第十五回　王凤姐弄权铁槛寺　秦鲸卿得趣馒头庵

第十五回 王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵

话说宝玉抬头看见北静王水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真是秀丽人物。宝玉忙抢上前来参见，水溶连忙从轿内伸出手来挽住。见宝玉戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，面若春花，目如点漆。水溶笑道：“名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’。”于是问：“衔的那宝贝在哪里？”宝玉听见问，连忙从衣内取了递过去。水溶细细的看了，又念了那上面的字，于是问：“果然灵验吗？”贾政忙道：“虽如此说，只是未曾试过。”水溶一面极力称奇道异，一面理好彩绦，亲自与宝玉带上，又携手问宝玉几岁，读何书。宝玉一一的答应。

水溶见他语言清楚，谈吐有致，一面又向贾政笑道：“令郎真是龙驹凤雏，不是小王在世翁面前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，不可限量啊。”贾政忙陪笑道：“犬子岂敢错误地承受金奖。依赖藩郡余福，果真像这样的话，也是后辈们的幸运了。”水溶又道：“只是一件事，令郎这样的资质，想来老太太、夫人辈自然钟爱极了，但我们后生，很不应该过分宠爱，过分宠爱就免不了荒废学业。过去小王曾走过这条路，想来令郎也未必不是这样。如果令郎在家难以用功，不妨常到寒舍。小王虽不才，却多蒙海内众名士凡到京城的，没有不另眼相看的。因此寒舍高人颇多。令郎常去谈谈会会，那么学问可以日益进步了。”贾政忙躬身答应。

水溶又将腕上一串念珠卸了下来，递给宝玉道：“今日初会，仓促间竟没有敬贺之物，这是前日圣上亲自赐给的鹡鸰香念珠一串，权当贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉给贾政。贾政与宝玉一齐谢过。于是贾赦、贾珍等一齐上前请求回舆，水溶道：“逝者已登仙界，不是碌碌你我尘寰中的人了。小王虽上承天恩，虚邀郡袭，岂可越过灵车而前进呢？”贾赦等见他执意不从，只得告辞谢恩回来，命手下掩乐停音，滔滔然将殡仪过完，才让水溶回舆去了。不在话下。

且说宁府送殡，一路热闹非常。刚到城门前，又有贾赦、贾政、贾珍等诸同僚属下各家祭棚接祭，一一的谢过，然后出城，竟奔铁槛寺大路行来。那时贾珍带贾蓉来到诸长辈前，让坐轿上马，因而贾赦一辈的各自上了车轿，贾珍一辈的也就要上马。凤姐儿因记挂着宝玉，怕他在郊外纵性逞强，不听家人的话，贾政管不着这些小事，惟恐有个闪失，难见贾母，因此便命小厮来唤他。宝玉只得来到他车前。凤姐笑道：“好兄弟，你是个尊贵人，女孩儿一样的人品，别学他们猴在马上。下来，咱们姐儿两个坐车，岂不好？”宝玉听说，忙下了马，爬入凤姐车上，二人说笑前来。不一会儿，只见从那边两骑马压地飞来，离凤姐车不远，一齐蹿下来，扶车回说：“这里有下处，奶奶请歇更衣。”凤姐急命请邢夫人王夫人的示下，那人回来说：“太太们说不用歇了，叫奶奶自便罢。”凤姐听了，便命歇了再走。众小厮听了，一带辕马，岔出人群，往北飞走。宝玉在车内急命请秦相公。那时秦钟正骑马随着他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来，请他去打尖。秦钟看时，只见凤姐儿的车往北而去，后面拉着宝玉的马，搭着鞍笼，便知宝玉同凤姐坐车，自己也便带马赶上去，同入一庄门内。早有家人将众庄汉撵尽。那庄农人家无多房舍，婆娘们无处回避，只得由他们去了。那些村姑庄妇见了凤姐、宝玉、秦钟的人品衣服，礼数款段，岂有不爱看的？

一时凤姐进入茅堂，于是命宝玉等先出去玩玩。宝玉等会意，于是同秦钟出来，带着小厮们各处游玩。凡是庄农动用之物，都不曾见过。宝玉一见了锹、橛、锄、犁等物，都以为奇，不知何项所使，其名为何。小厮在旁一一的告诉了名色，说明原委。宝玉听了，于是点头叹道：“怪道古人诗上说，‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，正为此啊。”一面说，一面又至一间房前，只见炕上有个纺车，宝玉又问小厮们：“这又是什么？”小厮们又告诉他原委。宝玉听说，便上来拧转玩耍，自认为有趣。只见一个约有十七八岁的村庄丫头跑了来乱嚷：“别弄坏了！”众小厮忙断喝拦阻。宝玉忙丢开手，陪笑说道：“我因为没见过这个，所以试他一试。”那丫头道：“你们那里会弄这个，站开了，我纺给你瞧。”秦钟暗拉宝玉笑道：“此卿大有意趣。”宝玉一把推开，笑道：“该死的！再胡说，我就打了。”说着，只见那丫头纺起线来。宝玉正要说话时，只听那边老婆子叫道：“二丫头，快过来！”那丫头听见，丢下纺车，一径去了。

宝玉怅然无趣。只见凤姐儿打发人来叫他两个进去。凤姐洗了手，换衣服抖灰，问他们换不换。宝玉不换，只得罢了。家下仆妇们将带着行路的茶壶茶杯，十锦屉盒，各样小食端来，凤姐等吃过茶，待他们收拾完毕，便起身上车。外面旺儿预备下赏封，赏了本村主人。庄妇等来叩赏。凤姐并不在意，宝玉却留心看时，内中并无二丫头。一时上了车，出来走不多远，只见迎头二丫头怀里抱着他小兄弟，同着几个小女孩子说笑而来。宝玉恨不得下车跟了他去，料是众人不依的，少不得以目相送，怎奈车轻马快，一时展眼无踪。

走了不多时，又重新跟上了大殡队伍。前面早有法鼓金铙、幢幡宝盖，铁槛寺迎接灵位的众僧都已到齐。不多时进入寺中，另外举行佛事，重新设立香坛。将灵位安放在内殿的偏室中，宝珠安置在里间寝室陪伴。外面贾珍款待所有亲友，有留下吃饭的，也有不吃就告辞的，一一慰劳过后，从公侯伯子男等爵位的人一批批散去，到未时末才散尽。里面的女眷都由凤姐张罗接待，先从显贵官员的夫人开始散去，也到晌午过后才散尽。只有几个最亲近的亲戚，等做过三天的安灵道场才离开。

那时邢夫人、王夫人知道凤姐必定不能回家，也就要进城。王夫人要带宝玉回去，宝玉初到郊外，哪里肯回去，只想跟着凤姐住。王夫人没办法，只得把宝玉交给凤姐便回来了。原来这铁槛寺是当年宁国公、荣国公修建的，至今还有香火地和田产布施，以备京城中有人去世，方便在此暂时停放灵柩。其中阴阳两宅都已准备妥当，好让送灵的人居住。不想如今后辈子孙人口众多，其中贫富不一，有的性情不合：那些家业艰难、安分守己的，就住在这里；那些讲究排场、有钱有势的，只说这里不方便，一定要另外找村庄或尼庵找个住处，作为事情完毕后宴请休息的地方。

如今秦氏的丧事，族中众人都暂时在铁槛寺住宿，只有凤姐嫌不方便，因此早就派人来和馒头庵的姑子净虚说了，腾出两间房子作为住处。原来这馒头庵就是水月庵，因它庵里做的馒头好，就得了这个绰号，离铁槛寺不远。当下和尚的功课已经做完，奠过茶饭，贾珍便命贾蓉请凤姐去休息。凤姐见还有几个妯娌陪着女亲，自己便辞别众人，带着宝玉、秦钟往水月庵来。

原来秦业年迈多病，不能在这里，只让秦钟等待安灵罢了。那秦钟便只跟着凤姐、宝玉，一时到了水月庵，净虚带着智善、智能两个徒弟出来迎接，大家见过面。凤姐等人来到净室更衣洗手完毕，见智能儿越发长高了，模样越发长得好了，便说道：“你们师徒怎么这些日子也不往我们那里去？”净虚说：“可是这几天都没工夫，因为胡老爷府里生了公子，太太送了十两银子到这里，叫请几位师父念三天《血盆经》，忙得没空儿，就没来请奶奶的安。”

不说老尼陪着凤姐。且说秦钟、宝玉二人在殿上玩耍，见智能过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟说：“理那东西做什么？”宝玉笑道：“你别装鬼，那天在老太太屋里，一个人也没有，你搂着她做什么？这会儿还哄我。”秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉笑道：“有没有也不管你，你只叫她倒碗茶来我吃，就丢开手。”秦钟笑道：“这又奇怪了，你叫她倒，还怕她不倒？何必要我说呢。”宝玉说：“我叫她倒的是没情意的，不如你叫她倒的是有情意的。”秦钟只得说道：“能儿，倒碗茶来给我。”那智能儿从小在荣府走动，没有人不认识，常和宝玉、秦钟玩耍。如今她长大了，渐渐懂得男女之情，便看上了秦钟风流倜傥，那秦钟也极爱她娇媚，二人虽未得手，却已情投意合。如今智能见了秦钟，心花怒放，走去倒了茶来。秦钟笑道：“给我。”宝玉叫：“给我！”智能儿抿嘴笑道：“一碗茶也争，我难道手里有蜜！”宝玉先抢到手，吃着，正要问话，只见智善来叫智能去摆茶碟子，一时来请他们两个去吃茶果点心。他们两个哪里吃这些东西，坐一坐仍出来玩耍。

凤姐也略坐片刻，便回到净室休息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见没事，都陆续散了，自己去休息，跟前不过几个心腹常侍的小丫鬟，老尼便趁机说道：“我正有一件事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”凤姐便问什么事。老尼说：“阿弥陀佛！只因当初我在长安县内善才庵出家的时节，那时有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘礼。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。谁知李公子执意不依，定要娶他女儿，张家正无计可施，两处为难。不想守备家听了这话，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告状起来。那张家急了，只得派人上京来找门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度使云老爷与府上最要好，可以求太太与老爷说一声，打发一封信去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不依。若是肯办，张家连倾家荡产来孝顺也都情愿。”

凤姐听了笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这样的事。”老尼说：“太太不管，奶奶也可以做主了。”凤姐听说笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”净虚听了，打消妄想，半晌叹道：“虽如此说，张家已知道我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不稀罕他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有一般。”

凤姐听了这话，便来了兴致，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜不自禁，忙说：“有，有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们拉拉扯扯图银子的。这三千银子，不过是给打发去说的小厮作盘缠，让他赚几个辛苦钱，我一个钱也不要他的。便是三万两，我此刻也拿得出来。”老尼连忙答应，又说道：“既如此，奶奶明日就开恩也罢了。”凤姐说：“你瞧瞧我忙的，哪一处少了我？既答应了你，自然快快了结。”老尼说：“这点子事，在别人跟前就忙得不知怎么样，若是奶奶跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。只是俗语说的，‘能者多劳’，太太因大小事见奶奶妥帖，索性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”一路话奉承得凤姐越发受用，也不顾劳累，更攀谈起来。

谁想秦钟趁着天黑无人，来找智能。刚走到后面的房里，只见智能独自在房中洗茶碗，秦钟跑上前去就搂着她亲嘴。智能急得跺脚说：“这算什么！再这样我就喊叫了。”秦钟求饶道：“好人，我已经急死了。你今天再不答应我，我就死在这里。”智能说：“你想怎样？除非等我出了这个牢坑，离开了这些人，才依你。”秦钟说：“这也容易，只是远水救不了近渴。”说着，一口气吹灭了灯，满屋漆黑，把智能抱到炕上，就做起云雨之事来。那智能百般挣扎不起，又不好叫喊，只得依了他。正在得趣的时候，只见一个人进来，把他们两人按住，也不出声。两人不知是谁，吓得不敢动一动。只听那人嗤的一声，忍不住笑了，两人听声音才知道是宝玉。秦钟连忙站起来，抱怨道：“这算什么？”宝玉笑着说：“你倒不依，咱们就叫喊起来。”智能羞得趁黑天跑了。宝玉拉了秦钟出来说：“你还敢和我强嘴吗？”秦钟笑着说：“好人，你只要别嚷得众人知道，你要怎样我都依你。”宝玉笑着说：“这会儿也不用说，等一会儿睡下了，再细细地算账。”

一时宽衣安歇的时候，凤姐在里间，秦钟宝玉在外间，满地上都是家里的婆子，打铺守夜。凤姐因为怕通灵玉丢失，便等宝玉睡下，命人拿来塞在自己枕边。宝玉不知与秦钟算什么账目，没有亲眼看见，也未曾记得，这是疑案，不敢编造。

一夜无话。到第二天一早，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，又命他多穿两件衣服，没事宁可回去。宝玉哪里肯回去，又有秦钟恋着智能，挑唆宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了想：凡是丧仪大事虽然妥当，还有一半点小事未曾安排，可以借着这个再住一天，岂不又在贾珍跟前送了满满的人情，二来又可以了结净虚那件事，三来顺着宝玉的心，贾母听见了，岂不欢喜？因有这三个好处，便向宝玉说：“我的事都完了，你要在这里逛，少不了索性辛苦一日罢了，明天可是定要走的了。”宝玉听了，千姐姐万姐姐地央求：“只住一天，明天一定回去的。”于是又住了一夜。

凤姐便命人悄悄将昨天老尼姑的事，说给来旺儿。来旺儿心中都已明白，急忙进城找着主管文书的相公，假托贾琏所嘱咐，写了一封信，连夜往长安县来，不过百里路程，两天工夫都已妥当。那节度使名叫云光，久受贾府的恩情，这点小事，岂有不答应之理，给了回信，旺儿回来。暂且不提。

却说凤姐等人又过了一天，第二天才告别了老尼姑，让她三天后到府里去讨信。那秦钟与智能百般不忍分离，背地里多少幽会密约，都不用细说，只得含恨而别。凤姐又到铁槛寺中照看一番。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后回再见。