《子虚赋》说：“蒙公先驱。”韩侍郎说：“四只眼睛的是方相，两只眼睛的是倛。”倛读作欺。《慎子》说：“毛嫱、西施，是天下最美丽的，给她们穿上皮倛，那么看见她们的人都会逃跑。”）周公的形状，身体像立着的枯木；（《尔雅》说：“树木直立枯死叫椔。”椔与菑同义。）皋陶的形状，面色像削了皮的瓜；（像削了皮的瓜，青绿色。）闳夭的形状，脸上看不见皮肤；（闳夭，是文王的臣子，在十位治乱之臣中。是说胡须鬓毛多遮盖了他的皮肤。）傅说的形状，身体像竖立的鱼鳍；（植，是立的意思。像鱼立起来一样。）伊尹的形状，脸上没有胡须眉毛；（麋与眉同义。）禹走路跛脚，汤半身偏枯，（《尸子》说：“禹辛劳，十年不回家，手不修剪指甲，小腿不生汗毛。得了偏枯的病，走路时一步迈不过另一步，人们称之为禹步。”郑玄注《尚书大传》：“汤半身枯。”《吕氏春秋》说：“禹疏通水道，脸色黧黑，走路时一步迈不过另一步。”）尧、舜都有三个瞳孔。（牟与眸同义。参眸子，是说有两个瞳仁相互参合。《史记》说：“舜眼睛有两个瞳仁。”重瞳，大概尧也是如此。《尸子》说：“舜有两个眸子，这叫做重明，做事成为法则，说话成为文章。”当时传闻，现在的书传也很难完全详尽地考究其出处。）跟随的人是要讨论志向意图，比较文章学问呢？还是只分别长短，辨别美丑，而相互欺侮傲慢呢？（从者，是荀卿的门人。问是要讨论志向意图、文章学问呢？还是只凭好丑相互欺侮傲慢呢？）古时候的桀、纣身材高大俊美，是天下杰出的，筋力过人勇猛，能抵敌百人。（姣，是美好的意思。超过万人叫杰。越，是超过人的意思。劲，是勇猛的意思。）然而自身死亡，国家灭亡，成为天下最大的耻辱，后代人说到恶就一定会考察他们。（僇与戮同义。稽，是考察的意思。后代人说到恶，一定会考察桀、纣作为证明。）这不是容貌的祸患，而是见闻不广，议论卑下的结果。（也不是因为容貌害了自身。是说美丑都不是祸患，只因为见闻不广，议论不高，所以招致灾祸罢了。）现在世俗上那些作乱的君主，乡里中那些轻佻巧慧的小子，（《方言》说：“儇，是疾速、聪慧的意思。”与“喜而翾”意义相同，是轻薄巧慧的人。儇，火玄反。）没有不美丽妖冶，穿着奇异的衣服，像妇人一样装饰，血气态度模仿女子；（《说文》说：“姚，是美好的样子。”冶，是妖艳。奇衣，是珍异奇特的衣服。妇饰，是说像妇女的装饰，言其轻细。拟于女子，是说柔弱谄媚。）妇女没有不愿意让他们做丈夫的，处女没有不愿意让他们做未婚夫的，（士，是未娶妻的称呼。《易经》说：“老妇得其士夫。”）抛弃自己的父母家庭而想要私奔的人，并肩接踵地出现。然而中等的君主羞于让他们做臣子，中等的父亲羞于让他们做儿子，中等的兄长羞于让他们做弟弟，中等人羞于和他们做朋友，（不必上等智慧，都知道厌恶他们。）不久就被官府捆绑而在大街上处死，（触犯刑罚，被官府捆绑。）没有不呼天喊地啼哭，痛苦于现在的刑罚而后悔当初的所作所为。（痛苦于现在的刑罚杀戮，后悔当初的作为。）这不是容貌的祸患，而是见闻不广，议论卑下的结果。既然如此，那么跟随的人将认为哪个是正确的呢？（问跟随的人形相和志意哪个更有益处呢？）
人有三种不祥：年幼却不肯侍奉年长的，地位低贱却不肯侍奉地位高贵的，没有贤德却不肯侍奉贤能的人，这就是人的三种不祥。（这必然招致祸患灾难。）人有三种必然陷于困窘的处境：做在上位的人却不能爱护在下位的人，做在下位的人却喜欢非议在上位的人，这是人的第一种必然困窘。当面不顺从，背后却毁谤他，这是人的第二种必然困窘。（乡，读作“向”。若，如同。谩，欺毁的意思，音莫干反。）智慧德行浅薄，才能高低相差悬殊，却不能推举仁人，不能明辨智士，这是人的第三种必然困窘。（曲直，指才能高低。意思是智慧思虑德行极其浅薄，他的才能与别人又相差悬殊，却不能推让显扬他人。意思是不知道自己的不足。知，读作智。行，音下孟反。县，读作悬。）人有这几种行为，如果做在上位就必然危险，做在下位就必然灭亡。《诗经》说：“大雪纷纷下，见日气就消融。不肯屈从于人，反而居处屡屡骄纵。”说的就是这个道理。（《诗》是《小雅·角弓》篇。现在的《诗经》写作“见𬀪曰消”，这里写作“宴然”，大概是声音的讹误。𬀪，指日光。隧，读作随。屡，读作娄，娄是收敛的意思。意思是说大雪纷纷下，见到日光就自行消融，比喻想要为善那么恶就自然消清了。周幽王却不肯屈从于人，因此用这种态度居处收敛他的骄慢过失。）
人之所以成为人，是因为什么呢？（已，与“以”相同。问为什么称作人并且比禽兽高贵。）回答说：因为人具有辨别能力。（辨，是分别的意思。）饿了就想吃东西，冷了就想取暖，劳累了就想休息，喜好利益而厌恶祸害，这是人生来就有的本性，是不用依靠学习就这样的，（不用学习就知道。）这是禹和桀都相同的地方。既然如此，那么人之所以成为人，并不只是因为有两只脚而没有毛，而是因为人有辨别能力。现在那猩猩，形体能笑，也是两只脚而没有毛，（猩猩这种野兽像人并且能说话，产于交阯。形笑，指能言笑。）然而君子却喝它的肉汤，吃它的肉块。（胾，指切成块的肉。禽兽没有辨别能力，所以鄙视它们而吃掉它们。胾，音侧吏反。）所以人之所以成为人，并不只是因为有两只脚而没有毛，而是因为人有辨别能力。那禽兽有父子却没有父子的亲情，有雌雄却没有男女的分别，所以做人的道理没有不讲究辨别的。辨别没有比名分更重要的，（有上下亲疏的名分。）名分没有比礼义更重要的，（名分产生于有礼义。）礼义没有比圣王更重要的。（圣王，是制定礼义的人。意思是说那个人存在，他的政教就能推行。）圣王有上百个，我效法谁呢？（问圣王非常多，谁可以效法？）所以说：礼文年代久远就湮灭了，节奏制度年代久远就断绝了，（文，指礼文。节，指制度。意思是礼文年代久远那么制度就湮灭消失了，节奏年代久远就废弃了。）掌管礼法条令的官员，到极久远的时代也会礼法废弛。（褫，是解除的意思。有司世代相承，遵守礼法的条令，到了极久远的时代，也会脱落。《易经》说：“有人赐给他鞶带，一天之内三次剥夺它。”说这些话，是用来比喻久远难以详知，不如顺应时势来治理。褫，音直吏反。）所以说：想要观察圣王的遗迹，就要看那些明白显著的，后王就是。（后王，指近代的君王。粲然，明白的样子。意思是说近代圣明君王的法度，就是圣王的遗迹。礼法的兴起，是用来拯救当世的急务，所以顺应时势设立教化，不必拘泥于旧闻，而当时的人认为君主一定要用尧、舜之道，臣子一定要行禹、稷之术，然后才可以，这是迷惑的。孔子说：“殷朝沿袭夏朝的礼制，所增加和减少的可以知道。”所以荀子深入陈述以后王为效法对象，审察他所尊贵的君子。司马迁说：“效法后王，是因为他离自己近而风俗相似，议论浅近而容易实行。”）那后王，是天下的君主，舍弃后王而称道上古，这好比是舍弃自己的君主而侍奉别人的君主。所以说：想要观察千年就考察今日，想要知道亿万就审察一二，想要知道上古就审察周朝之道，想要知道周朝之道就审察他们所尊贵的君子。（指自己的君主。审，指详细观察他的道。）所以说：从近处知道远处，从一知道万，从隐微知道显明。说的就是这个道理。
那些狂妄的人说：“古今情况不同，它们用来治理和混乱的方法也不同。”于是众人就迷惑了。那些众人，是愚钝而没有辩说能力、鄙陋而没有测度能力的人。（意思是他们愚钝鄙陋而不能辩说测度。度，音大各反，下同。）他们亲眼所见的事情，尚且可以被欺骗，更何况是千世的传闻呢！（传，指传闻。）狂妄的人，在门庭之间，尚且可以被欺骗，更何况是千世之上呢！圣人为什么不能被欺骗？回答说：圣人，是用自己的心意来测度的人。（用自己的心意测度古人的心意，所以别人不能欺骗他，他也不欺骗别人。）所以用人来测度人，用情感来测度情感，（用现在人的情感测度古代人的情感。既然说好恶都相同，哪里会治理和混乱有不同呢。）用类别来测度类别，（类，指种类，比如牛马。）用学说来测度功业，（用言说学说测度他们的功业。）用道来观察全部，（用道来观察全部事物的道理。《儒效篇》说“路上的百姓，积累善行而达到全尽，就称为圣人”。）古今是一样的。（古今没有不同，全部可以用这个来测度那个，哪里存在古今情况不同呢？）类别不相违背，即使年代久远道理也相同，（意思是种类不相违背，虽然年代久远而道理相同。现在的牛马，和古代没有不同，为什么人却偏偏不同呢？）所以面对邪曲之道而不迷惑，观察杂物而不困惑，用这种方法来测度。（用测度之道来明辨，所以面对邪曲不正之道而不迷惑，面对杂物炫耀而不困惑。乡，读作向。）五帝之前没有流传下来的人，（外，指以前。无传人，指那些人的事迹后世没有流传。）不是没有贤人，是年代久远的缘故。五帝之中没有流传下来的政教，（中，指中间。五帝，少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜。）不是没有好的政教，是年代久远的缘故。禹、汤有流传下来的政教却不如周代的详明，不是没有好的政教，是年代久远的缘故。流传的事情年代久远那么记述就简略，年代近那么记述就详细，简略就列举大纲，详细就列举细节。（略，指列举大纲。详，指周密完备。）愚钝的人听到简略的记载却不知道详细的，听到详细的记载却不知道大纲，（只有圣贤才能从简略知道详细，从小知道大。）因此礼文年代久远就湮灭了，节奏制度年代久远就断绝了。
凡是言论不符合先王之道、不顺从礼义的，就叫做奸邪之言，即使善辩，君子也不听。（如公孙龙、惠施、邓析之类。）效法先王，顺服礼义，亲近学者，（党，指亲近。）然而却不喜欢言谈，不乐于言谈，那就一定不是真诚的士人。（言，指讲说。诚士，指至诚好善之士。）所以君子对于言谈，内心喜好它，行动安于它，乐于谈论它。所以君子一定要善于辩论。（辩，指能言谈。）凡是人没有不喜欢谈论自己所爱好的，而君子更是如此。（所善，指自己所崇尚的。）所以用言语赠送给别人，比金石珠玉还要贵重；用言语让别人观看，比黼黻、文章还要华美；（观人以言，指让人观看他的言语。黼黻文章，都是色彩华美的。白与黑叫做黼，黑与青叫做黻，青与赤叫做文，赤与白叫做章。）用言语让别人听闻，比钟鼓琴瑟还要悦耳。（让人听他的言语。）所以君子对于言谈没有厌倦。（无厌倦。）鄙陋的人与此相反，只喜好实质，而不顾惜文采，（只喜好质朴而不知道文饰，像墨子之类的人。）因此终身不免卑下污浊、庸俗。（埤、污，都是低下的意思，指鄙陋。埤与庳相同。积水的地方叫做污，也是地低洼的地方。庳音婢。污，音一孤反。）所以《易经》说：“扎住口袋，没有咎害也没有赞誉。”说的就是迂腐的儒生。（腐儒，像腐朽的东西，没有用处。引用《易经》来比喻不善于言谈的人。）
大凡劝说的困难，在于用最高深的道理去接触最卑下的人，用最平治天下的办法去应对最混乱的世道。〈因为拿古代圣王最高深、最平治的道理，去劝说末世最卑下、最混乱的君主，所以是困难的。说读作税。〉不能直接达到目的，远举上古的事例就会失于荒诞，近举近代的事例就会失于庸俗。〈不能直接达到目的，是说一定要援引古今。远举上古时代的事例就担心荒诞虚妄，近举近代的事例就担心庸俗鄙陋。〉善于劝说的人在这中间，也一定要做到远举而不荒诞，近举而不庸俗，随着时势变迁，顺应世俗俯仰，缓急伸屈，〈嬴，是多余的意思。嬴绌，好比说伸屈。〉俯身好像渠堰、檃栝对自己一样，〈府同俯，靠近物体的样子，或者读为附。渠堰是用来节制水流的，檃栝是用来矫正木头的，君子约束别人也像这样。〉曲折地都能得到所说的意思，然而又不损伤对方。〈是说劝说委婉曲折都能符合对方的意思，然而又不损伤自己的主张。〉所以君子衡量自己就用绳墨，接引别人就用船桨。〈抴，是牵引的意思。度己，好比说正己。君子端正自己就用绳墨，接引别人就牵引他过来，是说端正自己而逐渐引导别人。有人说：“抴”应当作“枻”，枻，是船桨。好比用桨划船前进。度，读大各反。枻，读以世反。韩侍郎说：“枻，是檠枻，是矫正弓弩的器具。”〉用绳墨衡量自己，所以足以成为天下的法则。接引别人用船桨，所以能够宽容，依靠众人来成就天下的大事。〈成事在于众人。〉所以君子贤能而能容纳无能的人，〈罢，是软弱不能胜任事务的人，音疲。〉智慧而能容纳愚钝的人，渊博而能容纳浅薄的人，纯粹而能容纳驳杂的人，这就叫做兼容的方法。〈粹，是专一。兼术，是兼容的方法。〉《诗经》上说：“徐方已经归顺，这是天子的功劳。”说的就是这个道理。〈《诗经》，是《大雅·常武》篇。是说君子包容万物，也像天子统一徐方一样。〉
劝说的方法是：用庄重的态度去面对他，用正直诚恳的心去对待他，用坚定强固的意志去坚持它，用分别条理去开导他，用比方称引去说明他，用欢快芬芳的气氛去送别他，珍视它、宝贵它、看重它、神化它，像这样那么劝说常常没有不被接受的。〈是说劝说的方法像这样，人们才会相信它。芬芗，是说极其芳香洁净。神之，是说自行神异其说法，不敢怠慢。说，都读作税。称，读尺证反。芗同香。〉即使不讨人喜欢，也没有人不珍视它，〈不讨喜欢尚且被珍视，何况他喜欢它呢。〉这就叫做能够珍视自己所珍视的东西。〈不使人轻视它。〉古书上说：“只有君子能够珍视自己所珍视的东西。”说的就是这个道理。
君子一定要善于辩论。凡是人没有不喜欢谈论自己所爱好的东西，〈所善，是所爱好的意思。〉而君子尤其如此。因此小人辩论说的是险诈的道理，而君子辩论说的是仁爱的道理。〈仁，是忠爱之道。〉如果言论不合于仁爱，那么他的言论还不如沉默，他的辩说还不如木讷；〈呐同讷。有人引用《礼记》“其言呐呐然”，不对。〉如果言论合于仁爱，那么喜欢言说的人是上等的，不喜欢言说的人是下等的。所以仁爱的言论是伟大的。从上面发出用来引导下面，就是政令；〈道同导。“正”或作“政”。〉从下面发出用来效忠上面，就是谋划匡救。〈谋救，是说好的谋划来匡正补救。这是说谈说的益处不可以停止像这样。〉所以君子施行仁爱是没有厌倦的。〈没有厌倦的时候。〉内心喜欢它，行动安于它，乐于谈论它，所以言说〈所以喜欢言说，是由于这三者。行，读如字。〉君子一定要善于辩论。小的辩说不如看清头绪，〈端，是头绪。〉看清头绪不如看清本分。〈分是上下贵贱的分别。小辩，是说辩论小事不如看清头绪，看清头绪不如看清本分。是说辩论止于知道本分而已。〉小辩能明察，头绪能明白，本分能治理，那么圣人、士君子的本分就具备了。〈这是说能辩论然后圣贤的本分才具备。〉有小人式的辩论，有士君子式的辩论，有圣人式的辩论：不事先考虑，不预先谋划，说出来就很恰当，形成文理而又合于法度，〈是说暗合道理，形成文理而不失其类。是说不错乱违背。〉安居变动，随机应变而不会穷尽，〈错，是放置的意思。居错，是安居的意思。错，读千故反。〉这是圣人式的辩论。事先考虑，预先谋划，片刻的言论就值得听，〈片刻发言，已经值得听。〉有文采而又充实，广博而又正直，这是士君子式的辩论。〈文，是辩说的言辞。致，是至的意思。党同谠，是直言的意思。大凡辩论就容易失于虚诈，广博就容易失于流荡，所以充实正直是重要的。〉听他的言论则言辞动听而没有系统，〈没有根本。〉用他这个人则多诈伪而没有功效，对上不足以顺服明王，对下不足以和睦统一百姓，然而口舌流利，噡唯则节，〈大概是说施展他口舌的辩才。“噡唯则节”四个字不详，或许是多余或错乱罢了。〉足以成为夸大傲慢之类，〈奇伟，是夸大的意思。偃却，好比偃仰，就是傲慢。是说奸雄的口才，恰好足以自我夸大傲慢而已。〉这就叫做奸人中的雄杰，圣王兴起，首先要诛杀的就是这种人。然后盗贼还在其次。盗贼可以转变，这种人不能转变。〈变，是教育他使他自新的意思。〉