备内
人主之患在于信人。信人，则制于人。人臣之于其君，非有骨肉之亲也，缚于势而不得不事也。故为人臣者，窥觇其君心也无须臾之休，而人主怠慠处其上，此世所以有劫君弑主也。为人主而大信其子，则奸臣得乘于子以成其私，故李兑傅赵王而饿主父。为人主而大信其妻，则奸臣得乘于妻以成其私，故优施傅丽姬杀申生而立奚齐。夫以妻之近与子之亲而犹不可信，则其余无可信者矣。
且万乘之主，千乘之君，后妃、夫人适子为太子者，或有欲其君之蚤死者。何以知其然？夫妻者，非有骨肉之恩也，爱则亲，不爱则䟽。语曰：「其母好者其子抱。」然则其为之反也，其母恶者其子释。丈夫年五十而好色未解也，妇人年三十而美色衰矣。以衰美之妇人事好色之丈夫，则身见䟽贱，而子疑不为后，此后妃、夫人之所以冀其君之死者也。唯母为后而子为主，则令无不行，禁无不止，男女之乐不减于先君，而擅万乘不疑，此鸩毒扼昧之所以用也。故《桃左春秋》曰：「人主之疾死者不能处半。」人主弗知，则乱多资。故曰：利君死者众，则人主危。故王良爱马，越王勾践爱人，为战与𫘞。医善吮人之伤，含人之血，非骨肉之亲也，利所加也。故舆人成舆，则欲人之富贵；匠人成棺，则欲人之夭死也。非舆人仁而匠人贼也，人不贵，则舆不售；人不死，则棺不买。情非憎人也，利在人之死也。故后妃、夫人太子之党成而欲君之死也，君不死，则势不重。情非憎君也，利在君之死也。故人主不可以不加心于利己死者。故日月晕围于外，其贼在内，备其所憎，祸在所爱。是故明王不举不参之事，不食非常之食；远听而近视以审内外之失，省同异之言以知朋党之分，偶叁伍之验以责陈言之实，执后以应前，按法以治众，众端以参观；士无幸赏，无逾行，杀必当，罪不赦，则奸邪无所容其私。
徭役多则民苦，民苦则权势起，权势起则复除重，复除重则贵人富。苦民以富贵人，起势以藉人臣，非天下长利也。故曰：徭役少则民安，民安则下无重权，下无重权则权势灭，权势灭则德在上矣。今夫水之胜火亦明矣，然而釜鬵间之，水煎沸竭尽其上，而火得炽盛焚其下，水失其所以胜者矣。今夫治之禁奸又明于此，然守法之臣为釜鬵之行，则法独明于胷中，而已失其所以禁奸者矣。上古之传言，《春秋》所记，犯法为逆以成大奸者，未尝不从尊贵之臣也。然而法令之所以备，刑罚之所以诛，常于卑贱，是以其民绝望，无所告愬。大臣比周，蔽上为一，阴相善而阳相恶，以示无私，相为耳目，以候主隙，人主掩蔽，无道得闻，有主名而无实，臣专法而行之，周天子是也。偏借其权势，则上下易位矣，此言人臣之不可借权势也。
君主的祸患在于信任别人。信任别人，就会受别人控制。臣子对于君主，没有骨肉亲情，只是被权势束缚而不得不侍奉君主。所以做臣子的，窥探君主的心思一刻也不停止，而君主却懈怠傲慢地处在上面，这就是世上之所以有劫持国君、杀害君主事件的原因。做君主的如果太信任自己的儿子，奸臣就能利用儿子来谋取私利，所以李兑做赵王的师傅而饿死了主父（赵武灵王）。做君主的如果太信任自己的妻子，奸臣就能利用妻子来谋取私利，所以优施做丽姬的师傅而杀死了申生，立了奚齐。以妻子这样亲近的人和儿子这样亲爱的人尚且不能信任，那么其余的人就没有可以信任的了。
再说拥有万辆兵车的大国君主，拥有千辆兵车的中等国家的君主，他们的后妃、夫人中那些被立为太子的嫡子，有的希望自己的君主早早死去。怎么知道会这样呢？夫妻之间，没有骨肉亲情，相爱就亲近，不爱就疏远。俗话说：“母亲漂亮的，她的孩子就被父亲抱在怀里。”那么反过来，母亲丑陋的，她的孩子就被父亲抛弃。男人五十岁而好色之心还没有减弱，女人三十岁而美貌就衰减了。用美貌衰减的妇女去侍奉好色之心未减的男人，那么自身就会被疏远卑贱，而儿子也会被怀疑不能成为继承人，这就是后妃、夫人希望君主死去的原因。只有母亲成为太后而儿子成为君主，那么命令没有不执行的，禁令没有不停止的，男女之乐不比先君在世时减少，而独揽万辆兵车大国的权力也毫无疑问，这就是毒酒、勒杀等手段被使用的原因。所以《桃左春秋》上说：“君主因病而死的不到一半。”君主如果不知道这一点，那么祸乱就会增多。所以说：认为君主死对自己有利的人多，那么君主就危险。所以王良爱马，越王勾践爱人，是为了打仗和奔驰。医生善于吮吸病人的伤口，含住病人的血，这不是因为骨肉亲情，而是利益所在。所以造车的人造好了车，就希望别人富贵；木匠做好了棺材，就希望别人早死。这不是造车的人仁慈而木匠残忍，而是因为别人不富贵，车就卖不掉；别人不死，棺材就卖不出去。本意并非憎恨别人，而是利益在于别人的死亡。所以后妃、夫人、太子的党羽形成之后，就希望君主死去；君主不死，他们的权势就不重。本意并非憎恨君主，而是利益在于君主的死亡。所以君主不能不格外留心那些认为君主死对自己有利的人。所以日月外面有晕圈，灾害就在内部发生；防备自己所憎恨的人，祸患却来自所爱的人。因此英明的君主不做没有验证过的事情，不吃不寻常的食物；远处听取意见，近处观察事情，以审察内外的过失；辨别相同的和不同的话，以了解朋党的区分；通过参验比较的方法，来考核臣下进言的真实性；掌握后面的情况来对照前面的言行；依照法律来治理众人；用各种情况来参照观察；这样，士人就没有侥幸得到的赏赐，没有越轨的行为；杀戮一定得当，罪行不赦免，那么奸邪的人就没有地方容身谋取私利。
徭役多，百姓就劳苦；百姓劳苦，权势就会兴起；权势兴起，免除徭役、赋税的人就多；免除徭役、赋税的人多，权贵就富有。使百姓劳苦来使权贵富有，兴起权势来帮助臣子，这不是天下的长远利益。所以说：徭役少，百姓就安定；百姓安定，下面就没有大的权势；下面没有大的权势，权势就会消灭；权势消灭，那么恩德就归于君主了。现在水能胜火，这是很明显的，然而用锅子隔在中间，水在上面沸腾烧干，而火在下面炽盛燃烧，水就失去了它能够胜火的条件。现在法治用来禁止奸邪，比水能胜火还要明显，然而执法的臣子做出像锅子那样阻隔的行为，那么法治的明了只能停留在君主的心中，却已经失去了它用来禁止奸邪的作用了。上古流传下来的言论，《春秋》所记载的，犯法作逆而成为大奸的，没有不是从尊贵的臣子开始的。然而法令所防备的，刑罚所诛杀的，常常在于卑贱的人，因此百姓绝望，没有地方申诉。大臣们互相勾结，蒙蔽君主，结为一体，暗中互相友好而表面上互相憎恶，以显示没有私心；互相作为耳目，来窥伺君主的空隙；君主被掩盖蒙蔽，没有办法听到消息，有君主的名义而没有实权，臣子独揽法令而推行它，周天子就是这样。君主如果偏私地把权势借给臣子，那么上下就会更换位置了，这是说君主的权势不可以借给臣子啊。